二人聞言走過來，打眼一看也都怔住了，那牆根處都是灰色地火山岩，石刻輪廓里不知是涂有顏料，還是年深歲久生出蒼苔，已使壁刻圖形模糊不清，卻更增神秘詭異之狀。
司馬灰將礦燈照在當中身材高大的人形上，壁刻勾勒地線條雖然簡單古樸，但能分辨出那人形頭頂上生有兩個尖狀物。
羅大舌頭愕然道︰「天底下哪有腦袋上生角的人？」
司馬灰也覺難測其秘，以前听宋地球所言，曾有考古隊在新疆沙漠里的一些古跡內，發現過許多根本無法理解的神秘壁畫，其中描繪地內容，似乎是古代先民與天外來物接觸的情景，不免認為吐火羅古城中的壁刻，也許是某種「天外之物」。
羅大舌頭問司馬灰︰「真能有你說的……那種東西？」
司馬灰說︰「反正我沒見過，但沒見過不等于沒有，當年蘇東坡深夜里途徑金山寺，就親眼目擊過駭人听聞的可怕景象，連他那麼大學問的知識分子，都難以理解自己當時究竟看到了什麼，只好留詩記載——江心似月炬火明，飛焰照山棲鳥驚。悵然歸臥心莫識，非人非鬼竟何物……」
羅大舌頭壓根也不知蘇東坡是何許人也，半信半疑地說︰「我怎麼沒听說還有這麼個事，蘇教授是哪個單位的？」
勝香鄰對著石壁仔細觀察，又取出山海圖的拓片加以對照，听司馬灰和羅大舌頭議論得不著邊際，就說道︰「壁刻上描繪的當是上古之人，並非什麼天外來物，相傳神農氏頭上生有肉角，壁刻的內容似乎與之有關。」
羅大舌頭說︰「古時候會好像也不應該有頭上生著肉角的人，那是人還是野獸？」
司馬灰則听過有此一說，听聞上古之人，形貌似獸，伏羲和女媧即是人首蛇身，神農氏有角、蚩尤為熊，雖然形如鳥獸，卻至淳至樸，有大聖德，而現今之人雖然形貌似人，卻有某些人獸心難測。不過這話也就是種比喻，上古之人不太可能在頭上生有肉角，畢竟不符合生物演化學的規律。
勝香鄰說︰「這大概與古上圖騰崇信是一回事，現在沒必要多做追究，我看壁刻上描繪地內容，可能只是一個時間和地理的象征，記載著關于抵達地心黑洞的通道之謎，這些內容在禹王銅鼎中也有鑄刻。」
司馬灰尋思既然已經有了密碼本和山海圖的拓片，想找到那條通道並不困難，眼下火燒眉毛的事，還是先從這沒有出口的地底迷宮里逃出去，其余的都是後話，于是讓勝香鄰盡快拍照記錄下來，然後繼續觀察附近的壁刻，不久發現一個酷似面口袋的圖形，內部都是層層疊疊的洞室，大小不一，縱橫相通，左端邊緣露出一個缺口，仿佛就是考古隊進到地宮的入口，此時從整體上來看，又有幾分像是只有嘴卻沒有面目「吞蛇碑」。
三人知道考察隊的白毛專家，多半就是從其中發現了某個的秘密，當即注目觀看。
勝香鄰香依照密碼本解讀鑿刻在壁上的古篆，但這並非一時半刻之功，她見司馬灰臉色陰一陣晴一陣，似是看出了一些頭緒，就問道︰「你發現什麼了？」
司馬灰說︰「咱們恐怕要做最壞的打算了，這里確實沒有出口……」
羅大舌頭道︰「你怎麼也說喪氣話了，野人山那麼凶險，咱都活著走個來回！」
司馬灰搖頭說︰「跟這吞蛇碑的恐怖之處相比，從野人山逃出來就像是吃了頓家常便飯。」
羅大舌頭聞听此言更是迷惑，心里愈發沒底，他看著牆上的壁刻，自言自語道︰「沒有出口……這吞蛇碑到底是個什麼東西？」
司馬灰一時間也吃不太準，他知道憑勝香鄰眼力和見識，倒比須眉男子更勝十倍，就想問些情由加以確認，不料暗牆邊緣卻忽然從上到下裂開一條縫隙，不斷從中涌出濃酸般的液體，滴落在地就發出「嗤嗤」的聲響，腐蝕出一指多深的坑洞。
三人听得異響，立刻按主礦燈上前察看，原來是被擋在牆後的成群「尸鱟」，在發瘋似地互相咬噬，此物多是老墳古尸里滋生而出，又名「噬金」，若不徹底殲滅，一能生十，十能生百，百能生萬，繁殖起來無休無止，體內血液含有劇毒，遇到空氣即成強酸，鐵板都難抵擋，所以很快就將石牆洞穿，當先爬進來的「尸鱟」肢體都被濃酸侵蝕，隨即月復破腸穿，但其生命力格外頑強，只剩上半截身子仍然不住掙扎攢動，緊隨其後的「尸鱟」就在同類的殘骸上蜂擁而入。
司馬灰心中駭異，一面提起PPS沖鋒槍掃射，一面跟羅大舌頭架起通訊班長劉江河，快速向後退避。此時勝香鄰已將信號燭扔到地下石窟，三人一同將傷員抬下洞去。羅大舌頭順手從背包里模出一捆速發雷管，想拋出去炸毀洞口。司馬灰心知雷管威力不小，要是把石室炸垮了，處境會變得更為不利，于是攔住羅大舌頭，從旁邊的石門退入甬道。
地宮內部分為數層，結構大致相同，每處洞室內都鑿繪著大量壁刻，相似的地形給人帶來一種山重水復的錯覺，三人怎敢稍有懈怠，趁著「尸鱟」還沒跟過來，拼盡全力推合了石門。
