「我看你是想逃婚吧？拿我當借口好讓家里的長輩不逼你娶妻生子。」他家中為他說了一門親，羊城郡守的女兒。
「哎呀，這等陳芝麻爛谷子的糟心事就甭提了，一個人的清心日子過得多自在，干麼拖個指著你鼻頭大罵沒出息的婆娘讓自己不痛快，我的大好年華就要跟你混了。」元逢春天生是逢迎拍馬的好手，再惡心的渾話也說得出口。
「不怕被人說斷袖之癖？」他倆黏得太緊了，倒真像有那麼一回事。
他憤怒地拍桌。「誰說的，叫他出來倒茶磕頭認錯，小爺我氣宇軒昂，英姿勃發，明潤如玉，哪里像個偷逃的。」
「小師妹。」
一听到那位力保山河，整桶飯一次嗑光的大胃王姑娘，氣勢如虹的小爺一下子就焉了，有氣無力的問︰「我最近沒得罪她吧！你看我印堂有沒有發黑，近日走不走霉運。」
不管是不是盂蘭鬼節，別再叫一堆白臉鬼在他屋里跳蘿卜蹲舞，一上一下口吐血紅長舌的吊死鬼嚇得他膽子都萎了，連出個門都得看黃道吉日，算準了時辰才跨過門坎。
「看不出來。」他額頭光滑，長了幾顆小痘。
他一急，聲音難免高了些。「你怎麼會看不出來，你和小師妹不是同門師兄妹，為什麼她會的你不會？」
原來不中用的男人不只他，還有眾人眼中出口成章的翩翩才子，他渾雖渾也不算太差。
「所學不同。」他對引鬼、招魂不感興趣。
元逢春逮到機會酸上兩句。「技不如人就別硬撐了，不會有人笑你孬，小師妹那一身本身你學不來。」
終于呀！難兄難弟，宮仲秋即使聰明絕頂也不見得樣樣精通，人呀，也有一兩樣不拿手的。
吹開浮在茶水上的茶葉，宮仲秋淡淡的問︰「你來做什麼？」
「當師爺。」他先前明明說過了，記性真差。
「那我是何人？」唇如染朱，輕啜一口。
「我的好友宮仲秋呀！」難道還會是披著人皮的鬼？
「不，我是縣太爺。」他說得夠明白了。
仍是一頭霧水。
「所以？」他一臉不解。
「我是七品縣官，你是無品級的附僚，我是你的上司，你是我的下屬，記好你的階層。」宮仲秋提醒他上下有別，他的頭上是個官管著，言行舉止要合宜。
官場上不稱兄道弟，階級分明，知縣大人有知縣大人的官威，師爺就得唯唯諾諾地看他的臉色行事。
「有必要分得這麼清嗎？我是來幫你的。」他听明白了，心中有些憤然，縣令不能有朋友嗎？
「你是來逃難的。」他一針見血，踩入痛腳。
真傷人，他心痛了。「好吧！我是不安好心的小人，不過我在來青陽縣前去過一次京城，那里烏煙瘴氣的，大皇子的手似乎伸向了江南鹽運，皇上當朝斥責他心大。」
心大的解釋有幾種，事情可大可小，看用哪個角度解讀，但觸犯龍顏絕對是對己身不利。
「告訴你爹，不要下場攪合。」皇子奪嫡不是臣子們該插手的事，該放就放，否則引火上身。
他干笑地撓撓耳後。「我爹好像和三皇子那派走得很近。」
「撤。」
「說得容易，利益誘人心，我爹著魔了，不知為什麼對權力特別看重，想由三皇子這條路升官發財。」他爹魔怔了，誰來勸都沒用，變了個人似的，把爺爺氣得揚言要回祖宅。
「我修書一封，讓人想辦法使他左遷，貶到沒油水可撈的邊關小城。」無利可圖自然息了貪念。
元逢春一驚，虛笑。「不升官還貶職，我爹非打死我這個不孝子，他念念不忘二品都統這位置。」
他整個人冷汗直冒，哪曉得隨口的一句話，他爹從四品的官位就丟了，自己果然是個敗家的。
宮仲秋語帶玄機。「有時降不是降，待上幾年，有他的好處，從龍之功听來頗有幾分血性，但古來有幾人活著？」
拼不過，一死。
拼過了，功高震主，一樣是死。
還不如什麼都別做，看別人去爭功立業，等大局底定後，會空出不少高位，到時最被信任反而是當初不偏不倚的中間人，他們有才華，有足夠的智慧，以不變應萬變。
神色一凜的元逢春這次听懂了他話中之意，背上打了個激靈。「好，我跟著你就是，你讓我干啥我就干啥，你不讓我動我就裝木頭，反正這些年來你也沒有害過我。」
聞言，宮仲秋神情一軟。「離我家小師妹遠一點，這是忠告。」
「喲，你和她……嘖，不會吧？她才十歲，你怎麼就看上那個沒胸的丫頭。」他往歪處想，眼露曖昧的賊笑。
