安魚回到了披香殿，揉著眉心，心口悶悶的，總覺得人越發累了。
她接過貼身宮女呈上來的六安茶，也只略沾了沾唇，又放下，目光不自覺望向內殿大門，卻只看見庭院照水紫梅靜靜吐幽。
楊海已經回來了，見狀清了清喉嚨，裝作不經意地提起。「方才老奴代為處置完武定侯夫人一事，也稟過皇上，皇上親書一紙手令，命胡公公領著人到武定侯府宣旨，責成武定侯好好管教其妻，再加二十下嘴板子，就是皇上賞賜的『提點』，若武定侯夫人往後再口無遮攔毫無婦德，下一次，就不是這麼輕易就放過了。」
安魚听了以後，心中一暖，嘴角有些沖動往上揚，她眨了眨眼，又咬著下唇忍住了，半晌後才道︰「他……還好嗎？」
「娘娘放心，皇上好得很。」楊海閑閑地道︰「老奴要離開的時候，貴妃娘娘正月兌簪素顏跪在天祿閣外，我見猶憐地啜泣請求皇上原諒呢！而咱們皇上還是放不下貴妃娘娘哪，這不，很快就讓貴妃娘娘進天祿閣去了。」
她一愣，心情說不出是何滋味，隱隱有些酸，又有些茫然。
終究，他們才是真正的夫妻，床頭吵床尾和……
「這樣嗎？」她臉色微顯蒼白，恍惚道，「我，我知道了。」
看來他心疼又心愛的女子，依然是貴妃樂正婥，那麼這樣的阿延，就不再是她適才口中所說的，她所誤以為的寡情冷心帝王。
阿延他，畢竟是個心軟的長情之人啊！
那、那也很好……真好……
帝王畢竟太孤獨，如果這天下沒有一個人，沒有一份愛溫暖他走在王權霸業刀鋒之上的獨行路，那麼，也太寂寥了。
所以樂正婥一直是那個人。
而其實變了的，是她薄萸娘嗎？
……抑或者，她由始至終都是注定在戲台底下遙遙看戲的人，從頭到尾就不該摻和到台上男女主角兒的戲分里？
她已經不知道自己該如何去想了，只覺得心口很沉很沉，又有種說不出的解月兌感，彷佛生命與靈魂被劃破分切成了兩半兒，一半清醒看著所有的一切按照她期盼的那樣發生，另一半則是渾噩地只想永遠長眠睡去，不願再理會骨髓深處越來越擴大的寒冷與痛楚。
「楊公公。」
「老奴在。」
「其實我不應該回來的……」
楊海臉上惡作劇的笑意瞬間僵住了，難掩驚慌。「娘娘？」
她眸光依然溫婉，卻有種濃濃的疲憊，低聲道︰「我回來了，攪亂了一池春水，也亂了皇上的心、和局，以前我總是幫他，可我現在總是害他。」
「不，娘娘，不是這樣的。」楊海內心滿是懊悔自責，干嘛嘴賤又故意教皇上不痛快，結果現在反倒惹娘娘傷心了。「是老奴胡編亂造的，皇上並不是因為憐惜貴妃才允她入天祿閣，都是貴妃她拿小公主做筏子——」
「是啊，還有小公主，」她輕輕地笑了，喃喃自語。「他們才是真正的一家子。」
……從來就不是她這個多余的，長輩。
「娘娘，您听老奴解釋——」
她抬起頭，面容已然恢復了常色，對一臉悔愧的楊海淺淺勾唇。「楊公公，你擦擦額上的汗吧……我沒事。」
「娘娘明明就有事！」楊海老淚都快掉出來了。
「那你說說，我還能有什麼事？」她好脾性地溫聲問。
楊海一窒，倒被她的話問住了，良久後，哼哼唧唧咕噥道︰「總之是老奴不對，說錯話了，讓娘娘誤會了皇上待娘娘的心。」
「楊公公，皇上待我的心，我都明白，不會誤會的。」她長長舒了一口氣，閉上眼，嗓音低啞而溫柔。「……也不能誤會。」
三年前清楚被陰陽相隔斷開的，三年後也不該再曖昧地接續上。
阿延因為她的返陽而被弄胡涂了，一時便錯把依賴誤認為依戀，所以這段時間來和她的纏繞不休，對她的寵溺愛重，也不過是他的一腔孺慕之情作祟罷了。
從他們在宣室殿大婚的那夜起，一直到她撒手人寰那日為止，期間有無數次，他對她千般好萬般好，好得讓她生出了錯覺，以為他愛她……可後來呢？
