绕过南翼的鲤鱼池，初云一肚子闷气待宣泄，坐在池边石埠上看了一会儿池里鲤鱼嬉戏。
九门提督府原是八王爷旧府邸，初云自然不陌生，记得府外原有辕门两座，高有数丈，门壁垣上请了画匠画了凤凰。初云现下坐的位置左右各有用琉璃瓦盖着的花房，十分精致。
“这里改变不多。”她侧身，安格格不知何时手里握着一把如意，站在她身旁。
“你什么时候来的?”初云间。
“有一个时辰了吧，我到曼莲房里逗留了一会儿。”“曼莲?你认识曼莲?”安格格点点头。“她是陆侍郎的千金，去年选花魁女时曼莲差点拔得头筹，想不认识她都难，太后女乃女乃特地将前三名美人召进宫，本想给阿哥们指婚的，后来因故作罢，三位美人现在和我们几个公主格格们成了好朋友。”初云对这些事并不清楚，什么花魁女、美人儿一向不在她关心的范围内.“原来如此。”“你已经把这府邸全仔细地逛过一遍了吗?”安格格与她并肩坐在石埠上。“没有，还在适应环境。”。
“这里的许多建筑风格已经和八阿哥原来住的府邸，差异极大了呢。”安格格说。“我倒没注意那么许多。”“是皇上的主意，金柱红粱，画着虎狮象，十分华丽，光是这个池子就花了不少时间重砌青石底，可见皇上多么重视你和顾大人的婚.没啥心眼的安格格，在皇室家族里算是人缘不错的，少有得罪的敌人，和每位公主格格们都有点交情．对素来不主动与人互动的初云公主而言，她是少数能说上几句话的人。“皇阿玛疼爱咱们几十个儿女，我心里跟明镜一样清楚，我的容貌使得皇阿玛对我更多了分同情心。”初云淡淡地道。这是事实，她一直这么认为。
安格格一阵尴尬，两人同庚又是一起长大的儿时玩伴，这一路走来，她对初云的自卑心也略有感受，所以她劝说：“你是公主，地位尊崇，不该自怨自艾。”
“不是自怨自艾而是有自知之明。”
安格格不同意。“在所有公主格格里，你的文采和学识是有目共睹的，顾大人不是肤浅的鲁男子，不会只取外貌不看内在。”
“是吗?”她怀疑。
“你不相信?”
“我不知道该信什么，不该信什么。”
“你介意顾大人纳曼莲为侧室的事是吗?”安格格直接探问，这种事没有女人不在意的。
“不全是。”初云嘴硬否认。“那是为什么?”
“平安，你不会明白的。”初云看向她。“你说啊，说了我就全明白了。怎么，不相信我的脑袋?放心好了，你说一遍我就能明白。”初云摇头不语，一脸怅然。
“一定又是外貌美丑的问题对不对?曼莲这个人我敢打包票，不至于太过分，你在这个家的地位不会受太多影响，这点自信你要有。”’
“平安，别净为我的事担心了，你呢?”初云换了话题。
“我?我怎么样?”
“皇阿玛下个月大寿，可能会替你们这些适婚的格格指婚，如果你有意中人可以告诉我，我替你转告皇阿玛去。”
一提到指婚，安格格整张脸红了一半。“哪有什么意中人?皇上指婚也不一定会指到我。”
“这回指婚，肯定会指到你，不过对象你未必会喜欢。”
“有哪些可能的对象?“安格格兴致勃勃地问。
初云不确定地道：“我只知道阿哥们的可能性最高。”
安格格翻了翻白眼，“嘎?是无聊的阿哥啊?”
“你不喜欢阿哥?阿哥将来可是很有机会继承大位的，我那几位哥哥里有好些个是皇阿玛中意的大位继承人选，如果运气好，很有机会先做太子妃呢!“”太子位不是已选定二皇子了吗’”安格格皱眉不解地问道。
初云欲言又止地道：“总觉得到最后还是会有变数。”
“会有什么变数?皇上不可能另立其他皇子为太子吧?初云，你是不是听说了什么内幕?”
“你别瞎猜，哪里有啥内幕．紫禁城里的事不能用寻常眼光判定。”
“这么说来，也许继位的阿哥可能不是二皇子啰?”
初云点点头，“世事难料，心里一直有个直觉，二哥人老实，仁慈有余，却未必能扛江山。”
“那会是哪位阿哥来继承大统呢?”要选边站也得尽早。
初云笑了笑，“你以为我是神仙啊?”
