「你這麼擔心武定侯府，難道還對徐弦那小子念念不忘？」他腦子一熱，話也沒過心眼就沖口而出。
「皇上胡說些什麼呢？」她險些被氣笑了。
「你居然為了徐弦那小子說朕『胡說』？」他本來話一出口還立時有些後悔心虛，可一听到她這話，瞬間炸了，「萸娘，以前不管朕說了什麼，你護的永遠是朕，可你今日怎能為了個毫不相干的外人跟朕杠上？」
安魚看著他莫名其妙的怒火和氣急敗壞的臉色，一時也有些懵了，皺了雛秀眉，終究還是不慣跟他爭吵使性子，定一定神，略緩和聲調地道︰「皇上，您也不小了，身為一國之君，最忌無據猜疑——」
「你這是嫌朕比你老了？」他俊美臉龐猛然黑透了。
她有些茫然地仰望著他。
……什麼？
嚴延最後一寸搖搖欲墜的理智不斷告誡自己——別疑神疑鬼，別胡亂猜忌，萸娘永遠是他的萸娘，他們之間的情分牽絆深入骨髓無人能及，徐家那個毛都還沒長齊的黃口小兒連朕一根發絲都比不上，萸娘絕對看不上那麼樣一個小子！
可情感上深深擔憂、害怕再度失去萸娘的那一面，卻死死拉扯著他的恐懼直直往下沉去——
如何不可能？听說他倆青梅竹馬一起長大，就算竹馬還是那個竹馬，青梅已經不是這個青梅了，可萸娘初始為了逃避入宮，不是還想胡亂找個人嫁了嗎？若非祿郡王府那個嬌蠻的郡主看上了徐弦，萸娘頭一個選擇的夫婿對象就是他了！
而且……而且萸娘現在是十五歲的嬌女敕少女，他卻足足大了她八歲，可徐弦那小子才十七……
「你是不是覺得徐弦比朕年輕多多了？」他胸口劇烈起伏，醋意滿懷，口氣又橫又沖。
安魚一臉慍惱，緊咬下唇，已經不想跟這個一腦子胡里胡涂陰謀論的大男人再多折騰置氣下去，聲音微微僵硬道︰「臣妾從來沒有這樣想過。」
「那你說，你永遠愛朕，永遠不會離開朕！」他一個箭步上前，充滿霸道佔有欲地扣住她的肩膀，眸光熾熱猛烈，低啞有力地命令。「朕就相信你！」
她呼吸急促，適才在長樂宮努力壓抑下去的那口悲憤蒼涼火氣也沖上心頭，「別跟我討要什麼永遠！」
他一震。
「如果你只是阿延，我這句允諾自然可以給你，可你是『皇上』啊！」她苦澀嘲諷地一笑。「當年的樂正婥何嘗沒有承諾永遠愛你，你又何嘗沒有對她說過一生只心悅她一人？皇上，還需要臣妾提醒你，當年你我在宣室殿那夜，你是怎麼對臣妾說起樂正婥的嗎？」
嚴延臉色漸漸蒼白，大手顫抖著松開了她的肩頭，深邃黑眸掠過一抹倉皇失措和羞愧內疚，更多的是迷惘憂懼與絕望。
「萸娘……我……」
她眼底無淚，神態卻遠比哭泣還要令人發慌和心痛。「皇上，我曾是你的太子妃，你未來的皇後，我知道我須得不妒不怨，寬容大度。我也知道，在皇上眼中，我這個元配妻子更是如姊如母，可我卻不知不覺的，縱容自己愛上了你。」
「你果然還是愛著朕的……」他心頭一熱，鳳眸發光，急急地道︰「我知道，我一直感覺得到！」
「那又如何？」安魚的目光彷佛透過他，落在一個無比幽深遙遠，無人可觸及之地。「愛一個人是自己的私事，既非兩情相悅，我便也沒什麼資格怨你……可你呢？你和樂正貴妃當初既然是兩情相悅，為什麼你就不能同她走到最後？但，我卻偏偏也不能為此怪你——」
他眼眶灼熱潮濕了，隱隱有淚光，沙啞道︰「萸娘，你是不是覺得朕就是個徹頭徹尾無可救藥的負心漢？」
「——不，臣妾只覺得皇上已然是個真真正正的帝王了。」
為帝者，善謀機斷，權宜制衡，可多情長情卻不能專情，如此方不為情愛所羈絆，失迷左右心志。
嚴延直直盯著她，神情僵滯而身形輕顫，胸口猶如被刀尖戳搗得凌亂破碎劇痛。
剎那間，四周靜默得令人窒息——
「萸娘姊姊……原來你就是這麼看我的？」
她身子有一霎繃緊了，听出他瘠啞嗓音里的無邊苦澀孤寂，心一痛，猛然抬頭。
可他已然別過頭去，高大身軀挺得傲然筆直，卻隱隱透出一絲說不出的悲哀。
「阿延……」
「我原以為，只有你沒變。」他聲音很輕，輕得彷佛是嘆息，下一瞬已昂首大步而去。
