回門這天，衛昀康給足了葉霜面子，世子妃儀仗本就不是一般新嫁娘可比擬，葉家上下迎至街口，行跪拜之禮，方將人迎進府中。
盧氏望著穿著世子妃正服、滿身珠玉釵佩的葉霜，眼底那個矛盾吶，看得葉霜想笑，她猜，要是早知道當世子妃這般富貴榮耀，就算只能活一年，盧氏也甘心送親生女兒進府。
葉雲、葉霓的反應更夸張，在看見衛昀康那張英俊風流的美男臉，在見著他對葉霜悉心呵護的溫柔作派，竟嫉妒得連呼吸都不會了，整個人神魂顛倒，像吞過搖頭丸似的。
盧氏以為她還是那個可以任人欺凌的葉霜，一進到後院，盧氏關起門，一開口就要求道︰「你這個婚是皇太後賜的，德王爺必會對你高看一眼，你找個機會求求王爺，給你父親升個官兒，再不，給監考官那里遞幾句話，你弟弟今年要下場考秀才，好歹得給他個頭名。」
葉霜暗笑，貪心不足蛇吞象，葉知瑾不是才由從六品跳到正五品，不到一個月又想往上調？要不要直接請皇帝把龍椅給讓出來？
至于葉啟泰，那是個連大字都認不得幾個的傻子，還想爭個案首？呵呵，她當朝廷是葉家開的？
見葉霜不接腔，盧氏強忍不滿，續道︰「你別不把事情放在心上，世子爺身邊那些侍妾一個個都不簡單，她們娘家父親的官位比你爹高，你的身分就矮人一等，在王府後院，你怎抬得起頭，我這是為你盤算。」
葉霜撇撇嘴，冷眼看對方唱大戲。
盧氏見她態度冷漠，加重口氣道︰「旁人都說我這個嫡母寬厚大度，這麼好的婚事只顧著庶女，卻沒讓自己的親生女兒趕上，如今你飛黃騰達了，好歹給娘家沾點光。」
噗嚙一聲，葉霜再也控制不住笑了出來，盧氏睜眼說瞎話的功力，實在無人能匹敵。
想她使了多少銀兩、用了多少心思，這才沒讓嫡親女兒去送命，這會兒竟好意思趕著來邀功？果真，人至賤則天下無敵！
盧氏因為她的反應不禁惱了。「你也講講話，悶聲不吭的，怎地，想過河拆橋？你給我牢牢記住，葉府才是你的根、你的倚仗，倘若你敢把咱們拋諸腦後，光這不孝的惡名，我就有本事讓你在京城里待不下去。」
軟話沒戲，威脅就有用？比起左氏，盧氏的道行太淺。
葉霜笑道︰「母親也知道，世子爺在外名聲不好，在府里更不得王爺看重，倘若女兒不趕緊生下一兒半女，世子爺這個位置怕是坐不穩，世子爺都岌岌可危了，何況女兒。」
葉雲不理會娘提的事兒，一顆芳心全系在姊夫身上，她勾起葉霜的手，親親熱熱的道︰「姊姊，妹妹見世子爺對你挺好，方才還扶姊姊下馬車。」
葉霜知她情系衛昀康卻不說破，還刻意回道︰「世子爺脾氣好，待誰都是好的，只是被謠言傳壞了，其實哪有什麼逛青樓、游賭坊這回事，我親眼看著呢，還不是有人想貪圖爵位，惡意在王爺跟前破壞世子名聲。」
「果然如此，我看世子爺那副模樣就不像是個渾的。」
「可不是嘛，我細問世子身旁的人，這才曉得……」她故作神秘地把墨竹在當鋪里傳的那篇話再講一遍，然後有意無意提及前頭幾個世子妃死得蹊蹺，線索每每查到左氏身上就斷了線。
在場女人誰沒听聞過後院的骯髒事兒，葉霜此話一出，眾人了然于心。
盧氏更是扼腕，當初怎麼就信了外頭謠傳，什麼克妻、什麼紈褲，全是有人暗地搞鬼。
看著盧氏悔恨交加的神情，葉霜暗自樂得很。
猜猜，天底下什麼東西最難阻止？正是謠言！只要有人存在的地方就有謠言，就算前頭幾個世子妃們的死與左氏沒有關系，謠言一旦散布出去，就會有人相信，她倒要看看，左氏的賢德形象還能維持多久。
葉雲也跟著問︰「姊姊不會危險嗎？」
「放心，皇太後給了六十幾個下人，一個個全是精挑細選出來的，他們一進王府，就把世子爺的院子守個滴水不漏，旁人想動手腳，沒那麼容易。」她頓了一下，又續道︰「我知道世子爺眼前最要緊的是子嗣，但府里那些通房侍妾怕是不中用了。」
葉雲馬上听出端倪，心被撩撥得癢癢的。
葉霓一時間反應不過來，傻傻的追問︰「為什麼不中用？」
「我那王妃婆婆不讓世子留下子嗣，暗中不知道灌了那些女人多少絕育藥，為了爺著想，我考慮下次進宮時，求皇太後再賜下兩個側妃，總得讓爺把這位置坐實了，我才有前途。」
想姊妹共事一夫，她就透個管道；想睡覺，她就給遞枕頭。
她要化阻力為助力，盧氏那張嘴厲害，在京城里姊妹淘眾多，雖然那些人的層級不如左氏交往的，但社會結構都是正三角形，越是下層的人，數目越龐大，要制造輿論壓力，就得自下層發動。
