狡猾的胡子
從日俄戰爭直到解放前，東北三省的統治者換得像走馬燈一樣，大鼻子俄國人、小鼻子日本人、再加上什麼大帥、少帥、委員長，無不將胡匪(胡子)視為心月復之患，但怎麼剿也剿不盡，反而有越剿越多的趨勢，只好采取招安的辦法將其收編，但仍有不少軟硬不吃的，只要你是官面上的就跟你打，管你是日本人還是中國人，甚至是蘇聯紅軍，只要從山頭底下路過，就出來敲你一家伙，也有招安後又不服管再次反水上山的。
所謂土匪就是土生土長的匪徒，對當地情況了如指掌，不僅人熟，地面也熟。那些遮天蔽日的原始森林，生得比人還高、一望無際的荒草甸子，不模底的人一進去就會立刻被「海蚊子」叮成干尸，還有沼澤、雪谷、黑瞎子溝，都是胡匪藏身擺月兌追兵的「寶地」。他們跟正規軍一打就散，逃進人跡罕至的老林子里躲起來，等風聲一過又重新聚集，剿不勝剿，歷朝歷代，都拿胡匪沒有辦法。
到日本無條件投降，東北進行土地改革之時，東北胡匪已有成災之勢，幾乎每縣都至少有兩三千名胡匪，幾十人或上千人聚為一綹，各有字號山頭，有自己的一套黑話、行規、手勢、儀式，而且心狠手辣來去如風。
一股土匪不管有多少「崽子」，就算被全部消滅干淨了，只要匪首還活著，就有東山再起死灰復燃的可能，而那些成了名的胡匪頭子，個個都是「穿山甲、海冬青」，冰天雪地中逃進深山，他可以扒開雪窩子，掏刺蝟、捉老鼠，找木耳、松子來充饑，在沒人知道的山溝里，還有胡匪隱藏的密營，里面儲存著糧食彈藥，所以即便剿匪的部隊多達數萬人，可一旦撒到茫茫無邊的林海雪原中追捕殘匪，就發揮不出什麼作用了，常常是無功而返。
有些土匪頭子還會一套迷信的把戲，號稱推八門，也就是耍紙牌，每到一處，把布袋和尚擺出來拜上一拜，然後擺出八張倒扣的紙牌，翻開紙牌，有生字的一張，就是他逃跑的方向，這種方法不僅令人難以琢磨其逃跑路線和規律，而且還能利用其手下弟兄的迷信思想，讓他們死心塌地地跟隨左右。
胡子拜十八羅漢
我父母在地質勘探隊工作，小時候跟他們去大興安嶺，常听當地人說以前這里有「胡子」，胡子就是胡匪，東北老百姓對土匪的一種稱呼，胡匪們都拜十八羅漢為圖騰祖師。
十八羅漢是佛道合一的化身，但胡匪所拜的十八羅漢並沒有宗教背景，他們將一個小小的銅和尚裝在布袋里，掛在胸前做護身符，俗稱「布袋和尚」，據說當年有一母所生的十八個兄弟，離開老娘出門謀生，回來後，娘問他們在外邊見了什麼？想做些什麼營生糊口？
這十八兄弟說，別的也沒什麼，只是世上窮人苦，富人樂，窮人勞累，富人安逸，窮人命賤，富人命貴，難道都是先天的定數？想來天下三百六十行都已有了，唯獨沒有個「殺富濟貧」的，孩兒們願意做這勾當。
于是這十八個兄弟就做了殺富濟貧的土匪，後世胡匪們用銅造的小和尚來代表他們，一是為銘記其義氣，二是要效仿前人替天行道的舉動，遵照祖師爺留下的「五清六律七不搶八不奪」行規，不過這種古時的「胡風」早就不復存在了，解放前的東北，匪患極其嚴重。
東北土匪真正成了危害一方的情況，是由日俄戰爭後俄軍兵敗向北潰散引起的，那些大鼻子一邊逃竄，一面燒殺掠奪，沿途散落了大量軍火，隨之而來出現了許多為求活路落草為寇的土匪，有道是「遍地英雄起四方，有槍便是草頭王」。