要不是暄兒還抱在懷里，她肯定會拿把刀子砍人。
明天就要成親了，劉玉還是卷走銀子與夏荷遠走高飛了，唯一不同的是，她遲遲沒讓劉玉接管聚緣樓，他踫不到公款。
盡管早就知道欣然的安排，阮阮依舊臉色慘淡難看。
她把暄兒塞到阮阮懷里，恐嚇道︰「在孩子面前不許哭。」
阮阮橫欣然一眼，「我有說要哭嗎？」
「那也別笑，你笑得比還丑，會嚇壞孩子。」
「你以為每個人都像你，長得人見人愛，花見花開？」
「也不是人見人愛，暄兒他爹就恨得很。」
「沒眼光的男人。」
「是啊，沒眼光的男人那麼多，我們何必期待什麼？」
重重吐氣、用力咬牙，阮阮說︰「寶貝兒，抱抱我吧。」
欣然想也不想，把她和暄兒攬進懷里，低聲道︰「我會抱你，護你一輩子。」
「謝謝，你安慰到我了。」阮阮說。
「如果你有需要，我會一路安慰下去。」阮阮所說過的，永遠別小看友誼的力量。
阮阮低聲道︰「其實，我傷心的不是他琵琶別抱。」
「不然呢？」
「我傷心自己做人太失敗。」
「第一點，我又不是女暴君，如果他心里有別的女人大可以告訴我，我不是不能放手。第二點，我自詡閱人無數，卻面對一個男人的虛偽愛情毫無所覺。第三點，我辛辛苦苦賺的三千兩銀子啊，那不是我的錢，是我的命……」把頭埋進欣然懷里，阮阮哭得慘不忍睹。
欣然輕拍她的背，回答。「第一點，他不說心里有別的女人，是因為對你有所圖，圖你的本事你的能力，圖你能給他帶來的好處。第二點，凡是女人，是愛上了，就無法揭穿男人的虛偽，因為愛情就是自欺欺人的過程。第三點，那些銀子會回來的，我保證。」
她剛下保證，玉雙就興奮地沖進來，揚聲道︰「人抓回來了。」
松開阮阮，把孩子交給女乃娘，女乃娘帶暄兒進屋後，欣然道︰「把人帶進來。」
說著，她順手端水給阮阮，後者接過，狠狠喝一大口。
把劉玉和夏荷押進來的是巫鎮東。
和前世一樣，他是欣然最得用的大掌櫃，只不過此生他的臉無殘、腿沒廢，她不確定他能在自己身邊待幾年，因為所有讀書人都向往仕途，所以她打算用銀子拴住他的腿。
巫鎮東鄙夷地看著跪在地上的兩人，將三千兩銀票送到阮阮面前。
有這麼多錢，就算不做生意，置辦上幾百畝田地當個富家翁，也能吃香喝辣過得逍遙自在吧。
巫鎮東瞪著劉玉，恨不得踹他一腳。
這個草包，做生意沒本事就罷了，連看女人也沒眼光，夏荷拿什麼和阮阮相比？何況明日就要成親，搞出這種事，他讓阮阮的面子往哪里撂。
「阮阮，你別擔心，有我在，明天押也會把他押上禮堂，絕不讓你丟面子。」巫鎮東拍胸脯保證。
他怒氣填膺的模樣讓欣然忍不住多看兩眼，莫非巫鎮東對阮阮……
過去怎麼沒發現？前世阮阮踫到這事的時候也不見他出來，難道是自慚形穢？
阮阮道︰「巫大哥，面子哪有里子重要，他的心不在我身上，我要他做啥？養老鼠咬布袋？男人哪，會背叛一次就會背叛第二、第三次，我不要他了。」
巫鎮東聞言，扯開嘴巴笑著，還坦心阮阮想不開呢，這樣最好。「阮阮說的好，要養也養貓，養只專吞吃里扒外的老鼠的。」
這下子不擔心阮阮心疼，無所顧忌之余，他提起腳狠踹上劉玉，把他整個人給踹翻過去。
阮阮走到狼狽不堪的劉玉跟前，一個字一個字認真道︰「你可以不喜歡我，也可以不娶我，為什麼要虛情假意在我面前演戲？我自認沒有勉強過你的感情，你為什麼這樣待我？為了三千兩？」
她說得劉玉抬不起頭，本就是個虛有其表的家伙，過去捧著主子千金換來管事位置，之後捧著阮阮換得安定生活，他這輩子的舒適都是靠女人得來的。
