「明韜妹妹，你真的不恨你爹娘嗎？」
換成是他一定有埋怨，同樣是爹娘生的，為何厚此薄彼，像他姊姊過得多愜意，要風得風，要雨得雨，她想要什麼爹娘都會買給她，有穿不完的新衣服、戴不完的首飾、精致的吃食、婢僕成群。
娘說︰「兒女是父母心中寶，修了三生才有緣來做親，父母疼兒女是天生的，唯有惜福才能再得來世緣。」
即使他爹一心鑽營也沒忽略三個孩子，長子繼承家業，所以在教管上稍微嚴厲些，次子調皮，那就放任他好好的玩耍，反正不求他上進，只要他不闖禍、不惹事，平平安安長大，日後娶妻生子就成。對唯一的女兒他也是嬌養的，從不舍得讓她吃苦，錦衣玉食養得嬌女敕，即使凶名在外也盼她嫁得如意郎君。
反觀他的明韜妹妹，就像沒人要的小可憐一樣，他搬到溫家宅子隔壁已多時，卻一次也沒見著爹娘兄長回來探親，好似死在外地了，對女兒實在無情，生個女兒還不如一塊豬肉。
看著溫希忠掉頭就走，也沒想過請妹妹吃一頓飯的表現，向來話多的雷霆風沉默了許久，他原本就心疼溫明韜沒爹娘照顧，看到一家人的冷漠對待他心都痛了。
「有什麼好恨的，他們把我生下來就是最大的恩惠，讓我能看到天、瞧見水，聞到花香，听見蛙鳴鳥叫聲，吃到好吃的東西，遇見對我好的人……」她很滿足了，不再強求。
像她前一世的老媽什麼都管，太強勢了，從她剛上幼稚園穿的衣服、小背包、鞋子襪子，到了長大後的發型、化妝品、包包的顏色，連手機都不能鎖，方便她隨時查看，通訊軟體對話框里的一句話也要查問老半天。
不過在失去後她才想念老媽的嘮叨和她處理事情的明快簡潔，有虎媽在，當個媽寶也不錯，省事多了，得罪人的事有人做，她安心當大小姐。
「對對對……我就是對你很好的人，你要把我牢牢放在心里。」雷霆風點頭如搗蒜，直說自己是好人。
溫明韜露齒一笑，整個人神采飛揚，像山頂上的寶石閃著瑩光。「我會記得你。」
一听她會記住他，雷霆風又一番傻樂。「明韞妹妹，你這是要回去了還是再逛一逛，離城門關還有一段時間，我們讓馬車跑快些還能趕得上。」
看一看天色，又想起在城里的爹娘，她螓首一搖。「不了，抱了一疊銀票不安心，早早寄回了省得提心吊膽。」
「好，都听你的。長順，听見了沒，讓馬兒跑起。」他也不太放心，那麼多銀子。「是！公子。」代替車夫趕車的長順輕應了一聲，揚起馬鞭一揮，馬車動起來了。
馬頭一轉，是出城的方向，偏西的日頭讓雲彩染上一抹霞紅，成群的歸鳥掠過天空，飛向彩雲深處。
「對了，雷二哥……」
「是霆風哥哥，你又忘記了。」他不喜歡她的語氣太疏離，之前明明還好得很，是誰又說了閑話。
雷霆風心里憋悶著，他不覺得自己與她過于親近的行徑有多引人側目，反而認為身邊的長舌婦太多，放著自家的活不干專嚼人舌根，若讓他瞧見一個踹一個，瞧見兩個踹一雙，踹到沒臉開口。
「別老惦記著這些無所謂的稱謂，男兒當做大事，不記掛芝麻小事，你想一輩子無所事事嗎？」她希望他有自己的事做，而非靠著祖蔭坐吃山空。
雷霆鋒還是只惦記稱呼問題，「我還是喜歡你喊我霆風哥哥。」只有她才能喊的稱呼。
她沒順他意，只是直接說明請托。「我有件事要托你做，幫不幫？」
「幫。」他回答的很快。
「你不用考慮一下？」雖然她想來想去只有他的身分最合適，假使他拒絕，她也會想辦法說服他。
「不用。」他搖頭搖得更快，好像她不讓他幫忙就是對不起他。
