果如席雋預計的，差事進行得相當順利，路途經過十七個州縣，每個州縣都動用當地勢力最大的地頭蛇來壓送軍需。
接下這差事等同于身分被皇家認證，因此消息傳出那天起，當地的大商賈都爭相搶奪這差事，待塵埃落定，哪個人不是緊張兮兮、小心翼翼，萬般準備，再細之處都考慮得清清楚楚，他們不怕一萬，就怕萬一來臨，沒有能力應付。
在十七組的商人輪番接力下，不到一個月，軍需便押解到邊關，因著商人們殷勤與「愛國心」，送到的時候糧草不但沒有減少，竟還多出將近兩成，消息傳回京城，皇帝龍心大悅，三人尚未返京，皇帝已命人擬旨，決定大肆封賞。
回京的路上，席雋心急如焚，江呈勳卻想一拖再拖。
莫怪他，難得能夠暢游天地，他哪舍得就此返京？
梁錚倒是無所謂，難得的假期能到處走走看看也是好事一樁，何況身邊有兩個挺風趣的玩伴。
這情況恨得席雋想把這大包袱一丟，自顧自往京里趕。但……兄弟如手足，江呈勳不斷在他耳邊叨念這句，念得他頭痛、耳朵痛，連腦袋都陣陣發疼。
為助江呈勳「改頭換面」，從紈褲子弟變成得用謀臣，他必須不斷給江呈勳出謀劃策，好讓他在梁錚面前博表現。
過去怕木秀于林，「平庸的恭王」都因皇太後而受忌憚，「能耐的恭王」只會死得更快，如今皇太後不在，雖不至于狡兔死走狗烹，江家也在皇帝多方的壓制下漸漸失去光彩。
如今想維持恭王府的體面，他再不能像過去那般碌碌無為，這是皇太後臨終前江呈勳親口答應的事——江家不能就此沒落。
所以三人一路游山玩水，一路遇事獻策，這讓梁錚對兩人的看法更加不同，席雋有把握，此後他和江呈勳將會成為梁錚的左膀右臂。
這天他們進入小鎮，鎮子不大，約莫也就幾百戶人家，只是家家戶戶都掛著白幡，怎地，今天是葬人的好日子？大伙兒全挑今天進墳。
習武之人知覺比旁人敏銳幾分，就算不敏銳，光看這陣仗也明白不尋常，他們在當中嗅到危機。
此行皇帝派了百名兵將保護，但是每遇貪官便留人搜證探查，看到當地豐產、值得往各地推廣的物品也一車車購下，那些東西有四、五十人在後頭押送著。
他們不耐，便帶上七、八人輕車簡從先行一步。
看看空無一人的大街，江呈勳低聲道︰「此處情況不對。」
席雋點頭應答，「這里是成王的封地。」
成王是皇上的親叔叔，性格膽小懦弱，不受天家重視，當初先帝給這塊俗稱鳥不拉屎的封地，他連句話都不敢說，收拾完家當就自個兒趕來，多年來朝堂已經把這號人物給拋諸腦後。
一聲尖銳的嗔吶聲起，像是約齊了似的，街道兩旁厚重的門扇紛紛打開，穿著白衣素服的男男女女走出家門，瞬地整條街全被堵住。
這時一具棺木抬出，一隊樂手整齊羅列于棺木後方，幾個披麻帶孝的男女在棺材四圍繞，他們扶棺大哭。
這場景太奇怪，好奇的江呈勳想上前詢問，卻被席雋一把拉住。
他細觀堵住街道的百姓，他們身穿白衣表情木然，男多女少沒有小孩老人，重點是他們的腰際都藏了東西……
三人面面相覷，席雋揚聲一喊，「快走。」梁錚一點頭，下令，「速速離開。」
眾人听令朝梁錚圍攏，目光相對間，席雋夾起梁錚，另兩人一左一右提起江呈勳，施展輕功飛上屋檐。
見狀，穿麻衣的扶棺人皺眉，竟不好奇，連問都不問？
樂手胸口憋足了氣，用力吹奏，與此同時，身穿素服的民眾一個個從腰間抽刀取劍拿長鞭，追著他們跑起。
在席雋等人飛經棺槨旁邊時，一陣粉紅色的煙霧沖出，席雋來不及喊話，就見兩名兵將吸入煙塵雙腿一軟滾下屋頂，當中一人還扶著江呈勳，幸好他還有幾分武功，連忙穩住身形沒跟著墜地。
席雋想也不想，撲身拉起他的手，竭盡全力往鎮外狂奔，眼看著就要跑出鎮子了，打殺聲卻越來越近，當中幾個懂輕功的也躍上屋頂一路追擊。
好不容易出了鎮子，但沒了屋頂、沒有優勢，很快就有大批刺客追上他們，席雋把梁錚丟給江呈勳，舉劍相抗。
「快跑，往林子里去！」
江呈勳武功雖不濟，但比起梁錚又勝上一截，于是他不打不殺不與人過招，拉起梁錚埋頭逃命。
