見周凌恆披散在肩上的頭發被自己壓在月復下，他極不舒適的樣子，柳九九不禁問道︰「排骨大哥，你為什麼不束發？」
這個問題直戳周凌恆心口，他跑得氣喘吁吁，低低回了一句，「不會束。」
「你居然不會束發？」柳九九默默將他鄙視了一番。
來到達鄧琰府上，周凌恆敲了門，來開門的是鄧琰府上的老管家。這位年逾八十的老管家自然認得周凌恆，這大半夜的，老管家以為自己看花了眼，將眼楮幾番揉搓後，這才驚覺不是作夢，急忙忙就要朝他跪下。
眼瞧著老管家張口就要喊「萬歲」，周凌恆眼捷手快地將老管家一把提起來，隨即扛著柳九九風風火火走了進去。
這個時辰鄧琰和他的夫人冷薇還未就寢，見有人來，忙出來迎客，哪里知道來的不是別人，正是當今聖上。
當鄧琰看見周凌恆肩上扛著的柳九九時，下意識抽出劍，冷冷打量她。
「冷大夫，我這兒有個病人，勞煩治療。」周凌恆沖著夫妻倆使了個眼色。
冷薇很快反應過來，引著周凌恆進到偏堂。
進入偏堂，他將柳九九放在貴妃榻上，大喘了一口氣。
見柳九九趴在榻上申吟，冷薇問周凌恆，「這姑娘受了什麼傷？」
「她……」周凌恆指了指她的臀部，「藤刺入臀。」
冷薇在榻前坐下，替柳九九把脈，她蹙著眉頭問，「姑娘，你是不是很疼？」
「疼……」她咬著牙，「連著頭也跟著疼。」
冷薇松開她的手，側過頭對周凌恆說︰「你們兩個男人出去。」
原本還對柳九九滿心戒備的鄧琰，因為冷薇的喝令，抱著劍懨懨跟著周凌恆走出了偏堂，兩個男人一起在門外候著。
鄧琰看著周凌恆，冰著一張臉道︰「陛下，容臣說一句，紅顏禍水……」
周凌恆瞪了他一眼，「好，既然紅顏禍水，朕明天下令將冷大夫抓起來，送進大牢，隔日處斬。」
鄧琰板著臉，「陛下，臣跟您身分不同。」
「柳九九也不是尋常百姓，你知道她是誰嗎？」周凌恆眸光一沉，嚴肅道︰「柳將軍孤女。」
原本喊著要殺柳九九的鄧琰突然眉目一挑，話鋒一轉道︰「臣會竭盡全力護她周全。」
黑衣鄧琰惜字如金，同白日的他大相徑庭。周凌恆沒好氣的瞪了他一眼，調侃道︰「你這個病，冷大夫到底是沒給你治好。」
鄧琰頓了頓將話題拉回來，「臣沒想到，當年那個囂張跋扈的柳家小姐居然還活著。」
「不僅活著，還白白胖胖。」周凌恆靠著身後的柱子，抱著胳膊嘆了聲氣，「九年前你跟朕都尚年幼，並不知柳家當時是何等慘況，她能活下來，實乃幸運。」
「我爹說，是有人雇用西域殺手，趁著除夕夜戒備松散潛入將軍府，殺了將軍府上下三十幾口人。」鄧琰道。
周凌恆走進後花園中，在石凳上坐下，喘了口氣說︰「當年秦皇後跟秦丞相在朝中一手遮天，除夕夜秦皇後借著祈福之名，悄悄調走公元街兵衛。柳將軍素來體恤屬下，當夜他並不知公元街兵衛被調走，遣了府中侍衛回家同親人團圓，沒想到柳將軍卻因此大意中了招。
柳家血案發生後，父皇派人暗查，得知柳家滅門主謀是秦皇後，可當時礙于秦家勢力龐大，父皇一忍再忍……」
「所以秦皇後去世後，您才開始剝奪丞相之權？若他知道柳小姐還活著，不知是怎樣一副神情。」鄧琰凝著一雙眉頭，語氣有些嘲諷。
秦皇後是秦丞相的妹妹，早年先皇在位時，對外宣稱秦皇後因一場大病去世，實則是被先皇下藥賜死。當年秦丞相勢力過大，朝中暗潮涌動，先皇又無證據證明柳家被滅門是秦丞相所為，是以這件事一直壓著沒處置。
