1
片岡玲子輕輕推開工作室的門，喊一聲「義太郎」。
盡管丈夫說過。當他在工作時不要干擾他，可是現在實在有話要說，不能顧慮太多了。
「怎麼啦！」丈夫從桌上抬起瞼來，看到他溫和的瞼，玲子松一口氣。最近丈夫的情緒不好，時常發脾氣。
「昨晚沒睡過？」
「睡了兩三個鐘頭。」
「這樣會搞壞身子的。請他們多延一點點時間給你吧！」
「沒關系。這些稿子一趕完，我就輕松了。」
「你整天說這句話，身體要緊呀！」
玲子的手放在他的肩膀上。片岡義太郎的手重疊在妻子的小手上，對她微笑。
「不要擔心。」
「是不是有心事？」
「什麼？沒有哇。」
「不要騙我，我知道一定有事。」
「我像個說慌的人嗎？」義太郎笑了。
「晴美打電話給你，說些什麼？」
「唔……她說我們老家發生許多糾紛，亂糟糟的。」義太郎說。「不過與我無關，不必理會。」
玲子似乎欲言又止，但終于改變主意說︰
「我去泡咖啡，喝不喝？」
「好的，給我五分鐘就過去。記得多放咖啡粉！」
玲子不覺莞爾。
她把水壺擺在煤氣爐上，呆呆地等候水滾，心底升起一股莫名的不安情緒。
玲子今年二十五歲，三年前跟義太郎結婚，兩年後生下女兒美沙子，一家三口的生活樂融融的。
玲子的體質虛弱，外表看來不太健康，其實她沒什麼病，只是容易疲倦。幾年前她從九州獨自上東京謀生，在朋友引線下，替一名插圖畫家跑外勤，認識了寫文章的片岡義太郎。
從談戀愛到接受求婚的過程並沒有特別之處，後來听義太郎提起復雜的實情，玲子大吃一驚。不過。在她心目中，義太郎是個誠實有為的青年，只為堅持自己的意念才離家出走。有關暫時不能讓她入籍，以及義太郎斷絕親友來往的事，玲子全都諒解，然後答應嫁給他。
孩子生下來後，須早日澄清戶籍的事了。可是對于這麼重大的問題，玲子居然假裝漠不關心。而這些日子……
「水開了。」義太郎的聲音，把玲子喚回現實。
「啊，對不起。」玲子急忙泡咖啡。
義太郎在飯廳的餐桌前坐下，拿出一根煙餃在嘴里，但不點火。
「怞一根煙有什麼關系？」玲子說。
「還是不怞了，我說過要戒煙的。」義太郎把尚未吸過的香煙丟進煙灰缸里。
「你怕晴美不高興？」
「怎麼會。她只是小姑的角色罷了！」義太郎笑道。
玲子倒了一杯咖啡，擺在丈夫面前。
「美沙子呢？」
「還在睡午覺。」
「好快，已經開始學走路了。」
玲子躊躇一下才說︰「听說秀二郎被人謀殺了。」
「我知道。」
「晴美打給你的電話，就是談這個？」
「嗯。」
「他是你的弟弟呀。」
「我沒有家屬！」義太郎說，繼而輕笑。「其實不能這樣說吧！」
「你打算沉默下去？」
「不，他們會找上門來。」
「誰？」玲子有點害怕地瞪大眼楮。
「我父親啦、警察啦……因為是謀殺案，沒法子。」
「好可怕！」
「沒事的。听晴美說，負責辦案的刑警平易近人，對我們的事通情達理。他跟我同名哩，他妹妹也叫晴美！」
「那真稀奇！」
「不會有事的！」義太郎伸伸懶腰。
「倉持先生來了！」
「哎，好想念他！」義太郎急忙走出玄關去。「先生！我听晴美說你來了東京，正在想著您會不會轉過來看我們！來，請進！」
倉持醫生的臉上浮現一個令人難以捉模的笑容。
「你看起來精神很好，陪我出去一下可以嗎？」
「好哇。」義太郎點點頭，回頭對屋里的玲子交代一聲。
「玲子，我出去一下。」
義太郎他們所居住的所謂公共屋屯，屬于市街住宅區，相當靠近市中心。工作上交通便利，相對的可供孩子們游樂的場所就很有限，只有一個兒童公園而已。
名義上叫公園，其實接近庭園的形式。長方形的空間，面積只有兩間教室大小，四周被低矮的鐵絲網柵環繞。里面有沙地、秋千、鐵棒和滑梯等道具。雖然住宅區內的孩子數目不多，但由于沒有其他游樂場所，所以經常十分擁擠。
「城市的孩子真是可憐。」倉持有感而發。
「先生。今天來有什麼事？」
「你听說秀二郎的事了吧？」
「是的。听說他的私生活不檢點！」
「他是紈褲子弟的樣板啊！」對于死去的人，倉持並不客氣地批評。
「父親一定很失望了。」
「我就是為這個而來。」倉持坐在秋千周圍的短欄上。「對片岡而言，他只有你一個兒子了！」
「可是我已經……」
「你這麼以為，你父親卻不那麼想啊！」
「讓他去吧！我不管。」義太郎月兌口而出。
「山波那邊也是。千造一死，只剩下晴美了。他們兩個老的真可憐，可惜我無能為力！」
「他們現在覺悟了吧！」
「對了，這次好像是謀殺案。繼公三郎、千造之後是秀二郎——我看不是巧合，不容易解決呀！」
「當然是的。」
「這麼一來，警方當然對你們產生興趣了。」
義太郎呆了一下，接著哈哈大笑起來。
「別嚇我。你是說，我和晴美受到嫌疑？」
「警方的理論很單純。他們要找的是被害人死後，可以從中得利益的人。」
「話是那麼說，可是……秀二郎那家伙，總會有人對他懷恨的呀！」
「當然警方不敢逮捕你們。」倉持點點頭︰「問題是，你們的生活從此不得安寧了。」
「那是無可奈何的事。遲早終須有個了斷……」
「還有鄉下那班家伙的問題。自從公三郎和千造的事情發生以後，鎮里處于一觸即發的不安狀態！」
「他們還在對峙不休嗎？哎，真是的！」義太郎搖頭嘆息不已。
「你必須回去一趟，知不知道？」
義太郎遙望著秋千上的孩子們，終于抬頭看著倉持說︰「我知道。唉，十二年了……」
「鎮里一點也沒變，真令人失望。」倉持苦笑著說。
「午安。」義太郎向一名牽著小孩的主婦打招呼。婦人拖著一個兩歲左右的小孩，肚子也有七八個月了。
「呀，片岡先生，我以為你們全家外出了呢！」
「沒有。最近我都沒法子休假。」
「你太太出去買東西？」
「應該在家的。」
「剛才我拿傳閱板到你的家去，叫門沒有回音啊！」
「是嗎？也許在打瞌睡吧！」
婦人歪歪腦袋說︰「是麼？可是大門鎖了，而且所有窗簾都拉上了……」
窗簾全部拉上？義太郎與倉持面面相覷。
「回去看看是怎麼回事！」倉持說。
二人快步走回義太郎所住的那一棟樓，上樓梯的步伐是三步並作兩步的小跑。
「不可能外出的呀！」義太郎擔心地說。
「先進去再說。」