席雋和眾衛兵負責斷後，偷襲者武功不高，但架不住人多，砍殺間，隨行衛兵一個個倒地，席雋身上也被砍了多處傷口。
看著前方圍繞的幾十號人，席雋大喊一聲，嚇得他們有所忌憚。
這時幾人眼神示意後揄刀齊上，席雋長劍刺去，一挑一個，下手沒有半分遲疑，他有經驗的，越是這種時候越不能放松，一旦對方發覺自己動作遲鈍便會群起而上。
他咬牙大叫，「殺！」
席雋飛快挽個劍花，長劍斜劃，兩顆頭顱滾落腳邊，見狀眾人不敢強勢上前，只能一步步慢慢迫近。
在所有的士兵盡殲于敵手之後，對方分出十余人追擊江呈勳和梁錚。
江呈勳旁的不行，逃命還真是天生專長，一奔進林子便帶著梁錚左竄右鑽，雖然狼狽不堪，卻還是順利逃過好長一段，當中他尋機把懷里的煙花給放了。
就在他以為已經成功躲過對手時，一柄長刀橫空而出，筆直砍向梁錚，他想也不想，以身為盾直接往梁錚背上一撲，下一刻劇烈疼痛襲來。
天！好痛好痛，他快痛死了……他直覺想喊阿雋，可是喊不出聲來，他痛到連喉嚨都罷
梁錚一驚，反手抱住江呈勳撐住他往下墜的身體，心口一酸，出現強烈的罪惡感，江呈勳如此赤誠相待，他竟還處處試探……
但殺手哪會在乎他的心情，一刀不成，再揮一刀。
咻地，長刀未落，殺手低頭看著自己的胸月復處，那里有一把劍從後背往前鑽，露出兩寸劍身，血從身前汩汩而下，他想試著回頭，想看看誰殺了自己，但是無法……
解決掉最後一個，席雋血流過多，腦袋沉甸甸的，他踱蹌上前道︰「我們快找個山洞躲起來。」
梁錚猛點頭，顧不得眼角熱淚，一手扶住席雋、一手撐起江呈勳，三個人扶持著彼此，跌跌撞撞往前行。
坐在山洞里，梁錚居中，席雋和江呈勳一左一右靠在他身上。
「成王與三皇子有舊。」江呈勳說。
每回成王進京總會去斗雞走狗上青樓，江呈勳也是青樓常客，在那里踫上幾次，倘若偶爾幾次便罷，可回回都有三皇子的身影。他本以為兩人是同好，但如今細細想過……怎地成王不進京三皇子就不逛青樓，難不成三皇子更好老男人這一口？
輕輕一笑，江呈勳自嘲，怎麼會想到這個？以前都沒想到的啊，難不成人快死了就會變聰明？
「三皇弟身子羸弱、脾氣溫吞，看起來忠厚老實的人，沒想到也有那心思。」
「砍呈勳那刀的人，我認得。」席雋有氣無力道。
「誰？」
「游盛武，明珠縣主的情人。」他這是想弄個從龍之功，搞死忠勇侯府？呵呵，武夫果然傻吶，弄死梁錚還有大皇子啊，他怎就認定三皇子能化身為龍？呆透了、傻透了，婧舒她娘說的對，人不能執著，得學著放下，兄長之死讓他也賠上一輩子，不值！
梁錚咬牙，「你們的傷不會白受，回去後我會替你們討回公道。」
回去……煙火已放，後頭的人很快會追上來，等他們來就安全了，但是瞄江呈勳一眼，他不確定他們能否等得到。
席雋告訴自己不睡，他傷勢太重，深怕這一睡就再也不會醒來，他得清醒、得活蹦亂跳回京城，他還要求得皇上賜婚。
江呈勳也懂，好不容易領略一番自由滋味，他想再嘗一回、十回、百千回。
當然梁錚更明白，看著鮮血漸漸浸染衣衫，他的心一寸寸發寒，伸手握緊兩人，他非常後悔！
是他的錯，他太輕視兄弟，父皇的肯定讓他自滿自傲，他以為水到渠成，再沒有人有資格與自己一爭上下，沒想到……呵呵，只要野心在，再沒有資格的人都有權利作夢。
他們都曉得不能睡，所以不斷說話不停聊，從朝政說起，聊到小時候的生活，再談心情記事……
江呈勳說得最多，因為他覺得自己最可憐，明明沒有那分心，明明對那位置沒有想法，卻因為疼愛自己的皇祖母，一輩子被架在火上烤。「呵呵，別人戴綠帽，我只能戴大帽，那帽子沉得都快把我給壓死了，我憋得喘不過氣啊，我想要自由，想要當個仗劍行走江湖的游俠兒……」
他的話讓梁錚罪惡更深。「我給你，你想要什麼我都給你！」
熟悉的感覺回來了，對于死亡，席雋也有豐富經驗，當身子里某些東西一點一點減少，他便曉得自己活不久了。
「後悔嗎？」席雋苦笑問。
問的是江呈勳，但後悔的是他自己，不該走這一趟的，不該認定自己是不死之身，不該過度自信，不該……
