這一日，陶夫人同楚六夫人帶著剛剛出了百日的孩兒來牟家做客，兩對母子吃喝玩樂鬧了大半日，走時還討了蘇圓的兩件舊衣，美其名曰沾沾福氣。
原來她們家里的姊妹極羨慕她們生產順利，她們被煩得不成就說是沾了蘇圓的福氣，于是眾人就轉而托她們討要蘇圓的衣衫用物。
蘇圓哭笑不得，趁機「勒索」兩人幾道家傳的點心方子。
待晚間兩個孩子都睡了，蘇圓囑咐張嫂子和王嫂子幾句就回了內室，床頭上的燭光閃爍，映著牟奕俊朗的五官居然有些郁色，惹得她心下驚疑又愧疚。
很多夫妻因為多了孩子導致感情淡薄，最後分開的。仔細想想，她這些時日確實有些忽略了夫君，居然不知道他因為何事心煩。
這般想著，她難得主動依偎在夫君寬厚溫暖的胸膛上，嬌聲問道︰「二爺，想什麼呢？可有什麼難事，不妨說給我听听，許是我有辦法呢。」
牟奕正怔愣出神，突然懷里多個嬌小圓潤的身子，回神後低聲安撫道︰「放心，一切都好，慈恩堂那里你多關照一些，葉叔畢竟年紀大了。」
蘇圓嘟著嘴，大男人主義這東西，真是讓她又愛又恨。
「知道了，二爺。許是在花園里住了多少年，葉叔也有些無趣呢，這次去打理慈恩堂，時常在外走動，他老人家身體康健著呢。」蘇圓緊緊抱了夫君的胳膊，不容許他轉移話題，「二爺到底在心煩什麼，就同我說說嘛，我想听。」
牟奕無奈，手指有一下沒一下的捋著嬌妻的長發，沉默了半晌，到底還是說道︰「我讓牟青去了京都獻生子藥給皇家，但至今沒有消息傳回，我惦記其中有何變故。」
蘇圓驚得臉色一白，想要埋怨幾句，臨出口時又改口道︰「二爺不要多心，我雖然沒當過官也沒見過皇帝，不過啊，皇帝那是什麼人，吃飯喝水都得人家試過毒才行，吃藥這樣的大事更不能隨便對待了，自然時間也拖得久了。」
牟奕點頭，嘆氣道︰「這話有道理，不過有個人等著救急，後宮里越早誕生血脈越好，哪怕生不下來，傳出喜訊也成。」
蘇圓听得胡里胡涂，想想也沒有深問，就道︰「二爺不要心急，皇家沒有子嗣，不知道多少人惦記呢。即便皇帝不想吃，生子藥的神奇效用漸漸傳開，肯定一堆人想方設法勸著皇帝吃，說不定過幾日後宮就有好消息了。」
牟奕哪里不知道這些道理，不過是日久心煩有些沉不住氣罷了，這會兒听了嬌妻溫言細語，難得心頭躁意平順，于是微微一笑低頭親上了那兩片紅潤的小嘴兒。
緋色帳幔垂落下來，兩只金魚鉤悠哉晃動，光影投射在錦緞被褥上，似是活了一般，在波浪里穿行……
同樣的夜晚，遠在京都伯爵府的牟青也是難眠，長達三月的焦急等待，讓他沉穩許多，當然心下多少煎熬，只有他自己知道了。
終于天色剛剛放亮，一同從萬石城回來的侍衛匆匆送了個竹筒來，打開里面就露出一張紙條，短短兩行字，卻是讓人欣喜若狂。
「龍食神露，喜訊將傳。」
他歡喜的一下從床上蹦了下去，滿地轉了兩圈才恢復平靜。
如今主子吩咐的差事完成了大半，紅霞已是一只腳邁進自家的門坎，只等把後續之事處置好，就能抱著紅霞入洞房了。
果然，天亮的大朝會之後，整個京都都炸開了鍋，多年沒有喜訊的後宮終于有了消息，一個最近很得皇帝喜愛的美人居然診出了身孕！
這消息不亞于邊疆被外敵入侵，因為這就是朝堂爭斗的信號。
支持皇後和支持貴妃的兩派，原本都已經各自選定了過繼的皇族旁支孩童，就等著皇帝選一個，沒想到皇帝突然當了爹，實在是打得眾人一個措手不及。
戰場中心也從過繼一事轉移到了皇後和貴妃的肚皮上，如今誰能懷上皇子，誰就是絕對的贏家。
