甘棠到善工坊上工的時間，基本是做一天休一天，來回景水鎮則是宋鈞親自駕馬車接送。
甘棠的心思很細，見宋鈞每隔兩日就要送她去鎮上，這一來一回上山打獵的時間就晚了，後來她就跟常老板商量，由鎮上的工匠派一人駕車過來接送，如此才不會因她一人擔擱宋鈞的時間。
雖然宋鈞不覺得麻煩，但她很堅持，他也只能應了。
常老板曾想過，還是干脆讓甘棠一次來上工個五日或十日，再回白水村幾日，不過如此一來就要考慮到住宿問題。
善工坊是店鋪與作坊一塊兒，常家的大宅子離善工坊也不遠，走路不到半炷香時間，常家的人口少，屋子多，安排甘棠入住一點問題都沒有，這其中自然也有私心在，但姚氏跟宋鈞都拒絕，就連甘棠也婉謝他的好意。
她心里可是時時念著姚氏、念著宋鈞，不管是姚氏或宋鈞，有時候得留在病患家過夜，或是到外地賣獵物皮肉，三五天才回來，她那段時間老覺得不踏實，睡也睡不好，更甭提改睡別人家了。
何況，她雖然喜歡捏陶瓷、喜歡調釉色，但她也喜歡陪著姚氏走村行醫，喜歡在家等著宋鈞扛了獵物回家，見到她時那張俊俏臉上的笑容。
這樣忙碌但充實的生活很幸福，很美滿，很愜意，她舍不得錯過一天。
宋鈞跟姚氏原本擔心她會太累，但見她一臉滿足，便也沒有再多說，就慣著她，寵著她，等她喊累了再讓她好好休息便是。
在這溫暖的所謂「家」的溫馨氛圍下，小姑娘精神一日盛過一日，精氣神十足，腳步輕盈，那張絕艷的臉蛋總是帶著兩團嫣紅，嬌俏得很，甭說村里少年看得腳都邁不動了，連工坊里的年輕漢子也是看得臉紅紅，最明顯的是久久才回景水鎮一趟的常以徹，如今可是三五天就回來一次，待上個一、兩日才依依不舍的離開。
甘棠如一朵含苞待放的玫瑰，眾家少年已嗅到花香，循香靠近，但對姚氏來說，這絕對不是好消息！
小姑娘是她貼心的小棉襖，是她花了心血才養得如此嬌美動人，她可是為自己、為兒子做的活兒啊，這肥水若落入了外人田，她怎麼肯依？
再說了，甘棠還有好手藝，好頭腦，前陣子依她建議，梅蘭竹菊四種花色藥瓶做了成本不同，藥效也不同的藥膏，沒承想才往鎮上的藥鋪一鋪貨，藥膏的生意竟然大好，而且幾瓶價格高的售得更好，多是鎮上口袋有點深的官商人家的女眷買的。
原來她們是先看上藥瓶本身，等到有個疫痛磕踫的，抹一抹發現竟然舒服了，這又美觀效用又好的藥膏便在貴人圈傳開，頓時銷量大增。
在甘棠的建議下，她與鎮上的藥鋪合作鋪貨，因先前只是借個地方給姚氏借賣，但現在東西賣得火紅，佔的位置多了，也得有存貨的空間，因而雙方便寫了契約，店家每賣一瓶可以抽多少佣金，至于善工坊，用的多是工匠，不需要那漂亮的瓶裝，也不用成本高的膏藥，因而做了一批原色無花樣的藥瓶，價格不變。
如此一來，有利可追，配合的藥鋪就有半面櫃子放了姚氏的疫痛藥膏，雖然得付點利潤給店家，但因賣得多了，認真算來得利反而更多。
這些賺來的錢，小姑娘一毛錢也不要，但姚氏母子實誠，還是將利潤存進錢莊里。
「若沒有你的點子，除了善工坊外，娘現在的藥膏可能還是半個月或一個月才賣出幾瓶而已。」
「那是大娘的藥膏好。」甘棠強調。
「人要衣裝，佛要金裝，是棠兒想到將裝藥膏的瓶子改裝，最大功臣不是你是誰？」宋鈞說道。
這話讓小姑娘無話反駁，氣呼呼的轉身就往後院去。