如果他啥事都不干，不要當官、不要考狀元、不要認親爹，光是待在王府里，是不是就能夠和婧舒舉案齊眉？也臧那個老騙子啊，他說罪孽已清，救贖將臨，哄人的嗎，他又要錯過她了？
這算什麼罪孽已清救贖將臨，他要的救贖不是死亡，而是重新贏回晰晰啊，他的晰晰，他愧對千年的晰晰……
還會有下一世嗎？肯定沒有了吧？千百年來，他第一次死在晰晰前頭……詛咒破除，他再不必忍受千年寂寞，他終于可以遺忘一切重入輪回，但是他不想啊……
江呈勳傻笑，後悔對嗎？是啊，後悔說大話了，後悔說死也不怕，死……超可怕的。
阿雋、阿雋，我終于能夠飛出京城了，我終于是一個自由人，就算明天一出京立刻死去我也甘願。
「甘願」說得多麼容易，可是真要他甘願多麼困難，他想做的事那麼多，怎才剛起了火苗就被澆滅？不公平……
「真可惜，我還想和阿雋當連襟的說。」江呈勳有氣無力笑著。
「什麼連襟？」席雋有氣無力問。
「你娶婧舒、我迎媛舒，我想和阿雋當一家人。」
「這麼犧牲？」
「為了阿雋，再大的犧牲都不算犧牲。」
「那為我呢？能犧牲不？」梁錚吃醋了，他們在那里哥倆好，把他擺在哪里。
「呈勳都為你把性命給交代上了，夠不夠犧牲？」席雋反問。
梁錚臉上一紅，是啊，呈勳為他連命都不要了，這種肯為自己兩肋插刀的人，他還有什麼好吃醋的？
正當梁錚反省之際，山洞外傳來雜沓的腳步聲，是敵人再度來襲？
梁錚深吸一口氣，別人都為他插了刀，再不濟他也得保下他們，軟弱的手掌握住席雋的劍，他深吸一口氣，咬牙道︰「你們在這里等著，我去引開追兵。」
不等他們回應，梁錚沖出山洞。
江呈勳和席雋下意識對望一眼，他們投對明主了啊，這樣的心性……
從早上起床後就屢屢不順，切菜割了手，走路撞上門，她明明睡足三、四個時辰，醒來卻頭昏腦脹，她不知道自己在想什麼，心頭像是有只大蟲似的，鑽得她莫名疼痛。
她的情況不對連孩子都發現，涓涓抱住她，卻不知該說什麼，只能一再重復說︰「沒事。」
本來就沒事啊，是她在庸人自擾，然耳朵嗡嗡作響、眼皮跳得亂七八糟，平日里鬧騰不已的秧秧、瑛哥兒也感受到不尋常氛圍，整個下午乖到讓人心疼。
春風皺眉道︰「姑娘，您的妹妹又上門了。」
「沒跟她說嗎？王爺不在。」
不曉得柳媛舒怎麼想的，怎會認定王爺喜歡她？王爺又不是腦殘，就她那性子，娶進門來肯定會雞飛狗跳家宅不安。
「說了，可她今兒個不是來找王爺，是來找姑娘的。」
「找我？」她沒心情應付柳媛舒，但也清楚那丫頭有多不要臉皮，她是真敢豁出去、蹲在王府門口大鬧的女人，算了，見就見吧。「你去領她過來。」
「是。」
柳媛舒終于再度進到宮王府，這可是她日後要生活的地方呢。
王爺允諾要迎她入府，雖當不了正室，但即便是王府的小妾也比平常人家的正妻來得光榮，這怪不得王爺只能怪爹爹，誰讓他沒出息，若是爹爹更上進些，成為官家小姐的她自然能當上王妃。
今天她非來不可，因為面子被掃了，得來王府找補。
是薛晏惹的事，不就是個七品小縣官，日後能爬到什麼位置還不曉得呢，更別說家里窮成那德性，娶個媳婦還敢挑挑揀揀？當她想嫁啊？是爹爹非要說他出息長進，想尋媒人給他們說親。
知道薛晏他娘怎麼說話的？
她說︰「晏兒馬上得赴任就職，這一去千里迢迢也不知什麼時候回來，眼下成親肯定來不及，倘若定下親事卻讓媛舒一等數年，蹉陀了光陰，豈不是罪孽。」
場面話說得多好听，就算是傻子也明白這是拒絕。
她雖看不上薛晏，被拒絕哪能舒坦？娘氣得罵罵咧咧，還怨爹爹多事。
薛家窮到頭了，要赴任還得村人送程儀，爹爹送出十兩銀子呢，說是身為先生該盡之義。
什麼狗屁道義，根本是肉包子打狗！
祖母去世後娘脾氣見長，薛家拒親，娘成天叨念，逼爹爹去把銀子要回來，爹爹舍不下面子，娘變本加厲罵到不像樣，罵得爹爹和宇舒待不下家，念得她心煩意亂，最後不得不說。
「王爺說等他回京便納了我為妾。」
她答應王爺守密的，若非娘催逼……算了，反正現在村子上下都曉得她要進王府，她只來上這一趟。
