他們又在山道上走了一刻鐘，才走進真正的「霍家莊」。
好大！高聳的木樓林立，跟莊外那些石屋完全不同，這里全是用巨木搭建的木樓，每棟木樓都有兩三層高。
從正門看過去已經知道這莊院巨大巍峨，進來後才知整個霍山鎮幅員加起來仍不及一個霍家莊。
難怪龍天運會說跟霍家莊比，霍山鎮根本就只是個小村落。
最顯眼的是霍家正院旁立著的、幾層樓高的巨爐，那酒桶狀的爐傍山而立，爐里烈焰滔滔滾滾，紅光映照得四周明亮無比，猶如不夜城。
此刻爐旁正有六、七名精壯漢子赤著上身拖著風箱的扇索。
「呼！喝！」壯漢們齊心整力，扇索每一拉都煽起巨風，令爐里的赤焰更白、滾著炙人的狂焰巨浪。
「此爐名為「龍焰」。據說兩百年來沒熄過，無數名器都由此爐而生，肯定是「天下第一爐」。」龍天運說。
「天下第一爐啊……的確很了不起。」仰望著巨爐，胡真喃喃自語地痴望那幾個拉著扇索的精壯男人，紅光映照下賁張的肌肉，堅毅臉上汗水淋灕，渾身充滿野性。真漢子啊真漢子！
「喂！」
「嗯？」
龍天運順著她的目光看去，沒好氣地哼了聲︰「看什麼？」
胡真不解地回頭。「什麼？」
「我說你看什麼。」
她臉上驀地一紅，嘟囔著︰「看起來很熱嘛……」
啪地一聲，龍天運居然敲了她一記。
五鬼在一旁吃吃怪笑。
「欸，疼……」揉著腦袋，胡真嘟囔，臉微微地紅著，心里泛起異樣情愫，漣漪蕩漾。
他們沒進正院，而是穿過木樓走得更深。
天色暗了，偌大莊園四處高懸亮晃晃的「囍」字燈籠，家丁侍女們熙來攘往，還有不少武林人士穿梭其間，好不熱鬧。
「正在辦喜事呢。」山鬼尖笑，「是武林大事。」
胡真心念一動。「是誰大喜？」
山鬼昂然挺直了胸膛。「自然是左使了。」
「龍天運？」
「是啊，左使跟大小姐的喜事。」
胡真一听，不知怎地竟然微微抿了唇，一股不怎麼愉快的感覺涌現心頭。他要成親了？從永京拖著她大老遠跑來這里看他成親？
強忍心里的別扭抽痛，她淡淡地問︰「跑這麼遠來辦喜事？怎麼不在南都？」
從後頭跟上來的水鬼幽幽開口︰「總是要方便貴客們嘛，南都什麼都好，就是太遠，遠成那鬼樣子，貴客們哪里肯上門。」
「是沒人敢上門。」火鬼悶哼。
「雨冷香魂悼朋客……秋墳鬼唱酆都歌……」地鬼鬼聲鬼氣地哼著歌。
「原來如此……」
整座霍家莊讓大紅燈籠照耀得一片喜氣洋洋，綿延的紅燈籠直拉到好遠的彼端，影影綽綽彷佛沒有盡頭。
「霍家莊不比尋常地方，尤其這次的……事非同小可，你稍微忍耐幾天，切莫橫生枝節，知道嗎？」
胡真心不在焉，漫不經心地應了聲。五鬼不知道什麼時候悄悄地退下了，偌大霍家莊竟似只剩下兩匹馬及他們兩人。
青石步道旁紅色囍字燈籠高掛，人聲遠去，方才的喧嘩熱鬧彷佛一場夢。龍天運的側臉看來沉靜淡定，微抿的唇沒有了往日嘻笑的弧度，原來他不笑的時候看起來這麼嚴肅，原來這就叫不怒而威。
他們在霍家莊最深處、傍山凹處的一座僻院前停下了馬，山霧繚繞著竹，火光搖曳映照著滿眼蒼翠碧綠，像極了城南瀟湘竹林里的竹廬。
「等我。」龍天運輕輕說著。
嘆？
胡真微仰著臉凝視他，微微地蹙起眉。
山霧連綿縹渺，她發絲已沾上細細水霧，龍天運幾不可聞地輕嘆口氣，伸手覆住她細致的臉。
胡真杏眼大睜，身形晃了下，想閃，卻被龍天運那微燙的掌心給定住了，好溫暖……
只一瞬。
那一瞬，彷佛天地間再無其它，只有兩人間迷蒙繚繞的霧，只有他微燙的掌心跟她涼涼的臉頰。
胡真猛一眨眼，惱怒地紅了臉，身形急退，閃進院子里，狠狠摔上門。
龍天運手落了空，掌心只剩下寒涼、細如牛毛的雨霧。他悵然若失地望著那道隔絕了彼此的木門。
明明那扇門那麼薄、那麼脆弱，只要輕輕一推就可以不管不顧地將她擁進懷里。
如果那一瞬就是永遠，那該有多好。
