早上來了。
天亮不久，幾乎沒有車輛經過。
「好困啊！」杉下麗美拼命撐開想閉上的眼皮。
「何不睡一下？」夕里子說。
「你呢？」
「我要等國友先生來。」
「那我也要等。」麗美甩甩頭，設法保持清醒。
夕里子沒有精神再說什麼。
現在，夕里子、勇一和麗美三個人，坐在小峰家附近一間二十四小時營業的餐廳里。雖然天亮不久而已，這里卻有不少長途貨車司機之類的顧客，相當熱鬧。
小峰家發生的大蚤動令他們猶有余悸，他們決定到這里「避難」一下。
「他是我外祖父啊……」勇一不住地喃喃自語。
夕里子已將他母親和小峰的事告訴了他。
「我媽媽是那種人的女兒？」勇一說。「有錢人最卑鄙了！」
「還不知道有什麼內情。」夕里子說。「等你知道以後才批評好了。」
「不要講耶穌了吧！」勇一扭過臉去。
「希望他有救就好了。」
「誰曉得？」勇一看著外面說。
中了槍的小峰被送去醫院。子彈稍微偏離心髒，但他畢竟年紀大了，只有一半機會獲救。
夕里子叫了第五杯咖啡。
「我也要一杯。」勇一對女侍說。
「對不起。」隔了一會，勇一說。
「什麼事？」
「你們不是擔心珠美嗎？而我一個人發牢蚤……」
「算了。」夕里子微笑。「珠美很堅強，沒事的。她會設法突出重圍的。」
這句話也是說給自己听的。
國友走進店內。
「嗨」一聲就咚地坐下。
「辛苦啦！」夕里子說。「一切妥當了？」
「還沒。不過，後來的事交給別人處理了。累死啦！」國友打個大哈欠。
「抱歉。如果我們盡快通知你的話，你可以在客人離開前錄取一些口供。」
「結果是一樣的。若是你太能干了，反而令我為難哪！」
「有線索嗎？」
「嗯哼！剛才向小峰的秘書問口供了。」
「是不是拍賣會的司儀？」
「對，他一定知道珠美的事，我會問出來的。」
「我相信。」夕里子點點頭。「這人也一定知道什麼內情。」
回頭一看，杉下麗美已呼呼入睡了。
「睡著時，看起來不太可憎哪！」夕里子微笑著。
「不惜。」國友把端來的咖啡一口竭盡。「再來一杯！」
「對胃不好哦！」夕里子說。
「眼楮睜不開嘛，沒法子。」
「雖然年輕，但不要硬撐下去。」
「這句話是我說的。」國友苦笑。
「小峰先生的病情如何？」
「剛剛查詢過了，好像沒惡化。听說只要挨得過今天就沒事。」
「哦！」夕里子點點頭，又問勇一。「你沒從母親口中听聞小峰先生的事？」
「完全沒听她提過。」勇一說。「我媽說她父母早就死了。」
「有沒有跟親戚來往？」
「我媽是個非常堅強獨立的人，她的口頭禪是不要靠別人。不僅是親戚，她連左鄰右舍也毫不來往，所以社區的人都不喜歡她。」
「哦！」
「雖然她很堅強，但也有溫柔的一面。有時在別人面前擺出威嚴的態度，大家說她傲慢，都不愛接近她。」
那是因為她是小峰家獨生女的緣故，夕里子想。培育的環境影響一個人的性格，並不容易改變。
「可以說說你父親的事嗎？」夕里子說。
「父親？」勇一聳聳肩。「我連他的長相也不知道。」
「听說他離家了——那是很久以前的事了？」
「與其說離家，不如說他們根本沒結婚，雖然他知道媽生下我的事。」
「是不是姓有田？」
「不知道，有田不是我生父的姓。」
「不是？」
「呃，當我五歲、六歲時，我媽結過一次婚，嫁給一個姓有田的人。」
「那個人呢？」
「結婚不到一個月就意外死亡了。那件事我記得。」
