事不關己，高高掛起，一旦關系到自家性命，那就再也不能拖拉敷衍了。
鐘無庸立刻就把整個涼城的捕快衙役，甚至地痞無賴都發動起來，至于借口很容易，就說何將軍的內佷游玩到附近被歹人劫去了，但凡有一點異常的人家，或者商鋪、行人，都列在懷疑範圍內。
何將軍則把兵卒散開，在城外五十里範圍內搜尋，希望能發現些蛛絲馬跡。當初左元昊為了保密，信中說得很是簡略，只讓他帶兵前來助陣，就是那送信的護衛也只知道，王爺發現一個莊子有些蹊蹺，一直在調查，卻不知道那莊子位在何處。
何將軍抱著這唯一的線索，帶人盤查各個富戶的農莊別院。
可惜，他們來得實在有些晚，羅家莊早就拾掇得干干淨淨，甚至還在何將軍帶人上門的時候招待了一頓茶飯。
任憑他們怎麼翻找，恨不得地皮挖起三分，而左元昊就像人間蒸發一樣，半點影子也沒有。
不說涼城這里如何下大力氣找人，只說消息傳到都城，滿朝震動，皇帝大發雷霆，直接就砸了茶盞，拎了刑部、兵部幾個沾邊兒的官員喝罵了足足一頓飯，責成他們用盡一切手段也要找到六王爺。
幾個官員真是無辜至極，他們好好在藏錕城里住著，又不是能掐會算的神仙，怎麼可能料到出門巡查的六王爺會失蹤？若是早算到，就是綁也要把他綁在王府里別出門啊。
但這些牢騷只能藏在心里，表面上還是得磕頭求饒，末了又使出渾身解數想辦法，什麼門人、師長、好友啊，能拜托就不耽擱。
至于鐘無庸和何將軍那里不必多說，兩人全家的腦袋都懸在絞架上了，他們不敢不出力。
這些官員們一忙碌起來，後宅的老妻小妾們也受了影響，梳妝打扮得再漂亮也沒人欣賞了，媚眼拋得再好也無人接，清閑之下，心里又存了抱怨，難免說話就不中听了。
不到幾日，葉家女兒是喪門星，剛嫁入王府就克得王爺出了禍事，這樣的流言在各家後院里流傳開來，而且還有越傳越厲害的趨勢，最後到了陳氏耳朵里，甚至就變成要把葉蓮燒死，否則六王爺別想得救的版本。
陳氏正心急火燎地盼著女兒歸來，听到這樣的話，氣得差點昏厥過去，沖去書房拉著葉丞相哭得涕淚橫流。
葉丞相這幾日也是焦頭爛額，原本大女兒逃出王府，他就擔足了心，四處托人找尋都不見蹤影，不想這小女兒同王爺又出了事，小女兒然安然無恙，王爺卻沒影了。
雖說別人不知大女兒在新婚夜爬床惹得王爺大怒才出都城巡查，但皇上卻是知道的啊，這幾日見了他就沒有好臉色，他也只能低眉順眼地忍著，誰讓那是他的女兒呢。
如今听到小女兒名聲也被連累壞了，真是雪上加霜一般。
「行了，你也別哭了，蓮兒沒傷到性命就是萬幸了，待她回來便接她回家來住吧，什麼時候王爺找到了她再回去也不遲。」
「是，老爺。」陳氏听自家老爺還算心疼女兒，心里好受許多，但隨後還是問道︰「那些人中傷蓮兒可如何是好？」
葉丞相也是無法，只得勸道︰「清者自清，不過是群長舌婦，等她們傳幾日自覺無趣，也就平息了。」
陳氏眼里閃過一抹怒氣，胡亂應和幾句就回了後院。
碧桃給夫人端了新茶，忍不住問道︰「夫人，小姐這事兒就這般算了？若是再過些時日，還不知道傳成什麼樣子，小姐就是回來，怕是名聲也完了。」
