年關將至，宮里的賞賜又一批批送進王府。
這次連挑選都不必，卓藺風直接讓人把東西全往喜春院里送。
這段時日，王府和樂融融，沒有爭端哀怨，表面上看起來好極了。
只要卓藺風待在府里，敏敏便寸步不離跟著他，像條小尾巴。
他並不反對，任由她牽著拉著，任由她一逮到機會，就往她懷里鑽。
敏敏寸步不離卓藺風，卓淳溪寸步不離敏敏，歐陽杞寸步不離卓淳溪，很多時候他們會待在書房里，卓藺風處理朝廷政事、狐族政事，以及管理他龐大的商業王朝，敏敏拿著針線縫衣做裙、繡花剌竹，歐陽杞則領著卓淳溪讀書識字。
他們各據一方，誰也不打擾誰。
冬夜酷寒，敏敏還是堅持抱著棉被到停春院，陪卓藺風曬月亮。
她不懂得修煉，無法理解經過一夜內習吐納，會怎樣地精神奕奕，但是待在他身邊，光是看著月亮，她便精神奕奕。
因為……時光不多，必須萬分珍惜。
看著躺在軟榻上，把自己包緊緊，還是凍得鼻頭發紅的敏敏，卓藺風笑開，伸展手臂低聲道︰「過來。」
小小的邀請動作，讓她開心極了，她抱起棉被跳下軟榻，趿著繡花鞋，叭噠叭噠地跑到他的軟榻邊，靠近他，躺在他的手臂上。
卓藺風拉開棉被，將兩人的身子包裹住。
轉眼，被子沾染他的氣息。
喜歡他的體溫，喜歡他的氣味，喜歡他寬厚的胸膛，喜歡……全部的他，她想啊，若干年後再次回顧此情此景，她依舊會感到幸福。
「王爺。」她的聲音軟糯，帶著撒嬌。
「嗯？」
「爺要一直一個人過下去嗎？」
「別替我擔心，你和淳溪過得好，我便好。」
「爺該替自己打算，別一門心思都放在淳哥哥身上。」
「打算什麼？」
「找個女人成親吧，或許她來不及分享你的辛苦，但她能在未來與你共歡。」
「沒必要。」
「千年很長，人會被寂寞淹沒。」
「不會，我有你們。」
月光在他臉龐投下淡淡光暈，溫柔的月色、溫柔的他，她但願時光停留，再不往前推移。
終于，她在他懷抱里睡熟，卓藺風將她抱回喜春院。
落冬急忙把爐火撥旺。
卓藺風將敏敏放在床上，拉過棉被把她裹緊，撥開她額前散發，她嘴角微翹、帶著兩分嬌憨，和那時……一模一樣。
在她額際烙下一吻，他往外走，來到小廳，落冬上前。
「找到了嗎？」卓藺風問。
「找到了，用油紙包著，姑娘把它藏在花盆底下。」
他苦笑，移來那麼多盆花，竟是讓她給物盡其用了。「其他東西查過沒？」
「少了三顆夜明珠，還有幾塊從頭面上挖下來的寶石。」
卓藺風吩咐道︰「她身邊要跟著人，隨時注意她的小動作。」
「是。」
卓藺風回到喜秋院，發現歐陽杞居然相當難得的沒去青樓，而是等在自己的屋前。
歐陽杞雙手橫胸，一臉坦白從寬、抗拒從嚴的表情。「話說，章若敏將來是要當狐後的，你待她這般親密，好嗎？」
「她還是個孩子，又對這事怕得緊，不安撫，難不成要她橫生枝節？」他替自己的寵溺找借口。
「只是安撫？我看你是把她給寵上天了。」
「不行嗎？」
「行，當然行。」她是開啟他情識的女子，哪能不行？「你下定決心，不後悔？」
「狐王的人馬到了。」他沒有後悔的空間。「再不久，狐王也會到。」他將親自主持他們的婚事。