葉雲馬上順勢問道︰「姊姊，往後有空，妹妹和霓兒可不可以去王府找姊姊玩？」
「想來時打發人來說一聲就成了。」葉霜落落大方的回道。
她很想知道今天這番話在葉家能掀起多大風浪，這浪頭往外涌得多少天功夫，才能看見成效。
爺說過，這會兒不怕府里亂，就怕不夠亂，成事不易，攪事還難嗎？
用過飯，衛昀康就催著葉霜回府，他很清楚葉霜有多懶得應酬葉家人。
盧氏好意道︰「難得回來，王府又不遠，怎不多待點時辰，用過晚飯再回去。」
葉霜帶著一絲惡趣味，故意垂著頭，害羞的低聲道︰「世子爺說，我難得出門，要帶我到處走走逛逛，以後還要帶我走遍千山萬水、四處閱歷，不讓我被府里的規矩給憋壞。」
這話說得葉雲、葉霓心更酸。都是娘的錯，要是別相信那些小話，如今嫁進王府的就是她們，若非萬不得已，世子爺怎能讓庶女當世子妃？心頭酸，顯現于面上的妒意更甚。
看著母女三人悔不當初的表情，葉霜開心得都要飛上天了。
離開葉府，他們並沒有事先套好，但出府門不久，衛昀康就讓儀杖先回去，之後，輕車簡從領著葉霜滿京城跑。
葉霜微微驚訝，猜想，會不會是墨蓮和他透了消息，把她的惡趣味告訴他？不過既來之則安之，能走走逛逛，好過成天窩在芷修院里想壞主意。
微掀起車簾，衛昀康在旁對她指指點點，頗有導游味道，偶爾他們下車走走逛逛，看看附近環境。
葉霜眼觀京城的繁華，屋宇林立、商鋪熱鬧，路邊不見乞丐流氓，人人都忙著做營生，她想，這位皇帝是好是壞不論，但在他治理下，百姓確實安居樂業。
坐著馬車逛過一段之後，她才恍然大悟，她猜錯了，墨蓮沒向他透風，衛昀康之所以帶她出門，是想讓她看看皇太後給她的嫁妝鋪子的地點位置、鋪面大小，以及附近商家。
她的嫁妝鋪子共十八間，多數是三間或五間鋪面連在一起，難得的是，這些鋪子的所在位置相當妙，幾乎全是現代人所謂的黃金店面。
盧氏估計錯了，她的嫁妝不僅僅三萬兩，她雖對這時代的物價還有些懵懂，但光是那些鋪子，就是就是一筆驚人財富。
皇太後長年深居後宮，哪里懂得這些？何況十八間鋪子，位在南投山區和位在信義區，價值天差地遠，皇太後就算錢多到沒處存，她還有一堆親皇孫、親皇孫女呢，沒道理對衛昀康這麼大方，重點是，他怎會對她的嫁妝多少了若指掌？
帶著分析目光，她偏過頭想了老半天，欲言又止。
「有事就說，別吞吞吐吐。」衛昀康早就瞧出她的想法，說道。
「其實……鋪子並不是皇太後給的嫁妝，而是爺給的，對嗎？」
她一直覺得他不是普通人，不認為他會乖乖讓左氏掐住自己的金錢來源，他必定有別的進帳，莫非是他想趁這次婚事，讓自己的財富見光？
她的問題讓他微詫，也佩服于她的敏銳，不過很快地，他恢復一貫的笑臉，說道︰「怎會這麼想？」
葉霜腦子轉過幾圈，緩緩回道︰「王妃可以順理成章接管母妃的嫁妝，卻不能覬覦媳婦嫁妝，否則話傳出去，她辛辛苦苦經營的名聲，就成了笑話一場。
「過去的世子妃都是王妃親自挑的，她們的娘家如何、給得起多少嫁妝，王妃一清二楚，爺不能往里頭動手腳。但我的嫁妝有九成九九是從宮里抬出來，掛著皇太後的名號，即使逾矩也沒有人敢多話。」
欣賞滿布衛昀康的臉龐，笑容怎麼也收不攏，既聰明又傻氣的小女人，短短幾天，在他的胸口挖了洞，住了進去。
他情不自禁的輕掐了下她柔女敕的臉蛋，對她吐實道︰「你說對了，是爺給的。」
「那莊子呢？田地呢？金銀頭面、壓箱底的銀錢……通通是爺給的？」她急問。
「除各宮娘娘和皇姑婆、皇上的添妝之外，所有東西都是爺的，皇姑婆私下告訴皇上，那筆財富是祖父臨死前托付的，務必在我長大之後交還。」
「真是祖父托給皇太後的？」
「不是，是爺掙下的。祖父臨終前把身邊的萬兩銀票和十六個隱衛給了我，我靠著他們在暗地里做營生，才存下這筆財富。」
換句話說，她的美夢可以醒了，原本她還打算在和離後拿著嫁妝另外發展，這會兒……
唉，計劃永遠追不上變化，果真和離，她就成了一窮二白的村姑級人物。
「爺暗地做什麼營生？吃的？用的……等等！我想到了！」葉霜一彈指，靈光乍現。