姚氏看著宋鈞，笑著說︰「你去安撫吧，小姑娘大了，長脾氣了。」她頓了一下，看著若有所思的兒子，「對了，你上回說要替她把關，可有看上眼的兒郎？」
「當然沒有，這村里鎮上，兒子就沒看到一個配得上棠兒。」他說得斬釘截鐵。
「以徹那孩子也沒入你的眼？」姚氏特意挑了她覺得還算不錯的，當然離她最自豪的兒子還是有一小段距離。
宋鈞微微蹙眉，「娘，我總覺得棠兒還太小，婚嫁離她還太遙遠，成親可是一輩子的事，豈能馬虎？」
「有花堪折直須折，莫待無花空折枝，棠兒這朵花兒眾人搶著摘，代表這含苞的花兒正要綻放，你目前雖是看顧這朵花兒的唯一園丁，但總有一日要將她送出去的，還是你打算顧她一輩子？」
宋鈞直覺說道︰「倘若真沒有適合的，我養她一輩子又何妨？總之，這種事寧缺勿濫。娘，我先去看看她吧，她正惱著，氣久了不好的。」
姚氏的嘴角往上輕輕翹了一下，總算還有點可以救的感覺，她現在倒是看出來點蛛絲馬跡了，這兒子在男女感情上還沒開竅，不過已經朦朧地生出了些獨佔的男人心思。
宋鈞是很清楚甘棠的，一見她轉往後院，就知道她肯定往馬棚去了。
小姑娘現在閑暇時也會來照顧馬兒，先前是宋鈞駕車載她來回，小姑娘說這匹馬兒因為她得多干活兒，因此仔細照料，甚至還弄了冰盆讓馬兒能涼快些。
甘棠站在腿健鬃長的黑馬旁更顯嬌小，她撫著馬鬃，看著馬兒低頭喝水，又拿了糧草喂它。
「棠兒愈來愈會照顧馬了。」宋鈞贊美一句。
但小姑娘不太領情，心里還有小火氣，意有所指的道︰「那當然，先前馬兒幫我來來去去的，現在用不到了，但人要懂得感激啊，馬兒懂得我的心情，接受我的好意，不像有些人張口就是拒絕。」她蹶起紅唇，無聲控訴。
宋鈞哪里听不懂，「娘已經開始在相看你的婚事了，有錢傍身總是好的。」
「我又不急著嫁，誰管錢多錢少，鈞哥哥，我們別談這好不好？」
甘棠不容易發脾氣，但每每宋鈞談到這方面的事，她心里就有一簇簇火花要冒上來，但究竟在氣什麼她也不明白，只好草草的轉換話題。
「行，就依你。」宋鈞最疼妹妹了，哪可能說不。
她暗松一口氣，再度將目光落到馬兒身上，「鈞哥哥，說起來，我對馬兒還沒有春花對她家的牛好呢，她偷偷喂牛吃雞蛋，每天跟它說話，還帶它去放風，讓它吃吃草，之後，再洗洗澡。春花說了，牛下地干活，她要對它好一點，你說，這麼善良的好姑娘，老天爺一定舍不得她過這樣的日子，定會給她身邊安排個貴人，對吧？」
小姑娘轉過頭，神情嚴肅的看著宋鈞，「鈞哥哥，我想做一件事。」
原來，自從她手頭有了錢後，時不時就想到歹命的春花，尤其自己的日子過得愈來愈幸福美滿，她就更想幫春花一把，春花的後娘愛錢，現在的她不就是個妥妥的小富婆嗎？
于是這一晚，她在與宋鈞及姚氏商量過後，有了一番計劃。
翌日甘棠去善工坊做活兒，近黃昏時，宋鈞親自駕馬車來接她回白水村。
「今天是你的鈞哥哥來接啊？」常老板問。
「對，今天要跟鈞哥哥去辦點事。」小姑娘答得含糊。
常老板擠出笑臉，看著小姑娘開心的上了馬車，朝他揮手，他也僵硬的揮手。
老劉見狀不解地問︰「怎麼了？」
「我那婆娘不是嫌無聊，去了一趟老家小住了一陣子，我瞧小子近來回來得凶，眼楮看的都是棠兒，就寫了封信去給她。」
老劉心里咯噎一下，「老板娘要回來了？」完了，他耳根子又難清靜了。