金碧輝煌的王府閃得她眼楮睜不開，這哪是人間？分明就是天堂，看看池塘里的魚多大，怎不撈起來吃？竟放任它們在里頭游來游去。池邊的鴛鴛水鳥和鴨子長得多肥，要是熬上一個時辰，湯汁得多鮮美！連畜生日子都過得這麼好，那住在里頭的人就更別說了。
走進蘭芷院，她更不平衡了，這麼大的院子就給了姊姊？
站在旁邊給姊姊添茶倒水的婢女，她那身衣裳比自己穿的好上十倍，姊姊根本不是進王府來當下人，是來當主子啦。
吸吸呼呼連喘幾口氣，她不要生氣，再過不久她也能過上這種生活，不對不對，只會更好不會更差，姊姊伺候的是孩子，她可是要伺候王爺的。
「你找我有事？」
她理直氣壯回答，「娘讓我來看看王府長成什麼樣兒，終究是要長住的地方。」
「別胡說八道。」
「誰胡說，是王爺親口說要納我為妾的。」
「你瘋啦，好端端的不嫁人做妻，竟自甘墮落想與人妾？」
常氏怎麼會把柳媛舒教成這副模樣？王爺心里是怎麼想的，怎會說這種話？那次就不該領她去溫泉莊子。
「做妾有什麼不好？那可是王爺的妾，不是平頭百姓的妾，吃香喝辣、穿金戴銀不說，還能過上神仙般的生活，反觀姊姊，就算嫁給姊夫又怎樣，姊夫連個自己的窩都沒有，還得讓你給人家看孩子掙錢，這種正妻不當也罷。」
「妾和奴婢是一樣的，正妻想打就打、想罵就罵，一個不高興想發賣也是行的，你一個良家子為什麼要做這種事？」
「放心，王爺寵我，舍不得讓正室作踐我，何況這王府哪來的王妃？還不是我說了算，要是我搶時間給王爺添個孩子，母憑子貴，有了孩子傍身，我還怕啥？」到時候呼風喚雨，便是剛進門的王妃也得拍她的馬屁，想到這里，她越發得意起來。
「你瘋啦，王府的妾室通房多著呢，不差你一個。」婧舒不敢置信地望著妹妹，過去只覺得她自私了些，而今看來她不僅僅是愚昧……得找個時間同爹爹談談，再不管束怕會替家里惹下大麻煩。
「你才瘋呢，我說的全是實話，你沒在大宅院里待過，不知道里頭的彎彎繞繞，娘可是在大戶人家里長大的，見多識廣，她早就把後院女子該有的功夫全都教給我了。雖然我不是太喜歡你這個姊姊，但終究是手足之親，如果我能順利嫁給王爺，往後自會多多照應你和姊夫，但在這之前你得先幫我在王府立足。」
雖不樂意，柳媛舒卻不能不承認姊姊更有本事些。都是娘的錯，什麼女子無才便是德，要是她能隨爹爹多念點書、多長點學問，就算旁的不行至少還能給王爺紅袖添香。
「算了，我沒辦法同你說話，你回去吧，別再過來了，我不會見你也不需要你照應，至于王爺……更對不住，幫不了，你好自為之，送客！」
婧舒揚聲一喊，春風立刻進屋，石鉚跟在後頭往門邊一站，擺明了「請」不出去的話，他樂意用丟的。
與梁錚同行，皇上派了不少人跟隨，席雋把玄霓幾人連同石鉚都給留下了。
他說︰「你周全我才能放心辦差。」
這話太甜，甜得她連反駁的余力都沒有。
柳媛舒臉色驟變，氣急敗壞道︰「你趕我？想清楚，今天可是爹娘讓我來的，我要尋一處好院落，等嫁進王府後就把他們接過來同住，難道你敢不孝、敢忤逆爹娘？姊夫若知道你罔顧人倫，還肯要你？」
婧舒實在無語。
「這話真是爹爹說的嗎？不會，是你娘講的吧！爹爹讀聖賢書，定說不出如此愚蠢之語。第一，你不會嫁進王府，因為妾室收房不叫嫁，叫納，喜歡便多納幾個，不喜就丟到莊子或賣掉，這是高門大戶的規矩，你說母親是在大戶人家長大，怎會連這種事都搞不清楚？再者，就算是正娶的王妃，也斷無讓娘家人進王府長住的道理，更別說是一個小妾。」
「王爺寵我呀。」
「寵不寵尚且未知，在這之前你得先被納進府里，如今八字還沒有一撇，說這些貽笑大方。」
「我長得這麼美，王爺一定會寵我。」
「知道何謂井底之蛙？比你美的女子比比皆是，王爺為什麼非要你不可？王爺經常流連花街柳巷，里頭的姑娘哪個不比你漂亮？」
「柳婧舒，你就是見不得我好。」
