眾人又驚又奇，奈何洞中陰氣太盛，「電石燈」閃爍著幽藍色的光芒，只能站在洞口向里面觀瞧。
那些古彩斑斕的壁畫，突然接觸到外部流通的空氣，鮮活的色彩開始變得灰暗，但線條輪廓尚存，還可勉強辨認。
壁畫中的內容似乎有敘事之意，盒子旁邊有個人形，身著蟒袍玉帶，身後有鳳紋華蓋，儼然是王者之姿，對面還站立一人，頭戴三眼面具，兩人好像正對著盒中大骷髏低聲密語，其上就是惡鬼吃人的恐怖情形。
高思揚問司馬灰︰「你能夠看懂這壁畫里的內容是什麼意思？」
司馬灰自稱是考古隊的，可肚子里卻沒裝多少材料，只是看壁畫內容陰郁離奇，就說這大概是楚王在同大臣談論幽冥之事，世間煙雲易逝，縱然貴為王侯，到頭來也免不了化為白骨的命運。
羅大舌頭也跟著解釋道︰「楚王是擔心他死後到了陰間，會被惡鬼生吞活剝。」「二學生」奇道︰「大臣臉上怎麼還戴著面具？盒子里的那具骷髏又是什麼？」
司馬灰和羅大舌頭都說不出個所以然了，畢竟這是兩千多年以前的古老壁畫，誰知道那時候的人腦子里想些什麼。勝香鄰說︰「楚幽王深信巫鬼之術，常有頭戴青銅面具的通天巫者隨侍左右，所以那蟒袍玉帶的人物應該就是楚幽王了，可這壁畫里描繪的事情從未見于史冊，以咱們的所知所見沒辦法憑空揣測。」
司馬灰對于楚幽王的事跡倒是略知一些，據說當年武王伐紂，豐功偉業沛乎充塞于天地之間，定下周王朝八百年基業，那時候還沒有中央集權制的概念，而是把領地分封諸侯國管轄，一共封了七十二國，其中就有楚國，傳到春秋時期諸侯割據，楚國已是地廣五千里，拜玄鳥為神，十分強盛。而楚幽王掌國時已是末期，他死後沒多少年楚國就被大秦所滅，那座幽王墓在民國年間被軍閥勾結洋人盜毀，有大量古物流入民間，可能「塔寧夫探險隊」那伙人也曾經參與過盜掘此墓所以他們才從幽王墓的壁畫中，發現了陰海峪西歐啊的洞窟，而這個裝有大骷髏的盒子，在古楚國壁畫中多次出現，顯得非同尋常，但司馬灰等人一時之間也看不出什麼頭緒，只好又去其余的洞穴中察看。
岩洞中的壁畫剝落損毀嚴重，能夠辨認的僅有一小半，不過壁畫內容相互有關，看到兩頭的也不難猜出中間的部分，只是其中記載的事件卻極盡譎怪莫測，除了楚幽王之外，還有一個體態婀娜的年輕女子最為引人注目，此女細腰高髻、寬袖長裙，另有幾幅壁畫繪有她的尸體和棺槨。
這些壁畫的內容撲朔迷離，以司馬灰作出的理解，似乎是記述了楚幽王問卜于那個「裝有骷髏的大盒子」，被戴著青銅面具的巫者告之大禍將至，會有無數陰魂前來索命，楚幽王深感畏懼，整年不敢外出。
某天有人在江中捕獲了一條罕見的白魚，帶進宮來獻給幽王，幽王听說白魚乃龍蛇變化，食之能長生不死，便命人將白魚烹熟，自己先吃了一半，然後另一半給了女兒。但楚幽王的女兒見了半條白魚，不由得羞憤交加，發怒道︰「父王把吃掉一半的魚給我，是侮辱我，我還有何面目活在世上？」隨即上吊自殺了。
楚幽王喪女之後十分悲痛，把女兒葬在國都的西門外，以天然生有花紋的石材做棺槨，石槨外嵌以金玉，銀樽珠襦各類奇珍異寶為陪葬，但對此事秘而不宣，又命在城中放置白鶴，讓百姓跟隨觀看，引著鶴與男女無數一同進入墓道，突然啟動機關放下千斤石門，將所有人不分良賤，全都掩埋在墓中，用這些活人殉葬了死人。
此後楚幽王晚上只要一閉眼，就會見到那些屈死的冤魂找上門來，驚得寢食難安。按照巫鬼之說︰「人死後而僵，僵而血脈竭，竭而精氣滅，滅而形體朽，朽而成塵埃，唯有陰魂不散，化為異物，潛于九重之淵。」
為什麼說人死之後，陰魂會潛于九重之淵？因為古時候認為地下有泉，也就是逐層分布的地下水，最深的地方要穿過九道泉，秦始皇的陵墓修的很深，據史書記載是「穿三泉而置槨」，那是說放棺槨的地方，已經深得挖透了三層地下水。而九重之淵，也不見得真有九層地下水，九是數中之極，在這里是指深得不能再深了，那是活人進不去，只有亡魂才能抵達的幽冥。以前人常說「死後在九泉之下也能瞑目」，「九泉」即是「九重之淵」。
相傳這陰峪海下有個洞窟，最深處一直通往地脈，楚幽王相信那里就是「九重之淵」，如今夢到不祥之兆，可能是要有惡鬼從地底出來索命，他想起前事不免後悔莫及。就將各類重寶悉數沉入洞中鎮鬼，可沒過多久，這位楚幽王還是一命歸陰了。