「是『金玉滿堂』、『金風臨門』，對不對？爺是這兩家鋪子的幕後大老板？」
「金玉滿堂」是衛昀康經常流連的青樓，「金風臨門」則是京城數一數二的賭坊，兩家店都是高極銷金窟，日進斗金是必須的事兒。
衛昀康緊緊瞅著她，這回真的有些吃驚了。「你是怎麼猜到的？」
猜到？換句話說，他親口證實了他就是幕後大Boss，天哪！盧氏若知道他的身價，肯定悔得連腸子都青了。
「爺讓墨竹在金寶發里說的那番話，除非奉國公是個蠢的，否則八卦傳出，他必會求證清楚才敢上折子。可今兒個出門前，墨竹在我耳邊遞了話，說金寶發突然間關了鋪子，在門上貼起紅紙，說要休業半個月，好端端的，有錢干麼不賺，不就是不想讓我贖回玉如意嗎？
「這證明奉國公府決定把此事鬧大，所以要留下玉如意做為物證。而他做決定之前，必已向青樓、賭坊求證過。憑什麼青樓、賭坊要配合爺，說爺在里頭不是瞎混，而是賺錢？因為爺恐嚇人家？不可能，那里往來的勛貴多了，誰都可以為他們撐腰，一個紈褲世子爺只怕他們還沒放在眼里，所以……只有可能老板與爺是知交，或者爺本身就是老板。
「相較起前者，倘若爺自己是老板，想要從里面傳出一些不好的名聲更容易些，不是嗎？這些年來，爺傳遍京城的笑話不少，大大豐富了百姓的娛樂生活。我只是不懂，爺為什麼要這麼做？隱藏實力，通常是為著日後一鳴驚人，難道爺有什麼大計劃？」
靜靜听完她的話，衛昀康為她心折。「你怎不認為隱藏實力，只是想全身而退？」
全身而退？從哪里退？皇上跟前？左氏眼前？還是從德王府退？才這麼想著，她就月兌口問了出來。
然而衛昀康卻不再說話，靜靜看著車外。
葉霜望著他，夕陽從簾外照進來，照得他半張臉金黃光燦，淡淡的愁思凝上眉尖，看起來像憂郁的都教授。
夜深，衛鋅負手在書房里來回踱步，兩道濃眉緊鎖，反反復覆地，父親的話在耳邊響起——
你不夠精明，野心卻大，只喜歡听好話，枕頭風一吹，忘了自己是誰，為父擔心吶，擔心你不得善終。
這話，他壓根沒放在心上，因為他痛恨父親瞧不起自己。
從小他就想勝過父親，可他也心知肚明，自己的本事與父親是雲泥之別，對父親，他既崇拜又嫉妒，這樣的結在他心中一直無法解開。
但難道真被父親料中了嗎？他確實被左氏欺騙？
一直以為她是賢良大肚、溫婉柔順、以夫為天的女子，以為她無私地為德王府奉獻，二十幾年來，他為自己能夠娶得左氏為妻而沾沾自喜。
除了她把後院掌理得井然有序之外，有左氏這層關系，他與皇後娘家聯手，佔有朝堂大半勢力，于是自己與昀賢、昀良的官位節節上升，衛家就算沒有皇太後護佑亦能屹立不搖。
衛鋅當然知道左氏對小妾通房使手段，但不過是幾個玩物，他壓根不在乎，何況嫡子長進，他哪需要庶子，誰知她竟對昀康下手。
父親過世前，她在病床前允諾發誓，必定好好對待昀康，將他當成親生兒子照顧，可是……葉氏提及的茶水、呂氏的招供，莫非，她一直在自己跟前作戲？
父親臨終前一再告誡自己，德王這個爵位只有讓昀康繼承才保得住，不說昀賢、昀良沒這份心機智慧，就算有，他們也沒本事扛起來。
他比誰都清楚昀康的能耐，他是父親手把手教出來的，父親不曾夸獎過任何人，唯獨把時康看得比誰都重。
因此他曾經鄭重的告訴過左氏，這個爵位，他只會傳給昀康，不做他想。
當時左氏同意了，還說既是父王留下的話，無論如何都要照辦。
她講得那樣斬釘截鐵，可呂氏與玥兒又是怎麼回事？
他一直以為昀康荒唐，不怕名聲臭，竟弄個外室出來，還以為呂氏是個絕艷的女子，那日一看，不過爾爾，比起他的妻房妾室遠遠不如，況且昀康對呂氏並不特別看重，接進府里十數日，從未進過她房里一步。
既然如此，為什麼昀康要繞一大圈在外面置府？是因為確定王府里的女人無法為他產下子嗣？是因為清楚誰在背後搞鬼？是因為不欲張揚，才有此番安排？
倘若昀康無子嗣，他就不可能順利承爵，族中長老不會允許，或是……一場意外，昀康殞命，昀賢、昀良就能襲爵……
突然間，衛鋅想起昀康十歲時那場莫名其妙的病，是左氏動的手嗎？她嘴上說得好听，心底還是想讓昀賢、昀良襲爵？
衛昀康為求子嗣，把孩子藏得那麼深，左氏把呂氏挖出來卻不直接動手，目的是想先攪亂皇太後的賜婚，再把呂氏、玥兒接進府弄死？
