除夕夜，江晚照一如往年，帶孩子回趙家圍爐吃團圓飯。
雖然情感上沒有多親，但該有的禮數還是要有，小寶得知道，他是趙家的子孫，這是他的爺爺、他另一方的親人，感情親不親無法強求，至少要曉得他的根。
趙之寒听完，沒多說什麼，讓她帶著小寶，每逢三節回來拜祖先。
到第五年的時候，他與她的關系，幾乎已是心照不宣的事，他動不動就往她那里跑，大家又不是瞎了，不過這種連驢耳朵都坦然不遮掩的大無畏態度，反而沒人會跑到他面前，自討沒趣地指著他回︰「你是不是有驢耳朵？」
一開始是沒膽酸他，後來則是眾所皆知，沒有酸點了。
這果然是一個惡勢力說話的時代。
吃完年夜飯，趙之寒被父親叫進房，談了一會話，隔天早上，便听他問︰「趙小寶，想不想去舅公家拜年？」
趙知禮一听要去找舅公，雀躍地附議︰「好——」
「兩票對一票，走吧。」儼然一家三口，把一臉懵的她挖了出來。
上車後，她才問︰「說吧，爸昨天跟你說了什麼？」
故意當著她的面把人叫進去，分明就是要她問，那她就問吧。
「他暗示我，男人及時行樂，無傷大雅。」目光掃了她一眼——
好吧，她懂這個「樂子」是她。「然後？」
「大丈夫何患無妻，娶誰都有商量的余地，就是『不準』娶你。」父子多年，這點默契還是有的，直白點翻譯就是︰這些年你跟她鬼混，我可以睜只眼閉只眼，反正別人家的女兒死不完，別玩昏頭就好，趙家丟不起這個臉。
叔嫂，罔顧綱常，活月兌月兌丑聞一樁，夠媒體大書特書一番了。
江晚照失笑。「你本來就沒有要娶吧！」
父子當成這樣，也真夠悲哀的了，趙恭要是有一點點理解自己的兒子，就該知道他誰都不會娶。
自己要不要是一回事，被人命令又是另一回事，難怪他一早就把她跟小寶帶出來，分明是在告訴父親，他想怎麼做、做什麼，由他自己作主，沒有旁人指手畫腳的余地。
他以為，現在趙家是誰在當家作主？得意風光了半輩子，臨老卻看不清現實。她毫不懷疑，要拔掉這個董事長，趙之寒不是做不到，是不想做太絕，留個身教給小寶，他不想小寶用童年見證，叔叔怎麼斗死他的爺爺。
基于這個理由，足夠他忍耐，給趙恭留個有尊嚴的晚年。
或許她長年的洗腦，也起了一點作用，無論如何，小寶喊那個人爺爺。
他真的改變很多，比起從前那個趙之寒，她更喜歡眼前這個。
見她面上帶笑，完全不以為意，他忍不住問︰「你不在乎嗎？」
不止趙恭，其實趙之荷私底下也問過。現在趙家沒人能管得了他，他也從不畏人言，他們之間就差那一紙證書了，年復一年蹉跎，究竟是為了什麼？
「不在乎啊。」言笑晏晏。
她的好心情，突然挑起他體內的惡質因子。「還有一件事。」
「什麼？」
「他私底下去驗小寶的DNA，」頓了頓，惡劣地再補一槍︰「是用『他』的檢體，不是我或趙之恆的。」
換話說，趙恭並不是想弄清楚，小寶究竟是他還是趙之恆的孩子，而是要確認，這是不是自己的孫子。
這個人，數十年如一日的自私，永遠只以自己為中心。
「……」她有股人格嚴重被羞辱的感覺。「你成功讓我倒戈了。」以後他若想對付趙恭，她可能會投贊成票……
這個老人真的滿混蛋的，很欠教訓。
他幸災樂禍地看她一眼，心情瞬間美麗了起來。
「你怎麼會知道這件事？」偷驗到被事主抓包也太遜了。
「在那個屋檐底下，沒有我不知道，只有我想不想知道的事。」
「這就是傳說中，朕即天下的霸氣嗎？」瞬間少女心爆發，帥到她不要不要的。
「再霸氣，也翻不出垂簾听政的太後手掌心。」某人不受調戲，淡定回應。
冷不防被酸了一記，她嗆了，一臉的窘。
都多久了，干麼突然翻舊帳。
這搭腔也不是，不搭也不是，只好裝死，轉頭眺看窗外白雲悠悠，「今天天氣真好。」
「是啊，天氣真好，適合踏青、訪友、拜年，小寶，待會紅包記得跟舅公要大包一點，媽媽為了養活你，真的是含辛茹苦，喪盡天良……」
「閉嘴，趙之寒！」
然後又過了一年，她還是帶著六歲的小寶回去圍爐，依然喊那個人爺爺。
雖然親子監定一事，讓她心里明白，這個老人打心底瞧不起她，把她對趙恭最後一絲的敬意給滅得一干二淨。
