坊內繡娘皆已安排離城準備，無人上工，機杼全空閑了下來，屋內一片靜悄悄。
將她安置在幾案上，趙雲絲毫沒有解開她的意思，她不由得心急︰
「放開我……」這人……有將人綁成蠶繭的嗜好嗎？！
「你還在氣惱我嗎？」他單膝屈跪著，與幾案上的她平視。對一名武將而言，這是何等折損威望的舉止！
「氣、氣惱你什麼？」
「銀屏的事。」
殷似繭心虛低頭，雙眸凝望地板，彷佛上頭撒滿金銀珠寶，令人舍不得移開眼。沉默好片刻，才回道︰「我何必氣惱一個小女圭女圭。」
趙雲暗自松了口氣。
他一直很擔心，那日匆匆返回新野，留下的一番說詞，未能傳入她耳內。
幸好，她有听見。
「你可以放開我了吧？」她掙扎著，早忘了往昔總是以「您」來敬稱他。
趙雲的「刑求」還沒問到重點，怎麼可能輕易釋放「罪犯」？
「為何不隨我們退離樊城？」
「榜文上說，願者跟隨；不願者留下，不是嗎？」
「你還沒有說你『不願』的理由。」趙雲問得好堅持。
她咬著下唇，淡似清風的細語︰
「我是個殘廢，是個既不能跑，又需要人時時攙扶的——累贅，我不想造成眾人負擔，更不希望拖累你們行軍速度。」即使她不懂兵法，也深知，帶著成千上萬老百姓逃難，根本是最蠢笨的舉動。
趙雲心中當然明白，她說得是實情。
主公此次決定，並非良策，帶百姓上戰場，後果難以掌控，但也知道，百姓甘願追隨，主公絕不可能棄之不顧。
「別這麼貶低自己。你若行走不便，能乘牛車代步。」他放軟了嗓，仍希望能勸成她。
「我不走。」她不改心意。
「你忍心讓你姨娘陪著你，在樊城等死？」趙雲口吻更加強硬。
這句話，說中似繭心底唯一的懸念。
她曾苦苦哀求過，要姨娘隨劉備軍一並退出樊城，但姨娘堅持與她同進退，既然她決定留下，姨娘也不願離開。
她真的不願連累任何人，無論是姨娘，抑或是劉備兵馬……
「為什麼你們總要將曹軍想成十惡不赦的暴徒呢？或許他們入了城，並不會傷害百姓；或許曹孟德是個寬恕的君子；或許——」
「倘若他不是呢？繭兒姑娘，不要拿自己性命去賭這種局，代價你承擔不起。」
「代價？最值錢的賭資，不就是一條命嗎？」殷似繭撇過臉，不去看他，怕意志動搖。
趙雲扳回她的臉孔，不容她逃避，再度映入她眼簾的五官，布滿冷然又陌生的陰鷙。
在她喉頭逸出輕呼之前，身子已讓他推躺幾案間，被迫仰著頸，望向屋梁脊柱，直到趙雲的面孔取而代之，佔據全部視線。
「你以為，死，是最悲慘的下場嗎？」他嗓聲冰冷，不似以往。
她被數條布紗纏成一顆蠶繭，無法起身，連翻面也做不到。
他雙臂牢牢攀在幾案邊緣，困住她，低頭靠近她，字字說得輕緩︰
「試著想想，將一頭肥美的羊，丟進數百匹餓狼群中，有什麼下場？」
「什、什麼意思？」這問題……何必問，三歲娃兒都知道答案——
「用不到半刻，那頭羊，會連根骨頭也不剩，是不？」
「你、你到底要說什麼？」她縮著肩，避開他灼燙氣息。
他貼得好近、好近，雖然兩人完全沒有身體上實質踫觸，但……她從不曾如此近距離，凝視著一個男人——而且，還是以這般羞人姿勢！
