宋凜的書房內，只有一張桌子，一把椅子，案桌上堆著幾本待處理的公文，房間布置簡單，若不是處在宋府，這里的布置說是牢房都有人信。
「你……」宋凜向來能言善道，沒想到有一天會被人氣得說不出話來。
「白雲荷的事，你是怎麼知道的？」她冷靜下來，無事不登三寶殿，謝長青此番登門拜訪，送藥不過是幌子罷了。她同白家的關系，知道的人只有五個——爹、兄長、師傅、太子、老顧，這五人絕不會向謝長青走露風聲，所以，他是怎麼知道的？
「我帶來的藥，每日一服，良藥苦口，我還帶了一包蜜餞，若是覺得苦便吃上一顆，這是七日的量，你這身子骨，外強中干，若是長此以往下去，後果不堪設想。」
得，她宋凜是在對牛談琴。
「我的命，還輪不著小王爺操心。」說完，宋凜突然想起什麼，拉高謝長青的衣袖。
的確如老顧所說，手臂上滿是鞭痕，可是……論對刑罰的了解，這金陵城，宋凜自稱第二，就無人敢稱第一。
「沒想到小王爺還有這麼特殊的癖好，拿鞭子自己抽自己？」這鞭痕外細內粗，擺明了是自己用左手抽右臂，右手抽左臂所致。
「若小王爺真喜歡這口，那算是找對人了，武德司的刑具沒有一千也有八百，本官親自動刑，可以和小王爺一樣一樣玩。」謝長青過來宋府招惹宋汝給她找不痛快，她也絕不會讓謝長青好過。
然而看到謝長青突變的臉色，宋凜後退了半步，「你這臉紅的毛病……小王爺混跡聲色場所，不會是因為本官剛剛的話害羞了吧？」謝長青這是什麼毛病，他當初左擁右抱，不是瀟灑快活的很，自己剛剛的話沒那麼大殺傷力吧，難道，他真有什麼特殊的癖好？
「宋凜，七日後我會再來送藥，不要總拿自己的生死開玩笑。」謝長青的眼中夾雜著些許的失落，上前半步，拉近兩人的距離。
「行，什麼都不說是吧？小王爺這出苦肉計不就是給陛下看的嗎？痛改前非，好堵住宋汝的嘴。好、好、好……三十六計擒賊先擒王這招，小王爺還真是活學活用。」
謝長青妥妥捏住了她的七寸，她不懼太子、不怕朝臣的言語，更不會顧及宋汝的情緒，但是她始終繞不過聖上，這門親事只要謝長青不拒絕，她宋凜就沒有拒絕的余地。
若是真將人宰了，和老王爺鬧得魚死網破，後果也不是她能應付的。她計劃好的退路，如今被謝長青堵得死死的。
宋凜的手重重拍在案桌上，震掉了上頭的一個錦盒。
錦盒落地的聲音讓宋凜回過神來，見謝長青單膝跪地，右手握著那從錦盒中掉出的玉佩出神。
宋凜搶回玉佩，並將謝長青推開，小心翼翼的重新收入錦盒。
「故人之物。」話一出口，宋凜自覺有些唐突，她為何要向謝長青解釋？
這玉佩是白雲航留給她的，他是白雲荷的胞弟，比起白雲荷，他更像他們的母親，性子溫和，同她很親近，但從不叫她一聲姊，總是宋凜、宋凜的直呼她的名。
他是個溫柔的孩子，只可惜生來體弱，五年前……
「故人……看來你很珍視這位故人。」謝長青將顫抖的雙手背在身後，故作平靜道。
「不要再來宋府，你趕緊拍拍走人，宋汝這個麻煩還要我來應付。」
「宋凜，你喜歡他嗎？」
宋凜轉身將錦盒放回原處時，听到身後謝長青的詢問，「誰？」她被問得一愣。
「故人。」
「與你何干？」宋凜反問，「小王爺，我對你的容忍是有限度的，既然你不想多說，那我也不想多問，事情總有水落石出的一天，無論你所求為何，這筆帳，我們總有清算的一日。
「若是讓我知道你膽敢打宋家和白雲荷的主意，就算是大羅神仙下凡，也救不了你的命。」這是她最後的底線，也是她活在人世間的意義，護他們一世安穩。
「記得按時喝藥，還有，我這有一張藥膳方子，你……算了。」謝長青自嘲的笑了笑，「也不差這幾日，等你我成親，我再好好幫你調理身體。」
宋凜，你要好好的活著，你我再次相逢，我絕不會容許你這麼糟踐自己的身體。
掩去心中思緒，謝長青道︰「叨擾了，告辭。」
宋汝遠遠看著謝長青離開的背影，內心復雜，宋凜自小便有主意，是個讓人省心的孩子，也是宋家最惹人心疼的孩子，面對宋凜的人生大事，他不知自己應如何。
他去找父親商量，然而父親依舊閉門不見，他不明白，為何這大梁江山的安穩，竟是要犧牲一個女子才能換來，國師當年的卜卦毀了宋凜一輩子，也毀了宋家。