周凌恆登基後，暗中培養鄧家勢力，不動聲色地替換朝中血液。這個表面上看似貪吃不著邊際的年輕皇帝，做事不按常理出牌，手段非常，當秦丞相反應過來小皇帝所玩的把戲時為時已晚，現在丞相在朝中的勢力已經大不如前，為此他先後安排女兒進宮，見周凌恆不臨幸自己閨女，便隔三差五送美女入宮，如今後宮四妃皆是秦丞相的人。
讓秦丞相沒想到的是，周凌恆對著美女還是無動于衷。他這個丞相現在是表面風光，實則已是困獸之斗。
周凌恆目光如炬，說道︰「那個老狐狸已經沒牙沒爪，不足為懼，朕隨時可以掐斷他的脖子。老狐狸算計了一輩子，牲了秦皇後，害了柳將軍一家，父皇生前一直想為柳將軍報仇，但礙于朝中勢力，始終不能下手，現在，就由朕來幫父皇完成這心願。」
鄧琰抱劍拱手道︰「陛下打算怎麼做？」
「他現在已完全在朕掌控之中，除掉他只是早晚的事。他以為朕不知道後宮四妃都是他的人嗎？朕偏不臨幸四妃，且讓她們個個成了大胖子，瞧那秦德妃，不知道丞相看見自己的寶貝女兒變成一坨五花肉會不會氣得吐血？他這輩子最驕傲的事怕是贏了柳家，可朕偏偏想要讓他知道，最後的贏家還是柳家，他想要什麼，朕都不給，氣死這個老東西！」
「陛下，您是打算……」鄧琰目光灼灼，似乎明白了什麼。
「對，朕打算迎柳九九入宮，冊封為後。」周凌恆腰桿挺得筆直，臉部輪廓被清冷的月光鍍上一層光芒，顯得俊美非常。他頓了頓，原本嚴峻的語氣又變得跳月兌，「這個老東西早年耀武揚威，欺負我父皇，還差點害得朕當不了皇帝，朕不給他點顏色看看，豈不是便宜了他？」
「陛下真是孝子。」鄧琰頷首夸贊他，只是他隨即面露疑惑，「只是，柳家那件事已經過去這麼久，證據怕是早就沒了，如何能治他的罪？」
周凌恆蹺著二郎腿，一臉得意，「就算這罪治不了，不過朕隨意尋個事讓這個老賊吐血，今兒個吐一口血，明兒個吐兩口血，等他快沒血時再隨便找個罪名扣到他腦袋上不就得了？朕愛美食出了名的，全天下的人都知道朕是個吃貨，冊封善廚藝的柳九九為後不是也很理所當然？待平反柳家冤屈，朕在世人眼中一定是個最英俊倜儻、愛民如子的好皇帝。」
鄧琰咳了一聲，「陛下，臉呢？」這從古至今怕是沒幾個皇帝同他一樣不要臉皮，他做事實在太不按常理出牌了。
「臉？朕的臉怎麼了？」周凌恆下意識模了模自己的臉，頓了片刻這才意會過來，伸出手一巴掌拍在鄧琰腦袋上。
翌日一早，柳九九迷迷糊糊地睜眼醒來，下意識揉了揉自己臀部。本來以為經過冷大夫的醫治，不會再疼了，沒想到用手一踫卻是撕心裂肺的疼痛，差點沒讓她嚎出來。
她強撐著身體爬起來，慢吞吞下了榻，跋拉著鞋去開門，一開門就見周凌恆端著一盆水杵在外面。她揉著臀部，嘟著嘴懶懶叫了聲，「排骨大哥早。」
「鏟鏟姑娘早。」周凌恆側身跨進房間內，將面盆放在木架上，替她擰了條帕子，遞給她二來，過來擦擦臉。」
柳九九慢慢走過去，接過他手中的帕子擦了擦臉，她瞥了眼周凌恆披散的烏發，總覺得一個男人披頭散發的不象話，干脆從自己頭上取下一支盤發髻的木筷，對他招手，「來，排骨大哥，我幫你束發。」
周凌恆有些受寵若驚，也不客氣，一坐在梳妝台前，挺直腰桿坐得端端正正。