「如果，肥羊換成了一個毫無反抗能力的清秀姑娘，餓狼是成千上萬、飽受戰爭疲累，十天半月不曾享受過溫香暖玉的男人，你說，會有什麼下場？」
他在恫嚇她！
故意誘導她想像那樣恐怖的場景，要她害怕、要她退縮！
最駭人的是，他面容肅然，不帶笑意，讓他的問句寫實得令人膽寒！
「我不知道！我不知道！……」她猛搖著頭，不想再听。
「你不知道，那我告訴你——他們撕裂的，不會是你的皮肉，而是你的衣衫；他們啃食的，不是你的骨血，而是你的肌膚。你會成為一道最可口的佳肴，下場絕不會比那頭肥羊來得好。」至少餓狼吞掉肥羊時，不會對它上下其「爪」、侵犯奸婬！
她嚇壞了！臉色慘白，唇上血色盡褪，淚珠盈眶，卻無法動手捂住耳朵，去阻隔他的直言。
對于她的恐懼，趙雲眸中閃過一絲心疼，但他更不希望她獨留樊城，面對那些連他都不敢想像的下場！
即使，讓她認為他是卑劣無恥之徒，也無妨！
「別將男人想得太良善，尤其，在這種亂世，人性獸性，薄弱到幾乎界線不明。」這一句，他說來相當地重。
「不要再說了！放開我！求求你——」她真的哭了出來，淚水滾落。
趙雲目光終是軟化，口氣仍佯裝冷硬︰「男人不見得會听從你的哭求，因你的眼淚而罷手。」
「你、你怎麼可以用這種方式……強逼我離開樊城？！」她好惱，氣他故意口無遮攔，將男人說得如此獸性，使她駭然，止不住的懼意，襲上四肢百骸，連聲音都打顫。
「強逼？」趙雲因她的指控而笑了︰「真正的強逼，可不是這麼簡單。」
他附耳低語，讓殷似繭睜大瞳鈴雙眸，不敢置信這是出自「趙雲」之口的字句。
趙雲站直挺拔身軀，連帶拉起她平躺的身子，替她解開束縛，還她自由，她卻始終怔然看他，一時片刻反應不來，呆呆見他露出好燦爛、好耀眼的笑靨，輕拍她臉頰，說︰
「好女孩，听話，嗯？」
☆☆☆
她能不听嗎？
他給她兩條路選擇︰一是乖乖坐上牛車，與左鄰右舍一起，快快樂樂啟程；二是維持著昨兒個綢絲束綁的糗樣，讓他打包上路！
她不願相信，那位她所認識，器宇軒昂的「趙將軍」，膽敢將那番惡賊般的威脅付諸實行，可是——
他敢！
天初破曉，趙雲一身銀甲白袍、手執紅纓槍，英氣煥發，出現繡坊大門前，見正欲染絲的她毫無離城打算，二話不說，轉往後院，待他再折返回來時，雙手多了條長素綢。
來不及有所掙扎與反抗，她已被打包完畢。
「處理」完她之後，趙雲又匆匆離去，領兵上路，一切動作俐落神速，令她愕然瞠目，好似趙雲早已排演過無數回。
「繭兒，別氣了，趙將軍也是一片好意。」
陳氏駕牛車，載著似繭及數樣簡易行囊，跟隨浩蕩軍隊，出了樊城南門。
陳氏早在趙雲說服下，同意離開樊城，並且收拾好細軟，只是她沒料到，趙雲所謂的「勸服繭兒」，方式竟是這般……呃，該說粗暴嗎？至少趙雲在綁縛繭兒時，手勁倒是相當輕柔……那麼，姑且稱之為「野蠻」吧。
「姨娘！他、他、他竟當著眾目睽睽下，大剌剌將我纏成那模樣……」連五花大綁的待宰豬羊，也比她來得體面優雅！天啊！她還要不要做人？！
似繭滿臉潮紅，即使姨娘已為她解開素綢，恐怕也挽救不回她的名譽，成為樊城百姓眼中笑柄。
「這回，趙將軍確實是過分了點，好歹要綁要捆，也得在屋里做呀，他不怕自己名聲受到惡意中傷嗎？」陳氏邊說邊點頭，附和她。
