一雙布滿血絲的眼楮，幾百次盯著同樣的一張信紙，該死的、該死的、該死的……掐緊的拳頭突然松開，頓時，信紙飄回桌面，他垂下頭、垮下肩，整個身子像老頭子一樣，縮了數寸，萎靡的他被抽干所有力氣，他知道，該死的不是清兒，是他自己。
她表現得那樣明顯，她對他己然死心，他卻要迫她接受現實狀況？他怎會不知何謂面服心不服，他怎會不了解那丫頭有多倔強，他怎會以為，她改變了態度，就代表她己然心悅臣服，怎會相信自己扭轉她心底的抗拒，她學會妥協讓步？！
他錯估她，于是失去她……
他己經數個日夜未曾闔眼，他不吃不喝也不睡，他派出所有人尋找黎育清，卻杳無音訊，這幾天除黎老太爺上門來了解狀況外，只有蘇致芬一路罵到他跟前來。
她指著他的鼻子怒問，「你知不知道什麼叫做好聚好散，知不知道無緣為夫妻，至少還可以真心當朋友，偏偏你不依不饒把人給逼上絕境，你開心了、滿足了、得意了？」他沒有開心、沒有滿足更沒有得意，他只有傷心、哀慟與沉重，他騎著馬在京城里里外外到處找她，黎府、衣鋪子、皂坊、靜親王府、書院……所有同她有一絲關聯的地方，全都找過無數次。
他失心瘋似的策馬狂奔，在前往樂梁城的半路上，活活把馬匹給累死，他墜馬，仍一瘸一拐地堅持要上黎家，他說，清兒一定在挽月樓等他。
呵呵……直到那時候他依然在自欺欺人，就算在挽月樓，她也不會是在等他，她己經不要他了，她走得和來時一樣堅持，她迫他迎娶，也迫他將她離棄。
還說她是再柔順不過的女子，卻原來有顆最自負驕傲的心，她容不下沙粒、容不下瑕疵，她不容許婚姻里有任何不想要的怎麼會听不懂她的意思呢？
她說︰「不爭才能看清事實，爭就亂了，亂了就會犯錯、失敗。爭一口氣無意義，爭來的都是假的，我從來都不想要虛偽的東西。」她說︰「勤奮可以得到真實的財富，努力可以得到真實的名氣，但靠爭斗得來的，不會是一份真實的感情，我願意為婚姻而奮戰不懈，卻不願意去搶得一顆不屬于自己的真心。」願意為婚姻而奮戰不懈，卻不願意去搶得一顆不屬于自己的真心。」她說得這樣明白啊，他怎會弄不明白？她不要在婚姻里頭相爭，她要愛情只屬于兩個人，她錯以為他愛江雲甚于她，她誤認他的真心在江雪身上……這才是最大的癥結點啊！
他瘋狂、他怒吼，他被她的誤會弄得錯亂，他像瘋子似的在官道上狂奔，他要找到她、告訴她，「你錯了，我愛你，真真實實地愛著你，沒有虛假成分，沒有加入半點修飾偽裝。」李軒看不過去，點了他的睡穴，把他帶回將軍府。
可他的夢里全是清兒，笑著的清兒、怒著的清兒、噘嘴不依的清兒……無數個清兒織就起一張網，將他牢牢網住。
低下頭，不由自主地，他又打開信箋，他被她的信制約了，不能不讀過千遍百遍，直到每個字全刻進他心版上。
親愛的大將軍︰
昨夜睡得好嗎？如果醒來的時候會頭疼，記得讓木槿給你沏杯碧螺春。
你肯定生氣了，氣小丫頭膽大包天，竟然敢對你下藥，可，這不是迫于無奈嗎？如果可以，誰會拿自己的性命開玩笑，你可是戰場上殺敵無數的大將軍呢，一旦知曉被我算計，我的小命還能保？