柳九九從梳妝台上拿了一把木梳，替他順了順頭發，周凌恆發質好得讓她覺得不可思議，原本遮擋住他半張臉的頭發盡數被柳九九一雙巧手綰進發髻中。
她打量著他，頓時覺得周凌恆神清氣爽了不少，劍眉如鋒，目光如炬，俊美得不似凡人，整個人好似鍋里炖煮的白豆腐，嘖嘖，這滑女敕的皮膚得吃多少燕窩魚翅才能養成這般？
兩人在鄧琰府上吃過早飯便往回趕，走到半道，柳九九怕土豆問她去了何處，便拽著周凌恆去東街張員外家收帳。
一路上周凌恆攙扶著如同烏龜爬似的她，再三道︰「鏟鏟姑娘，不如我扛你？」
她堅絕不同意，這青天白日的，排骨大哥不要臉，她一個女孩子家還要矜持呢，萬一以後嫁不出去怎麼辦？
周凌恆不以為然，「我扛你可是我吃虧，你並不吃虧啊。」
柳九九瞪了他一眼，輕輕「哼」了一聲，「流氓排骨……」
他不過是想幫她，怎麼就成流氓了？周凌恆嘆氣搖頭，女人當真是難伺候。不過還好，以後娶進宮，有得是宮女太監伺候她。
開酒樓的難免會遇到余帳不給錢的，張員外家的幾位女眷，短短不過幾日功夫便賒帳一百多兩。柳九九到了張員外府上，人家一听她是九歌館的，賴帳不說，還甩了臉色，「砰」一聲將大門關上。
柳九九氣得挽起袖子敲門，一腳踹在門上，不料一陣疼……周凌恆心疼她，拽住她準備離開，張府門卻開了，有人從里面放出一條剽焊的大黃狗。
「世上怎會有如此厚顏無恥之人？賴債不給，還放狗咬人？！」周凌恆不可思議道。
「偏偏這般厚顏無恥的人，還讓我們給遇上了。」柳九九揉著自己的，一把甩開周凌恆的手，撒腿就跑。
大黃狗「汪」一聲追著柳九九而去，出自逃生本能，柳九九跟只猴兒似的爬上了樹。
底下大黃狗齜牙咧嘴、不依不饒的想往上爬，柳九九蹲在樹上瑟瑟發抖，沖著周凌恆喊，「排骨大哥，你快……快把你胳膊露出來，把他引開，引開……」
周凌恆仰著脖子看著猴兒一般的柳九九，調侃道︰「鏟鏟姑娘，你可以試著用你的白肉勾引它。」說完，他轉身跑了。
柳九九怔然望著逃跑的排骨大哥，回神後張嘴嚎道︰「流氓排骨你給我回來！別這麼不講義氣啊！」
說好的要在京城照顧她呢，怎麼這麼不講義氣？難道是見面之後覺得她長得太丑，失望之余想跟她絕交？
惡犬在樹下虎視眈眈，柳九九抱著粗壯的樹干罵道︰「死排骨臭排骨，沒有義氣的流氓排骨……」她罵得口干舌燥，可謂叫天天不應，叫地地不靈，偏偏這會兒該死的肚子開始咕咕叫，她沖著樹下惡犬齜牙咧嘴，希望將惡犬嚇走，然而她的做法不僅沒能嚇走惡犬，反激怒了大黃狗。
這時樹干受到她的重壓，發出「嘎吱」的脆響聲，她抱著樹干一動不敢動，心想沒這麼倒霉吧？哪知道想什麼來什麼，樹干「嘎吱」一聲斷裂了一半，她整個人往下墜了一截。
惡犬見勢撲上，「嗷嗚」一口咬住她的鞋子，柳九九嚇得渾身發抖，「大黃哥你別咬我啊，我的肉太肥了啊……」
就在她快要絕望的時候，周凌恆牽著大黑、手持粗棍出現在柳九九的視線里。
只見周凌恆用腳尖在大黑臀部輕輕一踢，大黑便如雄獅一般仰天長嚎，沖過去撲倒大黃狗，兩狗撕咬起來。
周凌恆看著半掛在樹上的柳九九，走過去伸出雙臂，「來，鏟鏟，我抱你下來。」
大概是被惡犬嚇傻了，見著救星，柳九九四肢一軟，松了手，整個身體重重砸在周凌恆胳膊上，周凌恆的雙臂好一陣發麻，「鏟鏟，你分量不輕啊，吃多少肉養的？」
