鞭炮聲震耳欲聾，坐在喜轎里，徐燕看眼前一片大紅，抿唇輕笑……
太幸運了，幸運得她不確定自己是不是在夢里？即使已經坐上喜轎，她仍然迷迷糊糊，不敢相信眼前一切全是真的。
徐家是小商戶，家里一間糧米鋪、一間布莊，生活比上不足、比下有余，爹爹有一妻二妾，她是妾生庶女，她很清楚，在嫡母眼里，自己和娘親是多麼令人憎惡的存在，但造就這一切的，不是娘、更不是她，她們都無法解決這種情況。
多年來，母女倆低眉順眼、小心翼翼做人，不敢出頭不敢冒尖，連一句話都不敢多說。
娘總說︰「忍忍吧，等妳出嫁就能擺月兌這一切。」
這句話像個信念，深深地在她腦海里扎根。
她當然明白，庶女甭想有個好姻緣，對徐家而言，她的婚事是交換利益的對象，嫡母絕不會費盡心思為她挑選好姻緣，她只能求自己能比母親多兩分幸運，可以為妻不做妾。
但……事情是怎麼開的頭？
哦，是她在街上撞見一個男子，他莫名其妙地拉住她的衣袖問︰「姑娘可是戴了香囊。」
這話，像不像調戲良家婦女的登徒子說的？
她當然不回答，只掙扎著想要逃跑，但是……他多壞啊，得不到答案，直接拉起她的手嗅聞。
天，大庭廣眾、眾目睽睽，這還讓不讓人活了？
終于，他放開自己，然後好像走到哪邊都會遇見他，再然後竟發現他竟是秋太傅？是那個年紀輕輕就受皇帝百般看重的男子。
她該怎麼解釋自己的好運道？
她並沒有被這等福氣砸昏腦袋，她明白齊大非偶的道理，竭盡全力與他保持距離，但是他……不放過每個可以與她相遇的機會，且不斷對她釋放信息。
他說︰「只願一生一世一雙人。」
他說︰「是否要我辭官回歸白身，方能得償所願？」
他說︰「我願傾一世之力，護妳敬妳愛妳。」
他說太多太多的話，多到她認為也許、有可能……她能夠一世幸福，于是她點頭，他上徐家提親。
秋鵬的提親讓嫡母與長姊氣得摔掉一屋子瓷器，嫡母向來摳省，能氣到摔砸那麼多東西，可見得多麼無法控制。
她不怕，有爹呢，何況秋太傅親自提的親，誰會……或者說誰敢反對，嫡母再不甘願，也給她備齊嫁妝。
許是不滿意風頭被自己搶走，嫡母也給長姊挑了一門親事，姊夫趙天渝雖無官身，但家財萬貫，幾代累積下來的家產可以養數代子孫。認真算算也是門好親事了，只要趙天渝後院別有那麼多小妾通房就會更好。
她沒意見，終歸不是自己的夫家，只要長姊樂意，她有何話可說？
輕撫腕間的鐲子，那是秋鵬送的，他說︰「我親手刻的，希望妳喜歡。」
平心而論，鐲子雕得有些粗糙，遠遠比不上匠人手工，但玉是好玉，白色的、貼在肌膚上微暖，她最喜歡的是上頭的圖案……
徐燕、秋鵬，大鵬鳥護著燕子，有他護著的一生，她相信自己會很幸福。
她曾問︰「倘若哪天你不再喜歡我，可不可以許我一條生路？」
他斬釘截鐵回答，「若真有那麼一天，不是我給不給妳生路，而是我已經走入死路。」
所以他的感情是以生死作分界？除非死亡，才能停止對她的愛？
她不知道這樣的解釋是錯誤還是正確，但那個晚上，她重復著他的話，一遍一遍，心安、心定……
花轎進入秋府大門，喜娘上前扶她下花轎，拜過天地之後送入喜房。
屋里一片靜默，等過片刻，那雙穿著皂靴的大腳朝她靠近。
徐燕靦腆笑開，心跳得很急，她不是驚慌，而是喜悅，強烈的快樂將她包圍，她告訴自己，在掀開喜帕那刻，將迎來一世幸福。
喜帕掀開，她抬起頭、迎上……倏地，臉色慘白，她失聲尖叫，「錯了，我上錯花轎。」
