后脑杓一阵阵抽痛，干涸的血渍染红楚槿的脖子。
她清醒过来，缓缓张开眼睛，想挪动身子，却发现手脚被麻绳捆绑，轻轻一动就全身疼痛，像被车轮子辗过似的。
她费了很大的功夫才让自己坐起来，转头环顾四周，这是间很久没人住过的房间，四处结满蛛网，空气里充斥着一股霉味，窗户很小，窗纸破烂不堪。
她想起来了，这是百花村民林大山的老家，也只有林大山那种小气人，才会在盖房子的时候只留下那么小的窗户，深怕少填上几块砖头，被泥水匠赚了去。
林大山的儿子在城里做生意，做得不错，前年把住在百花村的他给接过去同住，临行前他把田地卖给楚槿，独独留下这幢房子，说是将来老了还有个地方可以住。
这里确实是个藏人的好地方，林大山人缘不好，不爱与村人往来，把房子盖在百花村最偏远处。
只是……许文杰为什么把她绑到这里？他想做什么？
吱呀一声，门打开来，许香菱和许文杰连袂进屋。
看见她的凄惨模样，许香菱双眼发亮，脸上漾出一朵笑花。
许文杰见她醒来了，凑上前来，讨好地道：“醒啦？饿不饿，渴不渴，我给你弄点吃的好不？”
楚槿不语，冷眼看他。
“你别生气，我下手是重了点，但只要你答应嫁给我，我马上找大夫给你医治，行不？”许文杰笑着把她的身子扶正。
真是漂亮啊，光一个眼波流转，就把他的心勾得发痒。他色迷迷地想。
“你们想做什么？”楚槿寒声问。
许文杰还杰回答，许香菱已经走到她面前，抬脚用脚背勾起她的下巴，说：“你也有今天，不是很张扬、很厉害吗？全村上下都被你收买了，很得意是不？”
楚槿压下惊惧，力图口气平稳。“说吧，你到底想怎样？我不知道哪里得罪你，值得你处处针对。”
她对许家的认识还算清楚，是标准的欺善怕恶，但凡她表现出一点点的胆怯，就会被他们踩着头往上爬，要想对付他们只能强硬不能懦弱。
“不知道哪里得罪我？你这是揣着明白装糊涂。”
“你指的是卫珩和孙晓进？难道你真以为，没有我，他们就会看上你？”楚槿对她的自以为是嗤之以鼻。
没错，许香菱就是这样认为的，凭什么他们眼里只有楚槿而没有她？明明楚槿没有一样比她好，凭什么孙晓进、卫珩都绕着楚槿转，而自己只能嫁给老到可以当爹的糟老头？！
一个嘴巴子狠狠抽过去，啪地一声，楚槿左脸瞬间肿起。
许香菱恶狠狠地问：“不要扯到别的地方去，我问你，你到底是用什么方法种花，为什么可以养出那么多新品种的菊花？你的兰花是不是从诅咒之山里采的？为什么每个人进山都会出事，只有你可以平安走出来？”
当初楚槿发话，谁家都可以学习如何种出新品种菊花，唯独许家不能，倘若有人将法子教给许家，往后她若再琢磨出新法子便不教给村人。
这话让全村上下史无前例地拧成一股绳，即使许文杰身为里正也逼不了大家松口，眼看着家家户户就要发达，唯独许家被排除在外，他们兄妹心头那个恨怎么能消？
“我能耐，我有本事！”楚槿说着气死人的话。
“进山的人都会出事，不是摔断腿就是折断膀子，人人都知晓那座山林被诅咒，你却可以平安进出，莫非你真是妖魔跗身？”许香菱抓住她的头发往后扯。
头皮一阵麻痛，脸被拉得往后抬高，楚槿不屑地斜眼看她，难道她又想旧招新用，把她活活烧死？
乡下人性情朴实，敬天畏地，说不定真会信了她，只不过她不怕，爹、娘、爷爷都在呢，会有人来救她的。
楚槿冷笑道：“怎么不说是我为人善良，受老天爷眷顾。”
