第四章
光陰似箭歲月如梭，一眨眼，終于到了領月俸的時候啦！
「我的地瓜！我的糧倉！」甄嬌飛身撲趴在那堆如小山高的地瓜上，幾乎喜極而泣。「這不是夢，這真的不是夢啊！」
懷里揣著閃亮亮的八兩銀，身下擁抱著堆了大半小院的地瓜山，甄嬌只覺得自己這輩子從來沒有這麼幸福過。
她一時激動太過，完全把指揮人送來月俸和地瓜山的賈三管家忘在當場，害得那顆本就不太有力的心髒，在見到她失控瘋魔了般的全無形象的舉止之後，險些生生給嚇停了好幾拍。
等甄嬌終于從戀戀不舍的地瓜泥土香中抬起頭來，不禁一呆。「咦？您還在呀？」
賈三管家有苦難言，他倒是很想走人了事，可誰讓主子實在太好奇甄夫子究竟要拿這地瓜山怎麼辦？所以人明明到鄰城談生意去了，還特意在行前交代他，一定要來觀個究竟，以做事後報告。
「老夫是等在這兒幫忙的。」賈三管家暗示地提醒道。
「幫忙？幫什麼忙？」她反倒一頭霧水。
「難道夫子想一人處置這堆地瓜山？」賈三管家愕然。
「對喔！」她恍然大悟，一擊掌，「多謝三管家一語驚醒夢中人，在下立時來去找人手。」
「夫子有何差遣，盡管吩咐老夫一聲便是。」賈三管家好想嘆氣，敢情甄夫子壓根沒把他方才的話听進耳里？
「有勞三管家關心了。」她一笑，信心滿滿地道︰「不過這倒不必，在下雖談不上門生三千、桃李滿天下，可隨隨便便撂個五、六十名學生前來為我這個先生服其勞，也還算是小菜一碟的。」
——這已經足以構成「以權謀私，公器私用」了是吧是吧是吧？
「咳，若依老夫之見，此事恐怕不妥。」
「在下想順道借此機會教導學生懂得『一粥一飯當思來者不易』的道理，不知三管家以為然否？」她挑了挑橫飛如猛張飛的濃眉。「嗯？」
……你贏了。
賈三管家啞口無言，半晌後嘟嘟囔囔︰「老夫……明白了。」
「多謝三管家的體諒。」她笑吟吟地一拱手，長長一揖。
賈三管家咬了咬老牙根，終究還是有那麼一絲不甘心——主子難得交付重要任務給他，就是要他從頭到尾仔仔細細看清楚甄夫子是如何行其事的，倘若他只能在過後才向小子們偷偷打探個中詳情，那豈不是欺騙主子，也顯出自己辦事不力嗎？
「小子們來這兒幫著料理地瓜山自然是好的，可他們畢竟年輕識淺，怕幫不上夫子太多的忙，不如還是讓老夫留在這兒給您打打下手，有什麼需要盡管同老夫說，老夫必然拼盡全力也會達成的。」賈三管家破天荒出奇熱切地自告奮勇。
甄嬌眨了眨眼，再眨了眨眼，眼底的迷惑更深。
其實她也不過就是想給地瓜洗干淨，或刨絲或切片，再好好在大太陽底下曬個兩天，待干透了後再收綑進袋子里，能窖存著一兩年當存糧。
本來就沒什麼不能對人言的秘密，可是被反常的賈三管家這麼一弄，害她也忍不住跟著多思多想、疑神疑鬼起來。
「真的不用了。」她索性也咬緊牙關，一力推辭到底。「不過是些許小事，殺雞焉需用牛刀，哪里能勞煩到三管家呢？」
「可是——」
「那就這麼決定了，您千萬不要同我客氣，慢走不送，改日再來坐啊！」她不由分說地堆著夸張的笑容，硬是把賈三管家給送出了小書齋跨院門去，然後拉上了木門，順便再重重落閂。
不行了不行了，看樣子她勢必不能再假手他人，讓學生們來幫她處理這堆地瓜山，按賈三管家這麼古古怪怪的反應，說不定在這府中是不可以曬地瓜的——她也想不出更好的原因了——既是如此，她又何必因一時的個人堅持，害得府中雞飛狗跳不太平呢？
凡是涉及到跟食物和溫飽有關系的議題，甄嬌的腦門子就會多轉好幾圈，也不管脈絡究竟合理不合理，邏輯能通不能通。
「好吧，靠山山倒，靠人人跑。」她深吸了一口氣，小臉肅然正經，毅然挽起袖管來。「正所謂天將降大任于斯人也，必先苦其心力，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，現在不過是削削地瓜、刨刨絲，甄嬌，你行的！」
抱持著不成功便成仁的義無反顧心情，她轉身，一步一步朝那座突然間變得異常龐大的地瓜山走去……