劉玉吶吶地說不出話，只道︰「阮阮，對不起。」
比起他，夏荷強悍得多，她怒道︰「有什麼好對不起的，如果不是她讓夫人買下你，我們早就在一起，是她破壞我們的感情，該說對不起的是她。也不買面鏡子照照，看看自己長什麼模樣，還敢妄想攀上你。」
阮阮瞠目，真是刷新視界，天底下竟然有這種女人搶別人老公半點不覺得羞愧還振振有詞，原來史上最強小三不只存在二十一世紀，在古時候就可見蹤跡。
見她不語，夏荷又道︰「我與劉玉的感情不是一朝一夕，要不是主家慘遭橫禍，主子老早就讓我們成親，我們辛辛苦苦熬到今日，憑什麼你一句話就要逼迫我們分離？」
她什麼時候逼他分離了？顛倒黑白，罔顧是非，信口雌黃……阮阮被氣到腦袋昏沉、啞口無言。
欣然不服氣，她擋在阮阮前面，分明個子不高，氣勢卻半點不矮。
「說到房還是我的錯，我不該買下這個狼心狗肺的男人，不該教他、栽培他，不該讓他傍著阮阮過上愉快舒適的生活，行，我錯，我認了。」
她掏出賣身契，對夏荷道︰「我花十五兩把他買下來，這幾年下來，他吃的喝的住的就當五十兩吧，再加上我給的月銀，總共三百七十三兩，零頭抹去只算三百七。」
「但教他獨當一面的師傅可就貴啦，束修一個月要八十兩呢，加加減減乘乘除除，再看在阮阮面子上打個折扣，就你兩千兩吧，如何？用兩千兩買一個風流倜儻、舉世無雙的劉玉，劃算吧。」
這數字倒也不是瞎掰，欣然清楚上一世夏荷偷走吳知縣多少銀子，扣除兩千，她還能留下五百多兩，省吃儉用也能過上一輩子。
夏荷臉色青白交錯，這是坑人哪？
談到錢，她的氣勢從老虎變成貓，只差沒抓著毛球團團轉了。
阮阮道︰「她買不起，我買吧，不過就區區兩千兩。」
巫鎮東冷笑，「買他做什麼？又不能吃、不能喝的，還得時時照看自家布袋，多費心哪。」
「巫大哥不是說過，多看看美的東西，人就會變美麗嗎？」
「這倒是。」所以他老給阮阮送花，他那手養花的本事可好啦。
「這女人雖然刻薄，有件事倒是說對了，我確實配不上劉玉的好模樣，所以把他買下來剝了皮，往里頭塞些石膏、香料的做成人型標本，成天擺在床頭看，看久了說不定我會變得美一些呢。」
沒人知道人型標本是什麼，但從她的形容中猜得出來。
劉王嚇呆了，跪爬著到阮阮腳邊，哭道︰「我錯了，以後再也不敢了，阮阮，你原諒我這次吧，我保證以後對你死心塌地，再不看其它女人一眼。」
欣然和巫鎮東同時轉頭望阮阮，深怕她胡涂還真的應下來。
阮阮把兩人的目光給瞪回去，沒好氣說︰「你們以為我有那麼笨？」
難受是一回事，被傷透的心確實需要時間復原，但理智不能丟，丟了理智，女人注定要被傷過一回又一回。
居高臨下，她對劉玉說︰「死心塌地？直到現在你還想騙我，劉玉，你真心覺得我笨嗎？過去對你睜一只眼閉一只眼是因為喜歡，但你已經把我的喜歡消磨殆盡，現在看你，我會把兩只眼楮睜得大大，細細擾剔。」
話丟下，阮阮抽出幾張銀票遞給欣然，「人，我買下了，你不是認識個會剝皮的嗎？」
欣然順著她的話往下說︰「你說剝皮張？他本事好得很，听說只要從頭頂挖個洞，往里頭灌進水銀就能把整張皮完好如初剝下來，不毀損半分，至于里頭的肉，得掙扎上兩個時辰才能死透。」
「這個好，我喜歡！那夏荷呢，打算怎麼處理？」
「我記得她好像賣吳知縣當姨娘，姨娘等同僕婢，沒事怎麼可以往外頭跑？肯定是偷了家私溜出來的，待我寫一封信給吳知縣，讓他親自過來處理。」
