第三章
顧茉莉出生在台灣南部一個十分普通的家庭里。
她的爸爸顧振遠是間建材公司的小職員，媽媽林秀英則是位賢慧、勤快的全職主婦，家里雖然談不上富足，卻也算是其樂融融。
顧茉莉兒時最深刻的印象就是父媽媽羨煞旁人的的恩愛，與對她無微不至的寵溺。無論爸爸的工作多忙多累，每逢周末他都必然要抽空和媽媽帶她一起去公園游玩，劃船、放風箏，一家人快樂、美滿。
然而，顧茉莉十歲那年，厄運卻突兀地降臨在了這個原本幸福的三口之家，因為一場飛來橫禍，顧振遠扔下了自己的妻女撒手西去。
由于顧振遠是孤兒，林秀英唯一的姐姐又在若干年前就已遠嫁他國，除了自己尚未成年的女兒外，林秀英在台灣可謂無依無靠。
幫丈夫料理後事，多年來積攢的積蓄便已所剩無幾，就在林秀英為她和女兒的未來感到一籌莫展之際，她那位遠嫁到多莉希米婭來的姐姐在得知妹妹的近況後，竟然向她熱情地敞開了自己的懷抱。
她真誠的邀請這對可憐的母女來到多莉希米婭，住進她家，以方便讓她照顧，同時也可以令林秀英換個新環境，重現開始新的生活，更避免留在故地，睹物思人。
林秀英起初婉言拒絕了姐姐的好意，並不願給她增添任何的麻煩，後來，在姐姐幾番無比誠摯的邀請下，她才終于接受了姐姐的安排。
于顧振遠過世四個多月後，攜顧茉莉搭上了飛往多莉希米婭的班機。
林秀英的姐姐林秀青對她們的生活，給予了很大程度上的幫助。
顧茉莉就這樣住進了自己的阿姨家，阿姨還特地幫她在居所附近聯絡一所學校，讓她繼續念書。
雖然語言不通，可小孩子學習能力強，接受度也高，不出半年，她就已經能夠說出一口流利的當地語言了。
金發碧眼的姨丈對她也是疼愛非常，兩個表姐也十分友善親切、對她很好。
在阿姨家，她似乎又找到了從前一家三口在一起時，那種幸福快樂的感覺。
只是，當爸爸過世滿一年後，她有一次很偶然的听到了阿姨和媽媽的對話。
「秀英，法倫先生人很不錯，又是家貿易公司的副總經理，事業有成，一表人才，哪天我幫你們約時間，見一見面，吃頓飯如何？」阿姨的聲音透過木門，清晰傳入她的耳內。
「姐，你……這是什麼意思？」媽媽熟悉的聲音略顯驚訝，「你是想幫我相親嗎？」
「茉莉的爸爸已經去世一年多了，你也該為自己考慮，相親又有何不可？」
「姐，你是不是不希望我和茉莉再住在你家，嫌我們是累贅，才想要幫我相親，好讓我盡快嫁出去，不再麻煩你？要是這樣的話，你直說沒關系，我和茉莉立刻就會搬走。」媽媽似乎已經有了些薄慍，聲音略帶抖顫。
「秀英，你怎麼會這麼想？我這樣做完全是為了你，你才三十幾歲，未來的路還很長，難道你就準備一個人過一輩子了嗎？」
「我還有茉莉。」媽媽月兌口而出。
「可是茉莉遲早要嫁人，到時候你不就只剩一個人了？」媽媽沉默不語。
「再說，叫你相親，又不是叫你現在就出嫁，只是多了一個認識新朋友的機會，對你又沒什麼損失，答應姐，就去見見這位法倫先生吧。」
顧茉莉听到阿姨要幫媽媽相親的消息，內心五味雜陳，難以用筆墨形容。
一方面她也希望媽媽可以盡快擺月兌爸爸過世的陰影，找到另一份幸福，一方面她又多了一份淡淡的惆悵。