「怎麼可能？！」陳氏冷哼一聲，恨恨說道︰「就算王府真進了喪門星，也是那個小賤蹄子，我怎麼可能讓蓮兒背了黑鍋？」
說罷，她招手示意碧桃上前，低聲說了幾句話，碧桃仔細听完，行過禮就悄悄退出去。
沒過兩日，各個富貴人家的後院就流傳起另一個版本的趣事，原來六王爺成親當晚，與他同床共枕的並不是正經的王妃娘娘，而是王妃的姊姊，也就是那位刁蠻任性又貞節有失的葉大小姐。
先不說葉大小姐用了什麼手段爬床成功，只說王爺因為受了愚弄，一氣之下帶著葉二小姐出門巡查，結果葉二小姐平安無事，王爺卻遭遇不測，顯見葉大小姐才是那個喪門星啊。
于是風向一轉，人人都同情起被姊姊坑害連累的葉二小姐，葉大小姐原本就只剩了一絲絲的名聲，更是徹底被刮了個干干淨淨。
葉蓮就是在這樣的眾說紛耘里回到藏餛城，皇帝擔心自家親弟弟，第一時間把弟媳婦喚進皇宮問詢，可惜，葉蓮一路都在馬車和後院，根本不知道左元昊謀劃之事，當然最後那晚那青衣公子，她恨不得徹底忘掉，又怎麼敢說呢？
皇帝失望至極，無奈之下只得又賞賜了一堆布料首飾給弟媳婦壓驚，末了派人送她回了丞相府。
終于見到爹娘，葉蓮哭得淚人一般，葉丞相安慰幾句，就把女兒交給妻子照料。
母女倆打發了大小丫鬟，坐在一處之時，葉蓮就抓著娘親的胳膊把那晚之事說了一遍，最後驚恐問道︰「娘，那人說我若是不給他打探情報，就不給我解藥，我怕，我怕腸子爛掉了，活活疼死。娘，我怕！」
陳氏也是驚得瞪了眼楮，半晌才問道︰「這事你同別人說過了嗎？」
葉蓮搖頭，「沒有，就連春夜和細雨都不知道，她們當時被打暈了，醒了之後，我只說拉著她們躲到床下才逃過一命。」她到底還是耐不住心里的愧意，小心翼翼問道︰「娘，你說王爺是不是因為我下在茶水里的那藥才……」
「絕對不是！」陳氏一巴掌拍在女兒身上，呵斥道︰「這個念頭你以後想都不要想，王爺是堂堂忠勇親王，身手了得，怎麼會因為這麼一點兒小事就有了好歹，必定是敵人太厲害了，跟你一點關系都沒有。」
雖然挨了娘親的打，但葉蓮卻是心里好過許多。「好，我听娘的，但是，娘，我中毒了，怎麼辦？難道真要听從那人的話，萬一被爹或是朝廷知道……」
「蓮兒不怕，左右還有一個月的功夫，明日我就托你舅舅找個醫術高的大夫，先診脈看看，興許那人在嚇唬你，或者毒性不強，咱們就把毒解了，將來無論那人再威脅，或者被抓之後胡言亂語，只要咱們不承認就誰也不敢動你。」
「好，我听娘的。」葉蓮自覺找到了主心骨，這一路積攢下的疲憊就都爆發了，又說了幾句話，居然就睡了過去。
陳氏十分心疼她，安頓好了女兒就給娘家兄長送了一封信。
第二日夜里，一輛不起眼的黑布小馬車停在丞相府的後門，陳氏母女上了馬車，悄悄去了一處醫館，待得回來時候，陳氏母女的臉黑得都能滲出墨汁來。
葉蓮哭得軟倒在床上，陳氏也沒了主意，最後狠心說道︰「既然這毒暫時解不了，就只能先敷衍著那個人。你父親書房里從來不缺奏折和地圖，到時候等他上朝，隨便偷些出來就是了，我再讓你舅舅加緊找好大夫，最好盡早把毒解了。」
葉蓮只得點頭說好，陳氏抱著女兒，心里把罪魁禍首的葉蘭罵得狗血淋頭，一萬個後悔，怎麼就沒早點下手把她除掉，否則女兒也不會攤上這樣的禍事……