「信上是寫今天到，還叫我一定要留住棠兒，這下子怎麼辦？」
老劉能理解，老板娘就是個愛說閑話又行動派的人，這急匆匆的趕回來就是要見見準媳婦兒的，誰知這下人卻跑了。
嗯，老板今晚可能要跪算盤了。
宋鈞載著甘棠回家後，兩人就步行去找春花，由于這次見面不能讓春花的家人知道，就得靠宋鈞的功夫了。
宋鈞施展輕功飛掠進了蘇家，小心翼翼走了一圈，看了正慵懶地靠在坑上抽煙斗的蘇老爹，他一個彈指，隔空點穴，蘇老爹就睡著了。
接著，他找到打罵完春花，正往灶前走去的岳氏，以一樣的方式讓她倒臥在地上昏睡。
春花看到莫名出現的宋鈞，害怕的直往後退，「你來做什麼？」
宋鈞沒開口，一手拎著她的衣領像抓小雞似的，一個飛掠，嚇得她尖叫出聲，不過一會兒她就覺得腳踏實了。
春花猛一抬頭便見到甘棠，即使大膽名聲在外，她仍淚眼汪汪的往甘棠一撲，「嚇死我了！棠兒，你的鈞哥哥有病啊——」
她正告狀，就見宋鈞冷冷的目光瞟過來，小心肝再次一顫，所有的話頓時都咽下肚子，左右看看，她這才發現自己竟然在房里。
「春花，鈞哥哥是沒法子才這麼做的，你別見怪，我們最多只有一個時辰的時間，你爹跟後娘就會醒過來了。」甘棠沒說廢話，將此行的目的很快說了出來。
「你要買我當丫鬟？」春花目瞪口呆，畢竟現在的她可不像以前那麼健康，因為操勞太過，身形瘦弱且蒼白，唯一不變的是她看向甘棠時的眼楮一樣是笑意盈然，不同于見家中親人時的漠然。
套句春花的名言，不在乎她死活的家人比陌生人都不如，她不屑給他們一個笑。但這個唯一的閨中密友時常偷偷拿東西給她吃，明知多數還是被岳氏拿走了，她還是不停拿來，只希望她在時能吃上幾口。如今有點小成就了就要帶她走，想到這些，春花眼眶泛紅，喉頭酸澀到說不出話來。
甘棠知道春花怕她花錢，所以一再強調自己有很多錢，不怕岳氏把她當冤大頭，而且買春花當丫鬟也是假的，她只是想要讓春花月兌離這樣艱困的生活。
甘棠說了很多很多，春花卻吭也不吭一聲，最終還是宋鈞看不下去，冷冷的問︰「你倒是應一聲，先跟你談是怕你不肯答應，寧願在這里當老牛到死。」
甘棠猛點頭，若是春花不願跟她走，她舍得花再多錢也沒用。
春花深深的吸了一口長氣，壓抑幾度要浮現眼眶的熱燙淚水，將內心翻涌的情緒慢慢沉澱下來，卻是看著宋鈞，「我願意，但我有一個條件。」
他嗤之以鼻，要讓她月兌離水深火熱，還要條件？但想到上回若不是她，甘棠這一生就毀了，他的表情又變得和緩。
春花對他的反應也不以為意，「十天，就十天，不管你們听到我怎麼了都不可以過來找我，直到岳氏那個人渣去找你們，你們應了，我就答應。」
「為什麼要再撐十天？這里沒有一個人對你好。」甘棠不肯答應。
但宋鈞看春花的表情又變了，似乎明白她想做什麼，「好，這事我應了。」
「鈞哥哥？」
「我們該走了。」
甘棠還不想放棄，春花朝她微笑，向她保證，「只要十天，我就到你身邊……呃，到時候再說。」她突然看向宋鈞，心里莫名發虛。
沒事沒事，宋家大宅屋子多，她躲遠遠的便好。
于是從隔天起，春花就臥病在床，就算被逼下床干活兒，也干沒多久就昏厥過去，如此情形一次又一次。
岳氏打也打了，罵也罵了，眼見春花病懨懨的癱軟在床上，再也起不了身，她仍舊舍不得花半毛錢去叫大夫，倒是刻意繞到宋家大宅附近說了春花病重的事，想說不管是姚氏還是甘棠一定會風風火火的來救人，怎知她枯等兩天，仍舊沒等到人。