「沒有錯，妳那長姊脾氣大、長相差，爺想娶的就是妳，小燕子。」他笑著勾起她的下巴。
她嚇得頻頻搖頭，連連揮手。「不對，與我訂親的是秋鵬。」
「秋鵬？哪個女人不想要？妳怎會以為徐夫人會允許妳嫁進秋府？行啦，將錯就錯，妳也別挑剔了，一個小庶女能進我趙家大門，也不算虧了，好好跟著爺，日後爺有一口飯吃，必定不會餓著妳……」
陰謀……她終于明白，為什麼嫡母不管父親強力反對，非要將兩人的婚禮安排在同一日，原來自始至終嫡母就沒打算讓自己嫁進秋府？
她怎會以為能夠將錯就錯？秋鵬不會同意的呀！
咬牙，她趁趙天渝沒注意用力推開他，沖向房門。
趙天渝失笑，還以為她乖巧柔順，沒想到挺有脾氣。
徐鳳說的對，他得盡快把生米給煮成熟飯，這小美人才能真歸了自己，趙家比秋府遠，喜轎又提早兩刻出門，不就是為了讓他盡早下手？
時辰寶貴，可不能誤了。
大步一跨，他在徐燕剛踫到門時一把扯住她的頭發往後拉。
頭皮一陣發麻，梳好的發髻松開，趙天渝的力道很大，她被抓起往後摔，整個人撞到幾案上，後腰疼得直不起。
「別過來！」徐燕大喊。
「妳說不就不嗎？今天可是咱們的洞房花燭呢。」趙天渝獰笑著上前，彎腰打橫將她抱起。
她非常痛但不願就範，手腳不斷踢著、掙扎著，一不小心踢到他的臉。
疼痛令他暴怒，趙天渝抓起她狠狠往床上摔去，眼看他就要撲過來，徐燕飛快翻身下床，但是連站都還沒有站穩又被抓起。
就在他準備將她往床上摔去同時，徐燕瞅準時機朝他的脖子咬下，生死交關之際，她用盡所有力氣，這一咬血滲出來，趙天渝氣急敗壞，還當她是兔子，沒想到竟是只老虎，啪地！大耳刮子搧去，搧得她的臉頰迅速腫脹起來。
「妳橫，我看妳有多橫！」
不顧脖子鮮血直流，他一把撕開她的嫁衣，然徐燕不屈從，狠狠將他推開，她不管不顧，抓到什麼丟什麼，瓷枕、茶壺、杯子……燭台連著喜燭她都抓起來，朝他猛揮。
這下子她徹底把他惹火了，大腳一踹，徐燕飛了起來，當她落地時，頸側被一塊碎瓷插進去，鮮血疾噴而出。
溫熱的血染紅她的眼楮、她的嫁衫、她的白玉鐲子……血漫過地板，她的氣息漸漸微弱……
看見這幕，趙天渝嚇呆了，他沒想到她竟剛烈至此。
門被踹開，秋鵬沖進來，當他看見躺在血泊中的徐燕那刻，淚水怔怔淌下，來不及了……他遲了……
雙腿發軟，他跪在她身邊，牢牢地將她抱起，她的血染上他的喜服，更添艷色……
「對不起……」她用最後力氣，抓住他的衣襟。
「對不起，是我沒護好妳，對不起，是我的錯，對不起……」
他不斷說著對不起，只是漸漸地……他的聲音再也傳不進她耳里，她只看見他張張合合的嘴巴。
他的唇多好看呀，心里才想著，視線便模糊了，她看不見了，她用盡最後一分知覺感受著他，但慢慢地，也感受不到……
婧舒從夢中驚醒，心髒跳得飛快，頸側隱隱作痛，一時間分不清楚是現實還是夢境，直到那股疼痛漸漸消失，她才緩過氣。
她下意識模向手腕，彷佛是那只白玉鐲該待的地方。
呼……她蒙住臉用力甩頭，在想什麼呢？不過是個夢……惡夢罷了。
輕拍臉頰，听著屋外公雞啼鳴，該起床了！
像往日般，漱洗後進廚房做早膳、熬藥，事情一件件完成後，三口兩口、囫圇吞棗地把早膳用完，帶起書冊準備往學堂去。
臨行前，她拿了兩張餅放進背簍里，她打算今兒個下學之後進山里采些野菜。
