第五章
「嗚……你不可以死！」秦湘湄驚恐的狂掉淚，小手急按上杜若笙的胸口，「我一直偷偷的在喜歡你，可是我不敢說，我沒資格，也沒有勇氣讓你知道我的感情……」
「小傻瓜！」他凝睇麗眸的黑瞳充滿柔情，「若你沒資格，還有誰有資格？嗯？」
「我真的……」她難以置信，「真的可以嗎？」
「你可以的！」他肯定的親吻她的粉唇，「可以的。」
「唔……」她再也說不出話來，唯一逸出口中的只有激 情的呻 吟。
……
秦湘湄醒來時天已大亮。
她揉揉酸澀的眼，想移動四肢時，雙腿間傳來的酸疼讓她差點哀號。
她的腿怎麼好像廢了似的。
然而，更讓她驚愕得忘了呼息的是，她竟然與杜若笙同睡一起。
她怎麼會忘了回房？她……
她突然一頓，昨晚的種種如潮水般涌來，歷歷在目，讓她的小臉情不自禁的紅了。
他昨晚抱了她！
他還告訴她，他很喜歡她，願意娶她。
這一生，她從不曾如此開心歡欣過。
她偎在他身旁，指尖輕劃過他熟睡的眉眼，心想，他長得真好看，這濃眉、這深邃的眼眸、這高挺的鼻，還有略薄卻不顯得苛刻反而有型的嘴，都漂亮得不可思議。
而這樣好看的一個男人，竟然喜歡著她。
她難以置信，她怎麼能有這樣的好運！
待他康復，她就可以跟他一起回家鄉，與他的正妻一塊服侍他。
她會殷勤織布，替他還清欠老板的賠償費；她願意為他生兒育女，更願意與他的正妻和樂相處，共成一個愉快的家。
「我好喜歡你……」她在他耳旁羞怯輕喃。
「唔……」杜若笙忽然一動，眼睫同時顫動。
嚇了一跳的她才想裝睡，眼都還沒來得及閉上，杜若笙已張開眼。
「早。」他笑望身邊的小女人。
「早。」她羞怯回應。
「還好嗎？」
「什麼還好？」
「我昨晚原本想更溫柔的。」可也許是他同樣渴望她許久，才會忍不住放肆，完全忘了自己的病都還沒全好。
而縱情的代價就是他的全身疲累不已，恐怕得再大補三天，才能恢復昨日交歡前的元氣。
她輕搖頭。
「我很好。」只是四肢像被拆解了。
「那就好。」他噓喘了口氣，「我不小心把自己弄得太累了，我再休息一會。」
說罷，他的眼眸閉上。
「你休息吧!我去幫你準備早膳還有藥湯。」
他點頭回應，沒一會又沉沉入睡。
她費了好大的勁才能順利下床，熬粥的同時順便熬藥汁，置放在櫃子里的藥已是最後一包，等他喝完，她便啟程至樂喜城找大夫，告訴大夫他的情況已經有好轉，清醒的時間比以往還要長。
「那真不錯！」大夫笑著抓攏著下頷的長胡，「多虧你殷勤照顧，否則不會好得這麼快。」
她紅著小臉輕搖頭。
「那請問大夫，這樣的話，他大概多久可完全康復呢？」
「最慢一周。」大夫邊寫藥單邊說︰「待他可以下床走動後，我再把藥單改成補品，大概半個月時間，他就可以完全恢復元氣了。」
「真的嗎？太好了!」
這麼說來，只要再半個月時間，他們就可以一起回他的家鄉了？
對了，他的家鄉在哪呢？她記得她有問過，但他沉默不回。興許是那個時候選不想告訴她吧！可現在兩人的關系已非比尋常，她這次再問，他一定願意回答的。
等回到他的家鄉，她就可以與他共結連理了。
她好開心，真的真的好開心！
在秦湘湄前往樂喜城找大夫時，秦家來了兩名不遠之客。
