隔天，陸氏先派管事到程府送拜帖，沒想到得到的回答是夏依寧已經回去馨州了，而且是夏家主母程氏親自到京城接兩個女兒回去，行色匆匆的，好像有什麼急事似的。
宣靜宸很是惋惜。「我還想與夏姊姊多親近些，沒想到她這麼快就回馨州了。」
宣靜霞將心比心地道︰「許是在別人家里養傷不便，這才連夜趕回去。」
紅葉不禁贊道︰「夏夫人還親自來接人，足見真把夏二小姐當親生女兒看待。」
這兩日，因著救了宣靜宸，夏依寧成了宣園上下談天的主要人物，關于她的點點滴滴，眾人都津津樂道，包括她的生母韓姨娘是如何犧牲自己，保全了夏老爺和夏夫人的命，都說有其母必有其女，兩人一樣舍身救人，真是菩薩心腸等等，說的都是她的好話。
宣靜宸長長嘆息一聲，幽幽地道︰「既然夏姊姊不在京城了，娘，咱們也回寧州吧！」
陸氏點了點頭。
他們原是打算在京里住半個月的，可一場花燈盛會弄傷了人，乘興而來，敗興而歸，一路上馬車里都是靜悄悄的，宣靜宸幾次欲言又止，而陸氏也有些出神，不知在想些什麼。
只有宣靜霞的舉止如平時一般平和，她微微笑道︰「很奇怪，我覺得那夏二小姐不像陌生人，好似從前見過一般，有種熟悉的感覺。」
宣靜宸眼眸一閃一閃的，馬上附和道︰「我也這麼感覺！」
宣靜霞微笑看著陸氏。「娘，您覺得呢？」
陸氏點了點頭。「嗯，那姑娘的眼神特別討人喜歡，我也與她一見如故。」
宣靜霞微笑，有意無意的道︰「難得咱們都喜歡夏二小姐，但願夏大小姐和她妹妺一般討人喜歡，那便是咱們家的福氣了，若是進門的嫂嫂都不搭理咱們，那可會難受得緊。」
宣靜宸反駁道︰「怎麼會不搭理咱們呢？以後進門，咱們就這麼一個嫂嫂，咱們敬重她，她愛護咱們，這是天經地義的事。」
宣靜霞笑了笑。「若是這樣，自然最好。」
宣靜宸又心直口快地道︰「可是若夏姊姊能做咱們的嫂嫂那就更好了！我一輩子為她做牛做馬也甘心！」
宣靜霞取笑道︰「你呀，什麼都不會，繡條帕子都成問題，還做牛做馬呢，肯定要被嫌棄。」
宣靜宸嘆了口氣。「總之，我希望夏姊姊當我的嫂嫂……娘，不能改向夏姊姊提親嗎？」
陸氏有些無言。「快別胡說了。」
這就是她魂不守舍的原因，她有個想法，知道不應當，卻是一直冒出來。
回到寧州，陸氏備下了許多補身的珍貴藥材和西域來的除疤藥膏，另有好幾身她在寧州第一繡坊「錦織堂」訂做的衣裳，以及有銀子也買不到的珍貴瓜果——?冰梨、玉葡萄和拳頭大小的蜜桃等，專程派大總管宣仲元送到馨州夏府給夏依寧。
陸氏萬萬沒想到夏依寧會親自回信給她。
那回信送來時，宣景煜剛剛回府，外頭下起了雨，他回房，換下被雨水打濕下擺的外衣，來到正廳，外頭雷聲隆隆，又悶又熱，丫鬟剛給他倒了一盞涼茶，就听得宣靜宸看著信贊道——?
