熱鬧的街道上充斥著人潮，小攤販挑著貨物沿街叫賣，馬車穿梭不斷，來來往往好不熱鬧。
喬瀟一邊咬著一只剛出爐、烤得香噴噴的烤小鳥，一邊看著街道兩旁賣著各式各樣商品的攤販，「我每次都是搭馬車經過，還沒有下來逛過，一逛才知道有這麼多好玩好吃的。」說著晃了晃手中已經被啃掉一大半的烤小鳥。
「京城是東麟國國都，又是幾百年的古城，充滿人文氣息，文化底蘊豐富又具特色。」
「嗯嗯，姊，你說的對。」他撕扯下烤小鳥的一只腿用力咬著。「姊，這咸咸甜甜的又帶點微辣，皮烤得焦香，真是好吃，你不吃一口看看？」
她搖頭，「你吃吧，我不愛，不過這東西嘗嘗味道就好，不能吃太多，易上火。」
「少爺，奴婢喜愛。」在兩人身後的桂圓連忙指著自己。
「我知道，姊。」喬瀟說完將手中另外一只烤小鳥遞給桂圓。
「謝謝少爺。」桂圓眉開眼笑的接過烤小鳥，不顧形象當下就大口啃起來，她早被烤小鳥的香氣給纏得口水猛吞。
喬瀟看著周遭的景象，忽然一個圖案映入眼簾，他眯起眼楮仔細看了下，想起一事，連忙喊住她，「姊，等等，你看看對面那個商鋪燈寵上畫的圖案，是不是跟你救命恩人的玉佩上的圖騰很像，有龍有蓮花。」
喬歆定楮一看，「還真的滿像的耶！」
「小姐，根本是一模一樣的。」桂圓從兩人身後探出頭直盯著燈籠。
「姊，我們過去看看。」喬瀟拉著喬歆往對面那間店鋪跑去。
幾人來到店鋪前，是一間名為「不染閣」的書齋，專賣文房四寶以及學子所需的各類書籍，有不少書生正在里頭挑選用具或是采購紙張。
「不染閣……原來是間書齋啊。」喬瀟有些失望，「我以為會是什麼珠光寶氣的商鋪。」
喬歆敲了下他的頭，「瀟兒，別忘了，你未來可是要考功名的，怎麼可以看到書齋露出這種表情，小心掌櫃日後不賣你任何物品。」
「不是啦，姊，我只是有些小失望，我遠遠看到這門面如此的……」他揮了揮胖胖的手指頭，努力想著姊姊說過的一句很深得他心的話，「……高大上，對，高大上，所以我以為這里應該是賣珠寶的商鋪，沒想到是書齋。」
喬歆瞄了眼書齋內的裝潢，確實如此。
不染閣入口處的門梁上吊了三盞璀璨的水晶燈，入口兩旁各有一座透明展示櫃，里頭擺著硯台、毛筆、紙卷等等，的確遠遠看會誤以為是珠寶展示櫃。
當她看清楚展示櫃的材質時，不免驚訝，這展示櫃是用幾大片水晶組合而成。
水晶不是該做成珠寶、飾物或是擺件嗎，怎麼會做成展示櫃？
看來這書齋的東家是個巨富，擁有滔天富貴才能如此任性的將透明水晶做成櫥窗玻璃。
她壓下心頭的震撼，「的確，這書齋的裝潢跟我們既定印象中的不太一樣，反差太大，也難怪你會誤會。」
喬瀟用力點著頭，實在太認同她說的了。「姊，那我們要進去看看嗎？」
「自然要，不進去看看太可惜了，我想里面除了一般的文房四寶以及書籍，肯定有新奇的物品等著我們去挖寶。」說著她率先抬腳走進不染閣。
一踏進里頭，她的眼楮瞬間亮了起來，果然如她所猜測的，里頭除了學子所需的文房四寶與各類書籍外，還有許多海外物件，最搶眼的就是一進入書齋便看到的那一大面擺放外文書籍的書牆，兩旁櫃架上則放著異國地圖、望遠鏡、放大鏡、萬花筒等等各種不屬于東麟國內的物品，十分吸引人。
她走到書牆前興奮的從書架上拿起一本裝訂得十分精美的手寫英文書，雖然文法與用字跟現代英文有些不同，但基本上沒有差很多，她還是看得懂。
