第二章
她從來不知道自己潛力無窮，一道實惠的排骨飯簡餐十五分鐘就解決了，當然免不了狼吞虎咽；但店里坐的食客全是忙碌的上班族或是在附近開挖捷運的工人，誰也沒心情評論別人的吃相。
「這家炸排骨好，下次我們再來。」她把配菜辣蘿卜干一並掃光。「我打賭這里的排骨直徑比對面那家至少多兩公分。」
「我就說嘛，小羅介紹的那家貴又吃不飽，這里只是位子擠一點，有什麼不好？」小真看了她見底的餐盤一眼，吃驚道︰「你有那麼餓啊？」
「早餐忘了吃。對了，這家外送便當嗎？」
「老板太忙了，訂五個才肯送。」
「那好吧，出來走走也好。」她舀了碗熱湯細嘗，這種大鍋湯怎麼打撈也不會有真材實料，飽月復卻很有用。
兩人用完午餐，又相偕到隔壁烘焙店買了一點面包，準備晚上無法準時進食時墊胃用。這份工作性質通常如此，趕拍時或氣氛良好時，攝影師多半不願輕易喊停，經常延誤用餐時機。從前為了保持身材，她經常挨餓，也很耐餓，支撐她體力的維生素不過是男人一點激賞的目光、一句贊嘆；徹底投入工作後，她愛上了飽足感，充足的熱量讓她有力氣面對每一天，也模糊產生了一點近似幸福的感覺。
生活就是這樣，有缺口就會有出口，沒有人是完全的千瘡百孔，她很好，將來也會更好，她經常對自己這麼說著——她其實不是玫瑰，也不是茉莉，她是仙人掌，一點雨露就可以存活。
「茉莉，那輛車是不是在跟著我們？」小真踫踫她的手臂。
她不經意朝馬路上望去，一輛陌生的氣派房車緩速沿著人行道前行，乍看的確是亦步亦趨緊跟著她們，從側窗透視不進內部，無法得知車主是何人物。
「應該不是。」她很快不予理會，遇上轉彎便右轉，繼續往位在主干道上的婚紗店邁步。
但房車也跟著轉了彎，與她們保持固定距離。她終于察覺了一絲不對勁，加快腳程，小真跟著快步，不解地問︰「誰啊這麼無聊？我去問。」
「別管。」她扯住小真，埋頭前進，車子卻無預警停泊了，駕駛座上的司機下了車，繞過車頭攔在她們面前。
「沈小姐，老板想和你談一談，可以借個時間嗎？」中年司機對著她說話，熟悉的面孔讓她心驚。
「我不是你老板的下屬，沒有義務和他談話，而且我很忙。」她沒有慍色，平靜地回應，司機一臉大惑不解。
「老板說，如果你不願意，那就到婚紗店里談也可以。」司機照本宣達。
她驚訝地瞟了一眼車身，皺著眉衡量，向一頭霧水的小真道︰「你先回去吧，我一下下就好。」
「沒事嗎？」小真又打量了神秘的房車一眼，滿月復疑雲。
「沒事，一個老朋友，回頭再和你說。」她安撫小真，回頭對司機道︰「對面有一家咖啡店，不嫌小就在那里談吧。」
她自行跨過街道，走進十坪不到的個性小店，點了杯黑咖啡，視線一直停留在桌面上的創意彩繪玻璃，在最短的時間內平撫洶涌的心情，讓呼吸頻率穩定；當男人終于落了座，她抬起頭，換上一副整理好的表情，直視男人。
他還是沒變，白襯衫不喜歡系上領帶，總是敞開領口，黑色西裝外套輕松穿著，頭發短而有型，顯得更加年輕了。
她噙起禮貌性的微笑。「我知道你忙，不巧我也很忙，所以我們就省去一些無謂的客套，有話直說吧。」
「玫瑰——」
「對了，我沒興趣故弄玄虛，我曾經叫沈玫瑰，現在叫梁茉莉，原因屬于私事範圍，不便向您說明。上次否認是因為不想引起魏小姐的誤會，沒有別的意思，麻煩您也別再叫我玫瑰，那會造成我同事的困擾。」
李思齊驚異萬分。沒有舊情人間曖昧的交手，沒有尖銳的針鋒相對，她如此明快果決，超乎他的預料，也增添更多的懸念。
但她眼神明亮堅定，無意閃躲，店員送上熱咖啡時，她還順便推薦他店里特調的招牌咖啡，摻了一點白蘭地，味道濃醇。「不會後悔的。」她對他說，一面活潑地向熟識的店員眨眼招呼。
「我只想知道你過得好不好。」他沉聲道，仔細端詳她。她曬黑了些，或許是拍外景的緣故，她頰上出現以前沒有的幾點小雀斑；她曾經費盡工夫精心保養的一張臉，就這麼攤在陽光下，讓紫外線浸潤，她還舍棄了哪些東西？
「生活當然有好有壞，做老板的你不也一樣？」她輕描淡寫地答。
「我是說，你現在工作很辛苦吧？」
「誰工作不辛苦？」她挑眉。
