宋觀塵在匆匆應付完前院大批賓客的敬酒，將酒氣逼出後，快步返回新房。
任他再料事如神、果敢機智，也絕對想不到推開格扇門後，喜房里會是這般景象——
他的新婦盤腿坐在鴛鴦戲水繡金紅的軟榻上，十指被喜服紅袖補得格外玉潤，潤潤的手正忙著穿針引線，邊繡著邊柔聲解說。
解說給誰听呢？
那年近古稀的老人家同樣盤坐在榻上，圓圓腦袋瓜湊得好近，都快靠上新娘子的額角了，此刻老眼瞠得圓滾滾，如孩童瞧見什麼希奇之物似的，聚精會神直盯著新娘子那雙忙碌卻起落從容的小手。
他家老祖宗什麼時候溜進喜房來，還跟他剛過門的媳婦兒玩在一塊兒了？
他一推門踏進，大紅喜榻上的一老一小同時抬頭望來，蘇練緹立時想回身坐正，無奈一袖被老祖宗揪住，後者還沖著宋觀塵猛招手。
「大寶！大寶快來啊！來看小痹寶兒變戲法，乖寶兒把帕子變得好漂亮，破洞都不見了呀，這些梅啊蘭花的，還有翠竹和黃菊，顏色突然鮮活起來，你看看、快來看看！」
蘇練緹略覺羞赧，有種「坐房沒好好坐竟玩起針黹還被逮個正著」的感覺，但她很快發現，宋觀塵似乎比她更感窘迫，俊龐輕紅，目光有些飄，也許是因那「大寶」的小名被她知曉了去。
蘇練緹朝他眨眨眸，以嘴型示意——再補幾針就好了。
丙然不出十針，方帕便完成修補，交回老人家手里。
宋觀塵很捧場地湊過去端詳祖母大人遞到眼前獻寶的帕子，對老祖宗低柔道︰「孫兒瞧清楚了，當真變漂亮了，真好。」
老人家圓臉笑開，一指指著新娘子，當場表白。「咱喜歡乖寶兒！」
宋觀塵從善如流。「祖女乃女乃喜歡的，孫兒自然也喜歡。」
「那好！」老人家杷攤在榻上的針包線絲等等小物全掃進布包裹里，丟到一旁矮凳上，只將剛修補好的帕子緊抓在手，她跳下榻來，把高大勁瘦的寶貝長孫猛往榻上推。
「……祖女乃女乃？」他該感到到欣慰吧？他家老祖宗盡避上了年紀，手勁可不小。
宋觀塵怕傷到老人家，只得順勢撲上榻，半邊身軀還稍稍擠到已恢復端坐姿態的蘇練緹。
老祖宗紅光滿面嚷嚷，「既然喜歡，那大寶和乖寶兒快點生女圭女圭去，生很多很多只女圭女圭，咱等著呢！」
這兩年老祖宗越活越像個孩子，想笑就笑，難過就哭，說起話來毫無顧慮，宋觀塵臉色一陣紅一陣青，都不知該如何應付。
幾名平時負責照看祖母的僕婦和婢子得到宛姑姑派人知會，都已尋人尋到新房院子里來，此時全候在外間，就等他吩咐，但他實在不想讓人進來把祖母直接帶開，總要將老祖宗安撫好了才好。
結果是他的新婦開了口——
「祖女乃女乃今晚睡飽飽，明兒個孫媳婦兒再給您變戲法，嗯……就把戲法變在咱們鞋子上，變得漂漂亮亮的，您說好不好？」
老人家一听眼楮發亮，「變戲法在鞋子嗎……好啊好啊！」點頭如搗蒜。
「那咱們都快快歇下吧，祖女乃女乃也得回房歇息了，明兒個還有許多好玩的事，養足精氣神才能玩得歡快呀，是不是？」溫柔輕哄。
「嗯、嗯……要回房睡睡飽飽才有力氣。」
宋觀塵一個眼神示意，守在門邊的宛姑姑隨即讓兩名僕婦入內，把笑呵呵卻不自覺打著呵欠的老祖宗扶著帶出喜房，院子外早已備妥輕便抬椅，由四名家丁抬著將老人家送回她自個兒的院落。