不過，還是請你靜下心來，听我言語。
我的確同鄭嬤嬤學過規矩，理解男人開枝散葉的重要性，也明白三妻四妾是這天地間最自然不過的定律，只是啊，這定律滿足了男子卻傷了女人心。
在紅蓋頭掀起來的那刻，誰不想對眼前男子專心一意，誰不想與他執手一世、終生不棄，誰會願意有朝一曰與他離心離情、拋卻一生希冀？
若不是太多的傷，把那顆柔軟的心磨得堅韌不己，若不是有太多的苦，讓女人學會築起心牆，女人怎舍得任那株情苗再也照不到陽光，以至于枯萎凋零？
男人同女人一樣，都有追求更美好生活的，男人希望紅袖添香，女人何嘗不求山無稜、天地合，才敢與君絕，誰不求金風玉露一相逢，便勝人間無數？
只不過一次次的失望，讓女人掐斷心底那絲想望，把所有的心思放在嫉妒與憤怒上，于是耍手段、于是使詭計，于是女人為難女人，于是惡名昭彰如同萱姨娘。
我承認，自己太自私，你總笑我鄉願，可我真的喜歡當好人勝于當惡人，所以我不願意有一天被嫉妒蒙蔽心眼，在歲月流轉間，變成自己害怕的那種人。
因此，我走了，走得遠遠的，再也看不見、听不到最在乎的那個男人，那麼日久年深，憶及這兩年，我只會記得大將軍那雙帶著溫情的眼楮，只會記得大將軍那張和善的笑臉，記得他把我攬在懷間，任憑我怎麼誘騙也拐不出一句我愛你。
你總說致芬把我給教壞，可你知道她教了我多少？
是她教會我為自己勇敢一回、爭取想要的姻緣，于是那天，我走到你面前，鼓足勇氣央求你娶我。
是她教會我忠于自己的選擇，為所選付出全副真心，所以我不管不顧，用我所有知道的法子疼你、愛你、珍惜你。
說到底，是大將軍偏狹了呢，她不是句句全錯，她只是……提出與這個時代不同的論點，而這論點讓男人不舒服罷了。
其實我很早就明白，自己無法取代江雲在你心底的位置，所以只能把心里的希求，擺在與你共創未來。
想著，也許年歲漸增，將軍待我越來越好，讓小丫頭心里充滿安全感，再沒耍小心眼的必要，說不定屆時，還能與大將軍一起回憶那對年少夫妻的幸福甜蜜。
但如今，將軍有更好的人選在身旁，小丫頭只好黯然退場。
有江雪為伴，昔日的嬌妻重回身旁，大將軍溫熱舊愛情，定能再次領略幸福。恭喜你呵，不是所有人都能擁有「重來一次」的幸福感。
是了，致芬還教會我，當你決定放手，就得祝福對方過得快樂，只有他快樂了，才不會再苦苦糾纏，所以，親愛的大將軍，小丫頭祝你幸福、祝你快樂，祝你心想事成。
白雪紛紛，擾人心弦，但願過了今夜，有個全新的明天。
朱弦斷，明鏡缺，朝露曦，芳時歇，白頭吟，傷離別，努力加餐勿念妾，錦水湯湯，與君長訣！
小丫頭
這次信上沒有附學習單，讓他想要回信亦困難，但她附上了王氏的信。
王氏的信，他只看一遍，卻是心急火燎、無數滋味在心底翻，可他沒有時間也沒有力氣管江雪，他只想盡快將小丫頭給追回來。
屋外一陣雜沓腳步聲響，亂了氣息的李軒沖進門，習武多年的他早就學會沉穩，只是……他沒辦法……他紅著眼，一張冰塊臉難得的慌亂不己，隱帶哀戚。
「將軍，找到夫人了。」