「既然做出決定，就別視而不見，你很清楚章若敏做什麼打算。」
「我會阻止她的。」
「光阻止有用？鬧一次，或許狐王看在我們的面子上能饒過，多鬧個兩回，你真當狐王是吃素的。」
「不然呢？」
「依我看，就得當頭棒喝，才能讓她認清處境，你待她越好，她越覺得自己有商量的余地，在這種情況下，她能不得寸進尺？我認為，她敢胡鬧、敢不甘心，全是因為你給她機會，讓她相信她有本事改變狀況。」
卓藺風不由得皺眉，是這樣的嗎？
歐陽杞拍拍他的肩膀，語重心長地說︰「相信我，對于女人，我比你更了解、更有經驗，女人愛哭，不是因為委屈。」
「不然是因為什麼？」
「是因為男人愛看，要不，章若敏怎麼不哭給我和淳溪看，怎麼每次都把淚水往你跟前擺？你才是她的頭號觀眾，她不耍你、耍誰去？」
「她不是在耍我。」
「或許是吧，可是你受用啊，下回她再添事的話，奉勸你態度強硬點，千萬別以為女子嫁人就會安生，她現在還是個孩子，但她不會一輩子不長大，要是和你傳出那麼點曖昧，你讓淳溪的顏面往哪兒擺？」
卓藺風陷入沉默，胸口窒悶，非要態度強硬？想起日後，他的心糾結成團。
即將迎來新的一年，府里陸續出現不少訪客，有的在喜夏院住下，有的被安排到客棧，管事忙進忙出，到處安排，听說總數有幾百人。
他們都是卓淳溪的追隨者，一年一會，有人過完年就離去，有人會待到元宵。
敏敏見過當中幾個女子，記不全，只曉得她們一個比一個漂亮妖艷，連宮里的嬪妃拍馬也追不上。
難怪都以狐狸精來稱呼美人，她們確實有魅惑人心的本錢。
落夏說︰狐族找不到丑的，如果要修煉得比原形丑，何必花那個功夫。
這話說得實在，敏敏見過的狐狸，沒有百人也有數十人，他們的眉眼五官、身材氣質，無不是千里選一，各有特色。
唯獨卓藺風是個例外，他的五官跟其他狐族相比，真是再普通不過，可是組合在一起，就成了讓人過目不忘的模樣。
除夕，卓藺風領著卓淳溪進宮參與皇上家宴。
大年初一，他們又進宮向皇上、皇太後拜年。
大年初二，據說要在府里安排一場家宴，宴請追隨者。
大年初五，要安排留下來的追隨者到莊子上游玩。
落春告訴敏敏，莊子在京郊，馬車往返不過半個時辰，能夠容納上百人，莊子里頭有溫泉和冷泉，是狐族們的最愛。
大年初二這一天，敏敏很早就被叫起來，落春一雙巧手為她細細打扮，不讓她在「狐狸精」中落敗。
「姑娘放心，我會讓你艷冠群芳。」
敏敏才不在乎這事兒，她只在意能不能在宴會中看見那張令人安心愜意的臉龐。
卓藺風會出席的，他說要親自把她介紹給貴族成員。
「行了，姑娘照照鏡子，這樣打扮可好？」落春道。
落秋搬來一面磨得光亮的大銅鏡，能從頭照到腳，是卓藺風特地為敏敏尋來的。
她個子矮小、身材單薄，露在外頭的肌膚瑩白如玉。
落春讓她穿著一襲薄如蟬翼的銀紅色紗蘿裳裙，飄逸卻不透明，整人彷佛被籠罩在煙霞雲霧中，襯著她絕俗容顏，有如芙蓉般清雅端麗。
她的臉上無半點脂粉，烏溜溜的頭發松松地綰成髻，斜插著一支雲紋白玉簪，額間一顆從綰鬢金纏鳳里流垂的寶石嬌紅欲滴，與她艷潤的丹唇相映生輝。