听到這話夏荷渾身打個機靈，夫人怎麼知道她賣給誰？她認識吳知縣嗎？萬一她被抓回去……心中一急，氣勢間消失，她磕頭求饒，「求求夫人放過我吧。」
「我？不是我們？你的意思是不管劉玉了？」欣然故意挑撥離間，她就不信感情禁得起挑撥。
劉玉嚇傻，夏荷竟然不肯救他？他望望阮阮又看看夏荷，臉上充滿絕望。
「夏荷……」
夏荷低頭，她都自身難保了，哪還有力氣管他？她萬分後悔，不該來找劉玉的，天下何處無芳草，為啥貪戀他的美色。
阮阮觀察兩人神角，忍不住感嘆，愛情……到底有多脆弱？「夫人，這樣可不好，夫妻本是同林鳥，自飛走定遭殃，再說了，君子有成人之美，不如我把劉玉轉賣給夏荷，放他們遠走高飛。」
夏荷猛然抬頭，阮阮的意思是可以用銀子了結？但是那麼多錢，兜里的銀兩是她冒生命危險才偷到手的。
正猶豫間，欣然冷笑，本還想給他們留點錢過日子，沒想到事情已經到這個地步，還在忖度？這種人不值得善待。
「你雖是好心好意，但人家不樂意呢，算了，還是賣給你吧，床頭擺張人皮也好提醒你，往後男人不能只看臉。至于夏荷，還是交給吳知縣，听說他虐起女人來挺有一套的。」
欣然不是胡說，吳知縣虐女人、吳夫人虐姨娘，進了吳府，要不是被吳知縣疼愛兼虐待，就是讓吳夫人給活活虐死。
要是回到那個地獄……夏荷急道︰「我買我買，我有錢。」
欣然慢吞吞對阮阮說︰「你這是轉手賣東西，總要有些賺頭，就三千兩吧，一句話，買或不買？」
夏荷後悔不已，她們擺明要她掏錢買命。
她錯了，干麼替劉玉出頭，還以為幾句話就能唬得足不出戶的婦道人家閉嘴，那位夫人看起來溫婉良善，而阮阮……她明明記得她再怯懦不過，怎地士別三日……
垂頭認命，夏荷把所有銀票攤在地上，道︰「我只有兩千五百兩。」
走出院子，迎面一陣涼風，巫鎮東幫阮阮把披風給拉攏，心想，天越來越冷，得給她弄幾張皮子才成。
阮阮抽出一迭銀票遞給巫鎮東。
「做啥？」
「沒听欣然說嗎？這是你教導劉玉的束修。」
「我才不收這個錢，你留著吧。」
阮阮不堅持，把銀子收進兜里。「希望它們把我破了洞的心補平。」
「如果不能，我來補吧。」
巫鎮東突如其來一句，把阮阮嚇一大跳。
「阮阮，明天我同你成親。」他咬牙，才把話給說全了。
這下子，阮阮不僅僅嚇一大跳，而是嚇傻了，她結結巴巴地問︰「為、為什麼？你、你已經偷偷喜、喜歡我很久？」
她那個表情……怎麼如此欠揍？害得臉皮厚過城牆的巫鎮東，臉色一陣一陣泛紅，他用力翻個大白眼，送她兩顆栗爆。
背過身，他故作無事轉頭望向天空。「我是擔心你沒面子，要來吃酒的多是你的學生。反正成親不就是找個人搭伙兒過日子，我覺得你還算聰明，要是你也覺得我不差，就這麼著。」
阮阮听明白了，淺淺笑開，這是典型的巫大哥溫柔。
不聲不響地對人好，不聲不響地融人人心，他像杯溫開水，不好喝、不刺激，卻能適時與人解渴。
「我說過，里子比面子重要，雖然劉玉的事讓人很難受，不過……」深吸氣，就不信邪，愛情于她真有這麼難？
見她接不下話，巫鎮東揉揉她的頭發，說︰「沒事，巫大哥在。」
露出笑臉，仰頭望他，阮阮松口氣，用力笑開。
是啊，能有什麼事呢？何必在乎呀，不過是個渣男，為他難過太犯傻。
她在笑，眼淚卻順著頰邊滑下，巫鎮東見不得她這樣，心酸痛得厲害。
「還以為你有多厲害，不過是個稍能入眼的廢男，值得你發傻？劉玉哪里好了，不過是皮膚白些，眉毛濃些，嘴巴紅一點，其它的哪里上得了台面，沒有腦袋、沒有骨氣沒有見識……」他叨叨地說著劉玉的壞處。