肺腑之言听不進耳是他的損失，怨不得人。宮仲秋修長的手指抵在茶碗底處，品味茗香。
青陽縣的日子很平靜，平靜地教人不安，打從新縣官上任那日起，青陽縣百姓再也沒傳出失蹤或平空不見的事情，一切美好地過于詭異，彷佛暴風雨前的寧靜。
「你說誰是沒胸的丫頭，我耳背，麻煩你再說一遍。」真美好的氣味，妖獸蠢動了，教人好生期待。
軟綿綿的嗓音一起，神色微變的元逢春驚得差點蹦起。「哎呀，小師妹越來越水靈了，瞧瞧那雙眼兒，不足幾年，準勾得英雄前僕後繼的拜倒你石榴裙下。」
別過來，他是好人，不玩弄女人也不偷吃供品、
「蒙你美言，我倒希望長得平淡些，紅顏向來薄命，兩位一路好走，奈何橋上不用等我九十九年，逢年過節我會記得燒紙給你們。」曲款兒說著惡毒話時也一臉和氣。
哇，有必要這麼毒嗎？還咒他早死。「小師妹幾時多個跟班的，紅通通的鼻頭好像在哪見過。」
元逢春納悶的盯著她身後面容端正的年輕男人，他有種似曾相識的感覺。
「白不醒。」男子自報姓名。
「白不醒？」他為什麼不干脆一覺不醒，不醒，不醒，他還醒著干什麼，名不副實。
「我新收的徒弟。」挺好用的。
「你、你的徒弟？！」他驚訝的在兩人之間看來看去，想笑又不敢笑，忍得一張臉變形。
反過來還差不多，小姑娘小臉粉粉的，靈慧天真，大男人繃著張方正臉，背後一把木劍。
他在腦中構築一個畫面，還是師父帶徒弟，不過男的為師，正氣凜然，小的活潑，正是好動時，兩人大手牽小手，氣氛很好的走著……等等，他彷佛看到一片血色天空，陰笑的小徒弟突然踩著他肩頭，一劍揮向水缸大的巨嘴——
一滴血，兩滴血，三滴血，惡臭的黑血噴向呆住的元逢春，他怔了好久才回過神，指著白不醒抬走的巨物，手指抖呀抖的。
「那……那是真的？」
宮仲秋笑著輕拍他僵硬面龐。「你要考慮清楚，跟著我不時有類似的突發狀況，你撐得住吧？」
「仲秋兄弟，縣太爺，你不是開我玩笑吧？」他發現自己腳軟了，走不動，兩條腿直打顫。
「你看正在拭劍的小師妹有在笑嗎？」不打緊，嚇著嚇著就習慣了，見多不怪。
元逢春都快哭了，他不敢擦去臉上的污血。「小師妹，下……下次要動手前請先打個招呼。」他好躲遠些，免受波及。
「誰是你小師妹，別亂攀關系。」咻地一聲，劍身入鞘，曲款兒不屑的斜睨臉色發白的家伙。
「兄弟的小師妹就是我的小師妹，我身為長，一定會好好地愛護你。」他笑得臉皮直抖，那個怕呀！
「不必。」不要扯她後腿就是祖上燒香了。
「欸！自家人何必客氣，我再不才也有一副厚胸膛，有危險我來擋，你腿短，先跑，哥哥斷後。」他犯了忌諱猶不自知，拍拍自己的胸脯，大吹特吹好體魄。
她腿短？「二師兄，不想他尸骨無存的話，請把他剁碎了喂魚，我會替他超渡。」
剁碎了喂魚跟尸骨無存有什麼不同？元逢春皺著眉，百思不得其解，一樣是來連渣都不剩。
「你想去「打掃」萬獸洞？」某人很自然地被忽略，宮仲秋不贊同的抿著唇，眸中有著擔心。
「人家都找上門了，你要坐以待斃？」與其被動的迎戰，她主張主動出擊，至少掌控權在他們這一邊。
「慢慢來，不用急，我們有三年的時間。」急易生錯，沒有完全的準備前，不宜輕舉妄動。
曲款兒沒耐性等。「要不是霹靂丹煉少了，不然一次解決倒省事，那山頭的冰火果酸甜適中，白給牠們糟蹋了。」
聞言，宮仲秋揚唇輕笑。「一次清光了，接下來的三年你吃什麼，要自己種菜、養雞養鴨嗎？」恐怕還沒養大她就缺糧了。
她一怔，眨著漸露媚態的丹鳳眼。「有道理，當畜牲圈養，想吃的時候就去捉幾只，省得餓肚子。」
「畜牲圈養？」他愕然，隨即失笑，虧她想得出。
知縣三年一任，也就表示宮仲秋的任期三年才會調動一次，因此他們要確保足夠的食物來源。
萬獸洞里的萬獸們怎麼也想不到牠們得以多活幾日的原因，竟是被當成牛羊般圈在地界上，和牠們吃人一樣，數目在一天天的減少中，而群體過于龐大的牠們竟不覺少了同伴，照樣內部惡斗，互相吞食。
等到有一天發現洞內變寬闊了，赫然一數，佔山為亂的獸群竟已不足……