義太郎拼命擰門鎖，發現大門上了鎖。
「鎖住了！玲子！玲子！」
義太郎急得拼命按鈴，可是里頭毫無反應。
「你沒帶鎖匙嗎？」
「我沒想到會吃閉門羹呀！玲子去了哪兒？」
倉持突然匍伏在走廊上，義太郎見狀大吃一驚。
「你在干什麼？」
「門底下的縫隙塞住了！」倉持站起來說。
「怎麼回事？」
「門下原有條一公分左右的細逢，可以望見屋里的情形。現在完全塞住了，好像貼住膠帶！」倉持蒼白著臉說。「趕快借隔壁家的露台過去！」
「難道開了煤氣……」
「不知道！總之要快！」
義太郎拼命用力拍隔壁家的大門。「對不起，我是片岡！」
隔壁家的主婦出來開門後，義太郎說句抱歉，猛地推開她沖進去。倉持也緊跟在後。
露台是用一道涂漆的膠合板隔開的，外邊瓖上鐵框，乍看像是鐵板，其實是緊急時避難用的通路，一敲就破。
義太郎用腳踢破膠合板，沖進自己家的露台。
「玲子！」
「打破玻璃進去！」倉持喊道。
義太郎拿起露台上放著的水泥磚頭，用力去敲玻璃窗。具有相當厚度的玻璃應聲而碎，義太郎伸手從里面開了鎖，一下子撞門而入。
煤氣的味道沖鼻而來，義太郎把緊閉的窗簾完全拉開。
「玲子！美沙子！」
沒花多少時間就找到了。玲子抱住美沙子，倒在起居室的中央。
倉持奔過來說︰「先把煤氣關掉！然後將所有門窗打開！」
「是！」
廚房里，煤氣爐的膠管被拆掉了，煤氣迸流溢出。義太郎忍住眼楮的刺痛關掉總掣，再把窗子門戶-一打開，然後走到玄關。
大門上了鎖，門下的縫隙被膠帶緊貼塞住。義太郎用力把膠帶拆開才能把門打開。
附近鄰居的主婦陸陸續續地探頭出來張望。
「請熄掉火！」義太郎大喊。「這里漏煤氣！請你們把火全部熄掉！」
主婦聞言，慌里慌張地回到屋里去了。義太郎沖回起居室。
「先生她們沒事吧？」
「不要緊。並沒有吸入太多的煤氣！」倉持大聲說。
「那就好了！」義太郎驟然間全身放松，癱坐在地。
「不過，美沙子還是嬰孩，必須趕緊將她們母女送去醫院。喂，快打-一九，叫救傷車來！」
義太郎陷入半失神狀態，好不容易才回神過來，慌忙過去撥電話。
「喂！喂喂！」他回頭告訴倉持。「沒有人听！」
「怎麼可能！消防局沒有休假的呀！」
「可是確實……」義太郎到一半停住，「先生，你看！」
義太郎拿起電話，線已經被人用利物切斷了。
2
片山向醫院的受理櫃台出示警察證。
「煤氣中毒的片岡玲子住哪間病房？」
「走到盡頭，向右轉就是。」
「謝謝。」說完，片山正想邁步，又救護士叫住。
「喂，那是誰的貓？」
福爾摩斯坐在片山腳下，被護土瞥見。
「它是警犬。」
「什麼？」護士眼都大了。「明明是貓……」
「它善于喬裝！」片山不經意地，不理那個目瞪口呆的護士，率領福爾摩斯快步走過去。
片山依言穿過走廊，從盡頭右轉，見到一張相識的臉孔。
「你不是倉持先生嗎？」
「很高興見到你。」倉持微笑。「片山先生吧！哦，府上的貓先生也來了？」
福爾摩斯抬頭望著倉持的臉喵喵叫。
「它在抗議說它是雌性，不要稱呼它‘先生’！」片山傳譯。「對了，片岡義太郎先生的太太，是否意圖用煤氣自殺？」
「就是啊。我也嚇一跳，幸好我們及時趕到。」
「原來這樣，情形如何？」
「沒什麼大礙，不會留下後遺癥。請進去吧！」
倉持正想開病房的門時，里面有人開門出來。出來一個跟片山年紀差不多的青年。
「正好。」倉持說。「片山先生，他就是片岡義太郎。」
「幸會幸會，我就是片山義太郎。」
「哦，就是你呀！」兩個義太郎的手相握。
「你太太怎麼樣？」
「哎……」義太郎的表情有點暖味。
「怎麼？情況很嚴重？」倉持誠懇地問。
「不，已經恢復精神了。她只是說有點頭痛。」
「那是免不了的，不要擔心。」。
「你曉不曉得你太太為什麼理由自殺？」片山問。
「剛才我問過了，事情有點古怪……」義太郎發現走廊上有張長椅。「我們坐下來談談……」
「很古怪。」義太郎重復地說。「她說她並沒自殺，而是被人偷襲！」
片山頓時緊張起來，換句話說，變成殺人未遂事件。
「那就奇怪了。」倉持說。「玄關的大門上了鎖，出露台的門也……」
「對，全都上了鎖。」義太郎點點頭說。
「凶手會不會配有銷匙？」片山說。
「不會的。只有兩把鎖匙，兩把都在屋里好好放著。」
「你能肯定嗎？」
「肯定。由于最近玲子不見了一把鎖匙，無可奈何之余，只好換了新鎖。還有，門下的縫隙是從里頭貼上膠帶的。」
「膠帶如何處置？」
「我把它拆了下來，現在還擺在那兒。」
「說不定可以取到指紋。既然你太太那樣說，我們必須尋這條線索夫拉查凶手的下落。」
「拜托了。」義太郎低頭致意。
片山走去接待處，打電話聯絡搜查一科。
「什麼？又有命案？」栗原大吃一驚。
「殺人未遂而已，不過還有一點疑問。」
片山把事情扼要地說一遍，栗原大喜。
「我立刻派根本去鑒別一下。」
「我也去看看好嗎？」
「也好。記得帶福爾摩斯去！」
片山覺得無趣。干嘛凡事都是福爾摩斯優先考慮？
片山回到病房，直接向片岡玲子問話。
「你就是那位義太郎刑警？」玲子已經坐在床上，看來精神不錯，只是臉色有點蒼白，孩子在她旁邊睡著。
「听你先生說，你是被人偷襲的，能不能把當時的情形告訴我？」
「好。」玲子緊張地點點頭。「當時，我等外子和倉持先生一同出去以後，就進浴室去洗衣服。我把浴缸留下的洗澡水汲進洗衣機去，突然有人從背後抱住我，用布壓在我的臉上。我嗅到一種特別的味道，一下子就意識模糊了。」
「大概是歌羅芳。」倉特說。
「其後的情形我就不清楚了，我很辛苦地張開眼楮時，發現美沙子躺在我身邊，接著聞到煤氣味道，立刻抱起美沙子想逃，可惜身體沉重，有心無力。我用盡力氣才爬到起居室，然後失去知覺……醒來時，已經來到這里。」
片山點點頭。「明白了。玄關的鎖匙是怎麼回事？」
「外子他們出去以後，我以為他們很快回來，所以一直開著，沒有上鎖。」
「你肯定沒有鎖嗎？」
「是的。」
「你知道偷襲你的是什麼人嗎？」
「這嗯……」玲子歪歪腦袋，「發生在一剎那的事……」
片山沒有深加追究。當她嗅到歌羅芳麻醉劑的同時，不可能發覺對方戴手套與否或是身高如何的。