「我想置地種藥材，但不能掛在我名下。」一旦用了她的名字就留不住，她爹會據為己有。
他想了一下，「多大？」
「二十畝左右。」大了她沒法管。
「太小了，祖父給了我一塊兩百畝的田地，還附了莊子，我給你……」一想到他的田地歸她管，雷霆風忽地興奮莫名。
「不行，我不能要你的，而且太大了我無法管理。」她才一個人，不能旁的事都不做只管往地頭跑，她平日要上山采藥，看醫書、研究醫書上藥草的藥性，還要調配藥方，看看是否可用，接著是制作寄賣的藥丸，每個月固定的量不能少。
「我叫人幫你管，你出嘴不出力。」也才兩百畝而已，他在京城的田莊有兩倍大，外祖母還說小了些，日後他成親時送個更大的，讓他在里頭跑馬，和三、五好友吃喝玩樂。
她還是搖頭，「我沒那麼大的野心，二十畝足矣！」
他皺著眉頭，「小了點，要不一百畝，我悄悄的辦了，你契紙收了，自個兒藏好別讓人發現。」
「二十畝。」她堅持。
「明韜妹妹……」別太固執了，只听過嫌少的，還沒听過有人把銀子拒之門外。
「你若辦不好我請別人……」只是難保消息外流，管得住嘴的沒幾人，一旦說溜嘴就白費功夫了。
「不找別人，我來。」明韜妹妹太難搞定了，雷霆風心里雖有埋怨，可又沖勁十足地要將此事辦好。
她抿唇笑看他埋怨又忍耐的神情，難得的解釋幾句，「田地太大瞞不住，人多口雜，肯定會傳到我爹娘耳中，到時他們會理直氣壯收走或變賣，或給我兩個哥哥當娶親的聘禮，反正到最後不會是我的。」
這二十畝田她要做為實驗藥田，實驗栽培一些溫家藥田沒有的藥材，如果成功了，再大規模種植，供應藥草市場。
「明韞妹妹，你爹娘太不應該，明明是你辛苦所得他們憑什麼強取豪奪。」連買塊田也要細細斟酌，小心翼翼的藏好，明韜妹妹太辛苦了。這是什麼父母嘛！沒讓女兒過上好日子還要剝削她？簡直豬狗不如。
「不算太壞，本來父母在就不置私產，以免不公，是我起了私心，想把山上的藥草移至山下來，這樣我也不用爬大半天的山才摘得到。」以此為理由比較容易說服人。
她還是會上山，只是次數比以往少一些，畢竟有些藥草只適合在陰冷潮濕的山里生長，移至平地有可能一夕枯死，或是長得不好。
「好，我幫你辦，一定讓你滿意。」他暗暗添個幾畝地，她肯定看不出來，反正二十畝跟二十五畝差不多。
當時答應幫忙買地的雷霆風著實只想添幾畝地而已，可是一添再添，忍不住添到五十畝，還多了一個小莊子。
當溫明韜乘著雷家的馬車來到鎮外，看到三戶十五口人的佃農在田里栽種藥草苗時，她真的覺得自己眼花了，哭笑不得，她的實驗田呢！她本來要一畝一畝的細分，一畝地只種一種藥草，分批輪植，短期的先收成再種生長期長的……可是看到油綠綠的一片，她真狠不下心拔除，只好忍他一年了，至少這種上的藥草價值很高。
「先說一聲謝了，這銀票給你……」
看完了田地，幾人回到車上，她從雕花小木匣抽出五百兩的銀票，中等田一畝約七、八兩，好一點的九兩、十兩銀，這些應該是夠了。
「拿回去，我有。」他不收。
「你有是你的，親兄弟明算帳，如果你不拿銀子我就不要了。」這種便宜她不能佔。「明輟妹妹……」何必生分，他的就是她的。
「雷公子，不要隨便踫我家小姐。」春草用力一推。
雷霆風又要依以往的習慣去拉小姑娘的手，想把銀票塞回她手中，誰知尚未踫到手，一賽股重力推了他一下，他當下訝異得睜大眼，臉色鐵青。
「這是在干什麼，我又不是第一天認識明韞妹妹，我還會吃了她不成？」這丫頭太不識相了，他惱怒在心。