——那轉眼消逝在風里的輕嘆，卻猶如巨錘般狠狠擊中了她的心！
安魚鼻頭一酸，想追上去說點什麼，卻發現此刻任何言詞都是多余也太蒼白。
這番話句句出自肺腑，她不認為自己說的有錯，卻只後悔不該說這般直白與不留情。
他，一定很受傷，也一定對她失望透頂了吧？
這樣也好，她終歸是要出宮的，與其依依糾纏戀戀不舍，倒不如斷在這一刻——
阿延，你這樣也很好，就繼續這樣做一個最合格的、無堅不摧的皇帝。萸娘姊姊知道，你本就雄心萬丈胸懷天下，姊姊深信，你會是我大闕王朝有史以來最好最偉大的帝王！
安魚一直告訴自己，她今日終于做了一件最正確的事。
她慢慢地往前走，神情平靜，眼神卻不自覺地空洞荒蕪了……
「娘娘。」楊海一直跟在她身後，老臉滿是小心翼翼的心疼，無聲喟嘆了一下，輕聲提醒。「武定侯夫人那兒，不如就讓她先出宮回去吧？」
娘娘現在心緒不好，也不忙著「處置」武定侯夫人了，對楊海而言，終歸這天下之事，就沒有什麼比娘娘還重要的。
她回過神來，「不，我沒事，今日既然遇上了，有些話還是說明白好些。」
「噯，老奴攙著您。」
到得飛雲亭後，侍立的太監宮女遠遠一見安魚，忙恭恭敬敬地行禮。
她輕輕頷首，溫言道︰「都先下去吧。」
「是。」
武定侯夫人煞有介事地起身，皮笑肉不笑地欲見禮，還原以為安魚會說一聲「自家人何須多禮，免了」，可沒想到她卻全然沒有阻止，只得咬著牙屈身了下去。
「舅母請起。」安魚這才微微一笑。
武定侯夫人有絲悻悻然，故作姿態地嘆了聲。「婕妤娘娘如今是貴人，臣婦都不敢認了。」
「舅母，」她語氣平靜地開口，「外祖母雖不在，可只要侯府忠心不變，皇上和朝廷就不會虧待武定侯府。」
「娘娘，後宮不能干政。」武定侯夫人嗤了一聲。
楊海忍不住冷冷哼了聲。「武定侯夫人好大的威風，你這是教訓我家婕妤娘娘嗎？」
武定侯夫人臉色白了，可又轉念一想，縱然方才親眼見到聖上來為「安捷妤」撐腰，語氣神態間恁般疼寵，然而她一向蔑視安魚，更因這個外甥女是被自己兒子退了口頭親的，便覺安魚本就該在她面前抬不起頭來。
「臣婦不敢。」武定侯夫人挑眉。「可臣婦怎麼說也是娘娘的長輩，這一片為娘娘著想的心，娘娘就算是不領受，臣婦該提點還是得提點的，否則不說侯爺知道了會怪臣婦，恐怕連你弦表哥也……哎呀，是舅母失言了，就不該提起娘娘的傷心事的。」
安魚早已厭倦了這些宮里宮外是是非非的言語機鋒，更何況覺得武定侯夫人是真心蠢。
就算看不起她這個「小小的」婕妤，可她如今已是皇上的女人，卻偏偏要扯到她與徐弦的「舊事」，武定侯夫人就這麼巴不得自己的兒子被皇上視為眼中釘嗎？
又有哪個做皇帝的，會喜歡自己的妃子曾經同旁的男人有過名分或非名分上的糾纏不清？
「武定侯夫人，」她神情淡了下來，「武定侯府百年基業，望別敗在你一個貪字上。」
「娘娘言重，臣婦所作所為，都是為了維護武定侯府。」武定侯夫人心下火起，強硬地道。「娘娘如今已然進宮，只管伺候好皇上便可，也莫再閑管舅家之事，省得遭人彈劾，說娘娘身在宮闈，手還伸到大臣家里去了。」
「大膽！」楊海勃然大怒。「武定侯夫人，你還當真以為咱家是個死的了？來人，武定侯夫人對婕妤娘娘不敬，口出狂言，按沖撞宮中貴人之罪，罰賞十個嘴板子！」
「你敢？」武定侯夫人慌了，抖著唇，色厲內荏地尖聲喝道︰「我乃堂堂一品誥命婦——捷妤娘娘，你就看著底下的奴才折辱大臣內眷嗎？你當真不怕御史風聞上奏聖上嗎？」
武定侯當真有眼無珠，娶了這樣一個婦人……
安魚掩去低嘆，眉眼掠過一絲倦然地道︰「楊公公，罷了，這里畢竟是後宮，人來人往——」
武定侯夫人臉上閃過一抹得意之色，卻沒想安魚下一句話徹底將她傲骨打折了！
「命人送武定侯夫人回府，十個嘴板子，便在武定侯府內打吧！」她話說完，看也不看武定侯夫人漲紅憤怒驚恐慌張的神情，緩然舉步離開。
「安魚，你竟敢？別忘了我是你舅母！」
……蠢婦。