畢竟一百個繼子也抵不上一個真龍皇子，但所有人都忘記了，皇宮的角落已是有一個皇子活了十幾年。
至此，京都百姓的茶余飯後從沒缺了話題，今日那懷了龍子的美人流產了，明日又有貴人懷上了，後日又傳出皇後同貴妃在御花園里吵嘴了。
所有人嗅到硝煙味的同時，又忽略了某些小事，例如病弱憨傻多年的大皇子居然慢慢開竅了，課業得了先生的夸贊，行事也有禮又穩重……
牟青躲在伯爵府里接了滿匣子的紙條之後，終于帶著侍衛們重新踏上了歸途。
萬石城的這個秋日是忙碌又歡喜的，難得老天爺開恩，連續兩年都是風調雨順，今年田里的莊稼又得了豐收，除去交給官府的，家家都有盈余，于是盤算娶媳婦的、嫁閨女的、給老人做壽的，甚至買個小妾回家的，幾乎每日都能听見噴吶的喜慶調調。
牟青等一行十幾人進城的時候還趕上一家的花轎，因而耽擱好半晌，但他沒有半點惱色，反倒笑呵呵的同迎親的新郎官道喜，惹得幾個知情的侍衛都打趣起來，好不容易到了自家，他更是連水都不肯喝一口就奔去了書房。
牟奕接了包裹得嚴嚴實實的盒子，仔細看過一遍，終于是徹底放了心。有時候進攻才是最好的自保手段，皇後貴妃兩方轉移了戰場，大皇子才更容易保全，暗地里的那些事也更好安排。
待_同河蚌打得兩敗傷，漁夫才好出場。
牟青眼巴巴等著主子開口，可惜左等主子在思考，右等主子在出神，實在忍不住心焦的搓著手，問道︰「主子，小的差事辦完了，您看……嘿嘿！」
牟奕回過神來瞧他一臉期盼模樣，忍不住失笑，抬手擺了擺，「你們二女乃女乃那里我囑咐過了，你回去請嬤嫂下聘吧。」
「謝主子，謝主子！」牟青大喜，匆忙行禮就跑了出去。
大事底定，牟奕也是心情大好，起身放好盒子就回了後院，正巧遇上紅霞捂著臉從屋里跑出來，于是進屋就笑問道︰「這丫頭也听說牟青提親之事了？」
蘇圓正把兒子的小手從自己的發髻上扯下來，聞言就應道︰「可不是，平日爽快麻利的丫頭，一听說親事就成了煮熟的螃蟹了。」
牟奕走到炕邊取了個顏色鮮艷的波浪鼓晃了晃，果然身形圓滾滾的瓜瓜就被引得迅速爬了過來，總算放過了他的娘親。
可惜，不等蘇圓喘口氣，果果的小手又攀上了娘親的耳環，夫妻倆忙了好一會兒才把益發淘氣的兒子閨女安撫好，若是不算兩人當了「坐騎」，被兒女站在肚子上亂蹦這事，還是很和諧的。
好在，在兩人被兒女謀殺之前，張嫂子同王嫂子終于培訓完新人手，趕來「救駕」了。
如今城里得了好消息，即將有子嗣降生的府邸可不是三五家，認真算起來足有百十家，其中同牟家沾親帶故的就有一小半。當日蘇圓為陶家和楚家培訓嬤嬤的事瞞不住，如今不好厚此薄彼，只能又開了培訓班，雖然不需要教授太多，但照料孕產婦和嬰孩兒的學問也不是一日就能學會的。
于是張嫂子王嫂子幾個又忙了起來，貪心的牟老夫人也跟著湊熱鬧，順手又多買了些人手，備著兒媳再生孫子的時候听用。
而回春堂那里，吳婆婆一人也忙不過來，每日都要分兩個人手過去，導致蘇圓一人帶著兩個孩子，常常被鬧得成了瘋婆子。
兩個欺負爹娘正覺得痛快的孩子，突然被抱出去還有些不情願，扭著胖胖的小身子想要爹娘抱回去，蘇圓閉著眼楮假裝沒有看到，但听得兒女啊啊亂叫又有些心疼，微微把眼皮掀開一條縫偷看，惹得牟奕好笑的低頭親吻她的眉心。
「放心，小孩子玩心重，一會兒就好了，你也歇歇。」
蘇圓臉紅，動了動身子在夫君懷里找了個舒坦的姿勢，末了撒嬌，「我秦邊的人手本來就不夠用，你又把紅霞配給了牟青，以後讓我去哪里尋幫手啊？」
