小憫說得眉飛色舞的，不曉得在炫耀什麼事。
「……我喜歡讀書，可不是因為里頭有什麼顏如玉、黃金屋的。」
听見這話，希帆差點兒噴笑，小屁孩，講話干麼老氣橫秋的，就算有顏如玉在跟前，他也只是個小孩，要說他為顏如玉而念書真是見鬼了。
「不然是為什麼？」
男人開口，希帆的視線忍不住停留在他身上。
他發現了，卻依然認真地听著小憫說話，假裝沒看見她，事實上，他一顆心跳得很激狂，眼楮雖然注視著孩子，耳朵卻細細傾听她的腳步聲，期待她的反應。
希帆打量對方，他的臉微方，唇很性感，有讓人想一親芳澤的，他的鼻梁很挺，一雙眼楮炯然有神，一對濃墨的斜飛劍眉安在額間，令人忍不住想多看幾眼。
她不是刻意的，但那張性感的唇……讓她想起另一個男人。
海倫公子，她沒見過他張開眼楮，不知道是不是也有一雙像他這般吸引人、飽含智慧的眼楮？
輕搖頭、微吸氣，這種習慣不好，她不應該老在別的男人身上尋找和他相似的痕跡，何況……她找的是對的嗎？
雖然嚴重程度還稱不上眼盲，但她認人的能力的確很糟糕，同樣一張臉看上好幾次，方能記得住，要是離得久了，要再回想就有程度上的困難，而她與他已經分離足足五年了！
她想，自己根本不記得他的臉，那些尋找、那些相似，只是她幻想出來的思念。
男人在笑，與一個小孩對話，他用了相當大的誠意，難怪小憫喜歡他，會找他說話。
她總是忙，能靜下心來陪伴小憫的時間不是用來教導他、就是叮囑他，再不就是照顧他瘦弱的身子，很少有機會這樣听他胡說八道卻听得津津有味。
「我娘說，聰明的人是因為累積別人沒有的智慧，而書冊恰恰是那些聰明人寫的，把天底下的書都讀通、讀透了，我便也把天底下聰明人的智慧全給累積起來。」他自信滿滿的說。
好大的口氣，希帆鄭重懷疑，自己怎麼會養出這種小孩。
她走到桌邊，拍拍兒子的肩膀道︰「小憫，別打擾客人了，先上樓去了。」
客人？！她居然說他是客人！怒火沖上腦門，他把臉轉向她，刻意讓她看清自己。
她對他微笑，然後滿臉滿眼的……陌生？！
深吸氣，這時候他必須用極大的自制力來控住自己。他不打女人的，更別說打自己心愛的女人！
他是申璟然，整整找了她韓希帆五年的申璟然！
她的陌生感導致他的心重創、情重創、感覺重創，他被莫名其妙地狠揍了好多拳，只能躺在地上苟延殘喘。
璟然咬牙望向希帆，一副想把她生吞活剝似的模樣，可希帆沒有半點知覺，彎著身溫柔地對兒子說話。
「小憫乖，你先到樓上寫字，娘把鋪面整理好就上去。」
這鋪子還算大，分上下兩層，樓下是鋪面和廚房，後面還有一塊不小的院子，樓上隔成四間房，原本子京、子晨、小憫和希帆一人一間剛剛好，但小憫一入夜就抱著枕頭敲開娘的房門，窩進娘的床鋪，抱著娘軟軟香香的身子，叨叨絮絮不停說話，而希帆往往听著听著就睡得不省人事。
即使如此，小憫還是不願舍棄親密的親子時光，于是希帆把小憫搬到自己屋里，騰出一間空房租出去，包吃包住包打掃，比一般客棧貴了點兒，但熟門熟路的老客人都知道，怎麼樣也得住在放下食堂，不說別的，光是三餐吃食就比客棧好得多。
「他沒打擾我，我喜歡听他說話。」璟然天外飛來一句，大掌握住即將離席的小憫的小手。
希帆愣了愣，這才回想起來，他是在回答自己前頭說的話。她雖然後知後覺，卻在男子開口的同時，心髒引發七級地震，希帆迅速抬頭與對方相望。