鬧了這一出，宋觀塵模模鼻子一時無語，宛姑姑則是盡責地抓緊時間做事，吩咐丫鬟們備來熱水和巾子，幫頭上仍頂著珍珠冠的蘇練緹卸妝更衣。
這一邊，宋觀塵沒讓婢子服侍，他徑自去到左次間用來沐浴的小室，就著備在那兒的熱水好好洗了把臉，將大紅喜服換下。
待他重新到新房，宛姑姑已帶著丫鬟們退下，房中成對的龍風容燦仍跳躍著火光，將滿房既俗又雅的大紅顏色染得柔柔和和。
他剛過門的媳婦兒就散著長發、披著一件常服外衫坐在榻上，坐在這一團柔和靜謐中。
听到動靜，她倏地朝他望來，脂粉盡去的鵝蛋臉白里透紅，彷佛也被燭火瓖出一層光，令那眉毛和扇睫顯得格外黝黑。
懊來的總會來，是到該面對的時候了。
宋觀塵暗暗深吸一口氣，合上內寢的格扇門，走去在她身邊落坐。
雖說同坐喜榻，他與她之間還留著半臂距離。
「剛才祖女乃女乃她老人家……總之多謝你。祖女乃女乃身子骨雖還可以，但性子益發像個孩子，記得的人事物也越來越少，這兩年的狀況尤其嚴重，凡事都得哄著才成。」他坐姿略拘謹，雙目直視前方，喉結極細微地顫動。
蘇練緹心想，這似乎是頭一次見到他這般緊張，竟覺他一本正經、努力裝鎮定的—有些說不出的……可愛？
「侯爺是大寶，皇後娘娘是祖女乃女乃的玉寶，然後民女……嗯，然後妾身成了乖寶，是嗎？」輕柔語氣帶笑意，她察覺男人的耳根變紅了。
「……嗯。」他假咳一聲。
蘇練緹點點頭，忽問︰「組女乃女乃手中那方男款帕子是已故的祖爺爺生前隨身之物，是嗎？」略頓。「被接入宮中備嫁的道些天，妾身曾閱過宋氏族譜，記得祖爺爺的名諱為「蘭清」……」
「那四君子繡樣的帕子在蘭草繡圓底下還編有一個「清」字。」宋觀塵接著她的話說道︰「確實是祖爺爺生前從不離身之物，亦是祖女乃女乃當年親制之物。」
蘇練緹靜了靜，不禁嘆息，「僅是一條帕子，卻見深情滿溢。」
這會兒換宋觀塵靜了靜，喉結又上下微顫，擱在大腿上的手緩緩收握成拳。
「我知道你不願再動情，如祖女乃女乃那樣確實也是一種桎梏，那我們……我們這樣就好，本侯要的是有你相伴，這一次求到皇上面前，實是使了手段逼你出嫁，你盡可以責怪我、惱恨我，但本侯始終不侮，更不可能放手，你……你還是早些覺悟為好。」
他這是明擺著「破罐子破摔」、「死豬不怕滾水燙」嗎？竟還要她覺悟？
怎麼听進耳里就有一股遭威脅之感？
可是啊，她偏偏覷見男人的耳根越來越紅，漂亮下顎繃得死緊，喉結滾動說明他正一遍又一遍悄悄吞咽口水……欸，他其實很緊張呢，好像極其擔憂被迫嫁的她要跟他鬧開。
「好啊，侯爺若能應了妾身兩件事，這兩項條件都能辦到，那妾身自會好好覺悟。」
她這有商有量的軟軟話語成功引來他的注視，就見那張俊顏驀地轉向她，桃花長目瞬也不瞬，她留意到了，他左胸起伏很是明顯，鼻翼還略略歙張。
蘇練緹忽覺自個兒有些壞，把他逗成這般，她竟覺好生療愈。
「你……你說。」他僵聲命令。