司馬灰把自己的分析告之其余幾人，那楚幽王若非執迷于巫鬼之事，多半還不會這麼快死，其實天下豈有未卜先知的異術？這無非是怕什麼來什麼，越擔心越出事，「摩非定律」而已。
羅大舌頭切齒道︰「把那麼多活人引到墓中活埋殉葬，可也真夠陰損歹毒了，我羅大舌頭還從沒見過這麼損的。」
高思揚以為司馬灰只是添油加醋地亂說，因為這件事不太合乎情理。楚幽王舍不得把白魚全吃了，還給女兒留下一半，這是父親關愛子女之心，那女兒怎麼反倒自殺了？世界上會有這麼不懂好歹的人嗎？
羅大舌頭一听高思揚說得有些道理，忽然想起他那個蹲牛棚的老爹羅萬山，不禁感嘆道︰「如果我們家老爺子還在，他就是把魚都吃了，只剩根魚骨頭留給我，那我心里邊也高興……」
勝香鄰卻覺得司馬灰所言不錯，即使不是全盤吻合，也與事實相去不遠，那壁畫里描繪的情形畢竟發生在兩千多年以前，古代的制度與價值觀跟現今大不相同，春秋戰國時尊卑為重，生死為輕，貴族怎麼肯跟奴隸一樣去吃殘羹？
司馬灰道︰「還是我妹子說到點子上了，清代距今不過幾十年，那時候的女人，還都得講究個三從四德大門不出二門不邁呢，可你們看以阿慶嫂跟江姐為代表的大多數革命婦女，她們什麼時候為柴米油鹽的家務事操過心？」
勝香鄰見司馬灰又把話扯遠了，就說︰「其實壁畫里有關‘楚幽王食白魚、引誘活人殉葬’之事並不重要，真正像謎一樣的東西，是裝有骷髏的盒子，我感覺那具骷髏根本不像人骨。」
眾人一邊低聲議論，一邊向下探路，發現了多處殘留至今的壁畫，內容斷斷續續，「神靈鬼怪、飛禽走獸、草木蟲蛇」等諸多事物都有涉及，各有善惡之狀，也看不過來那許多了，而出現「盒子」的壁畫不在少數，這個神秘的盒子似乎是件楚國重寶，也是件極其重要的祭器，就連楚幽王墓地宮的壁畫中，都有它的身影出現，卻在歷史上沒有任何記載，這更使之顯得怪誕詭異。
「盒子」里面裝了一具骷髏，立起來大概要比楚幽王高出半截，正如勝香鄰所說，這具骷髏怎麼看也不像是人類，頭骨眉 分外突出，顱頂多出一個縱目，那裝著骷髏的盒子更不是棺槨形制，好你從內到外都帶有某種無法破解的含義，但若說這骷髏不是人類，它生前又會是何方神聖？為什麼它的骨骸能成為楚國秘器？
眾人腦中接連劃出無數巨大的問號，這些疑問在壁畫里找不到答案，古楚國壁畫風格琦瑋詭譎，題材神異離奇，許多內容今人都無法參透，不過「楚幽王的盒子」很可能確有其物，並且它就在陰峪海地下深處。
二學生認為這座古島上的古代樹種大多都已枯死，只同干尸一樣保持著原來的形貌，附著在其表面的木菌雲芝等物，卻生長的異常茂密，這個現象實在是太難理解了，難道是那個「盒子」里有種神秘的力量能夠賦予生命？他越想越是激動，加上眼神不好，迎面撞上了懸在半空的一條枯藤，險些從絕壁上摔下去，趕緊攬住身旁的樹根，失手掉落了火把。2雲3深無5跡
地洞深處霧氣氤氳，火把掉入霧中即刻失去光亮，但听「嘩」地一聲水響，好你落到水里熄滅了。
司馬灰听動靜，發覺置身之地距離水面很近，多說也不過十幾米，奇道︰「下面是個水潭？」
眾人當即攀著樹藤逶迤而下，穿過薄霧抵近坑底，就見下方地勢凹凸，低窪里淤積著從高處滲落的積水，水中斜臥著一尊獸耳金罍，器形體積巨大，表面掛滿了銅蝕和綠苔，兩耳各呈虎形，被地下水淹沒了一半，附近隆起的粗大樹根上，散落著無數「尊盤、劍戈」等物，還有鳥獸爬龍之形的青銅重器，深遠處水霧飄渺，礦燈的光束照不過去。
司馬灰避開水面，縱身躍到樹根上落腳，他想起先前听到這里有怪聲發出，提醒隨後跟過來的高思揚多加小心。
高思揚點了點頭，為了便于行動，將「電石燈」掛在了背囊側面，端著「1887型杠桿快槍」察看周圍的地形，可剛一回身，也不知看見了什麼，竟險些呼出聲來，她忙伸手捂住了自己的嘴。
司馬灰也覺身後有異，轉回頭一看，心中不禁有些訝異，原來在枯藤後露出三四米高的方形人面，那臉看起來似人非人，似獸非獸，飾以鱗羽夔龍之紋，面目惶怒可畏，充滿了震懾恫嚇之意。
司馬灰看出這是尊鬼面雕像，它終究不是活的，又有什麼可怕？
這時高思揚抬手指過去，低聲說︰「你看到……那個東西了嗎？」
司馬灰順著她手指一看，只見在樹藤與岩石的間隙中，有個白慘慘的東西，輪廓近似人形頭顱，臉上眼耳口鼻俱全，也看不到身體四肢，好你只有個腦袋浮在空中。雲深無跡