沈虎禪道︰「我說錯了。」
圍觀的人臉色才告稍微恢□，沈虎禪接下去又一句︰「你不只蠢，而且笨。」
沈虎禪又道︰「蠢人只會不敢用我而又要殺了我，可是笨人——」他搖首嘆道︰「連問我主使暗殺將軍的人是誰也沒有，就是匆匆忙忙的殺人，這不是笨是什麼？」
將軍也不動怒，道︰「好，誰主使你來殺我的？」
沈虎禪道︰「我不是來殺你的。」
將軍又問︰「那末，是誰指使任笑玉來殺我的？」
沈虎禪伸手一指道︰「就是他！」
他這一指，人皆望去，他指的正是「飛聲劍影」沐浪花。
沐浪花就像忽然看到自己的鼻子變成了一根□腸一般，那哭笑不得的樣子令人不敢想像他平日的淡定斯文。
沐浪花怒道︰「你——！」
沈虎禪喝道︰「你什麼？就是你！」
沐浪花急道︰「我……」
眾人皆要听沐浪花如何解釋下去，連將軍似也有些楞然。
沈虎禪整個人突然像炮彈一般，彈了出去！
沈虎禪雖然□快，但站在他背後的巨人劊子手更快！
那是因為無論發生什麼事，他的雙眼都一直不□沈虎禪的後頸。
武林中的高手，有些專於刀，有些專於劍，有些專於在女上身上打主意，有些專心殺人，但巨人劊子手慕小蝦似只專注在砍頭。
砍頭在他而言，不單是樂趣，而且已臻藝術的境界。
他在將軍麾下，只專門負責砍頭。
沈虎禪的頭一動，他的巨刀已追釘在沈虎禪的後頸上！
但是沈虎禪彈縱出去的同時腰身一沉。
沈虎禪背後插了一柄刀。
木鞘刀。
刀是古刀，鞘也是木制的古鞘。
刀柄足有刀身的一半長，沈虎禪身形一沉，刀柄遮著後頸，巨人慕小蝦的一刀，就斫在刀柄上。
慕小蝦一刀不中，立即收刀。
在他收刀的剎那，沈虎禪反手拔刀。
他拔刀的同時，已掠過沐浪花身側。
沐浪花本來也是一直盯著沈虎禪的，沈虎禪是他帶來的人，他決不能讓沈虎禪有傷害將軍的行動，否則，這個罪名可承擔不了。
但沈虎禪的那一番話，使他的斗志，轉為解釋，一口冤□尚未吐出，沈虎禪已然動手。
沈虎禪在他還未及拔劍揚聲之前，連刀帶鞘拍在他腰眼上。
沐浪花整個人就飛了出去。
沐浪花迎空飛出，正好擋住了正掠前來的七、八人的身形。
就在這剎那間，沈虎禪已沖至將軍面前，刀已出鞘，劃出一道淬烈的銀虹，刀架在將軍的頸側。
沈虎禪以低首刀柄架住巨人慕小蝦一刀，再奇襲擊退沐浪花以阻援者，再出刀脅持將軍，都在瞬息間完成，每一動作細節都配合得毫厘不差。
眾人還來不及應變，將軍已在沈虎禪的刀下。
眾人又□又怒，瞪著沈虎禪。
沈虎禪道︰「我這樣做，為的是要告訴你們一句話？」
他倏然收刀。
刀又神奇般地回到刀鞘之中，他仿佛完全沒有出過刀一般，剛才沖鋒陷陣制伏主帥的事也跟他全無關系一樣。
「我根本不想殺將軍。」
沈虎禪這樣說。
忽听一個不怒而威的聲音道︰「你不殺他，那因為你知道，他根本不是將軍。」
沈虎禪望過去，只見一處賣菜攤，坐著一個又乾又瘦，樣子清俊、年紀不大的病人，這病人除了咸儀，並不特別，連膝上放置的一把劍，也如廢鐵。
那人向他招手︰「過來。」
沈虎禪反間︰「我為什麼要過去？」
那人笑道︰「因為我才是將軍。」
他溫和地道︰「無論你是不是要殺我，都得來一趟。」
「將軍」身後有一個人，轟然的屹立著，鐵刺般的滿腮胡髭，鋼鐵般的身軀，銅鈴般大的眼楮，人站在那里，像煮騰了的鐵漿，可以把一切熔成廢物。
將軍跟此人相比，更形羸弱可□。
這人像蒼松勁柏，將軍像孤草落花。
沈虎禪大步上前，在將軍七步之遙，站定，問︰「你是將軍？」
將軍微笑道︰「你可以試試看。」
沈虎禪沉吟了一陣子，道︰「我不想試。」
將軍身旁的人粗聲道︰「那是因為你還不想死。」
沈虎禪望定他，道︰「你又是誰？」
大漢道︰「我叫燕趙，將軍的敵人。」
一個人一生難免有許多朋友，許多敵人，有時侯，有些敵人在得意時變成了朋友，有時朋友卻在失意時變成了敵人。
所以，人生里不一定有永遠的朋友，也不該有永遠的敵人。
尤其像將軍這樣的人物，他一生里，朋友固然多，敵人也絕對不少。
