族長一家在當地算的上數一數二的望族，頗有些錢勢，莊院也是遠比普通人家來的氣派，身上更是一身員外打扮，說話間甚有豪邁氣概，看來此人倒是個見過世面的人，心里不免對他另眼相看。
來到中堂，早已是辦好幾桌酒席，幾個死者家族中的長者見我們進來，連忙上前迎接，寒暄客套一番後，大家各分賓主入座。
在族長的帶領下，幾個長者口里說著感謝之話，紛紛開始向我敬酒，我不敢在這里喝醉，稍微和他們意思過後，連忙示意老六這個酒桶子上陣，不用多久，大家已是酒過三巡，都有了三分醉意。
見我喝酒不爽快，族長好像頗為不悅，舉杯向我敬酒道︰「道長，你一路上歷盡艱辛，此時不痛飲一番，倒顯得我沒盡地主之誼了？他日傳到別處之人耳里，我們麻陽人還有何顏面面見外地來客啊！」
見他話以至此，我知道不能再加推托，趕緊舉杯，面帶歉意的說︰「哪里，哪里，主人招待甚周，何有沒盡地主之理？」說完，仰頭便把一大杯酒飲盡。
「道長好酒量，今日光臨鄙莊，見道長神明，真讓我大開眼界，以前雖然听說我們湘西人擅能送尸，苦于不能親眼所見。所見的也多是一些肖小之徒，借趕尸之名行做奸亂科之實，今日看來，這趕尸倒不是空說傳聞了。」族長帶著幾分醉意感嘆道。
「是啊！有些人借趕尸倒賣軍火，販賣毒品人口，讓我們趕尸之人名聲大敗，日後如讓我踫到，定施以懲戒，否則，倒敗了我們湘西人的名聲。」
「道長說的極是，听聞你曾身臨古丈去消滅當地的一個作亂僵尸？難道僵尸還真的存在？」族長頗為不信的問。
「這僵尸嘛，卻有此物存在，族長定是因為沒親眼所見，覺得其事過于玄奧。如果我不是做這行的，可能也不信，但我可以肯定的告訴你，僵尸是卻是存在的。昔道家有太陰煉形法，葬數百年，期滿則復生，復生後便會為亂一方，乃僵尸之首。僵尸有二︰其一新死未斂者，忽躍起搏人；其一久葬不腐者，受風水之氣所染，變形如魑魅，夜或出游，逢人即攫等等，總之要說清楚關于僵尸的事情，我也是一言難盡。」我笑道。
「道長既然如此說，我李某當然相信，不過，我有一事相求，道長可否答應？」
「何事？如我能夠辦到，定盡力為之。」我不安的說，但願此人不要給我出什麼難題。
「我李莊多是生意人，在外做生意難免有所閃失，年年總有客死異鄉之人，如我李莊能有精通趕尸者，日後那些客死異鄉之人就能早點葬歸故里了，道長可否傳授一些趕尸秘術給我李莊子弟？」族長滿眼誠意的看著我。
「這個，這個怎麼說呢？畢竟趕尸術不是倉促之間就能學會的，其中蘊含了很多門道，不花上幾年時間實難有所成就，我現在對其中之道還窺之不多，實不敢忘自開壇授徒。」我婉言拒絕道，心里卻想不到這老東西竟然會有如此請求。
「願聞其詳。」族長說道，看來不斷絕這廝的想法今晚是難以如時月兌身。
「既如此，我就把趕尸的各種奧妙悉數道出，各位就當听故事，全當一樂，千萬不要當真。」我拿起桌上的茶一飲而盡，正容道。
席上眾人見我要暢談趕尸之道，都是停下了手中的忙活，盼望我早點開講。
我往席間環顧了一周，正色道︰「《禮記》曰，‘狐死正首丘’，俗語也說‘落葉歸根’。我們中國人特別眷戀鄉土，信守‘父母在，不遠游’的古訓，如果外出謀生，不論外面的世界有多麼的精彩，總想著告老還鄉，這種觀念的最終境界，就是老死家鄉，魂歸故里。」
「道長說的極是，真是說到了我們心坎中去了。」席間眾人听到我的化，都是不住的感嘆著。
「特別是在我們湘西，這種觀念更顯深厚。我們湘西，缺地少山，多是窮苦人，為了生活很多人不得不拋妻別子，遠赴他鄉謀生，所到之處，多是生命極為脆弱的地方，稍有疏忽就會丟了性命。死後，都有入葬祖塋的遺願，但是，富家可以耗盡家財搬亡人回鄉，普通人家卻萬萬不能。況且，十天半月之後抬到家可能也只有枯骨一副了。于是，趕尸就在我們湘西應孕而生了，不知各位可有同感？」
說到這里，眾人都是感慨的點頭，顯然是同意我的說法.