葉蘭根本不知道藏餛城里這般熱鬧，前兩日張家終于搬走了，胡伯請人在灶間搭了兩個大大的烤爐和灶台，又添置了許多面粉調味料碗盆等物事。
葉蘭則和胡婆一起把鋪子里外打掃得干干淨淨，還訂制了一塊黑底金字的招牌，上書「胡婆燒餅」四個大字。
今日一早起來，不知哪里來了兩只喜鵲，蹲在胡家門口的楊樹上嘰喳叫個不停，胡婆歡喜得一拍手，當即決定今日餅鋪就開業，也不用去找什麼大師算黃道吉日了。
胡伯一向把老婆的話當聖旨，自然不會反對，葉蘭身體里裝著現代的靈魂，對那些神神叨叨的算命仙也沒什麼推崇之意，于是三口人拾掇了一下便趕去餅鋪。
發面， 餅，烤餅，未到申時末，新鮮的燒餅就出爐了，面粉混合著焦甜香氣順著鋪門和窗戶飄散到大街上，立時引來了無數鄰人。
正是晚飯前的時候，肚子餓得想吃點東西墊墊，顧家的就想著拿回去給孩子或者老父以配粥，于是百十個燒餅不過片刻就賣光了。
胡婆餅鋪來了個開門紅，樂得一家三口都是笑得闔不攏嘴，听到鄰人們抱怨，就紛紛應承明日會多做一些，保管什麼時候來都有燒餅可買。
于是，鋪子紅紅火火地開張了。
葉蘭早起跟著胡伯做燒餅，因為胡婆不願她拋頭露面，于是又包了一日三餐。
這一日晌午，她揪了一塊發好的面團，烙了幾張蔥油餅，送到前邊給胡婆墊肚子的時候，正巧隔壁茶館的吳大娘在跟胡婆閑話，吳大娘見得那蔥油餅烙得金黃，襯著星星點點的碧綠蔥花，真是惹人垂涎，不禁開口贊道︰「老妹子，你可真是個有福氣的，別人家里兒女多有不孝順的，你可倒好，隨便接來個佷女就這麼孝順勤快，真是羨慕死大伙兒了！」
「哈哈，那是啊！」胡婆笑得歡喜，得意道︰「真不是我自己夸口，我這佷女手巧又心善，這燒餅鋪子沒有她可是開不起來。」說著話，她就扯了一塊蔥油餅給吳大娘嘗嘗鮮。
吳大娘也不客氣，吃得連連點頭，末了好似有些不好意思，就跑回自家鋪子灶房去端了一碗魚湯做回禮。
「來，老妹子，這是我家兒媳炖的湯，你就著這餅喝了吧，別嗆到了。」
胡婆見那魚湯熬得女乃白，就有些舍不得喝，喊了一旁幫著賣燒餅的葉蘭，笑道︰「蘭丫頭，你吳大娘家里這湯熬得好，你快喝了吧，這幾日里外忙得都累瘦了。」
葉蘭把手里的銅錢扔進錢匣子，笑嘻嘻地推讓道︰「姑母，我剛才吃過了，吳大娘給您端來的，我怎麼好搶嘴？」
胡婆嗔怪的瞪了她一眼，笑罵道︰「你這丫頭，讓你喝就喝，還跟姑母客套什麼？」
吳大娘也是笑著應和道︰「就是，一碗魚湯罷了，大娘灶上還有，一會兒再端一碗來。」
听了這話，葉蘭也就不再客套，端過碗湊到嘴邊，沒想到，撲面而來的腥氣卻惹得她有些不舒服，皺眉想要開口的時候，胃里的酸水已經翻涌上來了。
「哦，姑母……哦！這魚湯太腥了，我喝不慣。」
眼見葉蓮臉色泛白，一手端著湯碗送得老遠，一手扶著案板嘔個不停，胡婆嚇壞了，趕緊接過湯碗問道︰「這是怎麼了？不喝就不喝，怎麼還吐了？」
吳大娘也是奇怪，「我家媳婦兒手藝極好，家里人從來沒吃出這魚湯腥啊？」
葉蘭吐了兩口，終于止住了惡心，一邊扯了帕子擦嘴一邊尷尬道︰「大娘家的嫂子手藝沒變差，是我沒這個口福。」