他試著解釋本意︰「以前當特助只是你父親給你的頭餃，並未真正工作過，現在這工作應該不輕松——」
「做人應該向前看，我以前是個米蟲不是嗎？」她爽快地接腔。
如此直接了當，也如此疏離，他內心的憂悶並未因為她的坦率姿態而消除。
無語良久，他終于提到︰「很抱歉，你父親的忙我幫不上。」
她相當詫異。「不用抱歉，那和你無關啊，那是我父親的問題。」
她表現的寬懷大度令他困惑，那坦率的神情又不似故作姿態，她垂眼喝著咖啡，不停看表，似乎想盡快結束與他交談。
他放棄刺探，從口袋拿出一串金屬物，放在桌面。「這你拿回去吧，房子以前就過戶給你了，你搬走以後我並未使用。」
她盯著那串鑰匙瞧，神情像是盯著未見識過的生物一樣稀奇，她嘴角甚至漾開了笑意，諷意十足。「你真不了解我，難怪我們會分手。」
「你可以不必過得這麼辛苦。」
她咬著下唇，滿臉困惑，托腮思考良久，才輕輕吐露猜疑︰「你都是這樣對待前女友的嗎？」
「不是。」他坦白道。
「唔……多謝你另眼相看。」她又想了一下，兩手交放在胸前。「我要是魏小姐，一定會相當生氣。」
「我們之間的事與她無關。」
「這樣啊，」她輕笑。「可是我不想要，李先生，你搞錯了。」她換了個坐姿，兩肘撐在桌上，習慣性地偏頭凝視他。「你不欠我，我也不需要這個房子，不要為了曾經甩過一個女人而良心不安，做出多余的補償。我很好，不算辛苦。這不是場面話，好好去結婚吧，如果我的出現干擾了你和魏小姐，請考慮換一家店為你們服務吧，這應該容易多了。」她溫和地回絕。
「還在恨我嗎？」他伸臂一撈，攫住她的手掌，肌膚一觸及，他察覺她五指異常冰涼。
她用力抽回手掌，睫影閃動，彷佛有話呼之欲出，最終只是擠出一記淺笑。「怎麼會？你想太多了，這不像你喲！感情這種事，的確得干淨俐落，沒什麼恨不恨的。」
他頷首。「好，那就看著我說話。」
她透口氣，勉強注視他。「這樣很不禮貌。」
他不禁失笑。「認識以來，你在我面前什麼時候表現禮貌過了？」
她撐著前額，臉色微變，退一步承認道︰「對，你說得沒錯，我以前太任性了，現在向你道歉還來得及嗎？」
「來不及了，你搞砸了我多少好事？和我那個傻助理聯手。」他撇嘴數落。「然後一走了之，走之前又丟個震撼彈，想讓我過不了太平日子。」
她呆了一下，也不辯解。「我記得我和你解釋過那回事了，就當我不懂事吧。」
他敲敲桌面，眯眼看她。「這也不像你，你從前可真是精力無窮，執迷不悔，現在這麼通情達理，我還真不習慣。」
「人總是會變的。」
人會變，但不會在短時間內轉變得違背常情。沈家家道中落，她無法再以名媛之姿備受欣羨，落差如此之大，以她的頑強，不可能輕易逆來順受。
他審視著表現不冷不熱的她，沉吟好一會，忽然以涼薄之姿說道︰「其實，我倒不是因為良心不安而做出補償，畢竟男女分分合合是常態，我只是不想讓以前的風流韻事留個尾巴，萬一將來被老婆知道了，不是又引起風波？當然，房子賣了也不是不行，不過既然我們又遇上了，送給你，也未嘗不是個兩全其美的好方法。」
她面色刷白，一手捂住嘴，像是擔心自己口不擇言，失去辛苦構築的理智；她抓起桌上一杯冷開水大口灌下，太使勁了，潑灑了半片衣襟；用手背揩去下巴的水漬，再出聲時，雖然聲線不太穩定，但還算平靜。「謝謝你的好意，我不能接受，因為我已經有男朋友了，為免造成不必要的麻煩，也請您配合，別再找我敘舊了，可以嗎？就這樣了。」
她爽落起身，筆直走出咖啡店，穿過街道，亳不留戀。
有男朋友了？他愣怔了許久才消化這項訊息。這是合情合理的不是嗎？難道他私心以為性烈如她，難以開啟任何新戀情？
所以才能這麼冷靜，不被激怒嗎？他當初千方百計將她推開，為何听聞她有了男伴，完全沒有祝福的？
他的咖啡此時才送上，店員見他落單，體貼地詢問是否以紙杯裝外帶，他搖頭拒絕，執起杯耳，湊近唇緣嘗了一口，清新酒香沾舌，如她所言，應該是一杯好咖啡，但一咽入喉頭，只嘗到苦澀。
他隱約感到自己錯失了什麼，卻找不到方向。他近年來費盡心機不讓她的形影干擾自己，在見到她的那一刻證明效果有限，有生以來，他對一個女人感到萬分懊惱，千般躊躇。
梁茉莉？為何叫做茉莉？