如果說他對這個媳婦有一點信任與尊重，那他會做小寶與趙之寒的親子監定，同住一全屋擔下，要拿到趙之寒的檢體比對一點都不難，那是「非A即B」的選擇題，沒有第三種答案。可是他沒有，他連小寶是不是趙家的種都存疑。
她替小寶這些年喊的每一聲「爺爺」，感到不值。
她現在有些懂了，為何趙之寒對人性有這麼深的不信任，根本就是有這個最糟糕的範本在，趙恭一生猜忌多疑，除了自己沒相信過任何人。
可是小寶不會，即便自己半生都活在陰暗面，他還是用不一樣的方式教育小寶，要看事情的兩面性，有陰暗，也有光，他沒有讓自己，教出第二個趙之寒。
她覺得很驕傲，也替趙恭悲哀。他可以繼續活在一個人的象牙塔里孤單到死，表畫風光，臨老身邊卻沒有一個可親之人，她覺得這才是他最大的報應。
所以DNA什麼的，要驗就驗吧，隨他怎麼驗，她裝無知就是了。
小寶姓趙，是趙家的子孫——這句話，她一生無愧。
再然後，又過一年，小寶將迎接七歲的那個農歷年前，一日夜里，即將陷入深眠之際，被床畔的動靜擾醒，身後一道熱源貼近，將她輕輕環住。
她回頭，撐開惺忪的眼皮。「怎麼這時候來？」
年末公司事多，原本電話里說好，後天她再自己帶小寶回去，他不用過來。
男人傾前，淺淺吮了她一記。「我想見你們。」
「嗯。」她往床的內側挪了挪身，讓他躺得舒適些。
「十二點了。」他盯著腕表，忽然說。
「對呀……」完全無意識的哼應。
「今天是我三十五歲生日。」
「喔……咦？」她睜開眼。
他從不刻意提這個日子，對他而言這不是一個值得歡慶的日子，里頭藏著太多難以言喻的痛與傷，所以她也避之不提。
「生日快樂。」她撫撫他的頰，半戲謔地問︰「你是想要生日禮物嗎？」
「明天，帶你去個地方。」
「好。」她在他懷里挪好方位，安然入眠。
清晨，他在淡淡的面包香氣中醒來，趙知禮推開房門，上前拉他的手。「媽媽說，要起來吃早餐。」
他心情愉悅。「早安，趙小寶。」
一早醒來，睜開眼就能看見他的小叔叔，顯然讓小寶心情也很好，一邊吃早餐還嘟嘟噥噥哼著不成調的歇。
小寶個性，好像活潑外放了不少，有時還會自己找話題，跟他聊幼兒園發生的事。
吃完早餐，三人開車上路，小寶維持著外出郊游的亢奮狀態。「叔叔我們要去哪里？」
「看房子。」
「看房子？！」這疑問是她發出來的，「誰要搬家？」
「你，和小寶。」
「等一下、等一下！我什麼時候說要搬家？」訊息量太大，有點超載了。
「先看看，不喜歡我們再談。」
約莫五十分鐘的車程過後，他將車開入一棟新落成的高級社區。
這是公司最新的建案，他預留了頂樓的保留戶。
整棟大樓，從規劃時，就是以家為考慮，里面有完善的保全、親子設施、休閑設備，公設建全，挑選最頂級的防火建材、防震鋼骨結構……那是他親手打造，想要給她與孩子的安全堡壘。
「不是有句話說，房子能不能買，看建商自己敢不敢住進去就知道了。」她調笑道，來回在屋內走動觀看。
「是沒錯。」再怎麼坑外人，也不會坑死自己與家人。
屋子很空，約莫五十坪左右，樓中樓格局，連片壁紙、燈飾都沒有。
她最喜歡的，是上方的那片空中花園，而小寶最喜歡的，應這是樓下的親子閱覽室，里面有他看不完的書。
「你可以照你喜歡的來裝潢，你喜歡種的花花草草，還有那個藤編吊椅，可以移過來，假日的時候，我們就在上面喝下午茶。」他盡可能，保留那些她喜愛的元素。
她第一時間，只是沉吟，沒有表態。
他揚聲問︰「趙小寶，你喜歡這里嗎？」
「喜歡！」
「那你想不想搬過來？姑姑也會住樓下。」
趙知禮跑過來，拉拉母親的手，仰首詢問。「媽媽？」
江晚照模模孩子的頭，笑了笑。「怎麼突然想要我們搬家？」
「不是突然，一直有在想，小寶明年就七歲了，要準備上小學，從你那里到市區，平均車程四十五分鐘，來回得花一個半小時。」當初選擇那個地方，是因為寧靜偏郊，適合身子不佳的趙之恆靜養，她本身也不愛繁華，生活上沒有太多的需求。
可是小寶年紀漸長，會有更多需求，這里近學區，能讓小寶得到更周全的成長資源，那個趙之恆給她的小小天地，已經不再適合她。