「燕趙」本來是綠林里的一方之豪，但不知怎的，就跟將軍成了敵對，燕趙手下原本有參十一名死士，但跟將軍對立了參年後，參十一名死士都先燕趙而死，只剩下了燕趙一人。
迸謂燕趙多悲歌慷慨之士，燕趙本來也是狂歌當哭的燕人，人人都以為他兄弟亡盡朋友死絕之後，只有兩條路︰一是擬楚霸王無面目見江東父老而自盡，二是聚集最後一點實力跟將軍拼個玉石俱焚。
燕趙兩樣事情都沒做。
他竟服了將軍。
他甚至加入將軍麾下。
有人猜測他加入將軍麾下，是為了殺死將軍，但歷來要殺將軍的好手，先死在燕趙手下已經有十七。
將軍有了燕趙，更如虎添翼。
沈虎禪知道燕趙，也知道燕趙的「神手大劈棺」，但是他道︰「你就是那個被將軍打得心服口服，扒地求饒、不思報仇、認賊作父的燕大俠？」
他這句話無疑是想激怒燕趙，可是燕趙不怒，居然還笑著說︰「最後四個字形容錯了。」
他繼續道︰「將軍不是賊，他也不肯收我這個乾兒子。」
將軍忽正色道︰「燕趙是我的朋友，我的好朋友。」
他望定沈虎禪道︰「對於真正的朋友，我一向是尊敬的。」
他停了一停，再加強語調︰「燕趙是我最尊重的朋友。」
沈虎禪道︰「我也希望是你的朋友，不是敵人。」
將軍笑了︰「敵人是拿刀的，朋友是拿心的。」
沈虎禪明白這句話的意思。
他馬上道︰「你要知道我是敵人還是朋友？」
將軍卻搖頭。
「你要是一刀殺了他，」他指著那個「假將軍」，「你現在早已是個死人了。」
他的意思當然是說如果沈虎禪是敵人，那早就橫尸當場了。
沈虎禪道︰「那你要知道是誰派任笑玉跟你作對？」
將軍這次點頭。
「武林中，想殺我的人，沒有一千，也有八百，要殺我的人，大概只有四、五百，但敢殺我的，最多不過一百。」
「想」殺一個人，以及「敢」殺一個人，完全是不同的事情。
有膽去殺一個人的，那就更少了。
何況這個人是「鐵劍將軍」。
殺「將軍」不如殺死自己。
沈虎禪道︰「真的要采取行動殺你的，恐怕不出參十人。」
將軍同意，「能請得動任笑玉這樣可愛的人物來殺我的，則最多只有七個人。」
他補充道︰「這七個當中，已經死了兩個，退隱了一個，一個形同殘廢，一個已經是我這邊的人。」
沈虎禪道︰「所以只剩下兩個。」
將軍道︰「一個叫做『敵人』，這些年來，他一直□我作對，而我只知道他們的首腦叫做『萬人敵』。」
沈虎禪道︰「這樣一個神秘的敵人，實在不好對付。」
將軍道︰「另一個敵人，更不好對付，如果是他出的手，只怕不易應付。」
沈虎禪道︰「卻不知是誰？」
將軍道︰「『六分半堂』的雷損。」
沈虎禪動容道︰「他？」
將軍道︰「不過又並不是他。」
他悠然道︰「雷損現正卷入跟金風細雨樓斗爭的狂焰中，諒他也分不出心神來找我麻煩。」
同時樹立兩面大敵很容易會月復背受敵，受到兩面夾擊，是武林中斗爭的大忌，雷損是「六分半堂」的總堂主，沒理由不明白這點。
何況不管是誰，應付一個金風細雨樓，已神耗力疲，絕無法再啟戰端。
所以不可能是雷損。
沈虎禪目光閃動︰「那麼只剩下『萬人敵』了。」
將軍說︰「任笑玉卻不是『萬人敵』派來的。」
沈虎禪道︰「難道任笑玉跟你有私仇？」
將軍道︰「沒有。但『皇帝』有。」
沈虎禪道︰「皇帝？」
將軍一字一句地道︰「東天青帝。」
沈虎禪瞳孔收縮，一時說不出話來。
「東天青帝」任古書是「刀柄會」六大天柱，「青帝門」門主。
沈虎禪曾經跟「東天青帝」有一段淵源，「青帝門」大權落於參大供奉之手，後來「東天青帝」設計引沈虎禪出來，終將薛東鄰、公羽敬、簡易行、雷大先生及深仇大師等格殺，敉平了「青帝門」之亂。
將軍道︰「剛才我說敵人其中一個已形同殘廢，便是他。」
他眼中已露出尊敬之色︰「東天青帝沒有殘廢之前，可以說是『刀柄會』六□之首，他走火入魔、武功全失之後，聲望雖已遠不及『六分半堂』的雷損和『金風細雨樓』的蘇夢枕，但是有些人不必武功，一樣是個了不起的人物。」