“够了，扯这么多做什么？”许文杰不耐烦地推开妹妹，扶着楚槿的肩膀说：“我给你两条路，第一条，嫁给我，把你那些花田当成陪嫁，一起送到许家。第二条，我去跟村民说，亲眼看见你在深夜化身成狐狸进山，清晨时分叼着几株兰花出来。你说，到时候大家会不会吓得想把你烧死？”
“行，把我架起来烧吧，既然我是妖孽，普通柴火肯定奈何不了我，要不要请来道士，让他们燃起三味真火？”楚槿冷笑。
她现在要做的就是拖延时间，只要能够让爹娘找到自己，到时候谁烧死谁难说得很，他们可是止小儿夜啼的虎贲卫。
许文杰噎住，他怎么都没想到楚槿竟然不怕死，他恨得呸一声，把口水吐在地上。
软的不成，他抬掌往楚槿脸上轰过去，这一巴掌使足力气，打得楚槿头晕目昡，耳朵嗡嗡作响，一道鲜血从嘴角缓缓淌下。
许文杰怒道：“你不要敬酒不吃吃罚酒，让你点头嫁给我，三媒六聘是抬举你，要不然我立刻在这里把你给办了，到时你嫁也得嫁、不嫁也得嫁！”
楚槿被打得歪倒地，但她仍不肯输了气势。“你怎么会以为我在乎名声？若我在意，就不会抛头露面、到处做营生，如果我在意，就会关在家里学琴棋书画、做女红，我是有爹娘的人，不挣钱日子也过得下去。
“名声之于我并没有那么重要，只不过，你要是真敢这么做，信不信我要踏出这里一步，你就会被挫骨扬灰、碎尸万段？至于许香菱，我敢保证，你将会恨不得自己从来没有活过。”
楚槿硬是抬头，瞪着两人，满眼狠戾之色。
她阴毒的表情震住许家兄妹，许香菱一肘子推向哥哥，埋怨道：“我早说过，若是没本事她能把孙晓进迷得不知东南西北？谁晓得她裙子底下睡过多少男人，叫你一刀子把她给了结，你不肯，现在搞成这样，真让她平安走出去，我们还有活路吗？”
“我这不是想替咱们家多挣点良田吗？”许文杰懊恼。
“想要田还不简单？！先把她弄死，再把卫家人弄走，你是里正，没人耕种的田自然由你发落，就算不成，你还有个镇长妹夫呢，你没第一时间这样做，根本就是因为色欲熏心，想要人财两得。现在明白了吧，她哪里是好相与的，千万别偷鸡不着蚀把米，接个烫手山芋在手里，要是连命都玩没了……要田？作梦去吧！”许香菱愤慨不已，若不是哥哥犹豫不决，她早就把人给处理掉了。
“那现在怎么办？”许文杰搓着两手，眼睛不舍地盯着楚槿，但妹妹说得没错，命更重要。
“能怎么办，烧了呗！”
“现在？”
“不然呢，省得夜长梦多。”
“现在是大白天，要是火烧起来，很快就会被发现，她要是被救出去，杀人可是要砍头的。”许文杰这会儿终于想起楚槿那个身材魁梧的爹，越想心越慌。
“你傻啦，只要照我的吩咐……”
与此同时，听看风传来的消息，卫珩的脸色难看到极致，他越走越快，方向明确地朝某个方向前进。
卫忠、卫爱不明所以，只能运起轻功，快步跟上。
很快，他们窜身到一幢旧宅子里，站定。
屋内，许文杰正拼命往楚槿身上倒油，深怕没浇透，让她留下半条命来指认他们，硬是舍了十斤菜油。
妹妹说得有道理，到时候火烧起来，等火势大到被发现引来村人时，楚槿早就被烧成灰烬，而他们也早已跑得不见人影，到时候别说不知道谁是凶手了，恐怕连死者是谁都查不出来。
“动作快一点。”许香菱连声催促。
看着楚槿蜷缩着身子，满身狼狈，想到这个贱蹄子很快就要在人间消失，她心头就有说不出的畅快。
她所有的霉运都是卫楚槿带来的，倘若卫楚槿没搬进百花村，她还是村里最美、最受吹捧的女子，一大堆人抢着娶自己进门，都是她害得自己落到这般境地，卫楚槿根本就是她天生的克星！
许文杰加快动作，嘴里叨念着，“好啦，不要催，马上……”