「當時的狀況確實不可思議。」片山說明當時屋里是屬于密室狀態。「你能不能想起什麼？」
玲子搖搖頭。「難怪義太郎以為我想自殺。可是，我不會自殺的！」她望望身邊的美沙子。「即使自殺，我也不能帶著這個孩子一起死……」
片山點點頭。「我明白了。我們會竭力搜查真相。」
出到走廊後，片山問義太郎說︰「怎樣？雖然你太太那樣說，照你猜想，她有沒有自殺的動機？」
「確實，她有一點神經衰弱。」義太郎說。「不過我想她不會無緣無故自殺的！」
「女人都很堅強，尤其是做母親的人！」倉持說。
「怎麼說呢？」
「做了母親的女人，不容易為一點小事就泄氣，除非患有育兒神經衰弱。不過，玲子沒有那種跡象。」
「原來這樣的呀！」片山恍然。
「你有沒有見過女人生產的過程？」倉持問。
「不，沒有。」
殺人現場倒是見過不少，生產現場卻是前所未見。
「那種場面真是驚心動魄。女人是出死入生才把孩子生出來的，不會為一點小事就萎靡不振而鬧自殺。」
「哦。這麼說，確實是有人想對玲子夫人下毒手了……」
片山說。
「我不曉得原因，不過一定是的。」倉持說。
「明白了。現在我要去義太郎先生的寓所，鑒識科的人去了。你要不要一起去？」
「當然去，我先跟內子說一聲吧！」
片岡義太郎回到病房去了。
片山的心耿耿于懷。如果片岡玲子是被人狙擊的對象，那就可能一而再地發生。不會就此了事。
「片山兄！」一個熟悉的聲音喊他。回頭一望，但見石津大踏步走過來。
「你怎知道我在這兒？」
「晴美告訴我的。哇！」
石津怪叫一聲跳起來。因為福爾摩斯從他的腳畔施施然的鑽過去。
「還是怕貓，真沒出息！找我有什麼事？」
「這個晴美叫我轉告你說那個晴美想見你。」
「喂！你在打什麼暗號？」片山皺皺眉。
「對了！有兩個晴美呀！」
「你是說，我家的晴美叫你轉告我說，那個三浦晴美想見我？」
「對對對，就是這個意思！」
「好吧！我會先去一個地方……」片山驀地想到，「對了，你現在有沒有空？」
「我很忙。」
「對不起，麻煩你在這個病房前面護衛一下好不好？片岡玲子有可能被人狙擊！」
「可是……」
「拜托了，待會我會叫人來輪班。片岡先生，咱們走吧！」
片山把發呆的石津丟下不理，自顧自揚長而去。
「膠帶上只查出一個人的指紋。」鑒識人員說。
「那一定是我的了。」義太郎說。
「我能不能取下你的指紋？」
「好的。」
片山環視室內。確實，這種公層住宅的密封性很好，可謂是煤氣殺人的最佳結構。
「片山！」根本刑警走過來。「怎麼樣？這種情形只有可能是自殺了。」
「可能。」
「門戶全都從內部上鎖，門下貼著膠帶。你有什麼辦法證明是謀殺而不是自殺？」
「貼膠帶的地方有詭計。」
「什麼？」
「先把膠帶貼在門上，然後出去外頭，用吸塵機的吸嘴，透過縫隙把膠帶吸緊，那就緊貼到地面了。」
「原來如此。」
「這是迪森卡想出來的詭計。不過。這次的情形嘛……」片山遲疑起來。
「這次行不通？」
「如果在走廊這樣做，所發出的聲音就會吵到鄰居。而且，吸塵機必須使用電力才能用。」
「說得有道理。那就只有可能是自殺未遂了。」
「但她本人說不是……」
「也許心情不好才那樣說。」
「我也這樣想。不過，電話線切斷了。想自殺的人不會做到那個地步。」
「說的也是。」根本沉思一陣。「那麼凶手是怎樣出去的呢？」
「我若知道就什麼問題都解決啦！」
「真是怪事，棘手得很。」根本扭扭頭。「喂，交給你辦啦！」
「交給我辦就慘了。」片山連忙喊︰
「福爾摩斯，你看出什麼端倪了沒？」
福爾摩斯在屋里走來走去，好像沒特別的事想發言，來到片山身邊坐下，開始打哈欠。
「對不起，麻煩了大家……」義太郎走過來說。
「哪里，這是份內的工作，而且我們同名，我不覺得是別人的事。」片山微笑著說。
「我以為過去的恩怨一了百了……」義太郎的表情陰沉下來。「現在不得不回故鄉一趟了。」他嘆一口氣，突然說︰「有人來了。」
玄關方面有人聲，義太郎走出去，片山跟著。
玄關里，站著一位美貌的年輕女性。
「義太郎！我听說玲子的事了。她沒事了嗎？」
「沒什麼大礙，不過需要住院留醫。」
「那就好了。美沙子呢？」
「嗯，她沒什麼，健康之至！」
義太郎回頭對片山說︰「我來介紹，她是晴美！」
「幸……幸會……」美女當前，片山的聲帶變得僵硬而不自然，「听說你有事找我……」
「也沒什麼特別的事，只想見見你。因為你跟義太郎的名字一樣。」三浦晴美微笑著說。
片山覺得她有所隱瞞，也許在義太郎面前不便啟口。
一名鑒識人員走過來。
「電話方面也找不到指紋。凶手大概帶著手套。」
三浦晴美困惑不解地說︰「凶手？她不是煤氣中毒麼？」
「好像有人企圖謀殺她！」義太郎說。
「怎麼會……」晴美臉都白了，「到底是誰想置玲子于死地？」
「不知道。這次的事件可能跟別的案件有所牽連，千萬不能疏忽。」片山說。
「你打算怎麼樣？」義太郎問晴美。
「你若回去的話，我也一起回去。」
「哦？可是我和你都有小孩，我倒無所謂……」
「沒關系，外子去照顧他。當然不能離開太久。」
「是麼？三浦君也辛苦啦。」
「他喜歡看孩子呀。沒問題，只要休業三天就可以了。」
「那也好。總之，必須把事情搞清楚。」義太郎點點頭說。
3
「你有個漂亮的妹妹。」三浦晴美說。
「她呀，嘴巴很嘮叨！」片山聳聳肩。心想，晴美對外的人緣倒是很好。
他們坐在巡邏車里，先把片山義太郎送去醫院放下來，現在是送三浦晴美回家的路上。一群上沉默居多。
「這貓很可愛。」三浦晴美又主動開口，並且輕撫躺在她與片山之間的福爾摩斯。
「對了，關于玲子的事，我想跟你談談。」
「什麼事呢？」片山問。
對方停頓不語。片山想，她大概不能成為電視記者。
「我想玲子也許真的企圖自殺！」
「哦……根據什麼理由呢？」
三浦晴美又頓了一下。「她一定不想讓義太郎知道真相，所以說是被人偷襲……雖然這樣會使義太郎擔心，總比讓他知道秘密的好！」
「什麼秘密？」片山加強語氣。「請你坦白說出來。假如不會不方便的話。」
