第六章
那之後一個月過去了，辜拾璧有件事一直掛在心頭；那件事就是龐王把她繡的銀線松腰帶拿去用了，她沒想到他真的會用。
原本換腰帶也不是什麼稀奇事兒，每日束的不同也很正常，但看在辜拾璧眼里就是覺得很尷尬，自己的劣作就在眾人眼前晃來晃去，雖然說要是不說的話，也沒人會注意到那是她繡的腰帶。
可是龐王有那麼多腰帶，為何偏偏就要系她這一條，而且一系就是一個月，沒一日換過的，到底是何居心？存心笑話她嗎？
這一夜，龐王又進燕邇宮了，當他開始夜酌時，辜拾璧終于忍不住了……
「王上，可以請您解下腰帶嗎？」她態度盡可能地客氣恭謹。
龐王拿起的酒杯停在半空中，目光灼灼地盯著她。「王後，本王太受寵若驚了，這是你第一次向我求歡。自從初次圓房之後，你連一根寒毛都不讓我踫——」
「我不是在求歡！」她羞憤地大聲打斷他。
「那你要我解衣做什麼？解衣以後難道還能有別的事兒嗎？」
「是解腰帶，不是解衣！」
「一樣的意思不是嗎？要解衣當然得先解腰帶。」
「我是要你把那條腰帶還給我！你不要再用那條腰帶了，我看得很刺眼啊！」她覺得他根本是故意裝傻要調戲她。
「這是本王的腰帶。」
「那是我繡的腰帶。」
「你送給我了，就是我的。」
「我沒有送給你，是你自己拿走的。」
「王後繡的腰帶當然是要給本王的，難不成你還有別的對象可送？」
「當然有，我可以送給述國公啊。」
她隨口說了一個龐王府里她算比較熟悉的男人，沒想到龐王的眼神瞬間變厲，她心頭一凜，不能害到述國公，于是趕緊改口︰「我根本就沒打算送人，那只是我練繡用的，還不成氣候，不能拿出來丟人現眼的。」
「本王倒是覺得繡得挺好的，雖然繡功還不夠成熟，但也算是佳作。尤其這選色選得好，銀色的松看起來蒼勁中帶著飄逸感。」
「那是伈妃選的，若她沒說，我也不會想到可以用綠色以外的顏色繡松樹。」她也因此才注意到，一般人總會覺得什麼東西就該是什麼模樣，但其實也不見得全是那樣，只是我們一廂情願的認為罷了。
近來，她甚至常常在想，或許龐王並非傳聞中的那副恐怖形象，真正的他到底是怎樣的一個人？她愈來愈搞不清了。
有時她會看到很多外人看不見的那個他，淘氣、撒嬌、任性、溫柔，還有……不知為何，有時他的眼神里會出現若有似無的悲傷。那些到底是作戲還是真情流露，她完全沒個準。
「沒錯。就像我一直以為女人就該溫柔似水、百依百順，結果我的王後完全不是那樣，既不溫柔，也不依我順我。」龐王語帶諷意，站起身來，拿著酒壺與酒杯走到窗前對月自斟自酌。
她一听，再度怒從心中起，不想再跟他多說什麼了。她看著他的背影，見他雙手都拿著東西，正是毫無防備之時，于是悄悄走到他身後，打算動手解開他的腰帶，直接搶回來。
然而，手還沒踫到他的腰，他馬上旋身過來，拿著酒杯的手往她腰上一繞，擁她入懷，俊顏貼近她驚慌失措的臉，輕聲道︰「這偷襲手法太粗劣，比第一次拿刀要刺我時還糟糕。」
說著就低頭偷香了她一下，她腦袋霎時一片空白，粉拳在他胸膛胡亂搥著；他也沒再繼續進逼，只是放聲大笑，提著酒壺又走回桌邊，坐定之後，一邊喝酒一邊看著她，眼神與唇邊都充滿笑意……與勾引之意。
她滿面羞紅，內心動搖，因看出了他眼里的，感覺自己現在就像砧板上的肉，即將任人宰割。她不能待在這兒，可她又能去哪兒？念頭一轉，她奔出燕邇宮，往蟬隱宮而去。
她想，伈妃應該會借她躲一晚的，自從跟她學繡以後，辜拾璧覺得自己多了一個伴兒了，雖然不知道伈妃是怎麼想的，但至少她是這麼認為的。
躲到蟬隱宮的話，龐王就不能拿她怎麼樣了吧，再寡廉鮮恥也不可能在伈妃面前強要了她……
夜已深，侍女們都回偏間去睡了，現在蟬隱宮應該只剩伈妃一人，辜拾璧氣喘吁吁地奔來，正準備敲宮門時，卻听到里頭有東西翻倒的踫撞聲音，听起來像是桌椅之類的。
她直覺有異，馬上大力推開宮門，映入眼簾的卻是讓她驚嚇得雙腿發軟、張著口發不出聲的畫面……
伈妃上吊了！
此時後方一道人影飛掠而過，快速抄起桌上的剪子，蹬上桌子一躍，割斷白綾，橫空抱住伈妃，落下地來。
龐王將伈妃平放在地，確認她的呼吸，辜拾璧跪爬著到伈妃身邊，眼淚滾了出來，龐王冷靜道︰「別慌，她還活著。」
