第三章
星稀月影淡。
一道縴細修長的身影無聲無息的翻了幾道牆，從容且沉穩地閃進屋內。
屋里早有一人坐在床邊等著，見到門被推開，立刻迫不及待站了起來。
「你總算回來了。」
蝠兒立刻示意他噤聲，側著臉貼在門上，聆听遠處一組巡守人員腳步聲遠離，這才看向對方。
「情況怎麼樣？」清風將聲音壓得幾乎听不見。「他為何故意弄走九兒？」
「他早就安排了新的探子，也知道九兒是跟咱們一起的，今晚比武過招根本就是設好的圈套。」目的當然就是戳破他私心隱匿九兒的謊言，以及逼他說出馬大人的真正死因，並且不無下馬威之意。
清風登時愣住，見蝠兒臉色略顯疲態，眼睫毛還沾著水氣，連忙又問︰「他可有為難你？都說了些什麼？」
蝠兒倏地抬頭看他，欲開口，卻又停住。
他跟清風、九兒算是一起長大的同伴，幾個人自幼就跟著馬大人往返中國和朝鮮，吃住在一塊兒，一起接受馬大人的訓練，一起研習武藝。九兒性子較依賴，小時候老愛黏在他身邊，偶爾被馬大人一凶就要掉眼淚。清風卻截然不同，冷靜沉穩，嚴肅寡言，武功身手更是馬大人手下探子里最好的，並且還是三人中最年長的一個。事實上，蝠兒本以為馬大人會要清風接管所有探子。
「怎麼？」清風看向他，等著他回答。
「他要咱們離開北京前去見他一面，到時會告訴我們往後該怎麼做。」蝠兒淡淡說著，刻意不提瑾鳳所說馬大人徇私瀆職一事。
清風點點頭，看他似乎心神不寧，又問︰「九兒怎麼樣了？」
「不大好過，但暫時應無大礙。」遂將九兒遭鞭笞而暈厥一事說了。
清風听著，靜默地看著蝠兒，半晌才又開口︰「此刻你擔心也沒用。」
蝠兒閃動長睫毛，兩眼直直盯著地板，狀似出神。
小屋內沒燭火，清風就著窗外隱約月光，凝望著他側面輪廓，原本嚴肅的眼神轉為溫煦，從懷里取出一個油紙包覆的小包裹，低聲輕語︰「你整晚沒進食，我跟廚房要了兩個肉餅，等會兒吃了吧。」
蝠兒應了一聲，將那油包拿在手里。
「你也累了大半夜，回去睡……」蝠兒抬起頭來望向清風，卻硬生生停住，原本略顯失神的面容明顯一愕。
是他看錯了嗎？清風似是雙眼迷離的盯著他？他從沒見過清風出現這種眼神。
「你歇息吧，我回房去了。」清風很快的別開臉站起身來，沒等蝠兒反應就推門離開。
清風？
蝠兒詫異看著門扉，許久，收回狐疑的目光，月兌了鞋襪獨坐床鋪上，慢條斯理的吃了個肉餅，之後取來角落的臉盆，心不在焉的胡亂梳洗，然後便動手將發髻給解開。
一頭長發如瀑布般傾瀉，柔軟的垂墜在肩上背上。
蝠兒從懷里取出一柄小木梳，那梳子已十分陳舊，不過仍可看出做工十分雅致，上頭有一小朵雕花，花朵下頭還刻了一個字，蝠兒以手指輕輕撫過那字，然後，沾了點水仔細地梳理著。
半晌，一手握著那柄梳子，另一手不由自主輕觸著自己面頰。
今晚那人抓著他下巴時，他心髒幾乎要蹦出胸口，更別說那人竟然以刀鋒劃著他胸前——
蝠兒雙膝一縮，倏地將臉埋在腿間，兩手緊緊的環抱著自己，當時那股強烈的不安直至此刻都還沒散盡。
今晚夜宴時，幾個禮部官員認定了他們侍衛隊不懂漢語，恣意地在他們面前談論著這個恭親王府大貝勒，有人說他言行舉止過于傲慢自大，有人還戲稱他為狂妄貝勒。
狂妄？蝠兒覺得那不只是狂妄了。