话未说完，砰地一声，门被人从外头用力踹开。
许香菱猛然转身，看见脸色铁青的卫珩，还来不及反应，胸口就迎来一掌，她整个人被打飞，背脊重重地撞上墙壁，从墙上摔时，那半面墙轰然倾倒，不少砖块砸在她身上，鲜血疾喷而出。
“香菱！”
许文杰丢下油桶，抢上前，下一瞬他的身子也飞起来了，直接往门外去，头才刚飞出大门，横空出现一条粗腿往他脑袋踹去，让他移了方向直朝木篱撞。
在昏迷的前一刻，他看清楚了，那条粗腿是楚槿那个身材魁捂的爹……
此时屋里的楚槿眯眼看着前方，卫珩来救她了……她又欠他一份情了呢，他老是这样，她哪有办法断得干净透彻？
这可不行，她不想要心里装着他，不想要脑袋里填着他，不想要已经分开，心却还要日日夜夜为他疼痛……
她想拒绝他的靠近，可是身子像灌了铅似的，沉重得无法控制，那沉重感从四肢往上蔓延，躯体重了，脑袋变重了，眼皮重了……头一歪，她重重地坠入黑暗谷底。
卫珩冲上前，将全身被浇菜油的楚槿打横抱起。
他从没这样愤怒过，快步往外飞奔的同时撂下狠话，“别弄死他们，我要他们进十八层地狱！”
这话实在很矛盾，不死怎么进十八层地狱？
不过卫忠、卫爱听得懂主子的话，齐声应和，“是，爷！”
卫忠黑着脸，看着昏死在地上哀号的许文杰，想也不想抬起左脚，用只所有力气招呼上他的子孙根，这一踩，许文杰当场被痛醒，脸色惨白，痛得发不出声音。
他俩商议过后，决定一人分一个，看看谁家的炼狱更难熬。
卫爱挑选许文杰，他先折下许文杰一只手臂，再加上刚刚断掉的重点部位，这样有点惨，但还不是地狱等级，因此卫爱蹲，左右脸各帮他刻朵花。
卫爱意犹未尽，拿起一个瓷瓶，往他嘴里倒入两颗珍贵药丸，从此以后，许文杰不必怕记不牢日子，因为为每逢初一、十五，他全身的骨头就会像被千只虫子啃噬般，痛上整整十二个时辰。
偏偏这痛又痛不死人，每痛过一回他便会重获新生，身子骨一天比一天强健，如无意外，他将会在痛上九百九十九次之后，骨头瞬间化成灰。
没有骨架支撑的会是什么模样？卫爱光是想象就觉得很精彩。
许香菱的地狱使者是卫忠，卫珩那一掌已让她摔裂脊骨，待伤势痊愈之后，她大概得驼着背行走。
但只是这样未免太便宜她了，卫忠又补上一腿加一拳，那一腿踩断她的腿，一拳则是打爆她的颅骨和鼻梁，最在意貌的她从此脸歪目斜、鼻子内凹，带着一张丑脸过日子——既然她因为得不到男人而为难楚槿，那么他就让她更得不到。
他掏出一瓶药让许香菱喝下，她从此会有强烈的生理需要，无时无刻想要男人的安慰，但她的新长相大概没有哪个男人能吞得下，因此她未来的对象……光是想象，就让卫忠解气。
什么？残忍？别忘了，他们虎贲卫可是止小儿夜啼的最佳良药。
回到卫家，章玉芬看到楚槿的模样吓了一跳，连忙请来大夫，大夫诊治后表示不碍事，楚槿只是肝气郁结，喝几帖药便行。
可若是不碍事，为什么她会沉睡不醒？从清晨到黄昏，她一直没有醒来的迹象，所有人急得跳脚，可卫珩在一旁，他们又不敢硬将她摇醒，只能干着急。
深夜，卫珩坐在床边，握住楚槿的手，轻叹。他看着她眼下的黑青，怎么会……才一天而已，她便消瘦如斯。
“……我带着东家去很多地方，本以为找过几处找不到爷，东家便会死心了，没想到……是我不对，我应该坚持把她送进家门的……”凌掌柜鉅细靡遗地说出昨发生的事。
“下去吧！”卫珩挥挥手。
“是。”临走前，凌掌柜看楚槿一眼，满心愧疚。