春草憤憤地道︰「你不會吃了小姐，但會害她名聲受損，外面都在傳……」
打從那天他們一起去縣城再回桃花鎮，鎮上就多了許多不堪入耳的流言。
「春草！」別人愛說由他們說，傷不了她。
「說，到底在傳什麼？」雷霆風看了欲言又止的春草，又盯著神色淡然的溫家妹妹，一雙黑陣變得又黑又沉，深不見底。
「小姐你不難過，但奴婢替你抱屈，那些人什麼有的沒的亂傳一通，這事不能瞞著雷二公子，他也有責任！」春草氣憤地揮著拳頭。
真的不在意的溫明韜無奈的笑笑，她鮮少出門，只在後院里制藥，別人說什麼與她何干，嘴生在別人臉上，捂也捂不住，還不如任其說到累了，她不回應自然煙消雲散。
可看她的丫頭為她抱不平，好笑之余也有些感動，當初是看春草吃得多沒人敢買才買下她，比一般丫頭便宜了一半價，沒想到撿到個忠心為主的，她的運氣不錯。
「雷二公子，你真該去听听那話傳得多惡毒，說小姐佔了一牆之隔的便利勾搭上你，不僅半夜翻牆過去私會，還把你迷得色令智昏、暈頭轉向，把個爛山芋當香餑脖，聞著香、吃得臭……」有些話她實在說不出口，太污耳朵了。
「是誰先傳出來的？」他臉色鐵青。
「還不是唐青青……」
「唐青青是誰？」
春草氣惱地說︰「鎮長的女兒。」仗著她爹那點勢，整日像蝴蝶似的飛來飛去，這邊沾點蜜，那邊說兩句閑話，好人都被她說臭了。
「是她！」老在他面前轉來轉去，故意等在橋頭上和他偶遇，他避開了，她又從後頭追上來，邀他花前月下。
「她真的很不要臉，還跑到我家小姐面前叫小姐不要勾引她的未婚夫，天曉得她的未婚夫是誰，根本沒听過她訂親了，結果她說雷二公子你是她看上的夫婿，別人都配不上你，只有她這個鎮長千金才與你是天生一對，你們很快就要結親了。」春草越說越氣，氣到往車壁上一捶，竟把車壁捶凹了。
「鎮長千金？哼！等她爹不是鎮長，看她還憑什麼大放厥詞！」養出個仗勢欺人的女兒，鎮長這位置也做到頭了。
「鎮長人還不錯，就是有一點不好，怕老婆。」溫明韜嘴角微揚，鎮長是真怕老婆，鎮長夫人一聲「站住」，他整個人僵住不動，乖乖等她沖上來往他背上敲一棍。
而這個老婆萬分寵女，自然唐青青也是個霸道性格。
「人再好有什麼用，沒教好女兒就是他的錯。」雷霆風沉著臉說。
明天一早就跟祖父提一聲，把鎮長換了，要比權勢，前首輔大人隨便拉一個學生出來都比鎮長官大。
「希望鎮上能安靜幾天……」她也不想被人指著鼻頭罵，尤其連祖父都被牽連了。
「明韜妹妹盡管高枕無憂，這件事我擺平，保管明天起什麼雜音也沒有。」敢多嘴多舌就全部捉起來，關上十天半個月再放出來，讓他們反省反省舌頭太長的下場。
她一笑，未再說什麼，將頭靠在春草肩頭，這一幕落在雷霆風眼里，只覺得她小小的身子顯得好瘦小，彷佛一陣風就能將她吹走。
他想要好好地把她護在身邊……
說話間，馬車已經回到家門口，健壯的寶馬狂馳撒歡，一眨眼功夫就到了，好馬用來拉馬車可惜了。
「明韜妹妹，我送你。」不覺得有什麼不對，雷霆風跟著下車，若非春草站在門口一擋，他都要跟進去了。
「不用了，幾步路而已，我還認識自家門。」溫明韜沒回頭的走進家門。
隨後防賊似的春草趕緊關上門。
看著闔上的門板，目光中多了一絲冷意的雷二公子快步走向自家府邸，眼底有著戾色。但他沒發現天都暗了，屋內卻還沒點起一盞燈，雷老爺子眼神深沉的盯著窗外，似乎在遙望著什麼。