「錯，我是見不得你愚蠢。回去靜靜心吧，讓爹爹給你說說道理，你是柳家姑娘，不是青樓妓子，便是妓子也沒有上門招客的道理，你不尊重自己，就甭想別人尊重你。」
「你把我比作青樓女子？我要告訴爹娘。」
望著小臉漲得通紅的柳媛舒，婧舒滿臉無奈，她確實有幾分美貌，可再美又如何，一開口就淺薄得慘不忍睹，她若嫁入平民百姓家里還好，倘若進了高門大戶，只有死路一條。
「快回去告狀吧！」她連爭辯都懶。
正在柳媛舒準備踏出門時，一名下人匆匆來稟。
聞言，春風心頭一驚，忙進屋對婧舒道︰「小姐，二皇子親自送王爺和席世子回來，他們受重傷了。」
重傷？心狠狠一顛……她的隱憂、不安、恐懼在此刻落入實處。
听見此話，柳媛舒卻是面上一喜，做出決定，她要留下來照顧王爺，待王爺清醒必會心生感動……
婧舒知道柳媛舒趁機留下來了，王府後院沒有女主人，規矩本就松散，再加上王府上下無不明白婧舒在王爺和小世子心中的地位，便也沒人去為難柳媛舒。
總之她沒離開王府，成天守在王爺身邊，含情脈脈地看著江呈勳那張精致美麗的臉，心里幻想著未來。
婧舒卻沒有她的樂觀，她看著席雋慘白的臉孔，無助茫然，情緒壓在心底，壓得她無法喘息。
忠勇侯來了，他坐在床前一動不動，看著面色死白的兒子，瞬間蒼老。
是他的錯，他認為男人該心懷天下，不應為後院那點芝麻大的瑣碎小事操心，他看不起女人，認為女人翻不了天，結果他失去妻子、失去兒子，差一點點連女兒都要失去。
席定國想把兒子帶回侯府，但大夫讓他別輕舉妄動，眼看著湯湯藥藥一缽缽往席雋嘴里灌，他卻始終昏迷不醒，心疼得他無法呼吸。
皇帝召他入宮嘉勉、安慰，封賞一串又一串，但兒子都沒了，他要那些身外物做什麼？
天底下最悲哀的是白發人送黑發吶！
失而復得的兒子、讓他光榮驕傲的兒子，就這樣靜靜地躺在眼前，他做錯什麼？老天為什麼這般折磨自己？
他是男子漢，他殺敵無數，他對生死淡漠得不像常人，他總相信再困難的局面都能夠闖過去，他認為自己強大無比，沒有任何事可以難倒他，但是在短短的時日內，他一再一再被為難……
游盛武挑起他對昔日同袍的歉意，岳君華的背叛讓他對女人失了心，以為兒女雙全的自己，誰知到頭來不過是替人作嫁，他成為全京城的笑柄。
但他心存僥幸，因為他還有失而復得、連皇帝都欣賞看重的兒子，誰知初試啼聲就緞羽而歸。
什麼都沒有了，他只剩下一個痴呆的女兒，這是報應嗎？
因為他殺那麼多人？因為他為前途犧牲太多兄弟？對……肯定是報應，早在看見游盛武那刻他就明白了，天道循環不是不報，只是時候未到。
呵呵、呵呵，都沖著他來吧，所有他對不起的人通通過來，來尋仇、來報復，來怎樣都行，但是能不能……債別算到兒子頭上？
他可以不認兒子、不要他孝順，他只求雋兒平平安安，就算不當官也沒關系，他什麼都不要了，只要兒子活著就好。
牽起涓涓的手看著忠勇侯的背影，那天她和席雋在屋頂偷窺，那麼令人羞恥的事，忠勇侯都不慌不忙，理智而果斷地處理了，那時的他像百姓嘴里形容的那樣，是個頂天立地的英雄，但是現在他衰老哀慟得讓人心酸。
婧舒推推涓涓，涓涓與她互看一眼。
面對父親她需要勇氣，她被忽略得太久，久到忘記什麼是親情，但是在婧舒的眼神鼓勵下，她深吸氣走到席定國身邊，輕輕把手覆在父親手背上——那里是濕的，他抹了淚。
望著女兒那雙清澈靈動、像極雋兒的眼楮……「涓涓？」
「爹爹，我好了。」
聞言，他一個激動將女兒抱進懷中，他把頭埋入她頸間，嗚嗚哭泣。「對不起，我對不起你娘、對不起你哥哥、對不起你……」
數不清的對不起柔軟了涓涓的心，她猶豫片刻後，輕緩地拍起父親的背，像姊姊安慰自己那樣。
看著這一幕，淚水刺痛了婧舒的眼，她看著席雋，心底不斷說著︰你說過的，你會好好的，男子漢一諾千金，要說話算話……
第三天，席雋沒清醒，氣息變得更微弱，大夫讓他們早做準備。
婧舒的脾氣很好的，她很少與人起沖突，便是面對柳媛舒或常氏的無理取鬧也不曾大聲咆哮，但她咆哮了——對著大夫。