「夏姊姊的字也寫得這樣好啊！」
信不是宣仲元順道帶回來的，是夏依寧又派人專程送來的，還備了禮，給宣老夫人的是個正紅色的荷包，絲線繡著「模牌發財」，這是因為夏依寧前世在宣府住了十年，知曉宣老夫人最愛打葉子牌，專程繡了這個討喜的荷包。
給陸氏的是塊繡工極巧的長方形錦織，繡的是象征富貴的牡丹花，針腳整齊，配色清雅，線條流暢，兩條繡帕是給宣靜霞、宣靜宸的，繡的分別是海棠和櫻花，也是極為雅致，而給宣景煜的是個蝠形絲繡香囊，給正在梨山書院苦讀的宣景揚是一枝刻著青竹的白玉紫毫，各人的禮物都是極為恰當的。
宣靜霞見那錦盒里的香囊忍不住笑了。「夏二姑娘挺有意思，男子的香囊荷包繡的多半是山水，要不然就是一只麒麟，可她送予大哥的香囊上繡的卻是只白鶴，這鶴不是有長壽的寓意嗎？一般是送給長輩的，莫不是二姑娘要大哥長壽無疆？」
宣景煜微揚起眉，從母親手中接過那封信，月白的素紙上，字跡確實娟秀圓潤。
他又看了給他的香囊，針腳十分細致，下面綴著沉香纓穗，如同宣靜霞所說，繡的是白鶴嘹唳九天的圖案，不只如此，白鶴還腳踏靈龜背，祥雲環繞，小小的香囊，將圖案繡得栩栩如生，確實寓意著長壽。
「夏姊姊字寫得好，繡工也這樣好，說是才貌雙全也不為過。」宣靜宸對救命恩人滿口的好話，對那條給她的繡帕也是看了又看，十分喜歡。
宣靜霞抿嘴一笑，刻意說道︰「夏家二小姐教養這麼好，想來大小姐只有更好，爹爹挑的這門親事肯定是穩妥的。」
宣景煜拿起涼茶抿了一口，淡淡地道︰「一樣米養百樣人，在一個府里長大，性子未必相同，你與靜宸不就一靜一動嗎？」
宣靜宸就像是在等他說這一句，忙不迭地道︰「哥哥說的不錯，夏姊姊好，不代表夏家大小姐也好，依我看，哥哥你不如娶夏姊姊吧，夏姊姊的人品擺在那兒，咱們都看見了……」
「靜宸！」陸氏對女兒拋去一個嗔怪的眼色。「不許胡說，夏家大小姐是你爹看中意的人，怎可胡亂變更？」
宣靜宸不服氣。「可爹爹又沒見過她們，怎知誰比較好？」
宣靜霞不疾不徐地道︰「靜宸，你莫說了，誰比較好並不重要，重要的是，夏家大小姐是嫡女，咱們哥哥是嫡子，父親去了之後，哥哥又是咱們宣家的主心骨，婚姻大事，自然要講究門當戶對，否則豈不叫人笑話？即便那嫡女進門之後冷待咱們，在外人看來，也是勝于娶一名庶女。」
宣靜宸沒好氣地反駁道︰「可若是嫡女缺條胳臂少條腿怎麼辦？難道因為爹爹在世時中意便要娶了她嗎？」
宣家沒有庶子庶女，因此她對嫡庶之分極為無感，現在一心就偏袒著她的救命恩人，巴望著人家能成為她的嫂嫂。
宣靜霞好氣又好笑。「靜宸，你莫忘了，咱們都是嫡女，若娘要把你嫁給庶子，看你不哭鼻子去。」
宣靜宸雖是明白其中的道理，可她還是悶悶不樂。「人家是擔心夏姊姊嘛，若是日後她的夫婿嫌棄她的傷疤，都是我害的。」
「你就別想這麼多了。」陸氏開導道︰「娘給夏二小姐送去的膏藥里，有許多上好的去疤藥，這幾日娘再派人四處打听打听，若得了什麼好的膏藥，再立刻給她送去，好好調養，未必一定會留下疤痕。」
宣靜宸忽然坐到宣景煜面前去，托著腮，正經八百地問道︰「哥哥，不說別的，你呢？你可喜歡夏姊姊？」