見他們翹首盼望，我趕緊往下繼續說道︰「傳說中的第一次趕尸，源于古代的部族戰爭。那時，苗族的祖先蚩尤與中原的黃帝部落撕殺，結果尸橫遍野，蚩尤不忍這些子弟兵身死他鄉。回撤時，便對身邊的老司說︰‘你用點法術，讓弟兄們回歸故里吧！’于是，老司禱告神靈後，站在戰死的尸首間大喊︰‘死難的兄弟們︰故鄉的父母依閭企望，嬌妻幼子盼爾回鄉……’頓時，地上的尸體全部站起，臉朝故鄉，在蚩尤高擎的符節後面，規矩的向南行走。這就是趕尸的時候為什麼要用到招魂引路幡的緣故。」
「啊，想不到這神秘趕尸術竟是武神蚩尤發明的，這听起來倒是神奇的很。」族長驚訝的說。
「不僅如此，趕尸還受到地域範圍的限制，古籍說趕尸的範圍有湖南、四川、湖北、貴州、廣西等省區，也有的說往北只到常德不能過洞庭湖，向東只到靖州，向西只到焙州，向西南可到雲南和貴州。因為這些地方是古時候苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，即使老司也趕不動那些尸體了。但我認為真正的趕尸只在我們湘西的沅水、瀘溪、辰洲、漵浦、古丈、鳳凰等地。」我補充道。
「原來趕尸還受到範圍限制啊！」族長等眾人嘆道。
「不錯，男人不會隨便學趕尸，我們趕尸匠也不亂收徒弟，我是因為我師傅之故，才走上這個行業。學趕尸，一是膽子要特別大，二是要身體好，三是要紅花童子。當然，相貌越丑越好，像我的樣子，就算極品了，丑到我這個程度，可謂是很難再丑下去。趕尸後不能親近女人，甚至連親戚朋友都會和你斷絕來往。但是，一般的趕尸一次就能收到五十至三百大洋，這對于那些衣食沒有著落的窮苦人來說，無疑是一個很有吸引力的職業。」我頓了頓，喝了一口茶消掉口中的干渴。
「學習趕尸先要經過面試，面試後還有測試。面試的時候，先叫你望著當空的太陽旋轉，然後突然命你停下，如你能夠馬上分辨東南西北，這第一關你就通過了。接著，會讓你扛石 、挑擔子，測試體力。最後，將一樣物品放在亂墳崗中，讓你黑夜取回。只有這樣，才說明你有方向感、體力、和膽量，你也就通過了測試。隨後，師傅就會給你量身縫制道袍，正式收為門徒。」我看著他們笑道，眼里帶有一絲嘲笑，心說這下你們不會再求我在你們李莊收徒了。
「嘖嘖，看來我們李莊符合條件的人還真難找，難怪道長不肯輕易收徒。」族長親自過來給我倒滿茶，贊嘆良久，方才回到座位坐好。
「何止這些，趕尸還有更多的注意事項呢？」我笑道。
「還有？」李族長大獎道。