那粼粼厲芒穿過人群，越過重重屏障，終于定住。
呵！他發現了。
寒奴一愕，慌張躲入厚重的紗縵，遁往後院樹叢。
好險！差點就被逮個正著。太久沒幻化成人，一下很難適應驟來的凶險。
密林中漾著霞氣，風頗大，一道黑影自後邊追來，寒奴掩身樹後，靜觀其變。
咦，人呢？剛剛不是還在？陡地，那黑影以迅雷不及掩耳的速度，欺到大樹後，一柄長劍碧光閃爍地架在她頸項上。
「可有看到一名可疑的人往這兒逃竄？」
是豫鷹揚，寒奴不用回頭也听得出是他。這惡漢果然厲害，大廳上百人，沒一個察覺到她的存在，惟獨他。
「沒有。」料想他看不出那人就是她。
「怎麼會，我明明看到——」慢著，好眼熟的面孔。即使天光微弱，豫鷹揚勝于常人的眼力，立刻辨出眼前這張比女人還細致三分的俏臉似曾相識。「你是什麼人？為何會在這兒？」
「小的名喚寒奴，是安南樓新來的賬房助理，到這兒是為了小解，順便偷偷懶，您老千萬別給說出去才好。」寒奴一會兒嘻皮笑臉，一會兒裝得可憐兮兮，以混淆豫鷹揚的視听。
您老？
連這不合時宜又有點刺耳的稱謂都那麼地熟悉。
豫鷹揚把目光移近寒奴的臉，莫測高深地梭巡。
他在揣度她。過往天神們欲分辨善惡的靈魂，都會用羽毛當砝碼，以其極精細的敏感度，察出人類的本性，現在他只用一雙眼楮，兩只黑瞳，就想看透她的心靈？
寒奴很懷疑，但不無惶惑。
豫鷹揚把目光再調近一點，幾乎快要貼在她細白粉女敕的嫣頰上，害她睫毛瑟瑟亂顫。仇人相見份外眼紅，她該不該趁此機會一舉解決他？
「你說你叫寒奴？」豫鷹揚的嗓音很沉，帶著一股懾人的威儀。
「是的。」
他越是質疑，她就得表現得越泰然。但這份自若更加令人疑竇叢生，從來沒有一個人在單獨面對他時，還能夠不驚不懼，不卑不亢。
「豫老爺如果沒別的事吩咐，奴才先告退了。」
「唔。」豫鷹揚沒阻止，空氣中已悄悄透著不安。他犀利的眼眯成一縫，盯住寒奴的背影，在她即將轉出林子時，握在掌心的飛刀倏然翻出，瞄準那縴盈的身軀射出——
想暗算我？門都沒有！
任何風吹草動都瞞不過她的耳朵，豫鷹揚右手才動，她已拔足快逃。
「哼！看你往哪里逃。」豫鷹揚快如閃電，瞬息奔至後花園，驀見一只灰狼火速躍上石牆，朝後山逃逸而去。
狼？怎麼會是狼？那個叫寒奴的僕役呢？
揣著一顆懸在空中的心，他納悶地走回到大廳。夜深了，安南樓卻依然燈火輝煌，閃閃灼灼如汪洋如銀河，眾人于燈影下紛紛擾擾，繚亂而迷醉。
豫重鏈換下新郎倌的大紅衣，挽著新婚的妻子，到席間一一向大家敬酒。
他三十上下，身段有點胖，不過仍算瀟灑，穿了一件狐皮的袍子，外加銀貂背心，金扣上垂著一條亮亮的鏈子，富貴逼人。
「珍妃，來，見過我的兄弟。」
原來珍妃是個名字，不明就里的人還以為是個頭餃。
豫重鏈非常得意能娶得美人歸，不願依傳統風俗將嬌妻藏在新房，反而帶著她到處獻寶似地介紹給親朋好友。
「鷹揚，見過你嫂子。」他手臂粗魯地拍往豫鷹揚，卻教他不露痕跡地閃過。
「幸會。」豫鷹揚禮貌地拱一拱手，冷峻的眼淡掃過她粉雕玉琢的臉。
珍妃全身被一襲紫貂重裘給裹住，卻絲毫不損其妖嬈美艷，在重衣下，甚至可從她曼妙的步履中，發揮無窮的想象力，猜測里頭是如何一幅醉人的風光。
「很高興見到你。」說話時，她故意不去看他，因為今晚她才是主角，豫鷹揚再了不起，也不該搶了她的光彩。
但她的矜持只維持了片刻，立即回眸凝向豫鷹揚。如此出類拔萃的男人，在一群衣冠楚楚非貴即富的賓客中，竟閃亮一如子夜璀璨的星辰。