多相似的聲音啊……
她又想起海倫公子了，想起當初兩人之間話題不斷，他們說到青湖、說到未來、說到孩子、說到……一些不可能實現的謊言……
不、不對，是錯覺，連臉孔都記不真切的自己，怎麼還能記得他的聲音？沒錯，她不可能記得、不可能那麼深刻，是這個陌生男子的聲音太好听，以至于她把所有美好事物都與海倫公子歸類在一起。
希帆飛快否決自己的想象力。
順利留下小憫之後，璟然拉開椅子邀希帆入座。
希帆一愣，猶豫片刻後才坐下，她靠他靠得有些近，聞到他身上傳來一股淡淡的青草香，然後又是一怔，傻氣再度將她籠罩住。
他身上的味道很熟悉，曾經這樣的味道與茉莉花香交融，伴她夜夜好眠，難道……又是錯覺？她錯覺海倫公子回到自己身邊？還是錯覺又將他認為是海倫公子？
有點混亂、有些遲鈍，她的腦袋不清晰，她不知道自己到底怎麼了，為什麼今天不斷當機？難道是因為是四月初六，是她人生的轉折點？
小憫的聲音拉回她游離的心思——
「娘，大叔很喜歡白雪公主呢，他還問我小矮人是不是從倭國來的？倭國在哪兒？娘知道嗎？大叔說那里的人生性殘暴、喜歡屠戮搶奪，是朝廷的心頭之患，可是咱們的小矮人性情善良，很樂意幫助白雪公主呀。」
「或許是白雪公主長得太美麗，就算小矮人性格殘暴，也忍不住喜歡吧。」子晨走過來插話。
她看看小憫，又看看這位客官，覺得他們長得好像。
希帆無法解釋小矮人的血統品種，只好回答，「不能一竿子打翻滿船人，誰敢說倭國就沒好人，難道咱們國家里個個都是好人？大千世界無奇不有，很多時候立場不同、看法不同，就會出現不同的作法。
「好比那些沿海侵擾人民的倭寇，在咱們眼里他們是賊、是強盜，可搶得金銀返家的他們，在鄉人的目光中就是替他們掙得幾餐飽飯的英雄，值得光榮、驕傲，因此面對洶涌波濤、面對朝廷官兵，亦不能教他們退卻。
「天底下人人都希望自己被贊揚、崇敬，沒有人天生立志當壞蛋，也許他們的行事于我們是傷，但于他們卻是生存下去的力量，如果不殘暴就無法生存，你我是否也會選擇殘暴？」
希帆被自己的滔滔不絕嚇到了，那是面對海倫公子才會出現的多嘴，為什麼面對一個陌生的客人她也……不對勁，今天的自己跳針又當機，應該送修。
「所以為了讓他們可以生存，朝廷應該大開方便之門，任由他們搶劫我們的百姓？」男人回話。
他沒有明說反對，口氣卻是擺明了不贊同。
希帆望向對方，她不想說話的，她努力不把他和海倫公子聯想在一起，她在心里告訴自己︰正常，快點恢復正常。
但是看著他，她的話就是不控制的溜到嘴邊，「不是，我們的百姓也有生存權，也有不受侵擾的權益。朝廷是用來做什麼的？用來保護人民、照料人民，如果發兵可以輕易解決燒殺擄掠的問題，當然很好，如果不行，為什麼不要繞點道兒想想其它辦法，天底下不是只有以暴制暴這條路，方法還很多。」
「換作你，你會怎麼做？」
「廣開通商口，讓兩邊的百姓以物易物、以財易物，交換生活所需，做好文化交流，不要把對方當成敵人，學習對方的優點同時，也讓我國百姓不至于談寇色變。」
「你講得很容易，做起來很困難。」
「是啊，如果不困難，百姓自己做就好啦，干麼年年繳大筆稅銀養一堆文人官臣，不就是期待他們用聰明的腦袋來替百姓解決問題？」
子晨猶豫了一下，搖搖頭，認真說道︰「我覺得主子的話不對。」
「哪里不對？」希帆失笑的問。