可他越說阮阮越傷心，那不明擺著她是個視覺系白痴嗎？
于是她越哭越厲害，搞到他手足無措。怎麼辦，那麼驕傲的阮阮，眼淚矜貴得很，怎就舍得浪費在劉玉身上？
再也忍不住了，他一個沖動的把她按進懷里，啞聲道︰「你再哭，我就要親你了……」
一顆拳頭用力敲著吳府大門，門房把門打開那刻，楊牧一腳把福滿樓的掌櫃給踹進去。然後咻地，飛到屋頂上，他動作極快讓人來不及捕捉到他的身影。
「錢掌櫃？你來這里做什麼？」門房訝異。
眾人皆知，聚緣樓和福滿樓是對手，一年前福滿樓開張的時候，里頭的布置和聚緣樓一模一樣，推出來的菜色也有五成像，價錢卻便宜將近三成，若不是口感相差太大，聚緣樓的生意還真危臉。
不管誰來看，都曉得福滿樓是沖著聚緣樓來的。
至今年余，他們不止一次想挖聚緣牆角，幸好聚緣樓里頭「不可取代的重點員工」簽的都是死契，而被高薪挖過去的幾乎都是外圍人士，能帶給他們的幫助著實不多。
「我、我、我……想見夫人。」
門房冷眼回話，「我們家夫人，豈是你想見就能見到的？」
錢掌櫃再顧不得其它，雙膝就地跪下，哭得聲淚俱下。「求求你，救我一命，我非夫人一面不可。」
門房嚇得倒退三步，哇，哭成這樣……他家祖墳被刨了嗎？門房撇嘴，喃喃自語，「演那一出啊，真是莫名其妙。」
嘴上這麼說，還是好心地進去稟報。
錢掌櫃鬧騰了一番，終于被帶到廳上。
看著全身瑟瑟發抖的錢掌櫃，欣然滿頭霧水，平日里挺驕傲的一個人，怎麼成了這樣？這個錢掌櫃看不起她和阮阮拋頭露面，到處謠傳難听話，要不是不想與之一般見識，福滿樓早就沒戲可唱。今天……他是吃錯藥？
欣然還真沒猜錯，錢掌櫃確實是吃錯藥。
楊牧告訴錢掌櫃，他肚子里的毒藥在兩個時辰之內必定發作，一旦發作，就是大羅神仙也救不回來，所以他必須盡快把事給辦成。
「錢大掌櫃，還請你起來，有話慢慢說。」
他哪還有時間慢慢說，錢掌櫃慌慌張張地從袖子里掏出幾張紙遞上。
「夫人，這個還您，我知道做錯了，不該貪圖聚緣樓的秘方，我會盡快把福摟盤出去，以後再不跟聚緣樓作對。」他一口氣把來意說清楚。
欣然打開紙，上面是聚緣樓的食單，以及簡單的盤飾雕刻圖。
「這是誰給你的？」
「是劉玉，我用兩百兩銀子跟他買的，求夫人饒恕小的，往後小的再不敢出現在夫人面前。」
「是誰讓你過來自首？」欣然又問。
錢掌櫃皺起兩道短短的眉毛，要是知道哪路神仙就好，莫名其妙出現、莫名其妙給他吞毒丸，莫名其妙地丟下一句，「要命的話，就照我的話做。」
能不做嗎？只是……賣掉福滿樓？他要怎麼跟上頭交代？
倒霉哪，吸氣再嘆氣，錢掌櫃滿臉愁容，「是位不知名男子，自稱聚緣樓食客，他看見小的與劉玉交易，就跳出來主持正義。」
聚緣樓竟有這等支持者？
欣然失笑，不會是有人看上阮阮還是巫鎮東吧？「你真要把福滿樓盤出去？」
不然呢？要是有別的選擇，他哪肯走這一步。
「是。」錢掌櫃的頭幾乎要貼到胸口。
「盤給我吧，明兒個我去福滿樓與你簽契書。」
盤給她？天哪、天哪、天哪，如果主子知道他這麼做……下意識瞧瞧身後，如果不肯盤……那位正義俠客會讓他出事的吧？
用力咬牙，他豁出了，賣就賣，反正天高皇帝遠，他決定不交代，決定直接拿錢走人，改名換姓，跑到天涯海角隱居。
「後天好嗎？小的過來一趟？」
做出決定後，錢掌櫃的腦袋飛快動起來，他必須走得不知不覺，今晚就把家人送走吧，等上頭發現時福滿樓已經易主，而他早已遠走高飛。