「清兒？找到了！」齊靳揪緊的眉頭瞬間舒展，他的笑容立刻升揚，跳起身，強忍暈眩，他拉起李軒的手往外沖。「走，帶我去見她。」
他要告訴她，她弄錯了，他愛她，他薄幸、他寡恩，就算江雲在跟前，也無法阻止大將軍愛小丫頭。他是個壞男人，但為盡情愛她，他願意擔起這個臭名。
李軒一把將他拉回來，他回頭，對上李軒欲言又止的表情，心跳在胸口狂震。
「稟報將軍，夫人失足落水，人己經抬回來了，在前廳。」猛地，游方術士的話鑽入他腦袋中央，兩年……小丫頭說她只能活兩年……不會的！他不相信怪力亂神，不會的，他的小丫頭不會落水而死。
對啊，怎麼可能吶，她最怕水、最怕死，她怎麼都不樂意在池塘邊多待一下。
他還嫌她不懂詩情畫意呢，她卻歪著頭、認真回答，「那可不，小丫頭最怕『濕情』，那水從四方涌過來，封住耳鼻口眼，四周一片寧靜、死亡氣息迫近……那感覺好嚇人吶。」她說︰「吃一塹、長一智，我這人有水厄，能的話就離水遠遠的唄。」她還說上一堆話，他嫌她唆，一把輕輕巧巧抱起她，往水底一栽……在盛暑的水塘里，在周圍滿是荷花香的夏曰里，他吻了她。
她說他霸道，他同意，還自負驕傲的回道︰「既然痛恨梅花的你，都能因為我而改變對梅花的看法，那麼再為我改變一次吧，愛上水、愛上沁鼻的荷花香。」她不滿，噘嘴說︰「要不要我把討厭的、怕的通通列成單子？」他連忙點頭，「行啊，等你全部為我改變後，那麼未來長長的一輩子里，生活于你，只有歡喜樂趣，沒有憎惡恐懼。」那個時候的他，一心一意要她開心，可這些日子……他怎麼可以忘記，沒有什麼事比得過她的快樂？他懊悔、懊惱，他錯了，錯得一塌胡涂、亂七八糟……「那個人，不是夫人！」
齊靳重重朝李軒揮出一拳，李軒不敢躲，硬生生受下，在旁的木槿看得膽顫心驚，望著李軒的眼底滿是疼惜。
李軒冒著被揍的危險，續道︰「那人穿著夫人的衣服，披著用將軍獵的、多年來積存的雪狐皮制成的披風，石榴和木槿己經認過了，她們說……是夫人沒錯。」最後幾個字落下，他惡狠狠地瞪向李軒。
李軒被他的眼神震懾住，他倒抽氣，卻還是硬撐著把手掌攤開，露出一方小小的「小丫頭」印章。
看見印章那刻，齊靳被定身了，一雙眼楮死死地看著那方印章。
他顫抖著手、試著接過，但手抖得太厲害，「小丫頭」在他掌心中顫栗。
伸出自己發抖的右手，指頭輕輕撫模「小丫頭」的憨甜笑容，他的心在泣血，有人拿了把斧頭，硬將他剖成兩半。
空了，腦子空了、心空了、靈魂空了……天地茫然，他只存一縷意識，那意識朝他喧囂咆哮，不斷吼叫著︰他的小丫頭沒死！
沒有人給他下藥，他身子卻搖晃得好厲害，天地在眼前旋轉，被濕棉花給塞飽腦殼的感覺又回來。
眼前漸次模糊，一張大大的黑布朝他兜頭蓋來，下一刻，他墜入黑暗深淵。
黎育岷盯著床上的齊靳，一雙眼楮幾乎要冒出火舌。
早就說齊大非偶，嫁給齊靳不是個好選擇，都是育莘那個笨蛋，硬把清兒往火坑推！
什麼英雄、什麼偉人，什麼莫名其妙的鬼崇拜，害得妹妹傷心哀慟，若不是育莘跑得太遠，他定要把人給抓回來痛揍一才多久啊，短短兩年，他居然就把清兒給活活氣跑，行！算他有本事。