“刚刚听你这么说，我以为你心底已有了谱。”安格格不好意思地掩嘴而笑。
“我闲说的话你千万别传出去了，现在没个准的事说出去会出乱于的。”初云后悔把话说得太快了。
“放心，全北京墟就我的嘴巴最紧了，你是皇上的骄女，消息一定比普通人灵通，要有进一步的消息记得告诉我，你是知道我阿玛的，他那人章来与世无争，什么都后知后觉，等他有反应已经来不及了。”
初云有感而发：“福王爷才是最懂得明哲保身的聪明人，经过这么多年宫廷争斗，他老人家却还能怕然自得地钻研老庄学说。”
“只有你能用赞赏的眼光看待我阿玛。””福王爷近来身体可好?”“好得不能再好了，皇上昨日早朝后还留我阿玛下棋呢?生活无忧无虑。”
这就是福王爷的智慧了，如果不是福王爷他看淡名利和权势，也不会有今日的无忧无虑。”
安格格一震，“怎么我阿玛毫不积极的个性，在你看来倒成了优点了?”
不远处一对红白鲤鱼跃出水面，激起美丽的水花。“是优点啊!”
“这里的鲤鱼又肥又大，不知是怎么养的?”安格格心血来潮地问。
“听青儿说这些鲤鱼吃花吃草，所以特别肥美。
“宫里许多人都在揣测皇上的心窟。”安格格绞了绞手上的绢帕。”什么心意?”初云站起身，准备往风阳阁走去。
“顾大人是汉族人，皇上怎会把九门提督的位置给个外族人?”
初云蹙了蹙眉，“这也是我的疑惑。”
“九门提督管的是全北京的兵权，皇上到底为什么冒这个险?”
“手握这么大兵权的人竟然不是咱们满族人?说真格的．我同样百思不得其解。”
这个疑惑早在出嫁前一天即问过皇额娘了，奈何皇额娘笑而不答，未漏半点口风。
“是啊，那丰台大营、西山锐健营，全是咱们满人将军控掌兵符，皇上最近还要派阿哥去视察军纪士气，怎会将最重要的九门提督给了汉人?”安格格跟着站起身。
初云边走边说：“也许皇阿玛相信额驸会绝对的忠心吧，何况用丁汉人表示咱们满人有容乃大；可以达到汉满融合的目的。”
“这么多学问啊?”她并没有太大的兴趣。
“曼莲让顾大人收了房的事宫里知道了吗？”
“哪里瞒得住?全知道了。”
初云咬了咬下唇，喃喃自语：“全知道了?”
“你也别介意，收房纳妾合大清律法，宗人府都没意见了，难过也没用。”
“我知道来人府不会有什么意见，我也不是真的介意，陆曼莲人美又能歌善舞，男人动心是再自然不过的事了。”
她微笑，心里藏着深沉的哀伤，婚姻在她的身上变成了枷锁，她的命运由她的夫君主宰。
她不想要这样的生活，不想屈服在他的冷淡之下河她有什么办法呢？
她骑上粟色马往城北驰去，不到一刻钟后另一匹黑色骏马亦往北疾奔。
顾适尧跨在马上，狂追初云所乘的粟色马，紧紧扣住缰绳，终于在城北丘陵下看见她的踪影。似是感应到有人追赶，初云身下的宝马—也不是省油的灯，越奔越疾。“栗儿，别心慌，不会有事的。”她轻抚马背，试图安抚马儿的情绪。后方的顾适尧将马蹄催动得更快，在后紧紧的跟着，八个马蹄像串成一线似的一前一后奔驰。
初云迷路了，四方有高山环绕，似是山谷，脚下全是玫瑰荆棘，栗色马惊慌得前蹄离地跃起，然而马蹄被荆棘缠刺住，一步也动弹不了。初云发现自己完全控制不了，几乎耍跌下马了。顾适尧见状，跳下马背，将他所骑的黑骥牵离荆棘丛，重回身子拨开荆棘向丛林奔去。说时迟，那时快，马背上的初云，还是让粟色马给震了下来，身体后一仰，头脸手臂全扎出血来.“该死！”他迟了一步.初云昏死在荆棘丛里，血痕斑斑，顾适尧冷锐的眸闪过一抹忧虑，他打横抱起她往荆棘丛外走。
她好轻啊!没想到她的身子居然这么；单薄，他搂抱住初云娇花弱柳般的身子跃上黑骥、迅速离去。回到提督府邸，顾适尧请了宫里御医来诊视。“情况如何?”他担心地问。
虽然他对她无男女之情，可夫妻一场，他也不愿见她就这样死去。“公主受了惊吓，服下安魂散即可清醒。”御医说道。“外伤呢?”“应该不会留下什么永久性的伤害，公主福大命大，由马上摔下来仍能安然无恙，大难不死必有后福，请大人放心，公主不会有事的。”顾适尧松了一口气，毕竟她之所以会跌下马背，他也要负大半责任。“青儿、媚儿，好好照顾夫人，拿柳御医留下的药到膳房煎了，伺候夫人喝下。”他交代道。望着面色苍白的初云，他心里头有些愧疚，不该逼她逼得那么急的。
