旭天曜幾乎不眠不休的看顧著水朝陽。
自從那日她短暫的蘇醒之後，又過了三日，她的情況時好時壞，時而高燒不斷，沒多久卻又渾身冰冷不已；有時她夢囈不絕把他從打盹中吵醒，他會握著她的手讓她知道還有他在。
犽族唯一的大夫是除了旭天曜以外鎮日守在水朝陽身畔的人，每當他走出旭天曜所屬的帳包，所有族人都會圍上來關心他們還未見上一面的新王妃。
旭天曜越來越急躁。
大夫總是告訴他，水朝陽的情形有好轉，傷口復原的情況日益進步，但他就是擔心，因為她始終沒有清醒過來，無論他怎麼聲聲喚，日夜同她說話，她仍一個勁的沉睡。
「醒醒吧……」她可知他的一顆心全系在她身上？只要她能醒過來，要他做什麼都行。
青柳和兀顏也知道那日的情況，水朝陽擋刀的舉動已經讓他們深深認同她的地位，是以他們同樣關心她，更不時來探望。
原本掀起的帳簾重新被拉下，兀顏和青柳在帳包外面面相覷。
看見旭天曜那副失魂的模樣，他們也知道不該打擾他。
如今，所有人只希望水朝陽能快點醒來，為了他們的王。
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她在好沉好沉的黑中停留了好久。
無論往哪兒走，都尋不著光亮，沒入黑暗中的她好疲憊，于是她蹲了下來，既不尋求幫助，也無力再向前。
朝陽……
她無助的伸手環抱自己的身軀，听見一聲聲呼喚她的聲音，那個聲音喚了她許久許久，且不放棄，最後，她抬起頭終于決定再繼續往前走。
因為那聲音溫柔中摻雜著憂慮，每一句呼喚都直攻入她心上，她開始尋找，想要知道聲音的主人是誰……她記得這是一個很熟悉的聲音。
朝陽，快醒醒……
也許是那人聲音里的情緒太過沉郁，沉得她心口一陣悶窒，于是她迷迷糊糊的醒了。
當黑白分明的媚眼兒在掀起眼皮後，首先映入眼簾的是橫木交錯搭成的帳頂，又眨了眨眼，在腦子里把前因後果想了一遍後，水朝陽慢慢地坐起身，胸前的刀傷似乎已經好了大半，至少她可以自己坐起來。
正想抬起右手時，一股沉重的感覺拖住了她，她垂首一瞥，只見旭天曜緊緊握著她的手，閉上眼小憩，仍一臉不安的神情。
「原來是你……」怪不得那聲音如此耳熟，原來一直打擾她沉睡的就是旭天曜，如今他倒是睡得很沉，連她醒了都沒反應。
她睡了多久？他又照顧了她多久？
從他眼下的陰影、滿臉落腮胡以及一身的狼狽，可以想見絕對不是一段短時日。
舉起自由的左手撈起覆蓋在他面容的金發，手中柔順的觸感讓她更舍不得怞手離開，就這麼順勢而下，游走在他別具特色的五官上，水朝陽不自覺的露出輕笑。
「王妃……」正好前來探視的青柳是第一個發現水朝陽清醒的人。
「噓。」她做了個要青柳噤聲的動作，不希望旭天曜被吵醒，接著細聲問︰「我睡多久了？」
「約莫三日。」青柳指的是從她醒過來那日後開始算起。
「三日呀……」
「這些天都是王一直不眠不休的照顧王妃。」他替她倒了碗熱羊侞，讓她墊墊胃。
「我知道。」她看得出來，所以心頭暖暖的。
因為兩人太常吵架拌嘴，總讓她忘記他其實是個細心體貼的男人。
「雖然我不知道王和王妃說了些什麼，但那其實不是王的本意……我是說……」
