「可尊主儀表堂堂，又富可敵國，甭提京城有多少名媛盼能得到他青睞，咱們百花門隨便挑一位姑娘，也堪堪強過如意呀！」碧兒輕蔑地道。
比起前任尊主忽晴忽雨的怪脾氣，何少祺謙沖有禮，作風開明，又英俊倜儻，莫怪有不少師姐妹暗暗傾心。
這麼優秀的男人，卻看上一株不起眼的小草，這件事若傳回百花門，肯定有人覺得不服氣，尤其是小師妹黎美瑤。
她是總管黎姥姥的佷女，因父母雙亡，才來投靠姑姑。不料老尊主一見這孩子就很喜歡，不但收為義女，還極為溺愛，因而把她寵成任性驕蠻的個性，連姥姥都管不了，直到新尊主繼任，她才稍稍收斂。
淡瞥妹妹一眼，朱兒反問︰「你沒听過‘情人眼里出西施’嗎？」
其實，她起初也不理解，為何尊主對如意情有獨鐘？但相處一陣子後，她就發現這姑娘善良又可愛，特別是那副毫無城府的憨甜笑容，很容易讓人想與之交心。
「那美瑤該怎麼辦？她對尊主痴情不己，還誓言‘非君不嫁’……」碧兒憂慮地道。
她與黎美瑤相仿，又是很談得來的朋友，相信固執的小師妹，必然不會就此罷休。
「夠了！」低喝一聲，朱兒鄭重地警告︰「尊主的私事，你我都無權過問，至于小師妹那邊，你也別多嘴了，听到沒？」
「好啦，我知道啦……」
直到腳步聲遠去，如意才敢讓憋了半天的胸腔，大大喘一口氣。
為感謝大家的照顧，她打算染幾條絲絹，分送給其他宮女，所以就來到花園尋找適合的材料，卻意外听見這段八卦。
「她們口中的‘尊主’，應該是指何大哥吧！」
對于碧兒的懷疑，她是覺得很好笑，可朱兒為何沒反駁，還說「情人眼里出西施」？
另外，百花門是什麼地方？而那位「痴情不己」、「非君不嫁」的美瑤姑娘，又與何大哥有何關系？
成堆的疑問在如意心中盤旋，指尖突然一抹刺痛。
「嘶……」她的抽氣聲，恰好引來了正在尋找芳蹤的何少祺。
「原來你躲在這里。」探頭瞧見她食指有血，他馬上擠進花叢，緊張地問︰「怎麼受傷了？」
「只是被利草劃到，沒什麼大——」她話未完，何少祺便抓起那根玉指，送進嘴里。
他、他居然吸她的……
如意愣了下，小臉迅速染上紼紅。
因為傳來的熱氣，轟地沖向她腦門，這暈暈然的感覺，不禁讓她想起上回親吻時，那股在嘴里化不開的濃烈滋味。
「幸好割得不深。」何少祺吸淨了血珠，才煞有介事地解釋︰「小時候，我若不慎弄傷指頭，家母就會幫我，說也奇怪，傷口很快就不疼了。」
明知這小妮子容易害臊，可她發窘時的無措模樣，既逗趣又可愛，害他忍不住想捉弄她一下。
「喔。」含糊應一聲，如意趕緊抽回手。
的確，被吮過的指頭變得熱熱麻麻，已經感覺不到疼痛。但，何大哥又不是她娘，怎麼能對她做出這麼……這麼親昵的舉動。
莫非他真的喜歡我？芳心才雀躍地一跳，她隨即又想︰不可能呀，世上美女何其多，哪輪得到我這根蔥？
況且，以她低微的出身，根本進不了何家的大門，所以她還是少胡思亂想，也別奢求不屬于自己的幸福……
「在發什麼愣？」俊顏突地貼近。
呵，這丫頭一會兒害羞傻笑，一會兒又皺著眉頭，腦袋瓜不知在想些什麼東西。可至少，何少祺能從她的表情讀出喜怒哀樂，而這正是他喜歡跟她在一起的原因。
「沒有……」如意窘然退了幾寸，避開拂來的熱息，「我在想，你今兒怎麼沒易容，還穿回了男裝？」
「成天戴著面具，還要運功縮骨，其實挺累人的，所以我向皇上告了假，出去逍遙幾天。」
何少祺所擬的新版宮廷禮規，已交付羅總管執行，而德妃自被勒令閉門思過，也不敢再出來作亂，後宮暫時算是平靜。
至于妹妹的下落，也陸續傳來一些消息，而且確定她還平安活著，所以他才改放松心情，到宮外透透氣。
「但你不在的話，誰來扮皇後？」如意反問。
「放心！我已傳令下去，說本宮要‘齋戒禮佛’，為皇上與百姓祈福，暫時不接見任何人。」
「那你打算去哪里？」即使只有小別數日，她心里也很不舍。
「可能到三河縣走走吧。听說那邊正舉辦廟會，除了可以看雜技表演，還有市集可逛……」見她面露欣羨之色，何少祺便問︰「怎麼樣？要不要跟我一起去看熱鬧？」