她處處防備常氏，怕她知曉自己有錢便經常伸手要銀子，所以賣掉菜譜後只留下五兩，剩下的全用爹爹的名字買了田地，租賃出去。
她刻意不買在三戶村，就怕消息泄露出去，屆時常氏一哭二鬧三上吊，爹爹無奈之余，還是把錢給吐出去。
「婧兒。」
在听見常氏委屈的嗓音後，她萬般無奈轉身，勉強拉出笑臉。「母親有事？」
「妳上次說恭王府……」
「小世子需要一名啟蒙先生，王爺有朋友見過我在學堂里教課，便舉薦了我，一月四日、月銀一兩，我已經拿那一兩銀子給爹爹買藥、買糧、買肉，母親還有什麼想問的嗎？」她搶快一步把話說完，盡力壓抑滿腔不耐，否則要是再等她哭完一場，今日非得遲了。
「我是想，妳又要忙學堂的事又要去恭王府，反正小世子年紀小，能認得幾個字呢，要不讓媛兒去吧，妳同王爺說說，媛兒也拿一兩銀子，但是可以直接住進王府，天天照顧小世子。」
「母親怎會以為我有這麼大的臉，能夠同王爺說上話？」
「不然，與王府管家說說也行。」
「這事我作不了主，若母親有意見，要不要帶著妹妹去一趟王府，看他們願不願意換個人給小世子啟蒙？」
「我沒有別的意思，只是想妳很快就要成親，這也去不了幾趟，不如把機會讓給媛兒，日後家里也多個進項。」
聞言，婧舒拉下臉。「母親竟沒拒了張家的親事？」
她真想不到啊，只會哭和花錢的常氏，膽子越發大了，竟不在乎她的意願想法，強要將她嫁進張家？
「那麼好的親事，我想……」
張家允諾的聘禮增加了，他們願意出五十兩銀呢，別說在村里，便是到縣城里也沒有幾戶人家能夠這麼大手筆娶妻，錯過這個村可沒下一個店了。
「妳想什麼不重要，重點是我不會上花轎。」
「兒女婚事，父母之命、媒妁之言，妳爹已經答應，不容妳置喙。」常氏硬氣道。
她說動爹爹了？不會吧……是她趁爹生病假傳聖旨？
「我爹答應了嗎？我不信，我去問問爹爹。」轉身她往爹爹屋里去。
常氏一把抓住她，強勢道︰「妳爹剛睡下，萬一吵得他病情加重，妳能負責？」
「這麼重大的事，難道要瞞著爹爹？」婧舒推開常氏，不管不顧往里走。
常氏一驚，再次擋在前頭。「妳就不怕不孝名聲傳出去，到時妳還有臉嗎？」
「下半輩子都毀了，我還在乎名聲做什麼？」
這是打算破罐子破摔？不行！無論如何她都要促成這件事，婧舒再張揚都不能由著她任性。
「不要名聲？隨妳，但妳想嫁也得嫁，不想嫁也得嫁，這門親事我說了算。」
畢竟家里是婧舒掙錢養的，平日說話極有分量，而這件事常氏確實心虛，但即便她嚇得手腳發抖，依舊硬著脖子說話。她要那五十兩銀子，也要各歸天命，張家少爺注定早夭，這門親事對婧舒再適合不過。
常氏越是攔著不讓她見父親，婧舒就越確定她是假傳聖旨，既然如此……先別擔心，她還有機會扳回一城。咬牙，她寒聲道︰「您盡管作吧，我倒要看看到時您怎麼收拾？」
天色已然不早，再耽擱就真的晚了，瞅一眼常氏，她頭也不回地離開。
見她有恃無恐，常氏急昏頭，要是到時候婧舒真倔強起來，自己還真拿她沒有辦法，不如……找親家想想辦法。
她走進屋里，將丈夫搖醒喂過藥後，道︰「相公，你再歇歇，我去一趟張家。」
柳知學看著妻子滿面郁色，連喘兩口氣。「不如，張家這門親事算了。」
「怎麼能算？都已經說好了的，咱們柳家可不興出爾反爾，何況婧兒一片孝心，想為咱們家解決眼前困境，你別違了孩子心意。」她欺騙相公是婧舒自願的，因此再怎樣都不能讓父女倆對質。
「婧兒從小就懂事孝順，讓她嫁進張家，我于心不忍啊。」柳知學長嘆。