辜拾璧抖著手，撫模著伈妃的臉，不懂怎麼會這樣……
「把宮門關上。」龐王指示辜拾璧，同時開始掐揉伈妃幾個重要穴位，直到伈妃慢慢醒轉過來。還好是在她剛投繯時就救下來，再晚一點就回天乏術了。
「伈妃，沒事了。你有什麼事可以告訴我啊，為何要做傻事！」辜拾璧把她扶起來，讓她的頭靠在自己懷里，眼淚兀自流著。
「王後娘娘……是您……救了我……」
「是王上救你的。」
「龐王府里，每個人的命都是我的，我沒要你死，你敢死？好大的膽子！」龐王嚴厲叱道。
辜拾璧瞪了龐王一眼，溫柔地對伈妃說︰「你一定是遇到什麼事了，可是不管怎樣，都不需要走到這一步啊。」
「王後娘娘……我不像您那麼堅強……」
「被其他妃子排擠欺負了對吧？」龐王冷哼一聲。
「排擠？是真的嗎？」辜拾璧不可置信。
伈妃的眼淚滾將下來，證實了龐王所言。她想到這一個月以來所受的冷言酸語、明著來暗著來的各種欺凌，眼淚就像斷線的珍珠一樣，不停落下。
今日看到自己繡了一兩個月，已經快要完成的繡屏被割得支離破碎，她崩潰了，那是王上稱贊過的繡屏，是她好不容易得到一點存在價值的東西……
那一瞬間，她一直以來所忍下的無數委屈，突然排山倒海般涌了上來，強烈沖擊著她的心。
她是五妃中排最行末位的，完全孤立無援，就像暴風雨中的小船，隨時都會沉沒，無依無靠的絕望感，讓她覺得自己已經走到了人生盡頭，她好累，她不要再過這種日子了，她滿腦子充斥著想要快點解月兌的想法……
「她們為什麼要排擠你？」辜拾璧再問伈妃。
「因為叛徒必須死。」龐王代她回答，他早就洞悉了一切，只是沒想到伈妃這麼不堪一擊。
「伈妃背叛誰了？」辜拾璧實在不懂龐王在故弄什麼玄虛。
「背叛了她們所以為的同盟。一開始被排擠的是你，但因為你本來就是新來的，不屬于她們那一圈子，你自己也不特別想跟她們混在一起，所以就不覺得有什麼大不了的；後來你跟伈妃學繡，感情變好了，她的立場就變得岌岌可危了，如果我料得沒錯的話，她開始被排擠，應該是我們與述國公一同在蟬隱宮用膳那一日之後吧。」
「你的意思……是我們害了伈妃嗎？那些人想弄死我還不夠，連伈妃都不放過嗎？」辜拾璧憤怒地睜大眼楮。
「你不要小看人的嫉妒心，它甚至足以挑起戰事，滅了國都有可能。」
「既然如此，你還放任她們胡作非為！為何不處理她們？」
「在背後操弄的人尚未浮出台面，魯莽地打草驚蛇並非上策。」
「你一定要等到有人死了才甘心嗎！」辜拾璧氣到發抖。
「我不會讓誰死的。」他說得淡然。
「伈妃差點就死了！」
「那是她太軟弱，不過就是被幾個人排擠而已，就要死要活，要是像我被整個檄州的人排擠，那豈不是要死幾千幾百遍了？」
「並不是每個人都像你一樣冷血無情，被人憎恨厭惡了還能無動于衷！」
龐王轉頭對著伈妃，臉色如霜。「伈妃，當年本王救了你全家，你是這樣回報我的？我再說一次，你的命是我的，我沒有說要你死，你就不準給我死。」
伈妃勉強撐起身，淚潸潸地對龐王磕頭。「是，王上。」
「救了伈妃全家是什麼意思？」辜拾璧護著她，听出事有蹊蹺。
「當年若不是王上選我入龐王府，我們全家早就餓死了。是靠著我成了妃子的俸銀，家中困境才得以紓解，開始做點小買賣餬口，我們家可說是靠著王上的庇蔭才活下來的。」
伈妃老家當年因饑荒之故，生活慘淡得快要過不下去時，听說檄州新龐王即位，招選妃子，舉薦或自薦都可以。
盡管龐王各種可怕的傳聞令人喪膽，但仍不乏想要攀龍附鳳的人；還有就像伈妃這種已經走投無路的貧民，巴望著入龐王府以後可以過上好日子。當年伈妃被家人硬推著去應選時，就已經做好最壞的打算，若沒選上，下一步就要被賣入煙花之地了。
「死亡的滋味如何？」龐王站在伈妃面前，神色肅冷地俯視她。
伈妃被這樣一問，回想剛剛的過程，全身發起抖來。她踢掉凳子後，白綾馬上勒住她的頸子，瞬間無法呼吸，腦子嗡的一聲發熱，耳鳴起來，眼前出現閃光，知覺開始模糊……
很痛苦，極度痛苦，還有排山倒海而來的恐懼，她馬上就後悔了，但是自己無法解開白綾，在龐王割斷白綾之前，那短短的時間之內，她像被凌遲似的求生不得、求死不能。
她從未經歷過比這更可怕的事，說什麼都不想再試第二回了。