仿佛應證了武帝最憤怒驚懼的，外頭轟隆隆的不祥巨響連番裂天地而來，就連大殿也幾乎被震得嗡嗡作響，腳下隱隱站不住，文武百官驚恐的面面相視。
「父皇！你听到外頭的殺聲震天和火炮聲了嗎？」趙琦無視趙和趙珽或鐵青或蒼白的臉色，就是看見了也只會覺得痛快至極。
——象盡，士出，將軍（奪帥）！
殿中的文武百官里，已有貪生怕死或是逐利之輩投入三皇子趙琦的陣營了。
武帝不知是否該慶幸，所叛投者不過七成中之一成……
可文家原就勢力龐大枝繁葉茂，這數十名的朝臣相投，所激起的效應和蠱惑震蕩的人心終將若漣漪般逐漸擴大。
然，是忠是奸，人心試練，金石何出就端看此朝。
趙玉有一絲悲憫地瞥了武帝一眼，嘴角長駐的微笑也消失了。
今日，無論是對帝王或是身為父親而言，都是至沉痛的巨大打擊。
二皇子趙挺終于也會過意來了，今晚老三是想將他們所有人都跟包餃子似的全部包圓一鍋子煮了，韃靼和羌奴那是什麼狠角色好玩意兒，老三這一手是通敵叛國啊！
趙珽再想奪宮造反，也沒敢喪心病狂到這種程度，何況他的外祖長年在北方抵抗外敵，他骨子里有一半俞家將門的血液，自己人關起門來打得你死我活也就罷了，可通敵……娘的！老三這個混帳王八蛋是失心瘋了！
「兒郎們，趙琦這狗東西竟敢通敵叛國，咱們先殺了他這個不配做大武之人，皇位再議！」趙珽振臂高呼。
「……」武帝也不知該欣慰還是該再吐一口血。
「……」趙玉除了同情，已經沒有別的眼色可以給自家父皇了。
大殿內因著這一手，局面越發混亂，打殺成了一團，斷肢殘臂飛舞，慘呼痛叫此起彼落，有不長眼挨刀的，有無辜喪命的……
百茶和百果就是在此役中失去了性命的，但無辜與否，就見仁見智了。
德勝侯府世子李曜一邊護著母親姚氏，一邊護著妹妹李湉，左支右絀狼狽盡顯，後來一陣刀光劍影砍來，他及時拉住了李湉往後一閃，姚氏就活生生被背後一刀子捅出了前月復來！
「娘——」李曜淒厲大吼，死命想飛撲過去抓回母親。
可李湉卻緊緊地攀阻住了他的腳步，哭叫道︰「哥哥別去，我怕！我不想死啊！」
李曜滿眼血紅，不敢相信地回望妹妹。
姚氏倒在地上艱難地爬行，掙扎抽搐著，鮮血和腸子流了一地。
「救我……」
姚氏瞳孔中的生機漸漸散了，驚悸恐懼還殘留在風韻猶存的臉上，不知怎地，她臨死前腦中驀然閃現的是盛氏的血崩，還有李炎喝下的那一碗下了斷腸草的解酒湯……
這是報應嗎？
斷腸……斷腸……寸斷肝腸……
「炎郎……是你負了我……是你……我、我本就該過這富貴……人上人的日子……我沒錯……」姚氏停止了呼吸，卻至死也不悔改。
而在金階上首的武帝和太子，自然更是被殺紅了眼的三皇子人馬齊齊圍攻，想搶在這一刻一舉擊斃，摘下在「新帝」面前的頭一份滔天功勞。
忽地，眾人眼前一花，大殿憑空落下了數百名玄衣甲衛，身手鬼魅如閃電似稍縱即逝的光，幾息間就一一抹斷了大殿上作亂之人的頸子。
就連剩余的七八名蟠龍衛高手也只多抵御了少許辰光，後來同樣伏首倒地。
趙珽和趙驚呆了，連手上兵器被繳械了也不知。