「你別總把事情往壞里想，前天我才去過張家，張公子才不像外頭傳的那樣，人是瘦弱了些，但看起來挺精神的，又不是每個人都像咱們村里那些粗漢子似的，一個個結實得像頭牛，讀書人畢竟不同，斯文縴弱些理所當然，就說相公吧，不也如此？
「再說了，我也是心疼婧兒，她從小跟著咱們沒過上幾天好日子，倘若能嫁進張家，日後吃穿不愁，還有人伺候著，以咱們家現在的光景，能替婧兒找到這麼好的親事已經不容易，萬一錯過這樁……你真想把婧兒留在家當老姑娘？」
听著常氏細聲細氣分析，柳知學懊惱全是自己不長進才會連累兒女，倘若他能通過鄉試會試，如今家中景況豈會如此？
「好啦，大夫讓你別多思多憂，我出門一趟很快就回來，媛兒和宇兒在家，有事的話你喚他們一聲。」
「宇兒怎麼沒跟婧兒去學堂？」柳知學皺眉。
「婧兒就認那幾個字怎能教宇兒？萬一把宇兒給教壞，日後可就掰不正了。」
「胡說什麼？婧兒很有本事的！」
那孩子肖極她親娘，無比聰慧，在學問上更是舉一反三，雖說自己是她的啟蒙師，可後來她跟著薛晏學得不少，若她是男兒身，考個秀才應也不難。
「好好好，是我說錯話，明兒個就讓宇兒跟婧兒上學堂，你好生歇著吧，我很快回來。」
她在臉上勻了粉之後出門。
嫁進柳家多年，家事一直把持在婆婆手里，她謹小慎微、裝弱扮小，好不容易把婆婆給熬死了方能把持中饋，哪曉得錢這麼不經花，三兩下柳家就成了空殼子，她著實窮怕了，因此打定主意務必將這門親事談成，這是為婧舒好、為張家好、也為柳家好的事兒。
媛舒倚在門口，看著母親離去的背影，眉睫微垂，心中暗忖，姊姊出嫁後她真能進恭王府？萬一人家不肯呢？不管，這是她唯一的機會，不管成或不成都要試試。
趁左右無人，她偷偷溜進婧舒屋里。
恭王府是什麼地方，給小世子請個啟蒙師只給一兩銀子？她才不相信，隔壁雲姐兒的表妹在大戶人家當丫頭，月銀都不止這個數，姊姊肯定在說謊。
她左翻右翻、上下全都翻，把每個犄角旮旯都翻透，果然在五斗櫃的一角發現一條鼓鼓的帕子，里面有三個銀錠子和幾個銀角子，看吧，她沒說錯，姊姊身上果然還有錢。
將銀子揣進懷里，媛舒笑咪咪走出房間，踫見和小虎子蹲在牆邊看螞蟻的柳宇舒。
柳宇舒不解問︰「二姊怎麼從大姊屋里出來？」
「小孩子家家的，管那麼多做啥？快去玩吧。」她揮揮手，徑自往外走。
「二姊要去哪里？」柳宇舒追過幾步問。
懷中有銀，柳媛舒心情舒暢，笑道︰「能去哪里？出去走走唄，乖點啊！別亂跑，爹爹在家多照看著些。」
說完，她踩著輕快的步伐往村口走去。
柳宇舒噘起嘴皺皺鼻子，不滿。「自己到處跑，還讓我乖點。我都快無聊死了。」
小虎子用手肘踫他，問︰「你怎不和你大姊去學堂？」
村里有一大半孩童都去了呀。
「娘說大姊教不出名堂，讓我別浪費時間，你呢？怎不去？」
「我娘說，種田不必認字，能認得自家的牛就好了。」小虎子抓抓頭發憨憨一笑。
兩人面對面聳聳肩，又拔起草葉逗螞蟻。
和常氏鬧一場，婧舒心情差透了，雖然她撂下話，雖然她表現得又冷酷又篤定，但她其實明白，身為繼母，常氏確實有資格作主繼女的婚事，而爹爹性格軟弱，說不定枕邊風多吹上幾陣，許就應下了。
她當然清楚這樁婚事當中肯定有銀子的事兒，另一部分呢，是常氏該死的迷信吧。相當無奈，那個大師根本就是個騙子，偏偏常氏把他的話當成聖旨，若非如此爹爹的病早就看出征兆，怎會一拖再拖，拖到得花大錢才能治？