「祖父，桃花鎮鎮長該換人了。」
「換了又該怎麼做？」聲音一出，竟有些沙啞。
「推新鎮長上任。」
「你跟照舟說一聲，讓他來辦。」縣官出面名正言順。
雷霆風一听，面露小小的不自在，「我不太想見他，可不可以換別人去？」雷老爺子回過身，深深地看了他一眼，看得他心底發毛。
「你說要換的，自是由你去說明。」
「祖父……」他的語氣為何有點沉重？
「霆風，你十五歲了，有些該負的責任還是逃避不了。」真快，孩子都長大了，快超過他的個頭了。
「你是說……」雷霆風眉一蹙，以為父親又來逼他了，想讓他用聯姻的方式拉攏朝臣。
「太子沒了。」雷老爺子輕輕一嘆。
他背脊一僵，雙陣慢慢睜大，「祖父，我是不是听錯了，你……你別開玩笑嚇我……」太子怎麼會沒了，不可能！
「我也希望是一場笑話，但三天前在皇家馬場上，太子與眾皇子騎馬玩樂，誰知馬場上竟出現一條手臂粗的赤煉蛇，一口咬在馬腿上，驚了馬，太子從馬背上摔下來……」他說得哽咽，老淚縱橫。
「這樣就死了？」太子又不是紙做的，一戳即破。
「他當場摔斷頸子，太醫到時早已斷氣。」那麼年輕的生命呀，斷送在爭位的惡斗中。
「那些狗娘養的，連太子也敢謀害……」那麼好的人居然還是逃不掉有心人的殘害。
「霆風，不得胡言。」明知道的事也不能說出口，那是皇室的內斗，臣子管不著，只能三緘其口。
眼眶泛紅的雷霆風憋著怒氣，卻憋不住眼底閃動的淚光，「太子還說要等我回去，他讓我做先鋒官，我們一起將北虜搶去的土地奪回來，他說過的，我……」他泣不成聲，雙膝跪地。
雷老爺子另一個身分是太子的太傅，他教了太子五年，在他還不是太子時，當時雷霆風年紀雖小卻也當過兩年伴讀，在皇宮內帶著年長數歲的皇子調皮搗亂，還曾把皇後的鳳袍當畫布，畫出不成樣的錦繡山河。
太子就像雷霆風另一個大哥，兩人可說是打小玩到大的玩伴，他們以為這份情誼會延續很長很長，可是……
「現在不是傷心的時候，更重要的是你爹打算讓你回京，進京畿營……」那個被權勢迷紅眼的兒子，他太急功近利了，眼前看到的是封侯立爵，卻瞧不見一地荊棘。
「他瘋了嗎？那是四皇子的地盤，他的野心眾所皆知，害死太子的人一定是他。」雷霆風震驚地止住了眼淚，連他都知道四皇子不可信，而他爹居然向敵對陣營靠攏。
四皇子的母妃周貴妃乃當朝寵妃，在後宮的地位不亞于皇後，兩人平分秋色，一度差點拿了鳳印代管後宮，若非皇後的娘家是開國功臣，硬將此事壓下，周貴妃早已是後宮最尊榮的女人。
「他的確是瘋了，我便是看出他向四皇子賣好的跡象，才毅然辭去首輔之位，看能不能敲打敲打他。」誰知卻是執迷不悟，越走越遠。
「祖父，我要回京送太子一程，我不能讓他孤零零的走。」皇子沒有朋友，只有為利益聚合的幕僚，如今太子一死，那些人也就不會管他了。
「不行。」
「祖父……」他眼露懇求。
「你爹正等著你自投羅網，他不只要讓你進京畿營，還為你安排了一門親事。」他在京中留有人，他的眼線定時送來密信，告知他京里發生的任何事，他也才會這麼快得知太子死亡的消息。
「什麼！」他愕然，緊接著怒氣升起，為父親的無恥感到痛心。
「因為太子的緣故，民間一年禁笙樂喜慶，因此你大哥的婚事將往後推一年，你暫時不會定下婚事，至少能拖上一年半，不過年後你就走，我讓陳將軍帶你。」跟在將領身邊才能學到真正的行軍布陣，而放眼目前有能耐的將領，也只有陳將軍合適，其他人他不相信。