柳九九一把抱住他的胳膊，在他胳膊上蹭了蹭眼淚鼻涕，「排骨大哥剛才嚇死我了，我以為你不回來了，我以為你丟下我一個人跑了！」
「我有那麼不講義氣嗎？」周凌恆看了眼在遠處撕咬的兩條狗，解釋道︰「你讓我揍人可以，讓我揍狗我下不了手啊。」讓他紆尊降貴跟一條狗打架，太沒品了，正好這里離九歌館不遠，他索性回去牽來大黑上陣。
大黑果然厲害，不費吹灰之力將大黃狗咬得毫無反擊之力，隨後搖著尾巴，昂首挺胸，踩著小碎步、吐著舌頭朝柳九九奔過來，撲在主人身上蹭了蹭。
柳九九抱著大黑狗頭蹲下，扁著嘴道︰「腿好軟，大黑你背我……」說著就要往大黑背上爬，而大黑也一副「背主人是我的榮幸」的天然蠢樣。
周凌恆實在看不下去了，伸手攬住柳九九的腰，一把將她撈起來，扛在肩上往回走。
柳九九雙腳忽地騰空，還沒反應過來，就被周凌恆給扛在了肩上，就像彪悍屠夫扛死豬肉似的。柳九九捏著一雙小拳頭，在他背上捶了捶，「排骨大哥你放我下來……」被人看見可怎麼好？
「看你這點出息，寧願跟狗開口也不願意跟我開口。」周凌恆忍不住伸手一巴掌拍在她屁|股上，教育她，「鏟鏟，我是誰？我是你排骨大哥，這世上唯一一個可以跟你心靈相通的人！難道我在你心中連只狗都不如嗎？」
被他打屁|股，柳九九「啊」一聲尖叫出聲，渾身一僵，臉上一陣滾紅，且不說他此舉多麼輕浮，單說她臀部剛受過傷……她咬牙切齒，是又恨又急，在他肩上一陣亂扳，「流氓流氓流氓……流氓排骨你放我下來！」
「哈哈哈哈。」周凌恆爽朗的笑聲很是悅耳，說道︰「鏟鏟姑娘，到底是誰先流氓？你看了我的身體，耍賴不認，反倒罵起我流氓了？」
「你……不要臉！」柳九九欲哭無淚，她嘴上罵周凌恆，但她不知怎地，對他就是生不起氣來，也就是跟他耍耍嘴皮子。
「哦，如此說來，我們倆都不要臉，正好臭味相投。」周凌恆又一巴掌拍在她屁|股上，他發現，鏟鏟的臀部軟乎乎的，很有手感，于是他沒忍住，捏了一把……」
「……」柳九九已經崩潰，她抱住他的腦袋，一口咬在他耳朵上。
她下口不輕，以至于周凌恆差點跌倒。他穩住身子發脾氣道︰「死女人你屬大黑嗎？」
「我要是屬大黑，你必然是屬的！」柳九九不客氣道。
「小小姑娘，性子怎地如此跋扈？」走到九歌館門前，周凌恆才將她放下。
柳九九一張圓臉憋得通紅，他瞧著她這模樣討喜，忍不住伸出手捏了捏她鼻子，揉了揉她的臉，隨後留下她一人在門外，自個兒甩袖挺胸，牽著大黑走進九歌館。
被他這麼一折騰，柳九九怔然楞在原地，她抬手模了模自己鼻尖，居然覺得……流氓排骨此舉很溫柔？大概是太疼，讓她神志不清了吧？
九歌館沒有她在，即便開門也沒辦法做生意，此時館內沒有客人，她有氣無力地走進去，扶著八仙桌半晌不敢坐下。
糯米見她一副狼狽，忙丟了手中活兒，上前扶住她，「小姐，你這是怎麼了？」
「我這兒疼。」她手撐著桌子，抬手指了指自己的臀部。
「小姐，您這一大清早是去哪兒了？怎麼搞得這般狼狽？」糯米替她撢去身上的灰塵。
「我方才帶著排骨去張員外家收帳，他們不僅賴帳不給，還放狗咬我。」柳九九說得辛酸不已。
「排骨？」土豆放下手中的算盤，倒了杯茶水遞給她。
