所有人的注意力在一聲爆炸聲後全部集中在一起,李昭麟的視線當然也受到吸引,他仰望天際,光彩奪目的煙火瞬間乍現,五顏六色的火光與多彩多姿的形狀,為黑夜點綴最燦爛、最耀眼的一面。
眾人陶醉在這美麗的光景,沒人留意到人群中竄出的數道黑白身影。他們輕快地飛躍人群,朝舞台而去。
「來了!是妙仙舞團!」有人發現,大聲喊了出來。
現場引起蚤動,身著黑衣、腰上佩帶金飾的樂師們首先躍上舞台,各自站好位置後,手中樂器提起,開始演奏。
輕柔美妙的旋律響起,身穿白衣,頭、頸、腰佩帶著金銀飾品的舞姬們也來到舞台上,一宇排開,翩然起舞。
台下掌聲與歡呼聲響起,大伙臉上都充滿期待與興奮。
李昭麟訝異他們以這樣的方式出場,而且無論是樂師或舞姬,臉上都蒙著與衣物相同顏色的面紗。
黑與白這兩種顏色讓他想起剛才在屋檐上見到的那兩道神秘身影,心頭飄過一些異樣。
舞姬們的窈窕身形與曼妙舞姿很快吸引住大家的目光,瞧她們搖曳生姿的模樣,確實很特別,只是若這就是人人爭先恐後想見的舞姬表演,那李昭麟就會感到失望了!
正當他如此想時,舞姬們突然一個個飛出舞台,不知何時,舞台的正前方兩旁已經聳立起長竿。
舞姬們點足在長竿頂端,接著甩出手中的長袖子,朝天際拋出白色的彩帶,仿佛有生命似的彩帶全部纏在一塊,下一瞬息,舞姬們收回彩帶,就像白色的花朵在空中綻放,隨即飄下許多青色的花瓣,香氣同時跟著化開。
面對這樣美麗的畫面,大家都愣住了,同時間,一道輕脆的鈴鐺聲自他處傳來,在靜默的氣氛中顯得特別響亮。
大家的視線全都移向聲音的位置,李昭麟當然也跟隨那輕盈之聲望去。
一名青衣女子出現在人群的上方,瞬間一道強勁的沖擊貫穿李昭麟的心,讓他混身一顫,整個人怔住了!
相信無論是誰見到青瑤現身都會受到震撼,她那輕如羽毛的身子正在空中舞動著,而點踏之物正是大家的肩頭。
輕薄衣裳在風中飄逸,四肢纏繞的鈴鐺在她舉手投足時發出美妙的旋律,與樂師們的節奏配合得天衣無縫。
她擺動著縴細的腰身,揮動著修長雙臂與雙足,最後躍上舞姬們甩動的彩帶上頭,就好似在乎地舞動一樣,氣息平穩,舞態迷人,完全沒有絲毫的雜亂與缺點。
能有這番舞藝,可見她的內力已經練就到一定火候,李昭麟打從心底佩服起來,這位妙仙真正的舞姬,嬌艷迷人,舞姿出眾,臉上的青紗雖然遮去她真實面容,但同時也增添了更多的神秘性,引起大家的好奇與興奮。
李昭麟好奇她的真實容貌,相信不只是他,大家都與他有著相同的念頭。
可惜,妙仙舞姬只能見其舞不能見其容,這是舞團的嚴規,違者將喪命。大家對這點心知肚明,因此沒人敢輕易挑戰,生怕再多的命都不夠抵。
青瑤慢慢地舞到台上,兩旁的舞姬也跟著回到原位,這時樂師們的調子一轉,輕快化高亢,青瑤迅速旋身,展現一曲疾如風的舞蹈。
眾人陶醉在青瑤的舞姿里,有人屏著氣息,不敢眨眼,擔心會錯過任何好戲一般。
李昭麟有無法動彈的感覺,他的心深深地受到舞台上女子的吸引,就連呼吸也快遭對方奪走
青瑤的表演一結束,立刻受到台下眾人的喝采,尖叫聲與吆喝聲此起彼落,整個舞台下起了蚤動,有人感動地想沖上台,李守財見狀趕忙喚人阻止,但是大家的情緒太過高亢,越來越多人渴望一睹青瑤的真面目,最後舞台受到大家的推擠,嚴重地晃動起來。
李昭麟擔心妙仙舞團的安危,正想挺身而去時,只見青瑤手一揮,舞台四周突然噴出青色煙霧,那是一種十分刺眼與刺鼻的氣體,很快地青煙便隨風渲染開來,沒人來得及躲開這一陣嗆人的霧氣。
李昭麟正佩服妙仙舞團的精明,然而當他一手揮開青煙時,怪事卻發生了!