越想，他的心越涼，左氏怎麼可能是那樣的歹毒女子？
在葉氏審呂氏的消息傳出時，他無法相信呂氏大鬧葉府的背後有左氏的影子，倘若當時左氏沒有分毫動靜，或許他會相信她的無辜，但她下嚴令不許傳話，還為此杖斃兩個婆子，這讓他不得不多想。
她心里有鬼吧，她自以為掌控了王府上下，只要下令，消息就不會傳到自己耳中。
前幾日，呂氏屋里鬧鬼，她嚇得跑進園子里抱頭放聲大哭，說那包毒藥是王妃給的，她不知道會害死人……
十一條人命吶，當年那個溫順得連小兔子都不舍得傷害的女子，怎麼會變成殺人不眨眼的狠毒婦人？
父親終究說對了嗎？他太相信左氏，被權勢蒙了心？
衛鋅決定試一試左氏。
他在府里傳了個消息，說他近日里要向皇上請旨，封玥兒為小世子，他只是在試，但願……左氏不要教他失望。
然而天不從人願，衛鋅心里才這樣想著，門就被敲開。
「稟王爺，傅管事求見。」
短短兩句話，澆得他透心涼。
「進來。」
不久，傅管事領著人把呂氏、女乃娘和捆綁得緊實的婆子、粗使丫鬟帶進屋。
一聲輕嘯響起，躺在床上的衛昀康瞬間張開眼楮，他低頭，看一眼懷里熟睡的葉霜，嘴角有抑也抑不住的輕笑。
起初，他固執地把她抱在懷里睡，她總是東扭西扭不樂意就範，非要他擰了眉，她才心不甘情不願的窩進來，就是睡著了也要翻身，離開他的懷抱。
但短短十數日，她已然習慣他的懷抱，習慣兩人交纏直至天明。
輕巧下床，拽拽被子，將她裹緊，他無聲無息地走進廳里。
窗戶微啟，廳里站著一名黑衣人。
「衛七參見世子。」
「說。」
「立小世子的消息傳出，王妃大亂陣腳，買通世子妃屋里的粗使丫鬟和婆子，給呂姨娘和小少爺下藥，當場被傅管事埋伏的人逮到。」
父王居然懂得傳假消息唬人，看來父王總算聰明了一回，否則正面責問，憑左氏的三寸不爛之舌，有罪也成了無辜。「下藥的人，恐嚇過了嗎？」
「是，傅管事對婆子，丫鬟說她們的家人已經被逮，倘若膽敢有半句虛言，家人會比她們先上路。」
「王妃買通兩人的銀兩呢？」
「搜到了，在她們的屋里。芷修院里有幾個人可以證明，她們經常往返德修院。」
「奉國公府那邊怎樣？」
「奉國公已經聯系幾名御史，估計這一、兩日，折子就會往上送。」
奉國公是謹慎性子，若不處處求證，估計不會輕舉妄動。「行了，下去吧。」
「是。」話音方落，衛七已不見蹤影。
看著微動的窗子，衛昀康走到桌邊，替自己倒了一杯水，輕輕啜飲。
衛七是祖父留給他的，從衛一到衛十六，總共有十六名，每個都是武功高強、能獨立行事的高手。
這些年，他讓衛家班替自己訓練出近百人，行文、行武、行商……各種人都有，這些人在暗地里為他經營一些旁人不知的行當。
除此之外，他也攏絡父王身邊八成的下人替自己辦事、傳遞消息，傅管事便是其中之一。
祖父過世後，左氏在後院使力，他在前院使力，差別只在于左氏的勢力分布他一清二楚，而他的實力，左氏全然模糊。
這場角力賽，他相信自己會贏，但與皇上的那場競賽，他尚無十成把握，皇上性格多疑，他必須步步小心，萬萬不能行差踏錯。
輕嘆了口氣，衛昀康放下茶盞，轉身回房，床上的女人依然熟睡，望著她，他的眼底不自覺透出寵溺，笑意在臉龐擴大，既然她性格光明磊落，喜歡鑼對鑼、鼓對鼓的正面對決，那麼他身為丈夫，怎能不在旁搖旗吶喊，暗地幫她幾把？
他抬起長指，用指尖輕輕勾勒著她的臉，笑罵道︰「傻女人。」
知道嗎？她差點兒被左氏暗污了一把，倘若沒有他把那些下人的親戚給抓起來，沒有傅管事那幾句恐嚇，東窗事發後，所有箭頭將會指向葉霜。
因為人是芷修院里新買的，與左氏無關，也因為左氏對她們允諾，倘若她們招認世子妃是幕後元凶，左氏將會讓她們家人月兌離奴籍，並各給一千兩，讓她們成為小康之家。
既然非死不可，能為家人造福，總好過白死。
唉，左氏這人不容小覷，這票剛買的下人才進芷修院十來天，就能被收買……這事兒，該給嚴嬤嬤提個醒兒。
不過這回，衛昀康寒起眉目，他要左氏狠狠踢上鐵板。
捧著臉、望向窗外，葉霜剛分派好新工作。
不過，在看見墨菊錄下的資料，她清楚這些人早就被分派好了，一個個全是精心挑選過的，至于是嚴嬤嬤、辛嬤嬤，還是衛昀康的意思，就不好說了。