「哎呀，土豆你這不是明知故問嗎？你是土豆，我是糯米，排骨自然是凌周大哥啊。」
糯米恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，一副「你好笨」的鄙視神情。
柳九九一口茶水還沒下肚，門外便傳來一陣腳步聲，緊接著一群官兵沖了進來，將他們團團圍住。
一名穿著盔甲的軍爺走進來，銳利的目光在三人身上一掃，說道︰「昨夜有人在公元街將軍府外燒紙，犯了宵禁，遺留在現場的食盒、食物皆是你們九歌館之物。」
土豆和糯米扭過頭，齊刷刷地盯著柳九九，完全不知是個什麼狀況。
這些官兵來捉人，自然不會給他們解釋的機會，那軍爺下令道︰「來呀，把這三人給我帶回去，嚴加拷問！」
「是！」幾名官兵取出枷鎖將三人扣押。
周凌恆在後院將大黑拴好，出來時看見官兵，忙縮了回去，直到柳九九主僕三人被帶走，他才掀開簾子走出來，思索著接下來該怎麼辦。
這時身後「嗖」地落下一陣風，一襲灰衣的鄧琰穩穩站在他身後，周凌恆一轉身看見鄧琰嚇了一跳，瞪他道︰「神出鬼沒的，你想嚇死朕？」
鄧琰一雙好看的眼楮微微一眯，縮了縮肩膀，笑容璀璨，「不是我神出鬼沒，是陛下您想事情想得太出神了。」他收了笑容，正經八百地道︰「陛下，感業寺那邊出事了。」
「什麼？」周凌恆心口一跳，神色變得凝重。
「昨夜有刺客入侵，太後受到驚嚇，並且她老人家已經知道您不在寺中。」鄧琰眉毛一挑，又道︰「不過您放心，我完全沒有透露您的行蹤，小安子就更加不敢了。還有，這些刺客同往年一樣，都被我家夫人當成藥材泡在藥缸里。」
周凌恆故作害怕地縮了縮脖子，「嘶」了一聲，「殘忍，對待刺客怎能如此殘忍？不過，冷大夫既然拿他們當成藥材，不如泡成藥酒。」
「把人泡成藥酒……能做什麼？」鄧琰疑惑，捏著下巴問他。
「咱們的丞相不是喜歡喝酒嗎？」周凌恆粲然一笑，雲淡風輕道︰「朕的丞相快六十大壽了，不如將冷大夫泡好的酒送給他當賀禮，你覺得如何？」
「陛下您可比我家夫人殘忍的多。」鄧琰模著鼻尖打了個顫栗，小聲嘀咕道。他沉默片刻，似乎又想起什麼，說道，「剛才帶走柳姑娘的，也是丞相的人。」
「這個老東西玩什麼花樣？想要朕的命在先，現在還妄想動朕的女人！」周凌恆攤開手，對鄧琰說︰「你把腰牌給朕。」
「陛下，您該不會是想親自去接柳小姐吧？」鄧琰捂著自己的腰牌，不太想給他。
周凌恆嘴角微微一挑，揚起來的弧度給人幾分深不可測之感，鄧琰無奈地將腰牌遞給他，看見他眼底透著的狡詐，冷不防又打了個寒顫。這陛下……是又想到了什麼歪主意？
鄧琰跟著周凌恆從小一起長大，深知他的脾性，他仁慈起來，比古往今來任何一個皇帝都要仁慈；一旦殘忍，也比任何皇帝都要殘忍，但死在他手上的，都是窮凶極惡之輩就是。
比起白天夜晚性格不一樣的鄧琰，周凌恆更讓人沒有安全感，他就是個吃人不吐骨頭的笑面虎，他能一把捏死敵人，卻非要將敵人捏得半死不活。
柳九九主僕三人被抓進大牢，按照常理，應當先由廷尉審判再判罪，可柳九九到了大牢還沒來得及坐在草堆上感嘆世事無常，便被獄卒拖出去，拴野豬似的將她拴在了木樁上。