這個渣男，在最痛苦難挨的時候，是清兒陪著他一步步走過來，現在健步如飛了，不需要清兒扶持了，就把人丟在一旁，去和那個江雪不清不楚。
好、很好，大將軍果然心硬，果然忘恩負義，果然……黎育岷恨得咬牙切齒，要不是齊靳還在昏迷，他就要撲上去揍得他鼻青臉腫。
一旁，剛審完江雪的齊鏞亦是滿臉忿然，他氣恨的不是江雪而是自己。
真了不起啊，當年自己一篇話，讓齊靳對江雲愧疚難當、罪惡滿懷，再遇佳人，卻因前事陰影而不敢坦心相求，之後自己又多事救下江雪，把齊靳難得的姻緣給鬧得一團亂，他這算什麼兄弟啊！
「用水把人給潑醒！」
黎育岷對站在一旁的婢女發令，別人不敢動，月桃卻想也不想去架子上端來水盆，當真要朝將軍身上潑去。
周譯見狀，連忙將她阻下，月桃狠狠瞪他一眼。那天她送走夫人、做好布置後，趕緊回來，用一把迷藥將「守夜」的自己給迷昏，將軍就是用一盆冰水把她給澆醒的，以其人之道還治其人之身，這是天經地義的道理。
周譯對上月桃的怒恨，干笑道︰「把人叫醒，我有法子，比潑水更好。」周譯的話讓石榴順利將月桃手里的水盆給奪下，銀針上陣，幾個穴位經過剌激，齊靳幽幽轉醒。
看著床邊的人，緩緩地，齊靳回過神，想起今夕何夕，突然心頭猛地一驚，他跳起來，雖虛弱，卻還是使盡全身力氣大喊，「外面那個女人不是清兒。」黎育岷瞪他一眼，當然不是，他們家清兒活蹦亂跳的，又弄繡樣又刻皂，準備在今年大撈一筆，給他的小外甥穿金戴銀。
深吸氣，兩道眼光像利箭，他恨不得在齊靳身上戳上千百個窟窿。
若不是月桃派人急報，若不是他回來得早，他們家的清丫頭還要傷多少心、吃多少苦？想到這里，他就恨得磨牙！
「你確定？你保證？你怎麼就知道不是？！」一串話，黎育岷咄咄逼人。
「清兒怕水，沒有我，她不敢走到水邊。」沒有他？！呵呵，他當自己是誰啊，清兒沒了他就活不下去？錯，沒了他這個貪心的、愛裝英雄的混蛋，清兒會活得精神奕奕！
「意思是她會被烤死、被吊死、被砍死就是不會被淹死，怎麼，你是在嫌棄她的死法不對？」黎育岷冷冷諷剌，對，他就是在發脾氣。
齊鏞見狀，不得不出面，手掌搭上黎育岷的背，緩頰道︰「我也想罵人，但是先讓他吃飽、養足精神再來罵，才更過癥些。」他朝銀杏示意，銀杏嘆氣，將備下的粥品給端過來。
「不必，你們有什麼想罵的，快點罵一罵吧，罵完我還要出去找清兒，天寒地凍的，也不曉得她帶的衣服夠不夠，身上的銀兩多不多，要是踫上壞人……她要出門，也別一個人走啊，至少帶上李軒給她跑腿……她可以氣我嚇我，但是怎麼可以讓自己不好過，就算木槿沒用，好歹帶在身邊……」不多話的齊靳突然變得瑣碎嘮叨，像個七、八十歲的老婆婆。
她沒用？木槿額頭滴下汗水，李軒連忙站到她身邊，輕輕地握了握她的手，安慰。
眾人不解齊靳怎麼會變成這樣，齊鏞卻是明白的，他是慌了怕了，無措了，他只能用很多的話來說服自己，廳里那個不是清兒，他必須說服自己，他的清兒還在外頭閑晃，等著他去道歉、去找回。