但依照她的猜測，絕對是後者，否則怎會恰好嫁妝里有三個莊子，就有三戶陪房擅長農事？至于剩下的四十幾人，會算帳、會做菜、會針黹……各方面人才都有，衛昀康究竟期待她利用這些人做什麼？
想起那天他帶她參觀的各個鋪面，在馬車里，他迎著夕陽的側臉。
在外人面前，他總是微笑，笑得吊兒郎當，笑得那些期待他上進的人完全拿他沒轍，但馬車上的他，眉頭緊蹙，眼底有濃得化不開的愁思，面具滑落，那是她第一次看見真實的衛晦康。
于是她握住他的手，用張老師激勵人心的口吻告訴他，「生命會為自己找到出口，只要有心，每個人都能走出屬于自己的康莊大道，何況爺不再是孤軍奮斗，爺有我，團結力量大，我這顆煙幕彈在前頭擋著，爺想做什麼盡管做。」
猛地，他望向她，那雙古井似的濃墨雙瞳就這樣緊緊定在她身上，她看不清他的情緒是喜是樂、是憂是悲，只是被他那樣望著，她在心底告訴自己，她要和他並肩作戰。
于是她加快速度，把皇太後撥給她的幾十個下人徹底認識一番，她令那三戶擅長農事的各自挑一個莊子去巡視，再回來稟報。
方才三戶人家都來回報了。
她這才曉得，說莊子實在太客氣，那根本是一整個山頭、一整片田地、一大塊肥沃的河川流經地。
每一處的出產頗為豐富，山產、田產、水產，這麼多產量再加上五個鋪面連在一起以及那幾名擅長烹飪的廚娘……
她大膽假設，衛昀康希望她開飯館、酒樓。
听說那種地方是交換消息的最佳場所，不管他的目的是全身而退或圖謀大事，消息對他而言都是重點。
根據三家人的回報，葉霜順他們的心意，讓他們挑選想照管的莊園，只不過多提了幾句話。
比方山產除羌鹿、兔子、山雉等等之外，也別忘記收些藥材野菜。他們說山里有一大片一大片的竹林，她建議他們多做些筍子制品出來，至于溫泉眼，她得和衛昀康討論過才決定要不要建個山莊，專門招待勛貴富豪。
比方除河里盛產的，也可以放養些魚蝦蚌蟹、鴨鵝雁禽，至于河邊沃土，再招些農事專家，看看可以種什麼瓜果菜蔬、水生植物，有機會的話做個專賣水生菜的主題餐廳也不錯。
她告訴他們，除了時蔬、肉類，再制品也是一條生財道路，她讓他們盡量多嘗試，並且慷慨放話，日後莊子所出，賣得的利潤，他們可以分半成。
這是大誘因，身為賣身奴才，替主子做事天經地義，何況每月除了月銀可以領，現在多了一筆收入，人為財死，驀地，她在他們眼底看見熊熊斗志。
過去她把算盤打得劈啪響，心道，倘若衛昀康非良人，到時就帶著一百二十八抬嫁妝單過，可現在嫁妝是人家的，了不起她就是個人頭戶，再不努力表現自己的用途，倘若哪日被掃地出門，穿越史的重大悲劇便會于焉產生。
既然鋪子已經定下經營方向，接下來就是找那幾個廚娘好好談談。
經營酒館人人會，何況有那群陪嫁好手，她能贏人家的，就是點子。
怎麼找出這時代沒有的好點子，在衛昀康面前彰顯自己的與眾不同，如何把自己從庸婦變成CEO，是她接下來的努力目標。
就在葉霜寫寫涂涂間，女乃娘抱著玥兒進屋。
玥兒是個好帶的孩子，凡真心待他好，他都會知道。
新來的女乃娘葉霜並不滿意，但比起王妃想強行塞進來的那幾個，至少安全、安心，眼下暫且將就用著，等處理好手邊的為難事，她會再另尋女乃娘。
玥兒很粘她，每天不陪玩個兩三回合就會哭鬧不已，嚴嬤嬤告誡她別太寵孩子，玥兒不過是個庶子，倘若認不清本分，以後要吃虧的，但這話她不愛听，便頂了回去——
「管他是嫡是庶，只要我待他好，日後他就會待我好。人與人之間的情分是培養出來的，不是算計出來的。」
衛昀康這時剛好來到門口，看見兩人玩得開心，便用手在唇上比了個噤聲的手勢，免了丫鬟們的行禮，接著又听見她說的話，他嘴上沒說感動，但笑意加深，心也跟著一片柔軟，忍不住想著，倘若左氏有她一成的善良，他的人生豈會如此不堪？
抱過玥兒，葉霜的額頭貼著他的額頭，磨磨蹭蹭，他笑，她也笑。
她把他放在床上，故意打個噴嚏，明兒看見她的樣子，笑得大腦袋往後仰，整個人往後跌去，她又把他扶正，再表演一次，他食髓知味，又咯咯大笑，搖搖晃晃他的大腦袋，然後重心不穩又往後摔。
母子兩個笑得停不下來，看得滿屋子人跟著大笑。