青瑤的身影忽然出現在他面前,伸手就朝他胸口而去,他反射性地手掌一擋,眼里盡是莫名其妙。
青瑤見狀,另一手再度朝他胸前而去,李昭麟當然沒如她所願,另一手也加入阻撓。
這是怎麼一回事?妙仙舞團的青瑤姑娘為何會針對他而來呢?
青瑤發現李昭麟的精明反應,雙手很快與他周旋起來。
李昭麟驚覺不對勁,對方的行為實在太過奇怪。兩人一上一下、一左一右、一攻一守,很快形成詭異的畫面。
四周陷入青煙之中,沒人注意到他們兩人的對峙。
青瑤吃驚自己居然會接連失手,就連他胸口的衣襟都踫不著,不自覺地蹙起細眉,展開充滿攻擊性的招式。
有夠難纏的家伙,干脆打昏他算了!青瑤下了這道決心。
李昭麟清楚地從她眼神中察覺到她的不尋常念頭,全神貫注地對付起她來。
「姑娘,在下跟你有仇嗎?」李昭麟忍不住問道。
「沒有!」她干脆地回道,旋身就來了個踢腿。
李昭麟也抬起腿輕易地擋下,「既然無仇,敢問姑娘為何對我出手呢?」
兩人展開你來我往的腿功,不分上下的招式,讓青瑤有點著急起來。
「嘖!你真是個麻煩的家伙,怪不得會讓我的姊妹們連連失手。」語畢,收腿躍身,來到他身後。
李昭麟手一反轉,摺扇擋下她的手,同時轉過身子。
青瑤收起手,逕自取下面紗,對李昭麟勾唇一笑,杏眸大眼對他放送秋波。
沒想到會見到她的真面目,李昭麟身子一怔。青瑤抓住時機,嬌柔身子依向他,縴縴玉手撫上他的面頰。
馨香飄進他的鼻,失去攻擊性的青瑤讓李昭麟也失去防御本能,身子因她誘人的姿態而無法動彈。
她對他嬌媚一笑,對他上下其手,「公子的體格真棒!」
她的手指讓他感覺一連串的酥麻與不可思議的悸動,她對他送的秋波與吐出的氣息,就像麻藥似的,令他有種無法抗拒的依戀
她不知在他身上模了多久,忽然燦爛一笑,迅速退離他。
這時,青煙逐漸散去,李昭麟也因為青瑤的離開而恢復神智,警覺性竄出,「你」
「公子!感謝你的東西,後會有期!」青瑤將手中的東西輕晃一下,接著對他眨了一眼後,輕盈的身子很快消失在青霧之中。
原來她的目標是那個!李昭麟沒有追上去,眼神閃過一道疑惑。
青瑤的無厘頭舉止實在太詭異,讓李昭麟怎麼想都無法理解她的行為,偷走那塊傳家之寶有什麼意義嗎?還有
他的衣袖咻地滑出一樣東西,他將上頭刻的白色牡丹移到眼前,瞧了好久,就是瞧不出個所以然來。
這是什麼東西?令牌嗎?他百思不解地蹙起眉頭。
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若要說到天下第一神偷,那當然非她青瑤莫屬!