大學時她曾經到英國游學，跟一對退休的大學教授夫妻租了房子，他們是教授中古英文的，期間她跟他們學了不少中古英文，所以閱讀上沒有太多的障礙。
一旁的喬瀟也跟著裝模作樣地拿起一本書翻閱，听到她朗誦著書本內容時，敬佩的睜大眼楮，指著上頭的字驚呼，「姊，你怎麼看得懂這上面的蝌蚪！」
「學過。」
「學過？」喬瀟滿眼不信。
「那時你還小，所以沒有印象，有一年我陪生病的表姊到別院靜養，無意間認識一位外國傳教士，就是相當于外國的和尚。他遇上船難，被漁民救起，一時間又沒有船只要前往他的國家，便留下來繼續傳道，輾轉到了別院所在的村子，在那邊落腳。我正好遇到他，因為對外國的事務很有興趣，問了他很多問題，那位傳教士看我聰明，對外文有極高興致，每天便抽空教我外文。」
原主留下的記憶中，有一段與外國人短暫接觸的經歷，她便拿出來借用，反正喬瀟也不可能去證。
「啃，姊，你手中這一本上面寫的是什麼內容？」他指著她手中的那本書。
「這是一本游記，作者將他所到之處的所見所聞寫成書，像這一頁上面就寫著他到過一個叫亞比的國家……那里很熱，熱到他只想泡在水里，女人也不穿衣裳，只在腰間圍著樹皮或是樹葉做的裙子。還有他們不沐浴。在身上涂著紅土……」
喬瀟眼楮睜得大大的，驚奇看著她，「姊，這世上真有這種不知道羞恥的國家？」真是令他難以想像，光那畫面就叫人害羞。
她曲起手指敲了一下他的額頭，「瀟兒，世界上無奇不有，這上面描述的都是那個國家特有的風俗民情，我們不可以用異樣的眼光去看他們。」
「可是……」
「按照上面所寫，可以想像這是一個十分炎熱的國家，所以人們穿不住衣服，可太陽那麼毒辣，皮膚肯定會曬傷，而且沒有衣物遮蔽的地方特別容易被蚊蟲叮咬，所以我猜想，他們涂上紅土，一方面是為了保護皮膚，一方面是防止蚊蟲叮咬。」她解釋給他听。
「姊，你分析得好有道理！」喬瀟簡直太佩服這個姊姊了，「那作者還有到其他地方嗎？」
「有啊，這上面還寫著他到一個都是巨大動物的國度，這個國家叫……」
喬歆同喬瀟解釋這一本游記上記錄的內容時，所說的話全部被在書架後方整理的掌櫃給听了進去。
他難以置信地睜大眼楮，萬沒有想到竟然有人能看得懂那些外文書籍，而且還是個姑娘。
不行，這事他一定要趕緊告知東家，終于有看得懂這些外文書籍的人出現了。
三年前東家自海外帶回了一書櫃的外文書籍，還有好幾車各式各樣的稀奇小玩物，讓他放在書齋里販售。
那些稀奇小玩物一上市便被搶購一空，但那一櫃外文書籍在這里已有三年，卻沒有賣出過一本，這三年來唯一的功用只有裝飾門面，有興趣的人頂多拿起來翻一翻，從來沒有人知道里面所寫的內容。
當然，期間也有不少人想買回去妝點家中書房，卻都被東家拒絕，因為東家下了一個令人頭疼的命令——看不懂內容的人不準買這些書。
滿大街不識字的人多了去，本國文字認識的人都不多了，哪認得那些洋字，所以那些外文書就繼續放著，等待有緣人。
他曾經建議過東家要不要將外文書移到後方，不要佔了書齋里最顯眼的黃金櫃位，偏偏東家就是要擺那里，不許任何人隨意搬動。
東家最大，他也不能說什麼，只能听令行事。
如今三年過去，終于有符合東家要求的人出現，能叫他不激動嗎？這事一定要趕緊稟告讓東家知道。