「你說這麼客氣，我倒是願意主動說出來了。」
「每個人都有保守秘密的權利。玲子為什麼想自殺？」
「玲子有病，病名我也不清楚。不過，從她的說法來看，大概是癌……」
三浦晴美的聲音低得听不見。不知是不忍心說，還是不想被開車的警官听見。
「真的？」片山一時不知如何措詞。
「她說她的母親也是死于同樣的病，她說最多只有一年……」
「一年……」
「她一定是不堪其苦，所以想自殺了之。」
片山陷入沉思。確實，片岡玲子的身體看起來病弱，但是如果有絕癥，倉持醫生怎麼沒有發現？這點必須搞清楚。若是沒病，應該還有其他自殺的原因。
對了，現在就是調查的絕好機會。她還要住院，就以檢查煤氣中毒後遺癥為理由，替她照愛克斯光，一照就知道是不是癌了。
我的頭腦還不錯吧！片山自鳴得意，悄悄用手指戳一戳旁邊的福爾摩斯。
「哇！」福爾摩斯怪叫一聲。側頭一看，福爾摩斯好端端地坐在三浦晴美的腿上。換句話說，剛才踫到的是三浦晴美的。
「對不起對不起。我……以為是福爾摩斯……」片山紅著臉不住道歉。
「沒關系。」三浦晴美噗嗤一笑。「你為人果真如你妹妹所說的那樣好玩！」
片山難為情地望向窗外，他知道那是貶多于褒！
「啊，前面的轉角處就可以了。」三浦晴美對開車的警官說。
「那幢高級公寓？」片山抬頭望到一幢高層公寓。
「不。」晴美搖搖頭。「我們住不起那麼豪華的公寓，從旁邊的巷子進去才是。」
「听說你們家開店做生意。」
「一間小咖啡室而已，要不要進去坐坐？」
「可以嗎？」片山也想見見晴美的丈夫。「那就把車子開到店前……」
「不行。如果附近的人見我坐警車回來，大家嚇一跳的。」
片山見慣了警車，所以沒有特別感覺。普通人看在眼里，一定誤會有什麼事發生了。
「那就打攪兩三分鐘好了。」
片山和福爾摩斯一同下車，走向三浦晴美的咖啡室。
四面都是高級公寓。一間精巧的咖啡室坐落其間，店名叫「晴空」。
「店名是外子從我的名字取意的。」三浦晴美有點不好意思。美麗的晴空。看來三浦是個愛妻的人。
店里內部很深，相當寬敞。正面是櫃台，擺了五張桌子。
「你回來啦！」有個穿圍裙的男人揮揮手。三十歲左右，小胖子，外表一看就知是好好先生。
「玲子怎麼樣？」
「沒事了，不太嚴重。母女都平安。」
「那就好了。」
「正也呢？」
「一直在睡。這小子實在孝順父母，哈哈！」
話沒說完，里頭傳來嬰孩的哭聲。
「還說呢！來啦來啦！」三浦晴美沖進去。
「歡迎光臨。」三浦回到櫃台里，片山自報姓名。
「那真失敬，我听晴美提過。」三浦伸出手來。「我叫三浦真。真實的真，一個字而已。」
「幸會……你太太遇到一點麻煩事，一定困擾極了。」
「沒法子啦，我是知道她的往事才跟她結婚的，要不要喝點什麼？我這兒不賣酒……」
「咖啡就行了。還有……可以給我一點紅茶麼？」片山發現福爾摩斯用爪去拉他的褲腳，只好追加。
「紅茶給小貓咪，好高級的品味！」三浦真愉快地笑了。「好的，請等一下。」然後開始泡咖啡和紅茶。
片山慢慢呷著咖啡，福爾摩斯伸出貓舌頭，小心翼翼地恬著紅茶時，三浦晴美抱著孩子出來了。
「他喝飽牛女乃，心情好極了。小正，你看小貓咪！」
正也是個活潑健康的在孩，好奇地望著福爾摩斯，嘴里依依哦哦地發出稚語。福爾摩斯也抬起頭來，很感興趣地研究正也。
「孩子像媽媽呢！」片山說。他對女人來手無策，對孩子卻很喜愛。因為，他沒被小孩子拋棄的經驗。
「晴美，你決定怎麼做？」三浦說。
「我想回去一趟，該是把一切弄清楚的時候了。」
「那也好。」三浦點點頭。「可別把財產帶回來哦！」
「知道了。」晴美笑道。「這個人呀，不允許太太出自己有錢！」
在這時代算是罕有的男人了，片山想。
「我去兩三天就回來，小正拜托啦！」
「知道。我們是男同志，相處融洽。對不對，小正？」三浦可謂溺愛孩子的父親，從他的言詞可見一斑。
一部小型貨車，在店前停下來。
「啊，送冰塊的來了。」三浦說。
「今天送遲了，快要用完啦。用來做冰咖啡的冰塊，自己的冰箱很難做的。」
「原來如此。」片山點點頭。
店門開啟，送冰塊的用一個鐵鉤鉤著一塊大冰塊提著進來。對方一進門就說︰
「對不起，方塊冰沒貨了，改送大塊的。」
「那就麻煩啦。」三浦不悅地皺起眉頭。
「沒關系啦。」三浦晴美調解說︰「今天就用制冰器自己做一點，不然就把大的切小也一樣，」
「沒法子啦，記得明天一定要方塊的！」
「是。肯定送到。」
「請你把它擺進冰箱去吧！」
送冰塊的似乎來慣了，直接走進店里面。櫃台背後有個架子，架子側邊擺著冰箱，傳來放冰塊進去的聲音。
「辛苦啦，慢走！」
送冰塊的走了以後，三浦回到正題。
「幾時出發？晴美。」
「還不知道。」晴美望望片山。「秀二郎被殺的事件尚未解決……」
「是的。警方不喜歡跟搜查有關系的人隨便移動……」
「我听令妹說，那邊的縣警也派人來了。」
「對，那個刑警姓杉田。怎麼提起這個？」片山問。
「听說他對我和義太郎起疑心。」
「什麼？」三浦搖頭嘆息。「警察怎麼全是飯桶……啊，對不起，我冒犯了。」三浦慌忙向片山低頭賠罪。
「不要緊。」片山笑了。原來警界不僅只有自己是飯桶……
「我要走了。我會再跟你們聯絡。」片山站起來，掏出錢包。「咖啡和紅茶，一共多少錢？」
「不要錢的，就當我們請你喝茶。」三浦晴美壓住片山的手。
「不行，生意歸生意。」片山在這些小處上很執著。「而且，刑警不能隨便接受款待的。」
三浦晴美不由笑起來。「你真好玩。好吧，那就收你三百元咖啡費用，紅茶不收錢，算我請小貓咪的客！」
「好的。」片山付了三百元，帶福爾摩斯離開晴空咖啡室。警車已經先回去了，他們站在路邊等計程車。
「夜深了，不會有客人上門啦。」三浦晴美望望外邊說︰「打烊了，好不好？」
「還有十五分鐘，若是平日客人更多。」三浦真打著哈欠說。
「你這人實在太規矩了。看，困了吧！」三浦晴美睨她丈夫一眼，電話適時響起。
「這里是晴空咖啡室。我是晴美，什麼？現在？」
「我有急事想見你。」倉持的聲音。
「可是先生，你可以直接來這兒呀！」