她沒想到自己竟也可以這般明媚動人。
用過早膳，卓淳溪跑到喜春院接人，看見敏敏，他怔住，轉向落春問道︰「這是妹妹嗎？」
落春捂著嘴巴笑道︰「不是妹妹是誰呢？」
卓淳溪拉起敏敏的手，認真地看了半晌。「妹妹變得不一樣了。」
「又沒抹脂涂粉，哪里不一樣？」落夏道。
他猶豫地繞著敏敏轉圈，想看透什麼似的。
「敢情小少爺從沒認真看過咱們姑娘。」落春調笑道。
敏敏說︰「淳哥哥不喜歡？那便換了吧。」
落春急忙阻止道︰「姑娘擺弄這身打扮可花了大半個時辰，小少爺這樣真不給面子。」卓淳溪不好意思地撓撓頭發。「是我傻，妹妹太漂亮，我認不出來。」
「謝謝淳哥哥夸獎。」
「走吧。」卓淳溪向她笑道。
敏敏微微一笑，跟著他一前一後走出喜春院。
喜夏院也許不是王府里最精致的院子，卻是佔地最大的，否則哪能容納這麼多臨時訪客。
一進院門，敏敏就到處尋，直到瞧見卓藺風，她的心也跟著定了下來。
卓淳溪和敏敏進入喜夏院之後，幾十雙眼珠子就往他們身上飄，各自在心底考慮。
小小人類怎能成為狐後，就憑她出生八字好？真是令人嫉妒吶，待小兩口成親，狐王定會奉上大禮，到時這個沒修煉過的普通凡人就能月兌胎換骨，成為狐族的一分子。
敏敏不喜歡她們的眼光，直覺想朝卓藺風走去，可是半途被歐陽杞、上官麟攔住，緊接著她就看到卓藺風招呼人離開喜夏院，這讓她有些失落。
這些天卓藺風又開始忙了，忙得馬不停蹄，成日不在王府里。
他沒有不理她，有好東西還是往她跟前送，再忙還是會到她跟前晃兩下，只不過沒有時間和她一起曬月亮，沒時間同她說話。
在歐陽杞和上官麟的引領下，敏敏和不少人打招呼。
嚴格說來，他們都是長輩，因為輩分不足的人沒有資格站在這里。最後歐陽杞把敏敏留在女人圈中，將卓淳溪帶到男人那里去，與他的追隨者們說說話。
敏敏對眾美微微一笑，找個安靜角落坐下。
「你和淳少爺怎麼認識的？在哪里認識的？」一名女子向她走近，好奇地問。
敏敏回道︰「我們在宮里認識的，當時他踫到一點問題，我幫了幾句。」
「只幫上幾句，淳少爺便認定你，你也未免太好運。」
是好運嗎？她不認為，只是環顧眾美的羨慕眼光，她選擇靜默。
「听說淳少爺可在乎你了。」
「還好。」敏敏道。
「什麼還好，你們看！」名叫玉燕的狐族女子抓起敏敏的手腕道︰「淳少爺連他的元珠都送給你，肯定是愛極寵極，在他心里，誰都比不上你。」
「對不起，你說這是什麼？」
「不會吧，你不知道？」
敏敏搖頭，她確實不知。
「這叫元珠，在出生那天從娘胎帶出來的，隨著修煉者的功力越高，元珠的能量越強，在狐族里並非人人都有，只有血脈高貴的貴族男子才能得到。」穆童滿臉羨慕地道。
如果有男子願意將自己的元珠給她，她便死而無憾。
「所以呢？」
「戴著元珠，修煉會事半功倍，生病受傷也會比平常復原得更快，更重要的是，它是一種身分標記。藍色代表皇族，你手上這顆，藍得這麼純粹，表示這顆元珠的主人和狐王血統非常接近，你戴上它，所有人都會曉得你和淳少爺的關系。」
敏敏驚訝，這東西如此珍貴，而他毫不猶豫地給了她？