她舉起縴指，右手食指壓在左手食指指月復上，開始數數兒——
「第一，妾身雖入宋氏門，成了當朝命婦，對于「幻臻坊」師門的傳承仍會親力親為、努力不殆。」輕咬了咬唇。「也就是說，師父他老人家傳承下來的技藝，身為首席大弟子的我身負承先啟後之貴，這一生必得尋到好苗子將師門技藝傳授下去，侯爺不能阻著我，妾身也是有自個兒的天命必須完成。」一頓，想想又連忙補充——
「當然啦，寧安侯府里的大小事務妾身亦會顧及，我會做好的，絕不讓侯爺有任何後顧之憂。」
「好。」他應得毫無遲疑，瞬也不瞬的瞳底彷佛竄著火，像要將她看殺。
周遭忽陷靜寂，僅有龍鳳雙燭蕊心燃燒爆出的細微聲響。
蘇練緹與他四目相凝，好一會兒才明白過來，定定然望著她的他，其實是在等她道出她的第二項條件。
她回過神，下意識清清喉嚨，右手食指改而壓在左手第二根伸出的手指——中指上。
「第二，听聞侯爺這一道賜婚聖旨是用馳援救駕的戰功和身上的傷換來的，妾身想瞧瞧，究竟是怎樣的傷……就不知侯爺給看不給看？」
宋觀塵一時間愣得更厲害，怎麼也料想不到她會提出這般條件。
這條件也太過簡單，他僅一頓，隨即撩高左袖又卷起右腿褲管，將已然消腫結痂的兩道刀傷現給她瞧。
蘇練緹盯著他的傷處瞧了好半晌，極輕地吁出一口氣。
也不知她是否瞧出什麼端倪，只听她清幽幽啟語——
「身體發膚受之父母，不該毀傷的，侯爺往後斷不能再這樣胡來，你要我伴著，那這一生，妾身便長伴左右，除非死刑，絕不言離。」
她的承諾仿佛將大船定了錨，而他就是那艘在狂風暴雨中飄搖不定的船只。
她話一出，什麼都定下了，他傻傻望著她，不曉得自己的臉上正露出一個傻乎乎的笑，然後，如果好好的洞房花燭夜要這樣便混過，那也著實太暴殄天物！
就在兩人達成共識，他得到他要的，她亦得到心中所求，房中忽然陷入一陣靜默。「該歇下了，明兒個一早不是還得認親？」蘇練緹打破沉默。
宋觀塵留意到她的眼尾余光很快掃向床頭的一只琉璃小盒，他一眼便認出，那是宮中之物，應是隨她出嫁一起帶進府里的。
琉璃盒本身頗為澄透，里邊似有白色事物，宋觀塵想也未想已探手掀開盒蓋。
「……」瞪著折得整整齊齊、一尺見方的潔白巾帕，他再遲鈍都能猜出是何物，不只有潔白巾帕，里頭還擱著一小壇散出淡淡花香的脂膏。
蘇練緹被他瞬間驚住的表情惹得發笑，但沒想落他面子，所以只能使勁兒在心里悶笑。
手虛握成拳抵在唇上假咳兩聲，她輕聲道︰「侯爺到底是皇親國戚，大婚之事宮里自然要管上一管，這是宮中的燕喜嬤嬤送進來的，明早自會有人來收，至于那一壇潤花芙蓉脂也是嬤嬤們幫忙備上的，說是彼此都仔細涂抹了，能大大降低初夜的不適……」
元帕，新娘子在洞房花燭夜得在上頭落紅，方能證明女子貞節。
潤花芙蓉脂，用來潤滑男女之器，幫助。熱度「轟」地竄上腦門，暈眩了幾息，宋觀塵用力一甩頭強迫自己回神，他伸手模向靴內，竟從內里暗夾抽出一把亮晃晃的銀刺。「你、你干什麼？」蘇練緹見事甚快撲了來，兩手連忙抓住他持和器的單腕，死死抓緊，阻止他往自個兒小臂上劃口子。