「西南軍？」為何不是西北軍？
看出他眼中的疑惑，雷老爺子苦笑的拍拍他的肩膀。「西北太苦了，風沙太大又少雨，夏天高溫會熱死人，冬季一到凍死無數人，糧食短缺，軍衣供不上，物資艱難……」他心疼。
「祖父，我不怕吃苦。」他得替太子戍守邊疆。
「吃不吃苦固然是我擔憂的，更要緊的是西北軍已在燕家人手上，那是六皇子的舅家。」
雷老爺子的意思是，西北軍容不下前太子黨的人。曾經身為太子的太傅，雷霆風又跟太子交好，落在那些人眼里，他們就是太子黨。
「這些皇子手伸得真長，難怪太子斗不過他們。」雷霆風用手背抹去眼角的淚水，心里難受得要命。
「只有西南軍信得過，陳將軍是忠于皇上，沒人收買得了，碧血丹心，鐵錚錚的漢子……」
听祖父這麼說，雷霆風點了點頭，表示明白祖父的話。
雷老爺子看孫子堅定的神色很是欣慰，但想想孫子此去怕就是要花幾年的時間，心中又冒出一點擔憂，他決定下帖猛藥。
「說起來你去了西南也好，流言可以消停一些，為了這個流言，老溫已經在替孫女相看親事了。」雷老爺子撫了撫胡須說。
「明韞妹妹要嫁人？」
雖然不是現在，可是一听到有這個可能性，大驚失色的雷霆風內心有如烈火灼燒，痛得他背都挺不直，形同老叟般屈著身，茫然的按著胸口不知所措。
一別經年，這一去不是一年、兩年的事，至少要三年以上他才能從西南回轉，在軍中尋一適當位置。
而三年後，溫明韜已十五了，正是議親年歲，到了那時即使尚未成親，只怕也定下人家了，只等過門。
思及此，雷霆風的牙都快咬崩了，他沒有辦法想象她成為別人的媳婦兒，感覺有人從心頭挖去一塊肉，心口空落落的，痛到麻木而失去一切知覺。
到此刻，他要是還不曉得發生什麼事就太蠢了，早在江照舟出現時，他的心其實就已經提醒了他，只是兩人走得太近，始終在身邊，他竟然沒有立刻領會……
「人家有爹有娘，時候到了不就要上花轎，不知道這杯喜酒你能不能喝到。」雷老爺子一臉笑呵呵，有意無意地朝孫兒胸上扎針，誰叫他太遲鈍了，不扎上兩針哪會醒悟。
「不成，明韜妹妹不嫁人，她是我的！」奮力一喊，雷霆風心中豁然開朗，沒錯，這就是他要的。
「哼！臭小子，開竅了。」分明天天繞著溫老頭的孫女打轉，卻只會做些傻事，一點也不曉得把握機會獻殷勤。
「祖父，這事你得攔著，不能讓明韞妹妹許人。」他急了，苦著臉求人，就怕擱在心上的人兒飛走了。
「怎麼攔，我還仗勢欺人不讓人嫁不成。」
「要不然你先上門提親定下這門親事，等我回來再行六禮迎娶。」人是他的就不怕被搶走了。
「呸！你想得美了，三年不是三天，我怎麼知道你會不會變，要是你變心了，和個西南美人好上了，我拿什麼臉面向溫家老兄弟交代。」
這世上最不能信賴的是人心，他不能拿一個小姑娘的終身開玩笑，還是最得他歡心的小姑娘，萬一出了差錯，定下親事就不是結親，而是害人。
孫兒的品性他是相信的，三歲看老，不會變到哪去，他一認定的事十頭牛也拉不動。可是世事難料，誰敢賭那個萬一，就算他無心也止不住別人的有心算計，西南多夷人，夷女多情、善養蠱，要是遇到看上眼的男人，不管是不是兩情相悅，先回家再說。
「我不會變的，祖父，你要幫我這個忙，別讓你的孫媳婦花落他家。」已經十五歲的雷霆風更為俊逸了，高大的身板足以和祖父比肩，卻做小兒態拉著祖父袖子不放。
聞言，他氣笑了，手指往孫子眉心一戳，「還孫媳婦呢！你要不要臉，連八字都還沒一撇就白日作夢了。」
