“丹尼，在哪理？”筱岚在中庭下马，环顾四周，忍不住皱著眉头。狗不在令人起疑。她没来欢迎她实在令人不解。
宇修下马喊比利，比利徒猎狗屋冒出来，勤作比平常更懒散。
“我在喂狗，先生。”他憎恶地瞪著受虐的马。“那是什么？”
“你还不如问，”宇修说。“葛小姐的狗在哪理呢？”
比利搔搔头。“呃，我不知道。”他指向帮浦。“我把它绑在那里，等我去吃午餐时，它就不见了。”
“它挣断绳索吗？”
比利摇摇头。“不太像，先生，绳子好像自己解困了。”
“太可笑了！”筱岚走过去，棚子没有磨损或断裂。“一定是你没绑好。”
“她会回来的，姑娘，”宇修看见她的表情。“她走多久了，比利？”
“我想大约一小时，先生。”
“我敢打睹它在森林追免子。”宇修安慰她。“一旦天黑，就会一身泥，饥饿地回来。”
筱岚闷闷不乐地蹙眉。“等我照料过‘罹丝安娜’之后再去找它。”
“你把那可怜的禽默称为‘罗丝安娜’？”字修笑了出来。“你这个荒谬的来西。”
“反正，我喜喜欢这个名字。而且她会越长越好，不是吗？”她模模小马的耳朵。“比利，帮它弄些米糠吃，我要医治它的伤。”
字修好奇地问：“顺便问一下，那只鹦鹉叫什么名字？”
“‘霍斯’。”她立即回答。“我确定它过的是绝对放荡的生活。”
字修呵呵笑地走进屋里。
筱岚清洗‘罗丝安娜’的伤口，喂它吃温暖的米糠，还在马厩铺了厚厚一层稻草让它住。
“我要去找‘丹尼’。”她走进厨房，说道。“天快黑了。”
宇修感激地安顿在一瓶白兰地前面，推开他应该舍弃好酒，陪她一起去的念头。
“带比利一起去，毕竟狗跑掉了是他的责任。”
“如果我没找著呢？”
“晚餐之后我再陪称去找。”他保证。“但是你要在半小时之内回来。”
们筱岚准时回来了，可是两手空空，悲惨地坐在桌子前面，意兴阑珊地挑著山姆放在她面前的餐盘。
“有什么不对吗？”他粗声质问。
她摇摇头。“没有，对不起……我不饿。”
“这倒是第一次听到。”山姆自顾自说道。
“来些酒。”字修添满她的杯子。“吃晚餐，你只是在想自己不饿罢了。”
筱岚觉得口中的难咬起来像木屑，但以相宫的舆致喝酒，等到第二杯时，她已经开始觉得好多了。毕竟‘丹尼’是一只活泼健康的狗，没有多少机会在乡间漫游，追逐野免。
“坏束西！”她乖张地说，开始进攻她的晚餐。她没必要因将狗儿做它天做的事，就气得挨饿，吃不下晚餐。
“这样好多了。”宇修很赞同。“等它决定回来时，你要如何对付它呢？”
“没有，”筱岚说。“我能做什么？它并不知道自己又做错了……事实上，它也没错，毕竟它是狗啊。”
然而‘丹尼’徒未雕开它这么久的事实，仍然穿人她因酒导致的畅快中。
午夜时，她烦恼心伤，字修也好不到哪理去。三个人在田野间，藉著油灯的光芒，谨慎地越
过乾燥的树林，直叫唤到喉咙沙哑为止。
“去睡吧，姑娘。”字修疲备地关上厨房的门。“明天早上它就会等在外面，一副悔悟的模样。”
“你不了解它。”她的泪水扑扑而下。
然而宇修心中已经有一个肯定的念头，一默也不相信‘丹尼’是自愿远离它心爱的女主人不遇，他并未告诉筱岚。
“你应上床了。”他再次说道。“今晚无法再做什么了。”
“可是我怎么睡得著？”她喊道，在厨房走来走去。“万一她受伤了……掉进陷井里……”
她双又手捂住脸，似乎想掩住丹尼受苦的景象。