趙琦更是驚駭萬分，總算猶在幾名剩余的高手保護下，還有余暇大喊︰「住手！通通住手！難道你們就不怕韃靼和羌奴大軍壓境，通通戮殺了你們嗎？」
武帝緩過了一口氣，在趙玉和玄衣甲衛之一的圖公公攙扶下，挺直了高大身軀，威嚴沉痛又冰冷地開口。
「縱然大軍壓境，朕也要在那之前先殺了你這個目無君父家國的逆子！」
趙琦壓抑住滿胸的莫名心慌與顫抖，大笑道︰「父皇，您就別再做垂死掙扎了，有韃靼和羌奴為我驅使，京城今夜若不奉我為主，大家就一起死吧！」
「誰要跟你這蠢蛋一起死？」趙玉嘆了一口氣，深邃的鳳眸越過他和大殿眾人，遙遙地落在出現在大殿門口的兩人，不禁笑了起來。「來了。」
眾人不由自主跟著太子的目光移挪到了大殿口，看著兩個高挑修長男子自漆黑夜色里走進宮燈焰火通明的大殿內。
「曲禮？」趙眼楮一亮。
「柳愛卿？」趙琦轉驚為喜。「還有文湛表哥，是文伯父命你自江南前來馳援本王的嗎？」
趙琦沒有看到角落中的文閣老驚疑不定的老臉有些發白。
柳曲禮溫雅從容地拱手，單膝跪下稟道︰「啟稟皇上，稟太子，微臣盛清揚幸不辱命，攜韃靼王國書回朝復命，轉達韃靼願與我大武永結兄弟邦盟之決心。」
此話一出，全場靜得針落可聞。
下一刻，百官欣喜欲狂地歡呼起來！
「天佑大武，吾皇英明！」
文武百官都以為是武帝運籌帷幄暗地里布的局，用層層陽謀擊破了三皇子的陰謀。
唯有武帝心里滋味復雜萬千，難以言喻地瞥了身邊的太子一眼。
趙玉微笑，低聲道︰「還要多謝父皇當年讓盛家辭官歸了故里，那個故里離韃靼只有百里遠，而盛家兒郎風姿皎如清風朗月，韃靼王愛女一見鐘情……韃靼王疼寵公主天下皆知，又怎麼可能會遠女婿而近外人？」
三年前，自尋到盛家人起，這一盤縱橫四海八方的棋就開始了。
「你——竟敢朦騙我？」趙琦指著盛清揚，大口喘息著，臉色幾乎滴出血來。
「好說好說。」盛清揚欠身一笑。
「柳曲禮……不對，盛青揚，你忘了在本皇子的別院中做下的事嗎？若是叫韃靼公主知道了，難道你以為你的盤算還能得逞嗎？」趙明知自己不該暴露，可柳曲禮竟然是父皇的人，那他這些時日來的暗中算計，父皇豈不是早就一清二楚？
如今他和三皇兄已是一根草上的螞蚱，只能聯手，這場仗，輸不起了。
「明知四殿下喜歡听壁角，微臣又怎能不假裝中了計，隨便叫兩聲滿足一下四殿下的喜好？」盛清揚連氣人的時候都是翩翩雅致，一派風華。
「文湛表兄，那你呢？」趙琦憤恨難當地轉望向另一名沉默寡言的高大男人，心中淒涼冰冷透骨。「你是文家子弟，體內流著文家的血，你背叛文家，以為就能保住性命嗎？」
「屬下檀弓，奉主上之命，成功于半月前，天山腳下盡霞關殲滅羌奴一萬大軍，更衣換裝，晝夜潛行，于今日酉時末抵達京城九門外，會同晁則大人狙殺俞、文兩家叛軍共一萬八千人，叛軍全數瓦解。」文湛——東宮隱衛檀弓——單膝跪下朗聲稟道，「臣等，幸不辱命！」
這下不只趙琦、趙，就連趙珽也面無人色地晃動著身子，撲通一聲腳軟跪下了。
「父皇、父皇饒命，兒子只是一時胡涂啊！」
趙也嚇得臉色慘白，俊秀面上再無往日的疏闊，更無近日的陰郁深沉，而是像個真正的十七歲少年般倉皇跪地，痛哭失聲。「父皇……兒子知道錯了……」