「姨娘！你在說什麼呀？！」
什麼叫「要綁要捆，也得在屋里做」？她氣惱的，又不是屋里屋外這種問題！
況且姨娘不替她擔憂名節，反倒幫趙雲煩惱起名聲來了？
「你不覺得他很失禮嗎？」殷似繭嘟著嘴，雙腮微微氣鼓。
「失禮？不會呀。」陳氏回想著。趙雲一邊「打包」似繭，還相當知禮地朝她頷首道早呢︰「趙將軍雖身為武將，卻不逞勇好斗，不仗恃武藝高強便欺負弱小，倜儻溫柔、知書達禮、智勇雙全、外貌出眾——」
陳氏逐一扳指細數，哎呀呀，若她再年輕個二十歲，她都要愛上他了呢。
「姨娘，你不可以被他的皮相迷惑……他、他才不是你想像中那樣的翩翩君子！」她稱得上「弱小」吧？他今早的行為，不正坐實「欺負弱小」的罪名嗎？！
陳氏呵呵賊笑三聲︰「當初呀，不知是誰呢，在我面前信誓旦旦說，『趙將軍不是無禮之人』？」拿似繭的話來堵她的嘴，得到絕佳好效果。
「那是……」她啞口無言。
陳氏回過頭，與似繭對視，一改戲謔調侃，口吻轉而認真︰
「趙將軍早早便先知會過我，他會努力勸服你離開樊城，呃……雖然他的方式有些——卑鄙，他也是擔心，咱娘倆在樊城中無人能照應，萬一你真遇上危險，你叫我拿什麼臉，到陰曹地府去見妹妹和妹夫？」似繭不僅是她在妹妹墳前立誓，要照顧保護好的甥女，兩人相依為命這些年，她更將似繭視為心頭肉。
「……」這一刻，似繭自覺慚愧，竟讓姨娘放心不下，于是，她靜默不語，不再有所埋怨。
他與姨娘，全是為了她好呀……
「繭兒，你瞧，前頭軍隊左翼，靛青色旗幟，就是趙將軍所領的兵馬，『常山趙雲』四個大字，還是你繡的呢。」陳氏指著最前頭，幾乎只見塵煙蒙影的方向。
遙遠青霄間，繡旗招颭，隨風飄揚，旗上的字跡，在似繭眼里，模糊難辨。
「太遠了，我瞧不見。」她嘴里雖如此說道，眼神，卻眨也不眨，凝望陳氏所指之處，希冀在茫茫數萬人海中，瞧見那抹身影，可惜，始終未能如願。
行了一天一夜，人已顯疲態，無論是強打起精神的百姓，或負載一身沉重鎧甲的軍隊兵馬。
桂月的炙陽，高懸天際，烈溫烘烤下，百姓及士兵滿身大汗，步伐蹣跚，朝南前行。
幾名身子骨較弱的婦孺，在苦不堪言的長途跋涉下，紛紛體力不支倒地，陳氏及似繭騰出牛車僅存空間，安置三名因暑氣而昏厥的孩童。
水，飲盡了，只能采集樹木汁液，暫解口渴，等待抵達下一處水源。
汗，拭去了，卻源源不絕地再度濡染布衫。
十萬百姓，三千兵馬，既困頓又狼狽。
似繭以囊袋中的清水打濕手絹，涓滴節約，不敢太過消耗，這半袋清水，還得供應數人飲上大半天，她小心翼翼，輕沾孩童干裂的嘴唇。
啼哭聲，不斷回蕩四周，有餓著肚子的稚女敕嬰娃、有耐不住腳掌磨破之苦的孩子，更有無法行走而匍匐黃沙的耄齡老者，哀哀淒愴。
「嗚……娘，還要多久才能到襄陽，我好熱……」蜷曲牛車里的小男孩，小臉苦楚，不過十來歲的孩子，連日的趕路及烈日曝曬，自是難以承受。
緊隨在牛車旁的婦人，滿臉疲倦及憔悴，仍強撐起精神，安撫男孩，輕拍那雙攀附牛車欄架上，被烈陽曬得又紅又燙的小手︰