這是葉霜一整天最開心的時候，純真的、不帶算計的笑，才能誘得人心情開朗，比起帶小孩的辛苦，她更害怕面對衛昀康的侍妾丫頭們。
自從房嬤嬤來替王妃傳話，幾個女人連夜把班表排出來，將小日子錯開，以便好好伺候爺，她們把補品當開水喝，夜夜洗香香、扮美美，等著爺過去雨露均沾。
誰知道爺心里是怎麼想的，寧可待在這屋里，使力使勁搖壞她的小腰肢，也不肯換個運動場，天曉得，她也是女人，也有經期困擾好嗎？何況他又沒有場地不熟悉或主場優勢的問題！
葉霜想不透他，封米夏凌等眾美女也不理解，成天只會端著一張委屈臉，借故到她面前晃幾下，晃得她心頭壓力大。
什麼？勸爺過去澆澆水？
誰敢？上回她不過偷樂一下，就被爺惱火，那個折騰啊……慘絕人寰，何況在柏油路面澆再多的水，會開出一朵花兒嗎？肯定不會。
既然如此，珍惜水資源，人人有責任。
前天墨菊來報，說封氏跑去向王妃請安。
哇咧，一個侍妾去請什麼安？她這個世子妃都沒做的事，小侍妾搶著做是怎樣？主子沒把左氏當成正經婆婆，她卻跑去拍左氏馬屁，這是在同誰叫板唱反調？
看來端莊賢淑也就那麼一回事，好吧，裝唄，看她裝到什麼程度，才能勾動爺的孝順神經。
葉霜倒不是嫉妒封氏替自己盡孝道，只怕她出門一趟，學些爛招回來，那才是真麻煩，所以讓嚴嬤嬤命人盯著，深怕她搞些ど蛾子出來。
「世子妃，王爺、王妃請您過去。」墨蓮神情緊張，快步從外頭走了進來，如果只是王妃，嚴嬤嬤還能擋，可如今連王爺都出動，肯定是事情鬧大了。
腦袋溜轉一圈，葉霜算算時日，差不多了，奉國公府和御史們應該已經把事情鬧出來，沒猜錯的話，這回是興師問罪。
「好，我換了衣服就過去。」她起身，把玥兒抱給女乃娘，輕聲哄道︰「乖玥兒，娘去忙了，待會兒回來再玩，好不好？好不好、好不好？」
她笑咪咪的連問幾次好不好，玥兒以為她在和自己玩，又把頭湊上前與她磨蹭。
葉霜輕輕捏了下他的細女敕的臉頰，笑道︰「回來再玩，娘回來再陪玥兒玩。」她認真的又講了兩次之後便讓女乃娘抱他離開。
突然間，一道女敕女敕的聲音傳來，「娘……娘……」
葉霜的身子狠狠一頓，她楞了兩秒，猛然轉身，看見玥兒朝她猛揮手，又喊了一聲娘，老天爺，她終于理解那種感動，那種你待人好，人家便把真心給獻上的感動。
雖然知道不過才幾個月大的孩子，此時發出的只是無意義的聲響，她還是覺得很開心。
她忍不住沖上前，把玥兒抱回懷里，狠狠親他好幾口。「好玥兒、乖玥兒，再喊一聲娘，娘不換衣服了，把時間省下來陪你玩！」
這是什麼話，當世子妃的人怎麼可以這麼沒規矩，待會兒要見長輩，她哪能以這副模樣出去？嚴嬤嬤受不了的覷她一眼，這一刻她突然同意房嬤嬤說的，世子妃的規矩得再學學。
玥兒配合度百分百，又喚了一聲娘，她高興地抱著他轉圈圈，銀鈴笑聲不止，兩個人玩得不亦樂乎，幾乎忘記前頭還有一對位高權重的長輩大人正在等她過去解釋清楚。
眼看兩人玩得停不下來，嚴嬤嬤正要出聲阻止，靠在門邊、好整以暇地欣賞這對母子的衛昀康先一步說話了，「先把玥兒放下，處理完這一樁，有得是時間讓你們玩。」
聞聲，葉霜連忙轉過頭，這才發現衛昀康回來了，她抱玥兒走到他跟前，炫耀道︰「爺听見了嗎？玥兒喊我娘呢。」
他不禁失笑，真不知道這女人的腦子是什麼做的，眼看東窗事發、麻煩降臨，她還有心情和孩子玩，不過……也沒什麼關系，就讓那兩個老的等吧，反正局面已定，狀況再翻也翻不出他的手掌心。
「听見了，玥兒讓我抱著，你去換件衣裳，越樸素越好。」
世子爺發話，葉霜不敢不從，否則他罰起人來，就算她承受得了，那張喜床可不見得有她的能耐。
半個時辰後，衛昀康和葉霜跪在大廳上，兩個人看著地板，誰也不想辯解，任由王爺泄恨似的拋來一句又一句的責備。
王爺怒氣蹭地竄上腦門，他快被衛昀康這個敗家子和葉氏這蠢婦氣壞了。
早朝御史上奏，他被羞辱得滿臉通紅，朝堂上的事，沒人敢與他對抗，竟拿他的家務事來說嘴，這讓人能不光火？
偏偏人家講得有憑有據，連媳婦在什麼地方典當御賜玉如意一柄、為何典當，都說得清清楚楚。
皇上听完，表情瞧不出喜怒，只是淡淡的說︰「愛卿回府休息幾日吧，先把後院給理清楚了，再來理朝堂大事。」