從沒想過那人會這樣掐他，更沒想過那人辦事手段如此冷酷暴戾，當然更別提那一雙眼眸，幽沉得望不見底，越看越心驚。他什麼時候變成這樣了？
昏暗中，蝠兒輕嘆一口氣，將臉探了出來，側著頭枕在自己膝上，兩眼望著窗戶，愣愣的看著窗欞上一只小蟻正在四處爬。
踽踽獨行，前途未卜……
蝠兒眨了眨眼楮，換了個姿勢，改為側臥，烏亮眸子仍舊盯著那小螞蟻，兀自看得出神，過了一會兒，才終于抵不住困意，閉上眼沉沉睡去。
城中大街，人聲鼎沸，熙來攘往。
街上店家以及攤位琳瑯滿目，糕餅、茶水、豆花、面攤、包子等等吃的應有盡有，當然也少不了竹器、米舖、肉店、布莊、藥行、胭脂水粉首飾之類的各式用品店，一眼望去好不熱鬧。
人車往來當中，有兩個高個子並肩而行，按服飾與發髺的樣式，一看便知此二人是朝鮮人。
此時正當各國使節前來朝貢之際，大清一向準許他們在京城自由走動。況且，即便不是使節，對于一般身分的外國人也無太大限制，這些人不單可訪友，還可經商，因此街上百姓早已見怪不怪，頂多偶爾有人好奇多打量幾眼。
「豆花鋪子在那兒。」清風指著前方不遠處，以朝鮮語問著︰「你前幾日不是說想吃嗎？」
蝠兒望向他指的地方，看了看，微微笑了一下。「就是那一間。以往每次回來，馬大人……」
馬大人總是帶他來吃上一碗，不然就是買一大鍋回去。蝠兒沒再說下去，眼眸略黯。
清風瞥了他一眼，心知蝠兒因為馬大人猝逝而傷懷，可他向來拙于言詞，即便想安慰也不知該說什麼。
「既然來了，吃一碗吧。」蝠兒問向清風，後者點點頭。
蝠兒露出個放心的笑容。前幾天夜里清風自他房間匆匆離開，隔天見面總有點不自在，兩人私下也沒多說什麼；直到今日，剛好輪到他們兩人同時例行休息半日，相約在北京街頭閑逛，才慢慢將那莫名尷尬的氛圍給沖淡。
「好。」清風跟著蝠兒坐了下來。
兩人各自吃著豆花，偶爾以朝鮮語交談幾句。
熟悉的甜沁香氣讓蝠兒松開眉心，心情明顯輕松許多，邊吃邊四處打量起來，將周遭景物跟記憶里的情景互相比對。兩年多沒回來，看來也沒多大變化，豆花味道也沒變，就只是老板娘又豐腴了些，而她丈夫卻是更瘦扁了。
想著，蝠兒忍不住笑了一下。
「怎麼了？」清風看向他。
蝠兒先是搖搖頭，停頓一會兒，仍是輕聲將方才心里想的講了出來，可又覺得自己這番話太過無禮，不由得有點心虛，當下極不明顯的咬了一下唇。清風以眼楮余光瞄了一下老板夫婦，也敞開一抹微笑。
「這樣說人家實在不妥。」蝠兒臉頰微微泛紅。
「也不是。有福氣才胖得起來。更何況，你並無取笑之意。」清風說著。
蝠兒點頭，又繼續吃著。他確實沒有笑話人家的意思。事實上，他是看到這對小夫妻一胖一瘦、一活潑一木訥的模樣兒感到有趣；除了覺得有趣，或許，也有著欣羨之意。
「兩位小兄弟，這茶是請你們喝的，不用錢。」老板娘笑嘻嘻的放了兩杯熱茶在他們桌前，比了一個喝茶的姿勢，嗓門宏亮的招呼著︰「請你們喝的，看得懂嗎？」
兩人對視一笑，客氣的對老板娘點頭致意，並都拿起熱茶喝了一口。
「我以為她認出你了，幸好不是。」清風低聲說著，始終以朝鮮語交談。