玉燕發現什麼似的，拉高她的手腕，對著陽光照，不久後說︰「不對！」
「哪里不對？」穆童問。
「淳少爺還沒有歷天劫，怎能有這麼高深的修為？」
「怎麼說？」敏敏問。
「你看這珠子圓潤光滑，還隱隱發出銀色光芒，若非修煉近千年，珠子哪是這個模樣。」
穆童笑道︰「淳少爺有那麼多追隨者，一人捐出十年功力就有。」
「說的也是。」玉燕同意。
她們一句接一句，讓敏敏無法更正。
「你們仔細看，淳少爺的元珠和藺爺的是不是很像？」玉燕道。
「我們又沒見過藺爺的元珠，怎麼曉得像不像。」穆童說。
一名黃衣女子曖昧地戳戳玉燕。「所以你見過藺爺的元珠？」
藍翠突然上前，朝玉燕努努嘴，似笑非笑道︰「不就是這樣嗎？當初人家愛慕藺爺，愛慕得可厲害啦！」
「你不要胡說。」玉燕被當眾說破，臉上發窘，手一甩，殺氣現。
敏敏被她的袖風掃過，臉頰熱辣辣地燙著。
穆童連忙勸架，「別鬧事，這里是蜀王府！」
「是啊是啊，淳少爺是藺爺的佷子，血緣相近，元珠長得像，有什麼不對？」
「你們怕鬧事，我可不怕，有膽子動手，就別怕鬧大。」藍翠不依不饒，朝玉燕回掌。人人都有武功，相準角度，掠掠身子，就能輕易將掌風化開，唯獨敏敏是個倒霉鬼，啥都沒說沒做，就被牽連。
這次的掌風雖沒打到她，可氣流涌動，她沒站穩，踉膾幾步，小腿撞上石椅，疼得直皺眉。
「你不造謠我會動手？」玉燕怒道。
「是造謠嗎？我還記得某人那時穿著一身薄紗，趁藺爺修煉時躺到人家身邊，想來個雙修。」藍翠越說越不象樣。
玉燕惱羞成怒，伸手往藍翠臉上抓去。「賤女人，別以為旁人都是瞎的，丈夫還沒死呢，就想找下家，也不看看自己是什麼德性，藺爺會喜歡你這種爛貨。」
「我是爛貨，莫非你是黃花大閨女……」
開口也動手，兩人就這樣在涼亭里打起來。
敏敏看呆了，她哪見識過這種撒潑怒罵的市井潑婦樣兒，就算是以驕縱潑辣出名的明珠公主，也不敢這般明目張膽啊，她大開眼界，突然覺得她的任性胡鬧，簡直是小巫見大巫。
她傻看著，不曉得小打會在瞬間變成大鬧，當然，更重要的原因是她不諳武功，哪里曉得該如何避開，就在兩人對招到她跟前，拳頭就要招呼到她臉上時，背後一陣風掠過，她被人攔腰抱起，幾個旋轉，險險避開即將到來的拳頭，同一時間，涼亭的欄桿應聲折斷。
欄桿後方是一座湖，這麼冷的天，如果被打落湖面，不死也是半條命，她還來不及後怕，先聞到熟悉的薄荷味，她猛地仰頭，看見卓藺風，驚嚇的小臉頓時化成一張笑臉。
「還笑得出來？踫到危險不會跑嗎？」歐陽杞抱怨的話語傳來。
敏敏沒生氣，相反地她很開心，因為她正在卓藺風的懷里，帶著小小的得意，她朝歐陽杞拋去一個欠揍表情。「我沒見過女人打架，自然會看傻。」
「連女人打架都沒見過？真是孤陋寡聞。」歐陽杞還她一眼，看來，要他拿她當狐後尊敬是很難了。
卓藺風冷眼瞪著惹事的，對管事道︰「把人請回屋里，誰也不準離開。」
他不相信事情這麼單純，拌嘴幾句就能打成這樣，當他是死的嗎？
管事看著臉色鐵青的王爺，低聲應下，走進涼亭里說道︰「幾位夫人、姑娘，請隨小的來。」