門內的胡真背抵著門，一顆心激烈地評跳著。在摔上門的那一剎那，她居然差點月兌口而出——別踫我！你就要成親了！
她在乎。
胡真嚇得白了臉。天哪！她怎麼可以在乎？！
太醫院判康厚德在龍首鎏金台下瑟瑟發抖，連頭都不敢抬起來。
這是他第幾次來報信？俊帝繼位之後第三次了吧？每一次都很糟，每一次都是冒著掉腦袋的危險伏匍于此。
俊帝冷冷地凝視著他，輕輕開口︰「你方才說什麼？」
「卑職……卑職無能……」
澄泥硯當頭襲來，康厚德不敢閃避，只能硬頂著讓硯台打破了頭，潑了一身墨。
他閉了閉眼楮，忍痛抖著聲音︰「啟稟陛下，太後心疾日深，心脈斷……
只能……只能養著，安承天幸、俯仰以日月……」
俊帝咬牙怒視他。「安承天幸、俯仰以日月？也就是說連藥都不用吃了，藥石罔效的意思？！」
康厚德全身都伏在地上不住顫抖。「卑職無能！」
「你的確是無能！給我拖下去！給我拖下去重打一百大板！」
「陛下饒命！陛下！陛下饒命啊！」康厚德哭嚎著，知道這次是逃不了了，但依舊不斷嚎啕。俊帝斷不會饒他的，但他一定得叫，叫得他不起疑心。
小太監們快手快腳地收拾著一地殘墨後無聲無息地退出去。
「擺駕漪清宮！」
「皇上。」小喜迅速攔在他跟前，低低地彎著腰，輕聲︰「院判去了大半日，太後此刻正歇著。」
俊帝惡狠狠地瞪他。「所以？」
小喜不坑氣，只是無言地彎著腰。
蘭俊怒極！
他猛地一手掐住小喜的脖子，將他重重攢在柱子上。「所以朕不能去看望她？說啊！你敢攔著我，怎麼不敢說因為她恨死我了，因為只要一見到朕，她的病不但不會好，還會病得更重！說不定一下就給朕氣死了是不是？！」
小喜緊緊閉上眼楮。他不想看，不想看那張猙獰的臉。
俊帝將他拖起來，再一次狠狠地摔在柱子上！明明看起來是那樣孱弱枯瘦，但發起怒來卻依然有著千鈞之力！
小喜一窒，後腦傳來的劇痛讓他眼前不由得一黑。
恍惚間，彷佛听到那個小小的孩子這樣輕輕喚他，小手在他面前晃了晃。
「嘿？痛不痛？」
眼前明黃色的袍子一閃，他惶恐極了，連忙想起身下拜，可是他連呼吸都好痛！整個肺幾乎要炸開了，那痛撕裂著他身上的每根筋骨。
那孩子搖搖頭，同情地看著他。「別起來。你是誰？為什麼會跌進池子里？你差點就死了知不知道？」
他說不出話來，不識水性的他嗆咳得連眼楮都在噴水，嗚嗚地什麼話也說不出。
他不是失足跌下的，是被其他的小太監欺負；他們七手八腳地押著他，將他扔進這里，因為他是最下等的；他們恨他，說他連長相都是個妖孽。
那孩子居然還輕輕地拍著他的背，他嗆出來的水濺濕了那明黃色短袍，他真恨不得自己當場就死了！他怎麼敢弄髒他？！
只因不受他人待見就被扔進池里溺死，弄髒了太子的衣袍豈不是要被活剮了？！
「不要哭。」那孩子這樣說，伸手拭去他臉上的水，那清朗的臉孔認真地看著他，說︰「不要哭。」
「求陛下成全，讓太後回北狼頤養天年。」他跪在俊帝面前，喑啞著嗓子吃力地哀求︰「求陛下成全！」
「作夢！」俊帝冷笑。「放她回去好讓你們起來反我？」
「陛下！」他匍匐在他腳下，全心全意︰「求陛下看在往日的情分上，讓太後跟兩位小公主回北狼吧！小喜願為陛下效死！小喜願永伴陛側——」
一記狠狠的巴掌就是他的回答，那巴掌打得他眼前一花，耳朵啵地發出一聲碎響，劇痛傳來，世界突然就安靜了。
俊帝削薄的唇在他面前一開一合，尖刻地說著什麼，但那聲音好遠，遠得像是從天際傳來。
蘭俊的眼冷冷地剮著他。「你以為你是誰？只不過是一個閹人，要你生便生，要你死便死！跟朕談條件？連個暖床的也算不上！你不配！」拂袖而去，沒有回顧。
不要哭……那孩子認真的眸子凝視著他、安慰著他︰「從今天開始你跟著我吧，不要哭了。」
小喜伏匍著，一個時辰、兩個時辰。
落日，夜深，月起，星沉。
整整兩天。
等他清醒，已經被扔進了黑牢。
俊帝說︰「要死，就去死。」