「主子說沒有人天生立志當壞蛋，可錢大戶天生就是個不折不扣的大壞蛋，夏子筠更是個不知感恩圖報的壞蛋，不管他們立不立志，他們就是連骨頭都爛透了的大壞蛋，我要是主子，就絕對不放過他們。還有啊，咱們年年繳稅銀，養出的文人官臣，哪里是用來替百姓解決問題的，根本就是用來欺世霸民的呀。」
子晨每次提到錢大戶和夏子筠，就恨得牙癢。
希帆苦笑，手指戳上她的額頭，「你啊，去當俠女算了，行俠仗義得看狀況的，我只求人家肯放過我，我還敢不放過人家？」人在屋檐下能不低頭？難不成她的腦子比磚瓦硬？
「錢大戶、夏子筠，他們怎麼個壞法？」璟然望向子晨，他在兩人的對話中察覺「他的女人被欺負」的訊息。
子晨揚眉，她就等著有人問，好把那兩個壞人的歷史再說一百遍。
「錢大戶是個急色鬼，他瞧上咱們主子，可主子對他不假以辭色，他居然暗中串通夏子筠，里應外合一把火把咱們的鋪子燒光光，還想趁亂擄走主子，幸好哥哥機警，沒教他們得手。
「可錢大戶不死心，仗著他有個當縣太爺的表弟，叫什麼龔大人的，哼，龔大人？我看龔小人還差不多，他們臉皮比牛皮還厚，死不要臉地三番四次登門，要不是怕了他，想躲開他們，我們又怎麼會從青湖搬到這里來？咱們在青湖開的舞仙居可比這里大得多。」
希帆喟嘆，可不是嗎？當初把錢全投進去，沒想到被一把火燒個精光，欲哭無淚啊。
鄰居好意收留，卻被錢大戶頻頻騷擾、撂狠話，若不是走投無路，她怎舍得那個……和海倫公子共同的夢想。
奉縣、青湖、舞仙居？呵呵……他去了幾十趟的地方，他在那里長期置下人手，等著她去開店，沒想到竟然是這樣，原來早讓人逼到離開。
好得很，璟然眼底閃過銳利，原來害得他瞎折騰這麼多年的人叫做錢大戶，他有個當縣官的表弟姓龔……是龔宜璋嗎？
在桌子底下的手緊握成拳頭，青筋暴露。
五年了，他周周轉轉把江南湖畔的食堂店家一一找遍，希望把她給找回來，沒想到一次次希望，卻一次次失望，讓他不得不轉移目標，把範圍擴大成全國飯館。
他查出她又賣給陳記木匠鋪幾張圖紙，換得三千兩銀。
三千兩足夠開一間大鋪子，因此只要傳出些許名聲的中、大型飯館，再遠，他都會親自一探究竟，他相信以她的手藝，定能把生意做得風風光光、舉世皆知。
沒想到，她窩在這個小小的湖畔、開一間不起眼的小食堂，而理由竟是三千兩換得的鋪子被一把大火給燒光了。
好啊，不給那個「大戶人家」一點顏色瞧瞧，這天底下還有律法嗎？
回想半個月前，劉先生提起這間放下食堂。
他說這家飯館的菜色特殊、口感不壞，但掌廚的是個十四、五歲的小姑娘，應該不是他要找的人，但即便如此，只要有一點點可能，他還是來了。
他光顧過一回，確定不是希帆的手藝，他有張挑剔的舌頭，細嚼幾下真偽立辨。但既是千里迢迢前來，他便把燕子湖畔的飯館全嘗一遍，可他失望了，像過去五年里的每一次經驗，死心之余準備前往下一站。
然他的運氣好，卻在臨行前，听到兩個婦人正討論要到放下食堂幫忙的事。
一听到「泡菜餃子」四個字，他的神經被勾緊，緊張得連話都無法說。
劉章見狀，連忙上前詢問，這才問出來每年的四月初六，放下食堂專賣酸辣湯、泡菜餃子和芋頭稞，她們還熱心地告訴他們，平日食堂的廚房是子晨姑娘在掌廚，只有每年這一天，大伙兒才可以嘗到老板娘的真手藝，如果想嘗嘗，得天未亮就到食堂門口排隊。