還好今日東家正好前來巡視，這會兒人就在上頭，他得趕緊請東家下來，免得那對姊弟走掉了。
不染閣掌櫃交代伙計無論如何務必將那對姊弟留住，撩起衣袍三步並兩步的踩著階梯往樓上跑。
不染閣二樓的一個房間內，有兩人正在談話。
「皇兄得知我把父皇賜給我的那塊玉佩遺失後大怒，為了避免有人拿著玉佩做文章或是逼婚，下令要本王盡早成親。」
听段允蓮這麼說，沐風大概了解原因，也猜到他在打什麼主意了，一邊呷著茶湯一邊分析，「皇上的顧慮沒錯，你遺失的玉佩當年可是可以代表先皇的，也可以說是你的保命符，太後跟皇上至今未插手你的婚事，也完全是看在那一塊玉佩的分上。如今玉佩遺失，皇上便可以不用顧忌，用你的婚事拉攏朝臣，他卻讓你趕緊自行成親，不替你指婚，也是看在兄弟情分上，你若是不趕緊娶個順眼的女人，相信皇上明年就會親自替你指婚。」
「順眼？除了太後，全天下的女人在本王面前長得都是一個樣，如何挑個順眼的，你教教本王！」
「你該不會也是這麼對皇帝說吧？」沐風挑眉揣測，不，根本是直接確定。段允蓮瞥他一眼，算是默認。
「皇上沒把你轟出御書房，或是賞你幾下棍子吃吃？」
「怎麼可能沒把皇兄給惹毛，皇兄一怒之下禁我足，說未娶妻之前不許本王離京。」一向喜歡到處雲游做生意的段允蓮悻悻然的將手中茶盞丟到桌上，「我這陣子不表現得好一點，爭取提早解除禁足，年底就別想出海。」
「你還想出海，這怎麼可能！」
「本王將皇兄交代的差事辦妥了，龍心大悅，皇兄自然有可能放本王離京。」
「你是指代課這件差事？皇上沒這麼好講話吧，況且其他王爺或是跟你年紀相仿的皇子們早已兒女成群，放眼整個皇家，只有你這位深得皇帝寵信的王爺未成親，別說子嗣，連王妃在哪里都不知道。
「那些閑著沒什麼事情干的文官們最喜歡拿這事提醒皇帝，早把皇帝給煩的，正好你把機會送上門，不逼著你趕緊成親，要待何時！」沐風無視他頗為不爽的心情，繼續吐槽調侃。
「你忘了，本王遺失玉佩這一趟是做什麼去的？」段允蓮勾勾嘴角提醒沐風。沐風頓時一陣恍然，拍了下額頭，「瞧我，竟把這事給忘了。假幣那一案，皇上還真的不讓你協助石磊辦案？這案子可是你察覺的，皇上不讓你參與，有點過河拆橋。何況如此一來，你要如何借此解禁？」
段允蓮剝了顆花生丟進嘴里，給他一記白眼，「你的腦子退化很嚴重！」他嫌棄的瞪了沐風一眼，「假幣這事是本王舉報的，石磊前去調定會遇到困難，本王留在那邊的人自然會從旁協助，屆時破案了，本王依然是協助辦案有功，皇兄龍心大悅，自然會解除本王的禁令。」
「是啊，我這腦子怎麼了，這麼簡單的道理都想不透。」沐風拿起放在一旁的摺扇用力敲了下腦袋，「肯定是最近常被我老子巴腦袋瓜子，被他給巴傻了！」
「別把事情推到你爹身上，依本王看，你是被杏花閣的花魁給迷得暈頭轉向，連沐老爺叫什麼都忘了。」
「我怎麼可能連我老爹的名字都忘了！」
就在兩人唇槍舌戰的同時，傳來一陣清脆急促的敲門聲，不染閣掌櫃的聲音隨即傳
「東家，好消息，好消息，有人看得懂那些外文書，甚至能夠朗讀！」
屋內兩人倏地瞪大眼楮，段允蓮驚喜的對著門外的掌櫃道︰「福興，進來！」
福興推門而入，「東家，您期盼的人終于出現了。」