惹事之人忿忿不平，被波及的幾人更是生氣，可是她們都曉得藺爺的性子說一不二，不敢有任何怨言，垂頭喪氣地跟著管事走。
玉燕在經過敏敏身邊時抱怨一聲，「連這樣都閃不過，哪有資格當狐後？」
敏敏、卓藺風和歐陽杞都听見了，卓藺風揚聲喊，「把伍姑娘綁到喜冬院。」他要親自審問。
那句話听起來似乎是嫉妒，但听在卓藺風耳里更像解釋，解釋她身後沒人，解釋今天的事純粹是一場女人意外。
但他真的不傻，在人類的朝堂為官多年，爾虞我詐的事兒見多了，這點小動作別搬到他跟前演。
女人圈散開，敏敏笑道︰「我覺得伍姑娘說的有道理，我確實不符合資格，爺要不要廣貼告示，看看哪里還有陽年陽月陽日陽時出生的女子？」
歐陽杞大翻白眼，若有旁人可以選，誰會將就這個任性家伙？
卓藺風想講幾句安慰話，以提升她的自信心，卻想起歐陽杞的提醒，于是他板著臉，讓下人送她回喜春院。
經過上次的事件，敏敏不必再到喜夏院應酬，但卓藺風、卓淳溪、歐陽杞、上官麟等人，全都在那里與狐族權貴們論事。
連卓淳溪都不來了，敏敏有些無聊。
「姑娘，繡這麼久，眼楮都快花了，要不到外頭走走，折兩枝新梅供瓶？」落秋沏了一盞熱茶放到她手邊。
敏敏放下繡件，打開茶蓋，蒸騰的熱氣伴隨茶香直撲鼻翼。
王府的茶好，宮里的都比不上，可是這里哪樣東西不比後宮好？吃好穿好住好，人心更好，倘若她肯安分，按照卓藺風的計劃走下去，她可以一輩子過這樣的生活。
偏偏無止境，得隴望蜀，有了溫飽想要舒心，有了舒心想要自由，有了自由又渴望愛情，這種性格真是要不得。
她輕啜了一口茶後放下茶盞，笑道︰「好，出去走走。」
喜春院和喜秋院只有一牆之隔，但兩個院落的後方有一大片默林，去年梅子結得不好，卻也收成了幾十甕，釀酒、做梅醬、腌梅，滿足敏敏的口月復享受。
照顧府中花木的是陳爺爺，他不是貴族，才五百多歲就滿臉皺紋，落春告訴她，別擔心，陳爺爺還有一百多年壽命。
這就是平民狐狸的好處，雖然緩慢，但他們會隨著時光老去，不像貴族那樣，永遠維持在二十幾歲、風華正盛的年紀，這樣的他們和人類生活更貼近。
未入梅園，已聞陣陣梅香撲鼻，踩著地上的薄雪，吸一口沁涼的空氣，唉……這麼享受的日子，只有傻子才會放棄，可以見得她傻得厲害。
敏敏款步向前，四個落在身後跟隨。
上次的事件明明小到不能再小，就是兩個爭風吃醋的女人大打出手，偏偏卓藺風把事情看得很嚴重，命人隨時隨地跟著她，這讓她很苦惱呢，她又不是將軍，走到哪里都要帶上一隊兵馬。
「今年梅花開得好，肯定可以收成不少梅子，到時咱們一起過來采吧？」落夏興致高昂地說道。
敏敏淺笑，卻不應聲，到時候她還在這里嗎？
五人一路走、一路說說笑笑，幾個落說著狐族趣聞，敏敏同她們分享後宮鮮事。
不說不知道，一說嚇三跳，幾個落身分低下，又是關在大宅院里的狐狸，可她們的見識遠非敏敏能夠比擬。
她們見過的山川風光，經歷過的世間風雨，體驗過的歷史民情，遠遠多過于她，她這才終于明白長命百歲的好處。
「姑娘不曉得，有多少姑娘羨慕您呢。」