「事前未想仔細，不及準備，此際若吩咐底下人去辦，能安然過關當然無事，但要是不小心走漏風聲，有什麼耳語傳出的話，對你更不好。」他望著她似驚似怒的面容微笑安撫。「只刺一個小口子而已，不會流太多血，你放心。」
「你方才才答應，不會再拿自個兒這樣胡來！」她教訓了他一句，向來溫馴的眸光變得有些凶狠，亮燦燦的。
被凶狠對待的宋觀塵竟覺左胸像被一股熱流熨燙過去，服服貼貼，什麼糾結抑郁全都不見，連手中的銀刺都握不牢，兩下就輕易被她奪了去。
蘇練緹道︰「宮中的燕喜嬤嬤們豈是好糊弄的？女子的落紅該是什麼樣兒、該混著何種氣味……」雙頰漸紅，氣息都不太穩了。「男女破了處子之身，女泉混著男精，那落紅的顏色跟一般鮮血亦是不同的，侯爺……侯爺把這事想得太簡單。」
宋觀塵熱到都想搔弄燙耳，一只手仍被她合握著，只覺兩人相觸的肌膚又麻又熱，心音鼓得怦怦作響。
「那、那……」自上一世十二歲歷劫過後，這種束手無策之感便不曾再出現過，但此時他真的心熱頭昏，想著解決眼前難事的唯一法子，那就是……便是……只能是……
蘇練緹輕咬了咬唇瓣，鼓勇道︰「倘若一生未嫁便也算了，獨身一個到老，干干淨淨，簡簡單單的，但既然成了親，注定要相互拖累，那妾身是想生養孩子的，妾身喜歡孩子，願意跟侯爺作真正的夫妻。」
他事前沒想到元帕落紅一事，什麼都不及備上，她則是被接近宮中備嫁時便把兩人的事想得通透。
她羞紅滿面，眸光憂落在他胸前襟繡上。「……今夜原就打算跟侯爺作夫妻的，除非……除非侯爺不肯。」
宋觀塵簡直……根本是……如遭雷擊！
他腦中先是「刷！」地一片空白，接著是一點接著一點的星火冒出，那些火花變幻出七彩顏色，劃破迷霧，開始大片大片地綻放。
一團團的亮彩中皆是她的音容身影，他腦海里浮現她捧著那些破碎髒污的軀塊不厭其煩、一遍又一遍仔細清洗時的神態；浮現她輕垂粉頸、將他里里外外完美逢合的那一雙溫柔巧手；浮現她在听過他所自述的歷劫遭遇、淚水濕透雙眸，彷佛為他心疼得不得了的模樣；浮現她因抵不住他所求、陪他睡到天明還猶然未醒的可愛嬌顏……
想想，他根本一直在佔她便宜，如今又一個「便宜」送到嘴邊，他怎麼可能往外推？
他反手將她拉進懷里，才抱住，低頭就去尋她的唇。
蘇練緹有些猝不及防，一開始略慌張，連眸子也忘了要閉，就這麼被他擒住。
那張俊美容顏親昵貼靠，近得不可能再近，她倏地緊張掩睫，一閉眼，其他感官隨即放大，唇齒間盡被他侵佔，鼻中更是被他獨有的寒梅清冽完全霸滿。
宋觀塵只覺懷里的柔軀又軟又香，像抱住她親制的那些胖軟似的……噢，不！不對！是比那些軟枕還要美好，懷里的女兒家如一團軟玉，柔潤豐腴，立時令他血脈賁張，熱氣蒸騰。
他重重吻著她，一邊已踢開兩只靴子，將她壓倒在紅彤彤的鴛鴦戲水繡墊上，更騰出一手把她的紅繡絲履全都卸去，直將她壓進紅榻里側，吻得她喘不過氣。
身下人兒逸出破碎又可憐的嚶嚀，終令他稍稍尋回良心。
