第三章
戰爭的殘酷無情她不曾親自髓會，但他眼睜睜看著多年來相互扶持的結拜兄弟死去，卻又無力救他的痛苦，她可以想象得到。
「涼雨的娘親在生下她後因過度思念亡夫，身子越來越孱弱，苦撐到我前去探望，將女兒親自托付給我後，當天就過世了；那個時候涼雨才剛滿月。
「我將涼雨視為親生女兒，沒讓她知道自己的身世，我兄弟的妹子我也收為義妹，就是你方才看見的那位姑娘。」
「原來如此。」難怪原先沒听過他有家人，一入門就一個個冒出來。
「涼雨從小就沒有娘疼，你可願竟當她的娘，把她當成親女兒疼旁？」他竟有所指地問，明亮的眼眸言視著她。
「涼雨是個討人喜歡的孩子，沒有人會不疼她。」她不自在地別開臉。
他那雙利哞仿佛果不見底的湖水，時而沉郁，時而帶著幾分蠱惑，凝望她時，像是能看見她的內心深處。
「我相信你一定會疼愛她，你一向心腸軟，有人受苦，絕不會視而不見。」他又一副和她很熟的樣子，她忍不住月兌口問道︰「我以前到底和你有什麼糾葛？別拐彎抹角，就言說了吧。」感覺到她動了怒，他溫溫一笑。「你生氣好，把氣發出來，總比郁結在心里好。」
「還不說？」她沒好氣地又道。
從她入了辛家大門，他做的每件事都以她為主，替她設想周到，他何必為了一個不愛他的女子做到這個地步？
「還記得這只耳環嗎？」他從袖袋取出一只小巧古樸的金耳環，遞到她面前。
「這……」她接過耳環仔細端詳，「模樣相同的耳環我也有一只，我把它收作珠寶匣子里……不，其實那耳環不是我的。」
記憶一點一滴回來了。「是很久以前，我幫一位大哥哥保管的……」
「沒錯，你都記得。」他望著她水女敕的臉龐，仿佛又看見了昔日的小女孩。
他開始說起從前，關于他和她，偶然的相遇。
「十三年前的某個冬日，在回姚縣的大街上，有個被打得遍體鱗傷的少年倒在路旁，他想死了也無所謂，反正沒有人在乎——」
耳邊傳來他低沉悅耳的聲音，地目不轉楮看著他的臉，記憶迅速倒轉，和他一起陷入回憶之中。
對，她還記得，那年她七歲，遇見了一個和她截然不同的少年。
回憶如同潮水全部浮現腦海，她想起曾經和他有過約定。「誰也想不到，那個屢次被惡霸欺凌的少年，日後會成為一名將軍，最珍貴的東西再也不必小心翼翼收藏，因為已經沒有人能從他手里搶走任何東西。」灰色的過去堆疊出今日站在高處的辛岩，他的語氣淡然，賀蓮依卻能想象他受過的苦和考驗。
她未施脂粉的素淨面孔沒有任何表情，心緒仍在幼年的偶遇和被迫成親這兩件事上轉圈。
如果皇上沒有降旨賜婚，衣錦還鄉的他循線找到她，她會倍感欣慰，笑著將幫他保管十多年的金耳環還給他，整件事會有個完美的結局；錯就錯在時機不對，多事的皇帝紅線一牽，她成了他的妻子……「你從那個時候開始，就記掛著我？」
這糾葛說到底，竟是從那麼久遠的從前開始的，一切該算是命運的安排，或是？！緣份的巧合？
「當年若沒遇見你，就不會有今天的我；我時時刻刻記著許下的承諾，不管是面臨多艱辛的考驗，都一一咬牙渡過，因為我沒忘記和你的約定。你不會知道，你幼年時對我說過的話、給過我的鼓勵有多麼大的效用。」她搖搖頭。「你現在所擁有的一切，都是你努力換來的。倘若你不是個力求上進的人，就算我當年給你再多的幫助和鼓勵，你也無法擁有今天的成就。讓你功成名就的是你自己，不是我。」
「是你讓我想清楚一些我原本想不通的事，是你帶我走到這里，如果沒有當初的你，不會有今日的辛岩。」他根深蒂固的想法，不因她的說法而改變。