見她那張可愛的鵝蛋臉近在眼前，宣景煜忍不住捏捏她的鼻子。「女夫子是這麼教你的嗎？說話不經腦，這話若讓外人听見了，豈不有損夏二小姐閨譽？」說完他才松手。
宣靜宸沒好氣地揉著鼻子，嘟著嘴嬌嗔道︰「哎喲，好痛！哥哥好壞，真捏啊！」
宣景煜一笑。「不痛何必要捏？」
其實對于要不要與夏家大小姐訂親，他不置可否。
夏家大小姐是父親過世之前看中的媳婦人選，也沒特殊理由，說是馨州首富夏正泰的嫡女，未來兩家能互相幫襯，母親向來听從父親的意思，因此孝期滿後，便請了媒人探問夏家的意思，媒人回道，夏老爺對這門親事很是中意，就等他們家去提親了。
這婚事原是水到渠成，可偏偏從京城回來寧州之後，他也經常想起夏依寧，那時她微微抬手想模他的臉，露出的放心笑容雖是叫他不解，卻又撩撥著他的心。
她那雙黑曜石般的眼眸時不時便會浮現在他腦海，帶著晶瑩水花的睫毛濃長黑密，像把小扇似的。
她不顧自身安危救了宣靜宸，這樣好的一個姑娘，若是將來因傷疤而讓夫婿嫌棄，或不得夫婿疼愛，豈不是對她太不公平了？既然他娶夏依嬛只是遵從父母之命，他對夏依嬛並無特殊感情也無執著，那麼他的妻子就未必一定要是夏依嬛，夏依寧也是夏家的女兒，娶她也是一樣，最起碼，現在他心里是對夏依寧的感覺多了一點，不否認自己想再見到她。
他把信收好，回過身，對陸氏道︰「母親，既然尚未正式登門提親，那麼就請媒人改向夏家二小姐提親吧。」
「哥哥！」宣靜宸興奮驚呼。
宣靜霞一愣，不該是這樣的……
「景煜，茲事體大，你可想清楚了？夏家二小姐雖然讓家里看重，可畢竟是庶女……」陸氏一則以喜，一則以憂，喜的是，夏依寧很合她的眼緣，她一見就喜歡，何況又是女兒的救命恩人，憂的是，夏依嬛是她丈夫生前看中的媳婦兒，她貿然更動，若是丈夫怪罪……
「庶女又如何？」宣景煜淡淡地道︰「她的為人處世做得了我的嫡妻，這便行了。」
宣靜宸簡直喜出望外。「哥哥，你真的要向夏姊姊提親？！」
宣靜霞有些出神的看著身材頎長、眉目英挺的兄長，心中涌過許多情緒，她的好哥哥值得有個好姑娘來愛他，而夏依嬛絕不是那個好姑娘，夏依寧或許可以。
「你們先別鬧騰。」陸氏有些不放心。「這事還要問你們祖母的意思。」
老人家對唯一的孫子要娶庶女，肯定不會沒意見，這才是最大的問題所在。
說人人到，外出的宣老夫人叫貼身丫鬟石榴給扶著回來了，而且一臉的不悅，彷佛還可以看見她鼻子在噴氣。
「氣死我了！氣死我了！」宣老夫人一進門就氣急敗壞的嚷嚷。
陸氏連忙迎了上去，好聲問道︰「誰惹您生氣了？」
「我說媳婦兒，咱們和夏家的親事究竟如何了？」宣老夫人壓根沒法按捺住怒氣，還沒順過氣來就劈哩啪啦的說道︰「我今兒在吳家打葉子牌，在那兒听到一件極荒唐的事兒，說夏家的大小姐要給鎮江王府的二少爺做妾！唉喲我的老天爺啊！我說夏家大小姐要給咱們家做媳婦兒，那幫人卻一個個都不相信，我氣得差點沒昏過去，牌也不打了，直接便回來了。」
宣靜霞、宣靜宸心里同驚，這事極大，饒是平時會跟宣老夫人沒大沒小說說笑笑的宣靜宸也不敢隨意搭話。
陸氏嚇了一大跳，急忙問道︰「娘，您說的是什麼話？這不可能，花燈會前我才請人探過夏家的意思，夏家確實有意與咱們家結親。」
