连下两天雨，今晨雨终于停了，秋雨过后，空气中透着丝潮意和凉意。
午后秋阳高悬，兰雨趴在狗屋外头晒着太阳。
“哟，那儿怎么有只那么丑的狗。”
陡然响起的尖细嗓音让兰雨好奇地抬起头循声望过去，瞧见一个长着瓜子脸，模样秀丽的女孩，正一脸嫌弃地站在后门处看着她。
“这狗是妳二表哥从城里带回来的。”站在一旁的赵氏对她说道，她不喜欢兰雨，因此提起狗儿的语气也不太好。
“二表哥怎么会带只这么丑怪的狗回来？他想养狗也该找只可爱的才是。”
“还不是那日妳二表哥带着观儿进城……所以这才把牠给带了回来。”赵氏将事情简单告诉胡青婉，接着埋怨道：“这狗还当自个儿是大爷，剩菜剩饭都不吃，非要大鱼大肉伺候着牠才成，妳二表哥也惯着牠，顿顿都让我拿肉喂牠。”
闻言，胡青婉厌恶地横了狗儿一眼，“二表哥也太宠着牠了，按我说，这么丑怪的狗该乱棍打出去才是。”她自恃模样长得标致，在附近几个村子里也算是个美人，男人见着她都讨好地捧着她，而易平澜回来后，不理睬她也就罢了，每次看向她时的眼神，利得宛如刀子，彷佛她做了什么对不起他的事。
可易平澜九年前就离乡投军去了，那年她才不过是个六、七岁的小丫头，这么多年没见，她几乎都要忘了还有一个二表哥。
两个月前他回来后，她同爹娘一道过来看他，瞧见他那俊挺的模样，心下倒也有几分中意，可不知他是怎么回事，每回她有意想接近他时，他便冷下脸转身走人，从没人这么摆脸色给她看，她又气又恼。
爹娘在他回来后，有意把她嫁给他，可他丝毫没将她看在眼里，这口气她哪咽得下。现下得知他对一条狗都比对她还好，心中不由得更恨，忍不住把这些日子来受的气全发泄在眼前的狗身上。
抄起一旁的竹扫帚，她便朝眼前的狗儿打去。
兰雨没防备被她打了一扫帚，惊得跳起来。这姑娘是与她有什么深仇大恨啊，居然拿着扫帚发狠地打她。
兰雨没遇过这么泼辣的女人，吓得夹着尾巴四处躲着她。
想到这几日在易平澜那儿受到的冷落，胡青婉越想越恼，下手更不留情。
一旁看着的赵氏也没出声拦阻，她早就想打兰雨，但碍于二叔子，不敢真动手，这会儿见到有人替她收拾兰雨，心里正乐着，哪里还会去阻止。
兰雨被胡青婉手里的竹扫帚打了好几下，愤怒地朝她龇着牙，可招来的是她更加使劲地追打，她敌不过那泼妇，后院的门关着，她出不去，只好朝通往灶房的后门逃去。
胡青婉也追了过去。
兰雨逃进灶房，再一路跑向堂屋，瞥见易平澜就坐在堂屋里，她朝他跑过去，扑到他脚边，一边蹭着他，一边生气地向他告状——
“汪汪汪汪汪……”易平澜，有个不知道哪里来的疯女人打我。
胡青婉刚好追过来，打红眼的她一时也没留意到狗儿正窝在易平澜脚边，一扫帚就朝牠打下去。
在那扫帚要打到狗儿时，易平澜抬手一挥，她拿在手里的竹扫帚登时月兑手飞了出去。
“妳在胡闹什么？”他面带愠色呵斥，打狗也得看主人，这女人竟当着他的面打他养的狗，这是没把他这个饲主当回事吗？
手里的竹扫帚被他冷不防给打掉，弄疼了胡青婉的手，她原要张口骂人，但下一瞬看清打掉竹扫帚的人正是易平澜，脸色顿时一变，扁着嘴摆出一副委屈的表情，“二表哥，这狗方才咬我，我一时气不过才打牠的。”
带着女儿一块过来的伍氏，也忙不迭出声维护女儿，“平澜，青婉性子一向温柔又善解人意，若非那狗真咬疼了她，她必不会这般。”