「鷹揚，怎麼還愣杵在那兒，快來敬你大嫂一杯呀。」豫重鏈一手搭在珍妃腰上，一手高舉著酒杯，要伺候在側的小廝幫他斟上滿滿一杯，沒等豫鷹揚起身，已經仰頭一口氣倒進嘴巴里，部份酒液順著口角溢出，弄得一片狼藉。
珍妃如煙似夢的臉一沉，只短暫瞟向她的新婚夫婿，不動聲色地淺淺一笑，「瞧你，當心嗆著了。」說著，執起袖管為他拭去酒漬，狀極親密。
「大口喝酒才痛快嘛，哈哈哈！」今晚他得意得很，滿面春風，不時縱聲大笑，「鷹揚，你說是不是？來，陪我浮一大白，今兒來個不醉不歸。」
豫鷹揚始終少語輕笑，他在意的不是豫重鏈，而是珍妃。美人合該配英雄，這是千古不變的道理。
「人家鷹弟說不定明兒還得趕早回家呢，你別淨是勸酒。」珍妃嘆聲道。
「那怎麼行，難得來一趟，不住個三五天，休想你老哥我放人。」豫重鏈威逼利誘地硬要豫鷹揚多待數日。
「恭敬不如從命。」他正有意留下，便欣然接受了。「大哥、大嫂，小弟先干為敬。」
「不行，要一個一個來。」珍妃水光蕩漾的眼，睜睜的睬著豫鷹揚，縴手掩著紅唇上吃吃一笑，任誰都無法不注意到指結上那只燦亮奪目的婚戒。
「行。」豫鷹揚唇畔往上一揚，露出優美的弧形。
「我一杯你三杯。」語畢，她連著干了三杯，並將空空見底的杯子遞給豫鷹揚過目。
「九杯，鷹揚，別給你老哥泄氣啊。」豫重鏈也在一旁敲邊鼓。
拚酒？豫鷹揚最厭煩這種無聊的把戲，但今兒他的興致不錯，轉頭要範達把整壇的毛黃抬到桌上來，接著在眾人驚嘆聲中，抱起大酒壇……
「老天，一滴都沒剩吶！」
飲畢，豫鷹揚淡如輕風地拭了拭嘴角，道︰「酒足飯飽，爾等先告退了。」
「等等，」珍妃急忙喚住他，「我听說你送了厚禮給我，怎麼沒看到？」
「哦，有的有的，看我多糊涂，竟把它給忘了。」豫重鏈敲了一下自己的額頭，笑道︰「因為太貴重了，所以我特地收藏在賬房里，懷恩，懷恩！」
「老爺，有什麼吩咐？」
「你，你不是懷恩。」豫重鏈錯愕地瞪著眼前這名頭壓得低低的少年。「懷恩呢？」
「啟秉老爺，懷恩今兒告假，特遣他表弟前來代工。」劉富急忙上前解釋。
「混賬！今兒是什麼日子，他哪天不告假偏選在今天告假，回來記得扣他一個月的薪晌。」豫重鏈對待下人是毫不留情的。就算今天是他大喜的日子，也休想要他多寬厚幾分。
「可……懷恩表哥他才告一天的假——」寒奴螓首一抬，靜默一旁的豫鷹揚霎時利眼晶亮。
而隨侍一旁的範達和柏平、勇立也一樣訝然。這不是在酒館外的那個女騙子?不對，人家明明是男的呀，唉，長得可真像，或者是他們眼花看錯了？
「住口！你是什麼東西，敢頂我的嘴，劉富，拿板子過來把他痛打一頓。」豫重鏈見這小子貌如潘安妒火中燒。
「是，是……老爺。」
劉富雖是個刻薄的管家，但見寒奴沒犯什麼大錯，就要遭受一頓毒打，不禁起了惻隱之心，轉身入內時，猶有所企盼地望了豫鷹揚一眼，希望他發發慈悲，替寒奴求情。
然而，豫鷹揚只是冷著眼，若無其事地做壁上觀，劉富只得依主子之言，入內找板子去。
「劉富，劉富！」豫重鏈急躁地大吼大叫，暴跳如雷，「為什麼進去那麼久，板子呢？快給我拿來！」
「可能一時找不到，老爺不如先打他幾個巴掌應應急。」珍妃的建議更具爆炸性，陰狠的個性和豫重鏈如出一轍。
「說的也是。」豫重鏈也不想想此舉有失身份，于是他便大步向前，撩起袖管揚臂一揮——
寒奴不閃不躲，像有意跟他杠上一樣，等著他一巴掌打過來。
「呃，我說老爺呀，」周媽實在看不下去，鼓足勇氣道︰「你交代懷恩收起來的那份厚禮，他不小心帶了回去，這會兒還是趕緊叫寒奴去把它給拿回來。」
「寒奴？」豫重鏈正要展現他的權威，被周媽一下叫住，不覺一肚子火。