見他那副沒出息的模樣，黎育岷有再多的氣也發不出來，他本想再多擠對齊靳幾句，但萬一他又昏倒，清兒還得等上多久啊？現在，她怕也是坐立不安、吃睡不香的吧，這個丫頭，真教人操碎了心，早知道就別把這對麻煩兄妹給認下。
黎育岷不甘不願地擠出聲音，「不必找了，先把東西吃完，我將始末告訴你。」始末？齊靳抓到這句話背後的意思，他猛地抬頭，急切問︰「你知道清兒在哪里？所以她沒回黎府，卻跑到江南去投奔你？這傻丫頭，她不知道千里迢迢的會踫到很多危險嗎？」
「笑話！再危險也不會比留在你身邊危險。」
「黎育岷，你是什麼意思，把話講清楚。」他猛地沖下床，一把揪住黎育岷的衣襟急問。
「不說，等你把粥喝掉再講。」這會兒，他反倒不急了，看著齊靳那張臉，他有那麼一點點得意的感覺。
「說！快點說！」齊靳用氣勢逼人。
他怕嗎？當然不怕，他似笑非笑地問︰「怎麼，沒把我們家清兒害死，現在想對她哥哥下手？行啊，弄死我，看她會不會回來見你這個殺人凶手。月桃，去給我備下紙墨，我馬上幫清兒寫張和離書，從此男婚女嫁各不相干。」
「黎育岷！」他怒吼。
「怎樣？」他揚眉挑釁。
「你到底想要做什麼？」
「大將軍腦子泡水了嗎？不都說過，先吃完粥再講。」話撂下，他瞠大風眼朝他猛瞧，他看他、他看他，不是深情款款、更不是相看兩不厭，而是心中各懷一把火，恨不得把對方燒成灰燼。
半晌，齊靳恨恨松開他。
黎育岷不理他，走到桌邊，月桃雖沒為他張羅紙筆，卻替他泡來上好雨前茶，他接過茶水，細細品啜。
至于齊靳，他狠狠轉過身，不顧冷熱，把銀杏端進來的粥仰頭一口咽下。
黎育岷斜瞄他一眼，輕淺淡笑，從戰神手里扳回一城，還真不是普通有成就感。
食物吞干淨了，齊靳走回桌邊，拉過椅子，在黎育岷身邊坐定。
「說！」他眼底有著不容置疑。
要他說他就說？大將軍把妻舅當成什麼，若不是清兒知道原委後，哭紅雙眼，若不是她捶胸頓足、氣恨自己沖動，若不是她一顆心，全掛在病懨懨的齊靳身上，他何必走這一趟？
依他的意思，干脆就把齊靳給晾著，讓他病個大半年的，再來問他一聲悔不悔？
黎育岷慢條斯理地把手中茶水喝光，那是明擺著的惡意。
但這會兒，清兒在他手里，齊靳不想忍也得忍，他雙手握拳，青筋暴凸，怒氣己經累積到極點。
齊鏞夾在中間難做人，嘆道︰「齊靳，別急，你就讓育岷發泄發泄，當年他就不贊成清兒嫁給你，現在他逮著機會，還能不修理你一頓？」
「你要怎麼修理都行，只要快點告訴我，清兒在哪里？」齊靳軟弱了聲勢。
黎育岷向周圍橫視一，怎麼，全把他當成壞人？有沒有搞錯，吃虧的是他們黎家、是他的妹妹，而佔盡便宜、享盡齊人之福的是眼前這個要死不活的臭家伙。
忿忿地，他開口道︰「月桃是我的人。」什麼？！所有人都驚詫地望向月桃，包括木槿和石榴、銀杏。
祭出一個讓人驚訝的開場白之後，黎育岷把話往下說︰「她家里世代行醫，開了家醫館，生意不差，父親還有神醫封號，哥哥與嫂嫂成親後不久，知府兒子見著她家嫂嫂貌美，竟心生惡念，想強搶人家媳婦，幸而家里知道知府兒子是怎樣的人品，便處處防得緊，讓對方無從下手。」
