公主式的抱法，讓卓雅可以完全賴在卓勒的懷里，這絕對尊榮的方式除了通體舒暢之外，還有種被萬分疼惜的寵愛感。
只是面對一大片的馬鞭草，在這時代稱為龍芽，他的療愈效果有限，她依舊渾身軟綿綿地癱在他懷里，逼迫她只能環抱他的頸項，穩住自己的身體。
「卓雅，我說了一大堆，你到底听進去了沒？」卓勒冷聲道。
她老在他懷里磨啊蹭的，到底把他當成什麼了？他已經不想管身後下屬的私語妄想，將他編派成什麼樣的惡人，他只求快點解月兌。
「我不舒服嘛。」她有氣無力地道，覺得這項交易她虧大了。「你再說一次。」卓勒咬了咬牙，從頭再說一遍。「馬圈里的馬無緣無故吐沫而倒，找了馬醫診治，確定是中了毒，但怎麼也查不出毒的來源，不管怎麼隔離馬兒，馬兒還是一匹匹地倒下，是你察覺龍芽有毒，我才想到倒下的全都是母馬。」
「有什麼差別？」原諒她腦袋不是很清楚，無法辨別。
「你以為這溪畔為什麼會有一大片的龍芽？」
「問你啊。」她沒有神通廣大到可以無所不知。
卓勒眼角抽動著。「也對，你不過是個巫偶，怎會懂得這麼多。」卓雅掏掏耳朵，當沒听見他的嘲諷。「然後呢？你可不可以說快一點，我待在這里真的很不舒服。」
「龍芽可以讓牲口生產後增加泌乳，所以才會栽種在此，也因為你點出龍芽有毒，所以我才會特地帶你來這里，確定這里的龍芽是不是都被下了毒。」他一氣呵成地說完。
龍芽栽種了數區，卻並非全部的母馬都倒下，才要她來幫忙，眼下母馬死了不少，造成小馬分不到足夠的乳源，再這樣下去，就連小馬也活不了。
所以他希望分辨出未染毒的龍芽，好讓剩余的母馬食用，多泌一些乳汁。卓雅嘆了口氣，懶洋洋地在他耳邊呢哺著。「放我下來。」卓勒閉了閉眼，從牙縫中擠出氣音。「不要在我耳邊說話。」尤其用那麼慵懶又帶撒嬌般的口吻。
「我沒力氣……」她連說話都覺得累好嗎？
卓勒瞪著她，見她臉色蒼白得像鬼，突然覺得自己似乎太勉強她了。想了想，他輕柔地放下她，大手緊緊地包覆住她，希望對她不無小補。
他這個舉動卻反教她一愣。
原來他多少也有點人性，能體諒她是真的不舒服，如此一來，她也就甘心為他一搏。她蹲，努力在厭惡的氣味中分析出其他的毒味，一路往上而去。
「你撐不撐得住？」卓勒蹲在她身側，撐住她有些搖晃的身體。
卓雅乏力地望向他。「溪流以南的感覺不出有毒，而溪流以北的這一大片都已經被毒素滲透，我建議你整片燒毀，因為前一陣子似乎下過雨，毒素已經隨著雨水往下滲入土壤，這一片短時間內不適合再栽種任何東西，至于溪流的話倒還好，因為那場雨，就算毒沖刷進溪里，也已經被稀釋了，要是不放心的話，暫時先用井水。」
「我知道了，辛苦你了。」她臉色慘白得教他心驚膽跳，覺得自己似乎過分逼迫她了，心中生出內疚。
「抱。」她朝他伸出雙手，口吻是撒嬌的，表情卻是帶著命令。
卓勒見狀，真不知道是該氣還是該笑，只能認命地將她抱起，然才窩進他的懷里，瞬間她便失去意識。