「福興，你說的都是真的？」三年了，他期待有人能看懂那些外文書已經三年了，終于。
「是真的，東家，小的親眼看到那位姑娘朗讀，還向她的弟弟解釋其中一本書籍的內容。」福興一點也不敢隱瞞，趕緊將自己听到的告知段允蓮。
段允蓮迫不及待起身，「人呢？」
「下頭，小的已經讓阿貴暗中盯好那對姊弟。」
段允蓮衣袍一撩，大步流星往樓下前去，一旁的沐風也趕緊拋下手中茶盞跟上。
來到一樓，段允蓮便听到有人正在讀著書本內容，解釋所念句子的意思。
充滿江南風情的軟糯聲音听起來有些熟悉，他腳下一頓，回憶著是在哪里听過。
沐風推了推他，以眼神無聲地問著——怎麼突然頓住了？
他指著那面書牆，低聲問︰「你不覺得這聲音有些耳熟？」
沐風挑眉，仔細听了下，「好像有點耳熟，不過這跟你找這人有什麼關系？」
段允蓮瞪他一眼，耳熟代表這位懂得外文的姑娘他見過，甚至有可能交談過，而他如今有事拜托對方，卻因為隱疾不認得對方，這是很尷尬的一件事！
沐風馬上恍然，拍拍他的肩膀，「安啦，有我，這聲音我也有點熟悉，由我先開口便是。」
也只能如此，段允蓮微點下顎同意他的提議。沐風向前，這不看還好，一看整個人怔住了，怎麼是她！
「怎麼？不認識？」段允蓮推開他打算看看是誰，即使他對女人一向沒印象，卻不妨礙他想知道是哪位姑娘如此博學多聞。
映入眼簾的是一張未施任何脂粉的素淨瓜子臉，眉宇間隱約帶著一抹書卷氣，一雙水靈杏眼，長相清麗。
只望這一眼，他也愣住了。
另一頭，喬歆見喬瀟對這些外文書籍非常感興趣，想著語言愈早學愈好，便道︰「瀟兒，拿著，姊姊看看有沒有外文字典。」她將手中的書交給他，開始搜尋整片書架。
「字典？」
「就是類似《說文解字》或是《經典釋文》的這一類書籍。」她解釋了下，「若是有字典，這樣能有助于你學習書里頭的字。」
「會有嗎？」喬瀟眼楮一亮，也趕緊幫忙尋找，「姊，你跟我說說這字典大概長什麼樣子，我幫忙找。」
「你認不出來，要認識這些外文字，必須先認識他們的字母。喏，這一本就很適合剛開始學習的你。」她從書架里抽出一本內容十分簡單的書籍，「拿著，回去我幫你翻譯出來，這樣你就可以學習這些外文。」
「好，姊，我們說好了，回去你可得教我認識這些字。」
「那有什麼問題，只要姊會的都教你。」忽地，一旁傳來一陣拍掌聲音。
「好，好，好，想不到喬姑娘你如此的博學多文……」段允蓮一邊鼓掌一邊走向他們姊弟。
一旁的沐風听到他準確地喊出喬姑娘，眉毛忍不住挑起。
除了太後，天下所有女人在允蓮眼前都長得一樣，他怎麼會認出喬姑娘？
喬歆微頓，轉頭看向來人，睜大眼驚詫的看著自角落走出來的段允蓮，「熠王！」
「熠王？」喬瀟沒料到會在書院以外的地方見到這位他來到京城後最佩服的人，簡直要興奮死了。
「想不到喬姑娘竟然認得外文，真令本王佩服！」
「見過熠王殿下。」喬歆拉著一旁的喬瀟屈膝見禮，嘴角暗暗抽了抽，在心底暗忖了一番，女乃娘不是說今天是好日子，萬事大吉，那怎麼她出門還踫到這兩個她恨不得蓋布袋狠揍一頓的家伙！
「免禮。」
「喬姑娘啊，想不到你不只會做生意，更懂得這些艱深難懂的外文，可真是讓在下感到震驚。」沐風一邊用摺扇敲著手心，一邊朝他們姊弟走來。
她眼尾微挑，睨了下話中有話的沐風，「兩位會出現在這，也真讓我感到驚訝啊。」