「什麼叫早做準備？我要準備什麼？救命不是大夫的職責嗎？病人還沒有放棄、親屬還沒有放棄、我還沒放棄，你怎麼可以叫我們準備？你有沒有醫德，你是大夫還是創子手？」
她的失控嚇壞大夫也嚇壞涓涓，她緊緊抱住婧舒，眼淚不停刷下。
秧秧頭痛不已，涓涓這樣、瑛哥兒這樣，連姊姊也這樣，他們不吃不喝，成天坐在病床前，哭得雙眼紅腫，而大夫又說著同樣的話……失去頂梁柱，他覺得天塌下來了。
他急得團團轉，又要顧這邊也要顧著瑛哥兒，都不曉得怎麼辦才好。
「姊姊、涓涓，雋哥哥不會有事，王爺也不會有事，他們都會好起來。」
「對，會好起來的，他們都會好起來。」她憋住一口氣，用力抹掉淚水，也拭去涓涓的眼淚，她鄭重說︰「你哥哥不會死，他會活過來，他答應我要平平安安的，他最重視承諾了，說過的話一定會做到。」
涓涓用力點頭。
「對吧，你也知道承諾很重要對不對，但凡說出口就一定要做到的，你哥哥就是這種人對不對？」
追著一個孩子要答案，這種行為很蠢，可是她沒有辦法了呀，她需要一個肯定，需要有人斬釘截鐵對她點頭，告訴她︰承諾必定成真。
「對。」涓涓咬緊牙關重重點頭。
「你哥哥會清醒，他答應的事從不食言。」她重復又重復同樣的話，彷佛重復的次數夠多，好事便會成真。
「對。」涓涓也一點頭、二點頭，她也相信頭點得夠用力，就能證明哥哥會守信。
就這樣莫名的信心、莫名的相信，她們不再哭泣，她們待在床邊不斷對席雋說話，把過去來不及說的、沒記得要說的，通通說清楚。
三更梆子剛剛敲過，大地沉寂……婧舒睡不著，她握住他的手放在嘴邊。
「兩次，你說自己樣貌長得不好，同樣的話你從來不重復，為什麼這件事一再提及？是王爺驚人的容貌刺激到你嗎？傻瓜，有沒有听過海上有逐臭之夫？有一張好臉孔，確實更能讓人心喜，但那只是一時喜歡、與愛情無關。
「知不知道愛是什麼？娘留給我的書上有寫，她說︰『愛不是尋找一個完美的人，而是學會用完美的眼光欣賞那個並不完美的人。』
「我不完美，但你欣賞我，你不完美，但有我欣賞你，我們會帶著對彼此的欣賞走過此生，你不可以半路下車，不可讓我的欣賞孤軍奮斗，懂嗎？」
說好不哭的，所以她沒哭，只是眼淚自顧自從她大大的眼楮里滾下來，她不願意但是控制不住。
讓他的手貼在自己頰邊，一瞬間，他掌心蓄滿她的眼淚。
「失去，很痛，但在還沒來得及珍惜之前失去，更痛，你舍得我痛嗎？如果不舍得，請你張開眼楮，讓我別那麼痛，好不？」
幾天沒睡她已經累慘了，但每句、每個字，她都說得認真無比，她認為只要說得夠認真，就能說服他清醒。
「娘說陪伴是最長情的告白，現在我告白了，你听見了嗎？沒听見，好，那我再告白一回。」
「席雋，我喜歡你、我愛你，我無法陪伴你的前世，但請把你的今生給我、來生給我，未來的每一輩子通通交給我。我想要牽著你的手，像這個樣子，一步步往前走。給我這個機會好嗎？」
這種話不矜持，從小到大受的教養，都教會她這樣做不可以、不好、不適當，但是顧不得了呀，她還來不及珍惜他，他就要離開，她的痛需要一個人來傾听、來表白……「听過遙控器嗎？娘說遙控器上面有很多按扭，一按窗簾就會自動打開，飯就會自己煮香，燈就會自己點亮。你說，是不是特別特別好的東西？」她一一扳開他的手指，貼在自己胸口。「現在，遙控器在你手里，你可以遙控我的心情，你想我哭我便哭、要我笑我便笑，你舍得我哭嗎？如果不舍得，請你用力一點，請你認真和閻王爺好好談判，請你回到我身邊……」
她說著，眼淚流干、唇舌燥了，她疲憊得撐不住了，但她不敢閉上眼楮，深怕一閉、深怕松開他的手，沒了牽系，他悄悄地離開自己。
可終究她只是個人，三天三夜不眼，讓她失卻最後一分力氣……
她不知道自己睡著，不知道自己趴在他身旁、枕著他的掌心，更不知道即使在夢里，她的淚水也不曾止息……
涓流不息的鮮血從腕間流進碗里，她靜靜看著自己的手，情緒不曾有半分波動。
「陳太醫，求求您，不要啊！」