看青柳一臉認真想替旭天曜辯解卻又詞窮，水朝陽忍俊不住，笑言︰「成了，我知道他是不希望我受傷，才會說那些話。」
仔細想便會發現他話里的意思，但這不代表她原諒他之前說過的話。
「那就好。」青柳明顯的松了口氣。
水朝陽接過他遞上的木碗，隔了三日後再次嘗到那帶點羊蚤味的羊侞，她發現自己竟有點懷念，怪了……她僅喝過一次不是嗎？
「朝陽……」不知何時醒了的旭天曜瞅著她，話才說到一半就被她打斷。
「我可沒說要原諒你。」黑影重新籠罩在旭天曜臉上。
「不過……如果你告訴我黃金在哪兒，我倒是可以考慮不計前嫌。」她嘟起嘴，小聲道。
身受刀傷，她惦著的居然是這件無關緊要的事？
「先醫好你身上的刀傷再說也不遲。」雖然哭笑不得，旭天曜只得無奈的允諾她。
誰教同樣高傲的他非常清楚，會這麼說也不過是她原諒他的另一種方法，畢竟他們是如此的相似，都傲氣的不肯低頭說道歉和原諒。
「這麼說來，你答應了？」她原以為會經過一番抗戰或是激烈的爭辯，沒想到這麼輕易。
旭天曜無可奈何地笑著頷首。
「太好了！」宛若朝陽的澄澈笑靨躍上她絕艷的臉龐。
這是她首次對他展露輕松愉悅的笑容，如擂鼓般劇烈的心悸突然襲上心頭，他無法將目光由她身上移開。
第一眼見到她的時候，她尊貴得像只不容人接近的貓兒，對她伸出手，絕對會被她的利爪給拍掉或是抓花一張臉；而今，她仍是高傲，卻漸漸對他臣服，還不到順從的程度，但已經令他很滿意了。
至少她已經願意對他笑了，不是嗎？
這樣就足夠他感到滿足了。
「你……」她很美，美得令他動心，也讓他忘了言語的能力。
「嗯？」笑容柔化了她眼神的傲氣和媚態，使她看起來像個毫無城府的孩子，睜著一雙澄澈的眼兒等著他的話。
明明是在帳包內，溫暖得可比初春；明明無風，他仍感覺一陣暖意吹入心中。
「你好美。」勾起淺淺的笑痕，他的寵溺由那雙藍得不見底的眸子泄漏出來。
水朝陽全然呆住，不到片刻工夫，艷媚的鵝蛋臉染上一層如晚霞的緋紅。
她沒料到他會這麼說，更沒料到自己會因為他的一句贊美而感到羞怯，滿臉羞紅得不敢見人。
別過螓首，她結結巴巴地說︰「你、你現在才知道。」
覷著她紅透的耳根子，旭天曜發出沉穩的朗笑聲。
「笑，最好笑大聲一點，就別被我抓到你的小辮子。」就算不說她也知道他發笑的原因，個性雖沖，臉皮卻異常薄的水朝陽細聲嘀咕。
旭天曜爬上床榻，由後頭將她密實的摟進懷中。
「你做什麼？青柳他……唔！」不習慣在別人面前和他過于親密，她扭動身軀，傷口跟著被牽動。
「又扯到傷口了？」眉一蹙，他欲查看她的傷口。
「慢著！我說青柳——」她話才說了一半，便被他打斷。
「青柳早就離開了。」青柳沒這麼不識相，當他醒過來時青柳就已經悄悄離開，把空間留給他們。
全副心思都在他身上，水朝陽這才發現青柳不見蹤影。
「轉過來。」
她忍著痛楚回過身，換上了可憐兮兮的神情，埋怨道︰「要是你不上來不就沒事了？」
听她說話的聲音還算平穩，旭天曜確定她的傷口已無大礙，連續幾天體溫忽冷忽熱的情況也趨于緩和，才安了心。
「抱歉。」他動作熟練的打開她的衣襟，還好沒滲血絲，但他的聲音隱隱透著自責。
他干脆的陪不是，水朝陽反而受寵若驚，瞧見他的自責，她也不好再說些什麼。
