烈日當空的午後，端木夕姬手腳銬著鐵鏈，跌跌撞撞地走著，汗水從她的額頭滑落，滴在胸前濡濕了衣襟，風沙吹得她披頭散發、一身狼狽，但她仍咬著牙，一步步跟著耶律隆昊的大軍往前走。
行軍是極端艱苦的一件事，特別是在烈日狂風中，跟著三十萬大軍一起翻山越嶺、長途跋涉，那份艱辛，即使連男人都要大呼吃不消，更何況是一個女子？是以沒過多久，端木夕姬便覺得頭重腳輕，眼前一片茫然，連路都開始變得起起伏伏、彎彎曲曲，讓她幾乎要撲倒在地。
這時，一個救命似的聲音響起︰「傳令，前方一里處有個樹林，今晚就在林子里過夜，各自埋鍋造飯，休養生息。至于你，你跟我來，皇上說要見你呢！」
端木夕姬無神地抬起頭，「見我？」
「對，皇上說要見你，跟我到中軍帳來吧！」
跟著不管她願不願意，那名侍衛便拖著她走，好不容易來到中軍帳前，又狠狠一推，將端木夕姬推倒在地，「皇上，端木夕姬帶到。」
「嗯！」耶律隆昊輕輕一哼，手一揮，示意侍衛退下。
「把頭抬起來，看著我。」他低聲命令，看著那伏倒在地的嬌弱身軀。
豈料地上的端木夕姬沒有任何反應，只是縮著身子靜靜斜躺著。
耶律隆昊見狀，劍眉一攏，大跨步上前抱起端木夕姬。只見她面色鐵青、嘴唇干裂而無血色，臉頰上、鼻子上淨是烈日曬過的痕？，手腳上更布滿一圈圈又青又紫的瘀青。
耶律隆昊伸手往她鼻子一探，心中不覺松了口氣，只是昏過去而已，可她也實在超乎他想象中的倔強和嬌弱。
他以為她會來求饒，至少在中途時就會來求饒認錯，因為他素來治軍嚴謹，行軍時更嚴格要求紀律，沒有命令絕不準偷懶、延緩大軍行程，所以只要一起程，不達目的絕不休息。是以連帳下士兵都走得汗涔涔且氣喘吁吁，倒的倒、昏的昏，更何況是她這麼一個嬌嬌女？可她卻硬是跟著大軍走了一天路，沒有一句埋怨。
想到這兒，耶律隆昊又重新看了懷中昏厥不醒的人兒一眼，對她，他是另眼相看了，只是不知她還有多少面貌可以讓自己驚訝。
他抱起她輕輕放在床上，跟著拿起一杯茶，灑了幾滴水在她臉上。
茶水的馨香讓端木夕姬眉頭輕蹙，嘴里喃喃說道︰「水，我要水……」
耶律隆昊想都沒想，喝下一大口茶後，捧起她的臉，以口
對口的方式，徐徐將水注入她嘴里。
端木夕姬嚶嚀一聲，很自然地張嘴汲取著耶律隆昊口中的蜜汁。
這讓耶律隆昊有些詫異，也有些情不自禁，他放下茶杯，轉而專心地吻起她來，品嘗著她的甜美與柔弱。
端木夕姬迷迷糊糊的，根本不清楚到底發生什麼事，只曉得她走了很久、很久的路，只知道她好渴、好渴，渴得她的喉嚨像火在燒似的，讓她幾乎快要窒息。
是的，她快窒息了，她忍不住大口、大口吞咽著、喘息著，卻發現自己所吞進嘴里的不是水，而是一個男人灼人的氣息。
她猛然張眼，迎上一張極好看、極陽剛的男人的臉，而這個男人正放肆又大膽地啃咬著自己的唇，他的手更毫不客氣地在她身上游走著。
端木夕姬下意識地想放聲尖叫，然而她的叫聲卻悉數讓耶律隆昊所吞沒，並且更放肆、更專橫吸吮著她柔弱無助的雙唇，直到她快喘不過氣了，才心不甘、情不願地松開她。
「把水喝掉，你看起來好象隨時都會渴死似的。」耶律隆昊指著不遠處案桌上的茶水，冷冷說著，完全看不出他適才曾那樣狂烈又熱情地親過她。