唯有趙琦還有幾分梟雄的孤絕悍勇，鄙夷地看著身邊的兩個兄弟，大笑一聲，昂首道︰「父皇要殺要剮，只管下手便是，但母妃是無辜被我牽連的，她畢竟是您曾經寵愛過的女人，您就饒她一命吧！」
武帝心里又如何不疼楚難抑？
眼前這三個孩兒，不管當初是為了什麼樣的利益權衡而選擇誕育出世的，他們都是他一點一滴地看著、照管著，也疼愛著養大的。
明知皇家就是一個狼虎圈，這些小狼崽有朝一日定是也逃不出這個爭權奪位生死廝殺的循環，可他這幾年小心翼翼地防著、拉著、抑著，卻還是走到了這一步。
武帝閉上了眼，老淚出……
紅兒，朕侮了。
當初你為了保護朕，肚月復中刀傷及宮房，致使此生再不能有孕，朕就該只牢牢握住你的手和你共白首便好。
江山後繼，自能擇選賢能者居之。
那麼，是不是今日令朕痛徹心扉，也讓你對朕心死的局面，就不會發生了？
可一切都太遲了……
不，只盼朕與你之間，還不會太遲！
武帝低沉的嗓音里有著隱隱傷痛與釋然，石破天驚地宣布道——
「朕即日起宣布退位為太上皇，太子趙玉智勇賢德無雙，繼朕之位，即刻登基為大武新皇。逆子趙珽、趙琦、趙，及其一干黨羽，交由新皇全權處置，爾等不得違逆有二語！」
「臣等遵旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
趙玉有一絲詫異，卻在看見武帝急往後殿方向離去，不禁低聲笑了。
「可憐的父皇啊……現在，怕已是茶都涼了。」
不像自己，這殿上一團亂糟糟結束後，還有他心愛的妻子眠娘在東宮等著他回家呢！
——就在黎明破曉前夕，一直坐在寢殿門口，任誰來勸也不願先歇下休息的李眠小臉蒼白疲憊，精神卻依然縮緊如弓弦，她要的丈夫平安歸來！
終于，在曙光乍現的剎那，一個熟悉的高大翩然如謫仙的身影由遠至近而來，她眼前一片熱淚模糊，顫抖著掙扎起身，跌跌撞撞飛撲進這個溫暖寬大如天地、靜好安穩似歲月的懷抱中。
「玉郎，你終于回來了……回來就好，回來就好……」
「是，你的玉郎回來了，往後再也不離開你，不叫你擔驚受怕了。」他抱緊了她，眼眶發熱，喉頭喑啞。
「對不起，我竟然認不出你，把你給忘記了……」她抬頭，淚光晶瑩，帶著久別重逢的歡喜與愧疚。「大哥哥。」
趙玉帶著一絲徹夜奔波疲色和心滿意足的俊美臉龐呆住了，他低眸凝視著她，屏息得一動也不敢動。「你……都想起來了？」
「想起來了。」
「你、你不怪我？」他喘了一口氣，仍有幾分焦灼地急道︰「你听我解釋，不對，是你想知道什麼，我全都會坦然以告，我再也不會瞞你任何一分一毫了！」
李眠含淚地仰望著他，笑容軟甜嬌憨又滿足。「好，玉郎想說的，我都听呢……我們有一輩子的時間，你好好說，我細細听。」
趙玉狂跳不安的鼓噪心髒，在這一瞬間奇異地安然寧靜了下來，取而代之的是滿滿的暖意和美好喜悅。
「是，我們有一輩子的時間可以慢慢說，說一個關于我和你，我們的前世和今生，失去與復得的故事。」
……這個故事很苦很長，也曾經很悲傷……
可感謝上蒼啊，最後終究讓玉郎和眠娘收獲了最幸福圓滿的結局……