第一章
依親的路途十分艱難，但方朝露總算抵達萬隆縣城，並來到臧府大門前。
這座大宅就像在古裝劇里看見的那樣，高聳的牆向兩邊延伸開來，不知綿延到什麼地方去。牆里種植成排的大樹，樹枝自高牆里探出，枝葉成蔭，從外面難窺究竟，相當隱密。大門是黑色的，上頭瓖著黃銅的獅頭門飾，十分氣派。
她抬起頭，看見大門上蓋著一片在陽光照射下發亮的黑瓦，門檐底下有一塊厚實的木頭，上頭刻著「臧府」兩個大字。
「是這里了，不會錯。」她松了一口氣。
身無分文，又人生地不熟，本想著可能無法順利抵達此地。沒想到老天爺對她也算是照顧，一路上遇到幾戶還不錯的人家，有的提供她馬房或谷倉過夜，有的施舍她一餐粥飯或水，還為她指路，就這樣有驚無險的抵達目的地。
敲敲大門，她喊著，「有人在嗎？」
好一會兒，沒人應門，她再喊了一聲，這回，大門邊的一扇小門開了。
一個家丁模樣的男人自門里探出頭來，疑惑的看著她，「哪位？」
「你好，我是……」
她話未說完，看見她一身衣服又破又髒的家丁皺起眉頭，嫌惡地說︰「要飯的？」
「嗄？」她一頓。
「去去去，快走！」家丁驅趕她，彷佛她身上帶了什麼世紀病毒。
她並不是來行乞的，就算真是，這人的行為也非常不應該。但初來乍到，她還是耐著性子，溫文和氣地道︰「小哥，我並非乞食者，而是—」
「瞧妳一身寒傖的模樣，還說妳不是要飯的。」家丁不讓她把話說完，「快走！」
方朝露忍不住沉下聲，「小哥，縱使我是要飯的乞丐，你也不需如此羞辱，你明白什麼是憐憫嗎？」
「什麼？」被一個女乞兒教訓，家丁也惱了，一個大步走了出來，「妳這臭要飯的，叫妳快走還不走！」說著就動手推她。
她側身閃開，語帶提醒，「請你別動手。」
自幼父親就教導她，習武之人絕不可輕易出手，因此除非緊急情況或萬不得已，她絕不會動手。
家丁一听更火了。「我就推妳，怎麼樣？」他再度伸出手。
這一回，方朝露一把掐住他的手腕，一扭，就讓他疼得哇哇大叫，五官全皺在一起。
她眉梢一揚，「我已經警告過你了。」
「放開我，妳……妳這個臭要飯的。」家丁嘴巴不饒人，騰出另一只手想再攻擊。
她扣著他的手深深的使了力，家丁兩條腿一軟便癱在地上。
「住手。」突然，一道低沉的聲音傳來。
她朝聲源望去，只見一個黑衣男人正騎著馬過來，在他身後還有另一名騎馬男子，看來只十七、八歲，長相清秀。
方朝露疑惑的看著他，但沒有放開家丁。
黑衣男人下馬，朝他們走近。家丁一見他，臉上不知是哭還是笑，表情十分扭曲。
「大……」家丁一開口，黑衣男人便用那淡漠幽深，覷不出情緒的黑眸瞥了他一眼。他像是意會到什麼，立刻閉嘴。
「小姑娘，看妳長得秀氣，怎麼如此野蠻？」黑衣男人站在她面前，神色自若的看著她。
方朝露被他的樣子嚇了一跳，不是他長得像妖魔鬼怪、魑魅魍魎，而是他實在太好看了。
濃眉大眼，挺鼻寬額，身形高䠷又精悍，渾身上下散發出一種猶如王者般的氣息。雖然他衣著平實，可卻有著難以形容的貴氣，讓人莫名的感到卑微。
可她這個人是不畏強權的，只要有理，她走到哪里都是抬頭挺胸。
「不是我野蠻，是他狐假虎威，恃強欺弱。」
「欺弱？」黑衣男人唇角一勾，冷然一笑，「我可一點都不覺得妳弱。」
「我可是弱女子。」
聞言，他笑意不達眸底，「常言道︰打狗也要看主人，他是臧府的家丁，縱然有錯，也輪不到外人插手。」
她不以為然地反駁，「照你的說法，若臧府的人犯罪，官府也治不了？剛才是他先動手，我才制服他的，嚴格說來我既非教訓他，也沒傷害他，只是自衛罷了。」
這時，黑衣男人身後的年輕人靠近，像是要說什麼，但黑衣男人制止了他。
「妳的自衛已達到目的，先放了他。」