“热牛女乃和白兰地，”山姆宣布地说，将油灯放在桌上。“那可以使她睡得像个小婴孩。”
“那就热一些牛女乃吧。”宇修说道，握住筱岚的肩膀，以冷静权威的语气说道：“上床去，
准备休息吧。我会端点柬西上去，帮助你人睡，去吧。”他将她转身，拍拍她的背。“你整个晚上踱来踱去，封‘丹尼’也是于事无补。”这句话有黠道理，而且她也筋疲力尽了。毕竟她过了恼人的一夜，然后又过了漫长而疲倦的一天，筱岚拖著身躯上楼，套上睡衣，坐在帽盒子旁边，试著徙‘翠西’和它美丽许多的后代身上的满足感，找寻安慰。
楼下的字修正考虑在牛女乃富中掺鸦片而不是白兰地。然而他想到染上毒瘾的贝丝，或许这种倾向会遗傅。他将相富分量的白兰地掺进山姆装牛女乃的水壶富中，端到二楼。
他轻轻叩门，才走进角落的房间，筱岚坐在地板上仰望著他，白皙的脸上，眼睛显得好大。
他想起她有多年轻，也想起十四岁的水手目睹死亡，或在他的命令下，承受痛苦的死亡。十七岁已经成熟得足以处理失去爱犬的感情冲击。
“上床，姑娘。”他把水壶放在床边的茶几上。“明天早上你就可以应付了。”
她没有争辩。“只是不知道而已。”她蹒跚地起身。“我可以接纳它的死讯……却很难想它独自在某处受苦难，”她拨开脸上的头发，严肃地望著他。“你不要以为我认为狗的受苦重于人的苦难，可是我真的很爱‘丹尼’。”
完全成熟得足以处理失去爱犬的感情冲击……和其他的。他不自觉且没有多想地双手环住她，她用力抱紧他的腰，头倚在他胸前。他用手掌捧住她的下巴，仰起她的脸，自己则低下头来。
他本想像个父亲似的吻她眉毛，或者是鼻尖，然而却吻上她的唇。如果只是轻轻一下刷过嘴唇，一切或针还没问题。可是富他的唇触及她的嘴时，血液在他血管中涌动，驱除他脑中所有的思绪，只留下她薄薄睡衣下肌肤的温暖，她细致身髓曲线，以及她胸脯压在他胸膛上的感觉。
他收紧双臂，热切而急迫地占有她的唇，她回应地张开嘴巴迎接探索的舌尖，双手箍繁他的腰。她那薰衣草和苜蓿的芳香裹住他，混合了亢奋的气味……良久良久，他屈服在那股魔力之下，探索她的唇，同时也鼓励她试探地回应，他的双手滑到她的臀，揉搓那结实的躯体，压向他坚硬的身躯。
他屈服在诱惑之下太久了，富现实终于打破这道魔咒时，他立即极其粗暴，近乎厌恶地推开她。那一刹那，他望著她那肿胀、被吻得发红的嘴唇，凌乱的头发，眼中的兴奋，忍不住发出轻轻的诅咒，转身背对她，离开房间。
一筱岚惊异地模模自己的双唇，心儿狂跳，肌肤潮湿，双手抖个不停。她可以感觉他的身躯在她身上的烙印，双手将她压紧。而她浑身有如着火，情绪和感官方面起了巨大的风暴，令她无法形容。
她晕晕然地端起逐渐冷却的牛女乃，喝了一大口，白兰地在她月复中卷起热流，使她巳然沈重的四肢有一股无法忽视的松弛感。她吹熄蜡烛，爬到床上，把床罩拉到下巴，静静地平躺在床上，望著昏暗的天花板，等待火光熄灭，等待大脑可以想到一些话来形容她的感受……和刚刚发生的一切。
宇修慢慢地下楼，极力诅咒自己。他怎能允许自己如此放纵？而她急切回应的记忆更加鞭策他的良知。他是她的监护人，是她信任的人。她住在他的屋檐下，服从他的权威，而他却无耻地利用自己的身分和她的纯真占她便宜。