這一夜，宋鈞在甘棠的苦苦哀求下，小心避開岳氏跟蘇老爹，帶著甘棠悄悄的進到春花房間，里頭黑漆漆的，連油燈或蠟蜩都沒有。
宋鈞也不知去哪兒找，只好回家點了根蠟燭過來。
甘棠一看到春花憔悴削瘦的模樣，哽咽怒道︰「不要再等下去了，我明天就過來！」
春花卻虛弱的跟甘棠折下狠話，「若是要你拿一大筆錢給那個賤女人，那我寧願重新投胎……記住了，不管你或大娘，都不許來看免錢的病或給藥，我一定要等到岳氏親自去找你們來看我……」
她是賭氣，但憑什麼虐待她的人還可以得到好處？
宋鈞知道鑽牛角尖的春花不會改變主意，也不多言，抱著甘棠施展輕功回去了，只離開前冷冷掃了春花一眼。
春花嚇得整個人一抖，差點沒從床上跌下來，不會吧，那家伙知道她是裝的？
她深吸一口氣，從枕頭里面拿出一塊肉干慢慢啃咬，填了肚子後再從牆角里拿出一種草擠出汁，均勻的涂在臉上，這才躺平睡了。
另一邊，宋鈞將甘棠帶回宋家，安慰道︰「你不要太擔心，春花還不至于會蠢到把自己虐死。」
「可她看起來快要不行了……」甘棠還是心疼，眼眶都泛淚了。
他不舍的為她拭淚，「鈞哥哥保證，她一定會熬到岳氏來找我們的那一天。」
甘棠一向對宋鈞的話深信不移，再看到他神情堅定，只能點點頭。
時間一日日過去，都超過十天了，岳氏還不來找人，甘棠愈來愈焦急，連在善工坊都無法靜心工作。
原本，常老板的妻子徐氏動不動就在她面前說常以徹多好多好又多好時，她還能微笑以對，對她更直接的試探之言也能顧左右而言他的避開，但她如今真的沒有心思應付徐氏，就向常老板請了假，說是藥膏生意太好，姚氏忙到身子微恙，她請個五天假幫忙。
姚氏其實身子沒事，但小姑娘要避開徐氏，她表示很能理解。
終于又過了漫漫兩天，甘棠總算等到姍姍來遲的岳氏，她愁眉苦臉的求姚氏去給春花看病。
一到蘇家，看到已經病得奄奄一息的春花時，姚氏喉頭酸了，甘棠更是立馬掉下眼淚。姚氏幫春花看了看，搖搖頭，話說得很重，「她身體太虛，得好好養著，吃的湯藥連同三餐都要好，也不能做事了，再做就備副棺木吧。」
岳氏臉色很不好看，春花不能做事，還要好好養著，那不是廢物而是蛀蟲了，家里哪來的錢養這只蛀蟲？
「蘇家嫂子會好好照顧春花吧？若不能，把人給我。」姚氏說。
岳氏眼楮瞬間一亮，點頭如搗蒜，笑咪咪的道︰「好啊好啊，宋家嫂子是大夫嘛，有你照看著，也能快快好。」
「在我那兒吃住就算了，但湯藥總要錢吧，我估計她身子恢復要半年，至少得花五十兩才夠。」姚氏說得非常利索。
岳氏的眼楮立即瞪大了，月兌口而出，「哪里需要那麼多，你的藥草不是山上拔的？」
「那蘇家大娘就去山上隨便拔一拔，回來弄給春花喝好了。」甘棠眼淚已停，瞪著岳氏的那雙黑眸冷得讓人發寒。
岳氏一噎，訥笑一聲，「我這人說話快，沒那意思的，可我們這樣的貧困人家，哪里拿得出那麼多錢？」
「沒錢就賣人吧，把春花賣了，寫了賣身契，她就是我的丫鬟，日後與你蘇家再無絲毫關系。」甘棠說得義憤填膺。
岳氏一愣，是了，甘棠目前在白水村及景水鎮上可是家喻戶曉的大人物，錢賺得不少，要學大戶人家身邊有個丫鬟使喚也是正常。