她生性文靜內斂，雖然平時會和其他家夫人交際應酬，但向來不會主動說人家長短，因此別人也不會主動來跟她說閑話。
「我說不清楚，讓石榴說吧！」宣老夫人指了指石榴，自己則氣得一坐了下來，連喝了兩盞涼茶才順過氣來。
旁邊的小丫鬟忙給她搧風，另一個則伶俐的去端了水來，絞了帕子給她淨面，可見她真是氣得不輕。
宣景煜面色一肅，對石榴道︰「你好好說，將听到的一字不漏說清楚。」
這件事的兩個當事人都和他有關，一個是他好友千允懷，一個是他家有意議親的夏家大小姐，他必須慎重其事。
「是。」石榴福了福身道︰「奴婢听那些太太夫人們說，花燈會那日，夏大姑娘身子不適，在鎮江王府七姑娘的艙室里休息，衣衫給丫鬟潑了湯水，正在更衣，不巧鎮江王府的千二爺走錯了艙室，撞見了衣衫不整的夏大小姐，好似……什麼都看到了，這事在燈會後飛快地傳了個人盡皆知，夏大小姐失了清譽，一心求死，故此，千二爺派人提親，納夏大小姐為妾，待下個月千二爺與安國公府的卓三姑娘成親後，便會迎夏家大小姐進門。」她是個口齒伶俐的，說得前因後果有憑有據。
陸氏听完，驚愕得睜大了眼楮。
宣景煜則是沉默不語，他思忖著，千允懷就快和卓三姑娘成親了，卻是這麼快就要納妾，可能不知如何向他啟齒吧，而他和夏家大小姐議親之事目前還沒有傳出去，千允懷不知曉也情有可原，故此，定了納夏家大小姐為妾之事，便沒有特意來與他說。
「景煜，你怎麼看？」陸氏的一顆心七上八下的，也不知事情怎麼會變成這樣，才在說要改向夏家二小姐提親，夏家大小姐就出了這事，莫非注定？
她知道千允懷和兒子這兩年走得很近，雖說他們與夏家的親事八字才有一撇，可說好了要給他做媳婦的人突然成了好友的妾，怎麼也會有疙瘩吧？
然而宣景煜卻是淡淡的說道︰「我與那夏大小姐既無婚約，也無口頭約定，不過請媒人探過夏家口風罷了，婚事成不成，我半點也不在意，既是允懷損了人家姑娘閨譽，自當負起責任。」
宣老夫人像是出了一口惡氣般的說道︰「好！好！大丈夫何患無妻？憑咱們的家世，要娶什麼樣的姑娘沒有，那夏家損了閨譽的大小姐，不要也罷！媳婦兒，你快派人把城里最好的媒人找來，讓她說說城里和咱們家門當戶對的人家，有哪些姑娘是與咱們景煜般配的，媳婦兒你給挑個最好的人家，馬上請媒人去提親！」
陸氏心中忐忑，不敢開口。
宣景煜卻是輕描淡寫地道︰「祖母，孫兒心中已有適合人選。」
宣老夫人眼楮一亮，臉上驟然帶著笑意。「是嗎？原來你這小子有喜歡的姑娘啊！平時深藏不露的，我這老太婆還以為你有啥問題，看都不看姑娘一眼哩！快說，是哪家的姑娘啊？明兒個就派人上門提親去！」
宣景煜自己也覺得奇妙，只要想到夏依寧那雙秋水般的眼眸，他心里就淡定了。
「祖母，孫兒適才已與母親稟報過了，欲向夏家的二小姐提親。」
陸氏瞪大了眼，他這是把責任往自己身上攬，不叫她擔半點責任，讓婆婆沒責怪她這兒媳婦的理由。
「你說什麼？！」宣老夫人簡直不敢相信自己的耳朵，她眉頭略皺，很是不以為然。「那夏家的二小姐不是庶出嗎？娶不到嫡女就算了，也不能娶個庶女啊！」