「羨慕什麼？」
「不談少爺待你有多好，就說少爺的身分好了，這門親事誰不想高攀？過去來府里拜訪的姑娘們，誰的眼珠子不是死死貼在少爺身上，就盼著能得少爺青眼。」
「我還以為她們眼里只看得見王爺。」這次的事件起源，不就是卓藺風？
「也是，王爺不簡單吶，能力功力不說，在狐族和人界都有極高的身分，在商場的本領更不用說了，能嫁給王爺是天大的幸運。」落春道。
「听起來，你們很崇拜王爺？」敏敏問。
「誰不崇拜？咱們狐族的未婚女子，哪個不想與王爺結成連理，可惜王爺一個都看不上，您還記得伍姑娘吧？」
「嗯。」
「伍姑娘的身分可尊貴啦，父親是狐王的宰相，母親是侯門千金，她一心一意想嫁給王爺，什麼手段都用過，還求狐王牽線，可咱們王爺不點頭，再多法子都沒用。」
「後來呢？」
「哪有後來，王爺說，倘若再提此事，他便撂擔子，退隱朝堂，自此狐王再沒提過王爺的婚事。」
是為了小米嗎？敏敏有些吃醋呢。
伸手，打算攀折梅花，這時候一聲呼嘯從耳邊傳來，敏敏下意識轉身，發現落冬已經和人交上手。
那人身穿黑色夜行服，身材高大，臉上蒙著黑布，雖然看不清樣貌，但全身上下散發出危險氣息，只是目光相觸，敏敏便不由自主地顫栗。
刺客用的是不要命的打法，劍花一朵接一朵，看得人花了眼，逼退落夏、落冬等人之後，他朝敏敏飛過去。
落冬反應迅疾，才站穩，立刻舉劍撲身朝他剌去。
他不理會落冬的長劍，手指直取敏敏臉面，他的速度極快，敏敏根本來不及跑掉，眼看他的手指就要插入她雙眼。
落冬大喝一聲，劍剌入對方腰部，剌客動作略緩，落秋趁機一把握住敏敏的手腕往反方向跑。
落春、落夏一個跳躍，順手折下梅枝，刷刷刷連續幾招攻擊黑衣人，敏敏這才曉得她們都有武功，只不過落冬更好一些。
她們只能勉強抵擋兩招，前一刻才合力將剌客逼退，轉眼兩人的身子就被一股無形力量打退，緊接著一股上揚力量，她們身子像破布似的朝空中拋去，再重重落下。
落冬搶身上前，一出手就是殺招，落秋抱起敏敏將她夾在腋下狂奔，兩條腿像裝了風火輪。
但不過幾步，敏敏就听見落冬受傷的喊聲。
落秋聞聲，跑得更快，只是她再快都快不過剌客。
砰的一個強烈撞擊，落秋後背被擊中，強大的沖擊力道把兩人往前帶，落秋口噴鮮血，夾抱著敏敏的手跟著松開。
敏敏尚未反應過來，已經被剌客帶進懷里。
「你是誰？」敏敏問。
他沒有回答，幾個快速跳躍。
眼看自己就要被帶出王府圍牆，敏敏心頭一急，低頭狠狠咬住對方手臂。
與此同時，再次的撞擊力道打來，敏敏身子震動，只覺得五腑六髒全移了位，剌客沒躲過這招，但他硬是不松手，即使手臂已經被咬得見血。
他從腰間抽出軟劍，旋身應敵。
轉身之際，敏敏看見卓藺風站在五步之處，遠處還有數個人影狂奔而來。
她松了口氣，得救了……
「別擔心，我會救你。」卓藺風說。
敏敏笑著回道︰「我不擔心。」
兩個不驚不慌的人，兩句篤定的對談，讓剌客焦心，他把劍抵在敏敏脖子上，想讓卓藺風忌禪。
怎料都這個時候了，敏敏還笑得出來，她對剌客說︰「小心點，別把我給刮傷了，否則……」她指指卓藺風。「你會死得很慘。」