卫珩用被子将她里紧，抱进怀中，他轻轻抚模楚槿的脸庞，你还要睡多久？是因为太伤心、不愿意清醒吗？
“对不起。”他在她耳畔说，亲了亲她的额头，指尖轻轻描绘她的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴。
但他还是不会改变想法，她的安全是他最重要的考虑。
三年多了，他看着她成长，看着她独当一面、撑起一个家，他从没想过她小小的肩膀竟可以承担这样多，对此他佩服、他心折，也很高兴，在她最旁徨无助的时候，陪在她身旁的是自己。
原本他真的相信可以一直陪伴下去，所以放任她置屋买地，放任她编织美丽的愿景，他承诺为楚家报仇，扶持楚棠、楚枫重振楚家门楣，自信满满的相信自己一定可以做到，但现在……他失去笃定。
“我不在的时候，要好好的，不要生病、不要伤心，让我能够心无旁骛做该做的事情，好吗？”
楚槿没回应。
“倘若最后，还是他赢得这局，楚家的仇就别追究了，让天道去罚他，让因果去报应他，好吗？”
她没答话。
“很抱歉对你失信了，你可以不原谅我，但不可以欺负自己，懂吗？”
她依旧沉默。
“我知道你累，就趁这次好好休息一场吧，醒来之后安心过日子，不要胡思乱想，成不成亲都不要紧，但一定要让自己快活，若是想成亲，就找个比我更好、更疼爱你的男人，知道吗？因为，你值得最好的……”
他对着熟睡的楚槿不停地说着，从月出讲到月落，讲到星子西沉，带出东方那一抹鱼肚白。
他得走了，杨公公失踪，直到现在还没找到，后宫失去一枚大棋子，还有大把大把的事等着他做，容不得他停留太久。
脸颊贴上她的轻轻磨蹭，动作带着浓浓不舍，他很清楚，这可能是他们最后的聚首。把她放回床上，拢好棉被，卫珩走出楚槿房间，章玉芬和卫忠还守在门外。
“把你们和小槿的玉牌交给我。”
虎贲卫的玉牌？猛然抬头，爷这是要把他们逐出虎贲卫？
卫忠摇头，双膝跪地，“卫忠愿意跟随爷出生入死！”
“帮我好好守护小槿，这是你最后、也是最重要的任务。”卫珩凝声道。
卫忠与卫珩对视，他坚持和师弟们并肩作战，坚持追随爷水里来、火里去，他坚持……他的坚持在卫珩的目光中节节败退。
卫珩道：“不愿意的话，我派卫爱过来，你走吧，我不需要你了。”
卫忠怒眼暴张，爷这是在逼他。“爷，属下没有做错事。”
“违抗命令还不算做错？”卫珩冷冽的声音像冰刀子似的。
对峙片刻，卫忠终是垂头，哑声道：“属下遵命。”
“记住，我要小槿好好的。”
“是。”
“如果我再也回不来，便说服小棠、小枫弃文从商，说服他们姊弟三人不要追究楚家灭门一事。”
卫忠霍地抬头。再也回不来是什么意思？爷行事一向自信，有十分把握才做五分事情，为什么这回会说出如此灰心之语？
“回答我，有没有本事，保他们姊弟一世顺遂平安？”卫珩加重口气。
爷这是在向他托孤啊！难道情况比他所知道的更险峻？
青筋冒上额头，卫忠握紧拳头，咬牙道：“卫忠发誓，必不违爷之托。”
这样就好。卫珩拍拍他的肩，转身离开。
章玉芬怔怔地看着主子踟蹰的脚步，再回头望向卫忠，仿佛领悟了什么，她仓皇问道：“爷这是……”
卫忠点点头。
眼底泛泪，她不懂为什么会情况丕变，章玉芬心慌意乱，紧紧揪住卫忠的衣袖，脸上浮起惊惶。
楚槿始终沉睡，大夫说，是她自己不愿意醒来。
她不吃不喝，药汤半点都喂不进去，大夫没辙了，留下一句，“心病还得心药医。”
众人都知道症结在哪里，但她的“心药”已经走了，卫珩将面临一场重大危机，无暇顾及她。