青瑤開心地帶著戰利品來到妙仙在揚州的落腳之地「飄飄客棧」的三樓,進入自己的廂房,忍不住擺動起身子。能完成任務,讓她充滿成就感與驕傲。
「青姊,你回來啦?」三名年紀相符、模樣相似的俏麗女孩闖了進來。
「怎樣?青姊,你成功了嗎?」
「偷到東西了嗎?」
大妹、二妹,小妹三個女孩好奇地追問起來,青瑤開懷一笑,將玉佩放到桌上。
「由我出馬,怎麼可能失敗呢?」
大妹看著那塊精致的玉佩,「嘩!真的偷到了耶!听說有好幾位姊姊都失敗了!」
「青姊果然厲害!」二妹道。
小妹用力點頭,「是啊!真不虧是牡丹姊的得意弟子,看來咱們第一舞姬的頭餃非青姊莫屬了!」
自從三年前妙仙舞團的第一舞姬緋湘娘離開後,就再也沒有人擔任那位置。
青瑤並不在乎什麼稱號,畢竟緋湘娘是她們眾姊妹最敬仰的對象,就算她離開舞團,但第一舞姬的頭餃至今能無人可以取代,因為緋湘娘太過優秀,在妙仙舞姬們心中,她始終佔有一定的位置。
青瑤想起故人,心中一酸,對于緋湘娘突然離去,沒人知曉前因後果,也沒人知道她的去向,所有的真相只有牡丹姊和杜墨哥才知道。
「對了!青姊,快點把其他的東西拿出來啦!」大妹催道。
有人道出重點,其他兩位妹子皆興奮地點頭附和。
青瑤對她們的好奇心感到哭笑不得,「真是服了你們!哪!都在這!」她左袖抖一抖,右袖甩一甩,許多大大小小的錢袋掉了出來。
三名女孩迫不及待地忙著瓜分,「快點打開來看!」
三人忙著打開錢袋,青瑤走到一旁的屏風後換衣裳。
「青瑤姑娘,在下對你傾心萬分,若有機會請務必來寒舍一坐,好解在下對你的相思之苦,寒舍如下什麼嘛!這個真無聊!」大妹將紙柔成一團,錢袋丟到一旁,翻開下一個。
「哇!你們快看,這個還附了畫像耶!」小妹攤開畫像後念道︰「青瑤姑娘,在下定居杭州,經營布莊、茶行,財力雄厚,只要青瑤姑娘願意嫁給在下,一生不愁吃穿,在下真的對青瑤姑娘傾心不已,請接受在下吧!」
「嘖!有夠老套的詞!」二妹不屑道。
「而且根本是一臉奸商模樣,準不是個好人!」小妹附和。
「我這個就不錯了!你們看!」大妹攤開另一張畫像,二妹、小妹期待地湊上前去。
大妹輕咳一聲,將一旁的字念出來,「在下定居長安,官拜四品,上無父母、下無兄弟,有土有田有房子,只要青瑤姑娘首肯,八抬花轎迎進門,永坐官夫人。」
「嗯這個還挺不錯的!不用侍候公婆,又無兄弟爭產,又有現成官夫人當,長相也不差。青姊,這個可以考慮哦!」大妹道出想法,二妹與小妹含笑點頭。
青瑤換上淡綠色的長袖衫裙,頭上的金銀飾品全取下了,換上樸素的發簪與帶子,一下就恢復成普通的姑娘家。
雖然一身簡單,依舊讓人感受到她的嬌媚與優雅。
「好啦!你們別玩了!那些公子哥們寫的信根本不能當真,你們趕緊把錢袋收拾好,什麼書啦信的全都燒了,至于銀兩明兒個就拿去發給那些窮苦人家,明白嗎?」
青瑤平時除了會完成任務盜取東西外,偶爾也會偷取額外的戰利品,不過她只劫富濟貧,不知怎麼回事,她的神偷之名似乎有被人悄悄傳出去的跡象,因為她總是在偷來的錢袋里發現一些亂七八糟的書信和畫像。
真搞不懂,居然有人這樣推銷自己,那些公子哥們的想法讓青瑤感到哭笑不得。
三個小女孩當然明白,開心地點頭,將錢袋全部收起來。
「好啦!都這麼晚了,你們快下去休息,明兒個不是還有舞要練嗎?」青瑤收起置于桌上的玉佩,催促她們別再胡鬧。
三人還想跟青瑤聊上幾句,怎料一陣風突然將窗戶吹開,大伙立刻明白。
「糟了!是牡丹姊回來了!快走!」三名女孩擔心被發現,爭先恐後地奪門而出。
青瑤瞧她們驚慌失措的模樣,忍不住笑出來。
「那麼開心,可見是達成任務羅?青兒。」牡丹好整以暇地斜倚在窗邊,一臉悠然,杜墨則雙手抱胸地佇立在另一旁,臉上還是老樣子,沒什麼表情。
青瑤回頭,展現笑容,「牡丹姊、杜大哥!」
六年前,牡丹的出現改變了她的命運,不但傳授她舞藝和武功,甚至還讓她發揮了長處。
青瑤天生就擁有敏捷的身手,就好像是與生俱來的直覺,讓她能不費吹灰之力地輕易盜取任何東西。
妙仙舞團的另一個身分是只要有錢、什麼都接的集團,不過任務的選擇權全由牡丹來決定。青瑤並不後悔成為妙仙的舞姬,雖然偷竊不是一種好行為,但她明白牡丹的為人,也相信牡丹所交付的任務。
「東西呢?」牡丹問道。
青瑤自信滿滿地將玉佩放到手心,恭敬地遞到她面前,「請牡丹姊過目。」
牡丹接過,放到手心,身子朝他處而去,邊走邊翻弄著那塊玉佩。
「辛苦你了!青兒。」杜墨對青瑤說道。
青瑤嘴角揚起更大的弧度,對她而言,能得到牡丹與杜墨的關心與認同,是她最開心的事,因為這讓她對自己更加充滿信心。
獲得杜墨的關心,接下來就是牡丹的證美,青瑤滿心期待地等著。
牡丹始終背對著青瑤,不知為什麼瞧了那玉佩好久,最後見她自懷中取出一張紙。瞬間,青瑤的心頭掠過不安,讓她原本愉快的心情急劇下降。
莫非玉佩有問題?