「可以，麻煩錢掌櫃了。」欣然婉轉道。
屋頂上，偷听的楊牧笑得眉毛一挑一挑的，他得想想清楚是讓楊識跑一趟，還是自個兒到主子爺跟前邀功。
半個多月後，福滿樓易主的消息傳進京里，于是某處府邸、某個院子的某間廳里，傳出一陣怒罵叫囂的聲音。
听著皇帝的封賞，霍驥的心思已經飛到冀州。
兩年多前，霍驥確定欣然沒死，從那刻起他卯足全力作戰，要在最短的時間內把北遼打下來，他要盡快班師返朝，他想回到欣然身邊，實現前世的諾言。
「……欽此。」
回過神，他發現燕歷鈞沖著自己笑不不停。
他不停地挑著雙眉，意思是，沒說錯吧，把北遼打下來，咱們都能封王，這會兒成了唄，靖北王、肅莊王听起來多響亮，這個王是我自個兒掙來的，不是倚仗皇子身分得來的，多得意呀。
霍驥對燕歷鈞的意思不感興趣，他沒有起身謝恩，反而長揖到地，道︰「稟皇上，微臣有事要奏。」
「說。」
「臣想隱退辭官。」霍驥毫無懸念道。他不想留在克城，他有更重要的事得做。
此話一出，燕歷鈞驚呼，什麼鬼啊，他才幾歲就想引退辭官，這是在昭告世人，皇帝不仁，容不下賢臣嗎？
御書房里，不只皇帝，太子燕歷銘、三皇子燕歷堂，連四皇子燕歷鈞的臉色都因為他這突如其來的話嚇出三條黑線。
燕歷堂正等著霍驥回京，讓梅雲珊在他身上使力好把他拉攏過來，梅雲珊信誓旦旦保證說他是個記恩、記舊情的人。
如果他辭官致仕，還有什麼用處？現在願意跟隨他的多是文官，他需要武官，需要兵力，需要霍驥的支持。
幸好不需要開口，燕歷鈞已經搶上前把霍驥從地板上拉起來。「你知道自己在說什麼嗎？雖然邊關無戰事，可朝堂還需要你啊。」
燕歷銘也上前勸說，「如果你想休息一段時日，父皇……」
「朕準你三個月假。」皇帝百分百認同欣然的話，霍驥確實是國家棟梁，應該重用。
「臣怕三個月不夠。」不夠他挽回妻子的心。
「三個月不夠？你要做什麼？」皇帝問。
「臣要去一趟冀州尋人。」話出口，霍驥視線掃過皇帝。
皇帝目光微閃，燕歷銘的表情與皇帝如出一轍，而燕歷鈞……那個眼神是明明白白、清清楚楚的欲蓋彌彰。
可惡，他們全都知道，獨獨隱瞞自己！霍驥目光微冷，換言之他們不會站在自己這邊？
燕歷堂皺眉，輕拍他的肩膀說︰「霍將軍，多年來京城的禁衛軍幾乎成為貴冑子弟身之所，凡不想讀書又想弄個官位來當當的全進了禁衛軍。那可是護衛皇宮最重要的軍力，父皇一直盼著霍將軍回京，能夠好好整頓。」
「這事，四皇子可以做得更好。」霍驥淡淡回話。
前世有燕歷堂的推薦，他統領禁衛軍，在皇帝駕崩、東宮無太子的情況下確實起了鎮壓作用，所以燕歷堂刻意不提燕歷鈞，是擔心禁衛軍落到太子手中？
霍驥堵了燕歷堂的話，這輩子他不打算為人作嫁。
打定主意，霍驥拱手道︰「臣告退。」
燕歷堂震驚不已，霍驥在皇帝面前怎敢如此大膽？他看一眼皇帝和其它人，心底更嘔，為什麼沒人阻止？
他急忙躬身，道︰「兒臣告退。」
他必須攀上霍驥，必須說服他改變心意，對霍驥，他打算重用。
兩人告退後，皇帝一揮手，讓伺候的人全都下去。
門關上，皇帝問︰「老四，是不是你告訴霍驥的？」
「天地良心，兒臣和阿驥同寢同食，感情好得像兄弟，我們無話不說，彼此交心，就欣兒這件事我打死不敢提。為這個，兒臣良心不安哪。」
「那麼是……」皇帝懷疑的目光轉向燕歷銘。
「更不是兒臣，兒臣與霍驥交談次數寥寥可數。」
皇帝皺起眉頭，哀怨地看著兩個兒子。「你們說，要不要給欣兒寫封信，讓她提早做準備？」