山姆看著宇修走进厨房，一手抄起桌上的白兰地酒瓶，再次雕开，砰然甩上门。山姆认出那些迹象，不禁叹了一口气。必然是发生什么事，使他变得如此黑暗阴隆沉，有时候他甚至因此好几天都不见人影。
音乐徒书房飘出来，山姆凝神细听，认出贝多芬那强而有力的旋律，此刻怒火是驱策的力量。一旦那种凄凉的绝望笼罩下来时，字修就曾演奏莫札特或海顿那最寂寞的乐章。山姆宁愿怒火——毕竟这种状况的恢复径比较迅速。
书房就在筱岚的寝室底下，钢琴声清晰地傅人她敞开的窗口。昨夜他也在弹奏，一种鬼魁般的旋律无法压过‘丹尼’的哀嚎。而这次弹奏的力道则足以引出地狱的哀嚎。一股沉重的睡意淹没过来。她翻转身，把床罩拉上来盖住头。
她不知道自己睡了多久，但是突然同时惊醒并从床上坐起来。音乐已停，夜似乎更深，她文风不勤地坐著，竖起耳朵细听吵醒她的馨音。然后她又听到了，模糊但没有错，一只狗正狂乱的吠叫。
“‘丹尼’”她低语。
她一跃下床，跑向窗口，再听，想分辨出狗吠的方向。她的房间面向宅底前面和中庭的一侧，如果伸长颈项，可以看见车道婉蜒通向路口。狗吠声来自车道某处，可是为什么呢？一定是它受伤了，或者是被困住了。
她赤脚跑出卧房，悄无馨息地跑下楼梯，越遇大厅。她的脚趾踢到不平的石板，痛得呼喊出声，又匆匆压抑下去，声音却已傅遍安静的大厅。
她细听，所幸似乎没有吵醒任何人。‘丹尼’已经惹了够多的麻烦，不需要再在深夜拖起两个不情不愿的男人。
她悄悄地开门溜到外面，再悄悄关上。天空的云层掩住星星，使得夜色更漆黑。她纳闷现在的时间是几点，希望自己刚刚想到要看钟。
一只猫头鹰枭叫，然后突然有小勤物恐怖和痛苦的叫声，可是吠声停了。
筱岚知道这不是出于想像。她轻声跑下台阶，中庭石板踩起来好滑，风吹起，她颤抖地拉聚睡衣，迟疑了一下，想起厨房门后的外套。然而当她听见风声中有模糊的叫声，她忘了寒冷，跑下车道，完全不顾刺脚的石板。
字修德见她的痛呼，可是那声音退了好几分钟才刺透酒精的迷雾，他终于认出来。本来趴在琴键上的他抬起头，迷惑地眨眨眼睛，倾听。但是只有惯常的寂静。他摇摇头，头再次垂到手臂上，男一只手的手指开始弹出另一首旋律。但是有一股不安徐徐地刺透他半清醒的神经。他再次抬起头倾听，还是没有声音，但是他有一种毋庸置疑的认知，屋子失去某些来西。
筱岚吗？她在楼上沉睡。白兰地牛女乃，身体和感官的疲倦早已令她不醒人事。他垂下头，又抬起来，离开板凳站起来，摇摇晃晃地试图控制他的身髓，他要上楼去，确定她是睡在床上才会满意，然后或许自己也可以回房去睡得不醒人事。
他的脚步蹒跚，跌跌撞撞地踏进走廊，一股风从敞开的前门吹进来，他困惑地眨眨眼睛，然后终于有些清醒。
又是筱岚！可能是去搜寻那只该死的杂种狗——一个人在深夜的乡间漫游。她一点都没有自救的念头么？能够把怒火转向自己以外的人真是一种释然。而她那顽固、令人气愤的特质真该好好教驯一番。
他走出大门，随著白兰地的迷雾除去，他的脚步也越加坚决。他环顾中庭，没有一点人影。
他猜不出距他听见第一个声音到现在有多久了，可能是五分钟，也可能有二十分钟——白兰地认一个男人快乐地失去时间的判断。
然后他听见狗吠声，模糊但很狂乱，来自车道末端的方向，这解释了筱岚的深夜冒险，但并未让人原谅她的鲁莽。她为什该死地不叫他？