四月初六，酸辣湯、泡菜餃子和芋頭稞，听到訊息的那一刻，他幾乎能夠確定，韓希帆就是這家鋪子的老板娘。
他的辛苦尋覓終于有了收獲！天曉得他是怎樣地度日如年的。
于是他來了，從昨兒個子時就在鋪子門口等。
鋪子門口插上竹竿，拉起繩子，做出排隊路線圖，看見路線圖那刻，他心情飛揚，百分百確定就是希帆，不會錯了，因為那是「二十一世紀」人類的巧思，是百貨公司周年慶換來店禮時必須做的事。
只是走到鋪子前面，看見那里立了張牌子，寫著限量供應，一人限購芋頭稞兩份、酸辣湯兩份、水餃二十顆。
上頭的字歪七扭八，應是出自男子之手，當時他像被大石砸上腦門似的，一陣嗡嗡作想，心里頭想著的，不是「天底下有這種事，客人想買多少，店家就該供應多少」，而是「這字是誰寫的？她身邊有男人了」。
她曾經說過，兩顆頭的青蛙不好找、兩條腿的男人滿街跑，把固執擺在同一個男人身上是腦殘行為，所以她已經把目標放在別的男人身上？！
她再不相信愛情，對于男人能玩就玩、不能玩就跑？她一朝被蛇咬，從此吃蛇肉、吞蛇膽、背蛇皮包？
越想越怒，他繃緊下巴，準備好滿肚子的話打算質問她。
但是他看見一個小男孩，叫做小憫。相信他，當他听到這個名字時，他再度揚起狂怒。
沒錯，他還記得在從姜媛變成韓希帆的夜里，她嘴里喊的就是這兩個字，小憫是誰？她的前男友？她前世的情人？
他非常非常火大，直覺想擄走她、逼問她，要她把所有的事一一交代清楚。
可是小憫那雙和自己一模一樣的眼楮，那張和自己一模一樣的臉蛋，連說話的神情、驕傲的態度、老氣橫秋的口吻……都一模一樣的像他……
不必滴血認親，他認下這個兒子。
然而他只開了個頭，小憫便叨叨絮絮地把家里人全給交代了。
歪七扭八的字是夏子京寫的，希帆是他和夏子晨的救命恩人，這些年希帆身邊沒有出現過別的男人，當然，有男人喜歡她，談了條件要她出嫁，她卻總是摟住小憫說︰「我有天底下最好的男人，再也無法將就其次。」
兒子在她心中是第一、是最重、是無法取代。
這些訊息像兜頭澆下的冰水，在炎熱的夏季瞬間熄滅他的滿月復怒火，知道她生活里沒有其它男人之後，他心安。
現在听到錢大戶？！好得很，如果他不將姓龔的、姓錢的連根刨起，明兒個他就砍了自己，去當一條腿的人。
想起希帆被欺負，璟然怒火張揚，目光成了銳利刀子，瞥見他的眼神，希帆終于明白，為什麼其它客人不敢與他並桌。
他這是在生氣？為什麼？因為子晨嘴里的老故事？他是懷抱理想，專為世間打抱不平的俠士？
希帆苦笑搖頭，這個時代里，不平之事多了去，獨自生活五年，看得多、見識廣，未來的人們為惡，還得扯條遮羞布擋一擋，就怕被肉搜、被輿論給壓得活不下去。
但在這里，只要錢多勢大、地位高，想做壞事？請明目張膽、大大方方，反正大家都膽怯害怕嘛，身為小老百姓，誰不明白禍從口出，誰不曉得自掃門前雪的道理？
五年，足以磨平她的性子，也足以教會她低頭，她可不想用自己的委屈惹來好打不平的蜘蛛人，怕只怕他挺身沒消滅萬惡根源，反而引來綠惡魔，本來只損失一片牆角，兩造打起來，她的家會變成殘垣斷瓦。
是啊，她也變成膽小的死老百姓，長年在屋檐下，她的頸椎已經發生病變，再也無法抬頭挺胸。
所以她實時阻止子晨，「別再講了，已經是幾百年前的老黃歷，還提它作啥？」
子晨下唇咬白，吶吶說道︰「才怪，前日……」