「這樣好嗎？父皇，兒臣其實覺得霍驥不錯，他有能力、有擔當，又是個負責任的男子漢，當初為梅雲珊的事鬧成這模樣，欣兒似乎有些小題大作。」
「說穿了，阿驥就是個重感情的，念在梅府的養育之恩，對梅雲珊多有眷顧也是人之常情，如今梅雲珊已經出嫁，若霍驥能和欣兒重修舊好也挺不錯。」燕歷鈞強力推薦自家兄弟。
「可你們也了解欣兒的脾氣，她想找個上門女媚，定會說到做到。這其實也沒有不好，往後欣然她說東，女婿不敢往西，她說坐，女婿不敢站立，小日子定能過得舒心愜意。」
燕歷銘莞爾，低頭掩嘴，這話要是在民間百姓嘴里說出定是千夫所指，可從欣兒嘴里說出來，父皇只有喊好的分兒。
疼女兒到這分上，也真夠稀奇。
「吃軟飯的男人哪有好的，欣兒不懂事，父皇可別站她那邊。」燕歷鈞一顆心全偏到好友身上。
「不是站在哪邊的問題，在是擔心欣兒怨上朕哪，都怪霍驥不慬事，還當梅雲珊是個好的。」
燕歷鈞用手肘推推燕歷銘，他連忙接話，「男人哪憧得女人心里那些彎彎繞繞？何況阿驥從小在梅府長大，和梅雲珊又是青梅竹馬的交情，自是不同一般，不過兒臣想，待阿驥和欣兒之間的誤會解開，兩人肯定會好好的。」
皇帝嘆氣，他們這是不了解欣兒啊，那孩子死心眼，一旦認定了八匹馬拉不回，當初她說不要霍驥就是真的不要了，這五年當中，他難道沒有試著說服過？
眉頭深鎖，皇帝心煩哪。
「我找燕欣然。」
門房把霍驥從頭到尾打量一番，這人看起來不傻啊，怎麼會找錯門？
「這里是吳府，沒有這個人。」
吳府？吳憶？沒有回憶？欣然連想都不願意想起他？霍驥臉色更冷下幾分，身上殺伐剛毅之氣盡現，嚇得門房不自覺一陣哆索。
「我找吳憶吳夫人。」這話幾乎是咬牙切齒說的。
看著他冷硬的面容，門房語不成句，但還是把話給講完，「夫、夫人不在，去、去巡鋪、鋪子了。」
霍驥點點頭，卻沒有退出去，反而從門房身邊穿過，往院子里走。
門房一驚，連忙追趕上前，把所有的勇氣全擠出來。「夫、夫人不在……」
「沒關系，我找兒子。」
啊？兒子？誰家的兒子？門房一愣，回過神時才趕緊把大門關上，追在霍驥身後跑沒有人帶路，但霍驥很清楚該往哪里走。
過去兩、三年，吳府的一宅一院、一景一物以及住在里頭的每號人物，他都了如指掌，因為楊牧楊識畫過無數張圖送往北疆。
他再確定不過，欣然和他一樣——回來了。
否則她不會找上阮阮，不會找上巫鎮東，不會今世做的每件事都和前生一樣，並且繞過所有危機助太子一臂之力。
他沒打算迂回盤繞，他計劃開門見山。
因此他來了，直接的，不給人阻止機會。
這宅子有七個院，阮阮、巫鎮東帶著手下的人各佔一處院子，其它的幾個院子有學堂、有宿舍，而欣然帶著佟姑姑和兩個孩子以及伺候的工人住在主院里。
這種安排相當不好，龍蛇混雜很容易出事。
不過沒關系，他來了，他倒要看看誰敢動她。
走進書房，兩個四歲的男孩……正確來說，是四歲五個月又十天。
緩緩吐氣，微微的酸澀在胸口充塞，原來他的旭兒、暄兒四歲時是長這個樣子，臉圓圓、全身肉嘟嘟，眼楮清亮，滿臉的聰明相。
他們是雙胞胎，卻長得完全不一樣，兩個人正搖頭晃腦在背書，佟姑站在他們身後來回走著。
听見腳步聲，佟姑姑和兩個小子轉身，乍然看見霍驥，佟姑姑失聲一喚，「駙馬爺？」
這聲駙馬爺把霍驥的心給喊暖了，如果是偏疼欣然、見不得她受委屈的姑姑在，喊他一聲將軍都還算客氣的。
但姑姑不是，她是嚴師，重視教育、倫常以及規矩，雖然主子做出決定，不得不跟從，但她打心里不滿意。