「我有些話不能讓你丈夫听到。」
「好吧！我馬上去，地點就在附近。倉持先生。」
「什麼事？」
「你的聲音有點奇怪。是不是感冒了？」
「不，空氣不好的關系，喉嚨很痛……」
「哦。那我馬上出來。」
三浦晴美放下話筒，正想告訴丈夫一聲，發現三浦坐在櫃台里面的椅子上，已經垂下頭呼呼入睡了。
「傻瓜！」
「嗯？怎麼？」三浦眨眨眼楮醒過來。
「什麼怎麼了。剛剛倉持先生打電話來，叫我出去公寓旁邊的公園一下。」
「公園？他找你干什麼？」
「不知道。他說有事找我。」三浦晴美解掉圍裙，進到屋後去看正也，肯定他睡熟以後，出來對三浦說︰
「我馬上回來。小心打瞌睡後被人偷掉錢箱哦！」
三浦晴美說著笑，離開咖啡室，走向剛才片山驚嘆的那幢公寓方向。
夜涼如水，快十點鐘了。這一帶行人已經不多，不過他們還是開店做到晚上十點。由于靠近巴士站，有些客人在等班次少的巴士時，偶而還會進咖啡室去坐坐。
公寓後巷有個小型兒童公園，這個時間當然不會有孩子出來玩。
「先生。」晴美四處望過，試喊一聲，沒有回音。她走進公園里面，再喊一聲。奇怪，應該是在這里的。
再等一會吧！三浦晴美在環繞沙地的欄桿上坐下來。到底倉持找自己有什麼事？這麼晚了，而且要到公園來……洗過的衣服還沒有收呢！晴美擔心地眺望快要下雨的雲空。
「先生怎麼啦？」她自語著，不經意地回頭一看……
4
「那位玲子女士命不長了？」
片山晴美听了哥哥的話，禁不住回問一句。
「這是高度機密！」片山重復地叮嚀。他本來答應那個晴美保密，可是敵不過這個晴美的質問，終于泄露出來。加上片山不擅于隱藏心事，而晴美的嗅覺又比常人敏銳。她發現片山守口如瓶，僅僅威脅說︰
「你不告訴我，我就不做飯給你吃！」
片山就把一切原原本本地供出來。
「他們好不容易獲得幸福，遇到這種事，太可憐了！」
「在未調查之前不能肯定。明天一早就去醫院……」
「也好。不過……」晴美沉思一陣。「那個玲子如此深信自己只有一年命，應該有其他原因。」
「她說得那麼具體，一定有原因。」
「不過很怪。」晴美說。「如果醫生診斷出玲子只有一年命，通常不會告訴當事人的呀！」
「喂！你以為是我說的？」
「廢話！我是說，假若玲子正式接受醫生的診斷，通常醫生只會告訴她丈夫，而向當事者隱瞞真相。」
「有道理。」
「可是實際卻是當事者知道，她丈夫被蒙在鼓里。換句話說……」
「那不是正式診斷的結果，而她本人深信不疑……是不是別人這樣告訴她？」
「愈來愈古怪了！」晴美的眼楮開始閃亮。「我們來整理一下事情狀況好嗎？」
「你又來了。」片山不耐煩地說。「起碼要等吃過晚飯再說好不好？」
「一邊吃一邊談也可以呀。事情起于片岡家和山波家的先祖世代對立。片岡家的長子義太郎和山波家的長女晴美相愛，然後私奔。日月如梭，不覺過了十二年……」
「你說得太快了。」
「然後，片岡義太郎娶玲子為妻，生下美沙子。另一方面，晴美嫁了給三浦真，生下正也，他們的婚姻都沒有正式呈報。接著是片岡家的三男……什麼名字？」
「公三郎。」
「對。公三郎和山波家的獨生子千造互刺而死。」
「其實是謀殺案，因為刀上沒有指紋！」
「二男相爭的女主角小煙千惠子，她與這次的事件好像無關，對不對？」
「接著是片岡秀二郎被殺。喂，給我一碗茶飽飯！」
「等一下嘛，他的死因是什麼？」
「心髒麻痹。不過平日已是酒精中毒，心髒衰弱之輩。血液檢查中找到大量酒精。」
「即是說他喝醉了？」
「爛醉如泥。」
「那一泡水就肯定是令他受到刺激而引起心髒麻痹啦！」
「為他健康著想，他睡的是裝滿水的水床。為了健康，他應該戒酒才對——喂，茶泡飯……」
「等一下。是誰推薦他用水床的？」
「他的女友田所久子，她承認是她推薦給他的。」
「晤。也許他們兩個都濕了。」
「你說什麼？」片山睜大雙眼。
「听著。凶手先把爛醉的片岡秀二郎放在床上，然後割破木床。水像噴泉一般不停地噴到秀二郎身上，他立刻全身濕透……」
「完蛋了。」
「嗯。最可疑的是田所久子！她是他的情人，老早就知道他的心髒不好，對不對？」
「沒有殺人動機呀。我們查過，他們並沒有鬧翻，也沒有各自發展找新情人。而且他們還沒結婚，即使秀二郎被她殺了，她也得不到遺產。」
「說的也是。總之，片岡公三郎、秀二郎以及山波千造都被謀殺了。」
「其中兩個還是問號。喂，茶泡飯！」
「然後是片岡義太郎的妻子遇害，假裝是煤氣自殺，其實是殺人未遂。」
「實際上不是自殺未遂嗎？窗戶全部關閉，玄關門下貼著膠帶。外人根本辦不到！」
「那麼動機呢？如果是謀殺，凶手怎樣從屋內貼膠帶，又怎樣逃出去？」
「大概化成煙了。喂，茶泡飯……」片山終于死了心說。「我自己來。」
他盛了一碗飯，用熱茶澆在上面。
「結果呢？若是片岡家和山波家發生繼承遺產的競爭，存活下來的就只有……」
「片岡義太郎和山波晴美兩個。」
「他們不可能是凶手的，對不對？」
「那就不得而知了，說不定突然興起要錢的。如果光憑印象就知道凶手是誰的話，我們就輕松了。」
「說的有理。不過，我相信他們兩個！」晴美說。
「我吃飽了。」片山放下飯碗。「你的分析完畢了？」
「整理完畢，現在才開始分析！」
「適可而止好不好？我要洗澡了。」
「還沒煮水呢！我去點火。」晴美走進浴室，很快就回來。「三十分鐘才能煮開。」
「希望這段時間內解決所有問題！」
「痴人說夢！首先，那些關系者到東京來？」
「片岡和山波家的父親，還有倉持醫生。對了，還有那個跟蹤你的男人。」
「你說村田吧！他是山波家的僕人。」
「片岡家派來的僕人叫瀧川。」
「假如他們兩個有所隱瞞，就是候補嫌凶！」
片山在思考著時，門外傳來咚咚敲門聲。
「片山兄！晴美小姐！」
「是石津！」晴美出去開門。「怎麼回事？」
「對不起……」石津的肩上扛著一名失去知覺的男人。當然不是像行李一樣扛在肩上，而是扶著對方的手臂，搭在自己的脖子上。
「他怎麼啦？你又跟人吵架？」
「不是。他喝醉了。」石津皺眉說。
「他是誰？」
「咦？他不就是那個杉田刑警麼？」