是常氏非要相信爹爹是冤魂纏身，通篇鬼話，生病不吃藥卻喝符水，更教人生氣的是，爹竟也縱容她的愚蠢。
她非常、非常生氣，但她明白生氣不能解決事情，她必須比平時更冷靜，才能面對那些令人無能為力的情形。
她用吸氣吐氣壓制胸月復間的躁郁之氣，身為先生不能讓情緒左右對孩子的態度。
婧舒剛進學堂，就听見身後有人大喊，「先生，快去救秧秧……」
她看著跑得滿頭大汗的豆豆，直覺迎上前。「怎麼了？」
「先生，秧秧的後娘要把他賣掉，秧秧哭慘了，他祖母也哭得暈過去，現在家里一團亂。」
秧秧是學堂里成績最好也最認真勤奮的孩子，親娘過世後親爹再婚，從那之後他就沒好日子可過，挨打挨罵是家常便飯，家務更是從早做到晚。
爹爹心疼秧秧，特地上門勸說這孩子在讀書上極有天分，若是能讀書求取功名，到時謝家就能改換門庭。
這話說動秧秧的父親，但繼母死活不同意，最後是祖母拿出棺材本堅持讓秧秧上學，而秧秧也承諾會起早貪黑把家務全數做完。
繼母這才無話可說，勉強同意讓他上學堂，只是上個月秧秧祖母生病，身邊銀子使得差不多後繼母便開始作妖。
秧秧的情況與柳家相似，雖然常氏不敢打罵婧舒，但冷漠、偏心是絕對的，常氏明面上不說，然不時流露出的厭惡讓婧舒很清楚自己的定位，便是因著這分同病相憐，她總會多關注秧秧幾分。
她先進學堂里，讓年紀較大的學生看好幼童後，立刻往秧秧家里去。
「女乃女乃別擔心，秧秧會乖乖不惹禍。」秧秧拉著祖母的手舍不得放。
「女乃女乃的心肝寶貝不要走……阿隆，你怎不說句話？秧秧是你兒子啊，我們家有窮到得賣孩子嗎？」
徐氏不耐煩，頻頻給丈夫使白眼，嘴上不陰不陽地說︰「秧秧不賣，婆婆的藥錢從哪兒來？何況這是秧秧親口答應的，可沒人逼迫他。」
「秧秧別走，女乃女乃活夠了，死就死唄不必再浪費錢，柳夫子說你聰明，你有大好前程啊，若是賣身為奴，將來怎麼考狀元當大官。」
「哼，說得好像考進士跟烤田鼠一樣容易似的，要是有這麼容易，柳夫子怎麼到現在還不當官？」徐氏滿臉不屑，讀書？也不看看自己是什麼命。
「惡婦，妳就見不得我們謝家有個長進的子孫！」
「還嫌棄我吶，怎不先看看自己，當人家女乃女乃可以這麼偏心嗎？孫子好幾個呢，怎就只供大的？左鄰右舍看在眼里，還當再娶的不值錢，連生的孩子都不值錢。」徐氏說得尖酸刻薄。
眼看著圍觀的人越來越多，阿隆煩躁起來，忙扯開老母的手，對秧秧說道︰「快隨你主子去吧，別在這里鬧事，好看嗎？」
祖母的手被扯掉，秧秧看一眼父親和繼母，雙膝跪地、用力磕頭，道︰「秧秧走了，求爹爹善待女乃女乃，一定要給女乃女乃請大夫，女乃女乃的病不能再拖。」
阿隆敷衍道︰「知道，我自己的娘當然會上心。」
「如果真的上心，會舍不得花錢請大夫，卻給妻子買銀簪？秧秧別傻，你一走，你爹轉身就會把你女乃女乃給賣了。」婧舒氣喘吁吁地跑過來，氣息未穩就急著開口。
「妳憑什麼管我的家務事。」徐氏怒道。
婧舒將秧秧拉到身後。「憑我是秧秧的先生！賣別人生的孩子，妳就不怕遭天打雷劈？不怕秧秧的母親夜半上門，找妳討公道？」
徐氏氣急敗壞，明明同意賣兒子的是那口子，到頭來卻是她成了千夫所指，算什麼啊！
「怎一個個全指著我的鼻子罵？搞清楚狀況好嗎，又不關我的事，是他爹要賣他，是他女乃女乃缺銀子治病，是他自己樂意到高門大戶吃香喝辣，關我屁事，我冤吶！」她揚聲大喊，還抹兩下不存在的眼淚。