吳大娘臉色好了許多，笑道︰「你這丫頭許是吃不慣這個味道，我可是極喜歡的，先前我家媳婦兒懷了身子，聞不得魚腥味，整整一年沒做這湯，可把我……」
她話說到一半，卻是猛然扭頭望向胡婆，兩人都是齊齊變了臉色。
「蘭丫頭，不會是也有了吧？」
「有了？什麼有了？」葉蘭听得胡涂，這會兒只想找碗清水漱漱口，隨口就問了一句。
胡婆想起山子曾含糊說過的幾句話，臉色越來越白。
吳大娘眼里八卦之火熊熊燃燒著，半是好心半是急切的道︰「哎呀，不管是不是有了，都得找大夫把把脈啊，萬一是別的病癥，也好早日診治。方才我還看見對面的孫大夫在門口望天，我這就幫你們喊人去啊。」
說著話，吳大娘抬腳就跑，圓滾滾的身子硬是跑得飛快。那孫大夫住得近，這會兒也不忙，所以不等胡婆拉著葉蘭多問幾句，兩人就一起回來了。
葉蘭愣頭愣腦地伸出手，就在案板上讓老大夫把了脈，結果不必說，又在吳大娘的八卦之火上添了幾把枯樹枝。
「蘭丫頭這脈象啊，雖然時候還短，不是太明顯，但確實是喜脈無疑。」孫大夫搖頭晃腦說了幾句，隨即又叮囑胡婆，「多給這丫頭吃點好的，補補身體，前三個月坐胎不穩，少做活兒。」
胡婆愣愣點著頭，葉蘭根本已經不知如何反應才好。
孫大夫一見兩人這個模樣，也沒開口要診金，背著手，搖頭晃腦地就回去了。
倒是吳大娘咋咋呼呼嚷道︰「哎呀，我就說蘭丫頭這像是有娃了嘛！都是過來人，誰沒生個三、五個，這還能看不出嗎？」
胡婆脖子僵硬的扭向葉蘭，好半晌才說道︰「這是好事。」
吳大娘湊到跟前拉起葉蘭的手，囑咐了她好幾句該忌諱的事，到底忍不住又問了一句，「蘭丫頭，不是說你那夫君病死了嗎？這娃兒難道是遺月復子？」
葉蘭腦子里電閃雷鳴一般轟隆隆作響，哪里還有心思應聲啊，她的手輕輕撫著肚子，根本不敢相信這里已經住了一個小生命，自己居然當娘了！
胡婆卻是個精明又歷事多的，眼見吳大娘這個樣子，就猜到這事不出明日便會傳得鄰里盡知，與其讓大伙兒背地里議論，各種猜測滿天飛，還不如她先說明一二，搪塞過去再說。
「老姊姊，你是有所不知，蘭丫頭太可憐了！」
老太太也沒功夫理會葉蘭，拉著吳大娘就開起了故事會。
「先前我說她夫君病死了，其實是怕她受人家議論扯的謊，她家夫君根本沒死，但也同死差不多了，當初我家兄長娶了蘭丫頭的娘，日子過得也是和美，可惜我那嫂子沒福氣，生了蘭丫頭沒兩年就去了，我兄長又娶了新妻，待蘭丫頭就有些苛刻。
「前年給蘭丫頭找了門親事，那人家日子富足，後生雖說是庶出，但是人品不錯，可惜那婆婆實在是惡毒的，蘭丫頭嫁過去沒有一日好過，前些日子還借口蘭丫頭沒生養，硬是逼著那後生把蘭丫頭休出家門。
「蘭丫頭一時想不開差點跳河，我听了消息可憐這孩子，就作主把她接過來了，哪里想到她居然還帶著身子，這真是不知說啥好了。」
吳大娘听得津津有味，听到後來也扯著帕子陪著胡婆一起掉眼淚。
「當女人的啊，哪有容易的，若是找個好婆家就是上輩子燒高香了，若是嫁得不好，後半輩子就是浸在黃連水里了。」