媽媽如果再婚，她就要喊另一個男人爸爸，而那個男人卻並不是她的親生爸爸，那個向來寵愛自己、關心自己的慈父……
自此，媽媽開始接受阿姨相親的安排，顧茉莉總是可以看到媽媽經過一番精心打扮後，隨同阿姨一起步出家門的畫面。
每當看到那一幕，顧茉莉心里都會忍不住矛盾之極，也想表示支持也想出面阻撓。
就這樣又過了大概半年，顧茉莉剛剛過完自己十二歲的生日，依然是很偶然的，她再一次听到了媽媽和阿姨的對話。
那時媽媽正在廚房洗碗，顧茉莉偏巧路過，水流聲縱使很大，卻仍舊令她將兩人的對話，一字不漏的悉數听進耳內。
「秀英，我听說萊爾多先生已經跟你求婚，你卻拒絕了他，可以告訴我是為什麼嗎？我看得出你蠻喜歡他的，上次他請你去看電影，你為了見他打扮了兩個多鐘頭才肯出門，這段日子跟我談論的最多的除了茉莉就是他，我不相信你對他會沒有好感。」
「因為振遠才過世兩年而已，我……我還不想這麼快就再婚。」
「這不是理由，我也不信你之所以會拒絕萊爾多先生，會是這個理由！」
「姐，萊爾多先生的確是個很優秀的男人，成熟穩重，對女人也體貼入微，但是他會是個好爸爸嗎？我是指繼父。」
「你……你是因為茉莉才……」
「我知道這個世界上沒有幾個繼父是會對自己的繼女很好的。茉莉已經夠可憐的了，才十歲就失去爸爸，我不能再讓她被自己的繼父欺負。我確實很喜歡萊爾多先生，他是振遠走了這麼久後，唯一一個能讓我重拾笑容的男人，可是我不想冒險，我不能肯定他會不會成為一個好繼父，也不知道茉莉可不可以接受另一個男人做她的爸爸。我如果再婚，至少也要等到茉莉成年，所以為了茉莉，我情願現在一個人來撫養她，也不想……」
「你要等到茉莉成年才考慮再婚？秀英，就算你可以等，但萊爾多先生能等得了嗎？」
「所以我只能說，我和他今生無緣了……」
顧茉莉听到這里，已經無法再不動容。
原來媽媽已經有了在爸爸之後另一個喜歡的對象，而她卻為了自己的女兒不被欺負，怕她不能接受另一個男人成為自己的爸爸，寧願放棄自己今後的幸福。
而她這一次的放棄很可能就會成為一生的錯過。
顧茉莉一連幾天都變得魂不守舍。
媽媽為了她可以做出這麼大的犧牲，那她自己呢？為了媽媽又能做些什麼？
就在這時，她剛好看到電視上播出多莉希米婭皇室要招聘三十名女僕的新聞。
這次的招聘，待遇非常誘人，條件也十分寬松，只要自己願意家里人同意，甚至未成年人都可以前去應聘。
如果……如果我離開這個家，媽媽就不怕我會被新爸爸欺負，也不必擔心她不能接受。就不需要再拒絕那個叫萊爾多的男人的求婚，更不用和自己的幸福擦肩而過了吧。
顧茉莉這個想法只是在腦海中一閃即逝，但她卻毅然決然作出了一個重大決定，她要去應征皇室女僕！
當她將自己的決定告訴媽媽及阿姨一家人時，豈料，卻遭到了所有人強烈的反對。
她用了六天時間才勉強說服所有人同意。
「我只是想鍛煉自己、磨煉自己一下，過幾年就會回來，況且這次皇室征人，待遇如此優渥，應征者必然會不計其數，勢必要經過層層篩選，我能否被選上還是個未知數，選上的機率也並不高，你們就讓我試試看、就當讓我去見世面。」顧茉莉盡管才十二歲，說話的語氣卻已經很像個小大人了。