她討好的笑著，眼眸盡閃著貪婪之光，「好啊，但這價格至少也一百兩吧，這春花有多好用，白水村里哪個人不知道？」
岳氏會狠敲一筆早在眾人意料之中，姚氏冷嗤一聲，「原來你還知道春花有多好用，替你家做了多少事啊？」
「蘇家大娘，現在的春花值一百兩嗎？光藥錢就要五十兩，休養至少半年，吃喝不用錢，照顧她梳洗用膳喂藥不花時間人力？你開口就要一百兩，是腦袋進水了嗎？」甘棠此時哪還有平日甜美可人的模樣。
她很生氣，氣岳氏把錢看得比人命重，硬拖到這時候才求醫，她更氣春花，為何要為岳氏這種爛人賭上自己的一條命！
她又抹了一下淚，看向意識不明的春花，「不是我不幫忙，你這輩子就是來還債的，時候到了，便好好離開吧。大娘，我們走。」
她待不下去，心里太難受了。
「等等，這、這事太大了，我得找春花她爹商量一下。」岳氏精明，深知這要死不活的丫頭絕不能留在家里，否則就是拖累全家。
她急匆匆的往後面屋子走去，蘇老爹還在抽煙桿，她連珠炮似的將事情說了。
听完，蘇老爹有些無措，訥訥道︰「家、家里的事不都你在做決定？錢也在你那里，看是要給錢叫姚氏救人，還是賣了省事，隨你決定。」
岳氏火冒三丈，一把將他手上的煙桿子打掉，氣得大罵，「老娘這輩子做得最錯的一件事就是嫁給你這沒骨頭的男人！春花能做那麼多活兒又能掙錢，兒子也能去鎮上的學堂讀書，才覺得日子有盼頭，現在可好了，那丫頭半死不活，這往後的日子要怎麼過下去？我怎麼那麼歹命啊！」
蘇老爹吭都不敢吭一聲，頭垂得老低，他一開始也不是沒有半點男子氣概的，只是被岳氏凶多罵多打多嘲諷多，男子氣概早就被踩爛在她腳底，化成泥不見了。
岳氏罵了一通再出來後，覺得為春花那賤丫頭花五十兩治病絕對不值得，但白白送人又太虧，因而還想跟姚氏討價還價，結果人家直接轉身走人，嚇得她連忙將人拉了回來，咬緊牙關拜托她們將春花帶走。
于是甘棠寫了一張賣身契，讓岳氏按了指印，這才和姚氏一起將軟成一灘泥的春花攪扶著進到馬車里。
宋鈞是掐著時間駕車過來的，看到甘棠一臉哭過的樣子，冷眸掃過身後的車簾，才駕車離去。
車內的春花莫名的抖了一下，幾乎可以確定宋鈞已經知道她是裝病的。
岳氏看著馬車遠遠離去，心里還是不甘願，家里那麼多活兒，是要累死她不成？
她抿緊薄唇，回頭走進屋里，氣呼呼的一把捏緊丈夫的耳朵用力一轉，「走！干活去！」
回到宋家大宅後，春花竟然像上岸的魚回到水中一般，瞬間就活蹦亂跳的開始在廚房里忙了。
姚氏笑著搖頭，先行走開，因為某個小美人兒正在生氣，學起潑婦杈著腰跺了幾腳，惡狠狠的瞪著春花叫罵，「騙子，大騙子！」
她罵來罵去也就那幾個字，沒多久便口干舌燥，只得氣呼呼的坐下來。
春花笑咪咪的為甘棠端上一杯涼茶，討好的道︰「好了嘛，氣也發一頓了，再氣下去傷了身，可會讓人擔心的。」
甘棠喝口水潤潤唇，又瞪她，「你還好意思說擔心兩個字？你知不知道——」
「知道你擔心我快死了，但我們當朋友這麼久，你不會不知道我有多聰明，為了那個賤女人傷害己身，我腦袋又沒壞，裝病而已，臉上拿些草汁抹抹就青黃青黃，你家大娘一把脈就知情了，但就是需要你的真實反應才騙得了那個女人嘛，對不起啦。」
甘棠不說話，就只瞪著她。
春花臉上的青汁早洗掉了，雖然仍然過瘦，但氣色是好的，證明她真的沒病，所以甘棠就算被欺騙心里其實還是開心的，她不希望也不要再看到春花生病虛弱的模樣。