「快到了，等過河就到了。那有好多好多涼水玩意兒，再忍忍，嗯？」
「到時候，我要喝上三大碗……」小男孩流露出些微振奮。
「好好。」婦人笑著，眉宇卻緊鎖。
殷似繭雙手撐開綢羅，勉強在牛車架起簡陋屏障，為三名孩童遮蔽出片刻陰涼，婦人投以感激輕笑。
倦累、疲乏、饑渴，交織而成的種種消沉，全靠心里對于未來的希冀與祈盼，支撐著。
步伐千百斤沉重，前行，變成毫無意識的本能動作。
所有人心中僅存一念，走吧，一路走下去，走到襄陽，那兒有沁涼井水，有成排樹蔭，再換襲干爽衣物，吃頓溫食，安安穩穩睡一場甜覺……
再遠之路，只要一心一意走，總有一日能到達……
這盼頭，過分了嗎？
興許，對襄陽荊州的百姓而言，這是個渺小簡單的心願，唾手可得，但對新野、樊城兩縣居民，竟成了遙遠無期的夢幻——
在十日之後，被狠狠敲碎，散落一地。
數十萬百姓及劉備軍隊瞠目結舌，全然不敢置信，自己眼楮所見的殘酷情景！
原以為艱辛抵達襄陽，等在那兒的，會是父母官熱情誠懇的迎接、會是幾句「辛苦你們了」的貼心問候，萬萬沒料到，竟是這般——
對著勞碌積累的十萬百姓，無情射下的箭雨！
「為什麼！為什麼不讓我們進城？！」
「把城門打開呀！」
「我們也是荊襄的子民呀——」
「求求你們，我們千里迢迢由新野而來，又累又渴……」
「讓我們進去，我孩子生病了，需要找大夫——」
周遭縣民大聲疾問，疲累、憤怒、失望，在同一時刻，全數爆發開來。
無能為力的老弱婦孺，干脆掩面而哭。
劉備命軍隊上前，將百姓護送到飛箭無法傷害的安全範圍，他策馬來到襄陽東門前，朝城樓上喊︰
「劉琮賢佷，若你擔憂備存有貳心，我與軍隊不入襄陽！但請打開城門，讓兩縣百姓入城！」
回應他請求的，是迎面而來的飛箭一枝。
「主公！」趙雲一槍拍落危箭。張飛亦撥馬上前。
「大哥，咱們殺進襄陽，斬了劉琮、蔡瑁及張允這些賣國賊！」張飛怒瞠豹眼，好不嚇人。
「主公，記得撤離樊城那時，我所說的話嗎？」諸葛亮冷靜提醒。若劉琮對他們不仁，他們又何須對他有義？
襄陽城放下吊橋，開啟城門，一隊兵馬沖殺而出，張飛領兵上前，爆發一陣混戰。
劉備退卻了，在這生死攸關之際——
「劉表兄長曾托孤于我，我也立下誓言，必當竭力輔佐劉琦、劉琮兩賢佷，並保全荊襄安然……今若與襄陽軍隊正面沖突，豈不以荊襄之民攻打荊襄之民？我怎能忍心，見自家人互相廝殺？」
劉備顧不得日前答應諸葛亮之事，連聲喝住兩隊兵馬︰
「不準再動干戈！退離襄陽吧……」
「主公？！」眾將不由得驚呼。
退離襄陽？那他們及這一大群百姓，何去何從？
若失去襄陽此一據地，接下來，如何能抗曹軍？
無城可守、無糧可食、無援可救，豈不自掘墳墓，死路一條？
「別再多言，走吧。」劉備扯動馬韁，率先而行。
城門再度關閉，吊橋收起，最後一絲的希望之火，熄滅。
絕望。
百姓面容淒楚，凝望城樓，爾後一個接連一個，跨開沉重步履，尾隨喪氣的劉備軍隊離開。
天，灰蒙蒙的，哀傷。
傾盆大雨，即將到來。
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