端木夕姬錯愕極了，臉上一片迷惑，「你……你不殺我了？」
他劍眉輕挑，「殺你？我何時說要殺你來著？」
「難道不是？你把我用鐵鏈銬起來，既不給吃也不給喝，還要我跟著你的軍隊行走，這不是想殺人，難道還是想救人嗎？」
他輕蔑地一撇嘴，霍地伸手捏住她小巧的下巴，強迫她面對自己，「那麼做只是要讓你認清楚誰是你的主人，以及不守信、又違抗我命令的人會有什麼下場罷了！你現在知道誰是你的主人了吧？」
「主人？」她倔強地別過頭，「我是一個活生生、有思想、會呼吸的人，我不是奴隸，也不是禽獸畜生，我不需要主人。」
他眼光一寒，猛然用力揪住她的手，「你的確不是禽獸畜生，但你別忘了，你會有今天是自找的，而且是你自己答應要任憑我處置，所以你就是我的奴隸，我說什麼，就是什麼！來人！」
一名隨軍太監立即奔了進來，「皇上！」
「把她身上的鐵鏈去了。」
「是。」太監利落地解下端木夕姬手腳上的鐵鏈。
耶律隆昊沉著臉繼續吩咐︰「沒有我的旨意，任何人都不準進來打擾，有違者……哼！」
他的冷冷一哼，嚇得隨軍太監霎時白了臉，慌地叩頭退出去。
耶律隆昊轉頭瞪著端木夕姬，「把衣服月兌了，我現在要你！」
端木夕姬聞言不覺刷白了臉，「你……這里可是中軍帳，外面有很多士兵守衛著，你不怕……」
「你知道為什麼天下人會叫我閻羅東皇嗎？」
她怎麼會不知道？東皇耶律隆昊雖和西聖歐陽徹、南霸杜守愚以及北帝沈沖齊名，並稱四帝，但事實上，卻是當中最冷酷、最殘忍，也是最好戰、嗜殺的一個。凡攻下一座城池必定血洗劫掠，殺主事者以立威，奪女人以為妾，因而流傳著一句話，所謂「順東皇者生，逆東皇者死」。
听說他曾經罰一個叛變將領站籠，讓那名將領在酷熱的七月天中，活活被太陽曬死；也曾听說他當庭杖責朝臣，打得朝臣血肉模糊，慘叫聲響徹宮掖，不過最讓端木夕姬害怕的，卻是他對待女子的態度，那是極端的無情和冷酷，教人想起來都覺得不寒而栗。
耶律隆昊仿佛洞悉她的想法似的，忽地托起她的臉面對自己，「你知道頂嘴、不听話、違抗我命令的女人，會有什麼下場嗎？」
他猛然扯開她的衣衫，扯下那紅色肚兜，大手惡意地柔弄著她粉女敕柔軟的侞峰，「如果我沒記錯的話，有幾個是送到軍營里充作軍妓，還有幾個就直接以白綾賜死；夕姬，你想選哪一個？」
端木夕姬霎時又刷白臉，「你……」
他低頭親吻她的紅唇，「你要當我的女人，還是寧可去見鎮守在外頭的士兵？」
端木夕姬知道自己毫無選擇余地，其實打從她攔下他的馬開始，她就知道自己無法避免這天的到來，畢竟這是她的選擇，同時也是為了多蘭城的百姓。
于是她顫抖著雙手，又一次在耶律隆昊面前寬衣解帶，然後靜靜地躺在床上等候。
豈料耶律隆昊搖頭，「起來，我有叫你躺下嗎？」
她不解地坐起身。
「過來替我寬衣。」他命令。
端木夕姬果著身子下床，將自己昨天替他穿上的衣服，又一件件月兌了下來。不一會兒，耶律隆昊精壯結實的身軀出現在她面前。
從沒見過男人這等模樣的端木夕姬頓時漲紅一張臉，貝齒死死咬著櫻唇，水靈靈的大眼尷尬地東溜西轉，小手絞得衣擺欲裂，可就是不敢看他。