如意低落的情緒，馬上因他的一句話而翻揚，「我、我可以嗎？」在眼巴巴地眨著，猶如渴望主人賞賜骨頭的小狗。
「當然。」他憐愛地揉揉她的頭發，笑道︰「快去收拾行李，咱們稍後就從密道出發。」
三河縣，乃三大江河匯流之處，船只往來頻繁，南北雜貨亦在此流轉，尤其朝廷將港口擴建後，很快就成為十大繁華縣城之一。
既是靠水吃飯，每年的河神誕辰，該縣便會舉辦隆重的祈福法會，以祈求行船平安，除了廟方邀請的戲班，許多外地的商販也會來共襄盛舉，讓慶典更加熱鬧。
就見街道熙來攘往，兩旁的攤子擺賣著各式吃食或用品，雜技班的吆喝聲更是此起彼落，教人目不暇接。
看得眼花了亂的如意，不由得想兒時，爹娘也曾帶她去逛廟會，還買了風車跟糖葫蘆，當時的她真的好幸福……
察覺她目光走著在賣糖葫蘆的攤商，心有靈犀的何少祺，馬上掏錢買了兩串。「來，你嘗嘗。」
「謝謝你……」她接手舌忝了一口，「好甜哦！」
「你慢慢吃，我這里還有一串。」含笑的墨眸溢滿寵溺。
「你不吃嗎？」如意覺得奇怪。
「我對甜食比較沒興趣。」
咽了咽暗涌的唾沫，其實他最想吃的，是那張誘人的唇。他真巴不得化身為糖葫蘆，享受她的「眷顧」。
唯恐再瞧下去，會忍不住沖動當街吻人，何少祺趕緊撇開視線，假裝瀏覽周圍的攤位。
事實上，他對廟會的活動毫無興趣，只因為如意曾提及童年往事，他才帶他來重溫舊夢，順便找機會試探她的心意。
「大爺，要不要買副耳環？」小販一看來客的穿著，便知是富家公子，馬上熱烈地招呼道︰「我這兒有翡翠、瑪瑙、珍珠、珊瑚……等款式，全是上等貨，包管尊夫人喜歡。」
何少祺但笑不語，隨手拿起一款，並以眼神詢問一旁的如意。
怕惹人誤會，她連忙澄清，「我、我不是他夫人。」
「得了，我瞧你這模樣，也知道你是丫鬟。」小販不屑地道，當她只是幫忙拿東西的跟班，卻不知自己勢利的態度，已經惹惱了客人。
「不看了。」何少祺立即放下耳環。
「大爺，您怎麼不挑了？」
「一個會把寶玉錯當石頭的俗人，我就不信他賣的貨有多高級。」撂完各方面，他就拉著如意離開，還邊罵道︰「狗眼看人低，什麼東西嘛！」
「其實那位老板也沒說錯，我本來就是丫鬟呀……」如意小聲地道，不懂何大哥在氣什麼。
何少祺已經很不爽的臭臉，頓時又黑出三條線。厚，這小笨蛋怎麼淨長他人志氣，滅自己的威風？
不過，如意明明長得清秀可人，為何沒人發現到她的美？他不禁停下腳步仔細打量她……
啊，有了，問題就在于她衣著太樸素，又脂粉未施，各滿街花枝招展的姑娘相較，難怪不夠顯眼。
「怎麼了？」如意模了模臉，以為沾到糖葫蘆渣。
「你……」眼角瞥見有人在賣頭飾，何少祺順勢將她往前一攤，「喜歡什麼盡管挑，何大哥買給你。」
「不用了。」她猛搖手，不敢讓他破費。
「咱們難得來三河縣一游，總要帶點紀念品回去，才不虛此行。」說著抓起數支發簪子，輪流在她頭上比了比。「嗯，這款樣式很不錯，這珊瑚的顏色也挺美的……」
看他不顧路人的眼光，認真地在幫自己挑選，如意除了感動在心，也忍不住想問︰「何大哥，你為什麼……對我這麼好？」
因為喜歡你，所以想寵你呀！
何少祺幾欲月兌口的答案，到了舌尖又改為︰「咱們是朋友，朋友之間送些小東西，也不為過吧！」
雖然他善于談生意，卻不曾談過感情，所以更要步步為營，譬如——這人來人往的大街，就不適合告白。
「朋友……」這經過深思熟慮的措詞，卻讓如意徹底幻滅。
對呀，何大哥不止一次強調過，他是以朋友的立場關心她，她怎麼還時不時想些有的沒的？
驀然，旁邊一陣推擠，那推力之大，不但讓如意撲進他懷里，兩人還雙雙跌倒在地。
「啊！」發現自己壓著何少祺，她連忙道歉︰「對不起，對不起！」
「沒關系，」俊唇微揚地扶起嬌軀，「只要你沒受傷就好。」
那溫柔的淺笑，既令如意心動，也令她心痛。
何大哥，請你別對我這麼好，否則我如何斬斷對你的妄念？壓抑著內心的悸動，她低頭拍拍裙子的塵土，才察覺——
「咦，我荷包不見了？」