「您與王兄尚無夫妻之實？」龐知瑞顯得相當驚訝。
「沒有。現在沒有，以後也不會有，如果他想強行踫我，我會當場自盡。」
她一臉厭惡地扭頭就要走，不想再繼續這個話題了，不料走得太急，腳步一個太靠近池邊，眼看就要跌下去……
「王嫂！小心！」龐知瑞及時伸出手拉她一把，一個順勢，她跌入他懷抱中，與他四目相接時，她臉兒一陣臊紅，連忙站直身子，心兒噗噗亂跳。
「王嫂，失禮了。」他為自己情勢所逼的僭越道歉。
「你不要再叫我王嫂！」她慌亂地怒叱。
「可是——」
「這是王後的命令！」見他還有話說，她只好使出最百靈百應的一招。
「是，王後娘娘。」
「也不許喚我王後娘娘！」被侍女們這樣叫也就算了，但他是述國公，她不想被一個地位在她之上的人叫娘娘。
「那該怎麼稱呼您才好？」
「我有名字，辜拾璧。」
「那麼……拾璧。」
龐知瑞從善如流地輕喚了她一聲，這一聲卻像雷擊一樣打在她胸口，這種喚法……太親昵，親昵到讓她不知所措。
她不知道該怎麼面對這尷尬的狀況，只好低著頭快步離去，躲回燕邇宮。
當晚，辜拾璧食不知味地陷入沉思，一口飯含在嘴里，心里想的都是下午那場意外。她支著顎，目光定在虛空之中。
龐王與述國公是兄弟，但兩人之間不只外貌不大相像，氣質更是天差地遠，一個外放張狂，一個內斂儒雅。要說外表的話，兩人是不同類型，各有勝場，龐王是男人味十足的英氣霸主，述國公則比較偏向陰柔的美男子。
她听過侍女們私下的絮語，不少人都傾心于述國公，今日一見，果然不負傳聞，那斯文有禮的翩翩風采，連她都差點失了神。
「王後娘娘，您這頓飯已經吃了一個時辰了，是不是胃口不好？」桃兒貼心地問。
杏兒不在，晚膳由桃兒服侍，看著王後娘娘像小鳥啄食一樣，一次一小口，一口又含著很久才吞下去，一頓飯吃到都冷了。她不禁納悶，難道王後娘娘平日都是這樣用膳的嗎？
「撤下去吧，我不吃了。」辜拾璧不想造成桃兒的困擾，決定讓她早點收拾下去休息。
桃兒才剛端著殘羹剩飯要出去，就遇上王上要進燕邇宮，她低著頭喊了聲「王上」，便急急離去。
她想起杏兒交代過她的，只要王上來了，就得再去張羅一些酒水來，因王上有在燕邇宮夜酌的習慣。
「我的王後，今日臉還好吧？」龐王笑著踩進燕邇宮。
「臉？」他的臉色似乎比以往顯得更加愉悅，反而讓辜拾璧反射性地更添一層防備，因對他的情緒捉模還不是很透徹，無法從他的表情讀出什麼意涵。
「你今日被柳條打到臉了，疼嗎？沒損傷你的玉顏吧？」
她聞言登時緊張起來。「你為何會知道？」
「我應該有說過，沒有什麼是我不知道的，在我的領地之下，連只蛆——」
「好了！別再拿蛆來說嘴了。」她不耐煩地打斷他，隨即想到一個可能性，臉色大變，「難道你派人監視我？」
「監視？」他放聲大笑起來，「哪需要監視，我是親眼看見。人啊，真的不能做虧心事，你以為不會被發現的事，偏偏都會不巧教誰給看見了。」
她臉色變得更難看了。他這人城府極深，肯定是隨時有耳目在通風報信，讓他可以清楚她的一舉一動。
這麼說來，他一定是看見了她與述國公說話的情景了，那麼，她跌入述國公懷中的畫面，想必也難逃他的眼……
「怎麼？心虛了？跟述國公談得愉快嗎？才剛落入蓬萊江，這會兒又差點落入蓮池，你還真是流年不利啊。」他調侃著。
「我跟述國公沒什麼，那只是不小心腳滑了一下。」她強裝鎮定。
「我不是說我親眼看見了嗎，何必多作解釋呢，說多了，反而會讓人覺得此地無銀三百兩。」他依舊笑著，
辜拾璧還想說些什麼，卻不知能說什麼，這種莫名受制于人的感覺真的很討厭。此時，桃兒端了熱酒進來，擺好後，又急急退出宮去了。
龐王開始自斟自酌，辜拾璧看著他那怡然自得的模樣，似乎真的不把她跟述國公的事放在心上。