小宮女跪求太醫，紮紮實實的磕頭聲響，觸動人心，太醫心生不忍，卻無法停下動作。
他也不相信娘娘的血可以治病救人，但他親眼看見皇後娘娘飲下鮮血後，便將小皇子順利生下，而現在大量失血、進入昏迷的皇後娘娘……再一碗血就能活了吧。
陸家的人全都圍在長，所有人都盼著皇後娘娘活命。
「月兒，別磕了，起來。」
「不行啊，娘娘再下去……會危險的。」
「傻瓜，死亡從來都不危險，一旦死亡發生，所有的危險便終止了。」
晰晰輕淺笑著，彷佛痛徹心扉的傷口不在她身上，彷佛那紅得似盛綻鮮花的血不是自她手腕流出。
陳太醫誠惶誠恐道︰「求娘娘恕罪，只要再一碗就好。」
看著太醫，她知道啊……皇後死了，他也活不了，反正她不想活了，用她的命換回兩條人命，值！「取吧，罪不在你有什麼可恕的。」
終于血取夠了，陳太醫用棉布裹緊她的傷口，一個俯身重磕後離去。
月兒哭著上前抱緊她，瞬地，溫暖襲上，只有一點點，稀少得令人鼻酸，但足已令她感動。「月兒，我想看月亮。」
「外面風大……」
「最後一次。」
望著娘娘堅定的目光，月兒喚來宮女太監，將軟榻搬到院子里，再將虛弱的娘娘移出去。
清兮宮只是從清和宮劃出來的一個小角落，里頭三間房，青磚紅瓦，連服侍的人都比旁的宮殿少，這是娘娘的要求。
蓋這樣的屋宅不符合宮中規制，但娘娘想要，皇上便允了，清兮宮里最美的一處風景就是院中的那株玉蘭樹，月兒記得，那是初入宮時皇上親手為娘娘種下的。
月兒握住娘娘的手，從娘娘進宮之後就是她貼身服侍的，娘娘的心苦，每一分她都懂。
才多久？兩年嗎？她記得好清楚，那日皇上攜著娘娘走入後宮，穿著白裳的娘娘美得像仙子，所有人都說娘娘是天上神仙下凡，說皇上能一路過關斬將、順利走到龍椅前方，倚仗的不是千萬將兵的枯骨，而是娘娘的鼎力相助。
娘娘可厲害了，能呼風喚雨、出謀劃策，讓死于戰亂的人數降到最低，所有人都說娘娘是慈悲的觀音菩薩送來，解天下蒼生之苦。
剛入宮的娘娘多麼快樂呀，她笑得何其燦爛，她總拉著月兒的手說︰「我會用盡全力輔佐皇上，讓他成為一代明君，造福天下百姓。」
但立陸氏嫡女為後那天，娘娘哭了。
她仰頭問月亮。「不是說好一生一世一雙人？不是說好執子之手、與子偕老？為什麼我的情路上，會有那麼多閑雜人等？」
皇上對娘娘很好，他親自向娘娘解釋，「身為帝王，平衡之術很重要，我需要陸家幫我穩定朝堂。」
皇上說的沒錯，歷代帝君都是這樣做的，娘娘無從反對，只是臉上的笑容隨著越來越多的女人入宮而消失，她不再走入帝王居住的清和宮，不再進御書房同皇上說話，她把自己關在清兮宮里，經常自問「我錯了嗎」？
漸漸地，皇上越來越少出現，漸漸地，娘娘的淚水干涸，漸漸地，連帝君垂憐都不再盼望。
娘娘說︰「我好想家，好想和族人在一起。」
娘娘說︰「我的家鄉有數不清的大樹，有壯闊美麗的大山，有奔流不息的河流，夜里滿空星辰、明月皎潔，日里家鄉的天空藍得耀人眼……」
娘娘說︰「嬤嬤是對的，愛情終究要害死我了。」
娘娘說她不是仙女而是女巫，她不會呼風喚雨、卻會觀天象，她最厲害的是會法術、會下蠱毒，但終其一生她不曾害過人。
娘娘說︰「可是怎麼辦才好，我好想……好想害那個曾經深愛過的男人。」
她嘴邊說著狠毒的話，卻連一只螞蟻都舍不得傷害。
「月兒，幫我把床下的匕首拿過來。」晰晰道。
「娘娘……」月兒遲疑。
晰晰溫柔笑開。「沒事，我只是想家了，在族里每個年滿十歲的女孩，族長都會入山挖來一塊新鐵，親手打造匕首授之。族長是我的嬤嬤，她聰明睿智，能夠看清未來數十年的事，從小嬤嬤常督促我好好學習術法，她說，總有一日我必須勇敢堅強地站在族人面前，用能力證明我可以當個好族長。
「可是我為了男人拋棄嬤嬤的期待，我把他的夢想當成自己的夢想，我把全部心力都用在他身上。他受傷將亡，我以鮮血灌之，我告訴自己，他是天地間唯一一個值得我用性命交換的人，但是今日，他竟要用我的性命換他妻兒性命。」