「對了，那張賣身契你可千萬別撕毀了，沒了那東西，岳氏見我又活蹦亂跳，肯定來事，還有，從今而後我就是你的丫鬟……痛啊！」
春花的話未說完，小姑娘已腦得一把捏住她的鼻子，「若我再從你嘴里听到『丫鬟』二字，我就再捏！」
「小姐饒命啊，還掐？啊啊……是棠兒，行了吧，喂，你捏上癮了吧，別逼我出手喔，我只是怕弄傷你，你的鈞哥哥會心疼——」春花說到一半突然沒了聲音，臉還發白。
娘啊，說人人到，宋鈞就站在廚房門口，直勾勾的看著她們。
「我去幫大娘。」她瞬間如風一般的跑了。
「春花怎麼會這麼怕鈞哥哥啊。」見到春花的慫樣，甘棠忍俊不住的笑彎了腰。
等到她笑夠直起身，宋鈞這才近身一看，見她眼眶還有些微腫，不由得心疼，薄唇微抿，「那家伙裝病，你卻是哭真的，她知道我極為不喜，不跑行嗎？」
「她是我的好朋友嘛。」她忍不住替春花說話。
沒轍！他無奈的揉揉她的頭發，「好吧，反正這里房間多，你也有伴，我回屋里去沖個涼，你也休息休息，娘說你回來就直罵人。」他倒了杯茶給她。
她吐吐舌頭，那模樣說有多可愛就有多可愛，宋鈞看著，忍不住又捏捏她粉女敕的臉頰。不知是不是他多想，近日他似乎愈來愈喜歡模模或踫踫小姑娘，這應該不是佔便宜或吃她豆腐吧？
一個被刻意壓在記憶深處的畫面突然彈跳出來，宋鈞臉色瞬間一紅，急急的轉身離開。
「鈞哥哥，你跑那麼快干啥？不就要沖個涼而已嗎？」甘棠疑惑地在後頭大喊，可惜沒收到回應。
白水村沒秘密，春花病危讓宋鈞駕車載回宋家大院的事，不少村民都有看到，再細細打听，原來是岳氏將春花賣了，村里的議論自然多了，說岳氏及蘇老爹絕情可惡，又說姚氏跟甘棠善良。
春花打著重病的旗子進入宋家，當然不能太惹眼，因而也不好跟甘棠進進出出，就留在宋家大宅，偷偷幫姚氏整理藥材，熬煮膏藥及打掃屋里的事。
定期來大宅里打掃的婆子是知道內情的，但她們也同情春花的遭遇，因而對外面探問春花的病況，都默契一致的嘆息道︰「還養著呢，唉，都瘦成皮包骨了，岳氏真不是個人。」
岳氏被村民大加指責，只能關起門來做人，但每日不忘將自己那軟骨頭的丈夫踢出去下田或干家務活。
春花的事底定，甘棠臉上的笑容更多了，到善工坊去上工也更有活力。
常老板相當禮遇甘棠，還給她專門弄了一間私人工坊，一張大長桌，兩旁架上放置許多釉色瓶，甘棠一人坐在臨著圓形大窗的桌前，竹簾高高卷起，因而她拿著筆專心繪圖的樣子，屋外的人也能看得一清二楚。
「認真專心的人最漂亮，你瞧，少東家在那邊看了好半會兒都沒動呢。」另一邊的工匠小聲說著，但看著兩人的眼神帶著笑意。
常以徹的確只看著甘棠，他的一顆心撲通撲通直跳，連工匠們的打趣都沒听見，更甭提遠遠偷看兩人的常老板夫妻。
「老爺，你說說這孩子怎麼這麼木頭？喜歡就要表示啊，還是我去幫幫忙？」徐氏細眉大眼，長得頗圓潤，一看就是富貴相。
「別別別。」常老板連忙拉住她，「先前你拉住甘棠說東說西，小姑娘忍不住請了假，你別再去嚇人家了。」
「是啊，老板娘，你或東家每次要介紹姑娘給少東家，少東家總是找了一大堆借口，能不回鎮上就不回，最近回來的次數愈來愈多了，何不放開手，讓他們年輕人慢慢走在一起？」老劉也提出建議。