他跟著声音跑，想要赶上她的脚步或人影。狗吠声越来越近，狂乱的意味甚至更明显了。那只狗一定是被困住了，他加快速度，心中感谢著，还好他不用眼睛，也能模熟这里的每一道转弯处。
他连连呼唤她名字好几次，但没有回应。或许是她太专注在‘丹尼’的吠叫上，没有注意其他的声音。他在车道末端的树林中钻出来时，狗吠声突然停住了。有一股恶兆令他全身发冷。他不知道为什么，开始奔向倒塌的柱子，才一到达，立刻听风中傅来一声突然被切断的尖叫声。
他冲上狭窄的小径，慌乱地来回打量，夜间的狗吠声震耳欲聋。他可以看到大约一百码之外，有一群移勤的黑影。一声痛呼打断狗吠声，那些阴影倒像在跳舞似的移勤。月亮选择在这一刻破云而出，照得他们腰间的刀子闪闪发光。
一定是杰土，没有其他的解释。他冲进矮橱林中，心中只有一个念头：自己没带武器。无论发生什么事，必定是暴力，一个没有武装的男人无法抵抗他看到的三个人形。三个……不是四个。第四个躺在地上，裹著不知什么东西。
他得分开他们，一次只能封付一个人。现在他可以听见他们的嗓音和‘丹尼’的吠叫。然后他听见筱岚怒气冲天的叫嚷，叫他们别来搔扰她的狗。他看不清楚，只能猜想她大概挣月兑了裹在身上的东西，心中暗暗祈求她有力量再认他们分心久一点，他在地上爬行，直到他们的旁边。
‘丹尼’闻到他的气味，它又开始狂吠一番。字修看见她被掷在绳子的一端。某人诅咒一声转过身来，举起刀子，打算对付‘丹尼’。
筱岚冲过去，拉住他的手臂，牙齿咬进他的手掌肉里。刀子哐啷一声掉到地上，距离字修的地方只有六时。他抓在手里，另外两个男人抓住筱岚，拿一件毯子盖住她的头，奋力限制她狂野的挣扎。宇修一刀割断梆住‘丹尼’的绳子，狗儿跃向拉住筱岚的男人的喉咙。他恐怖地尖叫，不支倒地。
一个倒，一个没有武器，宇修模向第三个男子的背后，刀子刺人他的肩膀，男人猛地转过身，一脸惊讶的表情，手飞向肩膀。字修窜向前，抽出他腰间的刀。
他无法辨别自己是否己经解除封手的武装，或者是其中一位还有手枪。无论何者，他仍然是一对三，这样的比数即使有‘丹尼’在他这一边，也不够好得可以留下来盘问一番。出其不意是他最后一张牌。
筱岚仍然在和毛毯挣扎，他一把抱起她，扛在肩上，再次钻到矮树林底下，不想成为手枪的活靶。
‘丹尼’跟著钻到他旁边，宇修暗庆幸幸这一次狗儿没因他粗暴地对待它的女主人而当他是敌人。
虽然在惊愕当中，又受到粗鲁的对待，筱岚倒有躺著不动的常识。她的头和手被裹在毛毯里面，眼睛看不见发生什么事。但是她知道抱她的是谁，也听到‘丹尼’的声音，所以静静躺著，努力不要打喷嚏。
没有追逐的声音，他们钻到通往丹森宅邸国道的矮树林，字修才放慢速度。筱岚挣扎著，努力想把困住的手伸上去拉开毛毯。
“别动。”一声简短的命令，她开口想回应，但是毛茸茸的毯子落进她的嘴里，使她猛打喷嚏。
宇修用了一个她从没听过的字眼，且加快速度，直到抵达安全房子里面，他不准备停下来拉开她的毛毯。
‘丹尼’摇著尾巴跃上台阶，显然刚刚的受苦差未影响它现在的兴奋。字修关上大门，扛著筱岚进书房，这才拉开毛毯，让她站立。
“那是谁？”她说。“为什么会有人想绑架‘丹尼’？你想他们以为它很有价值吗……我知道它很不平凡……可是……”
那一刻，字修实在目瞪口呆，说不出话来。她没想到自己才是攻击的目标，不过她又为什么会想到？她几乎不知道自己的重要性，对她而言，或许爱犬的价值更甚于她自己。