當她如此猜測時,牡丹轉過身子,一手拿著玉佩,一手拿著一張圖,展現一道無奈的笑容,「青兒,真可惜,你偷錯東西了!」
什麼!偷錯了?!仿佛青天霹靂,青瑤當場怔住。
不可能!她怎麼可能會犯這種嚴重至極的錯誤呢?
「不可能!牡丹姊,那玉佩確實是從李守財的兒子身上偷到的啊!」青瑤解釋道。
想起和對方周旋的過程,最後還不得不以真面目引對方分心一事,青瑤還會捏一把冷汗,而她千辛萬苦所得,卻是一項錯誤,這對擁有不敗事跡的她來說是一種極大的羞辱與難堪。
牡丹將玉佩和圖交到青瑤手中,走到桌前去倒茶,「形狀相似,但圖案不對。」
青瑤匆忙地將玉佩與圖對照,正如牡丹所言,兩件物品都是圓的,只是圖形上頭的是雙蛇交纏,其間瓖嵌一顆紅珠。
她震驚地退了一步,臉色泛白,「牡丹姊這怎麼會這樣?」她不明白究竟是哪出了問題?
牡丹品茗著茶,斜睨她,一點都不慌張地道︰「青兒,那塊玉佩的持有人應該不是李守財的兒子。你啊!八成搞錯人了!」
青瑤用力搖頭,「不可能,我明明看他們兩人就像父子一樣有說有笑地在一起,怎麼可能會搞錯?」
「青兒,你知道這個任務讓許多姊妹們都自願放棄的理由嗎?」牡丹再度倒著茶,而這一回她多倒了一杯,將它拋向杜墨。
杜墨接過後,輕啜起來,沒有插話。
自願放棄?青瑤有點訝異,她只听說這次任務很困難,已經有好幾位姊妹都失敗,卻沒想到真正的原因是自願放棄,那意思豈不就是說,要偷取那塊玉佩不但困難重重,甚至根本不可能成功?
為什麼?怎麼會有這種事呢?青瑤想不透,腦子有點混亂。
牡丹瞧見青瑤渴望獲得答案的眼神,含笑說道︰「因為李守財的山莊戒備森嚴,加上他雇用的全是不貪財、對他忠心耿耿之人,所以光是想進去里頭本身就是一件困難之事,不過最重要的還不是這個,而是李守財的兒子听說從小就喜歡窩在書房,不曾離開過山莊,有許多人連他的樣貌都不曉得,過去還曾經有人懷疑李守財根本沒有兒子。」
听見這番話,青瑤更加吃驚。李守財的兒子不曾離開過山莊,那今天和李守財有如父子般親密之人是誰?
血液有凍結的感覺,青瑤腳步差點站不穩。
她不曾失敗,也不曾偷錯東西,更要命的一點是,她連真面目都給那男子瞧見了!
青瑤好後悔當時的沖動,她只是因為太過心急,才會想利用自己的容貌,但是她卻搞錯對象、偷錯東西,如此一來,麻煩可就大了!
青瑤的背脊有股涼意,她心慌了!「牡丹姊,請你原諒,青兒願意接受處分。」青瑤緊張地跪在地上,一臉愧疚。
她的不敗傳說在此時畫下句點,這對自尊心極高的青瑤來說是一種莫大的恥辱,一想到自己自滿得意的樣子,更加感到羞恥與不甘心。
她緊握偷錯的玉佩,越瞧心頭越不甘。都是那男子的錯,沒事和李守財那麼要好做什麼?相信任誰瞧見他們都不會懷疑他們是父子
丟臉、丟臉,真是太丟臉了!青瑤又氣又惱,一想到這件糗事會傳進其他姊妹的耳中,就覺得好沒面子。
「牡丹姊,請你再給我一次機會,我一定會把真正的玉佩給偷到!」青瑤請求道。她一定要將功贖罪,否則她會含恨一輩子。
牡丹瞧她那副激動模樣,一手撐住下巴,盯著她好一會兒才說︰「我說青兒,你是不是被人瞧見樣子了?」
倏地,青瑤瞠目結舌,身子僵住,視線原本還與牡丹對望,慢慢地,她垂下眼簾,心虛浮上胸口。
怎麼辦?被發現了?青瑤感覺額間隱約滲出汗水,手心也泛濕了!