嚇得他急急琢磨皇帝的心思，尋找應對之道。
這還沒完，下朝後，他本想到金寶發把玉如意給贖回來，卻沒料到老太監將他攔下，讓他去見太後娘娘。
皇太後滿臉鐵青，劈頭就是一頓痛罵，「衛家祖宗的臉全教你給丟光了，很好，事情沒發生，本宮還不知道自己娘家窮成這副德性，得靠媳婦典當嫁妝才能過日子。」
那時他說什麼都不對，只能低頭听著訓斥。
直到皇太後罵夠了，心里舒坦了，才輕飄飄丟出一句話，「把王氏的嫁妝清點出來吧，該昀康的，誰也不能虧了他。」說完，犀利的目光瞪著衛鋅，許久才又道︰「論理，昀康及冠，東西就該交給他處理，可你那個賢慧妻子硬是將人家母親的嫁妝把持在手里，不知道想圖謀什麼？」
此話一出，他敢保證，明兒個京城會謠言滿天飛。
他不介意把王氏的嫁妝交給昀康，因為那本來就是兒子的，誰也不能踫，他在乎的是，這種事居然讓皇上、皇太後橫插一腳，他是個大男人，心思沒這麼細，哪會想到兒子成親後，王氏的嫁妝應該交給兒子。
左氏不一樣，嫁妝在她手中，每年鋪子里的收益是她收著，她不把東西交出來，就是擺明了有私心。
私心不是錯，身為娘親，她得為昀賢、昀良和芙兒打算，可這事卻往他臉上抹黑，這讓他如何心平氣和？
「世子，我知你寵愛世子妃，可也不能事事順著她，她不想立規矩，你就不讓她晨昏定省，她心胸窄小，你就不允許侍妾通房靠近，這、這……這不就惹出大事來了？心疼媳婦無可厚非，但由著世子妃任性，到最後壞的是咱們王府的顏面，眼下連御賜的東西都敢往外送，倘若皇上真心追究，這是殺頭大罪吶。」
左氏坐在上首往下看，一句句說得大義凜然又語重心長。
「世子，若你真的心疼她，就該讓她把衛家的規矩學好，將來才撐得起門面。你必須清楚自己的身分，你和昀賢、昀良不一樣，衛家一門的將來，全要仰仗你，所謂無規矩不成方圓，倘若連這點小事兒都做不好，王府前途堪憂吶。」
表面上，左氏似乎在規勸衛昀康重視門風，但誰听不出她是刻意在王爺跟前貶抑他。
或許過去的衛鋅會當真，認定她憂心忡忡，一門心思全在衛家，可如今人證物證在，他怎麼還能信她？于是，左氏勸得越起勁，他就越心寒，他無法想象，怎麼有人能像她這樣心口不一，何況他不是外人，他是她要倚靠一輩子的丈夫啊！
難道是因為她沒拿他當丈夫看待，所以才能日復一日、年復一年，自始至終不改虛偽面貌？才能把真性情隱藏得這麼深，教他錯認枕邊人？
但即便對左氏再憤怒，他也明白，她不是自己能動的女人，他只能把怒氣發泄在葉霜身上，他怒捶桌面，嚴厲問道︰「你可知錯？」
瞥見衛昀康微微點了下頭，葉霜回道︰「稟王爺，是媳婦想差了，媳婦以為與其讓牙婆到處嚷嚷，說媳婦連幾個下人都買不起，不如典當嫁妝，暗暗把事情給了結，本想著不過一、兩天功夫，待媳婦回門，向娘家商借些許，就能把東西給贖回來，哪知道當鋪竟然突然關門……」她越說越小聲，越講越委屈，認錯認得很冤枉。
「你就這麼缺錢，連幾十兩都拿不出來？！」
「稟王爺，不僅僅是買下人的銀錢，還有院子里開小灶的日常用度，嚴嬤嬤說，開小灶這事兒是太後老人家定下的，媳婦不敢不依，可開門八件事，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都要花錢……」
「不會跟你母妃要嗎？」
王爺一問，葉霜立刻閉嘴，她小心翼翼地向左氏投去一眼，然後像受盡虐待的小媳婦般，眼眶乍紅，淚水翻滾，金豆子順著嬌俏的臉頰往下掉，卻半句話都不講。
她什麼都沒說，也什麼都說了，光是那副表情，有誰看不懂？分明就是被婆婆刁難了。
衛鋅轉頭看向左氏。
左氏咬牙，卻不能不陪笑解釋，「媳婦太見外了，都是一家人，有什麼需要派人到母妃這里說一聲便是，何必鬧出這麼大的動靜？這下子，王府的名聲全教你的莽撞無知給毀了。」她把重點擺在王府面子上頭，刻意把王爺的怒氣往這方面引導。
葉霜不爭辯，而是乖順的接話，「是的，母妃，媳婦想偏了，還以為、還以為……」她刻意不把話說完，而是變本加厲的演戲，假裝哽咽得說不出話，盡情展現五品小官家小庶女的無知柔弱及卑微沒見識。