婧舒握住秧秧的肩膀，認真道︰「你可知道入了賤籍，任你再聰明、再有才能，也無法參加科考？難道你要為一點銀子，放棄自己的人生？」
秧秧哭得雙目紅腫。「女乃女乃的病不能再拖下去了。」
她很想說︰缺多少錢、我給！
但婧舒很清楚這時候強出頭不聰明，常氏正張大雙眼等著吸干她的血，如果讓常氏知道恭王府給的月俸是十兩銀，日後啥盤算都甭想了，但是讓她眼睜睜看一個好孩子斷送前程？辦不到。
猶豫再猶豫，她舉目四望，發現圍觀者除村民之外還有一名男子。
他的長相平凡，身材略高，是那種放在人群中很難被看見，看見了也很難記住的人，但他身上的藍色錦綢價值不菲，腰間的琥珀腰帶更是價高，而他身後那匹趾高氣揚的白馬更非凡品。
令人注目的是站在白馬旁邊伺候的小廝，雖穿著尋常但長得眉清目秀、五官姣好、風度翩翩，尤其那雙鳳眼特別勾人。
哪個主子會把這樣的小廝帶在身邊，拿來襯托自己長得多不足嗎？
所以是他買下秧秧？他怎會看上一個七歲小男孩？手不能提、肩不能挑，帶回家還得好好養著，買秧秧于他何用？
剛想到此，視線從清秀俊逸的秧秧轉到白馬旁的小廝，猛地倒抽氣，孌童二字浮上，他、他竟是要……
瞬間，「沖喜新娘」與「孌童」畫上等號，同病相憐的婧舒在憐惜秧秧的同時想起自己，怒氣爆漲。
她懂，越是需要談判的時候越要冷靜，但是在腦袋和心髒炸掉之際，沉穩、理智難覓，她只想沖著人一頓吼叫。
她大步上前，直到站在男子身前才發現這男人的身材並非略高，而是非常之高，她得把頭仰得發酸了才能對上他的視線。
更壞的是，他平凡普通、缺乏記憶點的五官當中，有一雙不普通的眼楮，像一潭深泉，烏黑、深邃，能把人給吸進去似的。
這一對眼，她不想弱下的氣勢不自覺地……弱了。咬緊下唇，她告訴自己，此事攸關秧秧未來，不能讓步。
「秧秧年歲尚小，不知公子買下他要做什麼？」她雖強抑怒火，但明眼人都看出她有多憤怒。
她湊近，他又聞到淡淡的玉蘭花香，他喜歡這種氣味，非常、非常……喜歡。席雋細觀她的眉眼鼻唇，她長得相當清秀，說美艷？談不上，但她的皮膚相當好，白里透紅、粉女敕得能將男人心化成一汪春水，她最吸引人的是那雙眼楮，黑白分明、充滿靈氣，他尤愛她眉宇間那兩分英氣，讓她看起來像個俠女，特別是加上現在怒氣沖沖的質問表情。
看著她，席雋想笑。
她是真的不認得他，即使他們已經見過一面。難怪江呈勛老說他長像太平凡，便是看上十來遍也記不住。
江呈勛總自豪道︰「只有我一眼便把你給牢記，阿雋、你說我們兩個是不是特別有緣分？」
听听這話，能不讓人想歪？
不過這與緣分無關，江呈勛本就記憶力超乎常人，他沒學過武功，但視力、听力、辨聞力、記憶力甚至是敏銳度都異于常人，這樣的人不管學文習武都該有一番成就，可惜他硬是讓自己長成一株平庸苗子。
江呈勛說自己是混吃等死的命，席雋卻道︰「等你活得夠久就會明白，能夠混吃等死也是種幸運。」
「說得好像你活得夠久似的。」嘮叨是江呈勛為數不多的本事之一。
等待他回話的婧舒像只張開尾翼的老母雞，把秧秧護在身後。
席雋不解，怎麼會這般生氣？窮人家賣孩子的還少了。如果是同情他能夠理解，至于憤怒？他不懂，莫非……靈機一閃，她想到「那里」去了？
小姑娘從哪里知道這等事？難得地，不茍言笑、嚴肅慣了的席雋想逗逗她。