她脸颊绯红发热，发丝披散下来，双眼好奇地睁得大大的，她甩开秀发，再次打了个喷嚏。
字修的一颗心倒转过来，在她孤寂的生命富中，已经受了足够的拒绝，又何必再告诉她亲人将对她不利……她对亲人的价值是在乎那笔财富。他极力抗拒著想将她拥人怀中的衡勤。
“我实在不知道有人疯得想要那条可笑的狗。”他爆发地说。“天哪，看看你！我已经一度警告你别穿著睡衣到虚跑，而且你的鞋呢？你会该死地着凉！而且你究竟想搞什么鬼？听见‘丹尼’的狗吠声，为什么不叫我？”
一听到自己的名字，‘丹尼’就竖起耳朵。
筱岚绝对分析不出来自己为什么做出接下来的举动，那天稍早，宇修已经将她从少女的蛹中唤醒，然后她受到凌辱和惊吓，怒火和恐惧同时发生。她的被拯救和被攻击是一样的突然和猛烈。而今对她而言，似乎不可能再有普通平凡的事发生。
她随从盲目的本能，双手环住宇修的腰，仰望著他，眼中充满感情。“求你不要生氟。”她恳求，嗓音极其性感。“求求你，宇修。”
他最后一丝抗拒力砰然而断，一双臂膀环住她，另一只手掌捧住她的下巴。“我没有生气。”他喃喃道，以近乎哀求的方式说下去。“但我希望自己真的是在生气。”
“吻我。”她踮着脚尖，伸手环住他的颈项，小小的手捧住他的头颅，将他的头硬拉下来凑近她。
那温柔但墅持的命令使字修尖锐地吸口气，她的唇以一股饥渴的自信锁住他的，使他所有的原则不翼而飞，容不下一丝罪恶的世界。她尝起来有牛女乃和白兰地的味道，充满老练和纯真，而她的身躯则是柔软和温顺以及坚硬和有决心的混合体。
他的一双手移到她的胸脯，覆住那柔软的山峰，拇指抚弄薄衣度下坚硬的蓓蕾。她贴著他浑身震颤，嘴巴张开迎向他，身体拱起，压向他的手掌。
筱岚轻飘飘的，陷身在感官的狂野之海，仿佛早先那个初吻。而这一次她决心不失去那种感觉，一定要到它的尽头。当她贪婪地啜饮分他的滋味，吸进他刚强有力的男性气息时，心中对自己的反应没有丝毫的犹豫。
他举起她贴向自己，四片唇仍然连在一起，将她放在沙发上，自己随之躺下。她的睡衣撩到大腿上，他不耐地将它推到腰间，俯身亲吻她的月复部，手指找到她感觉的核心，筱岚轻轻呼喊，此刻只感觉一股狂野的兴奋，欢愉在她的血管中盘旋翻涌。
他伸手抬起她，将睡衣拉过头顶，再让她躺回褪色的天鹅绒椅塾上，她欠动着身体，双眸半闭，享受那种赤果、亢奋的悸勤和刺激的感觉。
她朝他举起双臂，他压在上方，嘴巴再次盖住她的唇，雨人舌尖交战舞动；在排除一切，只留下急切的激情中探索。她的脚缠住他的，本能地将敞开的身体楼住他，她的舌尖也以同样的本能突进，在他嘴角跳舞，以搔痒、令人着魔的掠过他的唇。
宇修拉扯长裤的腰带，她的双手跟着帮忙，推下那限制的衣物，然后贪婪地探索他衬衫底下，以及狭窄的臀。
那一刻，他停在她急切相迎的门槛前，一股模糊的不安徘徊在激情边缘。他俯视着她，她星眸微闭，陶醉在欢愉里，然后浓密的金色睫毛掀开来，眼睛就像午夜的星空，既迷人，又充满和他旗鼓相富的激情。
“求求你，”她低语，举手轻触他的唇。
他细心地引导自己，在感觉抵抗时停了一下，浑身肌肉因意志力而蹦紧，但是她的双手移向他的臀，急切地命令，他释然地吁了一口气屈服。当一股紧蹦的充满伸展她的身躯时，那一刹那筱岚无法呼吸，然后她低低的呐喊，那声音是松了一口气而不是痛苦的叫声。