他略抬起頭，黑玉般的瞳仁像被水浸透了似，將急促喘息的人兒看進眼底。
宋觀塵同樣氣息急促，眼神沒有任何猶豫，「好。」
「什……什麼？」
蘇練緹不及再出聲，朱唇已又一次被含住，這一次他趁她說話親了來，舌根本是長驅直入，談不上什麼技巧，完全憑本能來摟取她唇齒間的甜蜜，攪弄她口中的柔軟丁香，再次吻得她氣息大亂，舌根甚至有些兒疼。
「唔、唔……」等等！等等！
她想喊暫停，但似乎失去先機，想用力推開他，一方面使不出太重的力氣，另一方面卻是于心不忍，她待他總是縱容、總歸憐惜，如何忍得下心？
不知是否察覺到她心緒起伏，宋觀塵忽將她雙腕拉高過頭、以單掌扣應在榻上，另一手隨即扯開她的衣帶。
激情一瞬間燃燒，燒得他彷佛變成另一個人。
三世流轉，從未听聞寧安侯流連花叢，他一直是潔身自律、不近，但今晚這洞房花燭夜……她覺著自個兒是「遇狼」了。
宛如五狼山上的傳聞，那些逮到落單行人便伺機撲上來撕咬吞噬的野獸，此時的她已淪為野獸口中的珍鐘。
蘇練緹全身顫抖，內心有些悔了，但是……但是……她記得他說的……
……到後來，藥下得越來越重……從畫舫跳進河里，游不到岸邊便沒了力氣……像是真的死去，魂魄離體，看著自己像塊破布般被打撈起來……
瑞王喜玩孌童，瑞王世子盡得乃父之癖……
本侯覺得很髒……
經歷過那些……不管男子女子，皆教本侯厭惡……
但你不會。
你，不會。
所以是她，便不覺髒。
他曾遭虐待，毀其稚心，傷其尊嚴，傷痕難以數計，心頭血痕三世猶在。
君子報仇三年不晚，上一世的隱忍和蟄伏令他得以痛快寫恨，無奈百密一疏，才令有心拔除宋氏外戚勢力的新帝手握人證，將他斬于西市。
這一世他重生在劫難尚未發生之前，于是步步為營、費心簿謀，將絕對優勢控在掌中，將計就計反殺惡人，再再贏得聖心，他與前世那位宋家的半面玉郎是如此不同，卻又依然相同。
蘇練緹光想想就一陣心疼。
算了算了！不管他是無師自通，抑或下意識拿曾經有過的經歷往她身上炮制，都……都隨便他了。
……
這一番大力征伐持續許久，後來是宋觀塵向外頭巡夜的下人要了熱水和茶，親自服侍她作了簡單的擦洗，又親自倒水喂她，折騰到天快亮兩人才又睡去。
到正廳堂上行認親禮時，她身子還在發軟，反觀她的新婚夫婿，一副神清氣爽、精神飽滿的模樣，還時不時對著她挑眉挑眼又勾唇的，實在氣煞人也。
慶幸這定國公府里該認的親並不多——
宋家祖女乃女乃她昨日已見過，還與老人家玩在一塊兒，自然能輕松應對。
鮑爹宋定濤有些不苟言笑，內斂深沉，對她道個出身低微的兒媳態度倒頗為溫和，眼神甚至流露出欣慰，這讓蘇練緹有種古怪感覺，似乎……好像……只要宋觀塵自個兒願意成親，不管是什麼大家閨秀還是小家碧玉，娶哪家姑娘進門都可以？
看來即使身為國丈又是國公一等輔臣的定國公爺，也是管不了自家嫡長子。
蘇練緹深知宋觀塵對公爹宋定濤的心結，在這一點上頭她幫不上多少忙，總歸長輩在上，她按足禮數恭敬以對便是。