「卓雅？」他輕喚著，但她仍緊閉著雙眼。「卓雅！」不管怎麼喚她，她還是一點反應都沒有，教他驚慌地抱著她飛快往回跑。「頭子，要不要叫大夫？」年巽央問著。「不用！」看著他飛步離去的背影，跟在後頭的下屬個個面面相覷。「副將，往後咱們見到那位姑娘，要改口喚夫人嗎？」
「你問我，我問誰？」這事是他能決定的嗎？年巽央 了聲。
要知道在頭子面前說話是必須很謹慎的，要是一個不小心說錯，那下場……他不想再抄寫無聊的字句了。
腦袋一直昏昏沉沉的卓雅想，這將會是她這漫長一生里頭，最虛弱無力的一段時間。
她好累、好餓，她不知為何禁制了自己進食，可是這是天性，就算她可以久久才進食一次，但在她異常虛弱的情況下持續不進食，等同是慢性自殺，到底是怎麼了，有誰能告訴她？
她為什麼會被丟到這里？到底是誰帶她來的？
此刻又是誰這般溫柔地握著她的手，撫著她的發？好像在很久很久以前，也有那麼一個人如此溫柔地對待自己，可是她想不起他的模樣，模糊的身影一出現就瞬間消失，教她忍不住伸手，企圖攔下他……「你醒了？」裹著幾分性感沙啞的嗓音在耳邊響起，她猛地張開眼，直睇著眼前的男人，見他徐徐揚開笑意，那是發自內心的，像是為她擔憂後放松的笑。
不知道為何，她有種說不出的激動，一種像是找到歸鄉路般的狂喜。
「有沒有想吃什麼東西？」卓勒低聲問著。
她搖了搖頭，望向四周。「這里是？」
「這里是馬圈里的莊舍，現在已是掌燈時分。」
「是喔。」她垂眼想了下，他帶她去馬圈後方溪流時都還沒中午，感覺才失去意識一會，竟然已經過了半天，可見她已經虛弱到極限，實在不該再待在這補地方。
見她不語，卓勒想了下，啞聲道︰「抱歉，我不知道會讓你那麼難受。」她微詫的抬眼，隨即揚笑，「我也沒想到竟會這麼難受。」
「我該怎麼做，才能讓你好一點？」這下子，卓雅是真的詫異了。他對她並不信任，甚至是帶著防備的，但現在卻擔憂起她來。
她動了下，才發現手竟被他握住，原來在她失去意識時，一直握著她的手的人是他？卓勒順著她的視線望去，放開了手，卻反被她抓住。
「可以暫時這樣嗎？」她問。
「這樣就可以了？」他隨即緊握著她冰冷的手，就算暖不了她，至少希望她可以恢復精「擁抱會更好。」她坦白道。
卓勒有些猶豫，倒不是怕她會吸食精氣什麼，而是孤男寡女共處一室總是不好，然而想了想，他忍不住笑了，這里有孤男，卻沒有寡女，因為她不能算是人，只是個奇怪的巫偶罷于是他輕輕將她抱起，讓她坐在腿上，兩人緊緊相擁。
基于她不計後果地幫他，他當然也可以不計代價回報，盡管知道她是巫偶，盡管她渾身冰冷，但她外表是個姑娘家，身子柔軟又帶著香氣，毫無縫隙地貼在他身上，讓他開始心猿意馬起來。
「你為什麼這麼緊繃？」她在他耳邊問著。
卓勒隨即狼狽地別開臉，微惱的警告，「別在我耳邊說話。」卓雅不快地皺起眉。「我的臉就貼在這里，這樣說話又哪里錯了？」她的氣息在他耳邊擾動，柔軟的身盥在他身上蹭著，像股無法抗拒的誘惑煽動著他，他突地起身，將她擱回床上。
「喂，你要去哪？」卓雅愣住。