“大人放心，夫人有我和青儿伺候着，很快就能恢复健康。”媚儿保护道。“夜里别睡熟了，夫人醒来都不知道。”他提醒她们俩。翌日晌午，从昏睡中醒来的初云，头侧仍隐隐作痛。
拧了拧眉心，她睁开晶亮的眸子。
“你终于醒了?”吃过午膳后来到凤阳阁的顾适尧，声音听不出任何情绪。“我怎么了?”她无力地问道.“你从马上掉了下来。”他说，目光很自然的瞅住她。她看向坐在床沿的顾适尧，记起了一切。“你为什么要穷追不舍的追着栗儿?”
“我以为你想不开想找个人烟罕至的地方寻短呢!“他确是如此认为。“我何以要寻短见?”她莫名其妙地问道。
“许多不得宠的女人不都会用这个方法引起丈夫的注章?”顾适尧理所当然的道。
初云讪讪然的盯住他。“你以为你是谁?”“我是谁不重要，重要的是你会不会寻短见?”
她坚定地道：“不会为你寻短见。”
他满意的点点头。“很好，我不喜欢女人为了情情爱爱寻死觅活的。”
“请你离开我的房间。”她下逐客令。
“你以为我喜欢来吗?”他失笑。“我当然不会往脸上贴金。你是因为害怕我回天之术，皇阿玛怪罪下来要杀头，所以才施舍一点时间确定我是生是死。”她嘲讽他。
周围气氛霎时凝住!“你说话非要这么苛薄吗?”顾适尧的神情充满不耐烦。
“不是苛薄话，我说的是心底最真实的话，你之所以同意娶丑妻是因为不想与皇阿玛为敌对不对?”
顾适尧站起身。“我不想再讨论已经有结论的事。”她背过身子不再看他。“你走吧。”
“放心，我一刻也不想再待下去。”他旋即拂袖而去。
他走后，初云心头一紧，眼泪不争气地落下双颊，她拼命告诉自己不能哭，已经够丑的面貌再让泪水狂流不知会丑成什么样。她的倔强把他给激怒了，她的“事实分析”无异是火上加油、雪上加霜；她可真行，每一次见面总是意他生气。
她以为她是固伦公主就可以如此嚣张？他是她的夫君啊，他绝不会再一次允许她在他面前撒野。回到升阳阁，陆曼莲体贴地趋向前。“初云姐姐醒了吗?”
如果她有曼莲一半的温柔，他会考虑和她做朋友，可惜她不是曼莲，他盯着曼莲的美颜，心里作了比较。
“醒了。”“果然吉人自有天相。”陆曼莲心里是矛盾的、挣扎的，一半的她，善良、仁慈，不希望初云真有什么三长两短；另一半的她却是自私、无情的，她甚至暗暗盼望初云受伤严重，魂归离恨天，她才有机会扶正。"“你别去惹她。”为什么?我正想去看看初云姐姐有什么需要帮忙的……”
他打断她：“她有本事得不得了，不需要任何人帮忙，你去惹她反而会落得自取其辱。”“呃?”她望向他愠怒的表情。
“总之，她是只母狮子，爪子会伤人。”没见过那么不识好歹的女人。“母狮子?不会呀，上回见面她挺友善的，适尧，你说的人可是固伦公主?”她想再确定一下。‘
“没错，就是我那位高贵的公主妻子。”他冷笑。
陆曼莲一头雾水，但又不敢一直追问下去，她很了解他的脾气，一发起脾气来不好收拾。“适尧，别生气了，如果初云姐姐说了什么话惹你不高兴，你要原谅她，也许她的伤势还没好，身子仍然不舒服，才会出言不逊惹了你。”
顾适尧一双黑眸紧紧锁住她的。“你总是这么善解人意，不计较，不道人之短。”
他把她看成接近完美的女人，既懂男人心，又不嫉妒，不像一般女人遇上这种情况肯定逮着机会挑拨是非。
“适尧，只要你爱我一生一世，我可以不计较名分，一辈子只守着你。”陆曼莲深情款款地道。他俯首吻住她，心里涌现许多感动。什么是爱?他不是很确定，陆曼莲向他要一生一世的爱，他不知道该怎么给予。
爱这个字眼过于复杂，她向他索讨，他选择拒绝正面回应。
说起来陆曼莲并不难哄，几个吻，一番温存，一夜缠绵，她就当他爱她爱得如痴如狂，相信他一辈子不会变心。但，一辈子到底会有多长?他不确定，他连爱是什么滋味都没个谱．如何给人承诺。好在陆曼莲不会咄咄逼人，没有太敏感的心思，并没有太多纤细的灵性，否则，他不知道自己能否像现在这样与之和平共处。
躺了几天，终于能下床走动，在媚儿和青儿的协助下，初云洗了个痛痛快快的热水澡。
“皇上和娘娘都担心极了。”媚儿说。
初云不想劳师动众。“不是叫你进宫传话给厉公公说我不碍事的吗?”