她不禁感到疑惑，男人不是最在意自己的女人跟別的男人有染嗎？怎麼他一點也不在乎？還是……她在他心目中根本不是什麼舉足輕重的存在？想到這個可能性，她突然覺得自尊有些受損。
「難道你都不會懷疑我跟述國公之間並不單純嗎？也許你今日看到的只是意外沒錯，但有可能我們已經過從甚密很久了。」
「是嗎，所以你們之間真的有什麼？」他抬起眼，對上她那賭氣般的眼神。
「當然沒有！」她憤怒。
「那不就得了，沒有的事，本王為何要懷疑？我在你眼中是如此氣量狹小的男人嗎？還是，你很希望我懷疑你？」他抿一口酒，眼中有著曖昧的笑意。
「我只是要確認自己的聲譽沒有被誣蔑。」她別過臉。
「你很重視聲譽嗎？那你就快要有罪受了。」
「什麼意思？」
「我看到了，代表其他的什麼人也有可能看到。俗話說，若要人不知，除非己莫為。若你想當個好人，你就要更加謹言慎行，好守住你的聲譽。」
「難道有誰是不想當好人的嗎？有誰會不在乎自己的聲譽嗎？」她話才剛說完，馬上就想到，眼前不就剛好有一個不在乎自己聲譽的大惡人嗎！
「做好人比做惡人辛苦，本王是已經惡名昭彰，但死豬不怕滾水燙，就算再多添幾筆惡名也于我無損；而你，才剛要從好人變成惡人而已，所以你會有一段時間很痛苦，直到你到達跟我一樣無感的境界為止。」
「我才不會變成惡人！」
「我說的惡人，不是指你變成惡人，而是指你在別人眼中成了惡人。」
「我不懂你在說什麼。」
「很快你就會懂了。」他喝光了酒，起身準備離去時，說的卻不是那句「王後早點安歇」的老話，而是︰「對了，杏兒呢？為何今日服侍你的是桃兒？」
「我讓杏兒回去為她爹作壽了，明日傍晚才會回來。」
「你讓她回去？」
「怎麼？當一個王後，難道連決定我的侍女出不出府的權力都沒有嗎？」她怕他會為此不悅，挺身把責任全攬了。
「你不是不想當王後嗎？怎麼這會兒行使王後的權力倒行使得挺順的。所以我說，你是天生當王後的料。」他朗聲大笑地離去，獨留她氣得握緊拳頭。
再仔細深想，她注意到他竟然記得杏兒與桃兒的名字。堂堂龐王，連個侍女的名字都記得？若真如他所說，沒有什麼事是他不知道的，那……
他該不會連只蛆叫什麼名字都曉得吧？
很快地，檄州最新的小道消息又開始流傳了……
「喂喂喂，听說王後娘娘跟述國公之間不干不淨啊。」
「我也有听說，兩人私會蓮池，摟摟抱抱的，真看不出來王後娘娘是個不守婦道的女人啊。」
「王後被狼王凌虐過頭了，開始反噬了？述國公這是乘虛而入嗎？」
「述國公是檄州有名的美男子，很少有女人不喜歡他，正可謂近水樓台先得月，嫂子勾搭上小叔，也不是什麼新鮮事兒了。」
「這下狼王綠雲罩頂，那對奸夫婬婦還能活命嗎？」
「哎呀，女人紅杏出牆，男人總是最後一個知道的，狼王肯定還被蒙在鼓里，當了王八還傻傻地作大夢呢。」
「怎麼沒人去跟他說呀？」
「誰敢說啊，你頭不想要了是不？要是他一個發火，不分青紅皂白地把周遭人全砍了該怎麼辦！讓他當當王八，也算讓百姓出了一口鳥氣。」
「這深宮苑里的真是亂唷……」
「說不定之後生出一個王子，但其實是流著述國公的血，那可是個大笑話了。」
杏兒趕回龐王府的路途上多多少少听到了那些不堪入耳的傳聞，她驚訝這兩日是發生了什麼事，怎麼王後娘娘會跟述國公扯上關系呢？
杏兒一回到燕邇宮，馬上把外頭的蜚短流長跟王後娘娘說了。辜拾璧氣得七竅生煙，但又無計可施。
之後不管走到哪兒，總覺得每個人看她的眼光都充滿鄙夷、笑話著她似的，特別是那些芳心屬意述國公的侍女們，對她的態度更是隱約帶著不屑與妒恨。
她莫名其妙地在一夜之間成了無操無守的不貞賤人了，這還有天理嗎！真正的她，其實還是個黃花大閨女啊！