「夜已深，我們不該獨處一室，我回房了。」他頭也不回地道。「可是你答應我的？？…-」卓勒回頭，就見她跌在床邊，趕忙回身將她抱起，她逮著機會，緊抱著不讓他走。
幾乎同時，門板被推了開來，「頭子，時候不早了，不管雅姑娘醒不醒，你都應該——」年巽央手捧木盤，瞪著眼前這一幕……該死！他為什麼在這當頭進來？
「卓難，放開我，我要用膳了。」卓勒沒有回頭，但也猜得到年巽央是怎樣的表情，又是如何的在心中大罵。
「你不能離開，你答應我的。」做人要講道義，明明都已經承諾了，怎麼可以隨意毀約，這是很不道德卓勒嘴角抽搐著。她一定要用這麼讓人想入非非的字眼嗎？
「對呀，頭子，咱們做人不能這樣，你明明就答應雅姑娘，在她需要時就要抱她.頭子說過咱們行事重諾守信，要是這會反悔，這真的說不過去。」當然他也沒資格斥責頭子，只是會唾棄他這個人就是。
卓勒緩緩回頭，寒鷙目光冰冷如刃殺去，逼得年巽央二話不說將木盤擱在桌上，立刻逃之天天。
「卓勒，我不是要找你麻煩，我是真的不舒服，我……」
「我知道，你至少先讓我用膳。」
「你確定不會跑走？」他咬牙道︰「我發誓。」
「我相信你。」她也夠干脆，立刻松開他，催促著。「快點去吃。」卓勒幾不可察地嘆了口氣，心不在焉地用膳，不時以眼角余光偷覷她，只見她躺在床上，烏亮黑發襯得那張小臉越發青白，她只是靜靜地注視著他，靜靜地等待，反倒是看得他心慌意亂。
他這是怎麼著，怎會被巫偶給誘惑了？
不過，她真的是巫偶嗎？她那般懼怕龍芽，怎會是巫偶？她為什麼會那麼懼怕龍芽？
他想不透，胡亂扒著飯，趁著空檔讓身體冷靜下來，才像是壯士斷腕般走向她，還未開口，她便已搶白。
「卓勒，你可以陪我睡嗎？」她拉著他的手。
卓勒直瞪著她，她又道︰「因為抱著我睡，你會很累，但你要是陪我一起睡，你也可以休息，對我來說同樣可以恢復精神。」換句話說，她是在替他著想，無關誘惑？卓勒望著她的臉色，終究無奈輕嘆。
「睡進去點。」他只能妥協。
她的氣色確實讓他擔心，況且只要他提供身體，她就能好轉，這麼點小事他沒道理不幫，對吧？
一躺上床，雖說她沒整個人巴在他身上，但她就偎在身旁，沖著他漾開恬無笑意，細聲道︰「謝啦，卓勒。」望著她的笑，那柔美的表情令他心跳加劇，心緒大亂，直到她閉上眼，陷入沉睡，他依舊轉不開眼，甚至無法將她推開一些。
他這是怎麼了？
半夢半醒間，像是有什麼騷擾著他。
頸邊有股濕潤柔軟舌忝咬著，無聲地誘惑著他，他側過身，疲憊地張眼，如他所料，又是卓雅。
將她推開一些，豈料她又湊向前來，像貓兒般改舌忝著他的頰，他想將她推開，呼吸開始亂了，他的努力自持在她舌忝上他的唇時，腦袋倏地一片空白。
下一刻，他張口吻上她的唇，鑽入她的唇腔內，他失去理智，吻得濃烈、吻得忘我，唇舌勾纏著，像是要將她吞噬一般，直到她發出輕吟，伸手扯著他的發，這才停住了吻，氣息紊亂地瞪著她。
「你在干麼？」卓雅錯愕不已地問。
「吻你。」他嗓音粗嗄地道，帶著惱意。
「為什麼？」她嚇了一跳，她在意識回籠時驚覺自己被吻，而且吻得那般濃烈，像是要把她給吃了。