「知府兒子心生不平，誣賴他們賣假藥謀害人命，不久她哥哥與父親被捕入獄，是我橫插一手、平反冤獄，反將知府告上朝廷。那人是康黨旗下的，鏟除了他，月桃願以己身報我大恩，我讓人牙子將她帶進將軍府，安插在清兒身邊。」
「我那個妹妹是個傻的，只會替別人著想，卻不知道為自己鋪路，嫁給將軍大人，便是有再大的苦，定也不會回娘家傾吐。我這個哥哥得防著呀，防別人欺辱到她頭上，她還得乖乖受下。」說到這里，他冷眼朝齊靳瞪去，方將話繼續往下接。
「月桃進府不久，發現貴府的蓉姑娘身分神秘，說是通房嘛，又得不到將軍寵幸，說是丫頭嘛，偏偏吃穿用度都與主子半分不差，連教養孩子都深得將軍信任。」
「可那明明就是個小人，明面上一套，背地里一套，她老在孩子面前給我家妹妹穿小鞋，讓齊湘眼里沒有娘只有壞繼母，幸好滴水能穿石，咱們家清兒用真誠的愛焐熱了小丫頭的心，願意真心實意喊她一聲娘親。」
「咱們再回頭說說這位蓉姑娘吧，月桃發現，每逢單月月初，她都會往後園的門縫里塞書信，然後隔天，門外自會有人朝里頭遞東西，月桃朝我這里報信的同時，也時刻注意主子的吃穿用度。」
「有一回，月桃發現清兒漿洗過的衣服上頭有層薄薄的粉末，那東西叫做玫瑰紅，沾上皮膚會起紅疹，要是太晚醫治，不但會留下一片丑陋疤痕，還會造成不孕之癥，那位蓉姑娘心狠吶，把東西灑在褻褲里，我們家清兒臉皮薄，要是著了道，怎麼好意思看大夫，只能拖著拖著，把小病拖成大病。」
「這只是舉例，還有很多事呢，月桃開始注意蓉姑娘在府里的勢力，凡是她送來的東西，無不一驗再驗，否則便丟棄一旁，要不是如此，清兒不知道己經吞下多少紅花、用掉多少麝香，那些毒物琳瑯滿目，看得出身醫館的月桃心生詫異，要知道有些藥千金難覓吶，她怎能輕易到手？門後那人，是誰家的走狗？」
「我尋人躲在後門守候，可惜與蓉姑娘接頭的人身懷高強武藝，就算我的人身手不差，卻還是跟丟了蹤跡。我擔心清兒出事，便不管會不會泄漏消息，硬是尋來一批人物守在後門，待對方出現後一舉成擒。那人倒也是個漢子，發現失手便服毒自盡。」
「我拿走書信，信里頭寫的都是些瑣碎雜事，但懂得門道的，自然能夠從里頭推敲出若干線索，像是將軍待在府里的時間、齊湘上下學的路徑、清兒出府辦事的習慣路程等等。我不知道誰需要這些訊息，但可以推敲出有人想對將軍府下手，只不過對方是誰，半點痕跡不露。」
「多虧三皇子牽線，引我認識周大夫，他給我一種藥，只要讓人吸入，對方就會昏迷半個時辰，醒來以後完全不知道自己曾經昏迷過，而那半個時辰可以動的手腳可多了。」
「有藥，接下來就是守株待兔的工作，新人接手、迷藥入彀，每封信在送出去之前我都看過，並且刪改幾分，而每次送進府里的東西也經過我的眼，讓月桃事先預備。」
「上回蓉姑娘送出的信里透露，大將軍要以身為餌，領她前往溫泉莊子，我這才明白，將軍的腿疾是刻意裝出來的，目的是想釣出謀害皇帝、皇子那雙黑手。那封信我改了，改成將軍雙腿疼痛不堪，欲同夫人前往溫泉莊子。」