男人嘛，誰不偷腥？能夠三妻四妾，誰會專心一意？何況姑爺和梅府本就有交情，何況到最後梅雲珊不也嫁給三皇子？他們終究沒有成事呀。
退一百步來說，就算梅雲珊真的嫁進來，整治的手法多著呢，公主何必退讓？何必辛辛苦苦一個人帶著孩子，沒有個丈夫可倚仗？
暄兒從椅子上跳下來，徑自走到霍驥跟前，兩顆眼珠子圓滾滾的直往他身上瞧。半晌，戳他的手背，問︰「你是誰？」
「我是你們的爹。」霍驥不容置疑的回答。
旭兒手背在身後，慢條斯理爬下椅子，也走到霍驥跟前，一語不發地望著他。
暄兒看看哥哥，再看看霍驥，看過老半天後笑出一排小白牙，說︰「真的耶。」
旭兒皺眉問︰「什麼真的？」
暄兒指指霍驥再指他，「你跟爹長得一模模一樣樣。我和娘長得一模模一樣樣，原來你像爹、我像娘。」往後哥哥心里甭不服氣了，說自己誰都不像。
是嗎？旭兒扯扯霍驥衣袖，道︰「你蹲下來。」
這話真沒大沒小，但霍驥依言蹲下，只是沒人看見他微顫的雙拳。
旭兒像是在檢視弟弟的話似的，模模霍驥的眼楮，再模模自己的，模模他的鼻子、嘴巴，再模模自己的，從頭到尾模上好幾回合。
霍驥一動不動，很有耐心地任他探索。
然後像是做出重大決定似的，旭兒松口氣，說︰「大人不可以騙小孩。」
霍驥回答，「我從不騙小孩。」
旭兒說︰「你真的是我爹爹？」
「我真的是你爹。」
「為什麼你不跟我們住在一起？別人的爹都和孩子住在一塊兒。」暄兒問。
「你們出生時，我在南方殺倭寇，之後我在北遼打坯蛋。」
「打他們，比照顧我們重要嗎？」暄兒問。
「倭寇和遼狗生性凶惡，年年侵犯我大燕邊關，如果我不把他們打到不敢再犯，那麼會有很多像你們這樣的孩子失去生命或失去爹娘。」
「所以，你是在保護我嗎？」暄兒問。
「不只保護你們，還保護許多像你們一樣的小孩，許多像你娘一樣的女子。」
這答案讓兩個孩子很滿意。
暄兒朝他展開雙臂，甜甜地喊一聲爹爹，用力抱住他。
旭兒猶豫片刻後，也抱住他。
霍黨的拳頭不抖了，因為兒子們接受他，他們把機會送到自己手上，讓他夠彌補自己的過錯。
睡覺的時候到了，但旭兒暄兒仍然精神奕奕地在院子里扎馬步。
小的蹲在兩邊，中間蹲一只大的，沒搞清楚的，還以為三個人被罰半蹲。
暄兒首先敗下陣，旭兒樂得跳起來，用力拍手。
霍驥站直，兩手把旭兒托起來高過頭，滿院子繞圈圈，惹得旭兒又笑又尖叫。
暄兒愁眉滿臉，用力揉揉鼻子，又蹲回去練馬步，他發誓，一定要贏過哥哥。
突然間，霍驥急煞車，旭兒的笑聲也跟著煞車，因為……前方不遠處有一張臭臉對著他們。
但霍驥只停了兩息，又繼續邁開長腿，繼續在院子里狂奔。
在旁看著一切的佟姑姑默不作聲，她知道公主有委屈，知道她心里那道坎兒邁不過去，但她不打算使力，該把那道坎兒抹平的是霍驥。
欣然越看越生氣，這是什麼情形啊？他怎麼會知道她在這里？怎麼可以登堂入室？怎麼可以沒有經過她的同意，再度闖入她的生命。
她已經不要他了呀，她說得那樣明白，表現得那麼清楚，為什麼他竟還敢……
心里波濤洶甬，滿滿的委屈在胸口沸騰。
憑什麼呀，他憑什麼？她好不容易就要把他給忘記了，好不容易從絕望中爬起，好不容易可以開始尋找她的下一階段幸福……憑什麼他可以出現？
眼酸了、鼻酸了，壓抑數年的哀傷一股腦子沖上來，一顆眼淚滑下，兩顆眼淚、一串眼淚……
她的臭臉沒有擺平兩個正在玩樂的男人，但她的眼淚擺平了他們。