她這副死樣子看得王爺心中氣恨不已，好端端的怎會娶這種貨色進門，要不是世子妃一個死過一個，要不是克妻謠言到處飛，滿城閨秀隨手一挑都比她強上幾百倍，要是讓他知道那幾個媳婦的死與左氏有關，他……心中一凜，倘若那些確實出自左氏的手，他能怎樣？
如今的他與左家已是同一條道上的，他能夠為後院小事而不管不顧的與左家鬧翻嗎？
當然不行！衛家前途正好，昀康雖不走正道，卻是個再能干精明不過的孩子，父親說他能守住爵位，就一定守得住，何況他還有昀賢、昀良……憋住氣，他告訴自己千萬要忍住，現在不是替昀康出頭的好時機。
他長嘆一口氣，滿面無奈，對左氏說︰「把王氏的嫁妝清點出來吧，這兩天，王家會派人上門對嫁妝單子，對好之後，就交給昀康。」
聞言，左氏大驚，王爺不是氣到說不出話了？不是要嚴懲葉氏，讓她心生畏懼？不是要她在這個點子上重新建立婆婆的威嚴，好好整治葉氏一番？怎麼會話鋒一轉，變成她必須把王氏的嫁妝轉出去？！
「王爺，這是要分家了嗎？」她不舍得，那是到口的肥肉，飽了她的私囊好幾年的寶藏啊。
王氏嫁妝中的鋪子，每年能有近五千兩的進項，她靠著這筆錢，替女兒攢嫁妝、給兒子花銷，最近她還盤下一個大鋪面，準備和京城最大的賭坊「金風臨門」搶生意，這會兒、這會兒……
她慌了，眼看「金寶滿門」就要開張，需要大筆銀錢添置東西，她怎麼可以把王氏的嫁妝交出去，這不是要她的命嗎？
「不算分家，是皇太後交代的，既然昀康不喜歡朝堂事，就讓他去經營鋪子，免得無所事事，成天在外頭鬼混。」
「可是……」左氏本想反駁，想說這些年衛昀康從府里拿出去的銀錢不少，但再怎麼說都說不通，德王府又不是那些小門小戶的辛苦人，誰會用亡妻的嫁妝養兒子，此話一出，不過是惹得王爺狂怒罷了，最後她還是忍著沒把話給說出口。
「沒有可是，我記得王氏的鋪子，每年收入不少，記得把這些年的入帳一並交給昀康。」衛鋅說完，深深看向兒子。
他只能替長子做到這樣了，他無法和左氏翻臉，他在朝堂上還大有可為，爵位給了昀康，至少要把昀賢、昀良推到一品大員的位置上，何況他還沒當上宰相，怎甘心就此收手。
左氏沉默，她不願意應承，但不管應不應，這些年攢的銀子勢必要吐出去一部分，但這還不是最麻煩的，麻煩的是，她從沒想過有朝一日得把到手的東西吐出去，因此沒做假帳，而王氏留下的許多頭面佩飾已經讓她翻新花樣給了芙兒。
她閉眼又睜眼，氣急敗壞，恨恨地瞪著引發這一切的葉霜。
該死的賤女人，打進門那天起就不給她安生日子過，很好，她倒要看看葉霜在嚴嬤嬤那個狗奴才的保護下，有沒有本事活到明年。
「衛爺，葉氏此番招惹的事情不輕，若不嚴懲，何以正家風？」左氏說得咬牙切齒，口氣陰毒寒冽。
葉霜听了不由自主的冒起雞皮疙瘩，心下一凜，果然是老巫婆，披上再美的人皮也掩飾不了全身散發出的惡臭。
衛鋅想了想便道︰「葉氏禁足三月、抄經千遍，沒抄完不許出芷修院。」
她賣嫁妝要禁足三個月，那左氏殺死十幾個人，要關三百年嗎？葉霜不平，她正打算在這三個月里，把鋪子一間一間開起來呢！
見她似是想要開口反駁，衛昀康連忙借著寬闊的袖口遮掩，握了握她的手便迅速放開，然後一揖到地，恭敬的道︰「父王，送葉氏進家廟吧，母妃說的對，這段日子，兒子過度偏頗，導至葉氏恃寵而驕，兒子只想著婚事難得，亟欲求嫡子，卻忽略王府規矩，以致于惹出事端，是該藉此事給葉氏一個教訓，讓她清楚自己的身分，日後返回府中，方能虛心接受母妃的教導。」
左氏驚訝，她沒想到衛昀康居然會站在自己這邊，真是再好不過了，王府里，有辛嬤嬤、嚴嬤嬤在，幾雙眼楮到處盯著，像防狼似的，把芷修院從里到外防得滴水不漏，葉霜不出王府，她還真找不到機會動手。
衛鋅看看左氏，再看看衛昀康，又看向葉霜，見她連替自己辯解也不懂，只會哽咽啜泣，有些嫌惡的皺起眉頭，小門小戶的女子就是這樣，可惜了昀康，應該找到更好的女子來匹配。
衛鋅嘆道︰「就這樣辦吧，你們先回芷修院。」
「謝父王。」衛昀康和葉霜行過禮後一同起身，一前一後走出大廳。
走了一段路後，葉霜見左右沒人，便加快腳步奔到衛昀康身邊，本想拉住他問問這麼安排有什麼深意，卻沒想到被他甩開手，她正感到不解，就听到他小聲的警告道——
「有人瞧著呢，別忘形。」