「臉不要了，能討到老婆我連里子都扔了，是你說的，人不要臉天下無敵，我可是牢牢記住了。」他拿祖父說過的話說嘴，十足十的耍賴到底。
「嘖嘖嘖！我還教出了個無賴不成。」他哈哈大笑，他的原意是成大事者能舍得下顏面，不管是求或是鬧，能達到目的便是本事，管旁人怎麼議論，沒想到這句話會被孫兒用在這里，真是急得失了分寸，病急亂投醫，把平日說的玩笑話當真。
「祖父，你想我在西南都不安心嗎？我要是相思難耐跑回來你可怨不得我。」雷霆風半帶威脅的說著。
雷老爺子一听，吹胡子瞪眼，「真長進了，連逃兵這種事你也說的出口，真給我長臉。」
「祖父……」他還想求一求。
雷老爺子手一揮，神色肅然，「罷了、罷了，我先和老兄弟談一談，定下口頭婚約，以三年為限，若是你不能及時回來或傳來音訊，婚事就做罷，男婚女嫁各不相干。」
「好，謝謝祖父。」得償所願的雷霆風笑得嘴巴都快咧到耳後了。
「別急著謝，人家尚未點頭呢！老兄弟也是疼孫女的人，也不知看不看得上你。」
這小子平日太渾了，正經事也沒干上一樁，他自個看了都嫌棄，何況活了大半輩子的老大夫，一生閱人無數。
「祖父出馬哪有不成的道理，你可是舌戰百官的老首輔，平民百姓哪是你的對手。」他拍起馬屁來有模有樣，為定下小未婚妻不遺余力，十八般武藝全用上了。
「少貧嘴，你爹那邊還不知要出什麼爛招呢！咱們得防著，要記住一件事，能力高的人才有說話權，連自己都無能保護又如何護住別人，只能任人擺布。」他語重心長地叮囑孫子，又在心中希望兒子不會先斬後奏，為從龍之功而不管不顧。
「是的，祖父，我知道。」他爹跟沙築的堤防一樣不可靠，水一漫上來就散了。
「還有，不要常常往溫家跑，現在已經有流言傳出，你也該謹慎些保護人家的名節……等等，你要去哪里？」這小子不能安分一時片刻嗎，他話還沒說完呢！
「我去找明韜妹妹。」見一次，少一次，他得趕緊攏住她的心，別被野小子拐跑了。雷老爺子一听，氣得都想打人了，怒喝，「回來。」
雷霆風臭著一張臉，不甘心地往回走。
「我剛說過的話你就拋在腦後了，先不踫面，等我明日過去和老兄弟說說，成與不成都不能失了和氣，結親不是結仇，要人順了心意才是……」
「……是。」他垂著腦袋答應。
能不見面嗎？對雷霆風而言當然不行。
不過才三天，在雷老爺子提過兩家的親事隔日，笑容滿面的雷霆風又爬上牆頭，沖著背對他磨藥的小人兒直喊——
「明韜妹妹、明韜妹妹，我來看你了，你好嗎？」她連背影都好看，真不愧是他的明韞妹妹，她是他的、是他的了，溫爺爺答應祖父的口頭之約，三年內不與人議親，等著他抬聘禮上門。
沒病沒災能不好嗎？頭也不回的溫明韜在心里嘆息。
「下次你干脆在這里開道門，省得爬上爬下。」
她是在嘲諷他三天兩頭翻牆，沒半點規矩，可沒听出深意的雷霆風卻是雙眼一亮，眯著眼楮笑。
「一會兒我叫人來敲牆，在這里弄個月洞門，門邊種上你愛吃的葡萄，每回從底下走過時隨手摘下一串，你肯定喜歡。」
聞言，她僵直著頸肩緩緩轉頭，狠瞪他，「你敢敲牆，我把你腦袋敲成篩子！」他當真無法無天，全然無視禮法。
「是你說的，我照做還不成。」他說得委屈，可澄澈眼眸可看出他的蠢蠢欲動，他真的覺得那面牆很礙事，讓他不能時時刻刻瞧見明韜妹妹的身影。
「用耳朵听，用腦子思考該不該做，三思而行，凡事不一定能隨心所欲，做事要對得起天地、對得起自己。」他不笨，只是少了磨練的機會，雷府這柄大傘把他保護得太好了。