「算了，反正受傷就是這樣，你、你也別太……太……」想安慰他，結果她口拙的不知該從何說起。
雖然她的確是因他受傷，但可不希望有個人成天帶著自責在她四周走動，把空氣里都給添上一層灰暗的色彩，委實令人不快。
察覺自個兒的心情似乎帶給她負面的情緒，旭天曜伸手抹了抹臉，一並抹去皺眉的表情。
「只要你沒事就好。」重新拉攏她的衣襟，他語帶感激。
「你呢？身上的傷還好嗎？」
「沒事。」跟她比起來，他確實是好太多了。
卸去和他針鋒相對的相處模式，她發覺自己連同他說話都不知道該看哪兒，況且這會兒他不吭一聲，只用那雙令她著迷的炯亮藍眼緊鎖著她的視線，像是想從她的身上、表情探查出什麼。
「怎、怎麼了？」被他這麼一看，她又克制不住的紅了臉。
旭天曜沒說話，慢慢地將頭擱在她肩上，緊緊抱住她。
「我困了。」為了照顧她，他幾乎沒有好好睡過。
「那你睡，我先出去……」水朝陽掙扎著要下床，仍無法自在的和他睡在同一張床上。
「陪我。」他僅說了這兩個字，便不再開口，藍眸一瞬也不瞬地盯著她。
無法拒絕那雙彷佛會說話的藍眼，她當真躺了下來。
來到漠北她其實很不安，中途遭遇蒙面黑衣人的事也讓她心惶惶，更沒有把握和旭天曜好好相處，遑論先前還大吵了一架，這種種經歷的事情都讓她對接下來的生活產生莫名的恐懼。
現下看來，或許她不需太過擔心，除了……越來越悸動的心跳外。
她彷佛佇立在天與地的交界。
一片片形狀大小不一的雲朵後隱隱有著晨曦，放眼遼望天地間一望無際，充滿壯闊的豪情。
經過月余時間，好不容易終于得到大夫和旭天曜的首肯能夠下床走動的水朝陽，出了帳包首次開了眼界，放眼望去是蒼天白雲，低頭垂看是巨石綠草地，這是在長安京見不到的景象，使人有種豁然開朗的心境轉變。
當然，她一踏出帳包，迎接的是滿滿的人。
犽族的族人都好奇這個遠從中原嫁到漠北的新王妃，全站得遠遠地瞧著看呢！
好奇的目光水朝陽畢竟久未接觸過，尤其見識到如此大的陣仗，她不免有些退卻。
「他們在看什麼？」她下意識地往他身後躲。
從小她已經有過太多因為長相丑陋被人包圍嘲笑的經驗，眼前熟悉的景象勾起她不好的記憶，讓她猶豫著該不該踏出帳包。
視線往下移，難得見她畏首畏尾的模樣，旭天曜故意嘲笑她，「那日在艷城的點妝宴上可沒見你怕過，如今這等場面就能嚇倒你？」
話雖這麼說，他還是穩穩的站在她的前頭，替她擋去所有好奇的視線，疼寵之情不言而喻。
「誰說我怕來著！」她全身的毛發像只驕傲的貓兒，感覺到刺激便豎起，準備予以反擊，卻在下一瞬間矮了氣勢，小聲回答︰「我只是不習慣……」
在犽族同她這般黑發黑眼的人實屬少數，人群的目光除了打量還是打量，她沒料想來到這漠北的小族也需要被當成珍奇異獸觀賞。
「他們是想認識你。」
認識她？
「我想甭麻煩了……」也許她有一天會回到長安京，認識她也沒用。
听出她話中有話，旭天曜不用猜也知道她腦子里盤算的主意。
食指扣住她精巧的下顎，瞬間，他又變回那個莫測高深的旭天曜，眼對眼，薄唇輕吐︰「想回去？」
「……不、不行嗎？」遲疑了一會兒，她嘴硬道。
他的問題若是在月余前，她定能毫不猶豫的反駁，而今她連反問都顯得虛弱。