他只是不好說，屆時徐氏嚇到小姑娘，再也不敢靠近少東家，徐氏這不是幫倒忙了？
常以徹終于意識到他看得再久，專注的小姑娘也不會注意到他，正想移動步伐，眼角不經意往後一看，就見到站在長廊下的父母，他連忙轉個方向，走到父母跟前，「父親、母親，劉伯伯。」
徐氏就是嘴快，意有所指的看著兒子，「什麼時候回來的？怎麼我兒回來我這當娘的都不知道？」
常以徹耳朵微紅，講話竟有些結巴，「我、我就想說先來看棠兒妹妹……」俊秀的臉龐羞澀，目光又落在了圓窗後方的甘棠身上。
此時，另一名副管事正帶著宋鈞過來，就見常老板一家三口及老劉站在廊下，他順著常以徹的目光看過去，就見甘棠專注繪圖的縴麗身影。
「鈞兒來了。」常老板先注意到他。
「宋大哥。」常以徹連忙收回目光，向宋鈞行禮。
宋鈞點個頭，也跟三個長輩打聲招呼，再看著常以徹，「最近回鎮上回得可真勤，外面的事務都不忙了？」
常以徹看著宋鈞，莫名的心虛，還沒回答，徐氏就笑咪咪開口，「不是不忙，有原因的，他最近回來的次數都比過去一年回來的總數要多，說白了，還得謝謝你救回來的妹妹呢。」
「不不不，不是那樣，是因為棠兒妹妹的陶藝功夫實在太厲害了，宋大哥你也知道我有多麼熱衷陶藝。」常以徹雖想否認自己韻覦人家的妹妹，但耳尖仍然有可疑的紅。
宋鈞接著又听到徐氏跟常老板贊美常以徹，說什麼日後誰當他妻子肯定疼寵，他發覺自己根本听不下去。
「抱歉，我得帶棠兒走了，今晚我們要替我娘過生辰。」
「好，好。」徐氏忙給兒子打個眼色。
可惜常以徹在生意上極有手段，但在人際往來就少根筋，完全沒領會老娘要他也跟著去替姚氏過生辰的暗示，呆呆站著不動。
就在這時，幾個資深老工匠突然跑向甘棠的個人工坊，沒一會兒她就激動的跟著他們跑往另一邊的工坊。
宋鈞及常以徹等人幾乎完全沒有遲疑，立刻跟了上去，原來是甘棠上回指導老工匠們做的那批陶藝品出來了。
不得不說，甘棠本身的制陶工藝及上釉水準實是太驚人，難怪那些老工匠會那麼激動，急著找她過來看。
甘棠也很開心，但在見到宋鈞及常老板等人時，她第一個看到的就是宋鈞，「鈞哥哥，你看看，我這次是以低溫釉，利用了銅跟鐵來當著色劑，分別出現美麗的翠綠色、黃樞色與棕紅色……」
小姑娘如數家珍的說著，宋鈞發現她說的每一色都光彩照人，但再怎麼鮮艷都不及她那含笑動人的黑眸明亮。
常以徹發現甘棠的眼中只有宋鈞，不禁有些嫉妒。
稍後，徐氏刻意將他拉到甘棠面前，兩人才得以說上話，但他發現甘棠雖然跟他也講陶藝的事，但時不時會去看宋鈞，向他微笑。
因要幫姚氏過生辰，甘棠必須離開，在她跟宋鈞上了馬車後，就見到不僅常老板準備賀禮要送姚氏，就連常以徹也奉上一個過去親手做的小陶藝品。
他臉色微紅，「希望伯母不嫌棄。」
「謝謝，大娘肯定喜歡的。」甘棠笑說。
馬車達達而行後，徐氏才跑出來，恨鐵不成鋼的拍了兒子一下，「不是要你親自送生辰禮過去嗎？」
常以徹原本是這樣打算沒錯，但不知怎的，宋鈞看向他的目光帶著他形容不出的壓迫感，讓他嘴里的話轉了個彎。
他深吸口氣，「母親，你確定宋大哥對棠兒真的沒有那方面的想法？」
「沒听說，你看出什麼來了？」徐氏一臉興致勃勃，圓眼都帶著燦光。
常以徹忙搖頭，但他希望自己的感覺是錯的，若要跟宋鈞爭甘棠，他還真沒信心。