章玉芬试着把她吵醒，她不回，楚棠、楚枫对她说话，她不应，卫忠急得跳脚，知道楚槿这是同自己倔强上了。
眼见情况不乐观，于杉二话不说，套上马车飞快往京城。
章玉芬知道楚槿心事，握住她的手，在她耳畔说着——
“娘知道你伤心，但男女之间就是有这么多的不得已，也许阴错阳差，也许环境不允，有太多的状况不是我们乐意遇见的，但它就是会发生。我知道你生气又伤心，但朝局险峻，皇上亲自赐婚，就算爷不愿意也得接受，难道你希望为了你坚辞赐婚、与皇帝杠上，为此承担性命之危？
“你不会这么做的对不对？你在乎，就像爷在乎你那样，你希望他平安，他同样希望你顺利，你们都希望彼此能够一世顺遂，就算你不在爷身边，他依旧希望你过得快乐惬意。同样的，就算爷不在你身边，你还是会希望，他能心无旁骛地完成大业，既然如此，你就要让自己好好的，别让他挂心，让他一鼓作气，朝他想要的方向前进，你说，娘讲的有没有道理？
“醒来吧、傻女儿，逃避不会让情况变得更容易，何况除爷之外，你还有我们，还有你全心全意想要裁培的弟弟们，你没有权利倒下去。前天晚上你没回来，小枫、小棠急成热锅蚂蚁，谁也不肯去睡，你爹半夜快马进京，家里都炸开锅了。于杉也召集家里人手分头找你，大家快把百花村给翻遍了，还是不见你的踪影，你能想象当时我们的心情吗？
“当爷把你抱回来时，看见你昏迷不醒，狼狈得让人心疼，老把自己当男，说要重振门楣的小棠躲在树后哭了，那么骄傲的小子为了你哭得一塌糊涂，他和小枫、爷在屋子外头守着你，寸步不离，你那么在乎他们，怎么舍得让他们这样害怕？就算再伤心，身为姊姊，你有义务安抚他们的不安，懂不？所以快醒来吧，好不好？”
相同的话，章玉芬说过一遍又一遍，说得口干舌燥，却仍不肯停下，她忘不了主子萧索的背影，更忘不了卫忠眼底的决绝。
可楚槿还是闭着眼睛，没有清醒的迹象。
卫忠进屋，替换章玉芬。
他用棉被将楚槿裹起来，抱在膝上，他拙于言词，只会轻拍着她的背，不断重复说看，“不要怕，你有爹，爹保护你，爹不会让你受伤。”想起卫珩的嘱咐，一向不知道眼泪滋味的大男人顿时红了眼眶。
楚棠、楚枫想尽办法留在姊姊边，他们不知道姊姊能不听得见，但仍固执地在姊姊耳边说着小时候的蠢事，说得自己又哭又笑，一边期待姊姊能够哭醒或笑醒。
入夜，于杉驾着马车回来，带回一个陌生的老太太。
章玉芬不知道于杉此举是什么意思，但老太太一进屋，楚棠就傻了，他张大眼睛看着缓步朝自己走近的穆颜，惊得嘴巴阖不拢。
穆颜眼里闪着泪光，朝他伸手，柔声问：“棠哥儿，还记得我吗？”
楚棠定眼看她，点点头，快步奔上前，紧紧抱住穆颜。
“外婆……”他哑声道。
楚棠的举动让卫忠、章玉芬吓一大跳，她是楚棠的外祖母，那于杉是？
见大家的视线齐齐聚在自己身上，于杉尴尬一笑，低声道：“我会解释的。”
穆颜轻拍楚棠的背，天晓得她有多抱歉。“棠哥儿，难为你了、辛苦你了，很抱歉，外婆没有早点来。”
“没事，我们很好。”
“我听你们外公说了，知道这段时日你们有多不容易，你们都是让人骄傲的好孩子。”楚棠拉过楚枫，楚枫一双大眼睛看着和姊姊有几分相似的外婆，心里倍感亲切。
“个婆。”他脆声喊道。
穆颜模模他的头，欣慰道：“我们枫哥儿已经长这么大了，时间过得真快。”
过去，楚观疼爱于湘琴，心知妻子放不下亲娘，也知道于家薄情寡义，因此一有机会就把岳母接回家中住。
