第十章
揚州艾府要嫁女娶媳的消息鬧得沸沸揚揚的，成了人們茶余飯後討論的趣事。
「你有听說艾府的事嗎？」
「有啊，可艾府哪來的女兒啊？」
「听說我們知道的艾少爺其實是個女孩，只是從小被當成男孩來養育。」
「有這樣的事？不對啊，那娶媳的又是誰啊？」
「听說艾老爺後來收了個義子……」
夏琮崴一行人下了船，走在往艾府的街上，原本要直接坐馬車過去的，巧兒卻笑著說，要知道最新的消息，只要在街上走上一圈就能知道了。果然，一路上幾乎每個人說的都是同樣的話題。
「小姐，你有听到嗎？老爺收了義子耶，而且還要讓你們同一天完婚，你有听老爺說過這方面的事嗎？」巧兒蹙著眉，滿臉疑惑地直拉著艾以問。
艾以也是同樣的表情，猛搖頭，不要說听說了，爹根本沒提過要收義子的事。
她靈光一閃，抬頭看向身旁的未婚夫婿，想起那天在中庭花園，夏琮崴曾對她保證過，會有一個能信任的人接手艾府的家業，也會好好照顧老人家的。
夏琮崴迎向她的目光，眨了眨眼。
她笑了開來，這下她真的安心了，她就知道他不會食言的。
範尚杰和沈灝一人一手牽著羽兒，時而把她拉起騰空，時而放下，逗得她直笑。
他們一路談天說笑，不知不覺來到艾府門前。
「我回來了。」艾以牽著夏琮崴的手走上門前石階，對著守衛的兩名家僕說道。
家僕一時間沒認出她，盯著她看了許久，又看到她身後的巧兒，突然瞪大雙眼。
「少爺……不，小姐？」
「我回來了。」她含笑看著他們驚愕的表情，她是有想過艾府的人看到她的反應，可是當親眼看到之後才真的覺得好笑。
「小姐帶姑爺回來啦——」其中一名家僕沖進府內大吼。
所有听到的人全放下手邊的工作，跑了過來，圍著艾以他們高興地又叫又跳，太過的熱情讓巧兒和艾以之外的人嚇個半死，不知道該如何響應才好。
好不容易突破重圍進了大廳，沒想到有更多的人等在那兒。
「我終于知道你舍不得這里的其中一個原因了，艾府內的所有人都把彼此當成是家人，對吧？」夏琮崴對這樣的場面很沒轍，天置堡的居民跟艾府的人比起來，實在是小巫見大巫。
艾以滿足地笑了，就算她的身份從少爺變成小姐，他們也還是完全無條件接納她，讓她好生感動。
艾老爺滿臉笑容地走向夏琮崴，自從看了捎來的信的內容之後，他才曉得三年前收留照顧落水受傷的艾以的人是誰，也才知道那年她回家後的異狀是從何而來，巧的是他一直都滿欣賞這個他見過幾次的天置堡少主，真是父女一條心啦！
「我的好女婿，好久不見！」艾老爺給了夏琮崴一個大大的擁抱，「親家呢？」
「好久不見，岳父，我爹帶著我娘逛大街去了，隨後就到。」夏琮崴不吝嗇地回給他一個大擁抱。
稍微寒暄幾句，艾老爺拉著他們倆離開喧鬧的大廳，經過長長的走廊來到一間房外。
「爹？」怎麼突然帶他們來這里？艾以不解地問著臉上掛著怪異笑容的父親。
「乖女兒，我帶你來見見你弟弟。」艾老爺推開房門。
房內有個少年含笑看著他們，很眼熟。
「阿元？」艾以驚愕地大叫出來。
夏琮崴捂住她的嘴，走進房內。
艾老爺配合地關上門，「你們先聊聊，我有事要去跟巧兒講。」
艾以反應不過來，忘了扯下捂住她嘴的手，只記得要張大眼楮盯著眼前的阿元。
為什麼阿元會來艾府？又怎麼會變成她弟弟？他也要娶妻，那巧兒呢？
「我知道你的小腦袋有一大堆問題，有什麼問題等听我們說完之後再問，好嗎？」夏琮崴放開捂著她的手，牽著她走到桌旁坐下。
艾以乖乖坐著，等著听他們怎麼講。
「阿元，解釋一下那天在客棧的事給你姐姐听吧！」讓他自己說會比較清楚。
阿元替他們倆各倒了一杯茶。
「那天我在客棧中庭跟巧兒說完話之後，有人拿著天置堡的令牌給我，要我跟著他們回到他們投宿的客棧，他們先稍微教我一些經商的道理，接著隔天便要我拿著令牌與一封信到艾府來找艾老爺，後來我就一直跟著老爺學習。」
「他們就是阿杰跟阿灝。」夏琮崴補上一句。
艾以想起來了，她的確看到有人拿著五角形的小木牌給阿元，難怪在天置堡再看到令牌時會覺得眼熟。
「老爺覺得我頗有慧根，又收到你要嫁人的消息，就把我收起來當義子了。」