“奴婢是这么同厉公公说了呀，可是厉公公告诉奴婢，皇上和娘娘希望到提督府亲自瞧了您才放心。”
初云叹了一口长气。“我是幸运的，皇阿玛和皇额娘并不因为我的容貌而待我冷淡。”“皇上和娘娘不是普通人，您的内涵才是他们最在意的。”媚儿嘴甜地道。
“你快进宫告诉厉公公，等过两天我精神更好了会进宫给皇阿玛、皇额娘请安，免得皇上和娘娘出宫一次得麻烦到许多人。”“奴婢遵旨。”媚儿退下后，青儿嘀嘀咕咕地道：“额驸自您醒来后再也没来风阳阁看您。”初云不太自在的笑了笑，“有什么好看的?”
“您是额驸的妻子，他不该这样对您不闻不问的。”青儿老早就看不过去了。
初云拍了拍她的肩头。“在额驸心里，他的妻子是曼莲，不是我。”
“明明您才是额驸的大夫人啊，为什么他不肯花点时间与您相处?”
“每个人都有一些主观，这是勉强不来的，额驸觉得和我不投缘．何必强求。”“曼莲夫人太嚣张了，仗着额驸多喜欢她几分，就一副大夫人的践样子，整座府邸大小事全听她发落安排，我就是不服气。”“我想这一定不是曼莲的主张，恐怕是额驸要她那样做的。”“您这么大肚量，人家不一定赏脸。”青儿嘟着嘴道。
她伺候的主子真的和别人不一样，就连丫环的人数都不在乎。
本来陪着固伦公主嫁来顾府的丫环有二十余人，公主只留下她和媚儿，额驸未再补足人数公主也不生气。
“青儿，做人处世并非为了讨某一个人的欢心，自己明白对得起自己的良心就够了。”“额驸不懂得珍惜像您这么好的妻子是额驸的损失。”
初云并不认为顾适尧会觉得这是一种损失，他已有佳人陪在身侧，元配夫人的心酸哪里比得上如夫人的灿笑。
养伤的这段日子，不是没想过想与他休战，不能相濡以沫至少不要怒目相视，只是，自从那日不欢而散后，他便不再跨入风阳阁半步，单方面欲谈和成效有限。“你和媚儿在这里有没有被人欺侮或是受到不合理的对待?”青儿提高音量道：“谁敢欺侮咱们?我们可是有后台的，不想活命的人才敢欺侮我们。”“这样我就比较放心了。”
看来大伙儿还懂得投鼠忌器。“安格格昨天下午来看您，您正午睡，格格来了一会儿就走了，她说今天下午还会再来。”
“平安……她来看我?”没想到受伤的事已传开了。“老夫人和尚书大人陪着她一起来的。”“下回遇到这种情形要叫醒我。”她不希望公婆认为她只有娇气。
“是尚书大人要我别把您吵醒的，老夫人也这么认为，我猜他们有些怕您。”“怕我……?”为什么?
“您是固伦公主嘛，怕您不高兴告御状。”
怕她告御状?她不是那种女人，说得直接些，她再不识好歹也懂得收敛锋芒，样貌的丑陋足以成为致命的缺点，她宁可低调些，也不会将小事弄成大事，让皇阿玛难以善后。