謝長青送來的藥被送到宋凜的書房，發現宋汝沒來找自己麻煩，讓宋凜長舒了一口氣。說起來，白家姊弟的母親玄氏也算是她半個師傅，當年名動金陵城的宮廷醫女，文武百官私下稱她是華佗在世，就沒有她治不了的病。
宋父官拜太子太傅，深得皇帝賞識，兒時宋凜生病都是由玄氏來治療，三歲後宋凜跟隨國師學武，國師特意請玄氏教她醫術，宋凜對玄氏暗中生出一股母親般的依賴。因為如此，她才會和白家姊弟這般親近，只可惜後來發生那樁滅門慘案，若她有如今這般本事，斷不會讓那場悲劇發生。
謝長青送來的草藥沒問題，都是能起到滋陰補氣調理身體的功效。
「青梅干？」宋凜隨手打開那包蜜餞，他怎麼會……她喉嚨一緊。
宋凜怕苦，年少時就算生病也大都硬撐著，除非被人看出來，要不然絕不會主動看病喝藥。
她怕藥苦，此事沒對任何人提過，旁人都以為她性子剛硬，不過是她死撐著罷了。可是那個少年卻看出來了，正是白雲荷的弟弟白雲航。
那次她奉師傅之命進山修行，山中遍布野獸和陷阱，經過七日七夜，她雖是活著出來，但命也丟了半條，接連幾日高燒不退。玄氏為她療傷，那一碗碗的湯藥苦不堪言，可是宋凜僅憑最後一絲清醒，強撐著沒有叫過一個苦字。
「宋凜，吃顆青梅就不苦了。」
少年的聲音在耳邊響起，高燒中的宋凜微微睜開眼楮，看見了那眉清目秀的少年。
叫姊姊。宋凜張開嘴，吃下少年遞過來的青梅干。
「宋凜，乖，睡吧，我守著你，沒人能傷害你。」
少年的手掌輕輕拍打著她的肩膀，少年的病是從娘胎里帶出來的，縱使玄氏身為宮中最好的醫女，也無法徹底根除少年身上的頑疾。
宋凜听著少年的聲音，再次沉沉睡下。
這件事她從未向任何人提起過，包括白雲荷。
「不可能，不過是，巧合罷了……」宋凜合上油紙，往事一件件涌入腦海中，少年的影子漸漸清晰起來，有一瞬間，竟與謝長青重合了。
五年過去，為什麼？為什麼她又想起了白雲航？
深夜，宋凜被秘宣進宮，皇帝的寢殿燈火通明，老太監沖著急匆匆趕來的宋凜行禮。
宋凜停下腳步，「北疆的事？」
老太監頂著花白的頭發眨了眨眼，沒吭聲，沒點頭也沒搖頭。
宋凜心中一沉，北疆守將于猛，若真是這個人的話……
「臣宋凜給陛下請安，給太子殿下請安。」
「起來吧，沒有外人，不用拘禮。」皇帝穿著褻衣，手里捏著一本急奏的摺子，「看看！」看來皇帝也是被從睡夢中吵醒的。
宋凜彎腰上前接過摺子，快速掃視，北疆的戰事吃了敗仗，此事早在一個月前便傳回了金陵城，此次戰敗，大梁丟失了五座城池，可謂損失慘重。
「于猛通敵！」宋凜倒是沒有太過慌張，此事她心里大概有數，太子懷疑于猛也不是一兩天的事，此番秘密徹查，皇帝交由太子全權處理，甚至都未曾動用武德司的人。
「于猛帶一小隊人馬先行歸來，大部隊在其後。」太子接過宋凜遞回的摺子，「七日後到達臨安城，你帶人走一趟，此等叛將于朝廷，無用。」
此等暗殺朝廷命官之事，也是武德司分內之事。于猛是皇後的表親，若是班師回朝三司會審，定會牽扯到多方勢力，加上于猛是武將，皇後一派定會全力為他開月兌。
「是！」宋凜領命。
「離你大喜的日子不遠了，早去早回，婚事，朕已交由太子為你操辦。」皇帝擺擺手，「下去吧，朕乏了。」
「是，兒臣告退。」
「是，臣告退。」
出了皇帝的寢殿，宋凜一路跟隨太子回了東宮。當今皇後並非太子生母，太子生母孝仁皇後于多年前去世。
「你當真要動皇後的人？」宋凜話里不免透著幾分擔憂。
「國師說，皇後這胎會是個男孩。」太子苦笑了一聲。
皇後膝下已經有兩女，如今肚子里的孩子將于下個月臨產，若是皇子，那便是名正言順的嫡出。
「凡事都要早做準備，有備無患。于猛罪證確鑿，通敵可是重罪，父皇也留不得這個人，秘密處理，也是父皇想給皇後留幾分情面。此次你要小心，那于猛怕是早有察覺，我派去的探子死了不少。」
「太子，這種活，我是第一次干嗎？」宋凜全然不在乎太子的擔憂，「放心，于猛的人頭，武德司收下了。對了，關于婚事，一切從簡就好，不必興師動眾。」煩心的事還真是一件接著一件，不讓人安生。
「切記，一切從簡。」宋凜一邊退出門去，一邊不放心的再三囑咐。