「啊？」晴美大吃一驚。「你說那個從縣警局來的人？據說他一心相信義太郎他們是凶手……」
「就是他。石津，怎會變成這樣？」
「唉。請讓我進去再說。」
石津呷了一口晴美端上的茶後，嘆了一口氣說︰
「真是好茶，好比玉露！」
「別貧嘴了，快說！」
「事情是這樣的。他不知從哪兒得到消息，找上目黑警署來，說要見我，又跟主任說想借用我一陣子。」
「你掛上‘不準外借’的牌子不就行了？」
「可不是嗎？主任本來以為他說一陣子是一兩小時，就答應了。誰知一問之下是借兩三個禮拜，嚇了一跳。可是一旦答應又不能反悔，不過叫我盡量提早逃出來！」
「他不叫你不用回來已經夠了！」片山大笑，馬上嚴肅地說︰「然後呢？怎會變成這樣？」
「然後他提議喝酒慶祝我們相識，就去喝酒了。我的酒量不錯倒無所謂，但他酒量不行，偏偏又裝豪飲。喝著的時候，他向我問起你們的事。」
「我們的事？」
「對，片山兄和晴美小姐的事。又問你們幾歲啦、月薪多少啦……」
「這些事你怎知道？」
「我很恰當地回答了。」
片山和晴美不安地對望一眼，石津自顧自地說下去。
「他還問，你們有沒有古怪的地方。」
「古怪的地方？什麼意思？」
「別生氣嘛，又不是我說的。」石津沒好氣地說。「我很誠懇地告訴他，你們都是好人。尤其晴美更好……」
「多管閑事！」
「總而言之，他好像誤信你們是那兩個私奔者！」
「什麼？還有人這麼以為？」
「听他的口氣，好像是的。」
「這個人行動慢了一拍！」晴美說。
「可不是嗎？當我想再問時，他已經醉得不省人事了。」
「好古怪的刑警，你打算怎麼處置他？」
「請你們收留他一晚吧！」
「我們不代收行李。」
「那就擺進儲物箱里……」
「沒法子啦。」晴美聳聳肩說︰「讓他在這里過夜好了。」
「在這里過夜？」片山嚇一跳。
「他終歸是刑警，你們的同行啊！總不得讓他露宿街頭！」
「石津！你想辦法帶他去別的地方吧！」片山苦口苦臉地說。
「饒了我！他很重啊！」
「算啦。看樣子，他睡到天亮都不會醒的了。」晴美說。那個杉田已像特別快車過隧道似的打著鼻鼾呼呼入睡了。
「就讓他睡這個房間好了。石津，太晚了，你要不要留下來一起過夜？」晴美問。
「可是……」石津害怕地望望片山，片山禁不住笑起來。
「今晚我跟晴美睡，你陪這位大爺睡！」
「知道了！」石津不好意思地說。
片山突然醒過來。很暗。望望枕邊的鐘，半夜兩點半。為何醒來？片山悄悄偷看晴美的模樣，晴美發出平靜的呼吸聲。今晚，石津並沒有潛進來的動靜。
片山翻了個身，驀地听到什麼響聲。也許自己是被這個聲音弄醒的。咯嗒咯嗒，來自石津他們睡的房間，像是開關抽屜的聲音。
難道是小偷？片山頓時緊張起來。三名刑警湊巧睡在一個屋檐下的時候闖進來，這個小偷的運氣未免太壞。
石津當然天塌下來也不會醒，福爾摩斯呢？通常一有聲音就會醒，過來通知片山的了。看來大偵探也有失威的一刻！——好吧！且讓本人空手擒賊！
片山悄悄爬出棉被，來到隔門處，貼耳靜听。不是那種咯嗒咯嗒的聲響。
可惜自己住的是破公寓，難保拉隔門時不發出聲音。無可奈何，只好一口氣拉開沖過去。
萬一對方拿著刃物呢？總不能在妹妹和石津面前出丑！這麼一想，頓時信心大打折扣。
片山決定拉開隔門，一陣嘎啦聲響後，片山怒喝︰「什麼人？」
同時朝那個站在幽暗中的人影撲過去，把對方壓倒。
「石津，開燈！好家伙，不準亂動！」
「怎麼回事？」晴美的聲音響起，同時亮了燈。
在片山的拳頭毆打之下申吟的，赫然是杉田刑警！
「原來你假裝喝醉？」晴美驚訝地問。
「是的。那點兒酒才不能擺平我哩！」杉田一邊用濕毛巾敷著腫成一塊的臉頰，一邊嘆息。
「這個有什麼好神氣？」片山沉著臉說。「你用騙人的手段混進來睡覺，深夜偷偷翻抽屜……不是君子所為！」
「我承認自己不對。可是，你幾乎殺了我！」杉田說。
「說得太夸張了吧！」片山沒好氣地說。
「你們到底是不是片岡義太郎和山波晴美？從實招來！」杉田氣呼呼地說。
片山嘆一口氣，看著石津。
「喂！這個人是不是你的親戚？」
「我跟他非親非故……」石津睡眼惺松地說。
「總之，我一定可以揭發你們的真面目！」杉田搖搖晃晃地站起來，走了出去。
「真是無可救藥！石津，你干嘛帶他回來？」
「哥哥，不要責怪他啦。好好跟你的主任解釋清楚，推掉這份差事吧！」晴美笑道。
片山搖頭嘆息。「已經四點了，快要天亮啦！」
這時，電話朗朗響起。片山皺起眉頭，半夜三更有電話，八成不是好現象。
「片山家。」晴美接的電話。「請等一下。」然後喊片山。
「哥哥，根本先生找你。」
「我就知道沒好事。」片山嘮叨著接過電話筒。
「片山！你睡醒啦？正好。又是命案！」
「什麼人被……」
「你知道三浦晴美的咖啡室嗎？她的丈夫被殺了！」
片山愣愣地放下話筒。那個小胖子、好好先生……
「晴美好可憐……」晴美喃喃自語。
「石津，你也跟我來。」片山開始準備出動。
「可是，我還沒得到上司的許可……」
「算是做副業當我的助手吧！」
「知道了。」石津不情不願地打著哈欠站起來時，有一樣東西從大腿掉下來。什麼東西？好象曖洋洋的……
福爾摩斯在他腳底下伸懶腰。石津哇一聲慘叫，跳起三尺高。
5
晴空咖啡室前面停著幾部警車。入口處的門上垂掛著「預備中」的告示牌。
片山他們一進去，見到根本站在里面。
「根本兄！現場在哪兒？」
「這里。」根本閃過一邊去。
三浦真坐在正面櫃台的對面，從他後面的架子上直垂一條繩子下來，先端的環套在三浦的脖子上。三浦的喉嚨有血溢出，染紅整個胸膛。
見到這麼淒慘的光景，片山有如凍僵了似的呆立不動。
「喂，你沒事吧！看你臉都青了！」根本喊他說。
「啊，是嗎？我剛剛吃過菠菜的關系！」
「沒出息的大力水手！你出去外邊休息一下好了！」
片山很單純地欣然接受。做了一陣深呼吸，貧血現象減輕了。石津也走出來。
「好可怕的血！咦，你怎麼啦？」
「我在做暖身運動！」片山說完走回店里。
「到底是怎麼回事？」片山問。根本用手指一指套在三浦真脖子上的繩子。