「秧秧年紀雖小，『教』幾年也足堪使用了。」他挑兩下眉毛，惡意地舌忝舌忝嘴唇，透出幾分模樣。
見狀，婧舒氣瘋，她就知道他有病。該死的，有錢就了不起？有錢就能夠睥睨天下，把世人踩在腳底？
這股怒氣不僅僅是對他，也是對張家。
「你讀過書嗎？你知道己所不欲勿施于人嗎？你怎能放任自己的快樂，造就別人的痛苦，你就無法設身處地為他人著想？」一句句，她咄咄逼人。
「我恰恰是因為設身處地為他人著想，才會付這筆銀子，秧秧不是想為祖母治病？秧秧父母不是想要擺月兌一只拖油瓶？我帶走他，恰恰順遂謝家老小的意願。」
「秧秧尚小，什麼都不懂，他不知將會面對什麼困境，你怎能誆騙他？」
「這話有趣，我誆騙了他什麼？姑娘要不要說清楚，讓大家評評理？」
石鉚訝異地瞄一眼主子，今兒個……他看看天、看看地，天地很正常，沒有變色征兆啊，爺怎麼會說這麼多？爺性格清冷從不與人多言，連恭王爺想同爺多說上幾句，爺總一臉不耐煩，怎地對上這位姑娘就話多了？
孌童一事豈能當眾說出？他擺明欺負人！一口氣堵上，婧舒咬牙暗恨。「總之你不能帶走秧秧！」
听著兩人對話，徐氏心急如焚，賣孩子本就不名譽，何況賣的還是前妻的孩子，鄰居們不當面說也會在背地編排，就算她有一百張嘴巴也說服不了旁人此事與她無關，她已經夠憋屈的了，他們還在家門前鬧這出？
怎地，非要整得謝家雞飛狗跳，她的脊梁骨被戳得亂七八糟？
大步上前，徐氏冷眉冷眼。「我家樂意賣孩子，席公子樂意買，關妳什麼事？妳要真心疼，行，妳把銀子拿出來，我立刻把秧秧轉賣給妳，三十兩，一兩都不能少。」
三十兩？夠買六個能做事的大丫頭了，年紀小小的秧秧竟賣得這天價，不必懷疑了，定是被賣入火坑，她豈能看著秧秧……沖動了，她咬牙道︰「我買，給我一點時間，我把錢湊齊給妳。」
哈哈……徐氏掩嘴大笑。「好大的口氣，這滿村子上下誰不知道柳家窮成什麼模樣兒，有那等本事，妳先湊銀子給柳秀才治病吧。」
「我會給錢的。」她斬釘截鐵道。
「鬼才信，好啊，要給錢也行，立刻馬上現在就給。」徐氏朝她伸手。
她噎得婧舒開不了口。
畢竟有個會讀書識字的柳秀才在，多數村民還是尊重柳家的，听見徐氏的譏諷，村民雖不至于跟著起哄，卻也明白徐氏沒說錯，柳家確實是敗落了。
「柳姑娘，謝家的事誰也幫不了，妳雖心疼秧秧，可人各有命數，妳還是先回學堂吧。」
「妳也別太擔心，秧秧乖巧听話，定是個有造化的。」
聞言，眉心皺得更緊，倘若她被逼嫁入張家，這些人也會說她有造化嗎？狠狠憋住一口氣，婧舒再次站到席雋面前。「三十兩當我欠你的，請讓我把秧秧帶走。」
「這是原則——我不借錢給人。」
意思是他非要……擰眉，她怒聲質問︰「摧殘孩子，良心不虧嗎？」
摧殘孩子？欲加之罪啊，石鉚挺身道︰「狗咬呂洞賓，不識好人心，什麼叫做摧殘？爺分明想幫小哥兒一把，若沒有爺出面，小哥兒就該被賣進小倌館了，爺的銀子又不是大風刮來的，要不是同情，干麼做賠本生意，還惹來一身騷？不值當吶！」
是這樣的嗎？她誤會了？
轉頭看圍觀群眾，只見他們一個個點了點頭，頓時，尷尬叢生，她滿臉茫然愧慚。
席雋更想笑了，她發呆的模樣還真可愛，心髒不規則地怦怦亂跳起來。
「看來，柳姑娘是真的不記得在下了？」席雋莞爾。
「我該認得你？」婧舒問。
「『夕霞居』的秋水閣……」
想來，她的心思全讓江呈勛那張天怒人怨的俊臉給吸引了。