剌客怔愣，他被個小丫頭給威脅了？
分明劍在她頸間，他卻覺得鋒芒抵在自己胸口，彷佛轉眼間，他將血濺五步。
怔忡之際，卓藺風射出一支細針，針很細，沒有人看見，剌客只覺得一陣細微疼痛，便發現右手發麻，再舉不起長劍。
逃不了了！剌客心頭一凜，只求完成任務，他左手改抱為抓，五指狠狠掐住敏敏的頸子。
敏敏喘不過氣，臉色由白轉紫，痛苦難當，可她卻極力強忍著，笑得自負，眼底還帶著淡淡的哀憐，好似在看著將死之人。
她半句話都沒說，可傳達的意念驚人，剌客竟移開視線，不敢與她對視。
這時，卓淳溪、上官麟、歐陽杞以及幾個武功高強的追隨者到了，他們站在卓藺風身後，沒有動手的企圖，但看好戲的意味明顯。
他們就是在看好戲，敢動卓藺風的人，不知道他的膽子是怎麼長的。
畢竟曾有人說過︰寧可與閻王作對，也千萬別和藺爺對壘。
剌客感受到一股驚人氣勢，他在發抖，但掐住敏敏的五指卻越縮越緊。
卓藺風雙手負在身後，緩步上前，讓人愜意舒服的五官變得猙獰。
隨著他的靠近，剌客感覺好像有幾百把匕首正在往他身上刻劃，先是微微的痛，接著加劇。
咻地，一道血柱從他的手腕疾噴而出，掐住敏敏的手指瞬間松開。
黑衣人驚愕地睜大雙眼，這是怎麼回事？卓藺風明明沒有動手……天哪，他居然已經練成了無影劍?
無影劍，世間最高明的神功，不須刀刃，光靠意識便能殺人于無形，可他以為那只是奇聞。
剌客兩眼越張越大，驚懼爬滿臉龐。
卓藺風搶快一步，在敏敏倒地之前將她接住。
敏敏靠在他懷里，捂著胸口，不停干咳。
看見她紅腫的脖子，卓藺風轉過頭，凌厲目光朝黑衣人胸口望去。
頓時，黑衣人感覺有人朝自己胸口插進一把劍，他張嘴大口大口呼吸，卻吸不到任何空氣。
卓藺風朝歐陽杞遞去一個眼神，歐陽杞上前一把提起剌客的後領，陰惻惻地笑道︰「兄弟，咱們來談談心。」
歐陽杞想和剌客談出幕後凶手，談談還有多少人在暗中埋伏，他這人啊，最喜歡趕盡殺絕了。
卓藺風打橫抱起敏敏，緊咬著牙不發一語，他走得飛快，雙眼盯住路面，像要把路給盯出洞似的。
躺在他的懷里往上看，敏敏看見他的臉色鐵青，她勉強吞下口水，用食指戳了戳他的胸膛，等他低下頭看向自己，她才啞聲道︰「別擔心。」
听見她的聲音，卓藺風凌厲的目光轉為柔和，臉上寫滿抱歉，他說要保護她的，卻讓她遭遇危險。「對不起。」
「沒關系。」
「我保證，不會再發生同樣的事。」
「我相信。」她拍拍他的手臂，說︰「笑一個，我不痛的。」
才怪，她聲音都啞了，而且她真是個怪丫頭，該哭的時候不哭，不該哭的時候卻哭得異常賣力。
雖然如此，他還是對著她笑了，因為歐陽杞沒說錯，他總是不由自主听她的話。
卓藺風沒猜錯，不管是伍玉燕或剌客，都是宋旭派來的。
敏敏覺得冤枉，生辰八字不是她能夠選擇，怎就莫名其妙被推到風口浪尖？本以為經過此事，溫泉莊子之旅會暫時停辦，沒想到卓藺風反其道而行，決定高調。
歐陽杞問︰「你不怕章若敏發生意外？」
卓藺風道︰「不把肥肉吊出去，怎勾得住饞貓？」