她並不討厭，只是意外。
「因為你又舌忝我。」說著，他氣急敗壞地起身。
「啊……」她無奈，因為她真的很餓。「對不起，那是我的錯，但是，就算這樣，你為什麼要吻我？」難道說他喜歡她？
卓勒無力地撫著額，不知道該怎麼回答這個問題，就連他也不知道自己怎會如此沖動行慶幸的是，此時門外傳來年巽央的聲音，暫時化解他的尷尬。「頭子，京城有信息傳來。」
「我馬上過去。」卓勒松了口氣，隨即起身，頭也不回地道︰「卓雅，你先休息一下，我待會再過來看你。」
「喔。」卓勒一出門，就見年巽央雙眼直瞪著腳尖，一副生怕撞見任何不該看的畫面的模樣，教他無端端地冒出一肚子火。
「那片龍芽處理完了沒？」他沉聲問。「已經照頭子吩咐全數挖起焚燒。」
「信使在哪？」
「正在大廳候著。」卓勒隨即轉向大廳方向，接過了信，讓千里兼程的信使先下去休息，展信讀過後，神色微詫。
「頭子，怎麼了？」年巽央低聲問著。
「胥羅皇帝登基，差人送信告知皇上，皇上要我前往觀禮。」說著，他將信收好。「看來胥羅的信使適巧和北上的我們擦身而過。」
「可是觀禮總得要帶禮，咱們什麼都沒有，這……」
「皇上要咱們在這等人把禮送到。」他隨代著。「反正時間還很充裕，況且驛站里還有事尚未處理完畢，得先把在逃的胥羅人逮著不可。」這事說來就有幾分巧合了。胥羅皇帝元旦登基，在這當頭馬圈出了事，胥羅人越境追殺胥羅公主，胥羅人豢養馬匹的方式雖和八方不同，但要是熟知八方養馬的方式，故意在龍芽上下毒……難道是有意挑起戰火，屆時八方無戰馬，便可趁機殺個措手不及？
再者，胥羅公主一事要是處理不慎，也極可能牽連八方，成為胥羅出戰的借口，看來這趟胥羅之行得多加戒備了。
「巽央，幫我準備文房四寶，吩咐眾人立刻回驛舍。」
「是。」年巽央走了兩步，回頭又問︰「頭子，雅姑娘好點了嗎？」談起她，教他想起自己猶如野獸般失控的行徑，不禁遷怒道︰「關你什麼事？還不快去！」年巽央悻悻然地撇了撇唇。就說在頭子這個人面前最難說話，只要他不爽，不管說什麼都錯。
一行人本打算直入驛舍，但來到市集時已是正午，卓勒便決定先讓大伙兒在客棧里用膳。
「卓勒。」卓雅跳下馬車喚著他。
卓勒高大身形僵了下，緩緩回頭。「怎麼了？」一堆事撞在一塊，他還沒有足夠時間思考自己的行為，也因此他盡可能地想避開她。「我不舒服。」聞言，他抬眼正視她，發現她臉色蒼白如紙，趕忙握住她的手。「在這兒還聞得到龍芽的味道？」
「和之前相比淡多了，可是不知道為什麼，那股味道老在周圍繞。」有他在，讓她稍稍松了口氣。
卓勒聞言，環顧四周，適巧年巽央走來報告︰「頭子，我先進去點菜了。」卓勒正要擺手示意他先進去，卻見卓雅直瞪著年巽央，不用她開口，他直接問︰「巽央，你身上是不是有龍芽？」年巽央訝異地回頭。「頭子，你怎麼知道？」他從懷里掏出一個香囊。
「我娘喜歡這龍芽的味道，趁著昨兒個燒龍芽前，我先挑了些干的壓成粉末，想說到時候回京帶給我娘。」卓勒見狀，不禁眼皮抽動，沉聲道︰「找信使幫你送回去。」