見她欲言又止，希帆發覺不對，催促道︰「前日怎麼了？」
子晨嘆口氣。「前日我與哥哥上街批貨，踫上錢大戶的貼身小廝，他認出哥哥，緊拽住哥哥的衣袖不放，說夏子筠想我們兄妹了，哼！誰信他的鬼話，夏子筠根本恨不得將我們給生吞活剝。
「哥哥說這兩日鋪子忙，先讓我別告訴主子，待四月初六過去再提，主子，你說……那個錢大戶會不會色心不改？」她憂心忡忡，把手指給扭成麻花卷。
看一眼也憂心忡忡的兒子，他還那麼小，就要為自己擔心？舍不得吶，希帆嘆氣，把小憫攬進懷里，問︰「他那個當縣太爺的表弟中風了沒有？」
「中風？」璟然不解，她怎麼突然在意起敵人的身體？
他一頭霧水，子晨卻噗地笑出聲，她橫希帆一眼，嗔道︰「主子，這是在表現你臨危不亂、處變不驚的態度嗎？」
「像嗎？我其實是在苦中作樂。」她還以為自己的頭壓得夠低，就不會讓敵人看到自己，沒想到她的敵人是屬老鼠的。
璟然用手指敲敲桌面打斷兩人的話，問道︰「有人可以解釋一下，縣太爺中風和臨危不亂有什麼關系嗎？」
他必須盡快弄明白事情的來龍去脈，才能決定下一步動作。
主子有事、婢子服其勞，子晨很樂意向璟然解釋。
「縣太爺姓龔，比水桶還胖，三個哥哥迭起來都沒有他壯碩，站著直喘，走兩步就得歇腿，坐到一把好椅子，三息之內必定入睡。
「我們離開青湖那天，哥哥問主子，咱們什麼時候才可以回來，主子說縣太爺中風當天。我們把這事當成笑話，沒想到主子還記得。」
「所以只要讓縣太爺中風就行了？」別的不好說，只要扯到官場，他可以做的事就多了，一抹自信在眼底滑過。
「可以嗎？有法子讓縣太爺中風？！」子晨把對方的話當真，一雙眼楮瞠得又圓又亮。
希帆定定的望著對方，無法將他的話當玩笑，他似乎非常認真。
這樣不好，她不喜歡惹事，一個寡婦帶著兒子討一份平靜生活並不容易，她不想、更不願易惹出風波。
「你可千萬別做傻事，誰曉得錢老爺背後除一個縣太爺之外，還有沒有別人？說不定支持他胡作非為的是一整個勢力集團，咱們就一間小店鋪，干麼去招惹惡徒？如果他們再來，咱們再搬家不就成了。」
「可萬一躲不掉呢？」
子晨的憂心忡忡感染了小憫，他雖沒插話，希帆卻感受到他的焦慮。
「還沒發生的事干麼窮擔心？行了，別在小憫面前說這種事。」
她給子晨一個眼神示意，摟摟兒子，低聲安慰他，「娘可以處理的，娘會保護好小憫，小憫別擔心。」她伸手揉散兒子凝聚在眉間的憂郁。
發完銀子的子京寫了張紅單走過來，朝希帆問道︰「主子，這樣寫可以嗎？」
他把紅紙攤在希帆面前的桌面，上頭寫著，「賃房，供吃供住、專人負責打掃，環境清幽，出入分子單純，位于放下食堂樓上，交通方便，開窗即可欣賞整片湖光山色，意者請洽夏子京。」
為多添一些收入，既然小憫不樂意睡在自己房里，年前，她就將兒子的房間短租出去。
租一天四百錢，等于一個月十二兩，連租一個月打折只收十兩銀，若是租一年、折扣更大，就收一百兩，算下來等于比單日租便宜四十四兩，這價錢和附近客棧的中等房差不多，只不過他們供應的餐點比別家要好得多，所以空房率並不高。
前一個房客才離開兩天，要不是這幾天太忙、沒時間貼招租單，房間早就租出去。
子京的字丑得讓人得花大把功夫辨認，希帆還沒完全讀懂呢，璟然已經快一步把紅單子攥在手里，說道︰「這房我租了！」