「就我跟小寶？」
「若不介意——」他接續︰「再加上我。」
她挑眉，沒有會錯意的話，這意思是——
「我有跟你說過，今天是我三十五歲生日。」十二點一過，便迫不及待想見她。
「所以？」是在討禮物，還是把自己當禮物送給她？
「所以，我想從今天開始，好好過我人生中的每一天，而我希望這個未來藍圖里有你、有小寶。」醫生說，三十五歲前，是發病的高風險期，既然他都熬過了最艱難的那一段，那麼是不是代表他可以開始試著相信她所說的那個未來，相信上天不會對他如此殘酷？
以前，沒敢恣意破壞她原有的生活，是不確定自己能給她什麼，這些年，她有太多機會可以走，但她始終沒有，熬著寂寞，用最不造成壓力的方式與距離陪伴他。
她有女人的堅強、女人的聰慧、也有女人的溫柔如水，細膩柔情。從今天起，他想走出那一步，牽著她的手，承接兩人共同的生命重量。
「好嗎？」他又問了一次。走出過去，到他這里來。
江照看著被他牽起的掌，沒應聲，安靜地彎指回握。
無須思索，她的答案一直都很明確，不曾有一刻動搖。
那是默許。他吁了口氣。「搬家以後，讓小寶自己睡。」眼神中，透露著沒說出口的訊息，該把你還給我了。
「為什麼！」趙知禮听到，抗議。他以前都跟媽媽睡。
「因為你七歲了。」男孩子不可養得太嬌氣，以前是因為家里沒有男主人，一屋子就母子倆相互照應，不然其實七歲才訓練他自己獨立睡，已經非常晚了。
「可是我會怕。」
「怕什麼？有我在。」
「叔叔也要搬過來一起住嗎？」
「對。你自己睡，我們就一起住。」
這個誘因非常吸引人，趙小寶陷入沉思。
「有人要問一下我的意見嗎？」江晚照涼涼地插入話題。「我只有一項議題，去麥勞當的次數可以再少一點，最近小玩具增加速度有點快。」
「……」立刻松手。「趙小寶，來看看你的房間。」
父子倆默契十足，同時環顧四周，悠然踱開身，只不過小的那只不夠沉穩，姿態稍嫌做作了點。
「……豬隊友！」就知道心軟是大忌，留什麼玩具，自找死路。
「……我有收好！」
角落不痕跡地交頭接耳，她假裝沒看到，帶笑打量他們的新家，開始思考該如何裝潢。
他們依舊沒有結婚，但他們始終陪在對方身邊，相互扶持、彼此為伴，共同面對人生的風風雨雨，一直到生命終了，都沒有放開對方的手。
他們在一起很多年，晚年的時候，不想造成孩子的負擔，于是兩人商議好，一同去安養院，兒子不同意，可他們說住哪里不是重點，重點是他們在一起，孩子若有空，來看看他們，陪他們說說話，這樣就很好。
一直以來，她最掛心就是他的身體，費心費神地調養，誰知到頭來，竟是他推輪椅陪她曬太陽。
她走的那一天，是清晨，天剛亮的時候。眾人瞞著，沒敢馬上告訴他，但他好像知道，整日格外安靜，甚至沒問她去哪了，傍晚閉上眼，就再也沒醒來。
她不放心他，他離不開她，所以最後仍攜手同行，分不開。
那些個媒體名嘴，口誅筆伐、道德批判了多年，然而對這身價百億的商界傳奇人物，一段終生未聚、與寡嫂情纏一生的風流韻事，最終仍是給出「從一而終，不計毀譽；情痴無悔，生死相隨」的結語。
他們的孩子，在告別上說——
他們從來沒有跟對方說過一句︰「我愛你(你)。」但是誰都看得出來他們有多相愛。
他們沒有那紙憑證、沒有世俗的名分、也沒有教堂前的神聖誓約，但是他們用一生的青春歲月，去證明了白首偕老，不離不棄。
有人說，他們不應該在一起，但是我只看見，他們在一起有多契合。
他總是擔心，如果沒有他，誰來庇護她安穩人生？
她總是擔心，如果沒有她，他會沒有理由，珍惜自己的身體。
他們都想比對方多活一天，最後，他們牽著手一起走。
如果這是錯誤，那麼原罪也只是愛情。
這個男人，終其一生都沒有要求我的認同，但他用了生命里的每一天，陪伴我們母子。
每個人心中都有一道神聖的信仰，它給我們生命、教育我們是非觀、人生態度，為我們擋風遮雨，無條件護我們一生，它還有另一個名稱——叫作父親。
第一次，也是最後一次，我想告訴他︰謝謝你，給了我最美好的一切爸爸。