「不用吧，我又不趕。」
「去！」年巽央見狀，只好跟身旁的卜磊吩咐進客棧點菜，自己則朝驛站方向走去。「這樣有沒有好點了？」卓勒低聲問。
「好多了，謝謝。」她疲憊地道。
要是不趕緊離開這個充滿馬鞭草的地方，她肯定會死在這里。
「那就好，我先進去了。」卓勒確認她的臉色後，隨即抽手離去，留下發愣的卓雅。
卓雅不解極了，如果他不喜歡她，為什麼要吻她？如果他喜歡她，為什麼又避著她？
「雅姑娘討厭龍芽的味道嗎？」綠柳從後頭走來，細聲問著。
卓雅回神。「你怎會這麼猜？」
「昨天卓將軍端來龍芽茶時，你不是嚇得坐直了身子？方才我又听年副將說他身上有龍芽制成的香囊，所以如此推測。」綠柳低笑出聲，「卓將軍待雅姑娘真是好，肯定是極喜歡雅姑娘。」
「他？」
「嗯，他馬上就要年副將把香囊寄送回京城，不是嗎？」卓雅忖了下，對耶，他知道她厭惡馬鞭草，所以才會這麼做，如此一想，心底不禁喜孜孜的。
原來他喜歡自己呀，綠柳要是不說，她還真不知道。「只是雅姑娘為何不讓卓將軍知道我身上的傷已經好了？」如此一來，就不需要這般禮遇她了。
「是怕卓將軍發現離姑娘的與眾不同？」
與眾不同？卓雅不禁淺淺勾笑。「他已經知道我很與眾不同了。」還說她是什麼巫偶，算了，反正大同小異，他既會喜歡上她，那就代表他不在意，對吧？
「那……」兩人並行走進客棧，綠柳不禁低聲問︰「什麼時候我才能換回我的臉？」卓雅望向她，在別人面前，她是綠柳的容貌，但在她眼里，她依舊是胥瑜。
在殺手上門的那一晚，她為防備日後追殺，以幻術轉換兩人的臉，這只是一種幻術，並非真正換了臉皮。
「等到那最後的胥羅人落網。」
胥瑜聞言，不禁無奈嘆口氣。
飯堂中，卓勒早已入席，卓雅很自然地往他身旁一坐。「綠柳姑娘，坐。」卓勒稍稍往旁移了下，不願和卓雅靠得太近。
「多謝卓將軍。」綠柳福了福身坐下。
卓雅目不轉楮地睇著他，總覺得他像是刻意疏離，可剛才明明又擔憂她，只能說人心還真是難測，教她模不著頭緒。
「再過幾日，我會前往胥羅，不知道綠柳姑娘打算如何處置胥瑜公主的骨灰？」卓勒突問，胥瑜愣了下，不禁看向卓雅。
卓雅還未開口詢問他去胥羅做什麼，突地嗅聞道一股氣息，正欲回頭之際，後頭已傳來聲響——「這不是綠柳嗎？」胥瑜抬眼望去，整個人顫了下，卻不知道該如何稱呼他。
卓勒側眼望去，那是個眼生的男子，有幾分北方男子特有的粗獷，笑意稍稍緩和了那雙銳利的眼。
「綠柳姑娘，這位是？」卓勒低聲問。
「敢問閣下可是八方的鎮朝大將軍卓勒？」男人率先一步問道。「方才見閣下領著十數個部屬進了客棧，便斗膽向前請教。」
「正是，閣下是？」
「在下是胥羅皇帝之弟秋知恕。」卓勒一驚，連忙隱沒心思起身，堆起滿臉笑意。「原來是胥羅的魁王爺，這驛站已經封閉了三日，魁王爺是何時到的？」
「本王奉皇兄之命，充當使節前來，就是為了迎接卓勒將軍，四五天前到的，日前莫名地封了城，不知道到底發生什麼事了？」秋知恕不解的問，轉了話題，望向胥瑜。