「那條繩子的環狀部分，對著脖子的地方，被人用黏接劑固定了一把利刃！」他指指連接到架子上面的繩子繼續說︰「繩子沿著架子的背側去到大冰箱對面，看來被害人當時坐在椅子上打瞌睡，凶手悄悄用繩圈套到他的脖子上，綁緊之後，垂到架子和冰箱的另一邊去。只要從對面用力拉，刃物就吃進喉嚨去了。」
「為何采用這種殺人方法？故意讓人流血，真是大逆不道的壞嗜好！」石津憤憤不平地說。
「殺人本來就是一種壞嗜好！」根本率直地說。「怎麼南田還不來？我們等了好久啦。」
屋里傳來嬰兒的哭聲。片山的頭腦開始正常運作。
「根本先生！三浦太太呢？」出現了一名刑警。
「不知道。她不在！」
嬰兒的哭聲更響亮了。片山想，早知道帶晴美一起來。
「什麼人替孩子換換尿片吧！」
「我不會換尿片！」
「我也不會……」
最後推出片山做代表。他哭喪著臉，把哭個不停的三浦正也抱起來，嘗試哄他。然而嬰兒哭得更響，也許是擔心被片山雞手鴨腳的抱法弄跌在地吧！
「石津過來，輪到你了！」
「不行！我還獨身未娶哩！」
「我知道。你來抱抱看嘛！將來你總要跟楮美結婚的，現在就趁機會學學抱孩子不好嗎？」
石津的眼楮發光，態度頓時一百八十度改變。
「真的？好，交給我吧！」
石津天性容易受哄。他人高馬大，雙手也大，被他抱在懷里反而有安全感吧！正也馬上不哭了。
「片山兄，你看我，不錯吧！」石津心花怒放地說。
「拜托了。我擔心孩子的母親！」
片山從屋後回到前面的店鋪，剛好南田驗尸官趕到。
「這個世界怎麼充滿殺氣？」南田嘟囔不休。「又是你們這班冤家，是不是想跟葬儀社合作提攜業務？」
「-嗦什麼？趕快驗尸吧！」根本不吃他那套。
「根本先生！」管區內的刑警過來說︰「發現者說，如果可以的話，他想回家了。」
「哦。片山，你去問問話吧！」
「知道。」
片山走出外邊。天色逐漸變淺藍，開始清晨的氣氛。
發現尸體的人是早上才回家的上班族。領帶歪了，襯衣最上面的一粒鈕扣松掉，看起來吊兒郎當的裝束。
「我還不能回家嗎？」對方氣鼓鼓地說。
「有點話想問你，很快就問完的。」
「快點好嗎？我還要趕在早上九點以前上班！」
「當你發現尸體時，情形是怎樣的？」
「我昨晚做通宵工作，跟別人同坐一部計程車回家，到這附近下車，然後慢步走過來，看到晴空的門還開著，掛著‘營業中’的告示牌。已經凌晨四點鐘了，我以為是間二十四小時營業的咖啡室，心想不妨進來喝杯咖啡再回去，于是進來張望。里面很暗，可是櫃台那邊卻有光亮，隱約看到有人坐在那兒。我就走上前去看羅，不料——哇！」男人大叫一聲，片山嚇得跳起來。
「就是這麼個情形。」男人不經意地說。
「明白了。」片山瞪他一眼。「請把你的姓名、地址和電話告訴我。」
「我姓丹下，名左膳，住在……」
「喂！正經一點好不好？」片山氣憤地說︰「有人死掉了，不是開玩笑的時候！」
「好好好，不要生氣嘛。是我不對。」男人嘻皮笑瞼地說。「我的確是姓丹下，丹下幸男。地址是——喂，你有沒有听？」
片山記錄到一半，發現三浦晴美從馬路上走過來。
「失陪一下。」片山走出去。
三浦晴美有點步履蹣跚地走過來，見到片山大吃一驚。
「晴美小姐，你怎樣啦？」
「片山先生，我不知道怎麼回事，我被人打暈了。」
「打暈了？被誰？」
「不清楚。昨晚十時左右，倉持先生打電話來，叫我到附近的公園去……」
「倉持先生找你？」
「不過，一定是別人，他的聲音有點古怪。可是當時我毫不懷疑就出去赴會了。公園里不見人影，我等了一陣，冷不防被人從後頭一擊，暈了過去。」
「有沒有受傷？」
「沒什麼大礙，頂多腫了一塊。不過，我自此暈過去，醒來時已經是這個時候了。」
「原來這樣的呀。」
「片山先生，怎麼這個時候……」三浦晴美說到一半，這才發現店前停著的警車，臉色一變。
「發生什麼事？」
「哎，實際上是……」片山不知如何開口。就在這時，石津抱著嬰孩出來。
「片山兄！他好像睡著了。」
「小正！」三浦晴美奔上去。「對不起，讓你抱這孩子……」片山也跑過來。
「晴美小姐，你先生……」
晴美正想伸手抱孩子，听到片山的話停下來。
「外子他……」
「他被人謀殺了！」
「真！」
三浦晴美沖進去，立刻傳來凌厲的叫聲。接著，根本攙扶她走了出來。
「請你堅強一點！」
「多麼……好慘啊！他死得……」
三浦晴美跪倒在馬路上，任由淚水直流而不理。片山呆呆地站著，不知所措。嬰兒感到氣氛不對，馬上張開眼楮哇哇大哭。
終于三浦晴美抬起臉站起來。「對不起，讓我抱他。」她從石津手上接過嬰兒。「肚子餓了吧！乖，媽媽現在就泡女乃給你喝！」然後搖搖晃晃地進到屋里。
片山渾身僵硬地望著她的背影，石津噙著眼淚啜泣起來。
「她好可憐。以後的日子怎麼辦？」
「唉，我也不知道。當前之務是……」
可是，實際上她無家可歸啊！片山說不下去。
「刑警先生。」那姓丹下的男人走過來說︰「剛才那位是不是死者的太太？好漂亮啊！」
「是又怎樣？」片山不悅地說︰「說出你的地址吧！」
「這麼年輕就做寡婦，太可憐了。」丹下婬笑著說︰「再過兩三個月就會開始想男人。那時喊她一聲，她馬上投懷送抱哩！」
「混蛋！你在胡說什麼！」片山不由大怒，握緊拳頭，準備毆他一頓消氣。
有一個人比他更沉不住氣。片山還在準備擺架勢時，石津的拳頭已經打中丹下的下巴，使他跌個人仰馬翻暈在地上。
「做得好！」片山拍拍石津的肩膀。「進去吧！」
三浦真的尸體已被抬上擔架，用布蓋著。
「死因不言而喻，好殘忍的殺手！」南田說。
「死亡推定時刻呢？」根本問。
「昨晚時間十一點至十二點前後。」
「當場即刻死亡嗎？」片山問。
「對。死者本身幾乎沒有感到痛苦就死了！」
大家不由心里一寬。
「那麼，那條繩子是否拉得很緊？」
「嗯，吃進肌肉去了。雖然刀很利，還是需要相當力道才行。」
「片山，你有什麼想法？」根本問。
「我在想，凶手為何用這麼費事的辦法殺人？」
「好壞參半啦。」南田說。「對凶手而言，最大的好處是不怕噴上滿身血。如果那把刀割斷喉嚨，一定大量噴血。那時凶手只要走遠一點就行了。」