半晌,她閉上眼,低著頭,用沉默回答了牡丹的問題。
「嗯哼原來如此!」牡丹輕輕點頭,用著沒有任何情緒變化的表情打量著青瑤。
青瑤腦子一片空白,此時此刻仿佛在等待被判刑一樣。
牡丹難以捉模的個性與思緒,讓青瑤心生畏懼。她犯了組織的規矩,在沒有經過團長的同意下,讓人瞧見真面目,而且還是與任務完全不相關的第三人,相信任何理由或解釋都只是藉口。
唉!她真是聰明一世、胡涂一時
「你就是對自己太自信滿滿,才會如此大意。」牡丹暗示青瑤的個性。
她明白,沒有回話地點頭承認,心里已經做好被處分的準備。
「唉!真是糟糕啊!不但偷錯東西,還讓對方瞧見真面目,怎麼辦呢?」牡丹突然自言自語起來。
青瑤緊張地身子直發抖,「牡丹姊我」
「青兒,把你偷來的那塊玉佩讓杜墨看一下。」牡丹把玩著手中的小杯子,莫名其妙地蹦出這句話。
青瑤臉上乍現疑惑,轉頭看向一旁的杜墨。
杜墨像明白牡丹的意思,來到青瑤身邊,蹲子,青瑤連忙將手攤開,好讓他能瞧仔細。
杜墨向來冷靜的臉部線條在觀察玉佩後出現變化,蹙起了眉頭。
看著他起身,再度退到窗邊,那凝重的表情讓青瑤感到不安,剎那間居然覺得手中之物好像變得十分沉重。
「這玉佩怎麼了嗎?」她的聲音意外地有點瘩。
牡丹看向杜墨,只見他點點頭,臉色不是很好。
「牡丹姊、杜大哥,到底怎麼了?這玉佩有什麼不對嗎?」青瑤從沒見過他們兩人這樣,內心慌張起來。
「青兒,你闖禍了!偷到不該偷的東西。」杜墨開口。
青瑤听不懂。
「青兒,那塊玉佩是洛陽長雲山莊李昭麟的東西,而他是李守財的佷子。」
洛陽長雲山莊在北方十分有名,與皇族有莫大的關系,至于是什麼關系,始終是個謎,也因為如此,長雲山莊在許多人心目中有著神聖不可侵犯的地位。
「因為他突然的出現,才會害你搞錯對象。」牡丹居然還笑得出來。
杜墨無奈地搖頭,「青兒,那塊玉佩是他們的傳家之寶,而且對李昭麟而言是絕對不可離身的重要之物,你必須盡快還給他。」
「不可離身?為什麼?」青瑤對這句話產生好奇。
「因為」杜墨忽然頓口,表情有點復雜,似乎不知該從何說起。
牡丹見杜墨的表情,呵呵地笑出來。「那是李昭麟的保命符,因為其中迷信成分居多,所以讓人不知該如何解釋。」
杜墨點頭,他是有點實際之人,因此無法開口說明。
青瑤望著那玉佩,百思不解,怎麼瞧都只是普通的玉佩,為什麼說是保命符呢?
正當她迷惑之際,門口傳來一道男子聲音。「原來這里就是你們的落腳之地啊!」
李昭麟的出現讓房里的氣氛瞬間改變,牡丹與杜墨看向門口,青瑤則跳起來,大聲喊道︰「是你?!」
李昭麟十分悠然地斜靠在門口,嘴角帶著笑意看著他們。
青瑤腦中閃過一抹事態嚴重的不安感。李昭麟會現身于此,表示妙仙的曝光。
太過震驚這樣的發展,以至于讓青瑤措手不及,慌張起身時,竟忘記手中還持有李昭麟的玉佩,就這樣,玉佩滑落,筆直地朝地面而去。
待青瑤察覺時一切都太遲了!一道駭人之聲立即響徹室內,在場之人全部傻眼。
李昭麟的保命符碎了