「呀，運氣真壞！」
「是嗎？」勇一牽動嘴唇笑了。「不過，我媽好象沒有受大大的打擊。她有時像少女般浪漫。」
「像少女般——？」
「呃。」
勇一的視線移向遠方，仿佛在追尋母親的影子。
「她堅強、自立，一個人撫養我長大，當我因打架而造成對方死亡，被轉送感化院時，她並沒有生氣，只是寬厚地說；‘這也是人生的一課’。但是另一方面，她卻認真地對我說︰‘我所愛的人，只有你父親一個。’」
夕里子見到勇一的臉上意外地浮現溫柔，突然覺得心頭一熱。
這男孩真的很受他母親，她一定是個擁有獨特魅力的母親……
「你母親是個出色的人哪！」夕里子說。
勇一看著夕里子笑了。
「謝謝。」然後表情一緊。「所以我不能饒恕那個殺我媽的家伙。」
「但是制裁要交給我們。」國友平靜地說。「你母親也不高興你再被送去感化院的。」
勇一直視國友說︰
「我媽就是不高興，也不能生氣了。」
國友無話可說。
勇一站起來，走向洗手間。
「唉。」國友嘆道。
「我想他不是壞孩子。」听了夕里子的話，國友點點頭。
「我知道，我也這樣想。只要給他好機會的話，他一定成為不平凡的人，我是想到這點才嘆氣的。」
「不錯，跟你意見一致，我很開心。」夕里子微笑。
「不是經常一致麼？」
「嗯！」
兩人慢慢喝咖啡。國友不加糖，夕里子加了很多糖和女乃糖。
「珠美的事令人擔心得很。」國友說。「但我找遍那房子了……」
「她沒事的。但是——當然希望早點找到她。」
「如果我當時在場的話，情況也許不一樣，都是我的過失。」
「可是——」夕里子盡量抖擻精神。「不知襲擊小峰的是誰？動機為何？」
「他是大資產家，有人狙擊並不出奇——」國友望望勇一去了的洗手間。「說不定跟他的事有關哪！」
「我也這樣想。一旦證明勇一是小峰的孫兒，他將繼承一筆相當龐大的財產，是不？」
「因著有田信子的死他才得悉孫兒的存在，跟著沒多久就被狙擊了。」
「我不認為是偶然。」
「晤……」國友沉思。
「還有，會否會連有田信子命案也跟它有關連？」
「這是有可能的。」
「殺死有田信子的動機，有哪些可能性？案件進展如何？」
國友注視夕里子半晌，終于死心地說︰
「好吧！雖然我不希望你們卷入案件中，可是事情已發展到這種田地了。」
「對呀！從實招來吧！」
國友苦笑。
「有田信子好像有情人。」
「啊！」夕里子瞪眼。「是誰？」
「那就不知道了。只是她的手袋里有本記事簿，上面有酒店的名字。」
「酒店？」
「對，而且像是愛情酒店。」
「呵？好意外。」
令人覺得有田信子的形象和勇一口中的母親不一致。
「她好像經常使用相同的酒店，我拿照片去查訊了。」
「你一個人去？」
「那還用說。」國友笑了。「酒店職員記得她。」
「包括她的對象？」
「不，只記得有田信子。據說每次她都大大方方的進去，完全沒有鬼鬼祟崇的樣子。」
「對方呢？」
「只知道經常是同一個對象，低著頭急急走過，完全不知道長得怎樣。」
「原來如此。」
「不過，她有情人並不出奇。」
「不錯，四十歲了，又獨居，一定很寂寞了。可是——」
夕里子蹩眉。
「可是什麼？」
「為何利用酒店呢？勇一又不在，她的寓所不是只有她一個人麼？」
「大概想避開鄰居的眼目吧！」
「哦，是嗎？」夕里子點頭。「她與鄰居的關系一定很淡漠。」