「綠柳，公主呢，當初公主不是跟著你一道走嗎？」
「她一一」胥瑜欲開口，小腿卻被踢了下，望向卓雅，只見她眸色冷凜，胥瑜怔了下，不知該作何回應。
「魁王爺不知用膳了沒，要不就一道用吧。」卓勒朝身旁的位子一比。「那就恭敬不如從命，晚點再讓我請卓將軍一席。」
「魁王爺太客氣了。」卓勒大手微擺，示意卓雅趕緊讓位。
卓雅面無表情地坐到胥瑜身旁，不著痕跡地打量著秋知恕。
听著卓勒講解日前發生何事，才會封城，她不禁覺得好笑，明明就是這男人帶人暗殺，身上還帶著她烙下的傷，居然還能佯裝成一副沒事人。
天色再黑，她也看得見對方的容貌，哪怕辨不出容貌，她也記得那股滿是血味的氣息，不會錯認。
沒想到他竟自己現身，大概是以為主動表明來意就可以避開嫌疑，甚至順利離開回胥羅，他的如意算盤也打得太精了，只可惜逃不過她的眼。
她就不信那晚他受她一擊，他會對她一點印象都沒有。
秋知恕听完卓勒的解釋後，臉色一黯，像是不敢置信。「怎會如此？皇上派本王前來，雖是為了替卓將軍領路，一方面也是為了查探胥瑜公主的下落，想不到她竟已魂斷異鄉。」
「全怪我遲了一步。」
「那麼胥瑜公主的遺體呢？」
「昨兒個已經火化。」卓勒打量他一會，看著溫茶，狀似隨口道︰「就不知道那幾個胥羅人到底是誰派來，竟如此狠心地置胥瑜公主于死地。」
「這事回胥羅後，本王定會徹查，以慰公主在天之靈。」突地，坐在對面的卓雅噴了口茶，不偏不倚地噴在秋知恕臉上。
「卓雅！」卓勒詫道，趕忙從身上取出手巾給秋知恕擦拭。
「真是對不起，我嗆到了。」她可憐兮兮地扁起嘴，唇角卻難掩惡作劇的笑。
「你……」卓勒見狀，察覺她是識得秋知恕的，但她怎會識得他？暫且將疑惑按下，他回頭對著秋知恕賠不是。
「小姑娘沒規矩，還盼王爺別見怪。」
「不礙事。」秋知恕擦拭著臉，隱去怒氣。「這位姑娘是何人？」
「她是……」他微愕，秋知恕的神情不假，是真的不識得卓雅，他面不改色地道︰「她是我的朋友。」卓雅不禁微眯起眼。只是朋友，沒有喜歡？「只是朋友？」卓勒抿了抿嘴，轉移話題道，「對了，魁王爺，怎麼不見魁王爺的隨侍？」秋知恕不著痕跡地打量卓雅之後，淡聲解釋。「為免引起不必要的誤會，所以本王是單槍匹馬到來。」
「原來如此。」卓勒輕點頭。「不知魁王爺下榻何處？」
「說來可笑，本王初來乍到，一時沒分清楚，把萬香樓那花樓當成了客棧，至今都是在那兒夜宿，要是卓將軍有意，今晚何不……」未竟的話意不需言明。
「不了，我還有要事在身，那在逃的胥羅人尚未逮著，豈可尋歡作樂？」
「倒是，那人勢必得逮住，屆時再讓本王親自逼問，到底是誰唆使行凶。」
「希望可以讓魁王爺如願。」卓勒揚笑，深邃的眸藏著深沉心思。
使節在這時分到來並不為過，況且兩國之間有書信往來，不過他已從鄭沖口中逼問出，當時尾隨羅記雜耍團入關的胥羅人確實是由秋知恕帶領。
他可以理解秋知恕是為了替自己解套，為免于繼續受困，才會揭開身分示好。但是險招要是運用不善，可是會替自個兒招險的……