「是啊，他就是寒奴，府里上下就只他知道懷恩住哪兒，不如等他回來再補行責罰。」
「唔，好吧，反正也不怕你跑了。」豫重鏈掌握安南樓中的每一名家丁、僕婦的生殺大權，他要誰死誰就不得苟活。
借題發揮完畢，轉頭面對豫鷹揚和眾賓客時，豫重鏈又是另一張嘴臉。
寒奴由周媽帶著走向後堂。心想，他的目光一定還沒移開吧？不用回頭她也知道，豫鷹揚仍盯著她。不願出手相助，是因為習于寡恩？
五百年了，經歷了不知幾世的輪回，他無情冷血依舊，真是令人寒心。而那個叫珍妃的風騷女人，會是他的新歡？方才他兩人之間的眉目傳情，她全數收入眼底，哼，好一對狗男女！
才步至穿堂，周媽已經叨叨絮絮再三警告她，絕對不可再有冒犯豫重鏈的情形發生，否則就是大羅神仙下凡也救不了她。
「曉得了，現在我到哪兒去把那份厚禮拿回來呢？」寒奴擔心她這一嘮叨下去會沒完沒了，慌忙導入正題。
「當然是到賬房嘍。」周媽拉著她又往里走。
「你不是說懷恩表哥拿走了？」
「那是緩兵計，懷恩就算有十個膽子也不敢把府里的東西帶回家。」幸虧豫重鏈酒喝多了，沒想那麼多，不然她的緩兵計就沒效了。「老陳，老陳！」
周媽拉長脖子喊了半天，賬房大門依然闔著。
「怪了，里頭明明燃著火燭呀，老陳上哪兒去了？」周媽沉吟了下，干脆往木門上用力敲打。「老陳，快開門，老爺吩咐我來拿一個重要物件。」
又等了好一會兒，仍沒有回應，周媽實在不耐煩，扯開喉嚨又叫。寒奴覺得有些不對勁，伸手推了下門，沒想到門竟然沒鎖。
「喲，這是怎麼回事？老陳從來不是粗心的人，平時連進來多耽擱一下，他都不允許的，今兒卻讓這兒唱空城，怪哉。」
寒奴和周媽一跨進門檻，就發現大事不妙了。賬房里箱翻櫃倒，器皿、賬冊，和碎銀散落一地。
「這……莫非遭竊賊闖入？」周媽嚇得撫著心門，兩眼發直。
「或監守自盜。」寒奴冷靜地抓住周媽，要她稍安勿躁，先別急著整理這亂糟糟的屋子，以免被列為嫌犯，遭受懷疑。
「你是說陳賬房他……」
「寒奴，周媽，你們倒是快點，老爺又要冒火了。」
他見兩人呆杵著，心急地問，「東西呢？拿到沒？老天，這是……」
完了完了，這下全完了，劉富眼見混亂的賬房，只覺惱子轟的一響，接下來便是一片空白。
豫重鏈訂下了連坐法，不管是遭竊，或賬房監守自盜，他們全都月兌離不了干系。
「現在怎麼辦？」他是上級主管，竟方寸大亂地要寒奴幫忙出個主意。
「這個嘛……」嘿，干麼四只眼楮全盯著她？她只是個小廝而已哩。
「快點想，沒時間了，現在不能去觸老爺的霉頭，弄個不好，被他活活打死都有可能。」
「連我也是？」寒奴不相信世上有那麼不講理的人。
「廢話！你表哥也是嫌疑犯之一，否則怎麼會他一告假，府里就鬧小偷。上個月，小岳兒他表叔的堂兄的姑媽打破了老爺書房里一只花瓶，結果連他的腿都被打瘸了。這次我看你缺手斷腳是免不了的。」
「什麼?!」豈有此理。若非豫重鏈尚有可利用的價值，她現在就去一刀殺了他。「那……我們先看看豫鷹揚究竟送了什麼來，有沒有給偷了去。」
寒奴在半傾的抽屜里找到賬簿，恭敬地遞予劉富，「劉叔，給您瞧瞧。」
「媽的，你故意給我難堪。」
聞言，寒奴不解地張著水汪汪的大眼。
「我們大字識不了幾個，就……你看也就是了。」周媽靦腆地咧著嘴。
不識字就早說嘛。寒奴皺了下鼻子，趕緊翻開登了密密麻麻的賬冊，在最後一頁找到豫鷹揚的名字，隨口念出他贈予之物，「夜明珠一對。」
「夜明珠？」劉富和周媽一听，心口馬上涼了半截。如此貴重的東西，竊賊焉會放過？
果然，他們搜尋了一遍，驚訝地發現，賬房里什麼也沒丟，單單就是那對夜明珠失竊了。
???