穆颜极疼爱三个孙子，楚槿的女红还是她亲手指导的。
“听说今年都下场考试了，你们爹娘在天之灵一定很高兴。”
她满足地看看楚棠、再看看楚枫，两个孩子都是人中龙凤，楚家有后，亲家老爷一定很高兴，楚家门庭有人可以撑起。
寒暄过后，穆颜迫不及待想见楚槿，于杉正是专程为此事把她给接过来的。
穆颜拍拍两人肩膀，道：“棠哥儿、枫哥儿，这几天你们肯定没睡好，听话，回房好好歇着，槿姐儿的事交给外婆，外婆保证还给你们健康的姊姊。”
她口气温柔，但眼神坚定，短短几句话就说服了楚棠、楚枫，他们相信有外婆在，姊姊一定会很快清醒过来。
随着章玉芬进了楚槿房里，穆颜心疼地看眼外孙女，转身对章玉芬说：“辛苦你了，谢谢你为他们姊弟做的，老婆子不胜感激。”
章玉芬抹泪，“我真心把他们当成自己的孩子。”
“我知道，以后请你也这样待他们，他们需要娘，而我需要女儿。”穆颜握住章玉芬双手，眼底充满诚挚。
章玉芬哽咽得说不出话来，她自小无父无母，根本不晓得亲人长什么样儿，现在有儿女、有丈夫、有母亲……她感激老天，更感激爷。
穆颜模模章玉芬憔悴的脸颊，说道：“今晚有我，别担心，你好好睡一觉，把自己身子养好，棠哥儿、枫哥儿还需要你照料。”
“好。”
章玉芬离开，屋里剩下祖孙俩，穆颜走近床边，细细审视楚槿，低声道：“我的槿姐儿已经长成大姑娘了，和你娘一样漂亮呢。”
像过去那样，她月兑下鞋子躺上床，将外孙女搂进怀里，轻轻地拍着她的背。
她亲亲外孙女的头，柔声道：“外婆的乖宝贝，受委屈了是不？不怕呀，外婆在，有外婆给你靠，什么伤心事通通说给外婆听，好不？”
楚槿没张开眼睛，但眼皮微微颤动。
因为太伤心了，所以不愿意面对？没关系，不愿醒便多休息会儿，她来说故事给外孙女听，她的槿姐儿影喜欢外婆说的故事。
穆颜搂搂她，说道：“外婆以为你有爹娘、有祖父母的疼爱，他们肯定会作主，帮你挑个好丈夫，你的一辈子将会无忧无虑，不会像外婆这样凄凉，可人算不如天算，谁晓得楚家竟会遭遇无妄之灾。楚家灭门消息传来时，外婆差点儿活不下去，你娘是外婆唯一的指望啊，她好，外婆才好得了，她死了，外婆哪还有活下去的勇气？
“于家现实，隔天就把我送进家庙，那时我满心想着，死便死了，不怕的，黄泉路上有你娘、有你们，处婆哪会害寂寞？可我终究没死成，一日日熬着，竟也让我熬到今日，熬到能与你们再见，所以啊，老天爷安排的路，哪是我们能够预测的？
“现在外婆要跟你讲故事、外婆这一生的故事，槿姊儿要认真听。外婆是罪臣之后，落入人牙子之手，被于家买回做冲喜新娘，我的丈夫于彬体弱，从我嫁进去到他死去，他没下过一次床，应该说他连下床的力气都没有。即使我细心服侍，他的病情依旧起起伏伏、时好时坏，好的时候没事，坏的时候，我往往要遭到一番打骂。
“于杉是我的小叔子，善良有义气，每回见我受罚，便会为我出头，可他不过是庶子，替我出头改变不了结果，到最后是两个人一起受罚，于事无补。但是身边多个伴，受罚似乎就没那么痛苦了，许是因为如此，我们的感情越来越好，越来越有话聊，甚至渐渐喜欢上彼此。
“有一次，天寒地冻时节，于彬病情加重，婆婆怒指我克夫，于杉抢白一句，说于彬打出生就是个病秧子，哪能怪到我头上？然后，我们又一起被罚跪在祠堂里了。那时天气太冷，窗棂都结了霜，眼见我身子承受不住，他说性命比名节更重要，于是拥着我、彼此互相取暖，那天的月色太美，感觉太好，我们都知道不应该，却克制不了，我们成了夫妻。