雖然席雋為人不高調，也不在乎旁人會否注意自己，但總有那麼一兩個例外，比方柳婧舒，他就挺想被她注意的。
想起來了！他是廂房里的另一位公子。
婧舒的恍然大悟令他失笑出聲，他向她也向周圍村民解釋，「恭王府的小世子身邊沒有同儕，只有唯唯諾諾的下人千百般縱著，養得性情有些左了，今日恰巧經過，見謝家欲將孩子賣與小倌館，在下心想，此子伶俐或可與小世子為伴，這才多事出手令姑娘誤會，實是在下不是。」
臉漲得更紅，原來從頭到尾都是自己想當然耳，她低頭屈膝，表示歉意。「對不住，是我誤會公子。」
「無妨，柳姑娘不必擔心，日後姑娘到恭王府教導小世子，身為伴讀，秧秧亦是姑娘的學生，待日後此子舉業成材，姑娘功不可沒。」
這會兒大家全都听明白了，秧秧不是當奴僕而是去當伴讀的，小世子的伴讀，日後前程似錦吶！
重要的是——柳姑娘被王爺看上眼，要到恭王府教導小世子念書了。
那得是多會教才能入得了貴人的眼？再說了，連小世子都教得，那家里的小孩多有福氣吶，回去得多叮囑幾句，讓他們好好念書、好好珍惜才是。
短短幾句話，村民看婧舒的目光都不同了。
這叫以德報怨？婧舒恨不得地上有個洞，能立刻鑽進去。
「多謝公子扶持秧秧，他是個懂事的孩子，日後定會報公子之恩。」她不敢看席雋，轉身攙扶謝家祖母。「謝女乃女乃，您可以放心了，能跟在小世子身邊是秧秧的福氣，日後定能文武雙全，您要好好保重身子，等著秧秧回來孝敬您。」
婧舒的話讓謝女乃女乃放下心，幸好不是把她的秧秧送進火坑里，她依依不舍地抱抱秧秧，再叮囑幾句後才松開手。
但這會兒徐氏不同意了，那可是小世子伴讀呢，怎能讓秧秧佔這肥缺？
她連忙從人後拉起自己的兒子，往席雋面前一推，笑得滿臉巴結。「大爺，您看秧秧和他女乃女乃難分難舍的，要是秧秧離開，怕女乃女乃身子受不住，要不，您換個人吧，這是我們家金寶，又聰明又機靈，定能討得小世子歡心……」
看過見風轉舵的，沒看過風還在五十里之外，舵已經就定位，這徐氏變臉能力堪稱世間第一了。
席雋笑道︰「我沒意見，但小世子身邊人不可等閑視之，性情、品格、學識缺一不可，我對他們不熟，不如讓柳姑娘來做決定？」
他把面子做給婧舒，這下子徐氏忒尷尬啦，方才還嘲諷柳家貧窮，話說得尖酸刻薄、半點不留情面，這會兒要求到人家跟前，她肯？
徐氏皺眉，躊躇片刻後道︰「柳先生，既然您喜歡秧秧……」
不等她說完，婧舒道︰「不在其位、不謀其事，這決定該由席公子來做，不過秧秧身為長子乖巧懂事，勤勞務實，金寶性情跳月兌，活潑好動，秧秧已經讀完千字文、三字經，金寶尚未啟蒙。」
席雋笑開，姑娘不接球，這是不想同徐氏打交道？真可惜，他原想讓她狠搧徐氏幾巴掌出出氣的。
「那就秧秧吧，石鉚，送秧秧回王府。」
「是。」石鉚上前牽起秧秧，忖度著爺對柳姑娘的態度，他便多講上幾句。「謝女乃女乃，往後柳姑娘會常到王府給小世子上課，如果您有話可以托她帶給秧秧，要是有空也能隨姑娘一起到王府坐坐，王爺人很好的。」
「多謝大爺，多謝小哥兒，多謝柳先生，你們是秧秧的恩人，老婆子會天天燒香，求老天爺庇佑你們……」謝女乃女乃千恩萬謝說個不停。
秧秧離開後，婧舒辭別了謝女乃女乃，低頭快步回學堂，目光不好意思與席雋對上，連聲招呼也沒打。
席雋不在意她的失禮，只是定定地看著她的背影……柳家是嗎？