她也听說了夏家二小姐搭救孫女兒的事了，她也是萬分感激，可感激歸感激，庶女還是庶女，這嫡庶差別可大了，雖然他們不是官家，沒那麼多講究，可臉面總是要顧全。
「祖母，」宣景煜淡淡地說道︰「所謂長嫂如母，二小姐能為陌生人不顧自身安危，必定也會孝敬祖母、母親，待靜霞、靜宸如親姊妹一般，擔得起主母大任，為孫兒分憂解勞。」
宣老夫人低低哼了聲，不說話，心里還是嘀咕再怎麼賢良也還是庶女。
宣靜宸瞧見祖母不以為然的臉色，馬上拿著那荷包跑過去抱著宣老夫人的胳膊撒嬌。「哥哥說的極是！祖母，您都不知道夏姊姊有多好，若是您見了，肯定會喜歡的，瞧，夏姊姊還給您送禮物來了，您看看喜不喜歡？」
宣老夫人接過那荷包來看了看，自然是喜歡的，她平時不是去別人家打，就是邀牌搭子來府里打葉子牌，她在手里反復把玩著那苞包，語氣已緩和了不少，「那姑娘，倒是個有心的。」
陸氏再下一城，「娘，娶妻娶賢，如今這世道，嫡庶已不是那麼重要了，您想想表叔父娶的那韓家嫡女的作為，豈不叫人不齒至極？」
宣老夫人心有戚戚的點了點頭。「哎呀，你說的對。」
她那表佷子娶的是簪纓世族的嫡女，教養夸到天上去，結果竟偷人，還生下了野種，讓夫家丟臉丟到城外去，她那表佷子沒臉見人，先把那孩子掐死，自己也吊死了，弄得一個好好的家愁雲慘霧。
這麼說，嫡女也不見得就是頂好，那夏大小姐竟然會大意到讓自個兒身子給外男看了，骨子里肯定就是個輕浮的，保不定入門之後就會出做那偷人的下賤事兒。
陸氏見婆婆動搖了，忙又說道︰「而且那夏二姑娘救了靜宸一命，身上肯定留了疤，這還怎麼嫁人？景煜既是覺得她好，那必然是好的，景煜的眼光，您難道信不過嗎？」
「好了好了，你別說了。」宣老夫人擺了擺手。「我不知道，這事兒甭問我，你們自個兒看著辦。」說完，起身就要石榴過來扶自己，嘴里又嘀咕了兩句就往房里去了。
眾人知曉宣老夫人這回答算是不反對了，宣靜宸笑得眼兒都眯了起來，宣靜霞唇角彎彎，也是樂見其成。
陸氏松了口氣。「你們祖母居然這麼快就同意了，倒是叫我意外。」
宣靜霞笑道︰「還不是娘說到了表叔公，祖母這才不再堅持。」
宣景煜正色道︰「娘，雖說夏二小姐是庶女，但咱們禮不可失，一切照嫡女的規矩來，不讓任何人看輕她。」
他始終難以忘記夏依寧看他的那雙眼眸，想到那雙眼眸的主人要成為他的妻子了，他心頭莫名的一熱，首次對自己的婚事有了些許期待。
夏家的兩個女兒在備嫁，府里一下子忙了起來，尤其是程氏，同時操辦兩個女兒的婚事可不輕松，除了定下嫁妝，還要慎重的挑選陪嫁丫鬟和陪房。
然而夏正泰和程氏卻始終悶悶不樂，千家雖然是王府高門，但掌上明珠要給人做妾，他們怎麼能舒坦？
程氏更是後悔不迭，當日若她沒叫女兒去花燈會就好了，嫁給宣家做正室夫人比嫁入王府做妾好太多了，再過幾日便是千允懷迎娶正妻的日子，她心里都不是滋味了，女兒又怎麼開心得起來？
程氏越想越放心不下，讓貼身丫鬟玉梳去廚房揀了幾樣剛做好的點心，便往雅竹軒去看女兒。
夏依嬛正在備嫁，她和夏依寧姊妹倆的嫁衣和鴛鴦錦被等等嫁妝都由馨州的「百繡坊」承接了，她自己只消繡點送給未來婆家人的見面禮即可。