“之后，于彬终究没熬过那个冬天，他死了，我却怀上你娘，于是我被送进家庙，于杉被赶出家门，于杉曾经想把我从家庙里带出去，但他被于家人欺骗，以为我已经在家庙里自尽身亡，这一骗就是几十年。
“我在家庙里生下你娘、养大她，看她与你爹邂逅，成就一段好姻缘，我常想，若娘能够嫁给一个好丈夫一世幸福，肯定是上苍对我的补偿，谁知好景不常，楚家遭遇祸事，你和小棠、小枫流落异乡。
“现在的我，很高兴没有死成，倘若死了，就再也见不到你外公、见不到你们姊弟。你外公被卫大人所救，把外公送到你们身边，查出我们之间的关系，把我从家庙救出来，还将真相透露给你外公，我感激卫大人的大恩大德，虽然我也很难过他让你受伤、让你如此哀愁，但我依旧感激他，没有他，我这辈子终将带着憾恨离去。
“卫大人是好人，槿姊儿也是好丫头，我不知道是什么促成人们相聚、分离，但我始终相信人与人之间只要结下善缘，就会出现好的际遇，槿姊儿，听明白外婆的话了吗？你永远不晓得生命的下一段会发生什么事，是好、是坏没有人可以预测，但你得有足够的勇气去面对，如果你在这时候因为痛而选择退缩，怎么能够在未来承接幸福喜乐。
“等睡够了就张开眼睛吧，让外婆看看我的槿姐儿、抱枹我的槿姊儿，听听我的槿姊儿，告状诉苦，好吗？慢慢来，处婆不急的，外婆已经等那么多年，等出很好的耐心，我会在这里陪着你，不管发生什么事情，都不会离你而去……”
穆颜看见了，心酸又心疼，她拍拍楚槿的背，说：“会好起来的，外婆保证，一切都会好起来的……”
隔天一早，鞭炮声响起，村民涌进卫家大门，前来报喜——楚枫考上秀才头名！
听到消息，楚枫没留在前头让众人包围、称赞，而是拉着哥哥一溜姻跑到姊姊床边。
他握住姊姊的手，贴在自己颊边，急道：“姊姊，你听见没？我考上秀才了，他们说我是大锦王朝有史以来最年轻的秀才。你有没有听见？我没有辜负你的期望，没有辜负祖父、爹爹的期望，我做到了！”说着，激动哽咽。
楚棠心疼地拍拍弟弟肩膀，眼看瘦削憔悴的姊姊，眼眶再次湿润，才短短三天姊姊就变成这样，再下去怎么得了？
他跪在床边，低声说：“姊姊，小枫这么努力，就是想得到你的肯定，你快点张开眼睛，夸夸他，告诉他他做得很好，要继保持下去。”
楚枫抓着楚槿的手，抹去眼角泪水，说：“姊姊，你睁开眼睛看看我好不好？我想要你夸奖我，我想要你枹抱我，告诉我我是最好的。姊姊，你不要不理我，我很害怕，害怕你和爹娘一样不要我了……”
楚槿听到了，泪水滑出眼眶，坠成一条线，眼珠子在眼皮底下挣扎着，她觉得很抱歉，她不应该造成大家的困扰，她努力了半晌，终于张开眼睛，大大的眼珠子一眨，又是成串成串的泪水流下。
楚枫见姊姊在哭，急了，一次次抹掉泪水，但眼泪不受控，自顾自地往下流。
楚棠更急，他跳上床把楚槿扶起，用他的肩膀支撑着她。“姊姊，不哭、不害怕，有我在，我是男人，我会保护你！”
“对不起、对不起、对不起……”楚槿连声说着。
“没关系，一点都没关系。”
楚枫不管不顾地投入她坏里，三姊弟抱成一团，放声大哭，三颗小小的头颅靠在一起，把这些天的委屈、焦虑全都哭出来。
于杉和穆颜站在门口，他们互视彼此。
“日子会越来越好的。”清清淡淡的一句话，却是于杉的郑重承诺，他承诺会用最大的努力，让他的妻子、外孙们过得越来越好。
穆颜口气，说道：“槿姊儿醒了，身子得好好补补，我去煮汤，你帮我烧柴，好不？”