言下之意是他們兩個不學無術的公子哥，最該出現的地方應該是酒樓或青樓。那兩個人精怎麼會听不出她話中隱藏的揶揄，沐風「刷」地展開摺扇，吊兒郎當地揭著，「想來喬姑娘對在下跟熠王有著諸多誤解。」
「誤解？沐少主說呢？」對一個一見面就拿權勢壓她，要她將雜志社收掉的人，她還真不知道能給對方什麼好臉色。
「肯定是喬姑娘誤會了在下跟熠王殿下，誤會！」這個喬姑娘可真是記仇啊，他們不都已經說好了，井水不犯河水，再見面犯不著用這種有著深仇大恨的眼神瞪著他們。
「是嗎？」
「當然！」
「所以是我誤會沐公子跟熠王殿下，你們兩位沒有要本姑娘將雜志社收掉？」
「讓你收掉雜志社一直是沐風的意思，本王身為他的好友，自然是力挺，這點還請喬姑娘見諒。」段允蓮迅速甩鍋。
沐風瞪大眼難以置信地看著甩鍋甩得毫無壓力跟愧疚之心的段允蓮，讓風月雜志社收掉一事，熠王當時也點頭同意的，怎麼現在全成了他一個人的錯？
沐風還想要抗議反駁點什麼麼，才剛張嘴便接收到段允蓮警告意味濃厚的眼神，連忙識相閉嘴，默默地在心底為自己掬了把悲傷的眼淚。
允蓮為了那些外文書，竟然這樣華麗麗的背叛他們十幾年來的友情，讓他一個人背下那個罪名！
瞧他那模樣，這還是鐵桿兄弟嗎，簡直是重色輕友啊，不……是重書輕友！
「誤交損友，小女子可以體會熠王的無奈，在這向熠王殿下道歉。」喬歆微微屈膝表示歉意。
一旁的沐風瞪大眼楮，想反駁，可是又接到段允蓮投射而來的眸光，他只能啞巴吃黃連，將所有的委屈吞下。
他才是誤交損友好咩，喬姑娘你眼楮有問題。
「喬姑娘不用對本王感到愧疚，請起。」段允蓮連忙抬手，「本王方才在後面听到你朗讀了其中一本外文書，請教喬姑娘可是對這些外文全都認得？」
她點了點頭，「只要不太難，應該都認得。」
段允蓮眼楮一亮，「真的！」
他瞬間綻放的光芒太過明亮，讓喬歆心底不由得升起一抹警惕，「我跟熠王殿下沒有什麼利益關系，應該沒有必要在殿下面前裝懂，是吧。」
言下之意就是我又不是你的王妃候選人之一，實在沒有必要討好你，故意裝懂。
他唇角微勾，漾出一抹若有似無的微笑，「喬姑娘說的沒錯，你與本王沒有利益關系，實在不必在本王面前賣弄才藝。」
他那俊雅的微笑很迷人，可不知怎麼的，喬歆就是覺得那笑容很詭譎，像是充滿算計。
她直覺踫到這兩人絕對沒好事，決定趕緊閃人以策安全。
喬歆拉著喬瀟屈膝行禮準備告退，「熠王殿下若是沒有其他的事情，小女子跟弟弟告退。」說完轉身就要走人。
「姊，你干什麼，不要拉我啊，我想跟熠王講話，你們講完就該我了……你不要拉我……」喬瀟一直沒有機會跟心目中的偶像說上話，他掙扎著扭動手臂，跟個木樁子一樣不肯移動。
「時間不早了，我們該回去了，不然爹該擔心了。」喬歆硬是將他拖走。
「哪有，出門時爹還讓我們兩個玩得開心點呢，而且當時羅御史正好去找爹，他們這會兒肯定還沒談完事情，姊讓我跟熠王殿下講兩句話啊！」
「不準。」
可憐的喬瀟就這麼被喬歆硬生生拖走。
看她拉著胞弟急匆匆離去的模樣，段允蓮眉頭不由得微蹙，他是洪水猛獸？不然喬姑娘怎麼急著走人，跟那些恨不得撲上來的名門貴女們完全不一樣。