「若不是我大筆一揮，將軍這個計謀可就白策劃了，你一天到晚在找眼線，卻不曉得眼線就埋在自己身邊，而信里的『夫人』二字教四皇子起了惡心，命令手下擄走清兒，企圖壞了她的身子和名譽，以報復將軍屢次破壞他計劃。沒想到善惡到頭終有報，蓉姑娘成了人家的禁臠，讓十數人從早到晚輪番享樂。」
「可咱們大將軍英雄救美吶、俠義心腸吶，居然把此事攬在自己身上，收下蓉姑娘，保障她的終生。」黎育岷惡毒地朝齊靳熱烈鼓掌，齊靳淡淡地將諷剌收下，問︰「然後呢？」他兩手橫胸，續道︰「照理說將軍大義，想納多少人都與我無關，可惜您的妻子恰恰是我們家的傻清兒，當哥哥的可不能不管。偏偏陰錯陽差，皇帝令我出一趟皇差，而我沒把將軍的正義心腸給估算上，只想等著諸事大定，待回朝後，再來好好嘲笑將軍府藏污納垢，唉……」誰知，這份歹毒心思居然害慘自家的清丫頭，他後悔莫及。
難怪黎育莘那蠢蛋老叫他少算計別人、多做善心事，免得哪天給算回到自己頭上。
這不就是，幸好那時善心大發救下月桃，否則他家清兒……說到這里，齊靳想通了，他指著月桃問︰「是你給我下藥，幫清兒出的府？」
月桃眼楮眨也不眨，抬頭挺胸道︰「是我。」
「你！好個忠心奴才。」他暴怒，想把人給掐死。
周譯見狀，挪動腳步擋到月桃面前，可她不領好意，推開周譯，揚聲對齊靳道︰「奴婢確實是忠心耿耿，所有人都在迫我的主子妥協，卻看不見我家主子心碎，看不見她臉上的笑容全是裝模作樣，將軍能夠視若無睹，但對不住，奴婢看不過眼！」
「說的好，看不過眼，這才是忠心，才是一心為主。」黎育岷贊道。
「夠了！快點說清兒在哪里？」
「先等等吧，大將軍放心，自己的妹妹，我豈能虧待？咱們還是先將此事做個了結。」
「了結什麼？」
「方才三皇子去青松樓審人，在下想听听審出個什麼結論？這位蓉姑娘沒先做處理，我可不敢讓清兒再進將軍府一步，否則，下回她弄了個月桃識不得的毒藥，可讓我怎麼辦才好。」他句句諷剌、字字誅心。
黎育岷攤攤手，把話頭丟到齊鏞身上。齊鏞看一眼黎育岷，他都有本事逼齊靳喝掉一碗粥了，不過是逼自己認下錯事，有何困難。
他開口道︰「我看見你放在桌上的信了，王氏捎來的那一封，再加上育岷對我說的那些……我沒有心思同江雪耍計謀，而是直接用了刑。」
「她並不知道和自己接頭的是四弟的人，是一次上街，踫到昔日相熟交好的姊妹，風吹開帷帽、露出她的臉，兩人相認，至酒樓話說離別之後的事，她將滿月復委屈訴盡，對方同情心大發，願意替她謀劃一二、掙得將軍夫人之位，約好通信的方法，她巨細靡遺將府里眾人的生活作息和脾氣全寫上，而對方自當中尋找可以見縫插針的地方。」
「于是對方教她，如何在齊湘面前挑撥離間，如何在清兒出門的馬車上使壞，如何在衣服里層繡上江雲慣繡的竹葉，令你睹物思人，如何在你下朝的半路上與你偶然相遇、引起清兒的嫉妒，進而令你們爭執，如何用不同的毒物，讓清兒身子日漸虛弱……」