司馬灰檢查了一遍牆壁間的縫隙，告訴羅大舌頭和勝香鄰道︰「以石門的厚度估計，至少在幾分鐘之內，這條甬道里還算比較安全。」
羅大舌頭面臨生死關頭，反倒鎮定了許多，握著手里的速發雷管說︰「大不了最後一拉導爆索，咱一塊去見那些老戰友。」
勝香鄰看了看通訊班長劉江河的傷勢，見其仍是昏迷不醒，嘴唇干裂，額頭滾燙，臉上好像還掛著一絲古怪的微笑，不禁很是擔憂，忙讓那二人過來看看這是怎麼回事。
司馬灰也覺得奇怪︰「這巴郎子笑什麼？」
羅大舌頭分析說︰「可能夢見他老家甜滋滋的哈密瓜，還有香噴噴的手抓飯了……」
司馬灰見通訊班長劉江河臉上黑氣沉重，猛地醒悟過來︰「這是中了棺材毒了，得灌白鴨血才能保命。」
羅大舌頭嘆道︰「我看生死有命，各有各的造化，這小子也是為軍的人，穿上那二尺半，他就得有把腦袋別到褲腰帶里過日子的思想覺悟。」
司馬灰說︰「當兵的也是人，螻蟻尚且偷生，為人怎不惜命？只要還沒咽氣，咱就不能仍下他不管。」
勝香鄰對司馬灰說︰「你說的沒錯，但這甬道里隨時都有危險，眼下該當何去何從，還須早做決斷。」
司馬灰也知時間不多，就對其余二人說出自己的判斷︰「要是我所料不錯，吞蛇碑暗示的東西，其實就是這座地宮，它本身即是一個只有入口沒有出口的怪物，地底這個不知為何物的東西，被稱為‘無’，天下萬物生于有，有生于無。」
羅大舌頭對此物聞所未聞，完全搞不懂司馬灰說的話是何所指︰「別說什麼有無了，現在就連北在哪邊我都快找不著了。」
司馬灰說︰「你仔細瞧瞧周圍，就沒覺得有點眼熟？」
羅大舌頭頗為納悶兒︰「在這該死的鬼地方困了許久，可真沒發現周圍有什麼好看？」他說著話再次舉目向四外一望，發覺地宮甬道和兩側的密室里，滿壁都是蟲魚鳥跡般的神秘符號，這冰冷陰森的情形確實似曾相識，那次要命的經歷他到死也忘不了，不禁倒吸了一口涼氣︰「佔婆王的黃金蜘蛛城！」
勝香鄰也听司馬灰詳細講述過在緬甸叢林里的遭遇，此時經他一提，才察覺到這座地宮像極了野人山大裂谷下的「黃金蜘蛛城」。
司馬灰說︰「不是黃金蜘蛛城，而是泥盆紀遺物，是另一個埋藏在羅布泊地底的泥盆紀遺物……」司馬灰先前遇到那老白毛，听對方用「第六空間」，來形容此地有進無出，可能這只是老白毛在臨死前作出的一些主觀推測，甚至連他自己都解釋不清，難免有許多片面不實之處，因此對其所言不可不信，也不可盡信。
司馬灰雖然自知在科學理論上，遠不及那些考察隊員知道得多，但他畢竟通曉相物識寶之術，隱隱覺得整件事情最古怪的地方，就是從1958年到1974年當中消失的一段時間，自從隨隊進入「羅布泊望遠鏡」以來，最使司馬灰感到頭疼與恐懼的也是「時間」。
奈何被形勢所迫，又不得不絞盡腦汁竭力思索，他看到密室壁刻中的神秘圖形，想起相物古術中提到一種東西，據傳在很久以前，有個不知為何物的東西，形狀像個口袋，沒有五官七竅，博物志中將其命名為「帝江」，它的肚子里是「無」，沒有時間與空間，也有種說法認為盤古即是從其月復中所生，開鑿混沌以成天地。
後來司馬灰詢問宋地球有關「泥盆紀遺物」之事，得知泥盆紀遺物可能屬于早期的螺類始祖化石，其體內散布著「彌漫物質」，司馬灰估計這東西多半相物之術中所說的「帝江」，只不過此事並未從宋地球嘴里得到確認，當時也未作深究，更不知道什麼是「彌漫物質」，如今他只能以古術中的舊理加以揣摩，猜想彌漫物質即是所謂的「無」，這樣一來就可以大致理解整個謎團的始末了。
勝香鄰不懂相物古術，卻清楚司馬灰言之有物，因為「無中生有——天下萬物生于有，有生于無」這句話，原本是兩千多年以前，由中國道家鼻祖老子提出的名言，近代又被西方天體物理學家極力推崇，用以解釋天地創造的起源，因為實在找不出更精確的描述了，這件事在五六十年代一度成為熱點，引得舉世嘩然，爭議四起，人們不禁都要追問︰「科學與宗教究竟哪一個更真實？」
勝香鄰在國內也听說過這件事，所以相信司馬灰的判斷比較符合實際情況，不過當下形勢危如累卵，倘若稍有差錯，事態就無可挽回了，三人都決定先模索到邊緣地帶，確認石壁中是否真有「泥盆紀遺物」的軀殼，然後再做計較。
三人不想扔下半死不活的通訊班長劉江河，就上前架起他來要走。
劉江河腳部的傷口觸到地面，劇疼使他神智有所清醒，迷迷糊糊地不知道自己怎麼成了這樣，就吃力地問道︰「司馬首長，我這是……怎麼了？」
羅大舌頭安慰他說︰「其實沒什麼大不了的，只不過你從今往後……再也不能听從黨和人民的偉大召喚了。」