若是一，旁的沐風知道他心里所想的，大概會吐槽他，第一次見面就結下梁子，再見到面時能給好臉色看才怪，能心平氣和地打招呼，都算修養很好了。
一想到自己多年來的心願，段允蓮連忙喊住她，「喬姑娘，請留步。」
「姊，姊，熠王殿下喊你，你不想被治一個不敬之罪，害爹被皇帝喝斥教女無方吧！」喬瀟趕緊扯住她提醒道。
喬歆只好停下腳步，握緊拳頭敲了喬瀟額頭一下，「真不知道你是誰的弟弟。」她回頭，「熠王殿下還有事？」
「本王有個不情之請，還請喬姑娘答應。」
「要幫您什麼事情都沒講，就要小女子答應，這小女子可萬萬不敢，若是您要將小女子賣了，那小女子找誰哭去，您說是吧，熠王殿下。」
「喬姑娘，放心，本王請你幫的忙，絕對不是為非作歹，違背善良風俗的不公不義之事。」
「不管什麼事情，還是請熠王殿下明說，小女子斟酌過後自然會給出答案。」
「本王想請喬姑娘翻譯這些外文書籍。」他修長好看的手指指向一旁的書櫃。
「翻譯這些外文書籍！」她心中狐疑，但他的表情確實不像是在說笑。即使是一瞬，他也精準無誤地抓到了她眼底那抹懷疑，語氣慎重而誠懇的說道︰「喬姑娘，本王是真心想請你幫忙翻譯這些書籍。」
「姊，快答應熠王殿下。」喬瀟連忙扯著喬歆的袖子，小聲地催促。
裔歆給了他一記凌厲眼神，他頓時像是泄了氣的氣球一樣焉了。
她並沒有因為段允蓮的請求而感到興奮，反而淡然的看向他，而後委婉地拒絕，「熠王殿下，我相信使館有很多使臣，他們的能力與文學修養肯定在小女子之上，殿下何不請這些使臣幫你翻譯。」
「他們翻譯出來的內容沒有你翻譯的生動活潑，讓人有置身其中的感覺。」段允蓮一臉嫌棄。
她眯起眼眸，不相信他說的。
一旁的沐風見狀，連忙舉手做發誓狀，「我保證熠王說的都是真的，喬姑娘，你有所不知，那些使臣對這些書籍的內容也是一知半解，無法深入，因此熠王才會想請你翻譯。」
「是的，姑娘，殿下找人翻譯這一櫃書已經找了三年，沒有一個人可以精準的翻譯原文，唯有您翻譯的很好。」一直站在後方的福興趕忙擠向前來。
「若是喬姑娘你同意，這條件好說。」沐風掛著特大號笑容趕緊附和。
喬歆瞄了下段允蓮，又睨了眼一臉討好模樣的沐風，眼珠子轉了一圈，不疾不徐地將原話奉還，「不好意思，小女子恐怕無法答應熠王殿下的請求，我一個姑娘家只適合在家相夫教子、彈琴刺繡，實在不方便拋頭露面接生意，還請熠王殿諒小女子的苦衷。」
現世報就像龍卷風來得又急又快，充滿破壞力，沐風像是吃到了蒼蠅一樣，整張臉糾結又難看，卻又想不出話來反駁，只能用手中摺扇指著她，睜大眼猛抽氣。
「告辭。」出了一口怨氣，喬歆心下頓時爽得不得了，微微欠了欠身後轉身走人。
「喬姑娘，本王是誠心的。」
她腳下頓了頓，隨即又像是沒听到似的，拉著喬瀟離開書齋。
看著她絲毫未將段允蓮放在眼中的高傲模樣，沐風悻悻的磨了磨牙，摺扇直指著已經沒有她身影的大門，「這個喬姑娘可真不討人喜歡，明知道你是熠王，竟然還拒絕你的請托，膽子特大，也不怕連累她父親！」頓了頓，他又傷腦筋的用扇柄撓了撓額頭，「這喬姑娘拒絕了，你說接下來該怎麼辦？你一直找不著能夠真正翻譯這些書籍的人，難道就這麼放棄？」
段允蓮輕笑了聲，「誰說本王要放棄。」
「不放棄？可她拒絕了。」
「她不是還有個宰相爹，擔心什麼！」段允蓮給他一個胸有成竹的眼神。