方朝露心想這家丁對她並不會造成任何威脅，而她也達到了警告的目的，便松開了手。
家丁逃出生天似的爬了兩步，趕緊站起並退到一旁去。
黑衣男人掌心一翻，朝身後的年輕男子說道︰「丁鳴，身上有錢囊吧？借我一兩。」
丁鳴點頭，立刻從腰間取出一個藍色暗繡元寶的錦囊，從里面拿了一兩銀子給他。
他取了銀子，遞給方朝露，「這夠妳用上幾天了。」
她愣了一下，堅毅的秀眉深深擰起，「我不是乞丐。」
「喔？」他挑挑眉，打量著她，「那麼妳來臧府所謂何事？」
「我是來臧府依親的。」
「依誰的親？」
「我為什麼要告訴你？」她警覺的問。
「因為我或許可以幫妳。」他說︰「臧府上上下下我都熟。」
「是嗎？那你也認識臧府的當家？」她懷疑的看著他。
「自然。」
「若真如此，請你一定要他好好管教底下的人，不應如此傲慢，也不得歧視那些處境困難的人。」
他沒有搭腔，只是一臉興味的看著她。
「我是好意提醒，」她態度不卑不亢，「底下人若傲慢且毫無憐憫之心，別人會說臧家主子治下不嚴，所謂富而好禮，富貴人家理當要更有寬大慈悲的胸懷及高尚的情操。」
「姑娘所言極是，我記住了。」他深深一笑。
正當方朝露覺得他這個笑容有點詭異時，听見一名婦人的聲音傳來。
「朝露？」
雖然還沒完全習慣這個名字，但她仍立刻循著聲音看去。一見到那婦人，她便知道她是方朝露的姑母，因為在她混亂的記憶里有其身影。
「姑母！」她趕緊認親。
方大娘急忙走來，不住的打量她，「老天爺，妳到底是怎麼了？」
「姑母，我沒事，只是路上遇到劫財的壞蛋，所以……」
「什麼？」一听她遇到盜匪，方大娘一驚，「妳沒事吧？」
她搖頭，「沒事，妳沒看我好端端的站在妳面前嗎？」
這時，黑衣男人一笑，意有所指地道︰「女乃娘不用擔心，她本事不小。」
方大娘一臉疑惑，「大少爺，你說的是何意？」
听見這兩聲女乃娘、大少爺，方朝露陡地一震，驚疑的看著黑衣男人。
完了，原來此人正是臧府的現任當家—臧語農。她努力回想，剛才自己應該沒說錯什麼話吧？
她是來依親的，要是臧家主子不留她，她就要在街頭當「浪浪」了。
暗忖著，她努力表現出卑微的樣子，「大少爺，小女子方才……多有得罪，還請您大人有大量，高抬貴手，恕小女子……不敬之罪。」
可惡，早知道會穿越到古代來，她該多看一點古裝劇的。
臧語農看著她別扭的樣子，冷冷一笑。
「放心吧。我是有寬大慈悲胸懷的那種富貴人家，不會跟妳這個弱女子計較。」
方朝露抬眼，迎上臧語農那淡漠卻又透著一抹狡黠的目光，知道他是拿她剛才的話酸她，雖然不服氣，但人在屋檐下，還是先忍忍。
「既然是誤會一場，大家都進去吧。」臧語農說完，便叫人打開大門，然後自個兒牽著馬進府了。
方大娘松了一口氣，轉身拉起方朝露的手，眼底映滿憐惜，「孩子，妳一路上受苦了吧？」
迎向她那溫柔慈祥的目光，方朝露心頭莫名一熱。
「來，咱們進去吧。」方大娘牽著她的手走進臧府。
當臧府大門在她身後關上的那一刻，方朝露忍不住回頭一望。今後，這兒就是她的家了吧？
房間里，方大娘緊緊拉著佷女那縴瘦的手，眼底滿是不舍。
她紅著眼眶，細細的檢視著方朝露，像是想確定她一根頭發都沒少似的。
「可憐的孩子……」方大娘輕撫著她的臉頰，「妳一定吃了不少苦吧？」
「還好啦。」她咧嘴一笑，「姑母不用擔心。」
「妳娘死得早，現在妳爹也走了，剩下妳一個人……」說著，她低頭拭淚。
見狀，她趕緊出聲安慰，「姑母別傷心，生死乃世間常態，早晚而已，我想，我爹已經跟我娘相聚了。」
听她這麼說，方大娘先是一愣，然後寬慰的笑了。
「是呀，兄長跟嫂嫂的感情很好，嫂嫂死時妳還小，他也不曾想過續弦，一是擔心妳遭後娘虐待，二是他實在對嫂嫂用情至深……」