牢內炭爐的火燒得極旺，獄卒一手握著鐵鞭，一手拿著幾塊珞鐵，塞進火爐里燒得紅彤彤的。柳九九眼瞧著獄卒從火爐里取出燒紅的烙鐵，心里直打哆嗦，覺得不妙，一雙眼楮瞪得滾圓，吞了口唾沫，「大……大哥，你不會是要嚴刑逼供吧？我……我可是奉公守法的好百姓，我雖然剛來京城不久，但最基本的道理還是知道的，京城大小案件得先由廷尉大人審判，您這擅自用刑……不好吧？」
獄卒握著鐵鞭凌空一抽，那條鐵鞭頓時如毒蛇般堪堪落在柳九九身上，抽得她肩部一陣皮開肉綻，她疼得「哇」一聲，扭過頭看著自己肩膀，「不……不是吧，真抽啊？」
「你夜犯宵禁在先，在將軍府外燒紙在後，已犯重罪，還用得著廷尉大人出面審判？依丞相吩咐，先嚴厲懲罰你們這等不知死活的百姓。」獄卒將冷卻的烙鐵放進火爐再次燒紅後，朝著柳九九走過去，在她臉上比劃道︰「這張臉倒是好看，來，選個位置。」
「選……選位置？大哥，我……我冤枉啊，就就……就算我夜犯宵禁，也犯不著上酷刑吧？」柳九九哆哆嗦嗦地說著，這烙鐵要是燙下來，被毀容了可怎麼是好？
「你在將軍府外燒紙，惹了丞相不痛快，我這也是奉命行事，看你是個弱女子，我才讓你選個位置，否則早燙在你臉上，還跟你廢話什麼？」獄卒冷冰冰地道。
听起來倒是有點人性，柳九九道︰「那我能選燙在牆上嗎？」
「不行！」
烙鐵靠近柳九九的臉頰，近在咫尺的火紅烙鐵嚇得柳九九牙齒直打顫，她吞了口唾沫，縮著脖子道︰「大……大哥，你們服務真貼心啊，還給選位置，我選、我選，您先容我想一想，想好了我再告訴你——
啊！」她本來還想拖延時間，怎知那獄卒沒閑功夫跟她貧嘴，毫不留情地握著烙鐵「嘶啦」一聲就燙在柳九九大腿上。
這一下疼得柳九九四肢一抽，差點沒暈過去，衣服和著皮肉的焦糊味斥進她的鼻腔，大腿火辣辣地疼，這種疼痛比被灶火燙還要疼痛十倍，她這輩子沒受過這種酷刑，忍不住「哇」一聲哭出來，嚎啕哭聲如陣陣春雷，倒是將獄卒嚇了一跳。
用完刑，獄卒命人將柳九九扔回牢內，大概是獄卒大爺們也要休息休息，剛給一個小姑娘用了刑，得喝點酒壓壓驚。柳九九仰躺在牢房中一堆枯草上，抿著嘴暗罵獄卒大爺們不是個東西，該壓壓驚喝喝酒的人不應該是她嗎？
這幾天真是倒霉透了，先是臀部受傷，再是被關進大牢。看來土豆說得不錯，京城的確危險，她突然懷念起柳州城的日子，柳州城一片祥和，犯了事兒郡守大人頂多打打，罰點小錢了事，哪里像京城，一上來便用滾紅的烙鐵燙燒皮肉。她望著大腿那塊被燙爛的皮肉，慶幸燙的不是臉。
糯米見小姐被用了刑，大腿那里被烙鐵燙得血肉模糊，還有股皮肉的焦糊味兒，嚇得不輕，抱著柳九九的小腿開始哭。
「不就是‘紅燒肉豬肘’，有什麼好哭的。」柳九九吸了吸鼻子，仿佛聞到了烤乳豬的香味。腿部火辣辣的疼痛持續太久，讓她痛苦不堪，但也痛太久了，她漸漸有些麻木，她將腦袋靠在牆上，歪頭睡了過去。
迷迷糊糊地不知睡了多久，忽地牢門「砰」一聲被人踹開。柳九九嚇得一顫，抱著糯米揉著眼楮往後縮，待她睜開眼看清來人樣貌時，心頭頓時涌上一團暖流，本來如墜入冰冷地獄的她，像是看見了希望。
周凌恆身著一襲白衣，用木筷束發，精神奕奕，氣宇軒昂。他手中拎著獄卒，看見柳九九，隨意將手中獄卒一扔，朝她走過去，他的神情一如以往平淡，聲音低沉，就像一杯溫雕潤的清冽茶水，「鏟鏟姑娘，沒受到驚嚇吧？」