胡青婉一反适才那副泼辣的模样，柔柔弱弱地替自个儿辩解，“我方才到灶房看表嫂，听说二表哥养了条狗，一时好奇，便过去瞧瞧，哪里晓得这条狗也不知是怎么回事，一见我就凶恶地朝我咬来，把我吓坏了，我害怕牠再咬我，这才拿起竹扫帚来防卫，哪里知道牠竟疯了似的追着要咬我，我怕被牠咬伤，这才不得不打了牠一下，谁知牠就从后院一路跑来堂屋，我担心牠吓着娘，才追过来想赶走牠。”说到这儿，她暗暗朝跟过来的赵氏使了个眼神，让她帮自个儿说两句好话。
赵氏原就讨厌那狗，又早得知婆婆有意要让二叔子娶胡青婉为妻，乐得给她这个顺水人情，帮她说了两句话——
“可不是，二叔子，我先前就说这狗养不得，牠这般胡乱咬人，万一日后连咱们也咬可怎么办？”
易平澜没漏看她们两人之间的眼神，沉着脸看向胡青婉的眸光里透着丝憎厌，“牠咬伤表妹哪儿了？”
“咬、咬到……”她压根没被咬，突然被他这么一问，一时窒了下才回答道：“咬到我的腿了。”男女授受不亲，她吃定他不可能要她撩起裙襬，查看她的伤口。
易平澜丝毫不相信她所说，这个表妹是什么样的品性，他一清二楚。
“皮妞很通人性，牠不会轻易咬人，倘若表妹真被牠咬了，定是表妹先欺负了牠。”
“我没有。”胡青婉抿着嘴，一副泫然欲泣的模样。
见儿子为了区区一条狗竟把侄女给说得要哭了，胡氏出声斥责儿子——
“老二，你说这什么话，难道青婉还会骗你不成，还不快同她赔个罪？”今儿个弟媳特意带着女儿过来，一来是想让平澜与青婉有机会多见见，二来是要商谈他们的婚事。
哪里知道儿子一见到青婉便不假辞色地责备她，她先前可是花了一番口舌，才说动弟弟和弟媳将青婉许配给儿子，若是青婉因此不肯下嫁，那可就不好了。
易平澜也是方才在见了舅母后，才得知母亲打算让他迎娶胡青婉的事，但对这事他并不意外，却没打算要顺从母亲的意思娶胡青婉为妻，他抱起缩在脚边的狗儿站起身。
“娘，当初多亏这狗带着我去救回观儿，否则这会儿观儿只怕早被那人口贩子不知拐卖到哪里去了，牠可说是对咱们有恩，我相信牠不会胡乱咬人，若是表妹真这般不喜欢牠，我带牠出去便是。”说完，他抱着狗儿便往外走。
见儿子甩脸走人，胡氏气恼地嗔骂，“这孩子真是……都是这些年在军中把脾气给养大了。”她连忙看向弟媳和侄女，安抚道：“妳们别见怪，这孩子平日里倒也不会这般无礼，兴许是他今儿个有些心情不太好。”
“有些脾气倒无妨，但他适才出手打咱们青婉就不对，都弄疼咱们青婉的手，也没见他问一声。”伍氏满脸不悦。
瞅见胡青婉一脸委屈地揉着手腕子，胡氏关切地走过去，“给姑母瞧瞧，伤着哪儿了？”她抬起她的手腕查看，瞥见腕上一处泛红的地方，回头吩咐媳妇去她房里拿药膏出来给胡青婉擦上。
赵氏很快将药膏拿来，胡氏亲手替胡青婉抹上药膏，一边说着，“这药膏是平澜从军中带回来，能舒筋活血，药效极好，我先前摔了跤，把脚踝给扭了，肿得跟个包子一样，擦了这药，没两天就消了呢。”
伍氏一听那药膏这么好用，探手一把从她手里拿过去，嘴上说着，“哎，那这药膏我就带回去，也好早晚帮青婉上药。”
胡氏心里舍不得那药膏，但听她这般说，也不好再把药膏拿回来，勉强挤了抹笑，再与她叙了几句，这才送走两人。