「你後悔嗎？你若不曾給過我溫暖，就不必因為一道聖旨嫁入將軍府。」他拋下一個殘忍的問句。
在血腥的殺戮戰場，他受過無數次的傷，身上分布各種新舊傷疤，他想他的心也不至于太脆弱，能夠坦然接受她的每句心里話。
在他眼里，她是比自己更重要的人，他不想看見她難過，不想她委屈。
「我後悔嗎？」她迷惘的眼神逐漸清明，定在他線條剛毅的臉龐上。「……我怎會後侮？難道要我看你靜靜死在大街上，而我冷冷走過，視而不見？」
「你應該後侮，若不是因為我，你可以和屬意的男子成親。」他嘴角揚起，試圖敲碎她偽裝的堅持，她聞言驚詫的瞪著他。他知道些什麼？！他這麼說有什麼含意嗎？
君懷哥只是一個小小的刺史之子，怎能和他這個大將軍對抗？辛岩真要對付他，他就只有挨打的「你想做什麼？」她雙手握拳，小臉寫滿防備，簡直不打自招。
他微微一笑，她的回答已經證實了他的猜測，那個人果然存在，而他正是那個罪惡的破壞者。如果他早知道地心有所屬，那麼當皇上問他是否喜歡賀家千金時，他會如何回答？
他早知道的話，會舍得放開手，讓她去和別人廝守，然後微笑祝福嗎？
他做得到嗎？
微笑化成苦澀，凝結在滄桑的臉上。
「你不用擔心我會對他使手段，我不是以前就和你約定好了？此生絕不變壞，我說到做到。」
「約定又如何？說過的話不是不能推翻。」害怕梁家會受到他的傷害，她一時口不擇言。
「你放心，也許我會傷害天底下的任何人，但絕不會做出讓你痛苦的事。」是嗎？是這樣嗎？她直瞅著他看，奮力想從他眼里找出一絲心虛。
她真的可以相信他，如同兒時那麼相信他嗎？
一片刻之後，她僵硬的肩膀緩緩放松下來，懸著的心也變得踏實。
他的雙眼像昨天一樣帶著深深的情感，她反復尋找，只看見坦蕩，不見虛假。
演戲若能演到這地步，她怎麼防也防不了他。
「我信你。」她說。防人太累，在她成長的過程里，從來不需要防備誰，這對她來講實在太辛苦「我不會讓你失望。」
他的話里夾帶著溫柔，她低下頭，想起他的金耳環還在她手里。
「還你。」
她伸出手，他攤開手接住，卻在看見染著淺淡血跡的耳針時，褪去臉上的柔意。
命人取來細布條和傷藥，他靜默著替她擦去掌心的少許血跡，再細心上藥包扎。
「傷口很痛吧？以後別傷害自己。」他嗓音低啞地說。長著粗繭的指頭，不太利落地在布條尾端打上一個小結。
她沒回話，看著他臉上不掩飾的情感，她的心房不由自主的為之顫動。
這男人多傻，昔日的一點小恩惠，就讓他感動終生，真傻，真笨。
早晨時清風微涼，透過半敞開的窗子徐徐吹進房里，銅鏡中映照出女子樣貌。
「小姐，頭發這麼梳可以嗎？」香兒拿著梳子問。
賀蓮依看看鏡子里梳著少女發式的自己，和未嫁時相同，香兒巧手為她卷起兩邊的頭發，扭轉成花朵形狀，服貼在頭頂兩側，其余長發則披散在肩上，不似一般已婚女子梳成髻，她對香兒笑了笑。
「可以。」不愧是香兒，總是懂她的。昨天一早她自行梳起舊日發式，香兒見了，今天也幫她梳成舊樣式。
「小姐，別怪香兒多嘴，女子嫁了人，照說是該使譬的。」
「嗯。」她抓起肩上的長發把玩，不太專心地回答。
「那小姐還……」香兒擔心府里會有人會說三道四，私下批評她家小姐。
「將軍說了些什麼？」
「不，姑爺什麼都沒說。」
「那不就是了。」他都沒有異議了，其他人有什麼資格說話？
她是在挑戰他的忍耐極限，人都有脾氣，她倒要看一個威風凜凜的將軍，能接受不照規矩行事的妻子多久？