「她不可能認得出來。」蝠兒很篤定。其實清風應該也知道，這兒沒人認得出蝠兒，除了他兩年多沒回北京以外，最主要的原因是，他以前絕不可能這身打扮出現，而誰又會想得到眼前這個年輕男子其實以前是……
「在看什麼？」
大街茶館三樓，角落廂房的大門被推開，一道宏亮爽朗的男聲傳來。
瑾鳳將卷簾給放回，轉頭看向來人，露出神秘笑容，低吟︰「看到有意思的事了。」
「什麼？」奕格走到窗前，學瑾鳳方才那樣掀起簾子一小縫，凝神往外看，而他一眼就找到了目標，沒別的，瑾鳳肯定是在看遠處豆花攤子那兩個受矚目的朝鮮人——一個高大寬肩，一個高瘦縴細，兩人對坐著。而從窗戶探看過去，剛好可以看見他兩人的側面。奕格放下簾子，問向瑾鳳︰「怎這麼巧讓你給踫上？」
「呿！哪來這麼巧的事，當然是特地在這兒等的。」瑾鳳勾著嘴角笑，又掀簾往外看。
根據探子呈上來的消息，侍衛隊采每次兩人輪流旬休，今日午後就是蝠兒和清風的休憩時間，而城中大街是距離延齡君下榻地點最近的鬧街，即便他們要去其它地方也是得經過這兒。
「你想干嘛？等會兒跟蹤他們？你都挾持九兒了，他應該不敢作怪吧？」奕格口中的他指的當然是蝠兒。
「他當然敢，而且我保證他肯定會。」瑾鳳一口咬定，說話的同時，兩眼波光燦亮。
奕格丟了個花生進嘴里，微微側著頭，思忖一會兒便問︰「你認為蝠兒真敢私下調查馬大人之事？」
「你沒看見前幾日他那副士可殺不可辱的模樣嗎？他心里肯定想替馬大人洗刷冤屈，我看他很快就會有所行動。」瑾鳳以手指輕敲桌面，臉龐透著一抹自信笑容。
「我怎麼覺得如果他沒任何動作的話，反倒會讓你非常失望？」奕格看他一副摩拳擦掌的樣子，像是隨時準備出手痛宰獵物。
瑾鳳好笑的看他一眼。「干嘛？你以為我只是想整他？」
不是嗎？奕格沒說話，卻是一臉反問。
「這樁案子在馬大人死後陷入膠著，與其在舊有線索里兜轉，還不如讓蝠兒摻進來攪和，說不定這樣鬧一鬧反而又有一線曙光。」瑾鳳啜了口熱茶，又抓起一把花生米吃著，看來像是十分悠哉，可談論的卻是牽涉事廣的朝廷弊案。
「所以你那日是故意提馬大人的事來激怒蝠兒？」看瑾鳳笑著聳聳肩的默認樣，奕格除了佩服，不知還能說什麼，總之像這種一肚子拐了千百個彎的事情他是干不來的。
「你那邊進展得如何？」瑾鳳一邊盯著窗外一邊問著。
奕格嘿的一聲，嗓音輕快︰「正要跟你講呢。還真被你猜中了，當初處理馬大人後事的官員當中，有一個一回到北京就被遠派到邊疆。我又查了一下，這個職務調動是早在他去朝鮮前就抵定的，看起來是個尋常的人員遞補，完全不像是刻意安排。」
「也就是說，早在馬大人被毒死前，這一切就已經部署妥當。」瑾鳳眼眸半闔凝思，雖說這些早在意料之中，可仍然像是挨了一記悶棍。這樁案子越查範圍越大，情勢卻是益發不明朗，目前看來牽扯其中的官員比想像中更多，而主事者卻是安穩地藏身暗處指揮若定，這局面怎麼想都讓他惱火。
「喂，他們吃完豆花要走了。」奕格賊兮兮指著窗外。
瑾鳳眼中波光一閃，霍地站了起來。「不奉陪了，你自個兒慢慢吃吧。」
「不送。」奕格擺擺手，逕自吃喝，卻仍透過竹簾縫隙觀察著外頭動靜，只見蝠兒和清風一左一右分開行動，清風看來像是要返回住處，蝠兒卻是往城門方向走去。