呵呵，她輕笑著，還有人可以比她更傻嗎？虧嬤嬤總說她聰明透頂，一個聰明的女孩子怎會讓自己落入這番境地？
前無門、後無路，她心知肚明，今日不是李清逼死她，而是自己的選擇生生地把她逼死。
月兒淚流不止，她都懂，懂娘娘的茫然無助，懂娘娘的後悔失望，懂娘娘的慟不欲生，她懂得……娘娘有多辛苦。
月兒沖進屋里，尋出娘娘的匕首，走到軟榻邊攏進娘娘掌心。
晰晰輕撫匕首上的刻紋，她緩緩嘆息。「嬤嬤，晰晰好想您啊……」
月兒掩不住啜泣，哽咽道︰「皇上會知道娘娘付出這麼多，皇上一定會知道。」
傻呀，她哪還在乎他知不知道？他已經將她的感情糟蹋得七零八落，她若還將一腔熱血悉心交付……蠢透了。「月兒，人不耗盡所有的期待，是不肯說再見的，想道別是因為累了，我不再在乎他的感激，我不再介意他的歡喜，對他，我只剩下永無止境的恨意。」
「娘娘別這樣，皇上待您還是好的。」
好？是指送進清兮宮里數不清的金銀珠寶綾羅綢緞？不對的，愛情不是身外物可以衡量，不是可以因為利益平衡而存在。
「此情應是長相守，你若無情我便休。」
她曾立下誓言，他若珍惜，她不必棄，然而最終她選擇放棄。
不是因為她不在意，而是他不在意了……既然如此，何必？
何必不舍、何必在乎他的心。
過去的她不懂得恨，現在她學會了，他是個好老師，教會她恨上自己深愛的男子。
皇後和皇兒都平安度過此劫，陸家人滿意了，他……也滿意了。
他是勢利的，他時刻權衡利弊，他總是做出決定然後實行得篤定，他從不懂得何謂罪惡感，可是今日……心底有一塊是虛的。
所以他來了，在來的路上他想過無數的說詞，想說服她她仍是自己的稀世珍寶，卻不料一句「你若無情我便休」阻止了他的腳步。
他說過，「我要天下、要權勢、要俯瞰世間，證明我不是人人可以踩踏的小嘍羅。」
于是她說︰「你想成為什麼樣的人，我就幫你成為什麼樣的人。」
他只用五年就走到今天的位置，而這五年當中，始終是她牽著自己的手。
他非常感激，她卻指著他的心口說︰「你這里有我的血，你的身體里有一半的我，我為自己做事，不需要任何感謝。」
于是他不再感謝，他把她的付出視為理所當然，因為他便是她，他們是一體的兩個人，她應該理解並同意他所有做法。
他迷戀權勢、迷戀這個位置帶給自己的驕傲與成就，于是他做了所有帝王都會做的事，包括——視女人于無物。
他認為世間人都該供自己驅使，不論男人或女子。
但是他听見……她要休了、她不要他？
憑什麼！他是皇帝，天地間萬事萬物都該任他予取予求，誰也不能拒絕。
于是既驕傲又自卑的他在短暫的停頓之後走到她面前，他道︰「你救下皇後性命，明日我會頒旨，封你為貴妃。」
她冷眼看他，一語不發。
他耐下性子又道︰「等你把身子養好，為朕生下兒子，一出生朕便封他為王。」
她笑了，清冷的笑容里裝入滿滿的鄙夷。
突然間，她的目光讓他心生恐懼，他硬著脖子說︰「你是我的女人，終其一生都不能離開我。」
「不能嗎？要不要試試。」
她終于開口，說的話卻讓他膽顫心驚。
「你……」
「你要權、要利、要高高在上，除此之外什麼對你都不重要對嗎？好啊，我本就用性命來成就你的夢想，如今我便再成全你一回。」
晰晰望著他，目光中帶著狠厲決絕，她抽掉腕間棉布，拉開刀鞘以匕首劃開已經止血的手腕，這一下劃得很用力，瞬地鮮血激噴，朵朵鮮紅的血花在她臉上、身上怒放。
她以右手食指沾血在半空中畫符，口中念念有詞，下一刻她指著月亮。
像是被指引般，月光聚成一束光線投到她身上，晰晰整個人沐浴在月光中，美得教人無法言語，她冷冽的目光望向他，陰冷道︰「我程晰以性命詛咒李清，生生世世坐擁權勢利祿，卻求不得愛、孤獨終老！」
她看著他，看得他無法呼吸，恍若胸口處有什麼東西被抽出來了，他的表情僵住，眼淚卻順著眼眶滑出兩道濕痕。
兩個曾經深愛彼此的男女相互對望，她也在流淚，只不過流出的是鮮紅血淚。
下一刻，晴朗的夜空閃電雷鳴交加，一道刺目的白光自天際落下，它穿透她的身子，停止她的心跳……