程氏看著女兒那待嫁的雀躍寫在臉上，她的心就更沉重了。
她曾請人探過千家口風，心想著說不定對方能迎嬛兒為平妻，然而千家一口回絕了，還道他們是商賈之家，本是不可能和王府結親，若不是王爺和王妃顧念女孩家的閨譽，憑他們夏家的女兒要進王府為妾也是身分不符。
「娘！」夏依嬛見程氏來了，擱下繡活，親自給程氏斟了一盞茶，神情盡是喜悅。
程氏沒心情喝茶，愁眉不展的看著女兒。「嬛兒，過幾日便是千二爺娶妻的日子，你心里當真不介意嗎？」
夏依嬛臉上看不出一星半點的愁色，反倒自信滿滿地道︰「女兒知道娘在擔心什麼，不過娘就不需要操心了，女兒自有定見。」
她打听過了，那卓容臻的容貌只是一般般，千允懷會娶她完全是因為她的家世，只要她得了寵，讓千允懷休了卓容臻，再將她扶正也不是不可能的事。
她有信心，憑自己的花容月貌，千允懷一定會為她傾倒，若她比卓容臻先懷上孩子，勝算又多了幾分，加上她透過千玉瑩都打點好了，千府里不少人都得了她的好處，那些下人若個個將她奉為主母，卓容臻肯定會氣炸了肺，自然也沒心情跟千允懷新婚燕爾了。
「你這孩子……唉。」程氏想說些什麼，卻不知從何說起。
出了事後，她還極力想要保住和宣家的婚事，可女兒執意要嫁給千允懷，不然就要去尋死，女兒態度貞烈，口口聲聲只認定千允懷一人，說是身子叫他看了，只能嫁予他一人，她真是沒辦法了才會同意這門親事。
程氏唉聲嘆氣的出了雅竹軒，思忖了一會兒，又轉到翠玉軒去。
嬛兒要入千府為妾後，她以為宣家肯定會不諒解，正在苦惱要如何登門致歉時，萬萬沒想到宣家竟然向寧兒提親。
兩家是門當戶對，可寧兒是庶女，宣景煜是嫡長子，他的妻子將來是要掌家做主母的，他竟會願意娶個庶女為妻？除了感念寧兒救了宣家二姑娘之外，她實在想不出別的理由了。
不過，這倒叫她松了口氣，兩家人不必為了嬛兒之事撕破臉，她問了寧兒的意思，她想也不想便答應了，說是如此能化解兩家疙瘩，甚好。
寧兒是如此的懂事，可她還是怕寧兒心里會不舒服，雖然宣景煜是一等一的好，可是他和嬛兒談婚事在先，如今嬛兒和千允懷出了那種事，這才改為向寧兒提親，不免讓人產生聯想。
見程氏如此掛懷，夏依寧反過來安慰道︰「母親莫擔心，能嫁給宣少爺是我的福氣，是我高攀了，我又怎麼會不開心呢？再說了，我受傷時也見過宣夫人和宣家兩位小姐，都是極為和善的，想來我進門之後，她們都會善待我，母親就專心操辦姊姊的婚事吧，畢竟王府大，規矩也多，給姊姊的嫁妝千萬不要失了禮數才好，莫叫姊姊讓人笑話。」
夏依寧真是一點都不介意，這些日子以來，她深怕宣家一氣之下改為求娶別家的姑娘，幸好一切都如她所願，宣家真的向她求親了，想到自己就能如願嫁給宣景煜，她整日的嘴角都上揚。
「你放心。」程氏輕拍她的手道︰「你和嬛兒我都是一般看待，嬛兒有多少嫁妝，你就有多少。」她對兩個女兒真是一視同仁，嫁妝都是一模一樣，不會誰越過誰去。
雖然人人都跟她說，她再怎麼疼愛寧兒，還是要嫡庶有別，可她不這麼想，若沒有韓姨娘，她老早不在世上了，寧兒做為她的女兒又懂事貼心，今日以庶女身分嫁進宣家，更是要十里紅妝才不會讓人看輕。