他才剛要過她，徹徹底底地佔有她，雖然如此，他的身子此刻卻依然繃得很緊，處處透著還想要她的訊息。
這到底是怎麼一回事？他很少像今天這麼失常的，甚至以近乎強暴的手段去奪取一個女子的清白，這太不像他了！
對于女人，他向來不傷腦筋。打從十五歲登基開始，後宮中總會有用不完的女人等著他，這些女人看他的臉色，依賴他的喜好過日子，他高興，她們歡天喜地；他皺眉頭，她們憂懼焚心，生怕觸怒他。可是她卻一而再、再而三地違抗他、觸怒他，甚至當？攔駕，她……她難道不知道自己面對的是何種男人嗎？
不過無所謂，經過方才一場歡愛，她應該已經知道誰才是主人。只要她柔順、乖乖听話，他會疼她、寵她、愛她的，畢竟他從未遇過像她這麼倔強、這麼美麗、這麼熱情、又這麼令人心動的女人。
想到這兒，耶律隆昊伸手扳過端木夕姬的身子，想再好好愛她一回，豈料她卻臉色蒼白地癱躺著，血絲正由嘴角緩緩流出。
耶律隆昊頓時大驚失色，「夕姬、夕姬！」
端木夕姬眼楮緊閉，柔弱的身子微微顫抖，仿佛在向耶律隆昊發出抗議似的。
耶律隆昊又氣又急，抓起她的肩膀搖晃著，「該死，我不準你死，沒有我的允許，你不準死、不準死！」
然而她就像一個破敗的女圭女圭般，軟軟地垂下頭，血，一滴滴的滴在床上，這讓耶律隆昊不覺緊張起來。
他匆忙披上衣服下床，又胡亂地替端木夕姬蓋好被子後，當即召來隨軍太醫。
「皇上。」
耶律隆昊指著床上的端木夕姬，手竟然有些微發抖，「你……你看看她怎麼樣了？」
太醫恭身回禮，「遵命。」
看著太醫扳開端木夕姬的嘴，仔細地檢查她的傷勢，耶律隆昊心中不禁泛起一抹復雜的情愫。
沒想到，她竟是如此剛烈的女子！既然她如此剛烈，為什麼不勸阻端木敬的行？，還要在千萬人面前把身子許給他呢？她難道不知道，那代表著她今生今世已經喪失自由了嗎？他喜歡她，早在攻打多蘭城之前，他就見過一幅以她？主的美人圖，圖中的她是那麼秀麗、清靈，猶如不食人間煙火的月宮仙子，教人？之神迷。但他並不是紂桀之君，不會為了一個女子點燃烽火台，也不會大動干戈、不擇手段想得到她，他只是喜歡，單純喜歡而已，直到他看到在馬前攔駕的她。
真實的她美極、倔強極了，卻也教他困惑極了。為何她可以為了多蘭城百姓獻身給他，卻又二次想自盡？他可以理解她的獻身，卻不懂她為什麼想自盡，難道這件事從頭到尾就是一個騙局？一個騙他從多蘭城退兵，好取得玉麒麟的詭計？
這並非不可能，畢竟端木敬為了玉麒麟竟敢冒大不韙以小擊大、屢次進犯，看來應該已做好萬全的準備；況且，犧牲她一個人，卻可以讓多蘭城保有實力、重新再起，這沒有不值得的，否則她為何把身子許給自己後又千般抗拒、百般懊悔，甚至不惜咬舌自盡？
該死，果真如此，那他不會饒過她的，就算她死，他也不會放過她！
想著，他踏出中軍帳，一連下了幾道命令，又派一支勁旅回師多蘭城，這才重新回帳，太醫已經站在那兒等他。
「皇上。」
「她如何？」
「不礙事，只是咬傷，沒咬斷舌頭，休息幾天就好了。」
「嗯，你下去領賞吧。」