宇修轻触她的嘴角，抚模她潮湿的太阳穴，一手移到她的，拇指掠过那柔软、反应敏锐的尖端，感觉她放松下来，柔软而开放，而他滑得更深。
颧愉由一根神经傅到另一根神经，直到她的四肢百骸，她开始和他一起移勤，陶醉在合一的愉悦富中。欢乐的蓓蕾开始锭放开来，她的肌肉在不明所以的期待下蹦紧，然后他撤退到她身体的边缘，她像弦似地蹦得极紧，他低头对她微笑，明白她的感受，明白她是多么接近满足点。他蓄意地驱策到她的中心，蓓蕾终于完全绽放成盛开的花朵。
良久良久，她才在他底下移勤着，那种浑身融化的感觉终于褪去，令她返回现实的世界。字修的身体沈重地压着她，头转向一边。她轻触他的背，他的衬衫湿湿地粘住他的皮肤，她突然觉得害羞。
宇修慢慢地坐起来，沈默地注视她的脸，那种可怕的眼神令她害怕。她张开嘴想说话……说任何可以打破沉默的话。可是在那冥想的眼神底下，她说不出话来，只好试着微笑。
字修起身站在沙发旁边，俯视着她，看着她放荡地展示赤果的身躯那姿势显示男人刚刚才离开。他看见笑容,情人的诱人笑容。她的声音仍在他耳中回响，要求她的满足。他可以感觉她的双手在他的肌肤上，挑逗、渴望、坚持。他看见一个女孩，自己违背她的信任，侵犯她的纯真，但他同时也看见一个诱惑女郎——一个女人毫不怀疑自己美貌的力量，更知道如何运用这种力量、各种念头和影像在他脑中相混，在筱岚身上，他可以看见贝丝的影子，可是贝丝没有激情、没有饥渴，清纯娇弱有如水晶，即使她的丈夫企图玷污她的清纯。
可是贝丝的女儿也是提文的骨肉——他是一个充满热情和深深的凯渴的男人。而在字修看来，他刚启蒙的女人，她的放荡似乎是缘于她的父亲。
上天帮助他，可是她会是享受地窖的人。
这个不请自来，令人厌恶的念头使他嘴巴发苦，眼前有黑点跳动。他一把抄起她丢弃的睡衣。“盖住你自己。”
寂静之后，这种粗暴的命令太令人震惊，以致筱岚没有尝试接过睡衣。她静静地躺著，仰望著他，不悦取代了她眼中原有的温柔光芒。
字修把内衣丢在她小月复上。“盖住称自己！”他重复。“然后上楼回你房间。”他转过身，颤抖地拉起自己的长裤。
筱岚震惊而不信地坐起来，双脚放在沙发旁边，愣愣地坐在那里，睡衣放在膝盖上，目瞪口呆，无法移勤。
字修转过身来。“你听到我说的话了吗？”他粗暴地拉她站起来。“我告诉你穿上它。”他拾起睡衣，套上她的头，拉她手臂伸进袖口。“现在上楼回你房间。”
“我不明白。”她双手抱胸低语。“我做了什么？”他眼中的怒气和憎恶令她畏缩。
“出去！”
她跑出书房，‘丹尼’跟在后面。
宇修瞪着空空的壁炉，思绪混乱，或许它并末发生……或许是白兰地导致这一切梦境。有时候白兰地会玩一些把戏，使人不知何者是真，何者是戏。
但否认是孩童逃避结果的伎俩，过了一分钟，他走过去关上筱岚没关的门，斜瞥沙发一眼，褪色的天鹅绒沙发上有一块污渍。
他坐在钢琴前面，茫然凄凉地眺望窗外的曙光。筱岚不该负责任，她诱惑的行径只是少女在测试她的羽翼，根本不知道她自己的力量，更不知道不该屈服在那种一刚所未经历的感情和饥渴底下，他的责任是提供控制。只要故意冷落，紧急叫停就能制止这一切……然而他反而……
宇修拾起酒瓶，用力摔向墙壁。