這樣的對話，敏敏听不到，她正忙著自己的計劃。
大年初五，幾十輛馬車前往溫泉莊子。
敏敏掀開車簾，目光始終看著外頭，她默默背誦路徑，強記車行方向。
到莊子上的訪客不少，卓藺風特地為敏敏保留一個獨立院子，剌客事件、四個落都受了傷，只能留在府里養傷，眼下在她身邊伺候的是顏春、顏夏。
大隊人馬早上從京城出發，中午抵達莊子。
溫泉莊子在京郊山上，被樹林包圍，卓藺風買下整座山，山腳處有一大片醒目竹林，竹林外住著十幾戶人家，村名就叫竹子村。
進到莊子，大家像下水餃似的，爭先恐後往溫泉池去。
敏敏不必跟人擠，因為卓藺風派人在離莊子十里處挖池引泉，築起圍籬，那是她專屬的溫泉。
有顏春陪伴，敏敏用大氅藏著小包袱前去，她命顏春在外頭守著，泡過大半個時辰才舍得起來。
泡過溫泉，全身暖烘烘的，敏敏不想回去，想在溫泉池附近晃晃。
此處有地熱，比其他地方溫暖，敏敏只著一件長衫，坐在石頭上仰頭吹風，懶洋洋的不想動。
「姑娘別貪涼，很容易受寒的。」顏春苦口婆心勸道。
「不會，我熱呢。」話才出口，她就打了個噴嘻。
「瞧，冷著了吧，咱們回去可好？」
「再坐一會兒吧，這里舒服。」說完，她又打個噴嚏。
顏春听得頭皮發麻，勸道︰「再這樣下去，肯定會生病的。」
「放心，不會的，我有這個。」她炫耀地露出腕間的元珠，可大話甫出口，她又打了個大噴嚏。
顏春越看越心驚，偏偏屢勸不听，只好讓步。「要不，我回去拿件厚襖子。」
聞言，敏敏點頭如搗蒜。「就這麼辦。」
見敏敏回答得如此爽快，顏春心生戒備。「姑娘不會亂跑吧？」
「要跑去哪里？附近有幾十個人守著呢，插翅都難飛。」
這倒是大實話。可顏春性子謹慎，道︰「姑娘要發誓才行。」
「發誓？這麼嚴重？」
「要是我把姑娘弄丟了，爺肯定會把我給剝皮，曬成狐狸干。」顏春嘟嘴道。
她的話逗得敏敏呵呵笑開，她高舉五指，表情鄭重。「我發誓絕不亂跑，否則就讓爺把我剝皮，曬成人干。」
說完，兩人相視而笑，顏春才把心給放回肚子里，返身往莊子跑去。
見她跑得夠遠，敏敏立刻返回溫泉池邊，從小包褓里拿出卓淳溪給的匕首。
她先四下張望，擇定三棵大樹，開始挖著，同時眼觀四路、耳听八方，不敢有半分松懈，終于在顏春回來之前，把偷出來的衣服和寶石埋好。
扯來野草，覆蓋在翻動過的泥土上頭，幾次回顧，確定不顯眼之後，她默默記住藏寶位置。
這是她獨力完成的第一件事，之後會有第二件、第三件……終有一天，她將發現，獨立自主並沒有想象中困難。
「姑娘。」顏春遠遠看見她，揮手招呼。
「我來啦。」深吸氣，她朝顏春走去，跑得近了，她勾住顏春的手，道︰「瞧，我沒亂跑吧。」
「是，姑娘最守信。」主僕倆笑鬧著往回走。
直到看不見人了，卓藺風和吳管事才從大樹後方走出來。
無須主子下令，吳管事自動將最近一處「藏寶穴」挖開，里頭是一套丫鬟穿的棉布衣服，用油布包裹著。
很聰明，這樣就不會弄濕，對首度離家出走的人來說，考慮得還算周到。
卓藺風強壓不悅，沉聲道︰「挖出來，全部帶走。」
他發誓，這次他再不會被她幾句話所影響。