「男方的家——」
「肯定不去。如果可以去的話，他們就不會常常利用酒店了。也即是說……」
「我也猜到這一點，有田信子的情人一定有老婆。」國友說。
「假設那就是殺人動機的話……」
「目前還在調查她的情人是誰，可是還沒有頭緒。」
「還有其他問題哦！」夕里子身體探前。「為何有田信子在學校被殺？」
「嗯，那也是問題的癥結所在。」
「勇一上那間學校的時間很短，而且是念二年級的時候。現在有田信子和那間學校應該毫無關系才是。」
「不錯。」
「話雖如此，為何她半夜跑去那種地方？」
「也許為了跟某人見面，對方指定那個地點……」
「指定在半夜的中學見面？似乎不太可能吧！」夕里子說。「與那份考題復印本，可能有什麼關連。」
「問題出在這里。為何它會放在有田信子的手袋中？」
「真令人費煞思量，而且皺巴巴的……」
「假設是凶手放的，動機何在？」
「且慢——現場是不是有搏斗的痕跡？」
「嗯，桌椅全都翻倒了。」
「那麼，那份復印本，可能是有田信子和凶手搏斗而搶過來的了。」
「哦，若是那樣，就能了解為何它變得皺巴巴了。」國友點點頭。
「我不明白這是什麼道理。先是搏斗，她拿到復印本，放進手袋，回去時後面——」
「後腦被人一擊。晤，情況吻合了。」
「這麼一來，與學校無關的有田信子，為何從對方手中拿走復印本，這是關鍵所在。」
「其實，關于這一點，我本正想詳細盤問被殺的丸山。」
「晤……」夕里子陷入沉思。
某個念頭在她腦中閃過。
她不能肯定，這只是直覺——不過，如果情形真是這樣的話-—
正在沉思時，一個驚人的聲音忽然在耳邊響起︰「喂！」
國友回頭一看，大吃一驚。
「是你——」
站在兩人身旁的，是接到有田信子被殺的消息而去學校現場的板口爽子——板口正明的母親。
至于當事人正明，正畏畏縮縮的站在母親後面。
「怎麼啦？」國友問。
板口爽子翻眼珠怒目而視，同時大聲怒吼︰
「你又虐待我的兒子了吧？」
「虐待？不，因他有份參加派對，手續上必須——」
「我不準！我正考慮控訴你虐待兒童！」
「媽！」
正明正想說什麼時，被母親打斷︰「你不要說話！」
「這麼寒冷的晚上，竟然不讓我家正明睡一覺！萬一他因此感冒或是患了肺炎，怎麼辦？」
「媽，我——」
「一切交給媽媽！——你懂嗎？刑警先生，我知道怎樣做的。」
「媽，你——」
「來，早點回家，必須喝點熱湯才行。」
板口爽子捉住正明的手，不由分說地強拉他走了。
夕里子目瞪口呆，然後搖搖頭說︰
「好厲害的母親！」
「母親也有各種類型的！」國友笑說。
兩人又開始喝咖啡……驀然抬起臉來交換了一個眼神。
「是不是很久了？」夕里子說。
她說的是勇一。
「有古怪。」
國友站起來，急急走進洗手間。
幾秒鐘後，國友沖出來。
「他從窗口跑了！傻瓜！」
夕里子目送國友沖出餐廳。然後迅速向後門奔去。
「實在麻煩大家了。」
小峰的秘書井口用手帕指著額頭的汗，不停地彎腰鞠躬。
站在一旁的夕里子，只覺得他惺惺作態。
尋找勇一的工夫終告徒勞，國友和夕里子回到了小峰家。
麗美坐上父親派來迎接的車子回去了，一路上幾乎是沉睡不起。
「小峰先生的事暫且不提——」國友蓋上記事簿。「關于佐佐本珠美被綁架一事，你怎麼解釋？」