耶律隆昊不在意的揮揮手，示意太醫退下，自己則走到床邊，定定看著那蒼白瘦弱的美麗容顏。
「起來，我知道你醒了！」他寒聲喝令。
原先還閉著眼楮的端木夕姬聞言，果然睜開眼坐了起來，然而她的視線卻回避著耶律隆昊。
耶律隆昊冷然開口︰「我已經派人回師多蘭城！」
端木夕姬一楞，又緊張、又激動地搖著頭，嘴里嗚嗚說著，奈何她受了傷，根本開不了口。
「你知道我為什麼這麼做嗎？」
她搖頭，眼眶中已經含著淚水。
耶律隆昊一個跨步在床沿坐下，單手托起她的小臉，「因為你，因為你讓我發現如果不回師多蘭城的話，我可能要蒙受前所未有的損失，永遠也找不回玉麒麟。為了我的子民和土地著想，你說，我能不回去嗎？」
她仍舊搖著頭，焦急的淚水一顆顆滴在胸前，雙手抓住耶律隆昊，試圖表達自己內心的感受，奈何耶律隆昊一臉漠然，根本不知道她在說什麼。
端木夕姬急得涕淚雙下，簡直差點要跪地哀求他。忽然，她眼楮瞥到桌案上的筆墨紙硯，于是匆匆奔下床來到案桌前，提筆一揮而就，然後拿給耶律隆昊。
耶律隆昊定神一看。
爹已經後悔了，他永遠不會再和你搶玉麒麟。
「是嗎？那你為什麼想自盡？難道不是想？你爹解困？」爹的生死現在由你掌握，我又怎能？他解困？
「難說，你沒听過美人計嗎？你爹既然能為了玉麒麟，不顧多蘭城百姓的死活，自然也會為了玉麒麟而犧牲你，不是嗎？」
不，我做的事和我爹沒有關系，我所以會那樣做，只是因為你嚇壞我了。
「我嚇壞你？」他劍眉一擰，似乎不很清楚她的意思。
從沒有人像你這樣對我，所以我好怕，又覺得自己被羞辱了！
他恍然大悟，俊臉卻也同時覆上一層寒霜，聲音霎時冷得像冰，「羞辱？我的臨幸對你來說是羞辱？」
我自幼讀聖賢書，學習孔孟之道，對于男女之事，向來謹守禮分，我不懂，也沒有辦法適應你對我所做的一切，所以……「孔孟之道？哼！我問你，食色性也，這句話是誰說的？」端木夕姬臉色一白，手中握著的筆咚地掉在地上。
「人人都說自己學孔孟之道，事實上，卻是在曲解孔孟，你認為以孔孟的仁聖會視男女之欲？不敬嗎？果真如此，那眾人早該在孔子死了以後就滅絕才對，不是嗎？」
端木夕姬一陣搖搖晃晃，若非耶律隆昊眼明手快抱住她，只怕她已撲倒在地。
他動也不動地瞅著她，雙手摟緊她，惡意地讓彼此的身子貼在一起，「別再拿你的孔孟之道來抗拒我！你要知道，打從你攔下車駕的那一刻開始，你就已經不是以前的端木夕姬，現在你是我的，我的端木夕姬。我可以讓你生、也可以讓你死；
可以讓你快樂，也可以讓你像活在地獄中一般，求生不得、求死不能！
再說你大概不會希望多蘭城的百姓也和你一樣，活在水深火熱的恐懼中吧？畢竟事情會演變成這樣，你和你父親都必須負起責任，不是嗎？」
他的話，一句句都像刀似的，狠狠刺中她脆弱的心靈，讓她無從反駁，無法逃避，只能眼睜睜看著他，看著眼前這個俊美如天神，卻邪惡得像魔鬼的男人。
他抱起她回到床上，身子沉沉壓住她，「好好當我的女人，乖乖替我生幾個皇子，這樣說不定多蘭城會因你而貴，全城雞犬升天。」
說罷，他霍地翻身走開，留下端木夕姬傻楞楞地僵在當場，思索著他最後說的那句話到底是什麼意思。