阿元到現在還不敢相信自己的好運，他知道這一切都是眼前這兩人帶給他的，滿月復的感激不知該如何傾吐。
原來夏琮崴早在相遇的那天就算到這一步了，真賊。艾以邊笑邊瞪著夏琮崴，腦中閃過一個差點忘掉的問題。
「你不是要娶妻了嗎？那巧兒怎麼辦？你不是要她等你？」
艾以連忙質問阿元，當天她也在場，親耳听到他對巧兒許下的承諾。
夏琮崴和阿元相視而笑。
「我是要娶妻，我的新娘就是巧兒？」阿元洋溢著幸福的笑容。
艾以先是呆了一呆，接著笑了開來。
門外傳來巧兒隱含著怒氣的聲音，「老爺，您就別再說了，我說不嫁就不嫁！」
「你先見見新的少爺再決定也不遲。」艾老爺的聲音充滿笑意。
「好，我倒要看看這家伙是何方神聖，問問他為何想娶我。」
門被用力撞開，阿元背對著門，故意不回頭。
「你，就是你！天底下這麼多女孩你不選，偏偏選上我，我可告訴你，我已經有心上人了，你就娶別人去吧，我是絕不會嫁給你的！」巧兒不管還有別人在場，劈頭就對著那背對她的人大吼。
艾以嘴角在抽搐，她很想笑出聲來，又不想漏掉好戲不看。
那人還是沒有回頭，這對巧兒來說是火上加油，她雙手擦在腰上，眼楮半眯著。好啊，這家伙也太目中無人了吧？
「喂！我在跟你說話，你聾啦？我說，你最好去娶別人，我是絕不會嫁你的，听到了沒？」
「听到了。」背對著她的阿元已經笑到快沒氣了。
這聲音？巧兒愣了愣。
「這可是你說的。」阿元轉過身來，笑盈盈地看著她，「你確定要我娶別人？」
巧兒傻了，顫抖的唇吐不出話來，兩行清淚卻忍不住先滑下臉頰。
「唉呀，怎麼哭了？你不高興嗎？」阿元走過去將她摟入懷中。
她搖頭，還是無法言語。
夏琮崴從背後環著艾以，「這樣的結果你還滿意嗎？」
艾以眼眶微熱，窩進他的懷里。她果然沒有選錯人，她知道自己這輩子不會後悔選擇這個男人。
「看你們一對一對的，我也要去找我的夫人。」艾老爺有點吃味。
听見他這番話，所有人都笑了。
「難怪人家說人愈老會愈像小孩子。」巧兒破涕為笑。
「我還沒老，誰說我老了？」艾老爺不甘心地回道。
「爹，又沒人說是在講你。」艾以幫腔。
「我……現在可好，聯合起來對付我是吧？」
夏琮崴一直面帶微笑隔山觀虎斗，這樣的家庭溫暖深深撼動他的心。
在揚州，艾府是地方上數一數二的大富商，平日又樂善好施，在艾府的大喜之日，許多官員及地方仕紳都送來貴重的賀禮，登門祝賀。
「一拜天地。」
「二拜高堂。」
「夫妻交拜。」
「送入洞房。」
兩對新人的拜堂很快地結束，艾以跟巧兒分別被扶進各自的房間。
好重……頭快斷了……
艾以獨自坐在大紅喜氣的房內，腦中只有一個念頭，就是把鳳冠拿下。
可是娘說，夫婿招呼完所有的賓客後才會進房，在這之前都不能亂動，那要等到什麼時候？
而且娘也說，一定要等到喜帕讓夫婿揭開才能安心，如果在這之前就掉落或讓別人掀起的話，這段婚姻就會不幸。雖然艾以並不是很相信這樣的說法，可是這事關著一輩子的幸福，她也只好寧可信其有。
門被打開又關上，她只能看到眼前人的腳。
喜帕被揭了開來，熟悉的臉龐映入眼簾。
夏琮崴撫著她的臉，心滿意足地笑著。她終于真正屬于他了，這一天，他等了好久。
艾以松了口氣，二話不說馬上把鳳冠拿下，動動她僵硬的肩頸，「還好我這輩子應該不會再嫁第二次，不然我一定瘋掉。」
夏琮崴臉色微變，慢慢貼近她的臉，眯著眼道︰「你還想嫁第二次嗎？」
嗯……好像說錯話了。見眼前俊朗的臉孔布滿陰霾，艾以才意識到自己說的話有何不妥。
「沒有啦，因為戴這個太重了，才順口隨便說說。」她趕忙陪笑，她可不想因為無心的一句話而毀掉新婚之夜。
「嗯。」他點點頭，算是接受這個說法。
「你怎麼那麼快就進來了？外面不是很多人嗎？」娘說，要等到他進門可能會有點晚，但是她也沒等多久啊！
夏琮崴尷尬地咧嘴一笑，「要我應付那麼多莫名其妙跟我裝熟的人，實在是很痛苦，所以……」
她知道，畢竟有很長一段日子他幾乎沒跟什麼人接觸，就算這幾年回歸正常生活，也極少會有這麼多人同時熱情地與他問候寒喧。
艾以掩嘴笑著。他這種靦腆的模樣，她已經很久沒看到了，仿佛又回到了樹屋。