藍眸瞅著她好半天，他越看，她越心虛。
「你還有話便直說！」末了，她只能虛張聲勢一番。
些許笑意重新染上眉梢，他道︰「你不會走的。」
他的篤定惹惱了她。
「我會走！」說她是為了爭一口氣也不為過，好面子的她最討厭輸的感覺。
「你不會。」這下他更確信。
「我會！」她更上火了。
「我說，你不會。」因為她每說一次，眼神便閃爍不定一次，要他如何相信？
「旭天曜！你別——」正要繼續說，她的衣裳突然有被人拉扯的感覺，垂首一瞧，一個年約五歲的可愛小男孩張著一雙大大的眼楮似乎對她的怒氣很好奇，模樣很惹人疼愛。
「他……」水朝陽指了指小男孩，怒氣瞬間退散。
旭天曜沒答腔，徑自用犽族的語言和小男孩說了幾句，接著小男孩攤開握緊的小手，手心里躺著一塊透著翠綠光芒的石頭，然後他作勢要給她。
「他要給我？」她抬頭問他。
旭天曜點點頭。
水朝陽再度垂首凝視著小男孩手中的原石，那是綠寶石，在長安京只需要找到功夫高的工匠便能綻放它的光彩，而且那質地和亮度都是上等的原石，她一眼就能分辨得出來。
她蹲，視線與小男孩同高，問︰「你要送我？」
旭天曜在一旁代為轉達她的意思。
小男孩露出靦的笑容，點點頭，同時將手中的原石遞到她面前。
「謝謝。」掛滿親切的笑容，她小心翼翼的收下，並放進隨身攜帶的香包里。
她知道這東西的價值性，卻不想讓它失去原有的風貌，這是她來到漠北收到的第一樣禮物，決定完好如初的保存下來。她模索著身上有何東西能夠回送給小男孩，好不容易才找到了金鎖片，那是她還很小的時候便一直戴在身上的東西，所以她猶豫著該不該送出去。
孰料，旭天曜一把扛起小男孩架在肩上，周圍的孩子見了紛紛圍攏上前，又叫又跳的，在他身旁打轉。
「收起來吧。」他忙著應付圍過來的孩子，同時對她解釋︰「如果你回送給他，對他來說是一種失禮，在犽族送禮並不講求回報的。」說完，他繼續和孩子們嬉鬧。
水朝陽看看手中的金鎖片，默默地收起。
迷蒙的媚眼直盯著那個同孩子般玩得不亦樂乎的高大男人，只見他一會兒將孩子高舉過肩，一會兒追著孩子們跑，動作看似粗魯卻沒有弄傷任何一個，偶爾年紀尚小的孩童站不穩，他長臂一伸，撈了好幾個差點摔倒的孩子。
目光直鎖著那道魁梧頎長的身影，當他佇立在天地間彷佛可以一肩扛起大片的蒼藍，金黃色的發隨風飛揚，他是個吸引人目光的存在，不僅是她，幾乎所有人都看著他。
看著他彷佛也能洞悉到未來，有他的存在，這兒就是一塊永遠無慮的淨土。
心跳的頻率逐漸失常，她首次撇開成見透析他︰一個霸道但有擔當，看似粗魯其實很溫柔的王者。
「旭天曜……」紅唇輕吐，水朝陽喃喃低喚他的名字。
像是听見她的低吟，他回過頭望著她，也把肩上的男孩放了下來。
瞬間，她听見自個兒心悸的聲音。
軟女敕的手心按上左胸前，感受失序的跳動，每一下都像確定著什麼，心中藏著某個秘密還沒被戳破，連她也不知道秘密的內容，更覺無助。
「你在想什麼？」
他不知何時來到她面前，巨大的黑影遮去了她的光芒，將她整個人籠罩在他的陰影下。
她的掌心還停留在胸口，視線接觸到他，胸口的躁動更明顯。
「……沒有。」
遲疑片刻，她選擇不說，也不知道該怎麼說。
要怎麼說？