柳九九眼楮紅腫，抿著嘴搖頭，「沒受到驚嚇。」她喘了口氣，接著又說︰「我受到了傷害。」說完張嘴又開始哭，看見周凌恆就跟看見靠山似的，眼淚撲簌簌止不住地往下落。
眼尖的周凌恆很快看見她腿部的傷，被燙化的衣物同傷口粘在一起，觸目驚心。他心頭一緊，一把將糯米推開，將柳九九從一堆稻草上打橫抱起來，急急忙忙往外走。
他抱著柳九九經過獄卒時，一腳踹在他腦袋上，「留著你的腦袋！」
獄卒嚇得跪在地上直磕頭，見他抱著犯人走，也不敢說個「不」字。周凌恆帶著鄧琰的腰牌過來，自然是以鄧琰御前帶刀侍衛的身分，這鄧家和丞相府的彎彎繞繞京城哪個人沒听過？且不說鄧家勢力，單說御前侍衛這個名頭就足以讓獄卒聞風喪膽，御前是個什麼概念？
那可是聖上身邊的紅人啊。
周凌恆前腳抱著柳九九剛走，土豆和糯米也跟著被放出來。兩人從大牢出來，土豆疑惑道︰「小姐呢？」
糯米抬起袖子擦擦眼淚，「小姐被人用了刑，被排骨抱走了，大概是去醫館了。土豆，我總覺得這個排骨不像普通人。」
土豆蹙眉問道︰「怎麼說？」
「你剛才是沒看見，他抱著小姐一腳踹開獄卒，大大方方地走了出去，沒有一個人敢攔他。」糯米捋了捋頭發，又說︰「我總覺得這個排骨不像普通的百姓或江湖人，他身上那股子貴氣，不像是流浪江湖的，倒像是……王公貴戚。」
土豆看了她一眼，沉思一會兒說道︰「他既然救了小姐，應該不會是壞人，咱們先回九歌館收拾東西，這京城怕是不能待了，等小姐一回來，咱們就離開。」
糯米拽著他的袖子，「我們這才來多久，你不是說要在京城給小姐找大夫嗎？」
「現在這個狀況，你覺得是小姐的病重要，還是她的命重要？」土豆反問她。
糯米弱弱道︰「都重要……」
「听我的，先離開，其他我們再做打算。」
周凌恆抱著柳九九去了鄧琰府上，他到的時候，冷薇還在藥房研究如何用刺客泡藥酒。
柳九九窩在他懷里，碎碎念道︰「排骨大哥，你說我這腿是不是得留下好大一塊疲？」
「不會。」周凌恆安慰她，抱著她闖進藥房。
一進去，刺鼻的藥材味撲面而來，柳九九怔然打量這間藥房，四周擺滿草藥架，正中擺著六只大水缸，里面泡著……大活人？水缸里東西黑漆漆一團，她看不清是什麼東西，就在她猜測冷大夫泡活人的意圖時，水缸里突然跳起一條手指粗細的花蛇，嚇得柳九九抱著周凌恆的脖頸，臉貼著他的胸口緊閉上眼。
他怎麼就忘了冷薇藥房素來驚悚？連忙抱著柳九九退出藥房，杵在門口對里面搗藥的冷薇說︰「冷大夫，柳姑娘腿部被燙傷，勞煩你給她醫治。」
「怎麼又受傷？這姑娘是受傷體質？」里面傳來「篤篤篤」的搗藥聲，冷薇的聲音冷如冰霜，沒有半點情緒，「抱進來。」
周凌恆抱著柳九九有些猶豫，生怕里面的東西再次嚇到她。「這里面的東西……」
「進來吧，嚇不死。」冷薇的語氣中多了幾分無奈。
「鏟鏟，你閉上眼楮好了。」周凌恆跟她解釋道︰「這冷大夫是用毒……用藥高手，是京城數一數二的神醫，沒有她治不好的病，有她在，你的腿絕不會留疤。」
「那……好，為了腿，我不怕。」柳九九咬著嘴唇，故作堅強地道︰「排骨大哥你抱我進去吧，我準備好了。」
只是她嘴上說著不怕，但周凌恆抱著她剛踏進去，她立刻將眼楮閉得死死地。
冷薇擱下手中藥杵，抬手指著一旁的小榻，對周凌恆說︰「把她放在上面。」