大廳上酒酣耳熱的賓客，有些已經先行離去，有些則彼此捉對劃拳談笑，興頭越來越高。
簾子後邊的三個人一陣推拖拉扯，寒奴被打鴨子上架，把那臨時拿來充數，比原來夜明珠小多了的珠子送到珍妃面前。
是福不是禍，是禍躲不過。現在就看豫鷹揚肯不肯大發慈悲，睜一只眼閉一只眼，讓她蒙混過去了。
「這就是鷹弟送我的？」珍妃又驚又喜地咬著下唇，狀似得到糖吃的小女孩，雀躍地小心翼翼把珠子拈至手掌心。「好美、好圓潤哦！」
其實只要稍有點常識的，一眼即能看出這並非什麼明貴的夜明珠，而是一般銀樓都能購得的珠子。然而珍妃是聰明的女人，懂得在必要的時刻裝笨。寒奴冷冷瞟她一眼，不得不佩服她的功力。
「漂亮，的確很漂亮。」豫重鏈也跟著豎起大拇指，連聲贊揚。
唉，有錢有勢的人，隨便撿一顆石頭，人家都會說那是稀世珍品。鄙俗的人類。寒奴心里想著，一邊瞥向豫鷹揚，看他的反應如何。
只見他陰郁如冰的眼神望向眾人，他送的厚禮被掉包了，他當然一眼識穿，不過，很意外也很幸運的，他竟沒吭聲，只是直勾勾地瞅著她。
「是是，應該應該，鷹揚，你要什麼盡管開口，為兄絕不吝嗇。」豫重鏈回頭瞥見寒奴，笑臉陡沉，怒氣立升，「好，東西送來就好了，你下去挨罰吧，劉富，記得，二十大板，一下都不能少。」他可沒忘記該給的懲罰。
「呃……啟稟老爺，寒奴他……」
「混賬東西！叫你去就去，唆什麼？」剛才的怒氣未消，一見到豫鷹揚這混蛋，居然只送給他的珍妃兩顆似地小珠子，哼！明擺著沒把他放在眼里，這下更是火上加油，非找個倒霉鬼消氣不可。
「不要啊！」寒奴甩開家丁欲捉拿她的手，佯裝驚恐地偎到珍妃身上，求道︰「二姨娘，救我。」
如出一轍的伎倆。豫鷹揚唇畔的冷笑更濃了，而範達和柏平也覺得事有蹊蹺。
「我……你這是……」珍妃本來要一把將寒奴推開的，但眼楮一觸到她故作深情的水眸，不禁一怔，心兒跟著怦怦跳。要死了，這小伙子居然當眾挑逗她。
她矯情地斜睨著眼稍，狀似不屑，心里卻頗為受用。寒奴的模樣看來比她小了三五歲，長得俊俏慧黠，越看越討人喜歡。她剛剛還建議豫重鏈賞她一巴掌，這會兒馬上改變心意，「算了吧，他年紀還小，犯錯難免，今兒是咱們大喜的日子，千萬別讓他掃了興頭。」見豫重鏈默許了，她連忙催促寒奴，「去去去，別在這兒礙手礙腳，惹爺不開心。」
就這樣四兩撥千斤，讓寒奴逃過一劫。
「多謝爺開恩，多謝姨娘。」寒奴臨走前，還居心不軌地握了下珍妃的手。
「呃，我們剛剛說到哪兒了，對了，說要回贈鷹弟一份禮物……」解決煩人的瑣事，豫重鏈重回正題。
豫鷹揚要了什麼寒奴沒能听見，才掩身到簾子後頭，劉富就冷不防地敲了她一記五斤捶。
「賺活著不耐煩啊你，臭小子，珍妃的手也是你能握的？」劉富兩粒三角眼，因為又急又氣，連同眉頭全擠成一堆。「不必挨打算你狗運亨通，不過罰還是得罰。」
「別嚇著了他，小孩子嘛，珍妃都說饒過他了。」周媽相當喜愛寒奴的聰明伶俐，極力偏袒她。
「不行，從今兒起，罰他暫代賬房，直到把老陳找回來為止。」這招多高明，既不用多付薪晌，又可借寒奴識字能算的本事，把亂成一團的「混賬」打點清楚真是一舉數得。
???