心中從未有過的悸動，她暫時還想細細品嘗，不急著告訴他。
「你看。」突然，他伸長手臂指向遠方白雪皚皚的山頭。
順著他指的方向望過去，壯闊的景色沖擊著她，「再過不久，我們就要往那頭遷徙。」
目瞪口呆地听著他的話，她喃喃開口︰「好像……很遠。」
「不遠。」他輕松的搖搖頭，厚實的手掌牽起她柔軟的手。「我會牽著你。」
回蕩在風中的話語像是一種承諾，飄散在她的四周不散去。
她垂首凝視著兩人交握的手。
「你真的會……一直牽著我？」
這種話听起來好令她感動，在她還是孩童的時候看過其它孩子玩游戲，有些是要手拉著手的，但因為她長得丑，沒有人願意和她手牽手，這還是她頭一次感覺到牽著別人的手是這麼的溫暖。
他的回應是緊緊的握住她。
她曾想過游戲過後牽著的手該如何是好？如今他給了答案，如果游戲結束後，那就繼續手牽著手不就好了嘛！
「……謝謝。」趁著風勢大，她把心頭的暖流化為道謝藏在風中，有點希望他听見，卻又不希望他听得太清楚。
倏地，他雙手一撈，把她整個人抬起高舉上肩頭。
「旭天曜！你干什麼？」吃了一驚，水朝陽還沉浸在方才的感動中，連忙回過神來穩著身子邊問。
「放心，我撐得起你。」他故意曲解她的意思。
打從她減肥成功便無人再拿她的體重開玩笑，他也真是不忌諱！
「誰說我重來著！」她的嬌哼傳遍了整個山谷。
些許上心頭的感動消散，取而代之的是歡樂的氣氛。
渾厚低沉的朗笑傳播開來，他的歡愉影響了所有人，這一刻，無論是正在牧羊的男人，還是帶著小孩工作的女人全都過來湊趣兒，人人跟在他後頭，感受著他的快樂。
愉快的笑聲摻雜在一起，充斥在這一片天地中。
水朝陽有點扭捏局促，看著不知不覺間充滿四周的人，大人小孩都有，她頭一次見到這種景象，在長安京，是不可能出現所有攤販都失了主人，人人圍在一塊笑鬧的景象，而且起因還是因為他的笑聲。
似乎只要他快樂，眾人便能跟著快樂，那是她所不能理解的。
旭天曜在笑，笑得爽朗又開心。
他知道她不懂，也不急著告訴她。
犽族的人天性單純，在這里生活並不比長安京來得富裕，但正因為那些外在的誘因減少，他們反而能享受最單純的生活。
這里不需要市集，少了東西只要到別的帳包借，一定借得到；這里也不需要娛樂的雜耍團，只要有人號召，隨時都是舉辦熱鬧宴會的時候。他們會工作，卻不會苛刻的要求自己，只要累了，盡管停下腳步休息。
這樣的生活，對朝陽來說肯定是未曾感受過的。
「你們在笑什麼？」放棄掙扎的她還是有疑問。
在她周圍隨處可見帶著笑臉的人，好似僅有她連怎麼笑都不會，還有些調皮的孩子大的抬小的，模仿他們的動作。
「笑當然是為了開心。」他回答的理所當然。
她有片刻怔愣，還在咀嚼他話里的意思。
笑是為了開心……
但她似乎好久沒有因為開心而笑過，可以為了談成一筆生意而笑，可以為了打敗一個敵手而笑，可以為了敷衍人而笑，就是忘了開心的笑。
漸漸地，那沉穩的笑聲透過他們接觸的肌膚傳達給她。
她再次感覺到染風寒的那天，溫熱她身心的溫度。
視線由上往下，她看見了旭天曜剛毅線條的下顎，如今牽動著柔和的弧度，適才失序的心跳又開始不穩的加速。
這次她什麼也沒說，靜靜的看著。
看著這個能一肩扛起她的男人。