沉睡中的杜若笙被敲門聲給吵醒，他張開眼，勉強坐起身，四顧張望，卻不見秦湘湄的蹤影。
她好像有告訴他，她要去哪，但他未听清楚。
「有人在嗎？」外頭有人大喊，「我們要找一位杜若笙杜公子。」
是找他的？
他手抓著床架下床。
「是誰要找？」他的嗓子因病而低啞。
「我們是清玉城的杜家奴才，少爺，你在不在里頭？」
是家里派來的人？
他們找著他了？
杜家的僕人再敲了兩下，這才發現門根本沒鎖，連忙推門而入，一眼就看到正扶著門框準備走出的杜若笙。
「天啊!少爺。」兩名僕人一個箭步向前，左右扶住他，「發生了什麼事？你怎麼會瘦成這樣？還病懨懨的，跟老夫人一個樣。」
「老夫人？她怎麼了？」杜若笙急問。
母親早逝的他，是由砠母一手拉拔長大，故祖孫倆感情十分深厚，一听到最親的家人病重，心急如焚的他恨不得背上生翅膀，快快回家探望祖母。
「老夫人听聞你出事，擔憂成疾病倒了，大夫說，再不快點找到你，恐怕這幾天就要過去了，還好我們找到你了。」兩名僕人欣喜對看，「這下老夫人有救了！」
「快帶我回去。」
「是的，少爺。」
三人一塊走到大門口，門口停著一輛馬車。
僕人才打開車門，欲扶杜若笙坐上去，他突然停步轉身。
「少爺？」
「我還有個重要的人，得帶她一塊走。」
「那人在哪？我去找她。」
「她出門了。」杜若笙攬眉道。
「何時回來？」
「我不清楚，她好像才剛出門沒多久。」
「可是少爺，老夫人的病不能等啊！」僕人急道。
人命關天，又是最疼他的女乃女乃，他巴不得身上長翅膀，能讓他趕快趕回清玉城，但湘湄呢？他若不告而別，她內心又會是怎樣的焦慮？
「筆！」杜若笙腦中靈光一閃，「有沒有紙筆？」
僕人對看一眼，搖頭。
「鄰家……」這兒住的都是些白丁農戶，怎麼可能會有紙筆呢！地，杜若笙腦中又竄出新主意。
「你幫我去廚房拿沒有燒盡的木柴來。」杜若笙吩咐著右手邊的僕人，「進門最右邊那個通道就是通往廚房的。」
「是的，少爺。」
僕人快步進了廚房，自爐灶里頭挑出一塊黑漆漆、未燃盡的炭火。
杜若笙先關了門，再手執炭火，在門板上寫下——
有急事先回家鄉，等我，我一定會回來接你。
寫在大門上，她只要一回來就可以看見，必會耐心的等待他回來。
「我們走吧！」
大樹下，秦湘湄縮著身子，全身因寒冷而簌簌發抖。
自樂喜城回家的途中，天上突然下起了大雨，未帶傘出門的她被淋得一身濕，只能就近找棵大樹避雨。
她細心的將藥包緊抱在懷中，不讓它被雨淋濕，否則萬一發了霉壞了，藥可就不能吃了。
大雨滂沱，下了好久，好像還是沒有歇停的趨勢，她焦灼的等待，遠方不時傳來雷聲隆隆，有時近得仿佛就在耳邊，將她嚇壞了。
撥攏一束垂落的濕發塞到耳後，她的心不由得掛念起在家休息的杜若笙。
他不曉得醒來了沒？
不曉得肚子餓不餓？
這雨再不停，天色就要晚了，他必定會餓壞的。
老天爺啊!拜托雨快停吧！她還要趕回家為病人煮晚膳熬藥，不能一直被困在此地啊！
上天像是听見她的祈禱，過了好一會，雨勢漸緩。
秦湘湄見雨變小了，將懷中藥包拽得更緊，頂著綿細小雨，一路小跑步回家，也不管大雨將道路沖刷得泥濘，襦裙與鞋都髒了，一心一意只想快點回家照料情郎。