沈虎禪也點頭道︰「任古書的□是個人物。」
將軍笑道︰「他利用了你，使得你蒙上罪名，力抗『青帝門』參大供奉二大弟子，幾乎和朋友喪命於野鎮。」
在小鎮一役中，沈虎禪和方恨少、唐寶牛被各路武林高手包圍，幾乎身死，這都是東天青帝設計出來的圈套，要借沈虎禪之手除掉叛逆。
（詳見「七大寇」故事之一︰「□慘的刀口」）將軍道︰「但你心中卻不服□。」
沈虎禪苦笑道︰「誰被這樣利用法，都咽不下這口□。」
將軍道︰「所以，這次你探得東天青帝想要殺我，派了任笑玉出來，你走報於我，為的是要出這一口鳥□。」
沈虎禪道︰「任笑玉本來就是任古書的子佷——」將軍道︰「所以你更生□。憑任笑玉的武功，在剪除逆□的事件上必生作用，但東天青帝卻不舍得派他白己的子佷出來助你滅敵，害得你差些沒死在青帝門人之手。」
沈虎禪道︰「這也未必，像這次，派任笑玉來刺殺你，豈不是更大的冒險。」
將軍哈哈笑道︰「□我猜想，東天青帝是派任笑玉來殺我的部下，派來殺我的卻是你。
沐浪花在一旁即道︰「殺將軍當然要比殺將軍的部屬要危險百倍。」
沈虎禪瞪住將軍，好一會才道︰「你究竟還有什麼不知道？」
將軍道︰「有。」
他的眼楮突然爆出了神光︰「我不知道你是不是真的要來殺我的？」
沈虎禪笑了。
他又同□了輕松自然。
假使東天青帝派他來殺將軍是事實，問題是︰沈虎禪是不是想殺將軍？
如果答案是肯定的，那末，沈虎禪向將軍透露這一切，都只是掩眼手法。
他的最終目的，仍是殺將軍。
如果答案是否定的，那麼，沈虎禪是在出賣東天青帝，敵人的敵人通常可以也是朋友，至少，也可以在敵對的形勢中發揮制衡的力量。
沈虎禪笑道︰「其實你不需要知道。」
他淡淡地道︰「你只要殺了我，一切顧慮都可以免去了。」
將軍也笑了︰「可是，你也知道，我楚鐵劍雖然沽名釣譽，好權弄權，不過，素來不濫殺無辜，也不想錯殺好人，而且求才若渴。」
他伸手引向沐浪花、慕小蝦以及「假將軍︰「這些高手，都是人才，當年我為了求得他們，所下的功夫，絕不少於對抗昔日之東天青所用的心力。」
他卻沒有把手指向燕趙。
燕趙在他心目中，似乎是個特殊的人。
沈虎禪噓了口□，道︰「不管如何，我想要告訴你的，你都知道了，所以，也不值錢了。」
將軍算給他听︰「你想供出任笑玉幕後指使者，我已經知道了，扣十五萬兩銀子；東天青帝和任笑玉你也沒有殺死，參十萬兩銀子也得扣住；你只剩下了救沐浪花的十五萬兩銀子沈虎禪搖首道︰「其實，沐參爺的『飛聲劍影』根本都還沒有出手，只用『須彌金厲手法敵住任笑玉的』稚子劍『，我根本不能算是救了他。這十五萬兩銀子，一樣拿不成。」將軍道︰「你明白就好。」
沈虎禪道︰「看來，我是偷雞不著蝕把米。」
將軍道︰「不過，你還是可以拿得到參十萬兩銀子。」
沈虎禪有點喜出望外的道︰「你要我殺掉東天青帝和任笑玉？」
將軍道︰「我雖大方，但從不浪費，我要讓你明白什麼錢你不該拿後，才讓你拿到該拿的錢。」
沈虎禪道︰「我不要拿錢，我要加入你們。」
將軍道︰「只要你殺了東天青帝和任笑玉，魚□熊掌，皆可兼得。」
沈虎禪忽然問︰「你不怕我是敵人？」
將軍哈哈笑道︰「我從來不怕敵人。敵人有時比朋友更好，一個厲害的敵人，可以讓你警惕、防止衰老、避免疏忽、不敢大意，比什麼都管用。」
他這才指了指燕趙︰「他其實是我的敵人，來這里，在我身邊，是為了找□會殺我，因此我不敢怠懈，時時超越自己，他才是我的至好朋友。」
他對沈虎禪道︰「你要有本領，也不妨作我這樣的朋友。」
沈虎禪望向燕趙一眼，再望回將軍，道︰「我只想做你不須提防的朋友。」
將軍嘆了一口□，道︰「任何朋友，都須要提防；不提防朋友的人，是不□合交朋友的。但凡是有志□的人，都會找幾個敵人交朋友。」
他揮揮手道︰「我讓你認識我的幾個部屬，其中一個，會陪你去刺殺任笑玉，另一個，會□你一道刺殺東天青帝。」