牟奕低頭又親了一記，「再兩個月咱們就該回京都了，伯爵府里都是家生子，忠心可靠，到時候你盡管挑揀就是。」
「啊，回京都？！」蘇圓听得驚愕，心里隱隱泛起一絲不舍。
「守孝二十七個月，如今已將近二十月，該準備回去了。」牟奕猜得嬌妻的心事，又道︰「你若是舍不得婆婆，就把她老人家一同接到京都去。內宅都是你做主，沒人敢怠慢。」
蘇圓自然明白這道理，但同婆婆相識這麼久，吳婆婆是什麼脾氣，她更是清楚。大年夜都寧可孤零零的倔強老太太，怎麼可能跟著去京都，依附牟家終老？
「罷了，等我問過婆婆再說。」
「好，家里的行李該拾掇就拾掇了，早些上路，娘和三個孩子也能少吃些苦。」
「好，我讓陳嫂子、劉嫂子多準備些小菜，到時候路上的飯菜不可口，也能頂幾頓。」
小夫妻倆又商量了幾句，定了章程，這才起身整理好衣衫，攜手去了主院陪著牟老夫人吃飯。
瓜瓜和果果早被抱了過來，吳婆婆同坤哥兒一個坐在炕頭一個坐在炕尾，手里拿著新奇的玩具，比賽誰能把兩個孩子都引過去。
瓜瓜和果果雖然只有七個月，體質卻是比一般孩童好許多，手腳並用爬得飛快，兄妹倆極有默契，居然一人一邊搶了祖母和哥哥手里的玩具，然後坐在一處一同玩耍。
坤哥兒沒想到弟弟妹妹這麼聰明，眨巴了半晌大眼楮才嚷出一句，「祖母，瓜瓜果果成精了！」
牟老夫人被逗得笑出眼淚，末了把三個孫兒都攬在身邊，心里的心滿意足啊，真是給個金山銀山都不換。
牟奕同蘇圓進門就見兒女在坤哥兒身上騎大馬，牟老夫人伸手扶在一旁，兩人對視一眼都有些無奈。
蘇圓趕緊過去救下臉色通紅的坤哥兒，一邊給他擦汗一邊嗔怪，「瓜瓜果果加一起足有五十斤了，你怎麼馱得動？正是長身體的時候呢，小心傷了骨頭。」
坤哥兒笑嘻嘻往嬸嬸懷里靠了靠，不在意的搖頭，「瓜瓜果果喜歡同我玩呢！」
蘇圓點著他的腦門警告，「以後再不許了，萬一你嬌慣他們變成了小霸王，以後要被人家打。」
「啊！」坤哥兒瞪著眼楮驚呼一聲，湊到叔叔跟前焦急求道︰「叔叔，明日你就教我習武吧，萬一有人打瓜瓜果果，我好替他們打回去。」
蘇圓徹底無奈了，翻了個白眼決定裝死。
牟老夫人同牟奕忍不住笑了起來，坤哥兒不知自己說錯了什麼話，但見祖母同叔叔笑了，也跟著笑起來。至于兩個含著手指的胖娃兒，一見娘親倒下又跑去扯頭發和耳環蕩秋千了。
家人齊全的飯桌總是熱鬧又忙亂的，瓜瓜果果已經開始吃副食，雞蛋羹'魚肉粥都能吃一點。坤哥兒正長身體，牟老夫人也常說腿疼，因此祖孫倆一起喝骨頭湯。
牟奕是無肉不歡的肉食動物，蘇圓惦記再給牟家多添個小子，夫妻倆一個吃著牛羊肉，一個則是蘿卜白菜和海魚。
一張大圓桌，菜色是五花八門，難為趙師傅和陳劉兩位嫂子絞盡腦汁的日日張羅了。
一家人吃飽喝足，說起搬回京都，牟老夫人望望兒孫，忍不住感慨，「當日你父親過世，咱們一家搬回來，雖說算不得喪家之犬，但總有些淒涼。如今一年多過去，家里添人進口，日子興旺，真是萬萬想不到啊。」
說罷，她望向正給兒女擦口水的兒媳，眼里滿意之色更濃，想起京都那些尖酸刻薄之輩，那些錯綜復雜的姻親和世交之家，再次下定決心要多為兒媳撐腰。
牟奕剛接了京都的詳細消息，心里有數，就勸母親道︰「听說皇宮和朝堂上都鬧得厲害，誰家也沒膽子多生枝節，咱們一家回去也過個清淨年。」
蘇圓想起紅霞和牟青的婚事，也是笑道︰「娘，走之前咱們府里也辦場喜事吧，我院子里的丫鬟紅霞被二爺配給牟青了。」