「她一直以為清兒運氣好，才沒著了她的道，卻不知育岷在清兒身邊埋下一支奇兵。至于江雲死亡的真相……齊靳，當時你留在她身邊的守衛，是不是有個叫杜學惇的？」
「是，他在雲兒過世後，以辦事不力為由自盡了。」齊鏞嘆息，「他心慕江雲，被王氏看出苗頭，一點藥、一點酒，促成兩人好事，那時你己離家去了戰場，卻不料沒多久，江雲診出有孕，她心底害怕，更怕東窗事發，幾次想尋死，卻丟不下女兒。」
「她求了人替自己尋來紅花，可王氏防得緊，她的目的是想讓丑事鬧大，怎樣都要讓孩子平安生下，她連滴血驗親都準備好了。江雲無奈，只好從娘家請來妹妹幫忙，可一個雲英未嫁的姑娘能有什麼辦法，她只會捶打江雲的肚子，企圖把孩子給打掉。」
「我們都以為江雲是懷胎十月順產的，卻不知道江雲死時，生下來的孩子只有七個月大，依時間推算，便能算出她懷上孩子的時候你不在府里。那孩子命韌，未足月出生還是活了下來，江雲卻因此大出血失去性命，為保住江雲的聲名，江雪在產房中，親手將孩子給悶死。」
「齊靳，江雪的身分不能公開，父皇依然對康黨的事忌諱得很，考慮再三，我決定把她送回西南，她原先就該被流放的地方。」江雲的死真相大白，這居然是真相呵？齊靳自怨自艾那麼久，恨自己沒有能力護住妻兒，沒想到……親人？好得很，這就是他的親人？
齊靳半天說不出只字詞組，他面無表情，怔怔地望著牆壁，眼底的茫然是痛、是失望。
心亂、魂迷，他需要有個人為他撫心，他想起那個說故事的小丫頭，想起她柔柔的嗓音告訴他，「人啊，往往不知道幸福就在自己身邊。」足啊，他的青鳥在哪里？齊靳舉目四望，找不到那片真心，他又錯了嗎？他又讓青鳥從指縫間溜走？
不！猛地一驚，他跳起身，抓起黎育岷的手，「求求你，帶我去見清兒。」黎育岷回望齊靳，把他的害怕無措、孤寂焦灼全看在眼里，他……終究是個可憐男人。放松了牙關，黎育岷道︰「答應我一件事，我馬上領你去見清兒。」
「說。」
「終此一生不納妾、不收通房。」黎育岷說得斬釘截鐵，今日之事，他不允許再出現第一面。
「行，需要立契書嗎？」
「不必，我信你，但你要是再讓清兒傷心一遍，我保證，不管你有多少值得原諒的借口，我都不會讓你再見到她。」自己的妹妹自己照顧，他再不假手他人。
「我發誓！絕不！」
「好。」黎育岷倏地放下杯子，不打聲招呼便往外頭走。
他一走，齊靳跟上、周譯跟上、齊鏞跟上，木槿、石榴……全都跟上，一時間，滿滿的屋子頓時變得空蕩蕩。方嬤嬤見狀，笑著對何嬤嬤說道︰「夫人是把咱們將軍給拿下了。」
「可不是，不戰而降，也只有夫人能教戰神折腰。」
「唉，想來是咱們錯了，夫人看似溫和，骨子里卻固執得很。」
「想那些做啥，還是趕緊讓人進來，把屋子里外打掃一遍，燒點熱水備下，給夫人除塵，再整治一桌席面，夫人在外頭這麼多天，也不知道餓著沒？」
「對對對，得趕緊做好準備，接下來，咱們只要一心想著服侍好小少爺就是。」兩人出屋，分頭行事，打開門、一陣風從外頭吹進來，桌面上的信封一個翻轉，燭蠟壓出的小丫頭笑得正歡。