「壞處是什麼？」
「就是不知被害人幾時會醒過來，而且設計上做得那麼復雜，足以留下行凶證據。」
那時，店後面的房間傳來三浦晴美的聲音。
「吃飽啦？好乖，快睡吧……」
「大家要留意那位太太！」南田說。
「為什麼？」片山等人面面相覷。
「她受到太大的刺激，反而冷靜下來。不過，恐怕突然承受不住。必須派人監視，小心她自尋短見！」
「這點不在我們工作範圍內。我們人手不夠！」根本說。南田知道多說無謂，于是沉默著走了出去。
「多事的老頭！」根本苦笑一下。「片山！這個女人交給你管啦！」
「交給我？」
「你好像跟她有什麼關系。不要推辭啦！」
根本提出的理由相當無力，不過片山也沒有拒絕。
「咦？福爾摩斯呢？」忙了一陣，才發現不見福爾摩斯的蹤影。然而善解人意的它，立刻從後面的房間探出頭來，短促地叫了一聲。
「你在那兒干什麼？那里有什麼？」
福爾摩斯走到大冰箱前面站著。三浦晴美正抱著孩子茫茫然地站著不動。片山難過得移開視線。
從冰箱上面往下垂著一條繩子，離地大約一公尺。
福爾摩斯望著片山，似乎有話要說。片山發現繩子這一端也做成環狀，看起來比另一端套在三浦脖子上的形狀小。如果用力一扯……片山不解地搖搖頭。如果凶手當時是用手去扯，何必做成環狀？
「怎麼樣？」根本走過來。
「這條繩子有沒人移動過？」
「沒有。除了把它從死者脖子上解開之外，一直保持原狀。為何這樣問？」
「不……那邊的情形我明白，這邊我就不懂了。你看！」片山走去後頭，根本跟著。「這邊也是結成環狀。用意何在？繩子並不太滑，用手去拉足夠有余。」
「有道理。」
「即使把繩子做成環狀來拉，位置未免太低了。如果這樣的話，必須蹲下來才拉得動。」
「原來如此，那是怎麼回事？」
「我就是不懂。」片山搖搖頭。回頭見三浦晴美把孩子輕放到棉被里安睡，不由問道︰「你沒事吧！」
「嗯。他睡著了。」
片山本來是問她，她似乎有意回避。接著自語著說︰
「不曉得還有沒有牛女乃？」
三浦晴美走到冰箱前面，隨隨便便地把那條奪去她丈夫生命的繩子撥開，順手把冰箱的門打開。片山覺得不寒而栗，開始明白南田吩咐他們留心晴美的含意。
「快喝完啦，該買一點了。」三浦晴美望望內部的情形，一邊不經意地把冰箱的門用力帶上。奇怪的是，門扉半開著。並沒有關好。
「咦？奇怪。平日好好關上的。」晴美自言自語。
福爾摩斯叫了一聲。用前肢去踫冰箱的腳部。
「晴美小姐。這個門平日都很快的關好麼？」片山問。
「是的。我們故意把前面的部分墊高，隨手一推就自然關起來了。」
片山再把半開的門輕輕一壓，又是到了離二三公分的地方停著，沒有關上。片山蹲下去檢查冰箱的腳部，發現下面可以用螺絲調整高度。
「根本兄，你看。」片山抬起頭來。「前面兩只腳好像放意弄低了。」
根本趴在地上比較一下。「唔。好像是的。」
「螺絲不會自己隨便移動，一定有理由。」
片山和根本一同蹲著思索。
「請問……我可以把門關上了嗎？」三浦晴美怯生生地問。
「啊，請！對不起！」二人同時站起來。
「喂，福爾摩斯呢？」片山東張西望。
「它在頭頂上。」根本說。
不知幾時，福爾摩斯爬到冰箱頂上坐著。
「下來吧！」片山說。福爾摩斯伸出前肢的腳尖去拉冷藏格的門。
「什麼？你要我打開它？」
冰箱有兩個門，上面是冷藏格。片山把門拉開，除了制冰盒之外，旁邊擺著一些冷凍食品，中間是空的。
「沒什麼特別的東西呀。」片山說。
「怎麼會？」三浦晴美說。「應該有一大塊冰的。」
對了。昨天進冰塊的把一塊幾公斤重的大冰塊搬來過……
「是不是用光了？」片山問。
「不。幾乎沒什麼客人要凍飲，應該還留著。」
「那就怪了。」
「什麼冰塊？」石津好奇地問。
「等一等。」片山用手觸模一下下垂的繩圈。「根本兄，這條繩子是濕的。」
「哦？對。好像浸過水的樣子。」
「浸水……」片山喃喃自語。「如果這頭的繩子綁在冰塊上面……」
「綁冰塊？」
「是的。那塊冰起碼三公斤重，如果利用它的重量去拉……我懂了！冰箱是為此才傾斜的！」
「為何這麼費事？對，我也懂了！」根本仰著去望福爾摩斯。「你是否想說這個？繩子綁著冰塊擺在冰箱頂上！」
「起初是這樣放著，等冰塊一點一點溶解之後，冰塊就會滑向前。如果三公斤重的冰塊一下子跌下來，它的力量就足以……」片山把話中斷，三浦晴美一直傾耳細听。
「他就是這樣被殺的吧！」她靜靜地說。
「恐怕是的。」
「不過有可疑之處。」根本說。「在冰塊溶解以前，被害人隨時有可能醒過來的呀！」
「那就不是確實的辦法了，是可能性的謀殺吧！」
片山不想在三浦晴美面前提到謀殺一事，他把石津拉出店外面。
「石津，有事拜托。」
「怎麼？又要我替孩子換尿片？」
「孩子的事交給他母親就行了，我要你替我把晴美叫來。」
石津的臉像六千瓦的燈泡似的頓時明亮。
「你快去。我要晴美照顧她！」
「知道了！我馬上飛去找她！」
「喂！不必跑去公寓……」
打電話叫晴美來就可以了！石津真是個冒失鬼！
片山發現福爾摩斯走到腳邊。
「這些事件是怎麼回事？」片山嘆息連連︰「片岡公三郎、山波千造、片岡秀二郎……我愈來愈搞不懂了。然後是片岡玲子自殺未遂、三浦真的死……怎麼想都沒辦法扯上關系。」
片山找一張椅子坐下來，福爾摩斯跳到櫃台上面去。
「我想這些事件不是連貫性的。不過，片岡和山波家死掉三個，然後兩邊都剩下一個。他們的配偶，有一個命都丟了，一個差點喪命。這麼一想，又不能說完全沒有關連……」
是否單純的爭奪財產？但從三浦真慘死的情形看，似乎除了金錢以外又卷入什麼漩渦的樣子。
羅密歐與朱麗葉，這是晴美的浪漫想法。其實，世間的事哪有可能如此純情無垢？就以義太郎和晴美兩個私奔者為例，當初排除萬難奪死逃亡，結果卻各自男婚女嫁，不是太奇特了麼？片山認為事情遠沒有想象中美麗……
兩對夫婦之中，有一邊成為新寡文君——片山覺得，有必要重新調查他們的生活狀況！
「對不起！」管區內的刑警走過來。
「什麼事？」
「剛才有人到派出所投訴，說他被一名刑警敲破了頭……」