人老了都喜歡熱鬧，牟老夫人一听果然贊同，笑道︰「不是有句老話說嘛，有錢沒錢娶個媳婦好過年。牟青成了親，跟著回去京都伯爵府，身邊有媳婦照料，他老子娘也放心了。」
「好，那索性看看家里還有多少到了嫁娶年紀的丫鬟和僕役，能婚配的都賞些銀子成親吧。娘這里也讓丫鬟早早拾掇行李，二爺說進了冬月，咱們就早早趕路回京呢。」
「好，吳老妹子那里你仔細勸勸，能一同回京最好，我以後也有個說閑話的人。」
婆媳兩個湊在一起商量了許久，末了見牟老夫人有些累了，蘇圓才喚了張嫂子同王嫂子把瓜瓜果果抱回自己院子，他們夫妻倆親自抱著坤哥送回東廂房。
坤哥兒困得眼楮有些睜不開，但依舊賴在嬸嬸懷里听了一個故事才沉沉睡去。
蘇圓好笑地親了親他的額頭，又囑咐女乃娘幾句，這才牽了夫君的手出了屋子，慢慢往回走。
秋夜的天空最是純淨，月亮不知藏到哪里去了，只剩點點繁星在天空調皮的眨眼楮，整個府邸都安靜極了，除了輪守值夜的僕役，就連院角樹上的寒鴉都睡了。
夫妻倆誰也沒有說話，只是牽著手一步步走下去，似這條路沒有盡頭，又不知疲倦，分外溫暖與安心。
寒冬的第一場雪來臨時，牟家大院最後邊的那排罩房里響起了鞭炮的脆響，連同牟青和紅霞在內，總共五對新人湊在一處擺酒席成親。
牟老夫人早就賞了財物下來，蘇圓又放了僕役們半日假，于是後罩房就鬧翻了天，特別是天色暗下來的時候，幾家的洞房差點被掀了房蓋，幾個新嫁娘含羞帶怯又氣又恨，到底還是紅霞潑辣，轟了那些得寸進尺的半大小子，關了門徑自洗漱睡下了。
後罩房都是連脊房子，另外幾家一見有人帶頭就有樣學樣也開始攆人關，氣得一眾不夠年紀娶媳婦，滿心羨慕嫉妒的半大小子們捶胸頓足，最後被幾個年長的嬤嬤哄著去繼續喝酒，一場喜事才告了一個段落。
待第二日，五對新人分別給主子們磕頭領了賞，牟家上下就開始忙而不亂的整理行囊準備回京都了。
陶夫人同楚六夫人听了消息趕來送行，一左一右拉了蘇圓的手不舍得她離開，但女子嫁了人就以夫家為天，怎麼說也沒有獨自留下的道理。
兩人無奈，每人又送了一份體己首飾，還寫了信給京都的手帕交和親友，托付她們以後在應酬場合踫到蘇圓一定要多加照拂。
蘇圓很是領情，也實在舍不得這兩個相識沒多久卻極知心的朋友，于是翻出了壓箱底的本事，留了兩套養身安神又容易受孕的「秘籍」給她們，不必說，自是又收獲了眼淚無數。但無論多舍不得，離別還是如期來臨了。
蘇圓整日往回春堂跑，差點累得斷了腿，勸得磨破嘴皮，吳婆婆都不肯跟著他們一家去京都。
許是習慣了萬石城的生活，吳婆婆打定主意要把老骨頭埋在這里，怎麼也不肯遠走他鄉，哪怕是跟著蘇圓一起。
蘇圓實在無法，只能擦干眼淚在回春堂附近買了一座小院，又尋了人牙子給吳婆婆買了一家奴僕，總共四口人，中年夫婦可以做飯洗衣做雜活，兩個十二、三歲的兒女則跟著吳婆婆出門或者當學徒。
另外回春堂的老掌櫃，連同陶夫人和楚六夫人也都得了她的囑托，鄭重答應她幫忙照料吳婆婆，她這才勉強放心。
選了一個雪後初晴的日子，牟家車隊上了路，先前來往走的次數多了，牟家上下無論是護衛還是丫鬟僕役都熟門熟路的，一路上在哪里住宿、哪里歇腳打尖都安排得妥妥當當。
蘇圓初始還為了吳婆婆不肯同走沮喪了幾日，後來漸漸被沿途的風景吸引，終于又歡喜起來。
兩個孩子被牟老夫人接到最大的馬車上，蘇圓就抱了坤哥兒一路教他讀書識字或者簡單的算術，偶爾累了就掀開窗簾看新鮮。