「你說綁架？」井口夸張的露出震驚表情。「沒有的事！拍賣時，我們的確讓她服了安眠藥，但我們沒有強迫她來這里的。」
「即是說，她是自願跟你們一起來的嘍！」
「刑警先生。」井口擠出笑臉。「我不想說小峰先生的不是，利用一名初中女生玩那種游戲，實在不對，而且綁架——」
「覺得意外？」
「正是如此。」
「可是，你們在那種地方拍賣她，老實說，不就等于扯皮條了麼？」
「非也非也。」井口搔搔頭。「那只不過是游戲罷了。至于買主和她其後的交易如何，我也不太清楚。」
全是推月兌責任的說話。就在這時，草間由美子站上前來。
「替她換衣服的是我。」她圓滑地說。「對女孩子來說，那是很好玩的兼職嘛！」
「哦？這麼說，你們準備付錢給她！」
「是的。只是叫她穿上可愛的衣裳，陪陪中年叔叔玩玩——那絕不是買賣。她還很高興地說，可以賺到好多錢咧！」
「呵呵！可是，為何故意讓她服下安眠藥？」
「為了有更佳的演出效果。」井口說。「那時候，必須使她看起來像洋女圭女圭，但與其叫她裝睡，不如真的睡著更好。」
「即是她本人也答應了？」
「是的。」
國友略一沉思，井口的答覆看來沒有漏洞。
「我不明白，據說有人出價一百萬、兩百萬，是不？若只是跟年輕女孩玩一玩，怎會出那麼一大筆錢？」
「這個……有錢人作風特殊嘛！」井口笑了一下。
「我已寫下你的口供。不過，到底是否真如你所說的一樣，只要問問當事人就馬上分曉。」國友的語氣變得嚴峻。
「佐佐本珠美到哪兒去了？」
夕里子盤起胳臂，凝神听著。
「不知道。」井口搖搖頭。「請相信我。真的嘛！她在那段混亂期間，不知消失在何方了。我們也束手無策呀！」
「真糟糕！我還以為你們可能知道她的下落。」
「不能幫上忙，抱歉。」井口又鞠躬。
夕里子打岔︰「珠美之前穿的衣服呢？」
「那個嗎？」草間由美子說。「不是好東西，扔掉了。」
夕里子怒上心頭，狠狠地瞪著由美子……
「那麼，關于佐佐本珠美的事，且等找到當事人才另外請教好了。至于這次的秘密拍賣……」
「那件事不能傳開去——」井口快口說。
「況且，我想拍賣跟小峰先生中槍事件無關。」草間由美子說。
「有無關系，由我們警方決定！」國友盯她說。
夕里子暗暗叫好。
夕里子十分明白井口話中的意思，參加那個拍賣會的客人，有不少是社會上的知名人士，當然不方便公布出來。
她不是勇一。她認為有錢是別人的自由。
夕里子還想問草間由美子怎會認識丸山一事，不過暫時還是不要提出的好。
草間由美子應該不知道那天她在場的事。她要等到充分拿到證據時才提出，這樣一來，說不定會露出破綻。
珠美到底去了哪兒-—
「對不起。」國友說。
「不，謝謝你送我回家！」到了大廈入口，夕里子停下來。「到這里可以了。」
「不要緊嗎？」國友擔心地說。
怎會不要緊？妹妹行蹤不明，無論夕里子怎麼堅強，也不可能若無其事。
可是，她不想在國友面前落淚。當然，還是十八歲少女的夕里子，若是伏在國友胸膛上哭泣，也許不是壞事……
然而這時在他面前，始終仍是那一副堅強的樣子。與其說是虛榮感作祟，不如說她不想讓國友擔心。
「我沒事！」夕里子微笑。「雖然有點沮喪，可能是太疲倦了。」
「是嗎？那就好好睡一覺吧！」
「好，可是要上學——」說到這里。夕里子有點失神。「對了，今天是禮拜天哪！」