暄兒放棄馬步，跑到欣然跟前拉拉她的裙子說︰「娘，別哭喔，爹很有力氣的，不會把哥哥摔下來。」
暄兒喊他爹？她震驚地轉頭望向霍驥，所以不管她反不反對，他們已經父子相認？
想到這里，欣然更不甘心了。
兒子是她一個人的呀，她生的養的，他除了吞下藥、發泄一頓之外，他做過什麼？憑什麼他可以當爹？
暄兒一嗓子，旭兒的笑聲停住、霍驥定身，他們一起轉頭看向哭得不能自抑的女人。
抱起旭兒，霍驥跑到欣然跟前，她在瞪他，眼淚卻沒停過。
他知道的，知道她怨他、恨他，恨過一世又一世，恨不得與他再無交集，恨到寧可隱姓埋名，與親人分別，恨到寧願遠離熟悉的京城再也不見他、不听他，她要確確實實地割斷所有與他有可能的聯系。
在霍驥懷中的旭兒向她展開手臂，撒嬌道︰「娘，抱抱。」
她想抱的，但是不想靠近霍驥，所以她退開兩步，沒想到卻惹出旭兒一泡眼淚。
孩子憋紅雙眼，看得她心疼，她必須把這筆帳算在霍驥身上。
「放開他。」她怒視霍驥。
霍驥照做，讓旭兒在地上站穩，欣然蹲把兒子抱在懷里，暄兒也湊過來張開短短的手臂環住娘和哥哥。
「娘不哭，旭兒不玩危險游戲了。」
「暄兒也不玩，我听娘的話。」
「我會好好背書，乖乖練字。」軟軟的小手拭去她的眼淚，招惹出她更多眼淚。
「我也會，娘別哭了吧。」暄兒越說越心急。
兩個胖小子爭先恐後保證，保證當天下無敵乖的好孩子。
活過兩輩子，她一點不幼稚，但這會兒她幼稚得像個孩子。「記住，你們是娘的，娘一個人的！」
孩子沒听懂她的意思，卻乖乖點頭應下。
但是霍驥听得懂，她是在劃清界線，但他怎麼能夠讓她這麼做？
于是他也蹲，把兩個小胖墩和欣然環進懷里，低聲說︰「不怕，以後天塌下來有爹擋著，爹會護著你們。」
誰要他護啊！欣然企圖掙開他，但他的手臂像鐵箍的把他們抱得死緊，誰也掙月兌不來。
這還不是最過分的，最過分的這暄兒居然說︰「是啊，咱們爹是大英雄呢，他把壞人打到找不到地方躲。」
旭兒接話，「爹很厲害哦，他保護很多小孩子和他們的娘沒被壞人打，爹一定可以把我們保護得好好的。」
他們听了一整天爹爹的英雄事跡，早把霍驥當成偶像，誓言要追隨爹爹的英雄路，努力向前奔跑。
越听越火大，欣然冷下口氣，寒聲道︰「放開我。」
霍驥果真松開鐵箍，不過他一手一個把兩個兒子抱起來各親一下，說︰「娘累了，你們香娘一個，乖乖睡覺吧。」
「我明天還要听爹爹講故事。」旭兒道。他對戰場上的事著迷著呢。
「可以，不過要蹲足半炷香馬步。」
「明天我贏哥哥，可不可以也飛高高？」暄兒問。
「那有什麼問題？！」
兒子們滿足了，勾起娘的脖子，啵的一聲用力親一下。
霍驥把兩個兒子交給佟姑姑後，再度走向欣然。
她冷眼瞪他，轉身就走，霍驥不疼不徐地跟在她身後，一步跟過一步，她不說話，他也不開口。
她回房，門砰的用力關上，他從窗口一竄跟著進房。
他站到她面前，她怒瞪他，可惜沒用，他的臉皮是新一代的銅牆鐵壁。
她又砰的打開門往外走，他繼續跟著，速度不快不慢，在她身子右後方很近、相當近的距離，近得她可以聞到他的氣息，他可以听到她的呼吸。
他打定主意，再不讓她離開自己身邊。
不管她走到哪兒，他都跟，好像同她杠上似的。
她走完每座院落，又繞回主院，他連半丈距離都沒拉遠，可……誰給他的資格啊？這是她的房子、她的家，他憑什麼侵門踏戶，憑什麼在她的土地上作主？
猛地停下腳步，欣然正要開口罵人，沒想到他突然捂住她的嘴巴，咻地扣住她的腰，抱著她竄身上樹梢。