周凌恆輕手輕腳將柳九九放在榻上，用手拍了拍她的胳膊，柔聲安慰她，「沒事，相信排骨大哥，一定會好的。」
「排骨大哥？」冷薇挽起袖子走過來，一臉不可思議的看著這位皇帝陛下，旋即又收起驚訝神色，依著陛下這性子，什麼稀奇古怪的事他做不出來？
冷薇看了看柳九九的傷口，用剪刀將她焦肉四周的衣服剪碎，說道︰「喲，看這烙鐵的印記，該不會是刑部大牢吧？柳姑娘你是做了什麼，竟惹了刑部的人？」
柳九九咬牙切齒道︰「都怪那個狗皇帝！」
冷薇聞言手一抖，差點沒一剪刀戳進她皮肉里，「怎麼？他對你做了什麼？」
「若不是狗皇帝下令要什麼宵禁，我也不會被抓。」柳九九一拳頭砸在榻板上。
冷薇听見周凌恆咳了一聲，頓時明白過來，替他解釋道︰「這宵禁是先皇下的，當今聖上不過是延續政令，同他有什麼關系？」
「反正都怪他，狗皇帝，平民百姓為何不能在夜里出門？我一個手無縛雞之力的姑娘家，夜里出門還能搶劫殺人不成？這個狗皇帝以後讓我見著他，非得將他揍個鼻青臉腫不可。」柳九九憤然道。
冷薇起身取了一碗青色的藥膏來，一邊給她涂抹一邊道︰「唔，只怕下次你可不僅僅是挨烙鐵了，是脖子要挨刀了。」
藥膏蓋住柳九九傷口，讓她感覺到一陣清涼。她冷不防揉了揉自己脖子，吞了口唾沫，無奈道︰「我真沒用，怕疼又怕死，要是見到狗皇帝，說不定就嚇得腿軟了……」
「貪生怕死乃是人之常情，鏟鏟你別妄自菲薄，你做菜的手藝在京城可是數一數二的。」周凌恆安慰她道。
「做菜算個什麼本事？排骨大哥，你看看冷大夫和鄧少俠多能干，冷大夫醫術高明，鄧少俠功夫卓絕。」
柳九九話說得起勁兒，全然沒發現傷口上覆蓋的藥膏迅速結塊，冷薇將結塊的藥膏利落一揭，她被燙焦的一層爛肉便隨著藥膏一起揭了下來，乍然一疼，她不禁倒吸一口涼氣。
盯著自己傷口片刻，好一會兒她才反應過來，剛才那層藥膏不是鎮痛，而是為了替她處理焦肉。
冷薇又另外給她上了一層黑色藥膏，慢吞吞解釋說︰「涂抹我這藥膏，疤痕還是會有的，但也不會太明顯。」
柳九九點點頭，又抬眼望著水缸里泡著的人，問道︰「冷大夫……他們是什麼人？」
冷薇神色閃爍，說道︰「哦，他們是我的病人，天生癱瘓，我正想辦法治療他們。」
「那水缸里黑黑的一團是什麼？」柳九九好奇又問。
「是五毒，蠍、蛇、蜂、蜮、蜈蚣。」冷薇月兌口回答，被身後的周凌恆拿手指戳了戳，她話鋒一轉又道︰「別看是毒，那個……有句話說得好，以毒攻毒嘛。」
周凌恆也道︰「是啊，以毒攻毒，可憐這些人天生殘疾，得被泡在這藥罐之中。」
柳九九見他一臉悲戚，心頭一軟地安慰他，「排骨大哥，你人真好……相信冷大夫一定會把他們給治好的！
排骨大哥，謝謝你救了我。」
「哪里哪里，心善的是冷大夫，是冷大夫在救治他們。」周凌恆謙虛道。
被泡在藥缸里的刺客們雖不能說話，但都有知覺，听見三人對話，半死不活的刺客們欲哭無淚，紛紛發誓，下輩子再也不當刺客……
冷薇嘴角一抽，陛下倒是頭一次夸她心善，平時陛下可不是這樣的，總是「毒女、毒女」的叫她，也就是在柳九九面前才叫她一聲「冷大夫」，搞得她好不自在。
比起歹毒，她哪里比得上周凌恆？她不過是想拿這些刺客來試毒，可陛下非得讓她將這些刺客泡成藥酒哪。