新月緩緩爬上中天，把灰黑的安南樓照得清亮。蟲聲如繁雨急落，催人入夢。
豫重鏈醉成了一團爛泥，四肢大張地仰躺在床上，鼾聲震天。
新房內紅燭高燃，輝映得鏡中人益發嬌媚動人。珍妃卸掉了濃妝，把長發低低挽起一個髻，額角特意留了數根青絲添加幾分風情。
取下櫥子里的大紅披風，躡足悄悄掩上房門，碎細步伐走向長廊的盡頭。
今宵好向郎邊去？
樹梢上，一只不寐的狼蹲踞著，忿忿地凝睇這幕不名譽的好戲。
既生瑜，何生亮？
豫重鏈一定恨死了豫鷹揚這個堂弟。巧婦如何伴拙夫？珍妃眼犯桃花，邀請豫鷹揚前來赴宴，若非別有目的，那十成十就是引狼入室了。並且，一次猶不止引來一只哩。
被安排住在西廂傲情軒的陽羨城主僕，由于旅途勞頓，早早便熄燈就寢。然而，這群習于枕戈待旦的武者，單是一點風吹草動，都會從寤寐中警醒。
範達移步到窗台，見那窈窕身影停佇在主子房門外。
「不守婦道的女人。」柏平也無聲來到範達身側。
「據說她出身青樓。」勇立悻悻地拉上窗縵，「和豫重鏈臭味相投當了夫妻，本不足為奇，但這女人從良不到一天一夜，主意居然打到主子身上來，真是忝不知恥到了極點。」
「無所謂，主子要她，她就是天上的星、至美的花、掌上明珠，但那維持不了太久。」範達對珍妃違反倫常的舉止倒是不那麼在意，橫豎主子喜歡一個女人從來沒超過三個月。嘗鮮是男人的通病，主子的痼疾。
一陣敲門聲傳來。
「什麼事？」勇立開門問。
「鷹爺請三位前去夜宵。」小廝恭謹答完話徑自離去，低垂的頭始終沒有抬起。
???
偌大的寢房內，燈火昏暗迷蒙，掩掩映映，如夢似幻。
豫鷹揚精神依然振爍，坐在鋪了軟墊的太師椅上，前面一杯香濃的雨前茶，手里持著一根黝亮的獸毛，身畔倚著一位美人。
「這根是什麼動物的毛。」珍妃挽著他的臂膀，整個身軀幾乎陷進他的胸膛，嬌羞無力。
「狼。」他坐在那兒把玩著那根獸毛已經一個多時辰了，即使珍妃深夜探訪，也沒能轉移他太多的注意力。
「它有什麼特別，讓你目不轉楮地直盯著它瞧？」珍妃伸出青蔥似的柔美，想把獸毛搶下來，卻被豫鷹揚攔住。
「嫂子深夜來訪，不怕旁人道長論短？」像收藏一只珍貴的寶物，他小心地將獸毛擺進一只朱漆的木盒中，安放于櫥櫃內。
「我肚子餓了，想找個人陪我夜宵，難道這也犯法？」語音才落，門外即響起叩門聲。
「誰？」
「範達。」
珍妃懶懶斜倚的身子，下意識地扳直，莊重地望向門口。真是殺風景的不速之客！
「進來。」見爾等三個大漢昂立門口，豫鷹揚詫異問︰「這麼晚了，你們不睡覺，跑來這兒干麼？」
「我等……」範達剛開口，珍妃預先吩咐的廚子已端進來四小四大，共八道佳肴。
背著新婚夫婿幽會，還這麼名目張膽，這女人不簡單。範達意味深長地望向豫鷹揚，他面上只是含笑，非常寫意地享受珍妃的柔語溫情。
「你們既然來了，就一起坐下來吃點東西吧。」
廚子準備的菜色有金錢桃花、紅葉鴛鴦、銀牌玉勾、紅油明蝦和筍片、抄手、堅果、女敕芽。每一道都香味四溢，教人垂涎欲滴。