「小姐，姑爺對你真的很好，你看那一櫃新栽的衣裳，還有這裝滿珍貴首飾珠寶的錦匣，更別說他處處禮讓你，包容你，你何苦為難他呢？！」
「誰叫他自討苦吃？」她有些賭氣地說。
以他目前的身分地位，一舉一動皇上都看在眼里，她始終無法相信他沒有設計皇上賜婚；再者，她也不能原諒自己為成親對象是他而竊喜，這令她對梁君懷產生愧疚，好像自己三心二意輕易背叛了他一她無法坦然接受他的好。
「小姐，你以前不是這樣的。」以前的小姐開朗又沒心眼，如今全變了。
賀蓮依似笑非笑道︰「香兒，你失望嗎？」
「小姐還是香兒的好小姐，香兒相信總有一天舒展笑顏。」
「嫂嫂——」門外有人輕喊。
「香兒開門。」賀蓮依走到圓桌邊坐下。
「是。」
門後站的人是辛岩的義妹顧琴茵和女兒涼雨，門一打開涼雨就率先沖了進來。
「娘！娘——」小小身子直往賀蓮依撲過去。
賀蓮依連忙彎摟住地。「跑這麼快小心摔倒。」她笑著將她抱上椅子，小涼雨卻還不放手，硬要坐在她膝上，賀蓮依只好依了地。走在後頭的顧琴茵餃著溫婉的微笑走進屋里，向賀蓮依行禮。
「琴茵見過嫂嫂。」
「不用多禮，請坐。」
「多謝嫂嫂。」顧琴茵優雅地入座，一派閨秀氣質。
香兒替她們斟了三杯茶，退下之前瞧了瞧顧琴茵。
等香兒一退出門外，顧琴茵立即笑臉盈盈地拉住賀蓮依的手。「嫂嫂，手還疼嗎？」
「不疼。」顧琴茵的過度親昵讓她不太適應，不著痕跡地抽回手。「琴茵來找我，是不是有什麼話要說？」
她注視著顧琴茵柔美又楚楚可憐的臉龐——眼似煙波，隨時會滴出水似的，好像不管她這個嫂嫂說什麼，都像在欺負小姑。
「我只是想來向嫂嫂請安。」顧琴茵秀眉低垂。
「嫂嫂這兩天在府里住得可好？有什麼服侍不周的地方，請嫂嫂盡管提出，方總管會重新安排。」
「一切都很好。」在將軍府還嫌不好，莫非要嫁到皇宮里才知足？
「是我放肆了，我總覺得……嫂嫂似乎不太開心的樣子。」顧琴茵怯怯地凝視賀蓮依。
賀蓮依也不閃躲，任由她觀察。「你怎麼知道我不開心？」揚起的唇雛泄漏調侃的意味。她就是再笨，也看得出顧琴茵的心思。
「我沒別的意思，只是關心嫂嫂而已……」心思一下子被看透，顧琴茵低下頭，屑頭微蹙。「謝謝你關心，我很好。」帶著涼雨來讓她放下戒心，為的就是打探消息，但願琴茵的心機不深「嫂嫂把我當成外人嗎？我一直很期待嫂嫂進門。」顧琴茵秀眉微蹙，泫然欲泣的柔弱神態，誰見了都會心憐。
但賀蓮依對她的示弱毫無感覺。
在以前，她必定會心急地安慰對方，像是她犯了大錯惹哭了縴弱美人，但今非昔比，她有了戒心，便不是從前心軟的賀蓮依。
「琴茵你是這個家的小姐，怎會是外人？你就別想太多了，我就是個嫂嫂罷了，不能左右些什麼，你放心吧。」
顧琴茵欲言又止，賀蓮依懶得和她過招，低頭和涼雨說起話來。
「涼雨，用過早膳沒？」
「用過了，吃得很飽！」涼雨拍拍小肥肝，笑得很滿足。「剛才替你開門的那個姑娘你還有印象嗎？」
「有。」
「以後你就喊她一聲香姨，她做的糕點最好吃了，我們去請她做點心可好？」
「好、好！」涼雨最喜歡吃好吃的東西了，趕緊連聲應好。
「娘等一下要不要和我去院子里玩打陀螺？」
「好啊，等我們玩累了，點心剛剛好出籠。」
「那我們快去找香姨。」涼雨猛搖賀蓮依的手，催促著。
「慢慢來。琴茵要一起打陀螺嗎？」
被晾在一旁的顧琴茵回過神，「不……」陽光會曬黑地雪白的肌膚，她才不要去。
「嫂嫂和涼雨去玩吧，我先回房。」