事實永遠是最能摑醒人的。
自作多情，自以為是，最後被遺落下來……那樣的滋味，她不想再嘗一次了。
「楊公公，」她平靜地道，「今日起，披香殿繼續閉宮吧，我們過自己的日子，不再去攪和宮中的是非，也別再讓皇上與貴妃之間生出齟齬。」
反正，她本就是個不該再回來的人了。
「娘娘啊……」楊海還想再勸。
「听我的，好嗎？」她眸光澄澈柔軟祈求地望著他。
楊海那個「不」字，是怎麼也說不出口了。
確實也沒人比他更清楚，在東宮那些年，還有貴妃進宮後的那一年，娘娘是怎麼熬過來的。
所有的紛紛擾擾，貪嗔痴疑慢，猶如慢性劇毒，最能損蝕人的情感與心智。
「娘娘，老奴明白了。」楊海雖然很想見娘娘重返鳳座，踏平六宮——尤其是樂正貴妃，但他更願娘娘一生安樂。
而在天祿閣內的嚴延渾然不知，他身為帝王、丈夫和男人的尊嚴在遭受心愛女人的言語質疑及打擊，痛楚而狼狽地甩袖離去後，樂正貴妃會月兌簪素顏攜小公主跪在門外請罪，更不知自己不過一時心軟，把人喚進了天祿閣，可演變延燒的後果，居然越來越嚴重到再也無法收拾了。
此時此刻的他，一把抱起小公主，冷淡地望向一身素服長發披肩，顯得楚楚柔弱宛如風中柳的樂正婥。
「皇上，臣妾真的知錯了。」樂正婥眼皮紅腫，雪白光滑的臉龐猶有淚痕，囁嚅道。
他眯起眼，「既知錯，又怎會把小公主也帶來跪在朕的門前？」
樂正婥心下一個哆嗦，眼圈兒紅了。「臣妾就是害怕……害怕皇上再也不要我們母女倆了……臣妾承認，自己確實行事不矩，大錯特錯……可終歸到底，都是臣妾太愛皇上了，臣妾不能沒有皇上……」
「你確實對朕有愛，可你也沒有忘了攏絡朝臣、擴張權力。」他盯著顫抖不安緊緊攥著手的她，心里一片蒼涼。「婥兒，你太忙著做這個貴妃，卻忘了是朕心悅你，才一把將你推上了貴妃這個位置。」
「所以皇上……皇上現在不心悅焯兒了，您想把這個位置挪給安妹妹了嗎？」樂正婥此刻奪眶奔流而下的眼淚是真的了。
她不甘，她惶恐，她恨啊……
為什麼這個男人只短短的寵愛了她三年？她尚未色衰，可他就已經把對她的榮寵給別人——她做錯了什麼？就因為她攏絡朝臣、擴張權力？
可又有哪個女人進了宮，不想成為寵妃，成為皇後，不希望自己將來的兒子當太子，坐上這天下至尊的龍位的？
難道要她屈居旁的女人之下，眼睜睜看著別的女人風風光光做太後嗎？
寵妃又算什麼？只要皇帝一個轉念，立時就能從雲端摔落到塵土里，而這宮里，也唯有太後才是真正能擁有無上、無懼的權與利的女人！
——瞧，眼下皇上不就已經開始厭棄她了，為別的女人羞辱她嗎？
嚴延目光如炬，心機深沉，多少文武百官老狐狸之類的臣工，尚且在他面前玩不了把戲，又如何看不出自進宮以來就順風順水的樂正綽，此際她眼底熊熊燃燒的憤然不服及對權力的滿滿？
以前他選擇不去看清和看穿，不過心中珍惜此人，故而能自欺欺人。可人的心日久天長能被捂暖，也能日久天長地被凍冷了……
「貴妃，你回去抄經吧！」他抱著軟女敕女敕的小女兒，硬下心腸。
「皇上，臣妾會回去抄經，可只求皇上別不理臣妾，」樂正婥依依地緊揪著他的龍袍，剪剪秋水痴情地望著他。「看在咱們女兒的份兒上……」
「父皇……母妃難過，都哭了，寶兒怕……」粉妝玉琢的小公主胖嘟嘟的小手緊環著他的頸項，淚汪汪道︰「父皇是不是不要寶兒和母妃了？」
嚴延閉上了眼，只覺心口陣陣絞擰撕扯……他對樂正婥，對他的孩子，又何嘗沒有真感情？
——萸娘，如果真正的帝王必無情，為何朕還會這麼痛苦？
朕知道，這一切都是朕自己做下的。
可朕放不下她們，朕更放不開你……