不過在這場認親禮上，她瞧著宋觀塵在回應自己父親時，語調雖略微平板冷淡，但子對父該有的恭謹尊敬，那態度確實是有的。
還是那一句老話.一切傾其自然，自在了，方得圓滿。
接著蘇練緹又拜見了宋定濤的兩房妾室，亦與她們兩房所生的子女、也就是宋觀塵同父異母的手足們互相見了禮。
她的這些小叔和小泵們年歲都還小，最大的是今年才及棄的女孩兒，兩個男孩兒也不過才十一、二歲。
八成宋觀塵在外威名太盛，對內的話他除了在祖女乃女乃面前會軟化些外，對誰皆不自覺板著一張臉，蘇練緹于是發現那幾個小輩會動不動偷覷他們的長兄，那眼神當真是又敬又畏。
她不禁有些感慨，兩次嫁進高門，今世的這一次看來會輕松許多，以後即便是要在定國公府住下，亦不必擔憂後宅內的明爭暗斗，因為有宋觀塵這樣的夫婿，她便立于絕對的優勢，他是她最強而有力的後盾。
完成認親禮，她被祖女乃女乃拉回院子里說話，還遵守承諾為老人家示範何把戲法變在鞋子上。
她請宛姑姑尋來一盒繡坊中常見的七彩細珠，再以行雲流水般的針法一顆顆縫在黑沉沉的鞋面上，沒多久就把一雙樸素無華的黑面絲履變得有趣極了，穿在腳上行走，裙擺迤邐，那露出的鞋面乍見下宛如足生鮮花。
她在老祖宗的院子里待得好生自在，萬萬沒想到宋觀塵竟跑來抓人。
即便他湊在祖女乃女乃耳邊說悄悄話，但她離老人家那麼近，听得可清楚了，他竟不要臉說——
「祖女乃女乃，大寶是來帶乖寶兒回去生女圭女圭的。」
就這麼一句，立時讓老祖宗眉開眼笑，把她猛往宋觀塵懷里推，趕著他倆快快走。蘇練緹被帶回兩人的新房、直到兩人獨處，她才敢出聲對抗。
「你、你竟然那樣跟祖女乃女乃說！白日宣婬……此時都還沒過午呢，怎麼能那樣說？」
宋觀塵寬肩一聳，故作獰笑。「誰讓你那麼得老人家疼，不那樣說，祖女乃女乃不肯放人的。」語畢，他將她抱上榻，翻她的裙。
蘇練緹嚇了一跳，壓住他作亂的手。「侯爺！」
大白天的從長輩院子被匆匆抓回來，真要關起門來胡天胡地，若被府里的人知曉了去，她真得挖個洞把自己埋掉。
……瞧把她嚇得？宋觀塵內心嘆了口氣，從懷里掏出一只小玉盒。
他面龐柔和下來，目光深幽，「我讓人弄來了藥膏，你抹抹會好得快些，昨夜那樣……」假咳兩聲。「總之是本侯不受控，失了理智，把你折騰得狠了，往後……本侯會盡可能去改，望夫人寬容。」
那藥膏是要讓她抹在哪里的，蘇練緹一意會過來，頓時臉紅過腮，實在沒臉問他，究竟是尋誰弄來藥音的。
原本還惱他昨夜是那樣粗魯蠻橫、不管不顧，此際心口卻泛開一陣溫潮。
「那……那妾身自己抹便好。」
她紅著臉伸手要取藥，宋觀塵卻不給。
「夫人瞧不見全貌，怕要抹得不夠全面。」一本正經，「這藥膏得里里外外都抹勻了，才得見消腫的奇效啊。」
「那麼我、我……妾身請宛姑姑幫我抹。」
「宛姑姑這回從寧安侯府暫調回來幫忙，要忙的事很多，就別勞煩她了，把藥涂抹均勻這種事本侯能伺候好的，夫人信我。」
「那你快點。」
「好，謹遵夫人令。會很快的，再一會兒便好。」