「明韜妹妹，我祖父前幾日來過了。」雷霆風一躍而下，一堵牆擋不了他，自個兒拉了張藤編小圓凳坐在她身側。
「你祖父哪天不來。」一得空就往溫家來，有時拉著祖父下棋，有時討教醫道，都當自個兒宅子了。
他歡喜又帶了一絲緊張地踫踫她手臂，「我祖父是來說你和我的事，他是笑著回去的。」
「你和我？」溫明韜腦海中空白了一下，隨即听出他話中的意思，兩家人坐談小兒女之事，而且是笑著回去，結果如何還有什麼猜不著呢！
看著笑得讓人沒法說他一句不好的少年，溫明韜心里泛起小小的漣漪，雖然很輕、很淡，幾無波紋，卻是她老靈魂中久違的一抹悸動。
「你等我好嗎？最多三年我就回來。」他一臉期盼，又有些叫人心疼的不安，不確定她是否願意。
「你要去哪里？」
「西南。」他勉強的勾唇。
「去干什麼？」一听西南，她蛾眉不自覺一蹙。
「參軍。」這句話他說得有力多了，他確實懷著保家衛國的雄心壯志。
「參軍？」她訝然，文官之首的孫子去參軍？這是不是太莫名其妙了，他應該去考科舉，為何雷老爺子會這樣安排？
「參軍沒什麼呀！你也曉得我平時就好動，又跟著盧教頭學了一身功夫，不去陣前殺幾個敵人祭旗太可惜。」他說得眉飛色舞，好像真砍下無數顆腦袋，正朝她炫耀輝煌戰績。
「我要听實話。」他的神情太假。
口沫橫飛的雷霆風驀地一頓，眼角抽了抽，但看她繃著小臉，終究不敢隱瞞，「因為我爹要安排我的婚事，我得跑遠點讓他逮不到，我爹是戶部的，管不到兵部，一旦我入了軍營他就沒法把我撈出來。」
這理由听來很合理，可是……她還是覺得不太對勁，似乎有皇家二三不能說的事，如果他祖父不曾為首輔她會信，但只要牽扯到皇家就一筆爛帳，但這件事他既然不想說，她也沒必要多問，再說了，多問她也幫不上什麼忙。
「你知道西南有多遠嗎？」
他取過藥材幫著切藥，動作有模有樣地，可見沒少做，不知不覺中他成了溫家一員。一邊切藥他一邊說︰「就是遠才要去，要不然我爹三天兩頭派人去騷擾，借故把我綁回去拜堂成親我多冤呀！」
想象他說的那情景，溫明韜都要同意這挺悲慘，為了利益，他都成了祭品。
「西南蟲多、蛇多、瘴氣多，他們當地以吃蟲子居多，你能接受？」
「吃……吃蟲子？」他臉色發白。
「對，吃蟲子，竹蟲、蠍子、蜂蛹……你知道的蟲子都能吃，或烤、或炸、或炒，西南多澤地，耕地不多，糧食不足就用蟲子代替……」其實不難吃，她喜歡吃炸得酥酥的，會爆漿的則敬謝不敏。
前一世的她曾跟同學進原始森林采集植物，在當地的村莊過夜，人家請他們吃蟲子大餐，她是少數吃得津津有味的人，其他人的反應就像他……他這樣去得了西南嗎？
「不要說了，我……我要吐了……」太惡心了，蟲子怎麼能吃。
「你還去嗎？」光听就受不了，他哪能去。
「……去。」他白著臉，眼神堅毅，「但是……明韜妹妹，你那些一撒就讓動物倒成一片的驅獸散多給我一些，還有防蛇防蟲、防水土不服，應急治療疫病的藥丸多準備些……不行，我回去開個單子，你什麼藥都要給我。」他扳著指頭數，幾乎想得到的藥他都想帶上。「西南也有大夫，還有巫醫。」
他倏地臉色驚恐，「難道會用蟲子做藥？」
溫明韜差點笑出聲，「或許會。」
听了之後他面上慘白無血色，「明韜妹妹，我能不能活著回來就靠你了，我還要娶你，不能死……」
她一听，嗔瞪他一眼，不想理他了。