牟奕騎馬走在車外，偶爾抓一只尾羽漂亮的鳥雀，或者在小鎮街頭買兩樣小零食，樂得坤哥兒恨不得跳出去掛在叔叔身上，可惜蘇圓擔心他受風寒，總是哄了他留在馬車里。
車隊越向南行，天氣益發濕暖，待一月後到了京都外時，居然連點雪花都不見。
牟家的下人僕役多是家生子，想著馬上就要見到留在伯爵府的親人，各個都是興奮不已。
守著城門的小校尉是個有眼色的，哪怕牟奕如今卸去了大內侍衛統領的差事，依舊不是他這小人物能得罪的，接了賞銀就客客氣氣放車隊進了城。
牟家重新回歸京都的消息很快傳了出去，幾乎只容許牟家老老少少歇息了一晚，不等行李整理安頓好，各家世家同姻親近鄰們就上了門。
蘇圓被牟老夫人帶在身邊，不停笑著同長輩行禮，然後被幾個同輩的嫂子弟妹圍著請教生子經。
不必說，回春堂早就開到了京都，有皇帝這個最大的招牌在，生意自然好到爆炸。有些人家已傳出了好消息，免不得要對牟家這位醫女夫人議論幾句。
今日眾人一見蘇圓不但半點沒有小戶閨女的怯懦，反倒長相柔美，行事和氣，不笑不開口，打心里就多了三分親近喜歡。
蘇圓極有分寸，簡單之事就指點幾句，稍微有些復雜就推到回春堂去。剛剛來到京都，她事事陌生，只能抱了謹慎兩字行事，不求有功，但求不給夫君惹麻煩。
前院的大廳里也是賓客滿座，牟家即將出孝，同為武將一脈的幾家世伯兄弟自然都要上門走動，問問今後的打算，牟奕含糊應了幾句就開了酒席，可是沒喝幾杯，居然有聖旨到了，眾人都是驚疑，跟著跪著听旨。
蘇圓扶著牟老夫人跪在夫君身後，听得白面無須的太監尖聲念了半晌，暈頭暈腦的見眾人笑著同自家人道喜，這才猜出是好事。
原來，皇帝因為牟家先前獻上的生子藥，特意賞了很多金銀錦緞下來，即便如今後宮的妃嬪們懷了流、流了又懷，折騰了好久都沒一個坐穩胎，但牟家的生子藥藥效了得卻是事實。
剛回京就得了皇上的賞賜，這份恩寵可是極惹眼的，牟家老少面對眾人免不得又要謙虛幾句，待晚上送了客，幾乎都是累得連說話都沒有了。
蘇圓忍不住抱了夫君抱怨，「我不喜歡京都，這里不如萬石城清淨簡單。」
牟奕心疼的替嬌妻揉了肩膀，笑道︰「不過是剛回來還陌生，久居就好了。」
蘇圓嘟了嘴，皺皺小鼻子反駁道︰「咱家不是還沒出孝嗎，不如閉門謝客吧？」
說罷，她也知道自己這話不妥，于是再次往夫君懷里蹭了蹭，小聲道︰「嫁雞隨雞，我只能慢慢習慣了。」
牟奕輕輕嘆氣，雖然他一直沒有問過嬌妻的家鄉是哪里，但從她的言行可以猜出那必定是個少爭斗的地方。如今回歸京都，權貴圈子最是污穢骯髒，真不知道他的妻怎麼才能不受沾染？
「我早前已讓牟青在京郊選了一處大院，你若是不怕累，就把慈恩堂再開起來吧。」
「好啊，紅霞脾氣潑辣，這次讓她去打理。」
夫妻倆說了幾句話就抱著睡了過去，根本不知道第二日的早朝上就有人參了牟家一本，罪名很簡單，牟奕孝期內娶親生子，罔顧倫理，違背禮法。
這罪名不可謂不大，卻听得滿朝文武撇嘴不已。整個赤龍國的權貴之家幾乎家家子嗣艱難，只要能生下血脈，別說孝期成親生子，就是青樓里歡愛一夜的名妓懷了身孕都有五、六個恩客大打出手搶當爹，更何況牟奕是熱孝內娶親，又獻上生子藥，算是有大功于赤龍國，怎麼說也不該因為這等可笑的理由就治罪。
武將一方立刻有人出列反駿，文官們也有大半因為日日不斷的藥湯而裝了啞巴。
奇怪的是皇帝居然一聲不吭，直接把折子留中不發，這態度就耐人尋味了……