快到家時，雨停了，雨水將房舍洗刷得干干淨淨，就連樹上的葉子也綠油油，晶瑩的露水不住掉落。
推門而入，屋內靜悄悄，她猜他可能還在歇息，故放輕腳步，先回房換上干淨的衣裳。
毛巾裹上濕發，她該進廚房煮晚膳了，可就是忍不住想要見他一眼。
躡手躡腳的踏入他的房間，走近床，她愕然發現床上的被褥凌亂，而他，不見蹤影。
他去哪了？
「若笙？」她喊著他的名，屋里屋外四處尋找，就是找不到他。
他身子病弱，不可能獨自一人離開啊！
該不會發生了什麼事吧？
這兒的治安一向良好——其實是因為居住的都是窮人家，故也沒盜賊會來偷竊搶劫——所以她出門都不上鎖的，該不會真這麼巧，今天就發生事情了？
匆匆來到離她家最近的周大嬸家，她拚命敲打門板。
「來了，來了，別敲了。」周大嬸不耐的語氣傳來。
「誰啊？」周大嬸開了門，「湘湄？什麼事？」
「周大嬸，你有看見我家……住在我家的杜公子嗎？」
「你家那個吃……」周大嬸連忙將「軟飯」兩字吞下，「那個男人啊？他不是走了？」
「走了？」秦湘湄呆愣住，一時之間不明白這兩字的意義。
「快接近中午的時候，我看見你家門口停了輛馬車，他跟著馬車里的人一塊走了啊！」
「馬車里的人會不會是壞人？」秦湘湄著急的問。
「壞人？」周大嬸撓撓頭，「應該不是吧！我看那馬車挺貴氣的，還有下來的人穿的衣服也挺好的，應該不是壞人吧！」
難道……難道是他家鄉的人來接他了？
既然是駕著貴氣的馬車，那一定是他老板的馬車。
「那他有沒有留話請你傳達給我？」
「沒有啊！」周大嬸搖頭。
「沒有？」秦湘湄呆住。
「你要不要問問陳大嬸或其他人呢？」見秦湘湄一臉失魂落魄，周大嬸不由得猜測那男人該不會是不告而別，人就這樣走了，連點音訊也不留吧？
虧湘湄還收留了他一個月時間，供他吃、供他住，還供他買藥治病，怎麼有人這麼忘恩負義的啊？
「好，那我去問問。」
抱著一絲希望，秦湘湄問遍了所有鄰居，就是沒人握有他留下的口信。
「說不定他有留訊息在你家。」胡大嬸猜測，「他會不會寫字啊？」
「我不曉得……」秦湘湄搖頭。
「就算他寫了，我也不見得看得懂。」她大字不識幾個啊！
「就算看不懂，也可以照描著去問懂的人啊！」胡大嬸鼓勵她，「一定留有訊息的，回家找找吧！」
「好，謝謝胡大嬸。」
秦湘湄焦急的在屋內來來回回尋找，別說留有任何音訊了，就連張紙也沒瞧見。
她不死心的一次又一次翻找，卻是什麼都沒找到，只找到她代為藏在衣箱深處的八十兩銀。
他連錢都未帶走……
秦湘湄抱著錢袋，終于忍不住蹲在地上哭了起來。
會不會是他後悔了？
他後悔主動跟她發生關系，後悔說喜歡她，後悔承諾帶她一起走，所以，他不告而別了。
她曾經數次對他說過，若是怕她糾纏不休的話，他可以不告而別，沒想到，他真的不告而別了！
「只要你開口說，我一定不會糾纏你……為何什麼都不說就走了？把錢留下不帶走，難道是給我的賠償嗎？」她生氣的將錢袋甩向牆角，里頭的銀兩滾出來，發出沉而脆的聲響。
「我未曾奢望你娶我，未曾奢望你喜歡我，你可以不要我，但為什麼要在說喜歡我後才將我拋下？為什麼要說謊？為什麼？為什麼？」她氣怒的哭喊，「為什麼要給我希望後又讓我絕望？我恨你，杜若笙，我恨你！」