「甄夫子已經三天不讓人送飯進去，一下學就把自己鎖在小書齋里，無人知道他究竟在搗弄什麼？」
一別十日，終于自鄰城帶著十分滿意的鉅額絲綢訂單回來的顧無雙，才坐下來啜飲了一口香沁脾胃的君山銀針茶，就看到賈三管家苦著老臉在門外猶豫不決地探頭探腦，喚進來一問，方知這個消息。
「三天不讓人送飯，那麼他吃什麼？」他修眉微蹙，第一個想到的就是依夫子他那小身板兒，能頂得住幾天的餓？
「回主子的話，」賈三管家吞吞吐吐的，「老奴、老奴就是不知，所以才擔心……」
「這三天他教習時的精神體氣如何？」
「好似瘦了些，眼楮血絲多了些，精神倒是極好的，說起鬼怪故事來能一個接一個，可嚇人了。」賈三管家回想起，不禁抖了一抖。
嗚，那個「牡丹人皮燈籠」和「棺生子」恐怖極了，也不知那些小子怎麼個個听得津津有味，他晚上回去可是做了大半夜的惡夢，醒來心還跳得老快呢！
「既是無事便好。」顧無雙面上情緒不顯，溫和地道︰「去吧。」
「欸？」賈三管家一愣，隨即忙躬身一禮。「是、是，老奴下去了。」
顧無雙有些心不在焉地撥弄著甜白瓷茶蓋碗，君山銀針幽遠的香氣彷若未聞，明明離府了十天，書案上堆了不少待批示的帳冊要務，可心下就是一陣陣止不住的好奇上涌。
到底是什麼事兒令得甄夫子這般神神鬼鬼、連飯都顧不上吃了？
與此同時，甄嬌硬是撐著沉重的眼皮和發軟的膝蓋，自教習大院往回小書齋的路上。
她兩只胳臂酸麻得緊，兩手掌心里磨出泡，連手腕都抽筋了……唉！
「叫你貪心，當初就該要一成的地瓜就好，現下可好了吧，挖坑給自己跳，存了那麼多糧也要有命吃啊！」她面白氣虛唇顫，喃喃自語。
都三天了，地瓜山才只缺了一大角，再這樣下去，恐怕還不等她削完，地瓜山就要發芽長成參天巨林了。
她垂頭喪氣地回到小書齋，渾然不知有個修長如玉樹臨風的白衫身影正靜靜跟在自己身後。
熟練地進了小院，反手關門、落閂，然後認命地拿出擱在桶子里的鈍柴刀和老刨具，走向那堆地瓜山。
這三天削下刨出的地瓜片和地瓜簽，全都被她曬到後院空地去了，就等著干燥透了後用大麻袋綑起來，待下次休沐時再請府中下人幫忙運回老家。
她連喝口水的工夫也無，撩起長衫下擺，卷起袖子，便坐在小矮凳上，木桶擱在兩腿中間，以絕對不雅觀但方便許多的姿勢，開始一手抓穩刨具，一手抓顆地瓜認真地刨將起來。
嗚……胳臂真的好酸啊……
「甄夫子，你這是在做什麼？」一個清雅中透著迷惑的嗓音在她頭頂響起。
甄嬌嚇得手一滑，掌心便失力地劃過突起的刨齒上，瞬間炸起一陣劇痛。「噢！嘶——」
「小心！」顧無雙原是笑意微微的清俊臉龐霎時變了色，迅速握住她的手，心下一急。「你受傷了！快快起來，這屋里有金創藥嗎？在哪兒？」
甄嬌痛得小臉皺成了團，可舉著被削去了一大片血肉，鮮血滴滴掉落的手掌，仍然試圖安撫他，「沒事沒事，我、我皮粗肉厚……不、不太疼的，你、你別怕……」
「你——」顧無雙見她疼得臉都白了，還不斷掙扎著想把受傷的手抽回去，憤然地低斥了聲︰「你是笨蛋嗎？都傷得這麼重了，還逞什麼強？」
「我……」她呆了一呆，卻是答非所問，掩不住滿心歡喜，「你、你回來啦。」
「我要再不回來，你都能把自己熬干了！」他不由分說輕扯起她的身子，大手緊緊捏住她手腕上止血的穴道，另一手扶著她就往書齋屋內走去。「這傷不能等閑輕視，你一手精妙動人的墨寶詩畫才華，絕不能就此絕了……我不準！」
他清新醇厚的男子氣息牢牢地貼著她，語氣里的認真和心痛全然不似在玩笑，甄嬌傻傻地望著他，心頭一熱，不知怎的，整個人有些酥麻顫栗又暈暈然了起來。
他，好——好霸氣，好爺們啊！
她迷迷糊糊間被他幾近扶擁地「押」進書齋雅廳，還未來得及反應過來，就見他伸手入袖拿出一方雪緞大帕，小心翼翼地將她受傷的手掌包紮起來，動作間有說不出的輕緩仔細，兩道好看的濃眉緊緊蹙著，始終未能松弛釋懷。
「你坐好，別動，我命人請扁大夫來！」他叮嚀道。