「可不是。」胡婆抽咽了兩聲，又道︰「原本夜里睡不著，我還犯愁呢，老想著以後鋪子賺錢了，就給蘭丫頭置辦一副好嫁妝，再給她找個好人家，否則等我們老倆口去了，她指望誰去？不曾想，老天有眼，居然還給她留了個骨血，這以後孩子生下來就是依靠了。」
「這話說得對，什麼都靠不住，女人家只有兒子最重要。」
兩個老太太絮絮叨叨了半晌，吳大娘家里的小孫子出來喊她回去吃飯，她也心急要同交好的人家分享這個八卦，于是又勸了幾句就告辭了。
留下胡婆也顧不得賣燒餅了，胡亂關了鋪門就拉了葉蘭回家去了。
胡伯正在劈柴，見到兩人進門還笑道︰「今日怎麼回來得這麼早，燒餅都賣完了？」
「還賣什麼賣，你趕緊過來，老頭子，出大事了！」胡婆是個急脾氣，跳著腳的喊著老頭子進屋商量。
胡伯被妻子這個模樣嚇得差點一斧頭劈腳上，趕緊放下斧頭跟著進了屋。
等到听說葉蘭懷孕了，老頭子也傻眼了。自古以來，子嗣血脈就是大事，窮苦人家就是吃野菜度日也舍不得把兒孫送出去，更何況葉蘭肚子里的還是皇家血脈！
胡伯眨巴眼楮半晌，最後干巴巴擠出一句，「那個王爺若是知道，會不會來把孩子要回去啊？」
老太太還沒應聲，葉蘭卻是猛然站了起來，「不行，這是我的孩子，誰也不給！」
「大小姐，你如今可不是一個人了，快坐下，誰也沒說要把孩子送出去啊。」胡婆嚇了一跳，慌忙扶了葉蘭坐好，又狠狠瞪了一眼老頭子，埋怨道︰「不說話沒人把你當啞巴。」
胡伯嚇得縮了縮脖子，趕緊補救道︰「誰來要，咱們也不給！」
葉蘭這會兒也緩過勁兒來了，見得胡伯這般模樣又覺得不好意思，開口說道︰「姑母，姑父，我方才失禮了，您兩老千萬別怪罪。」
「不怪，不怪。」胡伯見她要行禮，慌得直擺手。
胡婆也是攔了她，嘆氣道︰「大小姐啊，我們老倆口怎樣都成，就是你得想好了，這孩子……若是留下，你以後想再找人家就難了。」
葉蘭根本也沒考慮過再嫁的事，她習慣了一夫一妻制，怎麼會看得上這個世界三妻四妾的爛規矩。與其嫁到一個陌生人家低眉順眼的過日子，為一個男人同一堆女人爭破頭，還真不如自己守著孩子過一輩子算了。
若是將來真有看順眼的男人，就招來做上門女婿，若是沒有，有孩子養老送終也不怕。
「姑母，我暫時還不想嫁人，既然這孩子托生到我肚子里，就是老天爺安排的緣分，我一定要把他生下來，到時候我們娘倆一起孝順你跟姑父。」
「好，好。」胡婆以為葉蘭是先前在王府傷透了心，又見她說得誠心誠意，感動得無以復加。她握了葉蘭的手又掉了眼淚，「你什麼都不要多想，有我們這兩把老骨頭在，誰也不能欺負到你頭上。」
一家人又說了一陣子的話，就各自睡下了。
葉蘭這一晚輾轉反側，一會兒夢到左元昊來搶孩子了，一會兒又夢到孩子長大問她爹爹在哪里，各種混亂，光怪陸離，折騰得她早起時不可避免的頂了兩個熊貓眼。
胡伯見她這個樣子很是心疼，堅持不願讓她再幫著做活兒，胡婆也是攆著她回屋多睡會兒。
葉蘭見兩老如此也就沒再堅持要幫忙做活，但睡也睡不著，干脆出了院門散心去，一路慢悠悠往城外走，路上偶爾踫到幾個相熟的小媳婦兒，都是眼楮像鉤子一般往她肚子上掃。
葉蘭心里不喜，胡亂寒暄兩句就快步離開了。