「放心，這種事本宮也不是第一次辦，定隨你心意。」太子笑言道。
之後宋凜從暗門離開皇宮，卻全然沒察覺到隱藏在暗處的黑衣人……
龍生龍鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞，二十幾年了，老王爺郁悶了二十幾年，自己聰明一世，怎麼就生了個這麼廢物的兒子呢？直到那一天，父子二人閉門長談……
當時月明星稀，兒子離開後老王爺打開門窗，望著空中的皎皎明月，他的兒子雖不是真龍，但也是真真切切的皇家血脈，絕不是等閑之輩。
然而這個不是等閑之輩的兒子，竟對他提出了匪夷所思的請求。
「什麼？臨安？」老王爺放下酒壺，說話都破音了，「那宋凜是什麼角色？武德司干的那些活，哪件不是把腦袋別在褲腰帶上，你跟著去做什麼？」
老王爺眯著一雙三角眼，臉上泛著紅光，也不知是醉著還是醒著。
「幫她。」
「宋凜用得著你幫嗎？」老王爺就不明白了，這個兒子韜光養晦了二十多年，連他這個親爹都被騙了，這本來是好事，他再也不用擔心日後自己歸西，這個兒子在皇家活不下去。
兒子和宋凜的婚事，原本是他為這個不爭氣的兒子留的後手，有宋凜這個武德司掌司在，定能護兒子後半生安穩，現在倒好，兒子三句話不離宋凜，媳婦還沒娶進門呢，兒子都快跟著人跑了。
「于猛的事你別管，你也管不了，皇後若是真誕下皇子，這宮里面有得鬧騰呢。」老王爺晃著身子站起來，他是酒醉心不醉，幾十年了，他看似過得糊里糊涂的，實際上他的心眼多著呢，否則怎麼在皇帝的眼皮子底下躲過武德司的眼線，親手培植自己的勢力。
「于猛與我無關，日後誰做皇帝我也不關心，我只是……要保宋凜的命。」
面對老王爺，謝長青毫無畏懼，一旁跪地的黑衣人低著頭，不敢去看兩位主子。
「那宋凜什麼大風大浪沒見過，你別小瞧……」
「這次是陷阱，于猛是棋子，皇後早就棄了這枚棋子，他的生死皇後根本不在乎，那些證據也是皇後故意透露給太子的，為的就是引宋凜前往，只要殺了宋凜，就是斷了太子的一條手臂。」當局者迷，旁觀者清，謝長青堅信他的推測沒錯。
這次是太子大意了，而宋凜，無論她是否看了出來，她都必須前往。
老王爺眼中閃過一抹異樣的情緒，「或許這次為父真的做錯了，聰明一世，糊涂一時啊……」他千算萬算，沒算到兒子竟對宋凜動了真情。「你若去了，就是讓王府的勢力暴露在宋凜面前，為父這麼多年的偽裝……」
老王爺培植的勢力不在廟堂而在江湖，所以這麼多年才一直沒被武德司發現。
做事留有後手，才不會被人捏住七寸無力反擊，這個後手老王爺不是為自己留的，是為後代留的，謝這個姓，是福也是禍。
「我信宋凜。」每每提起宋凜，謝長青那平靜的臉上總會泛起一抹柔情。
「你當真知道宋掌司是什麼人嗎？」老王爺跳著腳叫嚷，都說英雄難過美人關，可這是他的兒子，他若是過不去宋凜這關，沒準搭進去的便是兒子自己的命！
「她是武德司的宋掌司，是朝廷和陛下的鷹犬，是殺人不眨眼的活閻王，別說你這個她根本就不喜歡的未婚夫了，就算是你老子我，只要皇帝一聲令下，她也會毫不猶豫的砍下我的頭呈到御前。
「宋凜于你我來說，可以是一招妙棋，也可以是一枚棄子，你對一枚棋子動了情，這就等于把刀架在自己脖子上。」老王爺已經很久沒有發過這麼大的火，兒女都是債，真是……要了命啊！
「她于我來說永遠都是宋凜，無關武德司、無關陛下太子，她就僅僅是宋凜而已，于父親來說，我會讓宋凜永遠是一招妙棋，這輩子，她永遠也不會有機會成為父親的棄子。兒子心意已定，還望父親成全。」
從始至終，謝長青說話的聲調都未曾變過，他不急也不惱，彷佛在談論著和自己毫不相關的事情一般。
「滾、滾、滾！」老王爺怒氣沖沖的揮動著衣袖，「不要為了一個女人，讓整個王府跟著陪葬！為父老了，也是真的糊涂了，這王府的興衰榮辱日後就全靠你了！」
「父親放心。」謝長青並無多言，帶著黑衣人離去。
宋凜，等我！
老王爺雙目迷離的望著兒子遠去的背影，這是他的兒子，但……但又不像他的兒子。
長青，你真的是長青嗎？老王爺在心中發問。